Окраина Человечности

Вдалине, среди нетронутых просторов, таился лес, окружённый величественными камнями, что устремлялись ввысь, сужаясь к вершинам. На их отполированных поверхностях мерцали руны, излучая загадочное синее свечение, видимое на многие мили вокруг. Древние легенды гласили, что пока этот свет не угаснет, обитатели леса не смогут покинуть его пределы по своей воле, а люди смогут свободно приходить и уходить. Но стоило свету померкнуть, как всё, что таилось внутри, вырвалось бы на свободу. Лес оставался в значительной степени неизведанным — всего пять процентов его территории были изучены, что сравнимо с нашими знаниями об океанах планеты. Никто не мог предсказать, какие опасности он скрывает. Чем глубже в него проникали исследователи, тем быстрее они поддавались безумию. Пока не было найдено способов противостоять этому влиянию, изучение местных созданий проводилось исключительно на окраинах. Именно поэтому Ханна так стремилась поймать существо. Его внезапное появление намекало на то, что оно могло прийти из самых глубин, что открывало новые возможности для дальнейшего исследования неизведанных просторов леса. Ллойд следовал за Айлин, их шаги тонули в тишине. Приблизившись к границе, он заметил руны, высеченные на камнях. Они были одновременно пугающими и обнадёживающими, ведь пока горел их свет, они находились в безопасности. Но как только Айлин ступила в лес, это ощущение исчезло. Впервые оказавшись здесь, Ллойд понимал: они вторглись на чужую территорию. Он нервно выдохнул, пытаясь разглядеть Айлин в темноте, куда лишь изредка пробивались лунные лучи. Ружьё, бесполезное в этой мгле, Ллойд перевесил через плечо, полностью доверившись спутнице. Лес окутывала подозрительная тишина. Ллойда это насторожило: такой лес не вязался с описаниями, которые он слышал. Теперь он понимал, почему Ханна так спокойно в него входит — возможно, она просто не верит в эти басни до конца. Айлин, заметив его взгляд, лишь пронзительно посмотрела в ответ. Для неё эти безмолвные переглядки были красноречивее слов, часто намекая на её гнев и готовность к схватке. Драки были для неё обычным делом, ведь из-за своих способностей она нажила немало врагов. Лишь Ллойд, всегда следовавший за ней по пятам, был к ней добр. Сначала ему было её жалко, а потом он просто привык к её присутствию, ведь, как и она, он был изгоем. Девушка двигалась бесшумно, словно снайпер, или, как хитрая лиса, ступая осторожно, ровно дыша. Хруст травы под её ногами был единственным звуком. Айлин подошла к ближайшему дереву и махнула Ллойду рукой, давая понять: "Всё чисто". Ллойд озадаченно огляделся. — Тут никого — констатировал он. Лес словно вымер. Такой тишины он не встречал даже в обычных лесах. Ни сверчков, ни воя волков — только свист ветра. Ллойду это совсем не нравилось. Он не послушал Айлин насчёт молчания, но не мог видеть, как она тратит силы на то, чего нет. Его слова озадачили Айлин, и она слегка опустила оружие. Возможно, она тоже заметила это — первую странность в лесу. В воздухе витал приторный запах, но не запах живых существ. Айлин забеспокоилась, потеряв связь с Эшем. "Какая-то аномалия? Почему нет звуков?" — подумала она . Это, конечно, радовало, но было очень странно. Возможно, в некоторых зонах леса звуки исчезают, а в других присутствуют. Ханна могла упоминать об этом в лагере. Если они попали в такую зону, им нужно выбраться, иначе Эша не найти. — Что за чёрт? — прошептала Айлин, и её охватил внезапный страх. Она резко повернулась к лесу лицом. Мурашки пробежали по коже. Впереди была кромешная темнота, лишь синие оттенки листвы и стволов деревьев проступали из неё. Кроны блестели, словно покрытые слизью. Они с Ллойдом мало знали об этом месте, только из рассказов преподавателей. Закалённые охотники, ходившие туда на разведку, не любили говорить об этом лесу. Они всегда возвращались уставшими и сонными, будто лес медленно усыплял их бдительность. Долго там оставаться было нельзя. Айлин сжала кулаки и чуть басовито сказала Ллойду: — Нам пора. Только…— она подошла