Верни моего парня!

      Пятница. День.

      Даглас

      

      Я схожу с ума.       Буквально.       Мне надоело ждать.       Почему, чёрт возьми, я должен сидеть и надеяться, что он САМ напишет? Нифига он не напишет, я же его знаю!       Я уже взял ключи, уже готов выбежать из дома, чтобы прямо из университета ЛИЧНО вытянуть Гейба на свидание…       …но в этот момент звонит телефон.       Ну, наконец-то, малыш, ты что, тоже не выдержал?       Разблокирую экран и...       Мама?!       Как хорошо, что она не слышала мой недовольный стон, иначе получил бы подзатыльника.       Принимаю вызов.       - Да?       - Даги, привет, слушай, нужно срочно помочь бабушке.       - Что случилось?       - У неё сломался бойлер, а вызванный мастер полный кретин.       - В смысле?       - В смысле, он пришёл, покрутил трубу, взял деньги и сказал: «Ну, всё, починили»… и УШЁЛ!       Закатываю глаза.       - Классика жанра.       - Ты же разбираешься в этой технике, так что будь хорошим внуком, съезди, помоги.       Ладно, выбора нет.       Если поехать на маминой машине, управлюсь за пару часов.       Всё успею.       - Скажи ей, что сейчас выезжаю.       - О, и захвати для бабушки…       Она начинает перечислять.       Я пока что быстро переодеваюсь, проверяю телефон.       Гейб не писал.       Щёлкаю по экрану, пишу ему первым.              📲 Даглас: Эй, малыш, я могу немного задержаться, надо помочь бабушке, но не переживай, я буду вовремя.              Он не отвечает.       Запихиваю телефон в карман, беру ключи от машины, и тут до меня доходит.       Я что-то забыл.       Мама же просила привезти бабушке…       Что?!       Рыщу по дому, судорожно пытаясь вспомнить.       ТЕЛЕФОН!       Открываю переписку с мамой, собираю весь хлам в один пакет.       Так…              📲 Мама: И ещё купи бабушке новый фильтр для чайника. Тот уже весь в накипи.       ОТЛИЧНО.              Рывком хватаю чашку с кофе, решаю допить его перед выходом, и тут же, разумеется, заливаю себе всю ветровку.       - Бл-!       Подпрыгиваю, отпихиваю пустую чашку, судорожно стягиваю с себя испачканную ветровку.       На улице не жарко, но и не так холодно, чтобы надевать куртку.       Хватаю первую попавшуюся ветровку из шкафа, быстро натягиваю её, поправляю рукава.       Перед тем как захлопнуть дверь, бросаю взгляд на часы.       До конца пар полтора часа.       Я всё успею.

***

      Пятница. День.

      Зои

      

      Последняя пара.       Лекции, правила, голос препода - всё сливается в один шум, который я умело игнорирую.       Я сверлю взглядом Гейба.       Вижу его затылок, и мне реально хочется чем-нибудь запулить.       Как же он меня бесит! Ворует внимание у моего парня!       Эй, это мой парень, камон!       ВЕРНИ ЕГО МНЕ!       Уже открываю рот, чтобы кинуть что-нибудь едкое, но…       …появляется Марк и садится рядом, отвлекая меня от задумки.       Чего это вдруг? За четыре года ты подсаживался ко мне только чтобы втянуть в какую-нибудь вашу очередную студенческую затею.       Я не доверяю твоим намерениям.       - Ты подсел, чтобы затянуть меня в какую-нибудь свою глупую идею?       - Ты экстрасенс, - Марк усмехается. - Как день признаний? Партнёр уже объявился?       - Да, пришёл номер. Увы, это не Даглас.       Марк показательно делает вид, что удивлён.       - Серьё-ё-ё-зно?       - Ага.       - И что?       - Я сразу написала этому парню, что не интересно, и попросила не обижаться.       - Ты такая заботливая, - воняет сарказмом.       - Ну, я надеюсь, что никому не обламала вечер. Хотя… не моя проблема. Главное, что мой вечер не будет испорчен.       - Потому что у тебя есть планы?       Я довольно улыбаюсь.       - Ага. В четыре у меня встреча с Дагласом в луна-парке.       Марк хмыкает, втыкая куда-то перед собой.       ОН ЧТО-ТО ЗНАЕТ! Я ЭТУ РЕАКЦИЮ УЖЕ ПРОХАВАЛА!       - Что? – недовольно спрашиваю.       - Просто… а он в курсе?       - Конечно.       - Ты уверена?       - АБСОЛЮТНО.       Марк отводит взгляд, делает вид, что заинтересовался потолком.       - Ну, вдруг у него появились другие планы?       - Какие, например?       - Может, он решил, что ему нужен кто-то другой?       - Слушай, если ты хочешь сказать что-то конкретное, говори, а не крутись, как уж.       Марк смотрит на меня.       - Просто думаю, может, ты не захочешь ждать Дагласа…       - В смысле?       - Ну… ты же хотела свидание? Может, тебе стоит выбрать кого-то, кто точно придёт?..       Я внимательно смотрю на него.       Оу.

