Spring Tales

Яньцзинь был просто отвратительным городом для жизни. Городишко на реке Наньси тянулся вдоль её берегов на шестьдесят проклятых километров и был застроен едва ли не плотнее, чем Гонконг, однако, по меркам Китая, Яньцзинь всё ещё был деревней. В лучшем случае — посёлком городского типа, но никак не зажиточным городом. И несмотря на то, что находился Яньцзинь в колоритной и процветающей провинции Юньнань, над ним, казалось, издевалось всё вокруг. Ужасно влажный климат, совершенно невозможные цены на жилье, пресловутая река Наньси, чистая и широкая где угодно в своём русле, но именно возле Яньцзиня становившаяся узкой и неприглядно мутной, так, что не поплавать… Но главный подвох городка был даже не в этом. Яньцзинь в длину тянулся на шестьдесят километров. А в ширину при этом был дай бог метров четыреста! Киллометровые зеленеющие горы плотной стеной обступали город, называемый самым длинным городом в мире, и совершенно лишали его жителей возможности расширяться. По одному Будде ведомым причинам, через реку было перекинуто только два моста, главных дорог тоже было лишь две — вдоль берегов, зато хоть отбавляй многоэтажек на сваях, едва не нависающих над мутной водой, и сезонных дождей, из-за которых эта самая мутная вода подбиралась вплотную к первым этажам… Однако местные не жаловались. Каким-то чудом, люди даже умудрились сделать в таком узком городе вполне нормальные улицы — почти все пешеходные и довольно чистые. Квартиры в дорогущих многоэтажках были мелкими, но всё же близко не стояли с капсулами в пять квадратных метров из крупных городов. Кто-то вовсе жил отдельно, в собственных небольших домиках, возделывая на вершинах гор рисовые поля. Из города даже шла железная дорога, соединявшая Яньцзинь с внешним миром, а Китай — с Вьетнамом, что придавало городку немного больше важности. Да и воздух в ущелье Тибетского нагорья, чего греха таить, был совсем чистым… Местные не жаловались и не спешили покидать родной город. Вот и Сюэ Ян, выросший на этих вертикальных улицах среди высоких, поднятых сваями или укреплённых насыпями многоэтажек, не собирался куда-либо съезжать. Даже если бы нашлись деньги — зачем? Яньцзинь был тихим. Можно было вдоволь развлекаться, грубо торгуясь в магазинах и на рынке, распугивать людей на улицах горящим взглядом и жутким выражением лица, а когда эти самые люди достанут так, что возникнет желание повырезать им всем глаза — запереться в небольшой квартире на верхних этажах многоэтажки, послать к чертям мир за окнами и, развалившись поперёк кровати, есть всякую дрянь и листать соцсети до заката. А то и до рассвета — по настроению. Но иногда из дома всё-таки приходилось выходить. Минимум за продуктами. Сюэ Ян с отвращением посмотрел на людей, столпившихся в длиннющую очередь у кассы. Казалось бы, жителей в Яньцзине, в сравнении с любым столичным городом, было совсем немного. Так какого чёрта всех тянуло в магазины в одно и то же время?!.. Но вдруг цепкий взгляд чёрных глаз упал на белое пятно в самом начале очереди. Приглядевшись, Сюэ Ян широко усмехнулся, сверкнув клыками, и быстро метнулся вперёд, уверенно расталкивая людей. — Я с другом, — нагло отмахнулся он, когда кто-то начал пытаться возмущаться. — Эй, Сяо Синчэнь! Белое пятно шевельнулось, оборачиваясь на знакомый голос. Но стоило Сяо Синчэню чуть-чуть отстраниться, как на продуктовую ленту сразу за его корзиной упали чужие продукты. — Уже думал, до вечера проторчу в этой дыре, — Сюэ Ян довольно улыбнулся, вываливая на ленту пару пачек чипсов, мармелад, печенье и несколько бутылок то ли газировки, то ли пива, — словом, ничего полезного, в отличие от аккуратно сложенных овощей, фруктов и цукатов в корзинке Сяо Синчэня. — Как жизнь? — Ты… — Сяо Синчэнь, от удивления забыв даже поздороваться, моргнул, глядя на чужие продукты. — Ты всегда питаешься так?.. — М? А ты что, чипсы никогда не ел? — хмыкнул Сюэ Ян, доставая карту. Синчэнь нахмурился. — Но не в таком же количестве! Пожалуйста, скажи, что ты знаешь, что такое овощи! — Ой, да расслабься ты, святоша, — Сюэ Ян толкнул его в плечо. — Я ненавижу готовить и всегда беру еду навынос, так зачем мне покупать эти твои овощи здесь? Чтоб гнили?.. — Спасибо и на этом… — вздохнул Сяо Синчэнь, отворачиваясь к кассе. Очередь как раз дошла до них. Из магазина юноши вышли вместе — Сюэ Ян мгновенно навязался проводить Синчэня до дома, а чтобы тот точно не смог от него отделаться, ещё на кассе бросил пару чужих продуктов