вплотную, схватив его за воротник — Если я услышу хоть слово, сказанное не шёпотом, я оставлю тебя там. Ты понял меня? В лесу безумно тихо, нас могут услышать, тогда мы точно останемся в дураках. Ллойд кивнул и последовал за Айлин. Он заметил, как она ускоряет шаги, и сам чуть ли не побежал. Ему хотелось крикнуть, чтобы она остановилась, но он поборол это желание. Айлин бежала куда-то вдаль, словно чувствуя, что с её обаянием что-то не так. Бежать долго не пришлось, и в какой-то момент Айлин резко остановилась, так что Ллойд чуть не упал. — Айл… — начал он, но Айлин резко заткнула его указательным пальцем. В ушах Ллойда зазвенели ближайшие звуки. Он сразу догадался, что лес задышал новыми красками, и удивился смене обстановки, пока не обратил внимание на сосредоточенную и серьёзную Айлин. Айлин присела на корточки, прячась за кустом. Она резко схватила Ллойда за руку и быстрым движением заставила его пригнуться и сесть рядом. "Тише!" — нервно прошептала она. Только сейчас Ллойд заметил впереди них свет, исходящий от какого-то объекта. — Что это? — спросил он. Вдали стоял Эш и что-то лихорадочно искал в зарослях леса. Он держал фонарь в руке и рыскал. Посреди поляны, на которой он находился, на полотенце лежало аппетитно приготовленное мясо. Он будто хотел кого-то приманить им. Ллойд сразу задумался, как Айлин так быстро среагировала, когда появились звуки. Как бы он ни относился к Айлин, он всегда удивлялся, как она держит всё под контролем. Его взгляд снова упал на Эша. Он сразу успокоился, поняв, что их догадки совпали, но что он делает? Это выглядело максимально странно; возможно, он знал немного больше них. Ночной ветер усилился, и мурашки побежали по коже. Ллойд смотрел, казалось, на разъярённую Айлин от поступка Эша. Ещё немного, и она сожрёт его взглядом. Его внимание снова сосредоточилось на Эше и куске мяса, не замечая других существ, привлечённых ароматом еды, который разносил ветер по округе. — Что он вообще делает? — с непониманием спросил Ллойд девушку. " — Заманивает существо, — ответила она, прежде чем на её лице появился страх. Она отвела взгляд от Эша. — Ллойд… только спокойно, ладно? Ветер гнал по воздуху новые оттенки запахов, совершенно незнакомых Ллойду. Тот застыл на месте, украдкой поглядывая на Айлин — та тоже казалась встревоженной. Эш шёл впереди, внимательно осматриваясь вокруг. Вероятно, он заметил перемену погоды, однако ещё не понимал, случайность ли это или признак чужого присутствия. Это вполне могло оказаться обычной подозрительностью, но ощущение чужой близости усиливалось с каждой секундой. Ллойд хранил молчание, заметив, как напряглась Айлин. Ружьё оставалось повешенным на плечо, и ясно было, что мгновенно вскинуть оружие получится лишь у напарницы. Казалось, будто они скрытно следят за действиями Эша, но откуда тогда странная фраза Айлин? Их прекрасно скрывали кусты, разве мог кто-нибудь заметить их здесь? Эти размышления кружили в голове Ллойда, пока тишину вдруг не нарушило тяжёлое дыхание неизвестного существа. За спиной наблюдателей перестал дуть ветер, будто кто-то закрыл их от потока. Стало очень тихо и неспокойно. Ллойд уже подключил все свои рецепторы, начал прислушиваться к мелочам. Он не хотел верить, что за их спиной "нечто", но видя обеспокоенный взгляд Айлин, всё указывало на это. — Айлин…— шёпотом сказал Ллойд, не решаясь повернуться. Между ними расположилась массивная туша, но массу ей прибавляло не тело, иначе они бы давно услышали её, а нечто другое. Объект, который в прямом смысле дышал им в спину, был совсем не существом из рассказов. Может, у Айлин и было хорошее боковое зрение, но она явно не разглядела что-то опасное, скорее лицо… девушки? Ллойд заметил, как Айлин медленно повернула голову. Между ними он увидел лицо, которое непрерывно следило за Эшем. С каждым мгновением оно словно вытягивало шею всё дальше, явно не скрывая своего присутствия — настолько, что Ллойд понял: кто-то очень близко к ним, буквально у их лиц. Айлин затаила дыхание, когда это "оно" резко бросило взгляд на неё краем глаза, заметив