История Героя Королевы Эльфов. Часть вторая

      Ощущения оказались весьма... необычными. Кирилл чётко осознавал, что прямо сейчас он спит. Такое с ним за всю его жизнь случалось очень нечасто, когда он понимал, что находится во сне. И как правило после этого сон очень быстро заканчивался. Собственно, он и сейчас мог прекратить его в любой момент, благодаря занятиям у Андариаль и полученным знаниям от Скрижали, Кирилл прекрасно понимал, как это сделать. Равно как понимал и то, что он может совершать со своим сном простейшие манипуляции, вроде перемещения, настройки "фона" или отдельных элементов "декора". Правда, тут надо быть очень осторожным, так как любое слишком резкое, грубое или перенасыщенное энергией действие очень легко может нарушить стабильность сна. Что также приведёт в его случае к пробуждению.       Хотя, прямо сейчас и делать-то было особого нечего, так как Кирилл находился буквально посреди бескрайней темноты. И куда идти или что делать было решительно... "Не делайте ничего, Кириалль".       Голос Андариаль, раздавшийся откуда-то из-за кадра, немедленно заставил Кирилла застыть на месте посреди ничего. "Я всё буду делать сама. От вас сейчас требуется всего лишь не мешать мне. Замрите и не совершайте никаких действий". "Хорошо, почтеннейшая".       На этом Андариаль умолкла, а спустя несколько мгновений буквально из ничего посреди бескрайней темноты рядом с Кириллом возник человек, смотревший прямо ему в глаза. Первые несколько секунд молодой человек откровенно тупил, не понимая, кто перед ним. А потом до него дошло, что смотрит он на себя самого. Себя до того, как эльфы поработали над его внешностью. Одетого в земные вещи. Те самые вещи, в которых он вышел из из квартиры, прежде чем попасть. Офигеть, как же всё-таки он отвык от себя прежнего, даже почти забыл прежнее лицо, настолько новая внешность стала привычной. Да и чего греха таить, намного более приятной и привлекательной, спасибо эльфийским мастерам, поработавшим над ней. Ещё несколько мгновений Кирилл разглядывал себя-прошлого, а потом осознал, ощутил, что на себя-прошлого смотрит не он. Вернее, не только он. Даже не так.       Это Андариаль смотрела на Кирилла нынешнего, просвечивая его своим артефактным глазом словно рентгеном. Чтобы высветить облик, узреть саму суть того, каким Кирилл попал в Бериадон. Создать, собственно, точку опоры, от которой будет отталкиваться её дальнейшие поиски. Одновременно рядом с Кириллом-прошлым возник ещё один молодой человек. Одетый в ладные и однозначно недешёвые одежды, похожие на те, что носили в Конфедерации. С аристократичным надменным лицом и короткими тёмными волосами, аккуратно зачёсанными назад.       Очень хорошо, можно сказать, до боли знакомый молодой человек. Мастер. Вернее то, как он представлялся своим подельникам. Гарантий что это его реальная внешность не было никаких, это эльфы подчёркивали не раз, когда знакомили Кирилла с информацией на тему того, в насколько глубокую задницу он попал то ли сразу по прибытию в Бериадон, то ли почти сразу. "Кириалль, оставайтесь спокойны!"       Закадровый голос Андариаль заставил молодого человека вздрогнуть, и он осознал, что невольно сжал кулаки, при виде проекции блядского Мастера. Усилием воли расслабившись, он продолжил наблюдать и ощущать, как зрящая теперь вкладывает в проекцию (или это скорее фантом?) клятого мозгоправа буквально всё, что эльфам удалось о нём узнать. Насыщает её этим знанием до предела, чтобы создать уже не точку опоры, а цель поиска. И судя по тому, как быстро и легко она это сделала, вложив изрядное количество сил в проекцию (что Кирилл ощутил вполне отчётливо), делала это Андариаль уже не раз... "Одиннадцать раз, если считать мои попытки прозреть его сразу после неудачи в Ийастаре, в ходе погони за ним по Подземью и последующих поисков" - подтвердила догадку молодого человека зрящая. "А теперь, я вновь вас попрошу полностью расслабиться, Кириалль, и не делать ничего без моей команды. Ничего не бойтесь, вам ничто не угрожает." "Хорошо..." - только и успел сказать молодой человек, когда посреди бескрайней темноты возникла женская фигура, окружённая голубоватым свечением.       А затем у этой фигуры на лбу вспыхнул натуральный прожектор системы ПВО, ослепляя Кирилла, просвечивая, пронзая его, устремляясь к образу Кирилла-прошлого, а уже от того в сторону образа Мастера. Последний моментально растворился в этом ослепительном луче, впитался в него, стал его частью сам, а луч устремился дальше, в бескрайнюю темноту, выискивая след поглощённого образа.       Ощущения идущей через него силы и взгляда зрящей полностью вымыли из головы Кирилла все мысли, поглотив его без остатка. Словно это он смотрел сквозь темноту, выискивая намеченную цель. И ни находил ничего. Кирилл лишь успевал кое-как осознать возникающие перед его взором посреди темноты картинки-образы. Город на берегу моря. Разгромленное поместье рядом с ним. Ещё один город, тоже на побережье моря. Богатый особняк в центральной его части. Вход в Подземье, разведанный и хорошо известный, куда спускаются сотни людей и нелюдей. И ничего. Все эти образы Андариаль просвечивала своим взглядом за считанные секунды и буквально моментально отсеивала, отбрасывала в сторону. Всё не то... Пустышка... Пустышка... Ни малейшего следа... Не за что зацепиться...       Мастер был здесь, в каждом из этих мест, Кирилл это чувствовал, точнее, Андариаль это чувствовала, но ничего кроме ощущения его присутствия не находила. Дальше, дальше...       Сменилось несколько подземных залов, возникавших из бескрайней темноты, и в ней же пропадавшие. Ничего. Никакого следа. Финальный зал. Последнее известное место нахождения Мастера, где закончилась трагедией идущая за ним по пятам погоня. Собственно, именно этот момент, момент трагедии Андариаль и прозревала, хоть это и давалось ей с трудом, что Кирилл очень хорошо ощутил. Подземный зал полнился рокотом рушащихся в бездну камней, его заволакивало густым чёрным дымом. А ещё в лицо молодому человеку дыхнуло жаром. Хорошо таким знакомым жаром. Пиздец каким знакомым!!!       В памяти Кирилла против его воли всплыл облик клятого Балрога и незабываемого подземного форсажа на гномьем танке. Дышать стало трудно, воздух стал жарким, обжигающим, и одновременно тяжёлым и удушливым. По ушам всё сильнее бил рокот рушащихся в бездну камней, зал рушился куда-то в самые недра земные, смотреть становилось всё тяжелее и тяжелее.       Образ просто чудовищно забит помехами, вызванными сначала прошедшим ожесточённым боем, а после явлением Ужаса Дияртэна - приходит понимание со стороны напряжённой Андариаль. Зрящая отсеяла большую часть, но и оставшихся более чем достаточно, чтобы до предела осложнить ей работу. Но она смотрит. Прозревает. Пытается нащупать хоть что-то, связанное с Кириллом. Вернее, кое-кого конкретного. Найти. Найти оборвавшийся здесь след. Понять куда он ведёт.       Жар, удушье и рокот становятся просто невыносимыми, подземный зал практически полностью обрушился в бездну земную, из-за клубов дыма почти ничего не видно. На этом фоне едва различимый и невнятный шёпот Кирилл в жизни бы не заметил. А вот Андариаль уловила его. Засекла. Выцепила. И тут же впилась в него не хуже бультерьера, заодно испытав приступ дикого азарта. Есть! Наконец-то!       След! Не образ присутствия, а след! Куда?! Откуда?! Вооот! Рушащийся в бездну зал замер, словно кто-то нажал кнопку "стоп" на пульте. Удушье от почти всё заполонившего чёрного дыма, обжигающий жар багрового пламени и грохочущий рокот падающих камней при этом никуда не исчезли, продолжая давить. Но луч-взор Андариаль, игнорируя помехи, что никак нельзя было отсечь, устремился точно к одной из боковых стен. Пол подземного зала перед ней уже почти полностью обрушился, и сама она тоже начала обваливаться, осыпаться в недра огромными кусками... Но сквозь водопад падающих обломков и скал, сквозь клубы удушающего дыма ещё был виден оплавленный и раскуроченный проход, через который и явился долбанный Балрог... И откуда сквозь грохот и рокот оттуда шёл тихий, но теперь отчётливый шёпот...       Азарт Андариаль вспыхнул с новой силой, и с новой же силой, на пределе этой силы, взор её устремился туда. В этот почти схлопнувшийся, погружённый во мрак и затянутый дымом проход, дабы пронзить этот мрак и дым, преодолеть эти треклятые помехи, дабы узреть... узреть... Ну же... НЕТ!!!       Молодой человек вообще не успел ничего понять, лишь осознать, что стоило лучу-взору устремиться в проход и пронзить мрак и дым, как он тут же устремился дальше в никуда, обратно в бескрайнюю темноту. Пропал подземный зал, пропали рокот, пламя, удушающий дым и рёв треклятого Балрога. Вместо них вокруг вновь была бескрайняя пустота. А на Кирилла накатила дикая смесь злобы, обиды, досады и нежелания мириться с поражением-оплошностью!       Вновь образ рушащегося подземного зала, вновь попытки отыскать, снова узреть проход, снова услышать, нащупать, ощутить шёпот-след. Но всё тщетно, все попытки зрящей упирались в буквально сплошную стену помех, из обжигающе-удушающей энергии долбанного Балрога и природного фона Подземья. Ощущение злобы, досады, обиды и непринятия поражения усилились до предела, как и ощущение идущего сквозь Кирилла взора. Прожектор ПВО системы Андариаль, отбросив образ подземного зала, начал шарить в бескрайней темноте с утроенной силой, выискивая теперь уже хоть что-нибудь, связанное с образом Кирилла-Прошлого. Стараясь вновь найти, узреть, зацепиться хоть за что-то...       Раздавшаяся внезапно музыка оказалась немногим громче прежнего шёпота, но Андариаль вновь отреагировала моментально. Её луч-взор сместился, и практически сразу, как понял Кирилл, "навёлся на цель". Миг, и бескрайняя темнота сменилась морским побережьем, на котором раскинулся город, море перед которым было заполнено различными кораблями. Взор задержался на нём лишь на малый миг, уверенно его опознавая, а после устремился дальше. За окружавшие город поля, деревни и городки поменьше. Ещё дальше. Туда, где деревень и городков становилось заметно меньше, как и полей, а лесов больше. Ещё дальше, туда, где полей и деревень уже нет, лишь укреплённые стенами и рвами небольшие городища-остроги, окружённые ставшими заметно гуще лесами. Ещё дальше. Туда, где лес становится ещё гуще, и уже нет даже городищ-острогов...       Музыка, показавшаяся Кириллу смутно знакомой, становилась всё отчётливее, пока не зазвучала абсолютно чисто посреди густого леса. На небольшой поляне, окружённой вековыми деревьями. Вокруг не было ничего, кроме леса, но музыка, смутно знакомая музыка, музыка которую Кирилл точно знал, звучала здесь особенно сильно... А затем всё резко пропало, вновь погружаясь в темноту...