      Оу.

      ОУ…

      МАРК ПРИГЛАШАЕТ МЕНЯ НА СВИДАНИЕ?!

      Я вообще-то никогда не думала о Марке...       Он красивый, обаятельный, комфортный...       Но…       Я не знаю.       Я не чувствую ничего того, что чувствую к Дагласу.       Размышляю над предложением, но тут боковым зрением замечаю, как Гейб глянул в телефон и тут же выключил экран.       Моментально проверяю чаты.              О, ну конечно…              Даглас был в сети буквально минуту назад. Наверняка писал Гейбу.       А мне?       А мне - НЕТ.       Марк всё ещё сидит рядом и не замолкает.       - Ну вот смотри, - он легонько толкает меня плечом, - даже если Даглас не придёт, у тебя всё равно есть я. Чисто забота о ближнем своём.       - Ой, да конечно.       - Реально. Ты же не хочешь остаться одна в луна-парке?       - Какое благородство, - подпираю голову рукой и слушаю его в пол-уха.       Вообще, он милый.       Забавный.       Ну и внешне не сказать, что мне неприятен.       Но…       Я же не этого хочу.       Краем глаза замечаю, что Иви сидит в телефоне и лыбится.       Да вообще, почти вся аудитория в телефонах!       Ну да, этот переполох с анкетами… Лектор, кажется, даже не парится.       Сидит за кафедрой, что-то там бубнит себе в конспект, вроде даже не глядя в нашу сторону.       Понимает. Сам ведь был молодым.       Поднимаю руку.       - Профессор?       Лектор переводит на меня взгляд.       - Да?       - Мне плохо, я уйду с пары?       Он глядит на меня секунд пять. Марк хихикает рядом.       - Идите.       Пихаю телефон в карман, хватаю сумку и выскальзываю из аудитории.       Нафиг эти лекции.       У меня есть дела поважнее.

***

      ПАНИКА.       Нет, стоп.       Соберись, Зои.       Ты женщина.       Ты сильная, независимая и готовая к свиданию женщина.       …которая в данный момент бегает по комнате в одном полотенце, потому что до встречи с Дагласом осталось два часа, а она даже ещё не начала приводить себя в порядок.

      💫 ПОДСКАЛЬЗЫВАЮСЬ. 💫

      Падаю в ванну. Что ж, главное, не мимо.       Окей.

      ПЕРВЫЙ ЭТАП: ✨ СПА-ПРОЦЕДУРЫ ✨

      Горячая вода, пенная гора вокруг меня, расслабляющие свечи.       Теоретически.       Практически - я лежу с маской на лице, щёлкаю по экрану телефона и каждые три секунды проверяю чаты.       Ну, а вдруг он написал?       Нет, не написал.       Окей.       Вдох. Выдох…       … и мы опять играем в любимых.       Забыли.       Закрываю глаза, пытаюсь успокоиться.       Это ПРОСТО СВИДАНИЕ.       Поднимаю руки из воды, внимательно смотрю на них.       Надо привести в порядок ногти.