её движение. Голова существа оставалась неподвижной, а лицо сохраняло одну единственную мимику. В этот момент Айлин словно замерла — ей было так страшно и тяжело дышать от шока. Ллойд тоже догадался: дикое животное не подошло бы так близко; это явно был кто-то разумный. Существо, которое они искали уже несколько дней, вдруг оказалось прямо перед ними? Айлин застыла в неподвижной позе, когда заметила, что "нечто" обратило на неё внимание. Ллойд же стоял неподвижно, смотря прямо перед собой и сжимающийся от нарастающего холода. В этот момент Айлин смогла разглядеть некоторые детали. Это явно было не животное. Перед ними было лицо девушки, и оно выглядело необычно. Её взгляд был более хищным, но сама она явно не являлась хищником — иначе давно бы напала. На боковых частях лица заметны были мелкие бугорки, из которых торчали маленькие перья, однако лицо оставалось вполне целым и необычайно спокойным. У девушки был удивлённый взгляд, который не менялся с тех пор, как она появилась у них — он казался одновременно пугающим и терпимым. Постоянная улыбка на лице создавалась ощущением, будто она всегда так улыбается, независимо от настроения или ситуации. Было трудно понять, в хорошем ли настроении она находилась или это была её постоянная мимика. Айлин и существо долго смотрели друг на друга, не замечая нервного состояния Ллойда. — Ллойд, не двигайся, — прошептала Айлин, не отрывая взгляда от объекта. Ветер обдувал волосы существа, которое уже медленно поворачивало голову в сторону Айлин и смотрело на неё с полным оборотом. Больше Айлин удивлялась, что это и не было полноценным существом. Это был гибрид, но явно не монстр, которого надо бояться. Это человек, но… другой по внешности. Существо явно оценивало эту ситуацию по-другому. Они не казались ей врагами, скорее такими же, как она. Живые существа, которые прячутся вместе с ней, она воспринимала их как сородичей из леса, которые ей родные. Это было ошибочное мнение, и она приняла их не за тех, о ком думала, но слишком поздно что-то менять. Она всё так же смотрела с птичьим поведением на Айлин, одаривая новых гостей улыбкой и удивлённым взглядом. После чего она медленно повернулась в сторону Эша, когда насмотрелась на Айлин. Эш в глазах существа казался более опасным. Его гостеприимство было слишком странным и неестественным, хоть и хотелось сорваться с места и подойти к его еде, но она ещё колебалась. Ллойд уже был готов сорваться, он словно не дышал. Существо повернулось в его сторону, изучая уже нового гостя. Из-за этого Айлин занервничала ещё больше. Ллойд нашёл в себе смелость медленно повернуть голову, но не на существо, а на Айлин. Он боялся поднять глаза на объект. Существо снова посмотрело на Эша, переводя взгляд с незаинтересованного Ллойда. — Опасно… — прожужжал тихий голос между ними. Айлин резко встрепенулась, а Ллойда это, кажется, добило окончательно. Тот факт, что существо умеет говорить, да ещё и странным голосом, испугал Ллойда. Он резко посмотрел на неё, отчего страх усилился вдвойне, когда он увидел объект за их спиной. Он же в свою очередь почувствовал шумное движение сбоку и в ответ повернул голову на источник звука, смотря на Ллойда и не теряя своей мимики. Ллойд же начал сильно шуметь, в отличие от Айлин, что вызывало большую тревожность у существа. Парень резко вскочил от того, что так долго сидело рядом с ними. Адреналин взял своё, и от испуга он закричал, отступая назад. Всё произошло так быстро, что Айлин не знала, куда себя деть. Помочь Ллойду, остановить существо или поймать Эша? Существо испугалось пронзительного крика и замешкалось, но стоило ему услышать, как Ллойд достаёт оружие, оно тут же встрепенулось и встало. Последнее, что можно было разглядеть под покровом луны, — это рваную одежду и огромные крылья с хвостом. Существо так быстро среагировало, что подлётом убежало в другие кусты. При этом его лицо оставалось привычным, и само оно было очень тихим. Видимо, оно долго находилось с ними, так как они не шумели. Возможно, причина, по которой его не могут найти, заключалась