***

      С огромным трудом разлепив веки, Кирилл с трудом сфокусировал зрение, разглядывая потолок святая святых Андариаль, с тускло светящимися кристаллами. Голова была тяжёлая и соображала откровенно плохо тело тоже словно свинцом налили. Хотелось пить, горло всё пересохло, как и губы со ртом. А ещё Кирилл весь взмок от пота, аж вся одежда им пропиталась. Фааак...       Попытка сесть привела к тому, что голова закружилась и в глазах потемнело. Как же хреново... А ведь резерв потрачен едва ли на четверть... - С пробуждением, Кириалль.       Осторожно повернувшись, Кирилл увидел, что Андариаль уже проснулась и стоит на ногах рядом с его креслом. Эльфийская зрящая выглядела немногим лучше, чем сам молодой человек. Волосы слиплись и спутались от пота, домашнее платье-халат было помято, а побледневшее лицо стало мрачным и уставшим, от прежней улыбки на нём не осталось и следа. Но внимание Кирилла приковал лишь серебряный кубок с водой в руке Андариаль, который она протянула молодому человеку.       Благодарно кивнув, он с трудом удержался чтобы не схватить его, а взять нормально, но пить принялся откровенно жадно. Вода оказалась выше всяких похвал! Прохладная, но не холодная, вкусная и при этом насыщенная максимально нейтральной магией. Просто то, что нужно, чтобы восстановить силы! Наверняка из какого-нибудь особого источника. - Из Хрустального Ключа, одного из лучших источников насыщенной магией воды, бьющего в одной из Заповедных Рощ Леса, - кивнула Андариаль.       Кирилл на миг замер от удивления: она что прочла его мысли? Но спустя секунду он дал себе мысленный подзатыльник. Ну да, он же говорит с одной из лучших ясновидящих Леса, такой классическое чтение мыслей вообще не нужно, такие вопросы она наверняка может предвидеть ещё до того как они были озвучены. - Не всегда и не все, но простые и незначительные вопросы для своего прозрения не требуют много сил, - вновь кивнула Андариаль.       Осушивший бокал за несколько глотков Кирилл благодарно кивнул и вернул его зрящей: - Благодарю, почтеннейшая.       Бросив взгляд на стол между двух кресел, где светилась пара кристаллов, молодой человек спросил: - Вам что-нибудь удалось узреть? В смысле, узреть-то получилось, это я помню, я про... - Определённых результатов я достигла, - кивнула Андариаль, но лицо её оставалось всё таким же мрачноватым, когда она забирала со стола кристаллы с запечатлёнными образами. - Но не тех, на которые я рассчитывала. Идёмте, Кириалль. Нам нужно привести себя в порядок, а после доложиться Верховным Иерархам, что уже изнемогают от нетерпения в ожидании вестей.       И не подумав спорить со зрящей, Кирилл поднялся на ноги и вышел из её святая святых следом за ней же. Кивнув встретившим и ожидавшим их соратницам, молодой человек отправился в уборную-умывальню, а Андариаль сразу в купальню. И если Кирилл просто ополоснулся, сразу почувствовав себя заметно лучше, то зрящая отмокала в притащенной в жилое помещение ванне почти час. Но надо отдать ей должное, из-за ширмы она вышла уже полностью одетой, аккуратно расчёсанной и заметно посвежевшей. Как раз когда до истечения последнего из пяти потраченных зарядов растягивающего время жетона оставалась буквально пара минут.       Диантрель, Армина и Гата к этому моменту уже внутренне изнемогали от любопытства, но внешне этого почти не показывали, и даже к Кириллу особо не лезли с вопросам. Кивнув им, Андариаль произнесла, направляясь к дверям: - Прошу за мной, почтенные. Нам предстоит разговор с Верховными Иерархами Леса, а после я приглашаю вас всех отужинать со мной. - С удовольствием принимаем ваше предложение, почтеннейшая, - кивнула Диантрель, следуя за зрящей.       Лёгким касанием распахнув двери, Андариаль вышла наружу. В коридоре у стены напротив её уже ждал мажордом. Регнольд немедленно исполнил поклон, прижимая правую руку к сердцу и произнёс: - Госпожа, с возвращением. - Регнольд, мне нужно провести несколько важных бесед. Прикажите подать ужин к столу через...       На миг Андариаль умолкла, прикрывая незрячие глаза и сверкая глазом артефактным. -... через час и три четверти. В гостевой зал. - Разумеется, госпожа. Прикажу поварам немедленно начать подготовку. - Все принесённые вещи можно вернуть на свои места и вернуть прежнюю обстановку. - Уже распорядился, госпожа.       Одарив выпрямившегося мажордома слабой улыбкой, Андариаль чуть кивнула головой: - Ни мгновения в вас не сомневалась, Регнольд.       После чего эльфийская зрящая уверенной походкой направилась по коридору в сторону лестницы, Кирилл с соратницами последовал за ней, а за ними, отставая на несколько шагов, двинулся Регнольд. Поднявшись на третий этаж, Андариаль направилась в сторону своего рабочего кабинета, где произошло её знакомство с Кириллом, но не дошла до него десяток метров, остановившись у другой пары запертых дверей.       Открыв их таким же лёгким касанием, она жестом пригласила молодого человека и его соратниц зайти внутрь, мажордом же остался ждать снаружи. Внутри обнаружилось относительно небольшое помещение без окон, с широким столом, на котором стояла тройка зеркал в тяжёлых бронзовых рамах и были разложены полтора десятка связных амулетов высшего качества, часть из которых ритмично мерцала своими кристаллами. Ещё несколько зеркал, в том числе и пара ростовых, стояли в углах и висели на стенах. Как только двери закрылись, активировалась защита помещения, направленная в первую очередь не на отражение магических или физических атак, а против самых разных вариантов прослушки. Заняв единственное кресло, такое же, какие были в кабинете и её святая святых, Андариаль удобно устроилась за столом. Кирилл вместе с Арминой и Гатой встал по левую руку позади зрящей, Диантрель по правую.       Андариаль же аккуратно извлекла из карманов своего платья-халата пару кристаллов с запечатлёнными образами, установив их на встроенные прямо в столешницу подставки, и кончиками пальцев коснулась амулетов, чьи кристаллы ритмично мерцали. Тут же все три зеркала, стоявших на столе, пошли рябью, словно поверхность воды, и через несколько мгновений в них отразились трое эльфов. Знакомые Кириллу королева Сивила м Старшая Чародейка Мираэль, а также неизвестный мужчина в серых одеяниях и с абсолютно лишённым каких-либо эмоций молодым лицом. Чуть склонив голову, Андариаль поприветствовала их по очереди: - Почтенная Сивила, почтенная Мираэль, почтенный Третий. "Глава Тайной Стражи", - мысленно пояснила Кириллу Диантрель.       Все трое уважительно кивнули в ответ: - Почтеннейшая.       Переведя взгляд на Кирилла, а после на Диантрель, Сивила также коротко кивнула: - Почтенный Кириалль. Почтенная Диантрель.       Молодой человек немедленно поклонился в ответ, Диантрель уважительно кивнула, Гата с Арминой исполнили безупречные реверансы. Обведя всех пятерых пристальным взглядом изумрудных глаз, Сивила вежливо спросила: - Могу ли я надеяться, что прозрение почтеннейшей Андариаль, стоившее половины воистину уникальнейшей возможности, дарованной Кириаллю Скрижалью, было не напрасным?       На лице Андариаль возникла обворожительная улыбка, и она, откинувшись в кресле и сложив руки на животе, чуть кивнула и довольным голосом проговорила: - Надеяться, разумеется, вы можете, почтенная Сивила. И скажу более, ваши надежды будут оправданы, хотя и частично... - Почтеннейшая... - голос эльфа, названного Третьим и являвшегося начальником эльфийских спецслужб, был полностью лишён эмоций.       Вот вообще. Как и его взгляд, которым он посмотрел куда-то в сторону, а потом на Андариаль. Но зрящая моментально стала предельно собранной, улыбки на её лице как не бывало, а голос стал абсолютно серьёзным и деловым. Впрочем, она продолжила сидеть, удобно откинувшись в кресле. - Начну с того, что благодаря дарам Скрижали и моей скромной помощи Кириалль овладел зачатками сновидчества. Будь он моим учеником, я бы зачла ему успешное прохождение Первого Испытания. Большего он пока не в силах достичь из-за не совсем подходящего развития тонких тел. Но даже это будет для нас и для него изрядным подспорьем, позволив лучше осознавать и запоминать вещие сны, что ему посылает его покровительница.       С интересом посмотревшая на Кирилла Мираэль задумчиво произнесла: - Впечатляет... Освоить столь сложный удел, пусть и на уровне ученика, всего за... пять дней, верно? - Примерно за три с половиной, - уточнила Андариаль. - Это воистину впечатляет, и, несомненно, является не единственным результатом, которого вы достигли?       Голос Сивилы был абсолютно вежлив, но вот взгляд изумрудных глаз королевы... тоже был абсолютно вежлив, но почему-то Кириллу вдруг стало неуютно. С чего бы это, он, хоть убей, не мог даже предположить. - Разумеется, - кивнула Андариаль.       Протянув руку, она коснулась кончиком пальца одного из кристаллов: - Начну с самого главного. Мастер. С помощью Кириалля, используя его как точку опоры, мне наконец-то удалось узреть его след.       Лица Сивилы и Мираэль моментально стали предельно серьёзными, как и у Диантрель с Арминой и Гатой. Все они жадно вгляделись в возникшую объёмную проекцию рушащегося подземного зала, затянутого чёрным дымом и озарённого всполохами багрового пламени. А вот Третий так и остался абсолютно безэмоциональным. Едва скользнув глазами по запечатлённому образу, он сразу уверенно произнёс: - Это зал, где погоня за Мастером столкнулась с Ужасом Дияртэна. Последнее достоверно известное его местонахождение.       Зрящая согласно кивнула, лёгким движением руки "перемотала" запечатлённые образы до нужного момента и указала на проход, из которого явился клятый Балрог, чтоб ему икалось в своём Подземье. - Совершенно верно. И именно здесь мне удалось ощутить непосредственно след, который вёл в проход, из которого явился Ужас Дияртэна. - Вы уверены? - в голосе и на лице Третьего впервые появились тени эмоций. - Абсолютно, - кивнула Андариаль. - След был очень слабый и практически забит образами самого Ужаса. Я смогла узреть его исключительно благодаря опоре на Кириалля, а после настроиться на него вполне отчётливо. Он вёл именно туда. Не к порталу, что пытались открыть в руинах, а именно в этот проход. Но...       Тут зрящая поморщилась, словно лимон проглотила. -...когда я попыталась устремить свой взор дальше, пройдя по следу, то столкнулась с активной защитой от ясновидящих. Весьма качественной защитой, вынуждена признать. - Вы не смогли её преодолеть? Вас засекли? Ждали? - вопросы Третий резко выпалил один за другим, но всё таким же безэмоциональным голосом.       Лицо Андариаль стало ещё мрачнее и кислее, но ответила она честно: - Признаюсь, к моему величайшему стыду... я позволила себе... излишнюю поспешность... след был очень слабым, но он был. Впервые, с момента провала погони, мне удалось его нащупать. Вдобавок, всё очень сильно застилали помехи... И из-за этого я не узрела вовремя защиты, что отразила мой взор в пустоту. Классический, но эффективный и блестяще исполненный приём. С большой долей вероятности, сработал артефакт, направленный специально против всевозможных зрящих.       Поджав губы, зрящая добавила: - Очень хороший артефакт. Попытки вновь встать на след оказались безуспешными. Прозреть же сам Дияртэн практически невозможно. Взгляд буквально тонет в помехах, для этого нужно проводить отдельный сеанс прозрения, который потребует серьёзной подготовки. И перед которым мне нужно будет хотя бы пару дней отдохнуть.       Лицо Третьего осталось невыразимым, а вот Сивила с Мираэль обменялись быстрыми взглядами. Андариаль же, всё с таким же кислым выражением лица, продолжила: - Моя же собственная защита не была даже затронута. Не было никаких попыток ответного взгляда, никаких ложных образов, только отражение взора в пустоту, так что очень сомневаюсь, что это было подготовлено против меня лично. Скорее наш дорогой Мастер приобрёл нечто за счёт Скрижали, что в принципе укрывает его от взоров видящих. - Это мы подозревали и раньше, - по лицу Третьего пробежало подобие тени.       Едва заметное подобие, после чего это лицо вновь стало абсолютно равнодушным, и он спросил: - Какова вероятность, что Мастер понял, что вы нашли его след, почтеннейшая? - Этого я с уверенностью сказать не могу, - с досадой покачала головой Андариаль. - Есть шанс, что он узнает лишь о том, что его попытались прозреть в очередной раз. Но есть и шанс, что он узнает о том, что мне удалось прозреть именно его след и куда он вёл. Это зависит от того, что и как его укрывает. - Значит, придётся ускорить подготовку, - произнёс Третий.       Повернувшись к королеве, он спросил: - Сивила? - Я сообщу ему, - кивнула королева. - Могу я узнать, о чём идёт речь, почтенные? - осторожно поинтересовался Кирилл.       Повернувшись к нему, Сивила чуть кивнула и пояснила: - С момента провала погони за Мастером Лес прорабатывал операцию по отправке новой экспедиции к подземным залам, окружавшим Дияртэн, с целью отыскать его возможный след. В том числе нами рассматривалась и возможность попытаться проникнуть в сам город.       Повернувшись к Третьему, она уточнила: - Полагаю, теперь эта операция в приоритете? - Несомненно, - коротко кивнул Третий. - Какую помощь я могу оказать? - моментально оживился Кирилл.       И тут же внутренне стушевался от взгляда начальника эльфийских спецслужб. Вроде бы и никаких эмоций на лице и во взгляде, но почему-то стало ой как не по себе. Сивила же отреагировала куда спокойнее, чуть кивнув: - Разумеется, Кириалль, ваша помощь будет совершенно не лишней, как и ваших соратниц. Но сначала нужно всё разведать. Мы не можем действовать практически вслепую и тем более рисковать потерять вас. Вы наш главный козырь в противостоянии с Мастером. - Тем более очень может быть, что он уже давно покинул Подземье, - проговорила Мираэль. - С момента провала погони уже прошло достаточное количество времени. - Не исключено, - кивнула Андариаль, позволив себе вновь довольную улыбку, - ибо это не единственное, что мне удалось прозреть. Когда мой взор отразили, я продолжила искать, опираясь на Кириалля, что-либо связанное с его прошлым. И мне удалось кое-что узреть!       Протянув руку, она коснулась кончиком пальцев второго кристалла, меняя проекцию, и произнесла с нескрываемой гордостью. - След был поначалу очень слабым, но приложив изрядные силы, мне удалось его отследить прямо до источника! И этот след однозначно связан с Кириаллем. В этом я уверена абсолютно.       Все, не отрывая взглядов, следили за сменяющими друг друга образами. Чуть сощурив глаза, Третий уверенно произнёс, глядя на город у побережья. - Кайермарк. "Вольный Город из Конфедерации, один из крупнейших на северо-западном побережье Срединного Моря, к западу от Нейратского полуострова" - пояснила Кириллу Диантрель по мысленной связи. - Он самый, - кивнула Андариаль, - но след идёт дальше на север. К границе обжитых конфедератами земель, за которой уже лежат Погибшие Королевства Севера. И приводит вот в это конкретное место. Более того...       Тут зрящая сделала многозначительное лицо. - Я узнаю этот образ. Не конкретного места, а образ самого леса. Мне он уже попадался ранее, когда я пыталась прозреть Мастера, но тогда я не смогла узреть в нём ничего внятного. С опорой же на Кириалля ясности стало больше. - Одно из тайных логов Мастера? Возможное его убежище? - предположил Третий. - Этого я с уверенностью сказать не могу, - покачала головой Андариаль. - Лишь то, что это место однозначно связано с Кириаллем. - А что это за музыка? - поинтересовалась Мираэль. - Никогда такой не слышала. - Я тоже, - задумчиво произнесла Сивила, - не припомню ничего подобного. - Она напрямую связана со следом, но опознать её я также... - Я знаю её, - перебил Андариаль Кирилл, напряжённо прислушиваясь к отчётливо звучащей музыке. - Кириалль?       Все повернулись к молодому человеку, но он этого не замечал, глядя на лесную поляну и напряжённо вслушиваясь в знакомую, однозначно знакомую и вообще-то очень даже неплохую музыку. - Я... я её точно слышал... где-то... где-то... где-то... - Кириалль!       Резкий голос наставницы вывел молодого человека из ступора и он заметил, что все с тревогой смотрят на него. Какого... Фак! Вскинув руку, Кирилл ощутил, как из носа течёт кровь. А смотревшая на него из зеркала Мираэль напряжённым голосом поинтересовалась: - Натолкнулись на очередной провал в памяти? - Однозначно, реакция точно такая же, - уверенно кивнула Диантрель. - О чём идёт речь, почтенные? - поинтересовалась Андариаль.       Пришлось потратить несколько минут на то, чтобы объяснить зрящей ситуацию с провалами в памяти Кирилла, оставленными Мастером, на которые молодой человек порой "натыкался". Вернее, хватило одной минуты, остальное она прозрела сама. После чего уверенно заявила: - Это ещё одно подтверждение, что к чему бы конкретно не вёл этот след, он однозначно связан с Кириаллем. А значит его нельзя оставлять без внимания. - Несомненно, - решительно кивнула королева.       Повернувшись к Третьему, она уверенно произнесла: - До этого места мы можем добраться гораздо быстрее, чем до Дияртэна. Организовать оперативную группу можно уже к рассвету и...