      ВТОРОЙ ЭТАП: ✨ ДЕЛАЕМ СЕБЯ БОГИНЕЙ ✨

      Маникюр.       Педикюр.       Французский, конечно.       Французский - это классика.       Классика - это элегантность.       Элегантность - это…       ОЙ, ЛАК РАЗМАЗАЛСЯ.       Просто подправить…       ...подуть       …не дышать, пока не высохнет.              Готово, теперь платье!              Ношусь по комнате, как белка в колесе.       Все некудышние варианты валяются на стуле.       Какой-то ноунейм из Икеи пытался стать шкафом №2, хе-хе.       Ещё утром думала, что выберу наряд за пять минут. Где я, и где этот наивный человек?       Я перемерила ВСЁ.       Красное - слишком вызывающее.       Белое - чисто как у невесты, а у нас пока не тот уровень.       С пайетками - нет, не хочу быть дискошаром.       Блестящее - тоже нет, я и так звезда.       Зелёное - что я, мать его, эльфийка?!       Выкидываю из шкафа последние варианты и РОНЯЮ ИХ НА ПОЛ.       - ВСЁ!       Мама кричит из кухни:       - Что там опять?!       - МНЕ НЕЧЕГО НАДЕТЬ! Я СОВЕРШЕННО ГОЛАЯ!       - Тогда оставайся дома и не ной!       - ОТВРАТИТЕЛЬНЫЙ СОВЕТ, СПАСИБО!       Разгребаю вещи, отбрасываю одно платье, второе, третье… и тут нахожу его.

      Чёрное.

      Короткое.

      Идеальное.

      Где оно было всё это время?!       Припадаю к нему, как в романтической сцене из фильма.       - Ты моё спасение!!!       Рывком натягиваю. Пытаюсь продеть руки в рукава.       Окей, немного узковато…       Ну ладно, это ж фигура такая, песочные часы…       Не платье узкое, а я КАРДАШЬЯН.       Смотрю в зеркало.       БОМБА.       ОСТАЛОСЬ ОДНО - МОЛНИЯ.       Завожу руку за спину, пытаюсь её застегнуть…       …А ОНА НЕ ИДЁТ.       Стою, корчусь, извиваюсь, прыгаю, пытаясь дотянуться.              НЕ.       ЗАСТЁГИВАЕТСЯ.              Делаю последний рывок…              КАПЛЯ ПОТА СТЕКАЕТ ПО МОЕМУ ВИСКУ?       Я ТОЛЬКО ИЗ ВАННЫ!       - МАМААААА!       Она тут же врывается в комнату:       - ЧТО?!       Тыкаю на своё отражение пальцем, поворачиваюсь к ней спиной, и, КЛЯНУСЬ, ещё немного – начну реветь.       - Ты меня откормила… Я не могу застегнуть молнию!       - Зои, тебе 21 год, ты сама себя кормишь!       - ТОГДА Я САМА СЕБЯ ОТКОРМИЛА! – вот теперь начинаю реветь.       Мама качает головой с выражение лица «ну ты и дура».       Подходит ко мне и хватает за молнию:       - Вдохни.       - ЧТО?!       - ВДОХНИ, ГОВОРЮ, ПОГЛУБЖЕ!       Затягиваю воздух, живот прилипает к рёбрам.       - ГЛУБЖЕ!       - МНЕ НЕКУДА! – у меня голос сейчас, как у монстра!       - ВСЁ, ЗАСТЕГНУЛА!       Резко выдыхаю, а мама отходит, с гордостью хлопая меня по плечу.       - Красотка.       Проверяю в зеркало.       Ну да…       Красотка!       Расплываюсь в довольной улыбке и…       …где колготки?       Ныряю в шкаф, хватаю упаковку. Распаковываю…       И ТУТ ЖЕ НОГТЕМ ПРОРЫВАЮ КАПРОН.       - Мам… - очень медленно разворачиваюсь к ней. - Ты это тоже слышала?       - Что?       - ЗВУК МОЕЙ РАЗРУШАЮЩЕЙСЯ ЖИЗНИ!       - ЗОИ! – она уже орёт на меня, РЫЧИТ, БЛИН! – В МОЁМ ШКАФУ ЗАПАСНЫЕ, НЕ НОЙ.