в том, что охотники были слишком шумными для него? Ведь если сравнить экспедиции в лесу, когда охотники засыпали, для него создавалась более комфортная и тихая среда для движения. Даже сейчас существо хотело спокойно подойти к тихому, по его мнению, Эшу и взять еду из его рук. Получается, нужно быть тише его самого? Крик Ллойда раздался по округе, и птицы взлетели в небо. Его крик был слышен до лагеря, а Эш заметно осознал ситуацию. Не теряя шанса, Айлин соскочила со своего места и оставила Ллойда одного наедине с Эшем. Такое решение было ею принято не зря — существо давно хотели поймать, за его поимку было бы хорошее вознаграждение в виде похвалы и почёта как от капитана, так и от охотников. Тем более, возвращаться с пустыми руками им уже нельзя было, так как крик Ллойда наверняка услышали везде в округе, а значит, это разбудило и лагерь тоже. Скоро сюда прибудут наши, думала Айлин. За это время она могла попытаться поймать существо самостоятельно, а в лес она ушла из-за Эша, который точно не успеет сбежать обратно незамеченным. Думала она. Надеялась на Ллойда, что тот очухается и побежит следом за Эшем. Думала она, но не осознавала, насколько сильно Ллойд испугался появления существа. Страх Айлин же уже перерос в дикий адреналин и заставил её действовать. Она проанализировала существо, стоящее перед ней. Да, оно было пугающим, но, как уже было сказано, — терпимым. И не такое видала за свои годы Айлин. Ей пришлось пережить куда больше, чем обычному ученику в охотники. Она знала одно: страшнее существа, чем человек, не бывает на свете, значит, вампиров она ненавидела больше всего. Ведь кто, как не они, были людьми, вот только более кровожадными и ненасытными. На её глазах в детстве вампиры разрывали людей, а люди грабили. Да, за свои 19 лет она уже пережила подобный опыт. Это сильно сказывалось на её характере. Она была несдержанной, агрессивной, но очень сильно старалась работать над собой. Не любила шум, поэтому научилась быть бесшумной, насколько это только возможно. Крик Ллойда был как нож в сердце, очень неприятный и противный, но она понимала, почему он так себя повёл. Да и данная пробежка за существом не была такой уж тихой, как ей хотелось бы. Айлин бежала быстро и неуклюже, сбивая руками ветви на своём пути. Так как она обладала сверхсилой, а кожа у неё была бледной и тонкой, руки легко раздирались в кровь. Она практически догнала существо, как вдруг споткнулась о выступающий корень дерева. Это заставило её начать падать. Неосознанно она выставила руку вперёд и ухватилась за существо, а именно за его крыло. Силу свою она сейчас не спешила рассчитывать, поэтому сжала его во всю мощь. Это заставило нечто громко заскулить. По лесу раздались новые звуки. Существо падает вместе с Айлин, но земля оказалась не так близко, как обе могли подумать. Вдвоём они катятся в овраг, перекатываясь друг через друга, словно отпрыгивая поочерёдно от земли. Айлин теперь уже удобнее и сильнее держалась за существо. Её хватка была крепкой, она и не думала её отпускать. Резкий толчок, и они слегка подлетели от земли — перед ними оказался небольшой выступ, что заставило Айлин потерять бдительность и отцепиться от существа с крыльями. Она кувырком покатилась вниз, приземлившись на дно оврага лицом в землю. Прошло время, спустя которое девушка смогла приподняться. Всё её тело сейчас ломило от многочисленных ушибов. У Айлин немного поплыла картинка перед глазами; неизвестно было, как она смогла так удариться телом и головой, что звёзды сами плыли перед глазами. Одно неверное движение, она могла бы разбить голову. Давно не было такой травмы, но, к счастью, её иммунитет и сильное тело смогли противостоять ушибам. Больше она переживала за существо, за которое она зацепилась. Потерять его было самой большой ошибкой в данный момент. Неизвестно, сколько она пролежала в бессознании, но явно она очнулась быстрее, чем обычный человек на её месте. Айлин, опёршись на локти, медленно вставала. Картинка перестала плыть перед её глазами, а взгляд сфокусировался на объекте перед