      ВНИМАНИЕ!

      Избраннику Ауриаль Великолепной, Верховной Хранительницы Равновесия Миров, Стоящей на Страже Баланса Сил, и его Соратницам поручено совместное задание.       Цель задания: опираясь на найденный след, раскройте завесу тайны над украденным прошлым Избранника [возможно добавление дополнительных целей в процессе]       Условия выполнения: допускается использование Системы; допускается участие в поисках лишь самого Избранника и его Соратниц.       Награда: индивидуальна, вариативна.       Штрафы за отказ/нарушение условий/провал: СЕРЬЁЗНЫЕ [для всех].       Опаньки... От это, блин, поворот... Ну что, Кирюша, не понравилось тебе предыдущее предложенное задание? Послал его куда подальше? Пожалуйста, получи и распишись: вот тебе новое, ни разу, блядь, не пошлое, а прямо-таки геройско-херойское. И от которого ещё ты и не можешь отказаться, если не хочешь огрести проблем. Фааак... Пробежавшись ещё раз глазами по строчкам сообщения от Системы, или может быть даже непосредственно от самой Великолепнейшей, Кирилл огляделся и убедился, что его соратницы явно получили аналогичное сообщение. И выглядели они от него ни разу не воодушевлёнными. Заметив их переглядывания и изменившиеся лица, Сивила прервалась и настороженно спросила: - Что-то случилось, Кириалль? - Да, - медленно кивнул помрачневший молодой человек. - Нам только что поручили групповое задание, с целью раскрыть тайну моего прошлого, опираясь на второе видение. И отказаться от него...       Ещё раз переглянувшись со своими соратницами, Кирилл, тяжело вздохнув, произнёс: -...скажем так, я не рискну. За это обещаны серьёзные штрафы и мне, и моим соратницам. Я бы даже сказал, что очень серьёзные, учитывая форму написания. - Также в исполнении сего поручения от Скрижали запрещено участвовать кому-либо, кроме самого Кириалля и нас троих, - добавила также помрачневшая и ставшая предельно серьёзной Диантрель, кивнув на Гату с Арминой. - Неожиданно... Этого я не предвидела, - странно-задумчивым голосом проговорила Андариаль, пристально глядя на Кирилла.       Услышав эти слова, Сивила и Мираэль моментально стали очень напряжёнными и настороженными. Переглянувшись друг с другом и с кем-то ещё, кто находился "за кадром" зеркал они, видимо, о чём-то с ними перемолвились. А вот Третий внешне остался абсолютно невозмутимым. Коротко посмотрев куда-то в сторону, он едва заметно кивнул ему, а потом прямо посмотрел на Кирилла: - Учитывая сказанное вами, я полагаю, что вы согласны на это поручение? Все вы?       Ещё раз переглянувшись с соратницами и получив от короткие кивки, Кирилл решительно кивнул в ответ и подтвердил принятие: - Выбора у нас нет. Так что да, мы согласны.       Чуть кивнув, Третий лаконично произнёс: - Да будет так.

***

Королевский дворец Леса. Корпус Тайной Стражи.

