Путевые заметки Экспресса: Эоны и с чем их едят

IX: Небытие

IX the Nihility

Великое Чёрное Солнце (Pitch-Black Great Sun, последователи) Чёрное Солнце (Dark Sun, последователи) Всепоглощающая чёрная дыра (All-Consuming Black Hole, последователи) Спящее и бесформенное (The sleeping and shapeless, последователи) Статус: Жив Изначальная раса: Неизвестно (но похож на чёрную дыру)

█████████ Несмотря на то, что вы чувствуете ███, образ Эона ████████████, ██████████ вы с трудом можете █████████.

— Виртуальная вселенная

Эон Небытия, пассивный, не взаимодействует с другими Эонами. Его существование — загадка, образ — тайна. Считает, что окончательная судьба вселенной — небытие и, следовательно, ничтожность. Ленивые, истощённые и бессмысленные действия — проявления Пути Небытия. Когда IX появился — неизвестно. Из самых ранних событий застал Нашествие роя. IX ничего не делает, ничего не хочет и ни к чему не стремится. Он — бескрайнее чёрное море, абсолютное ничто, и само его присутствие поблизости может сломить человеческий дух.  «Физически» IX представляет собой бесформенный сгусток с белыми глазами, похожий на чёрную дыру в центре галактики, к которой тянется хвост из звёзд, планет и космического мусора. Его силуэт напоминает цифру 9. Несмотря на то, что сам IX редко с кем-то взаимодействует, некоторые активно стремятся повзаимодействовать с ним. Например, молодые люди, готовые по собственной воле прыгнуть в бездну, или отчаянные путешественники, которые хотят забраться туда, куда бы не стоило. А ещё однажды последователи Разрушения, неназванные члены Банды уничтожения, задумали убить IX и стать первыми смертными, которым удалось уничтожить Эона. Идея была проста как табуретка: раз Эон не видит смысла в Путях, вселенной и жизни, то и отбиваться не будет. Прознав об этом восхитительном плане, Аха, Эон Радости, наделил гениев своей силой — собственно, почему бы и нет. В итоге Банда уничтожения отправилась убивать Эона… и больше о них никто не слышал. Присутствие IX проявляется в тысячах воплощений. Одним из них является Горизонт бытия, известный также как Поле небытия — граница между бытием и небытием, но не в физическом, а в концептуальном смысле. Одни учёные из Гильдии эрудитов считают, что его способны наблюдать только Самоуничтожители, последователи Пути Небытия, другие — что это феномен, проявляющийся в виде полного звёздного затмения, и служит причиной появления Самоуничтожителей. Сходятся они только в том, что Горизонт бытия взаимодействует исключительно с наблюдателем и является точкой невозврата: как только он появился, точка пройдена, и дальше наблюдатель начнёт неуклонно приближаться к границе и уже не сможет вырваться из него. Впрочем, доказать эти выводы научным путём пока не получилось. Существует предположение, что Самоуничтожители и миры, которые подверглись влиянию IX, продолжают существовать по ту сторону границы. Только одна известная Экспрессу Самоуничтожительница — Ахерон — способна свободно перемещать людей в Поле небытия и выводить из него. Ещё одно воплощение Эона Небытия — это Тень IX, феномен, существующий во многих формах по всей вселенной. Может представлять собой, в том числе, «Великое Чёрное Солнце», которое накрыло планеты Идзумо и Такамагахара, которые позже были уничтожены Ахерон. Тень IX — непреднамеренное творение Эона, но все планеты и создания, которые под неё попадают, начинают «тонуть» в Небытие, постепенно утрачивая смысл существования. Так, в том числе, и появляются Самоуничтожители. Доктор Примитив в своё время также предполагал, что не только Тень IX порождает Самоуничтожителей, но и Самоуничтожители отбрасывают Тень на миры, в которые их заводят бессмысленные блуждания. Когда умирают Идущие по Пути, одержимые некой идеей, из глубин IX появляются Жаждущие кары — призрачные существа, повторяющие судьбу того, кем были при жизни. Часто ими становятся жертвы войн; Жаждущие кары воплощают души погибших, питаются чувством вины и не осознают, что мертвы. Жаждущими кары стали Брёкелен Тьернан , страж Экспресса; его товарищи из Галактических рейнджеров, погибшие в войне против Лорда Опустошителя Зуло; а также армии, которые участвовали в бойне в системе Акриды, предшествовавшей появлению Эона Распространения.