ней. Существо сидело перед ней, поджав крылья. Айлин, того не замечая, явно нанесла ему травму, раз оно сидело и пожимало крыло. Или же усугубила ситуацию, навредив и так больному крылу ещё больше. Оно сидело и смотрело на Айлин, словно изучая её тело и лицо. Айлин пришла в норму и от стресса она хотела на него напасть, но вовремя отползла назад. Она была готова к атаке, но почему-то не стала этого делать, так как видела полное безразличие "соперника". Вместо этого она с осторожностью рассмотрела свою одежду, часть которой была порвана, и локацию, в которой они были. Айлин было тяжело поверить, что всё происходит именно с ней. Её внимание привлекли странные звуки, похожие на урчание голубей. Айлин снова повернула голову на звуки и пересеклась взглядом с существом. Луна хорошо освещала их участок леса, поэтому Айлин отчасти хорошо его видела. Также рядом светились различные грибы и растения, а в воздухе летала разная цветная пыль, возможно, это были бактерии. Вся живность расцвела, отчего Айлин занервничала, ведь ранее такого не было. Объект же, наоборот, не проявлял интереса, ведь всё это было привычно для него. Фауна расцвела рядом с ними, отчего можно сделать вывод, что даже грибы инстинктивно чувствуют присутствие "своего" из леса, что спокойно начинают свою жизнь. Была бы Айлин одна, вряд ли бы они так открыто показывали себя. Существо улыбнулось и подняло брови, после чего наклонило голову набок. Оно не хотело пугать Айлин и Ллойда, скорее наоборот, они ему понравились. Ллойд же в тот момент, когда Айлин побежала за существом, находился в шоковом состоянии. Он никогда не был в этом лесу и не видел ничего подобного, помимо вампиров. Его разум пришёл в норму, и он понял, что Айлин оставила на него Эша. Когда он это осознал, он уже не скрывал своего присутствия и посмотрел в сторону Эша, но, к его несчастью, того не было на месте. Эш среагировал быстрее и убежал, не став разбираться в ситуации. Ллойд выбежал к месту, где ходил парень, и не мог понять, куда он побежал. Он оглядывался по сторонам и проклинал себя за то, что упустил его. Он понял, что нет смысла ему сейчас искать его, ведь он не может, как Айлин, хорошо ориентироваться в пространстве, а вот найти свою подругу он мог. Парень побежал в сторону, куда рванула Айлин, он не знал точного места расположения, но действовал рефлекторно и с надеждой, что он делает всё правильно. В противном случае, если теряться в лесу, то вместе. — Айлин! — кричал и звал её Ллойд. Обычный человек вряд ли услышал бы его так хорошо, как Айлин сейчас, но девушка не кричала ему в ответ, хоть и нужно было. Она явно не хотела спугнуть существо, наоборот, у неё появилась возможность поймать его. Хотя это было так проблематично, ведь у неё не было чем его ловить, но чтобы оно убежало, ей тоже не хотелось. — П…п…привет, — произнесла наконец-то хоть что-то Айлин, продолжая пятиться назад. Она собиралась найти удобную позу для того, чтобы встать. — Хорошая девочка. Хорошая. Давай просто поговорим? Давай? — судорожно продолжала Айлин. Она хотела до конца понять, насколько разумно это существо. Проблема в том, что ей не хотелось его сейчас ловить, пусть она и пыталась это сделать, но нужно было хотя бы визуально разглядеть его, чтобы доложить о подробностях. — Меня зовут Айлин, — прошептала она, не протягивая руку в знак знакомства. Она следила за каждым его движением, но её поза не вызывала тревоги у объекта; почему-то она знала, что Айлин не нападёт. Его язык общения казался знакомым; она понимала его, хоть и считала, что только её отец говорил на нём с ней. Отчего она сделала вывод, что на этом языке говорит не только её отец, но и все люди. — Айлин…— повторило оно за ней слова. — Имя? — сказало существо, делая акцент на том, что имела в виду девушка. — Имя? — не поняла сначала Айлин. — Ах да, имя, имя Айлин. А твоё имя? — она сказала это, указывая на существо. — Имя? — Я понимаю, понимаю — ответило существо, после чего медленно повернуло голову на новый источник звука. Ллойд кричал имя Айлин, пробираясь сквозь кусты, он казался