      Скрестив руки на груди и демонстративно закинув ногу на ногу, Сивила недовольно и мрачно произнесла: - Мне это совершенно не нравится.       Сидевший напротив неё Третий, сохраняя абсолютную невозмутимость, согласно кивнул. - Мне тоже. Но я полностью согласен и со сказанным "Гостем", и предыдущими выводами Первого - у нас банально нет выбора. Вернее, нам его не дают. Если бы мы даже убедили "Гостя" отказаться от этого поручения, пускай и ценой потери части даров Скрижали или чего-то похуже, его покровительница несомненно придумает что-нибудь ещё. Например нечто, на фоне чего операция с выходом "Гостя" в Белую Гавань покажется детской забавой.       Тяжело вздохнув, невольно вспомнив весь тот бардак и ужас, что пришлось разгребать после резни, устроенной треклятыми фанатиками, Сивила тихо процедила: - Лучше не напоминай...       Переведя взгляд на Мираэль, находившуюся сейчас на прямой связи со своей ученицей, занимающейся срочными сборами, королева уточнила: - Мы точно не можем снабдить "Гостя" ничем сколько-то серьёзным?       Старшая Чародейка, успевшая уже выяснить этот вопрос у Диантрель, устало покачала головой: - К моему огромному сожалению - однозначно нет. Скрижаль не позволит нам снабдить их как в прошлый раз из арсеналов Леса, это будет сочтено нарушением условий. Им придётся пользоваться только своим личным имуществом. Едой, простейшими расходниками - да, ими мы можем их обеспечить. Но вот предоставить Кириаллю тот же малый портальный круг, или полные сумки элитных амулетов и алхимических составов - увы нет. Диантрель по моей просьбе это уже весьма дотошно выспросила у Скрижали. - Досадно... крайне досадно...       Поджав губы, Сивила задумалась, пытаясь найти хоть какой-нибудь вариант сделать ситуацию... менее авантюрной, назовём это так, чтобы даже в мыслях в очередной раз не опускаться до низкой речи, как во время одного из последних разговоров с Верховным Казначеем, связанных с... К слову о нём! Вспомнив свой последний очень непростой разговор с ним, Сивила, оживившись, спросила: - А если Кириалль решит приобрести у Леса что-нибудь за свой счёт? Скажем, купить тот же самый малый портальный круг? А мы исключительно из уважения к нему согласимся продать оный за один серебряный флорен? Это будет считаться нарушением?       Мираэль удивлённо вскинула брови, а потом резко схватила связной амулет и вызвала Диантрель. Третий, бросив на разговаривающую со своей ученицей Старшую Чародейку равнодушный взгляд, покачал головой: - Вряд ли выйдет так просто обмануть Скрижаль, как и тех кто стоит за её силой. И я сомневаюсь, что его покровительница решит в этом вопросе уподобляться Дамокару, что всегда строго блюдёт исключительно букву, а не дух договора.       Через несколько секунд Мираэль отложила связной амулет и мрачно кивнула: - Так и есть. "Продать" целый арсенал за гроши "Гостю" мы не сможем, Скрижаль это сочтёт нарушением условий задания. Он может приобрести у нас что угодно лишь заплатив, цитирую, справедливую цену... Подождите, а у него вообще есть деньги?       За столом для переговоров, где проходило очередное совещание, повисла тишина. Нарушил её один из заместителей Третьего, срочного схватившего один из лежавших перед ним свитков: - Ему выделялись деньги для выхода в Белую Гавань... Часть той суммы должна у него была остаться... но вряд ли её хватит на что-то серьёзное, с учётом того, что он часть денег потратил в городе... Других денег ему не выдавалось... А из Хранилища Кардарота он не взял ничего, это точно... - Досадно, досадно... А напомните, кто-нибудь предлагал выделить "Гостю" помимо всего прочего ещё и денежное содержание? - демонстративно-задумчиво спросила Сивила, устремив взор в потолок и покачав ногой. - Хм... Да, кажется кто-то что-то подобное предлагал... но её предложение отвергли, ибо: "мы же его и так обеспечим всем необходимым по первому слову, зачем ему ещё и обычные деньги?"       Под конец королева не отказала себе в удовольствии добавить в голос неприкрытый сарказм. Мираэль и часть других эльфов, участвовавших в курировании "Гостя", заметно помрачнели, но ничего не сказали. Вернее, не успели, так как слово взял до этого молчавший мрачный Первый: - Довольно.       Сказано это было тихо, но все сидевшие за столом эльфы тут же повернулись к нему, моментально забыв о намечавшейся перепалке. Помассировав глаза, Первый продолжил: - Любые попытки обмануть волю покровительницы "Гостя" ни к чему хорошему не приведут. Она явно хочет, чтобы её Избранник выполнил это поручение самостоятельно, а значит так тому и быть. Перед нами же стоит куда более серьёзная задача.       Убрав руку от лица, Первый пристально посмотрел холодными и слишком многое повидавшими тёмно-серыми глазами на моментально подобравшуюся Сивилу и сухо спросил: - Твой агент справится? - Луаваль сделает всё возможное, в этом я не сомневаюсь, - отчеканила Сивила. - У него большой опыт в подобных делах, и он практически всегда успешно выполнял поставленные перед ним задачи, в том числе и самые сложные. В тех же случаях, когда успеха достичь у него не было возможности, он справлялся с минимальными потерями. - Как скоро он сможет выдвинуться с группой разведки? - Уже собирается. На рассвете всё будет готово, и они смогут выдвинуться в сторону Дияртэна.       Едва заметно кивнув, Первый также сухо произнёс: - Хорошо. Их снабдите всем самым лучшим, что у нас есть - у нас нет права на ошибку. - Уже распорядился, им выделят всё самое лучшее, - кивнул Третий. "Верховный Казначей снова будет в восторге" - отстранённо и с какой-то философской обречённостью подумала Сивила.       Бросив на начальника и наставника оного начальника быстрый взгляд, один из помощников Третьего осторожно уточнил: - Что насчёт наших союзников? Стоит ли их поставить в известность?       Несколько секунд Первый молчал, о чём-то размышляя, затем медленно покачал головой: - Пока не будем уверены, оповещать их не стоит. У нас нет и не может быть гарантий, что у Мастера не появились среди них свои глаза и уши. А мы не можем позволить себе его вспугнуть. - Если он всё ещё там, а не сбежал со своими марионетками и не затаился где-нибудь. Например, в каком-нибудь давнем и надёжном логове. Скажем, на землях Мёртвого Севера, - мрачно уточнила Мираэль, позволив себе многозначительный взгляд. - Значит будем искать его следы, а найдя - идти по ним, - равнодушно пожал плечами Первый, полностью проигнорировав оный. - Для чего нужно сначала вновь добраться до этого проклятого града тёмных. Касательно же твоих опасений... Я практически уверен, что "Гость" не встретит Мастера там, куда он отправляется. - Почему же? - поинтересовалась Сивила. - Потому что сейчас у него нет никаких шансов против него, даже со своими соратницами, - всё также спокойно и равнодушно ответил Первый. - А я очень сомневаюсь, что его покровительница, какими бы не были её истинные мотивы, отправит своего Избранника на верную смерть или рабство.       С этим спорить никто не стал. Или просто не решился. - Предлагаю пока что продумать и подготовить возможные варианты быстрой переброски наших и союзных ударных групп в Подземье и различных сценариев штурма, - предложил Третий. - Добро, - коротко кивнул его наставник.       "Опять придётся жертвовать крохами личного времени" - с тихой тоской подумала Сивила, понимая, что очередное срочное совещание затянется не на один час. И вновь ощутила дикое желание от чувства вселенской несправедливости сделать что-нибудь... нехорошее. Подумать только... Десять дней по цене десяти часов... Десять дней... Теперь уже пять... Несправедливо!!!

***

Заповедная Роща где-то в Лесу.