      ✨ в МоЁм ШкАфУ зАпАсНыЕ ✨

      …перекривляю её (в уме, естественно) и шкандыляю к ней в комнату.       Нет, ничто не выведет меня из себя!       Ставлю перед собой три пары туфлей.       - ПАПА!       Он заходит, с важным видом оглядывает всё это модное безумие.       - Мне надо выбрать, в каких я не буду выше Дагласа.       - Что за глупости, Зои?       - МНЕ НЕЛЬЗЯ БЫТЬ ВЫШЕ, Я ХРУПКАЯ ДЕВОЧКА!       - Которая вот-вот кого-то убьёт этим, – он указывает на вариант с десятисантиметровой шпилькой. – Вторые бери, в них хотя бы по лестнице спуститься сможешь.       Справедливое замечание.       Надеваю их, пробегаюсь по комнате.       Почти удобно. Возможно, появятся мозоли.       Всё.       Теперь волосы.       Накручиваю локоны, сбрызгиваю лаком.       …Чёрт.       Чёт слишком пахнет.       Ладно, добавлю ещё немного сухого шампуня.       Провожу рукой по волосам, и ловлю себя на мысли, что Даглас всегда любил такие кудри…              С самого детства.       Ещё в школе.              Когда мы сидели на последней парте, он говорил:       - Зои, у тебя такие классные волосы!              Я ворчала, но он всё равно лез руками.              Когда я плакала из-за плохой оценки, он приносил мне шоколадку со словами:        - Да плевать на оценки, они не показатель. Ты же всё равно самая умная!              Помню, как меня бросил мой первый парень, а Даглас вытащил меня гулять и весь вечер рассказывал глупые истории, лишь бы я не думала об этом придурке.              Помню, как он подрался с каким-то хулиганом, потому что тот счёл меня «слишком шумной»…       … а Даглас так никогда не говорил. По крайней мере, вслух.              Я всегда любила его.       Всегда.              Делаю последние штрихи в макияже, смотрю в зеркало.       Идеально.       Хватаю телефон, набираю сообщение.              📲 Зои: Даги, я почти готова. Скоро выезжаю, встречаемся у входа, да?              Улыбаюсь, как влюблённая дура.       … но я ведь и так влюблена. Мне можно!

***

      Пятница. День.