довольно близко, но на его крики всё так же не реагировала Айлин. Она знала, что не пропадёт. Вместо этого она заворожённо продолжала смотреть на существо, которое действительно существует в этом лесу. Даже появились сомнения, что им действительно нужно его ловить? Существо лишь молчало и улыбалось, чувствуя присутствие кого-то лишнего. Оно сразу поняло, что парень, который искал Айлин, является её другом. От этих мыслей становилось теплее, ведь существо вспоминало и своего единственного друга, которого по стечению обстоятельств нет рядом. Он также всегда помогал и спасал его. И был вторым "человеком" в его жизни, помимо отца, который часто разговаривал с ним на человеческом языке. Если бы не они, то неизвестно, что стало бы с характером и поведением существа. После небольших раздумий объект повернул свою голову в сторону Айлин. Он сразу оценил костюм на девушке; он был похож на костюмы людей, которые тоже бывали в этом лесу, но уже с другими целями. Он запомнил, что у подобных людей всегда было что-то вкусное, но у Айлин не было ничего, кроме ружья с фонариком. Это немного расстраивало, ведь получается, существо наткнулось не совсем на тех ребят. Несмотря на это, объект смотрел на девушку с другой стороны. Существо было отшельником и давно ни с кем не разговаривало, как раньше. Сейчас оно одно и живёт по другим законам этого леса, играет свою роль в пищевой цепочке. За это время его языковые связки начали терять смысл существования. Оно вполне могло забыть человеческий язык, но Айлин стала той, с кем посчастливилось поговорить. На душе стало спокойно, что оно не потеряло свой разум в аномальном лесу до конца, хоть и начало себя вести как запуганный кролик. — Я… Сара, — ответило оно ей, словно вспоминая все слова в мире. — Сара? Отлично, — протянула она, вовсе не с восторгом. \ — Сара — друг? Айлин — друг. Существо сначала промолчало на эту фразу, не зная, как реагировать. Было немного одиноко и страшно в лесу одному, поэтому эти слова будто грели душу. Сара тепло улыбнулась, и, возможно, этот жест уже указывал на ответ. Как вдруг...девушка с крыльями изменилось в лице.Оно стало холодным и каменным, как смерть.Сара тихо и ровно произнесла — Сэльма... Айлин опешила,вновь испытав мурашки по телу -Сельма,неужели ты меня не слышешь!!!Сельма! Мурашки пробежали по телу Айлин. Только недавно ей снился сон о какой-то Сэлбме — имени, которого она раньше никогда не слышала. А сейчас это существо произнесло именно это имя, встретившись с ней впервые в жизни. -Айлин! — голос Ллойда был слышен уже в нескольких метрах от них. Он явно был достаточно близко. Сара окинула Айлин последний взгляд. Она хотела ей что-то сказать, но лишнее присутствие её остановило. Она немного приподнялась с колен, после чего резким взмахом крыльев помогла своему телу оттолкнуться от земли; она немного поморщилась от резкой боли. Девушка не взлетела, но и старалась не показывать своё повреждённое крыло, сохраняя спокойную гримасу на лице. Айлин могла лишь наблюдать, как она убегает в соседние кусты; возможно, она побежала бы за ней, но сейчас и с Ллойдом нужно было восстановить связь и вернуться в лагерь, раз их слежка сорвалась. Айлин недвигалась.Сейчас она прибывала в шоке, но главное, что осталась жива. Существо и правда оказалось совсем безобидным, несмотря на то, что, скорее всего, пришло издалека. —Ллойд, я здесь, — дала знать о себе Айлин,произнося слова с дрожью в голосе.Она пыталась хоть немного успокоить своего друга. Хотя, друга? Айлин и по сей день не понимала, кто он для неё. Она не любила привязываться к людям, поэтому Ллойда, скорее всего, просто использовала для своих целей. Она была хитрой и всё тщательно скрывала от него. Тот же, в свою очередь, был слишком наивен. Неладное подозревал только его брат Эйсон. Ей надо было забраться по земле вверх, для этого девушке пришлось встать на четвереньки, чтобы удобно забраться к вершине . К счастью, на земляных стенах, из которых был сложен овраг, были выступающие камушки, да и сам он был не столь высок. Одно мгновение, и девушка почти оказалась у своей цели, как вдруг ей протянул руку Ллойд. Руку помощи. Она схватилась за него и уже без труда смогла подняться. "Как омерзительно", — она встала в позу, распахнув перед собой руки, показывая Ллойду свой вид. —Мне пришлось несколько раз испугаться в грязи, чтобы сейчас добраться до тебя. - говорила девушка с агрессией,явно забыв,что только что произошло.