      Сборы получились с одной стороны лихорадочными, так как время терять не хотелось, а может и нельзя было, а с другой стороны не очень-то и долгими. По причине того что Кириллу особо и нечего было собирать, так как он ещё не успел обрасти сколько-то изрядным количеством вещей. Ну там, комплектом шмоток Архимага мифического уровня, посохом Сотрясателя Миров такого же мифического уровня, или чего-нибудь ещё такого, что позволило бы одним движением победить всех и вся. Были же на родной Земле анимешки про подобных хероев-нагибаторов, парочку он даже глянул, пусть и не до конца, так, чисто поржать. Так почему же у него нет ничего такого, эх... Несправедливость прямо-таки вселенского масштаба, мда...       Ну а раз мифических шмоток нет, придётся довольствоваться тем, что есть. А то что есть, то бишь весь свой арсенал амулетов, жезлов и других инструментов магического ремесла, Кирилл всегда держал полностью готовым и заряженным, - спасибо Диантрель. Та буквально вбила в него это правило многочисленными тренировками, и после каждой из них он старательно заряжал все израсходованные накопители. Сама же эльфийка собиралась куда основательнее и дольше, так как у неё за долгие годы жизни и, что куда важнее, службы в Лесной Страже, накопилось много чего, что может быть полезно в предстоящем деле.       Кирилл же вместе с Арминой и Гатой относительно быстро собрав всё, что могло им понадобиться, а после проверив, что точно ничего не забыли, что всё заряжено и запитано, куда больше сил и времени потратил на то, чтобы тщательно подготовить свой особняк к запечатыванию, дабы после ухода все защитные и сигнальные плетения перешли в активный режим. А ещё ведь нужно было не просто всё подготовить, а ещё и убедиться, что плетения будут стабильно запитываться от не самого стабильного источника, что нигде не появилось утечек или просадок.       Лишь когда особняк был максимально подготовлен к долгому отсутствию хозяина, Кирилл, доложившись Диантрель, вместе с Арминой и Гатой отправился спать, договорившись о конкретном времени прибытия наставницы утром через портал. На дворе к этому моменту была уже глубокая ночь, но эльфийка, попрощавшаяся через мысленную связь с Кириллом, сама всё ещё продолжала собирать свои вещи, которых у неё было на порядок больше, чем у молодого человека.       Быстро освежившись в купальне, вымотавшийся за прошедший день (вернее, за прошедшие пять дней по личному времени), Кирилл очень хотел просто завалиться спать вместе с Арминой и Гатой, но сначала нужно было сделать кое-что ещё...       Ужин с Андариаль после совещания с Сивилой, Мираэль и Третьим был выше всяких похвал, повара зрящей постарались на славу. О чём Кирилл и его соратницы несколько раз сообщили как самой ясновидящей, так и её мажордому, что лично прислуживал им за столом. Выглядело это, к слову, весьма оригинально и круто. Регнольд, используя, судя по всему, какие-то специальные амулеты, скрытые в перчатках, в одиночку расставлял и убирал все блюда. А всё потому что они просто парили в воздухе над его открытый левой ладонью в несколько ярусов. Правой же ладонью он, словно дирижёр, направлял их и они сами аккуратно занимали места за широким и длинным столом.       Земные официанты элитных и не только ресторанов за такой магический кулинарный хай-тек очень может быть что и убили бы. Владельцы же оных ресторанов, особенно элитных, обязательно попытались бы сманить поваров. Нет, Кирилла с самого момента его пробуждения кормили офигенно. На еду он не жаловался и не думал жаловаться ни разу. Но у Андариаль однозначно были не просто хорошие повара, а отличные! Все блюда были не только невероятно вкусными, но и поданы так, словно это произведения искусства, а не еда. Приходилось даже несколько раз одёргивать себя, чтобы не начать самым вульгарным и банальным образом обжираться, потому как всего было много, а хотелось непросто попробовать кусочек каждого из блюд.       Даже Диантрель, судя по идущим от неё отголоскам эмоций, тоже была более чем довольна приготовленной едой. Про Армину и Гату даже говорить нечего. Андариаль это явно видела, даром что была незрячей, и была очень довольна произведённым впечатлением. После же ужина, закончившегося великолепными фруктовыми десертами, из которых больше всего Кириллу понравились охлаждённые и засахаренные лесные ягоды, зрящая вместе со своим мажордомом лично проводила их до портала. И там, перед тем как активировать его, Регнольд торжественно вручил Кириллу средних размеров деревянный ларец, покрытый резьбой и зачарованный на защиту содержимого.       Внутри обнаружилось, так-то, натуральное сокровище, тянувшее на очень солидную сумму денег. Тройка таких же безупречно-прозрачных кристаллов, как те в которые Андариаль запечатывала их совместные сновидения. Отдельный кристалл с запечатанным видением далёкого северного леса, убранный в специальный контейнер-шкатулку. Подставка-проектор для работы с этими кристаллами. Украшенный такими же безупречно-прозрачными, только меньшего размера, кристаллами серебряный обруч. Комплект амулетов, изготовленных лично Андариаль, и предназначенных для защиты спящего сновидца, а также для отсечения "мусорных" снов. И ещё два запечатанных тубуса со свитками, тоже за авторством самой зрящей. Посвящены они были, как несложно было догадаться или предвидеть, сновидчеству. По сути это были учебники для начинающих осваивать этот не самый простой магический удел.       Подробно объяснив, как пользоваться подаренным сокровищем, чтобы продолжать самостоятельные тренировки сновидчества, оно именно для этого подарено ему, это Андариаль подчеркнула несколько раз, и дав ещё несколько ценных советов, она распрощалась с Кириллом и его соратницами, пожелав им всяческих успехов.       В тот момент молодого человека, положа руку на сердце, прямо распирало от желания спросить Андариаль, может ли она попытаться прозреть, что же их ждёт и к чему готовиться. Остановило его не только то, что это нарушило бы условия задания, но и то, что он уже успел неплохо понять, насколько зрящую буквально задолбали такие просьбы. И насколько они тупые.       Так что он ограничился порцией искренних благодарностей (чем вызвал у Андариаль широкую улыбку), и клятвенно заверил её, что обязательно будет продолжать тренировки. А Диантрель на полном серьёзе заверила зрящую, что лично проследит за этим.       Ну а за слова нужно отвечать, поэтому вместо того, чтобы лечь спать в обнимку с соратницами, Кирилл потратил некоторое время, чтобы настроить подаренные амулеты и синхронизировать их с уже имеющимися ловцами снов. И лишь когда он убедился, дважды проверив, что всё настроил правильно, он позволил себе лечь в кровать. Соблазн использовать один из пяти оставшихся жетонов, чтобы дать себе больше времени поспать был огромен, но Кирилл себя переборол. Ибо если он потратит воистину уникальный ресурс просто ради сна... Лучше даже не представлять реакцию той же Диантрель...       С этими мыслями, молодой человек закрыл глаза и сосредоточился. Последнее, что предстояло сделать - это настроить самого себя на обычный сон. Или ещё лучше - сон без сновидений. Потому как Андариаль в том числе объяснила Кириллу, что превращать каждый сон в сеанс сновидчества - крайне херовая идея. Нужно обязательно делать перерывы, давая себе, или, если угодно, своему третьему оку возможность отдохнуть. Иначе ослепнешь от перегрузки.       Последнее было практически дословной цитатой. Собственно, это подтверждалось и их совместными занятиями. В первый раз Кирилл увидел аж четыре сна, а вот на следующий день всего один. Слепнуть на третий глаз, даже с учётом наличия Системы, что в теории могла бы подобный косяк исправить, молодой человек не собирался, поэтому тщательно настроил себя на ночь без сновидений и...       Открыв глаза, Кирилл несколько секунд смотрел в потолок под звуки местного магического будильника, издающего приятную мелодию. Моргнув несколько раз, он понял, что уже утро, и пора вставать. Фааак... А ощущение такое, что только закрыл глаза, и вот уже утро... Блин, вообще не здорово, вроде бы и выспался, а чувство такое, что не спал вообще. Надо было всё-таки на нормальный сны себя настроить... Ну ладно, опыт сын ошибок трудных, или как-то так...        С этими мыслями молодой человек вместе с заворочавшимися Гатой и Арминой вылез из постели. Умывшись и освежившись, все трое оделись уже сразу к выходу, полностью экипировавшись всем необходимым. Убедившись ещё раз, что точно ничего не забыли, все амулеты надеты и заряжены а припасы убраны в сумки с расширенным объёмом, они спустились в подвал к порталу.       Связавшись с Диантрель, что тоже уже была готова, Кирилл активировал портал, и спустя несколько секунд, после всех необходимых проверок, из него шагнула наставница. И хоть молодой человек мысленно был готов к тому, что его ждёт, но всё равно немного обалдел увидев всё вживую. А вот Гата с Арминой охренели конкретно, у них даже челюсти отвисли. Потому как вместо привычного и, можно сказать, неизменного полувоенного костюма, в котором она ходила почти всё время, сейчас на Диантрель был совершенно другой наряд. Поверх плотно облегающего всё тело кроме головы серебристого одеяния, с фиолетовыми, точно под цвет глаз эльфийки, узорами, напоминавшими стилизованные потоки воздуха, на ней было надето нечто вызывавшее ассоциации с закрытым купальным костюмом такого же фиолетового цвета. Также весьма плотного облегавшего и выгодно подчёркивавшего её фигуру. На руках красовались такие же фиолетовые перчатками до локтя, а на ногах сапогами до середины бедра. Чуть выше груди эльфийки красовался в серебряной оправе небольшой фиолетовый кристалл, то ли вшитый в "купальник", то ли ещё как-то к нему приделанный.       Образ какой-нибудь хрестоматийной супер-хероини из комиксовых мультивселенных родной Земли лишь немного портила пара походных сумок, явно с расширенным пространством, накинутых через плечо. А для полноты же образа не хватало только плаща за спиной и маски на лице. А, ну и красных труселей поверх основного серебристого одеяния и "купальника". А, нет, полумаска у этого наряда имеется, просто сейчас Диантрель её "не надела". Улыбнувшись самым краешком губ, явно довольная произведённым эффектом, эльфийка спросила классическое: - Как я выгляжу? - Прямо как легендарные героини из моего родного мира, - честно ответил Кирилл, невольно залюбовавшись.       Потому как посмотреть было на что - новый наряд был весьма облегающим, а у Диантрель было что облегать. В том числе и спасибо Кириллу, мда... Повернувшись к ничего не понимающим и всё ещё обалдевшим от внешнего вида Диантрель Гате и Армине, молодой человек пояснил: - Это один из полученных мной даров Скрижали, который я передал почтенной Диантрель. Артефакт-одеяние, он идеально подходит для адепта воздушной стихии... - Увеличивает скорость полёта, манёвренность, уменьшает затраты энергии на сам полёт, служит отличным концентратором и усилителем плетений, - закончила за Кирилла довольным голосом эльфийка.       Подняв правую руку перед собой, она шевельнула пальцами, и от плеча до самых кончиков оных пальцев по фиолетовым узорам серебристого одеяния-основы пробежала стремительная волна света, превратившаяся в электрическую дугу между большим и указательным пальцами. - Причём как атакующих, так и защитных. А ещё он обладает и великолепным объёмом, позволяющим накопить изрядное количество энергии, - закончила Диантрель, коснувшись кончиком пальца кристалла на груди.       Кирилл даже без всякой связи ощущал, насколько наставница довольна полученным подарком. Всё-таки летать ей не просто нравилось, а очень нравилось. Невольно задумаешься о том, что профильная специализация на конкретной стихии имеет свои преимущества. Да и опять же, выглядела Диантрель в образе эдакой супергероини из вселенной то ли Марвелов, то ли ДС весьма эффектно. И соблазнительно. Хотя, справедливости ради, она всегда на памяти Кирилла выглядела прекрасно, что в своём военном, что в купальном костюме.       Армина же с Гатой, оценив не только внешний вид, но и крутость артефакта-одеяния, лица вполне себе удержали, но благодаря всё той же связи с ними Кирилл ощущал эманации классических женских "хочу себе такую же сумочку и туфли"! На миг представив Гату затянутой в чёрный латекс и с кнутом, молодой человек с трудом удержался от улыбки. Диантрель же, насладившись произведённым эффектом, придала своему лицу предельно серьёзное и строгое выражение и спросила: - Вы полностью готовы? Всё собрали? Всё подготовили? - Да, всё собрано, особняк готов к запечатыванию. - Хорошо. Тогда слушайте меня внимательно. Сначала мы переместимся в одну из секретных крепостей Лесной Стражи, расположенную за пределами Леса. О нашем прибытии будут знать только её командир, порталист и агенты Тайной Стражи. Вернее, они будут знать о прибытии неких агентов, так как мы отправляемся инкогнито. Оттуда нас переместят порталом на самую границу обжитых земель, к северу от Конфедерации. До места, что прозрела Андариаль оттуда примерно пара часов, если идти нормальным ходом по лесу.       Последнее уточнение вызвало у Кириллу мысленный вздох. Нормальным ходом в понимании эльфов, само собой. Что для обычного человека означало бы тот ещё марафонский забег, да ещё сквозь всякие кусты, овраги, буреломы и прочие прелести дикого леса, а не вылизанного городского парка. - Но мы пойдём максимально осторожно, под маскировкой и соблюдая все меры предосторожности, - продолжила Диантрель. - Шанс, что нам встретиться какое-то действительно опасное зверьё, не говоря уже о высшей нежити, очень невелик. Первые редко приближаются к границе обжитых земель, а вторые предпочитают держаться своих городов-некрополей. Но исключать подобного никогда нельзя, порой и те и те совершают свои вылазки, что нередко приводит к откатыванию границы обжитых земель.       