      Иви

             Последняя пара.       Физически я присутствую в аудитории, но мозгом - нет.       Я всё ещё в чате с Колином.              📲 Колин: Окей, так что мы делаем после кафе?       📲 Иви: Не знаю. Есть идеи?       📲 Колин: Ну, допустим, аттракционы? Не кажется слишком избитым?       📲 Иви: Нет, я обожаю луна-парк!       📲 Колин: Да, но если там будут толпы студентов, мы рискуем оказаться в эпицентре какой-нибудь романтической драмы.       📲 Иви: Звучит как шоу, на которое я бы купила билет.       📲 Колин: Хочешь наблюдать за чужими разборками?       📲 Иви: Ещё бы! Я за этим и участвую в дне признаний!       📲 Колин: А я думал, чтобы найти интересного собеседника.       📲 Иви: Пока что ты справляешься и я не хочу найти нового.       📲 Колин: Вау. Это комплимент?       📲 Иви: Возможно.       📲 Колин: 😊       …печатает.        А знаешь, давай сходим в пейнтбольный клуб?       📲 Иви: ПЕЙНТБОЛ?!       📲 Колин: Ну да, ты разве не писала в анкете, что тебе нравятся активные виды отдыха?       Я моргаю, перечитываю сообщение.       Ну, да, я люблю активные виды отдыха…       Но в анкете я ничего про них не писала, только про Дагласа.       Как тебе удаётся угадывать МОИ интересы?!              📲 Иви: Окей. Тогда держись, я буду играть на победу.       📲 Колин: Я так и подумал. Победительница по жизни, да?       📲 Иви: Ага. Без шуток!              Бросаю быстрый взгляд на аудиторию и замечаю, что Зои отпрашивается у лектора.       Ну-ну.       Нервничает перед свиданием, что ли?       Следую за ней взглядом, пока она не исчезает за дверью, потом возвращаю внимание на её парту.       Марк.       Ну-ка, ну-ка…       Я хмурюсь.       Так.       Значит, он всё же решил взять ситуацию в свои руки и лично поговорить с Зои       Хорошая попытка, Марк.       Окей, назад к Колину.       Да, он привлекает, но вот в чём загадка…       Я НЕ ПОМНЮ НИКАКИХ КОЛИНОВ СРЕДИ ОДНОКУРСНИКОВ.              📲 Иви: Так, Колин, давай серьёзно… ты вообще кто?       📲 Колин: Человек. Нормальный, вроде.       📲 Иви: Очень информативно. Описание в студию!       📲 Колин: Опасный, таинственный незнакомец.       📲 Иви: Смешно.       📲 Колин: Вижу, тебе нравятся комики.       📲 Иви: Мне нравятся те, кто отвечает прямо.       📲 Колин: Средний рост, два глаза, руки есть.       …печатает       ноги тоже присутствуют.       📲 Иви: Издеваешься?       📲 Колин: Разве что немного.       📲 Иви: Не заставляй меня пускаться в квест по всему университету.       📲 Колин: Хм… 🤔 А может, мне нравится твоя идея?       📲 Иви: О, так ты хочешь поиграть? 😈       📲 Колин: Ага 😈       📲 Иви: Супер. Как там?.. Кто не спрятался, я не виновата!              Вскакиваю со стула и спешно собираю вещи.       Марк кричит через всю аудиторию:       - Ты куда?       - По делу, - бросаю через плечо и выбегаю.              Разблокирую телефон, снова пишу Колину.              📲 Иви: Ты где?       📲 Колин: В университете.       📲 Иви: О, спасибо, очень полезно.       📲 Колин: Знал, что оценишь.       📲 Иви: Требую подсказку. Ты ближе к выходу или внутри?       📲 Колин: Внутри.       📲 Иви: Какой этаж?       📲 Колин: …       📲 Колин: Давай, бегай.              Захожу в первый корпус, кручу головой.       Ну же…       Перебегаю в другой холл, на ходу отправляю ему кучу сообщений.              📲 Иви: Ты в столовой?       📲 Иви: Или в библиотеке?       📲 Иви: Или ты возле актового?       📲 Иви: Колин, отвечай, ты делаешь этот квест сложнее, чем нужно!              И тут я слышу звук нового сообщения.       Где-то…       ЗА СПИНОЙ.       Замираю.       Боже, до чего же быстро колотится сердце!       Медленно разворачиваюсь.       …И вижу его.              На лице самодовольная ухмылка, а сам опирается на стену, и крутит передо мной телефоном, как бы намекая: «Ну вот, поздравляю, нашла».       Офигеть.       ТЕПЕРЬ Я ЗНАЮ, КТО ТЫ.

***

      Пятница. День.

      Гейб

             Последняя пара.       О, да, наконец-то я слушаю лекцию, а то уже полнедели моя жизнь сплошной беспорядок.       Так, о чём там?       Сосредоточенно записываю формулы, пытаясь не упустить ход мысли преподавателя. Вроде даже интересно и я почти полностью погрузился в уравнения, но…                 📳 БЗЗЗЗЗЗ.              📲 Даглас: Эй, малыш. Я могу немного задержаться, надо помочь бабушке, но не переживай, я буду вовремя.              Пальцы не двигаются.       Потом, не сейчас.       Не во время пары.       Блокирую телефон, возвращаюсь к лекции.       …Но всё равно больше не слышу ни единого слова.       Блин.       Тереблю ручку, заставляя себя сосредоточиться, но мысли уплывают к Дагласу.       К тому, что было.       К тому, что будет...       А будет ли что-то?       Оп, Зои пронеслась мимо.       Она с грохотом захлопывает дверь, выбегает из аудитории. Я машинально провожаю её взглядом.       Что, Даглас ей всё объяснил?       Грустно как-то… Зои правда его любит.       Она давно любила его, а теперь…       Теперь я украл у неё мечту.       Чувствую себя ужасно.