Ей не хотелось показывать вид,что она под впечатлением. —Ты в порядке?" — спросил Ллойд. Айлин промолчала, словно не хотела с ним разговаривать. По её виду было видно, что с ней всё хорошо, но его глупые вопросы добивают. Ллойд выдохнул, ожидая такой реакции. После чего решил сообщить не очень хорошие новости. —Я упустил Эша, — добавил Ллойд. Это были явно лишние слова, отчего Айлин взглянула на него с презрением, ведь по итогу они ничего не добились. Айлин не смогла поймать существо, так как поддалась эмоциям, а Ллойд упустил Эша, ради которого они и пошли в этот лес. Конечно, есть и хорошие стороны, что они нашли существо в этом лесу, но кто им поверит, если они вернутся без него. Всё, о чём им оставалось думать в данный момент, — это как можно скорее вернуться в лагерь на свой пост. — Пойдём, — хладнокровно сказала Айлин, не став отчитывать Ллойда. Они направились назад, благо дорогу они помнили. Им повезло, что они были на окраине, иначе они могли просто заблудиться, особенно Ллойд. Ветки деревьев сгущались, обдавая их холодным потоком ветра. Ллойд и Айлин не разговаривали от слова совсем, потому что понимали, что начнётся ссора двух сторон, каждую из которых можно понять. Каждый раз, когда они приближались к лагерю, сердце Айлин предательски застучало. —Что-то не так, — шёпотом сказала девушка, немного сбавляя ход. Ллойд озадаченно на неё посмотрел, после чего посмотрел в сторону лагеря. Они были совсем близко, что могли видеть огни от керосиновых ламп. —Дерьмо, — шёпотом сказал Ллойд, страх в его глазах вспыхнул новыми красками.Он резко дёрнул руку Айлин, останавливая её. —Айлин, мы не должны туда идти. Они явно ждут нас! — обеспокоенно шёпотом говорил Ллойд девушке. — Нас могут посадить. Блять… — нервно сглотнул Ллойд, оглядываясь по сторонам —Предлагаешь остаться и умереть здесь? — с безразличием ответила Айлин. —Я не знаю! Чёрт, — судорожно обдумывал Ллойд последствия. — Я знал, что это была плохая идея с самого начала… —Я не просила тебя идти со мной", — ответила Айлин. —Я не мог бросить тебя в этом чёртовом лесу! Любой бы поступил так же, — немного с агрессией говорил Ллойд. В ответ последовало лишь молчание. —Если не можешь нести ответственность за свои действия, то можешь остаться в лесу. В противном случае, скажу, что тебя сожрали.— Это было последнее, что услышал Ллойд. Айлин выдернула своё запястье из его хватки и направилась к лагерю. Ллойд метался, ведь если их отчитают, то ему будет стыдно в глазах брата, но и в лесу он оставаться не мог. Это была безвыходная ситуация. Ллойд вздохнул полной грудью и отправился вслед за Айлин, готовясь к самым худшим последствиям. —Капитан, вот они, вот! Идут из леса! — прокричал Ирн. Все хором начали стягиваться к нему навстречу, в надежде увидеть виновников "торжества". Народ был взволнован, многие уже успели начать смеяться. А смеялись они над Айлин и её преданным псом — Ллойдом. Айлин не любило большинство, считали её странной и, как уже было сказано, сумасшедшей. В общем-то, она себя ещё покажет. Среди толпы было много недоброжелателей. Сейчас они хором говорили: "Упырь ушёл к своим в лес", "Упырь обрёл свой дом". Они всё шептали и шептали, и это гулом раздавалось по всему лагерю. Их слова въедались в голову, шум раздавался в ушах. "Хахаха, погавкай, Ллойд, она и тебя туда завела". "Предатели", "Нарушители". Капитан Ханна не обращала внимания на сказанные слова в толпе, она делала вид, что ничего не слышит. Зачем ей слышать, если всё, что говорят, — правда. Да и подростки, им ничего не докажешь. Пойдут и в очередной раз лишь осудят капитана за его занудство. Она стояла впереди всех и спокойно ждала этих двоих. Айлин подошла