От этой информации Кириллу стало ещё веселее. Ну да, действительно, каков шанс нарваться на элитную нежить или какое-нибудь особенно матёрое страхоёбище, вроде тех, что он видел во сне про орду степняков и деревянного маго-меха? С его-то удачей? Да не больше чем нарваться в эльфийском городе на целую ячейку фанатиков-убийц. Сходил в своё время в ресторан, а потом вынуждено прогулялся по степи ночной, затем полюбовался на архитектуру гномов, оценил их же автопром, а завершил всё это морской прогулкой. Так чего бы теперь в какой-то лесок не прогуляться, где живут и не живут всякие... Блядь, сплюнь три раза, накаркаешь, дебил! - Но даже если так, не они наша главная потенциальная угроза.       Многозначительно посмотрев на всех троих, Диантрель серьёзным и строгим голосом произнесла: - Мы не знаем доподлинно, что именно нас ждёт там. Лишь то, что то место однозначно связано с Кириаллем. А значит, мы обязаны готовиться к худшему варианту. Что там окажется одно из убежищ самого Мастера.       Посмотрев прямо в глаза Кириллу, выкинувшего из головы усилием воли все "лишние мысли", эльфийка произнесла: - Поэтому соблюдаем максимальную осторожность и идём всё время под маскировкой, эта задача полностью на вас, Кириалль. И если оправдаются наши худшие предположения, и там действительно окажется логово Мастера...       Замолчав на секунду, Диантрель решительно произнесла: -... то какими бы карами за проваленное поручение вам не грозила ваша покровительница, Кириалль, я заклинаю вас Первым Древом согласиться на них и вызвать на помощь Лес. Ибо... -... этот противник нам пока что не по зубам, и мы не можем рисковать, что я вновь попаду к нему в плен, - закончил за наставницу Кирилл, мрачно кивнув. - Знаю, и полностью с вами согласен, почтенная. - Искренне рада это слышать. В таком случае, я попрошу вас, Кириалль, сразу обеспечить нам всем маскировку. Особенно моему одеянию. Не стоит лишним глазам видеть... ваш подарок.       Кивнув, Кирилл принялся за работу, старательно укрыв себя и соратниц плотными иллюзиями, сначала изменив их облики на безликих болванчиков, а потом ещё и оных болванчиков "заблюрив", заодно максимально скрывая любые следы тонких тел. Лишь убедившись в качестве маскировки, Диантрель передала Кириллу координаты, а также ключи-пароли для настройки на нужный портал. Сделать это удалось без особого труда, и получив отзыв-отклик, подтверждающий, что можно открывать проход, молодой человек пробудил арку. Предварительно, само собой, сделав так, чтобы после их ухода она закрылась и запечаталась. Лишь после этого Диантрель первой шагнула внутрь открывшегося портала.       Несколько секунд показались Кириллу вечностью, но потом от неё пришло мысленное сообщение, что всё нормально. Кивнув Гате с Арминой, он уверенно сделал шаг вперёд. Чтобы спустя миг выйти в типичном хорошо защищённом помещении портальной комнаты без окон и с единственной дверью. Встречали их пара молчаливых агентов из Тайной Стражи, и пара же коллег Диантрель из Лесной Стражи. Один был в одеждах боевого мага и опирался на резной посох из тёмного дерева, второй был облачён в лёгкие доспехи со знаками различия командира. Быстрый взгляд на системную карту показал, что они сейчас переместились далеко на север от Леса, и находятся где-то в районе северо-восточного побережья Срединного Моря.       Коллега Диантрель со знаками командира коротко поздоровался с ними и сообщил, что мастер-порталист его крепости готов приступить к пробитию портала. Нужны лишь координаты. Получив оные от наставницы Кирилла и уточнив, требуется ли им какая-либо ещё помощь с его стороны, он, услышав отрицательный ответ, также коротко попрощался с ними и покинул портальную комнату. Пожелав, напоследок, всем им удачи, каким бы не было их дело. Порталист же немедленно приступил к работе, сообщив, что займёт она не меньше часа. Быстрее никак, иначе слишком сильной будет засветка. Ему и так предстоит именно пробить портал, а не открыть его, опираясь на выходную арку, что всегда более заметно. А привлекать лишнее внимание Кириллу и его соратницам совершенно ни к чему.       По этой причине они и не думали торопить порталиста, и пока он работал, в помещении царила почти полная тишина. Ожидая открытия портала, Кирилл уселся вместе с соратницами на скамейку, расположенную вдоль одной из боковых стен. И так как делать было решительно нечего, а настроение было, прямо скажем, нервно-напряжённое, всё же не за хлебушком выйти собирался, в голову, разумеется, стала лезть всякая хрень.       Вдруг они реально натолкнутся на убежище Мастера, давно и заранее им подготовленное? До которого он давно добрался, как только сбросил с хвоста погоню? И если так, то вдруг он засечёт их появление, как только они приблизятся? Или вообще уже засёк только готовящийся портал, каким-то образом его прозрев? Кто сказал, что у него нет такой возможности? Или... Да блядь, харош, харош себя накручивать! Если бы этот гад был действительно так крут, то он бы уже всех раком поставил, а ты не сидел бы тут на нервяке!       Да и покровительница твоя не стала бы тебя посылать на суицидальную миссию в духе Командора Шепарда... ну, в смысле, так рано. Всё-таки двадцать восьмой уровень, это конечно круто, но далеко не предел. Но это и не значит, что задание её будет лёгкой прогулкой... Так, харе, хватит, хорош! Ты справишься! Чтобы там не отыскалось, ты, вернее, ВЫ справитесь! Нужно не тупить, действовать осторожно и аккуратно и всё будет заебись! "Нервничаете?"       Мысленный голос наставницы заставил Кирилла невольно вздрогнуть. Не поворачиваясь к ней, он также мысленно кивнул в ответ. "Разумеется. Кто знает, что мы там найдём? Вдруг действительно окажется худший вариант..." "Это нормально. Все всегда нервничают на первом задании. В вашем случае, на первом самостоятельном задании, без прикрытия. И поэтому мы будем соблюдать максимальную осторожность. А если оправдаются худшие предположения, отступим".       Уверенность, звучавшая в голосе Диантрель, прямо-таки обнадёживала. "Вдобавок..."       Тут в голосе эльфийки появились какие-то философские нотки. "... я не думаю, что то что нас ждёт, окажется страшнее встречи с Ужасом Дияртэна".       Невольно вздрогнув от воспоминаний о незабываемой, мать её, поездки на по Подземью, Кирилл криво усмехнулся. "Воистину, почтенная... А если не секрет, какое было ваше первое самостоятельное задание?" "Уничтожение отряда разбойников на западных рубежах Леса, что тайно ходили под рукой одного из вельмож Светлейшего Халифа и грабили торговцев на сухопутном пути между Лесом и Халифатом". "Гадили таким образом заклятому соседу-конкуренту?" - предположил Кирилл. "Верно". "И как прошло ваше первое задание?"       Ответить Диантрель не успела. - Всё готово. Приступаю к пробитию.       Голос порталиста, громом прозвучавшей в тишине помещения, едва не заставил Кирилла вздрогнуть. Диантрель же тут же плавно поднялась на ноги и коротко ему кивнула: - Прекрасно.       Повернувшись к молодому человеку, она дала мысленную команду, и Кирилл тут же начал перестраивать укрывавшие их иллюзии. Сейчас будет нужна не просто размытость, а полноценная невидимость, да ещё и во всех возможных спектрах, и чтобы её при переходе через портал не нарушило. К счастью, теперь для него это задача вполне по силам.        К тому моменту, как портал был пробит, и порталист шагнул в сторону от арки, все четверо стали практически невидимыми. Попрощавшись с порталистом и агентами Тайной Стражи, Диантрель первой шагнула в портал, взяв наизготовку свой жезл. Несколько секунд вновь показались Кириллу вечностью, потом по мысленной связи пришло лаконичное: "чисто", и он вместе с Гатой и Арминой тоже шагнул в портал.       В следующий миг они оказались на небольшой лесной поляне, окружённой густым лесом. Из-за высоких и раскидистых крон вековых деревьев практически не было видно неба и солнца, и внизу царил полумрак. Замерев, Кирилл, укрывший всех тут же помимо иллюзий ещё и максимально незаметными защитными барьерами, несколько секунд стоял неподвижно, оглядываясь и прислушиваясь. Чисто. Ничего. Кругом один только лес, тишину которого нарушают лишь редкие птицы. Но не такой, как тот лес, который Лес. Этот воспринимался иначе, что Кирилл ощутил моментально, всё-таки троечка в Духе это не единичка. Этот ощущался древним, но не всё же не настолько древним. А ещё более тёмным. Недобрым. И... чувствовалось в нём что-то гнилое. Едва-едва. Но чувствовалось.       Пока Кирилл с соратницами оглядывался по сторонам и прислушивался, зеркало портала позади него погасло и полностью исчезло. И надо отдать должное порталисту Лесной Стражи, сработал он отлично - следов только что сработавшего портала практически не ощущалось. Нет, они были, и Кирилл их видел магическим зрением, но они очень быстро угасали.       Диантрель же, полностью невидимая для всех, кроме укрытых такими же иллюзиями, что и у неё (всё-таки мастерство в Школе Иллюзий позволяет многое!) тихо произнесла: - Выдвигаемся. Держитесь вместе и двигайтесь максимально аккуратно. Регулярно смотрите по сторонам в разных спектрах. Я буду прикрывать вас сверху и разведывать путь.       С этими словами кристалл на груди её одеяния-артефакта сверкнул, кожа на лице эльфийки на миг озарилась серебряным светом и на нём возникла буквально из ниоткуда фиолетовая полумаска. После чего Диантрель изящно устремилась вверх, взмывая к вершинам деревьев, скрываясь среди ветвей. Проводив её взглядом, Кирилл мысленно вновь подумал о том, что всё-таки узкая специализация однозначно при всех своих минусах имеет и определённые плюсы. После чего, поправив на плече походную сумку, кивнул Гате с Арминой: - Идёмте.       Девушки молча кивнули и, держа магические жезлы наготове, двинулись вперёд. Гата первой, за ней Кирилл, Армина замыкала. Поначалу двигаться было ни разу не просто, ибо этот лес очень так отличался от тех, в которых бывал Кирилл до попадания. Тут тебе не городской парк, с вылизанными газонами и аккуратно постриженными кустарниками. Тут тебе и поваленные деревья, и местами просто непролазный подлесок.       Здорово выручили две вещи. Первое, это отточенное на тренировках умение передвигаться по всякой непростой местности, используя как контроль внутренних энергий, так и барьеры. Всё-таки мастерское умение - это вам не шутки. Создаваемые прямо под ногами крошечные барьеры-платформы стали настоящим спасением, когда нужно было преодолеть какой-нибудь затопленный участок или бурелом.       Второе, что выручало, вернее, кто выручал - это Диантрель. Эльфийка передвигалась короткими перелётами с одной ветки дерева на другую, разведывая путь вперёд и подсказывая оптимальный маршрут. Да уж, как же всё-таки хорошо обрести умение летать, словно реально супер-героиня комиксов. Тем более что и костюмчик подходящий теперь у неё есть. Армина с Гатой в этом вопросе с Кириллом были полностью согласны, пусть вслух этого не говорили. Ну, в том, что уметь летать - это реально круто и очень помогает в самых разных ситуациях.       А уж когда Диантрель, слетав на очередную разведку вперёд, высмотрела звериную тропу, идущую как раз в нужном им направлении, и вывела на неё остальных, всё вообще стало хорошо, и скорость движения возросла. Ну, относительно, так как Кирилл вместе с соратницами чуть ли не каждые пять минут осматривался по сторонам, в поисках чего-либо подозрительного, а Гата ещё и принюхивалась.       Но пока что безрезультатно. Никаких следов людей или нелюдей, никакой подозрительной магической активности. Следов зверей - да, их хватало, причём самых разных. Видно было, что с дичью в этом лесу проблем нет. Правда, тут ещё вопрос, кого в этом милом лесочке дичью считать. Попадались среди замеченных следов всякие. В том числе и парочки таких, что принадлежали существам, какие на родной Земле не встречались, по причине отсутствия там такого явления, как мутации, вызванные дикой магией. Ну потому что иначе у зверя не будет передних лап с хорошими такими когтями, как у иного мишки, а задних с явными копытами.       Пару таких небольших источников дикой магии они даже обнаружили, проходя мимо них. Откровенно паршивеньких и слабых, от которых польза... Нет, польза будет, но чтобы такой "окультурить", очистив его идущую из недр земных энергию от вредных примесей, нужно вложить много сил, а отдача будет копеечная. Потратил рубль, заработал рубль и пару копеек, как-то так. Зверям и растениям, впрочем, про вред подобных источников было неизвестно. На одном из них вырос хороший такой кустик, с сочно-зелёными листьями и крупными синеватыми ягодами. А ещё шипами с палец длиной, вдобавок покрытыми маслянистым ядом. Да и сами плоды тоже были полны оного яда, если судить по многочисленным сгнившим тушкам птиц и мелких зверей у корней данного кустика.       Однако было заметно, что эти ягодки, так-то напитанные не только ядом, но и магией, периодически кто-то подъедает по мере созревания. Если верить следам, замеченным Диантрель - как раз тот обладатель когтисто-копытных лап. Как сообщила слетевшая вниз к кустику эльфийка, судя по всему, спелые ягоды вполне себе безвредны, и даже будут полезны для одарённого, как источник восполнения сил. Правда в меру, и, желательно, имеющему склонность к стихии земли. И вот прямо сейчас оных на кусте не было вообще, лишь несозревшие.       У второго же найденного источника, представлявшего из себя торчащий из земли недалеко от звериной тропы кусок скалы, обитала мутировавшая от его энергии змея о трёх головах. Прямо-таки личинка змея Горыныча. Лишённая огня, но весьма ядовитая личинка, устроившая себе логово в норе у основания скалы. Так-то тварь могла бы стать вполне себе серьёзным противником для Кирилла, за счёт сильного яда, которым она ещё и умела плеваться с трёх направлений. Уровней так двадцать-двадцать пять назад. Сейчас же она даже для Гаты и Армины была бы опасна только сумей застать оных врасплох и ужалить. По этой причине тревожить её, как раз выползшую погреться на перманентно тёплой вершине скалы, никто не стал.       