себе в пакет. Отделываться от него Сяо Синчэнь не собирался — однако стоило заметить это нахальное воровство продуктов, юноша удивлённо округлил глаза. — Не надо, я сам… — как-то неправильно истолковав жест Сюэ Яна и решив, видимо, что о нём заботятся, попытался возразить Сяо Синчэнь. — Это ведь тяжёлое… Сюэ Ян приподнял одну бровь. — Хм… Конечно, сладкий, — ласково улыбнувшись, юноша запустил руку обратно в свой пакет… Однако не успел Сяо Синчэнь в который раз возмутиться из-за обращения, которое Сюэ Ян обещал не использовать, но всё равно постоянно произносил в самых людных местах, как в чужой пакет, поверх некалорийных и полезных продуктов, гордо упала здоровенная, напичканная консервантами пачка мармелада. — И только попробуй не вернуть, когда дойдём! — Сюэ Ян подмигнул и, не дожидаясь фраз из рода: «Это намного легче того, что положил к себе ты!», потащил совсем растерявшегося Синчэня дальше по улице. — Тебе от меня не отделаться, сладкий! А может и можно позаботиться. Ну или как там это называлось у нормальных людей. Близился вечер, но на улицах было довольно тепло — чего взять с весны. Юноши шли не торопясь, Синчэнь смеялся с глупых шуток Сюэ Яна, а тот, в свою очередь, то и дело пытался выпросить у спутника какую-нибудь сладость, которые продавали на улице, — даже прекрасно зная, что у него достаточно денег на эти мелочи. Сяо Синчэнь пытался отказывать, аргументируя тем, что много сладкого вредно, а Сюэ Ян и так питается одним конфетами… Но в конце концов, ещё за полпути до дома Синчэня, Сюэ Ян довольно держал в руках две соблазнительно алые палочки танхулу. Третья же была зажата между пальцами улыбающегося Сяо Синчэня. Вдруг, по длинной пешеходной улице слишком быстро проехал велосипед. Больной придурок за рулём явно думал, что он на улице один, раз не смотрел по сторонам и гнал, как на велогонках, — да ещё и прямо на Сяо Синчэня. Сюэ Ян, с детства внимательный и ловкий, среагировал мгновенно, толкнув Синчэня к одному из высоких домов. Велосипед молниеносно промчался мимо, обдав их прохладным потоком воздуха, от которого слегка всколыхнулись длинные волосы навалившегося на Синчэня всем телом Сюэ Яна. — Ублюдок! — выругался юноша. — Да я этому козлу пальцы отрежу, раз не пользуется, чтоб хотя бы позвонить!.. — Не ругайся, — одёрнул его Синчэнь. — …Спасибо, — чуть хрипло произнёс юноша, опустив ресницы. Кто знает, успел бы он отойти, если бы не Сюэ Ян… — Но ты… Ты можешь… отойти?.. Сюэ Ян хмыкнул. Всё произошло так быстро, что он только теперь обратил внимание на позу, в которой оба замерли — руки Сюэ Яна оказались на стене, по обе стороны от чужой головы, расстояние между лицами было катастрофически мало, а между телами его не было вовсе. Даже тёплое дыхание Синчэня, когда он говорил, слишком отчётливо ощущалось на щеке — а оттолкнуть святоше не позволяли, во-первых, воспитание, а во-вторых, зажатые в руках пакет и танхулу. Хмыкнув, Сюэ Ян наклонился ближе к уху Сяо Синчэня и тихо прошептал: — Не волнуйся. Если кто-то и завалит тебя, то только я, сладкий. Отстранившись, Сюэ Ян довольно выхватил из чужой руки второй пакет, переложил их в одну руку, а танхулу — в другую, и пошёл вперёд, оставив покрасневшего Сяо Синчэня думать над скрытым смыслом якобы мимолётной фразы. Они двое, на самом деле, были как герои дешёвого фильма для подростков — плохой парень в чёрной кожанке и добрая девочка-заучка, разве что, в их случае, без всяких там «девочек». Сюэ Яна, уличного кота, привыкшего драться и охотиться на голубей, тошнило от этого концепта, да и он был уверен, что в принципе никогда не влюбится… Но что поделать. Сяо Синчэнь, эта белая голубка, покупал ему сладости. А этого, как внезапно выяснилось, было достаточно, чтобы Сюэ Ян хвостом таскался за ним уже второй год. Если бы вся эта ситуация с велосипедом произошла в каком-нибудь миллионнике-Куньмине, Сюэ Ян, давно отчаявшийся намекнуть Синчэню нормально, не упустил бы случая поцеловать свою сладкую невинную голубку у стены. В крупных городах люди редко пересекались на улицах, общаясь в основном в чатах, да и сама жизнь там была намного быстрее и беспокойнее — такой, что даже на переписку оставалось гораздо меньше времени… Но они были в Яньцзине. И в нём, пожалуй, был как самый большой минус… так и самый большой плюс маленьких городов, дававший им с Синчэнем ещё очень много времени. Здесь ты всегда и везде пересекался со своими знакомыми. Особенно если вы жили на одном берегу реки Наньси.