первая, как ни в чём не бывало, встала и с безразличием всех оглядела. После подошёл Ллойд. —Капитан Ханна, простите нас, мы… — не успел он закончить, как Айлин отдёрнула его и встала перед ними, лицом к лицу с Ханной. Повисло глубокое молчание. Все начали ждать. Тишина, длившаяся вечность, окутала весь лагерь, никто не проронил ни слова. Лишь кто-то в сторонке покашливал и ждал. Никто не хотел начинать говорить первым. Вдруг кто-то далеко из толпы крикнул: "Ну и где вы были?" Это дало повод заговорить Ханне. Она подняла руки вверх, таким образом закрывая рот выскочке. —Что с твоей одеждой,Айлин?Где вас чёрт носил? Девушка покрутила языком во рту, покачиваясь, посмотрела вниз по сторонам, а потом в глаза Ханне: —Гуляли — ответила она. —Что? Нет! — закричал Ллойд. — Мы не гуляли! Мы заметили огни в лесу и пошли туда узнать, кто там шляется! Ллойд пихнул Айлин в сторону, подойдя к Ханне. —Капитан, мы увидели огни, после отправились за ними… — Ллойд попытался рассказать всё, что с ними произошло. Его слова были словно белый шум для Айлин, ей сейчас было не до этого. Она с полным пренебрежением и отвращением разглядывала толпу. Айлин улыбалась, представляя, как все обделаются после её слов. Она их презирала за их слова. Ей было обидно и смешно одновременно. "Мрази", — проронила она про себя. —А потом мы увидели Эша, который один в лесу подозрительно себя вёл. После этих слов Эш показался из своей палатки, потянул руки вверх и зевнул. — —ААААГХМ… Доброе утро всем… А что происходит? Айлин, увидев весь этот маскарад, лишь усмехнулась, но достаточно громко. —Что смешного, Айлин? Ты не знаешь, что тебя ждёт теперь? — спросила Ханна. Ллойд было хотел продолжить, но Ханна его остановила. Она подошла к Айлин и начала ходить вокруг неё. —Ты в очередной раз нарушаешь закон и втягиваешь в это других людей. Ты в очередной раз мне дерзишь и проявляешь своё неуважение. Ты считаешь себя лучше остальных? Думаешь, у тебя здесь есть власть? Думаешь, выиграла эту жизнь? Нет уж, дорогая моя. Я тебя засужу, самовлюблённая особа. На твоём счету уже больше двадцати приговоров и наказаний. Такого количества не было ни у кого со времён основания штаба для очернённых. Она встала перед ней лицом к лицу. —Ты будешь гнить, милый ты цветочек. Ты будешь гнить. — Да, Капитан Ханна, вы правы, — произнесла Айлин, улыбаясь. — —Я буду гнить, в то время как Вы никогда не найдёшь существо, которое нашла я. Ведь как ни странно, именно мне удалось подружиться с ним. В толпе поднялся гул от восхищения и недоверия её словам. Айлин говорила с Ханной, но рядом стоящим людям хватило расстояния, чтобы расслышать их разговор. Эти слова быстро распространились по всему лагерю, передаваясь от человека к человеку. —Да, ненавистные мною товарищи, — Айлин отошла в сторону от Ханны, заставляя ту стоять в том же положении и обдумывать сказанные ею слова. Ханна неожиданно для Айлин улыбнулась. Она поймала азарт. —Я, Айлин Келиман, нашла существо, которое мы искали на протяжении трёх дней, пытаясь поймать его в сети, шумя и выполняя свою работу ,как кусок говна.—Она посмотрела в сторону на парней, которые буквально вчера ходили на разведку. Айлин знала, что эти двое умели лишь языками чесать, а никак не работать. —Именно я бросила свой пост, не сообщив другим бесполезным личностям о случившемся. Я знала, что справлюсь сама. И всё же, у меня как появились ответы, так появились и вопросы, — она ненавистно взглянула на Эша, пронзая его взглядом. Эш нервно прикусил губы, смотря безразлично на неё. —Я не только нашла существо, я и смогла узнать его имя и подружиться с ним. Оно назвало меня другом. В толпе послышалось — "Она, Она". —Вам, Капитан, стоит подумать, прежде чем проводить надо мной самосуд. Я вам нужна, — она наклонилась к её уху. — И да, позвольте в следующий раз обращать внимание на то, что говорят о самой лучшей ученице вашего штаба другие бесполезные очернённые. Айлин отошла в сторону и направилась в толпу, которая не пыталась уступить ей место. "Айлин", — послышалось за её спиной. — Я выслушаю тебя.