Нет, по-хорошему таких мутантов стоит отстреливать, пока они мелкие. Потому что если этого не делать, как объясняла Кириллу Диантрель, они могут перестать быть мелким. Если не умрут от мутаций, конечно. Или от нехватки магической энергии того источника, от которого они стали зависимы, но который уже переросли. Однако сейчас у них куда более важная цель, и отвлекаться, а тем более оставлять столь явный след, они никак не могут.       Так что трёхголовая змеюка осталась греться на своей скале-источнике, чуть в стороне от звериной тропы, а Кирилл с соратницами двинулся дальше, продолжая высматривать следы не зверей, а существ разумных. И, положа руку на сердце, он был только рад тому, что оных следов не находилось. Хрен его знает, что там ждёт его впереди, какие тайны прошлого, главное не нарваться на одного блядского выродка. Сейчас не нарваться, а вот уровней через пятьдесят, можно и подумать над этим вариантом. Особенно если он и сам качаться не будет...       Из размышлений Кирилла вывела Гата, резко остановившаяся и вскинувшая левую руку в сторону одного из вековых деревьев, росших чуть в стороне от тропы: - Охотничья метка! Старая.       Посмотрев в указанную сторону, Кирилл действительно различил на коре дерева вырезанную метку, напоминавшую схематичную голову волка. Бесшумно спланировавшая с вершины дерева Диантрель зависла в воздухе над ней и уверенно произнесла: - Орки или зверолюды, из тех кланов или малых племён, что умудряются выживать на землях Мёртвого Севера. - Если подумать, не такой-то он и мёртвый, - тихо произнёс Кирилл, не забывая смотреть по сторонам. - Потому что мы ещё достаточно далеко от ближайшего крупного некрополя, Кириалль. И сейчас всё ещё день, а большая часть мертвяков не слишком любит свет солнца, - не поворачиваясь пояснила парившая в воздухе эльфийка. - Метка старая, очень давно не обновлялась. Какой бы клан или племя не оставили её, они давно не появляются в этих местах. Идём дальше и не теряйте бдительности.       Следующие часа два прошли без приключений. Кирилл с соратницами продолжал двигаться на север по так удачно ведущей в нужном направлении звериной тропе. За это время им встретилось ещё три таких же метки на деревьях, все как одна очень старые. А также стадо кабанчиков, что под присмотром охеренно здорового секача с огромными клыками радостно месило грязь в затопленной низине в стороне от тропы. Кирилл даже заподозрил, что это очередной мутант, но нет, просто матёрый и хорошо питающийся зверь. Прямо-таки трофей-мечта для земного охотника. При условии, что сумеешь завалить, конечно.       Кирилл с соратницами, понятное дело, тревожить стадо и не подумали, а оно их и не заметило, спасибо маскировке, продолжая радостно валяться в грязи, спасаясь от кровососов. Которые, кстати, самого Кирилла и его соратниц не тревожили вообще - спасибо маскировке! Всё-таки будучи магом гулять по лесам гораздо приятнее, чем обрызгавшись всякими репеллентами.       Также их не заметил и встреченный у ещё одного дикого источника, чуть помощнее прошлых, обладатель тех самых когтисто-копытных лап. Раньше оная зверюга была, судя по всему, крупным лосем, пока не мутировала от дикой магии. Передние ноги стали раза в полтора длиннее задних, превратившись в мощные и когтистые лапы. Задние же стали короче и ощутимо массивней, не осталось и намёка на привычную лосиную стройность. Изменилась и морда, обзаведясь вытянутой и зубастой пастью с хорошими такими клыками, правда растущими неравномерно. Единственное, что осталось неизменным - мощные ветвистые рога.       Которые буквально сверкали в магическом зрении, пока зверюга, сидя на задних лапах, передними удивительно аккуратно объедала выросшее на источнике деревце, с плодами напоминавшими небольшие яблочки. Хорошенькие такие яблочки, светящиеся от магии. Разве что ядовитые, так, самую малость, причём из-за этой самой магии. Ну, те что ещё не созрели. Скушай такое, и вместе с порцией магической энергии получишь ещё и серьёзное отравление тонких тел. Взглянув на них в магическом зрении, Кирилл это различил без труда.       А вот спелые другое дело! В них мусорных примесей дикой магии уже практически не было. И именно их мутировавшая зверюга уплетала одно за другим, смачно хрумкая. Оценив бывшего лосяру, и тот как сверкают его рожки, да и коготочки с клыками, Кирилл прикинул, что с такой тварью предпочёл бы не встречаться уровня до двадцатого. Один на один. Да и при поддержке... Сомнительно.       Видно было, что зверюга матёрая, давно здесь живёт и питается магически насыщенными плодами. И наверняка не только с двух замеченных источников - иначе бы так не отожралось. Скорее всего, у неё солидная территория с несколькими такими, на которых она и кормится. Вот такую тварь валить уже точно надо. Иначе она сама выйдет к людям или нелюдям и кого-нибудь завалит. И в принципе это могло бы стать неплохой тренировкой-испытанием для той же Гаты и Армины. Опыта за победу над таким зверем им Система бы точно подкинула. Но не сейчас...       Нет, можно было убить эту тварь одним ударом, за счёт внезапности, но кто даст гарантию, что это не живой маячок? Что где-то в лаборатории-убежище одного гадёныша не стоит его миниатюрная игрушка, что при смерти лосяша рассыплется прахом и подаст сигнал тревоги? Правильно, никто.       Поэтому миновав продолжившего хрумкать дикие яблочки лосяша-мутанта, так и не заметившего непрошенных гостей, Кирилл с соратницами двинулся дальше, благо что цель их неуклонно приближалась. И чем ближе она становилась, тем чаще и пристальнее они все четверо смотрели по сторонам. Но по-прежнему не находили буквально никаких следов разумных существ, не считая ещё одной давней метки в виде головы волка. Когда до нужного места оставалось по прикидам Диантрель чуть меньше часа пути, Кирилл с её одобрения объявил остановку, и сверился с кристаллом, в котором было запечатлено видение.       Прикрыв глаза, молодой человек погрузился в него. Да, всё верно. Они идут в нужную сторону, и цель их уже близка. Это прямо чувствовалось по звучанию смутно знакомой музыки. Знать бы где он её слышал... Блядский Мастер!       Немного отдохнув, их небольшой отряд ещё раз проверил своё снаряжение, и осторожно двинулся дальше. Диантрель с этого момента не отлетала от них далеко, держась средних ветвей вековых деревьев и не выпуская из рук своего жезла. Как и Армина с Гатой. Кирилл же извлёк из пространственного кармана едва поместившийся туда свой посох из светлых пород дерева. В случае чего, он воспользуется Начертателем (хвала Диантрель что не дала забыть заполнить его разными вариантами ритуальных кругов!) и будет действовать с подготовленной позиции. А там посох предпочтительнее. Но, опять же, не он главное их оружие. И не молнии Диантрель. А скрытность и внезапность!       Успокаивая себя этими мыслями, а также тем, что маскировка держалась настолько идеально, насколько это возможно на его уровне мастерства, Кирилл вместе с соратницами продолжал двигаться к цели. Шаг за шагом. Осматривая непрерывно окружающий лес. И всё также не замечая ничего. Никаких следов разумных существ. Нет, с одной стороны, это хорошо. Может быть, что там и нет ничего. Ну, точнее, ничего опасного. Никаких тайных логов блядских мозгомойщиков, например. А с другой стороны... Так, харе, харе, нахер такие мысли, никакая это не засада, это только в дурацких фильмах главгады позволяют героям зайти в своё логово до самого конца, чтобы потом пафосно их там встретить и рассказать, как долго они их ждали... - Приготовьтесь! Мы уже совсем близко.       Кивнув, Кирилл замер и сплёл одно за другим несколько плетений. Атакующие. Защитные. Поисковые. Иллюзии-обманки разных типов. Ух. Готово. Нужно лишь вложить в них силы и дать команду. Переглянувшись с замершей на средней ветви раскидистого дерева Диантрель, что также приготовила десяток плетений, Кирилл коротко кивнул, и их отряд двинулся дальше.       К моменту выхода на заветную поляну, по краю которой как раз проходила звериная тропа, нервы у каждого из них были натянуты как струна. Все держали оружие наизготовку. Смотрели по сторонам в разных спектрах, выискивая любые следы волшбы, сигнальные или обычные ловушки - что угодно! И не замечая ничего.       Никакой магии. Никаких древних руин, ведущих в секретные лаборатории. Ни. Че. Го. От слова совсем. Тяжело выдохнув, Кирилл прошептал: - Пусто. Здесь нет ничего. Во всяком случае, я не вижу вот вообще ничего, что отличало бы эту поляну от остального леса.       Рядом с молодым человеком, которого по бокам прикрывали Гата с Арминой, вертевшие головами что иные совы, плавно приземлилась Диантрель, мрачно кивнув: - Я тоже. И поблизости также нет следов каких-либо поселений.       Посмотрев на своего ученика, она коротко спросила: - Кириалль?       Вздохнув, Кирилл вытер рукавом невольно выступивший на лбу пот, и произнёс: - Сейчас посмотрим.       Достав кристалл с запечатлённым видением, он вновь погрузился в него, закрывая глаза. Музыка, неизвестная музыка зазвучала предельно отчётливо и ясно. Знакомая и неизвестная одновременно. Откуда же ты идёшь? Где же источник? Раньше этого было не понять, но оказавшись на месте... Вот оно! Тааак, держим, держим, не теряем источник!       Открыв глаза, Кирилл не переставая слышать музыку из видения, под пристальными взорами насторожившихся соратниц медленно поднял перед собой правую руку, формирую плетения барьеров. Миг, и они заключили в куб участок земли на дне хорошей такой ямы, почти полностью заросшей травой на противоположном краю поляны от того, с которого они вышли.       Ещё один миг, и куб земли, со сторонами примерно по полметра, повинуясь воле Кирилла, поднялся вверх, вместе со срезанными растениями, и подлетел к нему. В голове мелькнула мысль, что мастер магии Барьеров заменяет экскаватор, но её тут же выдавила звучавшая из этого куба музыка! Кирилл чуть ли не буквально слышал её! Но при этом в упор не видел и не ощущал никакой магии!       Когда стиснутый барьерами куб земли замер перед ним и его соратницами в воздухе, он сменил структуру плетения, переместив нижнюю грань чуть ниже и переделав её в решето. А под ним спроецировал ещё три других, каждое меньше предыдущего. Боковые же стены куба стали мелко вибрировать. Земля тут же начала осыпаться, разбиваясь на комки и просеиваясь. И через пару секунд в одном из упавших комков, застрявшем на первом же решете, что-то блеснуло! Так, так, ну и что же... Какого хуя!?       Вытаращив глаза, горевшие сейчас магическим огнём, Кирилл несколько секунд отказывался им верить. Затем, словно завороженный, протянул руку вперёд, сжимая находку. Вскинув брови, Диантрель настороженно спросила: - Что это такое, Кириалль?       Проведя ладонью по такой знакомой, но успевшей забыться поверхности, счистив часть липкой и мокрой земли молодой человек обалдевшим голосом проговорил: - Это. Мой. Мобильник. Имя: Диантрель из Дома Зимних Соцветий, дочь Эденриля. Уровень персонажа: 54. Уровень связи с Избранником: 5 (максимальный). Тип связи с Избранником: Учитель/Ученик. Класс: Боевая Чародейка. Очки характеристик: (0) Очки талантов свободные: (0) Очки талантов ограниченные: (0) Телесность: 4 Сенсивность: 5 Мощь: 16 Контроль: 16 Исток: 16 Дух: 3 Сопротивление: 4 Знания: Письменная и устная речь: Классический эльфийский, тёмный эльфийский, Вольные Города, Северная Теократия, Островное Королевство, Южный Халифат, гномий Подгорья, западное степное наречье, центральное степное наречье, "зелёное" степное наречье, Северные Королевства, Ледяные Острова, Восходная Империя (классический/упрощённый), наречия Самоцветных Городов, Малые Королевства Юго-Востока. Общие знания: "Продвинутые мастерские боевые плетения", "развитые мастерские плетения широкого профиля", "продвинутые мастерские плетения стихийной магии (воздух)", "продвинутые плетения стихийной магии (огонь)", "продвинутые плетения стихийной магии (земля)", "продвинутые плетения стихийной магии (вода)", "мастерское создание и применение ритуальных кругов", "продвинутые барьерные и защитные плетения", "мастерский контроль внутренних энергий", "развитое владение продвинутыми амулетами и артефактами", "продвинутое умение работать с мощными внешними источниками", "продвинутое дуэлирование магическими жезлами", "продвинутая тактика ведения магического боя", "продвинутые методы магического поиска", "продвинутые методы магической маскировки", "развитые навыки ведения разведки в дикой местности", "развитые навыки выживания в дикой местности", "продвинутые навыки магически-диверсионной работы", "продвинутое мастерство инструктора по маго-боевой подготовке", "продвинутые целебные плетения", "продвинутая стрельба из лука", "продвинутое фехтование одноручными клинками (классическая эльфийская школа)", "продвинутые знания алхимии широкого профиля", "продвинутая агентурная работа", "продвинутый боевой магический полёт". Малые знания: "Мерцание". Свойства: "Развитые Тонкие Тела III", "Отточенные Рефлексы III", "Чувство Магии III", "Тренированное Тело II", "Чувство Леса II", "Эльфийское Здоровье (расовое)", "Источник Магии", "Форсаж Магии (элитное)", "Бурерождённая (элитное)", "Рождённая Летать (элитное)". Системные модификаторы: "Доступ к системным покупкам V", "Выдача системных заданий IV". Жетоны: "Очищение 10/10", "Одарение случайным свойством 2/5 (элитным)". Модификаторы соратника: "Разделить ношу I", "Метка Избранника II", "Магическое Восстановление III", "Исцеление тонких тел III", "Физическое исцеление III", "Мысленная Связь I", "Экстраполяция Модификаторов II".