***

      Выхожу из аудитории, скидываю Дагласу адрес.       Мимо проходит Марк. Спокойный, как танк.       Поднимаю голову, отрываясь от экрана телефона.       Марк остановился, перекачивается из стороны в сторону. О чём-то думает.       Продолжаю на него пялится.       Он шмыгает носом и оборачивается ко мне:       - Эй, Гейб.       - Оу?       - Приятного свидания с Дагласом, - подмигивает и уходит.       …       Что?!       Сердце кольнуло.       Неужели Даглас мог так жестоко поступить и рассказать всем правду?!       … даже не спросив у меня.

***

      Вокруг пищат кассы, тележки скрипят, кто-то ругается у полки с овощами, доказывая, что авокадо не дозрел.       А я?       Я просто брожу между стеллажами, как зомби.       Ну, не буквально, конечно.              …Хотя с моим состоянием сейчас можно и усомниться.               «Приятного свидания с Дагласом.»       Марка вообще-то никто не просил комментировать мою личную жизнь. Подожди, какая личная жизнь?       Подхватываю с полки какую-то упаковку, кладу в корзину.       Мог ли Даглас рассказать кому-то о… «нас»?       Нет, не в его стиле.       Он не тот человек, который бы кричал на весь универ: «РЕБЯТ, Я ПЕРЕСПАЛ С ГЕЙБОМ»       … наверное.       Но…       Но.       Блин.       Мы… типа…       Мы вообще-то ничего не обсуждали.       Никаких «Гейб, давай встречаться»       Никаких «Гейб, ты мне нравишься»       Прокашливаюсь.       Да, никаких нравишься… всего лишь назвал единственным человеком, которого он любит.       Тереблю упаковку в руках.       Так.       Что я вообще взял?       Опускаю взгляд в корзину и...              СТОП.              Какого…       ПОЧЕМУ ТУТ ВСЁ, ЧТО ЛЮБИТ ДАГЛАС?!       Вот его острющие чипсы.       Вот его любимый шоколад, без которого он жить не может, потому что: «ГЕЙБ, МНЕ СРОЧНО НУЖНА ДОЗА ГЛЮКОЗЫ».       Вот лимонад, который он нахваливал четыре года назад и теперь пьёт просто по привычке.       А вот…       АЛКОГОЛЬ.       ЕГО.       ЛЮБИМЫЙ.              Я просто…       Я машинально собрал его любимую корзину.       Да, треш.       Мне срочно нужно ребутнуть мозг.              Выхожу из супермаркета.       Поднимается ветер. Небо затянули тучи.       Боюсь, пойдёт дождь…       Вынимаю телефон, проверяю чаты.       Так…       Даглас даже не прочитал.       Странно.       Может, он занят?       Пихаю телефон обратно в карман и спешу домой, пока мозг снова не унёс меня в бесконечный круг самобичевания.       

