Крыса и Стрелок

проходит неделя. Джейн, получив задание от бандита, решает взять его на себя, зная, что Алекс всё ещё восстанавливается. Она не говорит ему об этом напрямую, но Алекс, подозревая что-то, замечает её приготовления. Пока она собирает кинжалы и проверяет пейджер, он незаметно подкладывает крошечный жучок в один из маленьких кармашков её куртки. — Просто на всякий случай, — шепчет он себе, пряча следящее устройство. На закате, когда солнце начинает садиться, окрашивая небо в багровые тона, Джейн отправляется на задание. Она надевает свою кожаную куртку, прячет кинжалы и берёт небольшую сумку. Алекс, решив не оставлять её одну, собирается следовать за ней. Он надевает новую одежду, купленную Джейн — тёмную куртку с высоким воротником и чёрные брюки, — проверяет револьверы и берёт раскладываемый батут, который дал мастер. Он садится на общественный транспорт — старый, скрипящий автобус полный пассажиров, — и следует сигналу жучка до заброшенного здания, не особо высокого, но с мрачными коридорами. Поднимаясь по лестнице, Алекс замечает бездыханные тела своих товарищей из банды — следы побоев и крови на стенах говорят о недавней схватке. Поднявшись выше, он слышит топот бегущей толпы. Добравшись до крыши, он видит Джейн издалека. Она стоит с небольшой коробкой в руке, её кинжалы приклеплены к ногам, а сама она выглядит потрёпанной — волосы растрёпаны, на куртке видны порезы. Её глаза горят злостью, пока она смотрит на преследователей — группу мародёров, вооружённых дубинами и огнестрелом. Алекс хочет подобраться ближе, но наступает на осколок стекла. Хруст разносится по крыше, и все оборачиваются. Джейн смотрит на него с удивлением и непониманием. Мародёры хватают Алекса, подтаскивая его к Джейн. Он замечает, что они стоят на краю четырёхэтажного здания — один неверный шаг, и они рухнут. Джейн крепко хватает его за руку, пытаясь придумать план. В этот момент один из мародёров поднимает пистолет и стреляет. Пуля попадает Джейн в живот. Она вскрикивает, теряя равновесие от раны, и, всё ещё держа Алекса, они оба начинают падать. В панике Алекс достаёт раскладываемый батут, нажимает кнопку и изо всех сил бросает его вниз. Цилинр раскрывается под ними, превращаясь в мягкую подушку, которая смягчает их падение, спасая обоих. Алекс, дрожа от адреналина, подхватывает Джейн, которая стонет от боли, сжимая рану на животе. Кровь сочится через пальцы. покрывая её перчатку и куртку. Рядом стоит машина джейн. Он закидывает Джейн на пассажирское сиденье, сам садится за руль в панике тянется к джейн. и в кармане находит ключи от машины, в панике он промахивается ключем несколько раз. Но наконец-то попав в зажигание. быстро заводит машину, и не теряя времени трогается с места. Кровь стекает на сиденье, а Джейн, слабея, шепчет что-то неразборчивое. Алекс, сжав руль, мчится к ближайшему убежищу, где можно найти помощь. Он вспоминает про старую базу мастеров, где им дали батут. Это недалеко — всего несколько километров через заброшенные улицы Нью-Эриду. Алекс бросает взгляды на Джейн. Её лицо бледнеет, глаза закрываются, но она всё ещё дышит. — Держись, Джейн! Мы почти на месте... — говорит он, его голос дрожит от паники. На базе мастеров Алекс врывается на базу, сигналя клаксоном. Мастера, услышав шум, выбегают из ангара. Тот самый седой мужчина со шрамами на руках — мастер, который дал батут, — сразу понимает, что случилось. — Неси её сюда, быстро! — кричит он, указывая на стол в углу ангара. Алекс осторожно вытаскивает Джейн из машины, её кровь пачкает его новую куртку, но ему всё равно. Он укладывает её на стол, пока мастера достают аптечку и инструменты. Один из них, молодой парень с кошачьими ушами, начинает обрабатывать рану, вытаскивая пулю, пока другой зашивает. Джейн стонет, но остаётся без сознания. Алекс стоит рядом, сжимая кулаки, его сердце колотится, он даже подвинуться не может. Он винит себя — если бы он не пошёл за ней, то этого бы не случилось. Мастер, закончив перевязку, кладёт руку ему на плечо. — Она сильная девушка. Выживет, но ей нужно время, — говорит он хрипло. — А ты молодец, что вытащил её. Батут сработал, как надо, да? Алекс кивает, но его мысли всё ещё в хаосе. Он смотрит на Джейн, весь её живот окровавлен. А её грудь медленно поднимается и опускается — она жива, и это главное. Разговор после спасения Через несколько часов Джейн приходит в себя. Она лежит на импровизированной койке в углу ангара, перевязанная, и всё ещё бледная. Алекс сидит рядом, держа её сумочку с конфетами, он не знал, что ещё делать. Джейн открывает глаза, морщится от боли, но, увидев его, слабо улыбается. — Ты спас меня, стрелок... — шепчет она, её голос слабый, но в нём слышится привычная насмешка. — Но жучок в кармане — это перебор. Алекс опешил. Но его лицо краснеет, опуская взгляд. — Я просто... не хотел, я просто хотел посмотреть всё ли у тебя идёт по плану... Джейн тянется к его руке, её пальцы холодные, но хватка всё ещё сильная. — Ничего, — говорит она, её ушки слегка дёргаются. — Главное, что мы живы. А теперь... дай мне конфетку, раз уж ты тут. Алекс улыбается, достаёт конфетку из её сумочки и разворачивает для неё. Они сидят в тишине, пока она медленно жуёт, и напряжение постепенно спадает.