___________________________________________

Имя: Кирилл. Уровень: 28. Класс: Изумрудный Волшебник. Характеристики: (свободных 0) (ограниченных 0) Таланты: (свободных 1) (ограниченных 0) Очки модификаций соратника (4) Телесность: 3 Сенсивность: 3 Мощь: 11 Контроль: 12 Исток: 11 Дух: 3 Сопротивление: 3 Знания: Устная и письменная речь: Классический эльфийский, Вольные Города, Северная Теократия, гномий Подгорья, Восходная Империя (классический/упрощённый). Общие знания: "Продвинутое управление и контроль внутренних энергий", "продвинутые методы работы с мощными внешними источниками энергии", "развитые мастерские навыки создания магических барьеров", "продвинутые навыки создания магических плетений", "продвинутые основы техник магического дуэлирования боевыми жезлами", "продвинутые тантрические техники восстановления энергии", "продвинутое создание и применение ритуальных кругов", "продвинутая тактика ведения магического боя", "продвинутые методы работы с продвинутыми амулетами и артефактами", "продвинутые методы магического поиска", "продвинутые общие плетения стихийной магии", "продвинутые методы магической маскировки", "базовые навыки работы под водой", "развитые основы создания и заключения магических клятв и договоров", "развитые методы обнаружения и противодействия ментальным воздействиям", "продвинутые методы создания долговременных защитных систем", "продвинутые основы пространственной магии и работы с порталами", "развитые основы агентурной работы", "продвинутые методы создания артефактов и амулетов", "базовые основы алхимии широкого профиля", "развитые основы простейших методов сновидчества", "развитые основы простейших методов осознанной работы во сне". Корневые/профильные знания: Продвинутое Мастерство Школы Иллюзий: Создание и поддержание точечных, малых, средних и больших территориальных иллюзий. Создание и поддержание статичных, динамичных и адаптивных иллюзий всех типов. Создание и поддержание иллюзорных двойников/клонов/копий. Создание и поддержание гипнотических иллюзий широкого профиля. Создание и поддержание комплексных иллюзий широкого профиля. Уплотнение и насыщение созданных иллюзий. Малые знания: "Защитное поле (элитное)". Обретённые свойства: "Благословение Гармоничного Магического Развития", "Укрепление Тонких Тел II", "Регенерация Тонких Тел II", , "Магия в Крови (элитное)", "Усиленная Магия" (Мощь 10), "Источник Магии" (Исток 10), "Мимикрия Тонких Тел (элитное)", "Фильтрующая Аура (элитное)", "Адаптивная Невидимость (элитное)", "Чарующие Глаза (элитное)", "Микроконтроль" (Контроль 10). Системные модификаторы: "Выдача Системных Заданий IV", "Интенсивное развитие III", "Доступ к системным покупкам V", "Ориентирование в пространстве III", "Пространственный карман I". Жетоны: "Усиление Соратника 7/10", "Потрясные Арбузики 80/100", "French Kiss 25/25", "Временный Источник Магии (Дарующий Вожделение и Страсть) 2/5", "Гарантия Смены Ролей 1/1", "Всплеск Жизни 3/3", "Реставрация 3/3", "Всевидящее око 50/50", "Милость Избранника 5/5", "Прекрасное мгновенье 5/10". "Шаловливый Язычок": Ли Янь 98/100. Гьяр'Скалашасс 100/100. Особое: Избранник Ауриаль Великолепной, Верховной Хранительницы Равновесия Миров, Стоящей на Страже Баланса Сил: скрытые эффекты. Активная способность: "Разделить ношу Избранника III" Доступное количество активаций: 0 (перезарядка 1 стандартный месяц). Доступное количество соратников: 3/3.

___________________________________________

Имя: Армина, дочь Дарата. Уровень персонажа: 19. Уровень связи с Избранником: 3 (сильный). Тип связи с Избранником: Служанка-Защитница/Господин. Класс: Защитница. Характеристик: (0) Таланты: (свободные 3), (ограниченные 0) Телесность: 10 Сенсивность: 4 Мощь: 1 Контроль: 2 Исток: 1 Дух: 1 Сопротивление: 4 Знания: Письменная и устная речь: Классический эльфийский, Вольные Города, Северная Теократия. Общие знания: "Продвинутые навыки обращения с метательным оружием (иглы)", "продвинутые навыки обращения с коротким холодным оружием (ножи/кинжалы/стилеты)", "продвинутые навыки ближнего боя", "продвинутые навыки агентурной работы широкого профиля", "продвинутые навыки телохранительницы", "продвинутые навыки обращения с амулетами и артефактами", "развитые навыки оказания медицинской помощи". Малые знания: "Усиленный удар III". Свойства: "Тренированное Тело II", "Бдительность II", "Стойкость II", "Естественная Регенерация II", "Физическое Усиление (10 телесность)", "Меткость II". Системные модификаторы: "Доступ к системным покупкам II", "Отслеживание цели II", "Выдача системных заданий II", "Интенсивное развитие II". Модификаторы соратника: «Магическое восстановление II» Скрытое: Свойства: "Чарующий Голос (элитное)", "Чувствительность к Магии (элитное)". Знания: "Продвинутые техники и методы соблазнения и манипуляции", "продвинутые навыки акупунктуры". Жетоны: "Просьба о небольшой помощи 25/25".

___________________________________________

Имя: Гата, дочь Бариаса. Уровень персонажа: 17. Уровень связи с Избранником: 2 (повышенный). Тип связи с Избранником: Служанка-Защитница/Господин. Класс: "Шаар'хаши (Вступившая на путь Предка-Покровителя-Зверя)." Очков характеристик: (0) Очков таланта: (0) Телесность: 7 Сенсивность: 4 Мощь: 1 Контроль: 2 Исток: 1 Дух: 1 Сопротивляемость: 2 Знания: Письменная и устная речь: Классический эльфийский, Вольные Города, западное степное наречие (диалект зверолюдов). Общие знания: "Продвинутые навыки рукопашного боя (Стиль Когтя)", "развитые навыки обращения с коротким холодным оружием (ножи/кинжалы/стилеты)", "развитые навыки обращения с метательным оружием", "продвинутые навыки агентурной работы", "продвинутые навыки телохранительницы", "развитые навыки обращения с амулетами и артефактами", "развитые навыки оказания медицинской помощи", "развитые знания алхимии широкого профиля", "продвинутые методы выслеживания добычи (обличье зверя)", "продвинутые навыки ближнего боя (обличье зверя)". Малые знания: "Смена обличья II", "Крадущийся шаг (обличье зверя) I". Свойства: "Тренированное Тело II", "Живучесть Зверя II", "Чутьё Зверя I", "Скорость Зверя II", "Усиленные Когти II". Системные модификаторы: "Интенсивное развитие II". Модификаторы соратника: "Физическое усиление II"