***

      Я НЕРВНИЧАЮ.       Я очень, ОЧЕНЬ нервничаю.       Я бы вообще не нервничал, будь Даглас девушкой.       Тогда всё было бы понятнее, привычнее, логичнее.       А тут…       А ТУТ Я ПРОСТО НЕ ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАТЬ.              Возвращаюсь к шкафу, снова роюсь в рубашках.       Белая? Слишком официозно.       Чёрная? Траур какой-то.       Бежевая? Что я, богатый наследник английского герцога?              Швыряю рубашку на пол, хватаю другую.       Галстук.       Блин, зачем я вообще взял галстук?!       Мотаю им в воздухе и понимаю, что превращаюсь в какого-то отчаянного романтика из девяностых.       Опускаюсь на кровать, зарываюсь руками в волосы.       Что, чёрт возьми, я творю?       Это вообще то, чего я хочу?       Стук в дверь.       Поднимаю голову.       - Можно? - раздаётся голос мамы.       - Да.       Мама заглядывает.       Она растерянно бегает взглядом то по открытому шкафу, то по кипе одежды на полу, боясь перевести взгляд конкретно на меня.       - Ты… нарядился?       - Ага.       - Ты.       - Ага.       - Ты же НИКОГДА не отмечал День признаний!       Конечно, не отмечал…       Я всё ещё слишком хорошо помню тот день.              Школьные годы.       Я был гораздо младше и впервые влюбился.       Как дурак.       Она была самой красивой девочкой в классе.       (Ну, так казалось мне.)       Я долго собирался с духом, долго думал, стоит ли ей признаться.       И вот, в День признаний, написал записку.       Перед третьим уроком я обнаружил на своей парте маленькую открытку. Ко мне подбежала та самая девочка.       - Я видела твою записку, - говорит она. – И решила сделать открытку. Я люблю тебя.              Я впервые чувствую, как сердце уходит в пятки.       Впервые думаю, что любовь – это здорово.       Впервые не боюсь сказать в ответ:       - Я тоже тебя люблю.              А потом слышу смех.       И вдруг девочка уже не выглядит милой.       Она выхватывает открытку, залазит на ближайший стул и, вытягивая руку вверх, кричит одноклассникам:       - СМОТРИТЕ, ОН ПОВЕРИЛ!       Меня дразнили месяцами…              Я хотел исчезнуть.       И с тех пор…              Я прекрасно понял, что такое любовь.       Это что-то, что в любой момент могут вырвать у тебя из рук.       Что-то, что могут бросить в грязь.       Что-то, что могут растоптать.              - Гейб? – мама всё ещё ждёт ответа. - Значит, в этом году у тебя есть с кем отпраздновать?       Я пытаюсь улыбнуться.       - Выходит, так.       - Ой, ну наконец-то!       - Почему «наконец-то»? Я что, обязан был?!       - Ну, мне просто приятно видеть, что ты решил выбраться из своей скорлупы.       Она садится рядом.       - И как вы планируете провести вечер?       - За город поедем.       - За город?       - Да. Хотелось подальше от суматохи. Красивый вид на лес, природа.       - Так... – она нервно ёрзает на месте. - И почему у меня ощущение, что ты собирался туда один?       Отвожу взгляд, пожимаю плечами.       - Ну… Потому что так и было.       - И потом… что-то изменилось?       Я вздыхаю, потираю переносицу.       - Да. ВСЁ изменилось.       Мама улыбается и встаёт, направляясь к двери, а я тереблю подол рубашки, пока мои внутренности от нервов скручивает в узел.       - Я… нормально выгляжу?       Она смотрит на меня, улыбается ещё шире. Подходит и поправляет воротник.       - Ты выглядишь прекрасно. - Она отходит и добавляет: - Ты очень похож на отца. Он бы гордился тобой.              Мама была с папой с самой школы.       Они любили друг друга всю жизнь.       И теперь…              Моё сердце обливается кровью, потому что…       Я не такой.       Я не подарю ей внуков, не приведу в дом невестку, кого бы она не представляла.       Я не могу.       Не могу отпустить её вот так.              Тревога.       Страх.       - Мам?              Она останавливается, оглядывается.              Я глотаю ком в горле.       Сердце колотится.       - Это не девушка.              Она молчит.       Я зажмуриваюсь и решаюсь сказать вслух:              - Я люблю Дагласа.              …       Пауза.       Я не дышу.       …              Мама молчит ещё секунду, потом… хмыкает.       Она просто хмыкает, как будто я сказал, что люблю бургер запивать фантой вместо колы!       - Ну, хорошо.       Осмеливаюсь посмотреть на неё.       Её лицо… не изменилось.       В глазах нет ни разочарования, ни удивления.       - Это ничего не меняет, Гейби.       Она подходит, гладит меня по плечу.       - И папа, и я были бы счастливы знать, что ты любишь и любим.              Я не могу говорить.       Потому что если я скажу хоть слово, я…              Я могу разреветься.              Она снова улыбается, сжимает моё плечо и уходит.       А я остаюсь сидеть на кровати, глядя в одну точку.              Я так боялся рассказать маме, а оказалось…       Я боялся признаться самому себе.