Последователи

• Самоуничтожители (Self-Annihilators) — те, кому не повезло попасть под Тень IX и лишиться смысла существования. Судьба у Самоуничтожителей незавидная. Помимо того, что всю свою недолгую жизнь они бесцельно скитаются по вселенной, они начинают разлагаться на физическом уровне. У них может сгнить кожа, отключиться эндокринная система, они могут лишиться памяти и всех чувств. Некоторые, правда, становятся бунтарями и начинают выступать против самого IX, стремясь его уничтожить и тем самым спасти себя и вселенную. Такие Самоуничтожители присоединяются к Докторам Хаоса. Среди известных Самоуничтожителей выделяются Ахерон, а также лидер цивилизации, завоевавшей систему Акриды (родную систему Эона Распространения). • Доктора Хаоса (Doctors of Chaos) — те, кому не повезло попасть под Тень IX, только вместо того, чтобы лишиться смысла жизни, они устроили бунт против судьбы. Доктора Хаоса надеятся излечить мир от влияния Небытия, а заодно спасти самого Эона, потому что считают его несчастным и одиноким. Докторами они называются не зря, потому что действительно добились некоторых успехов. В том числе, создали следующие диковинки:       • Сургучи Эонов — печати, которые должны привлекать взгляд соответствующих Эонов. Работают или нет — вопрос, но некоторые Самоуничтожители с их помощью снова уверовали в Эонов, вселенную и всё остальное.       • Действенный эликсир хаоса — лечит одиночество, но вызывает острый приступ враждебности по отношению к врачам. Побочные эффекты приводят к тому, что Самоуничтожители видят манифестацию IX в виде тени.       • Трутовик хаоса — восстанавливает уверенность Самоуничтожителей и возвращает цель в жизни.       • Сны-0110 — духовная смазка для лечения эрудроидов. Из побочных эффектов — сны, в которых фигурируют электронные бабочки с окровавленными челюстями.       • Озарение-310 — препарат, погружающий в глубокий сон и возвращающий людям память о прошлом. Некоторым таким образом удаётся вернуть веру в жизнь. По сути, стирает первопричину эмоций, вызывающих небытие, из-за чего в некоторых мирах считается наркотическим средством. Единственная, на кого не подействовало Озарение-310 — это Ахерон. Иногда Доктора Хаоса нарочно выписывают неправильные рецепты военным офицерам, чтобы пресечь возможность развития военных конфликтов, поскольку считают войну чумой. • Устройство IX (Device IX) — загадочная фракция, скрывающаяся в «конце небытия», пустоте, отделённой от реальности тёмной паутиной. Кто они? Что делают? Существуют вообще? Никто не знает. Иногда Устройство IX вообще описывают, как феномен или точку в пространстве. Существует теория, что с Устройством IX связаны Полька Какамонд (член Общества гениев №4) и Доктор Примитив (член Общества гениев №64, чья мантия появлялась на аукционе в тайной сети Устройства IX. Сам Доктор тоже интересовался Небытием и Самоуничтожителями, хотя какую цель преследовал — неизвестно). Поскольку IX максимально пассивен, эманаторов он не создаёт — они возникают сами собой из Самоуничтожителей, сильнее остальных заражённых его тенью. Много ли таких эманаторов — неизвестно (скорее всего, они есть среди Докторов Хаоса), но одна из них — Ахерон, своей волей способная неощутимо подталкивать Небытие в нужном ей направлении.

Отношения с другими Эонами

Их… нет. Почти. IX не взаимодействует с другими Эонами, но он по какой-то причине интересовался Роем (пусть в итоге ничего и не сделал) и случайно едва не отключил Первопроходцу в Виртуальной вселенной нервную систему. Впрочем, специально на Акивили не нападал, но и заметного дружелюбия тоже не проявил. А ещё Небытие не приемлет Гармония. Позиция самого Небытия относительно Гармонии остаётся за кадром.