Поиски начнём здесь

— Юноша, я начинаю подозревать, что вам просто нравится сидеть в пещерах, — с такими словами Дарт Силтар вошёл в медблок. Сидевший на кушетке Фирс смутился, нежный румянец залил его щёки и лоб. Капитан Голах, которому меддроид накладывал шину на сломанную руку, невольно улыбнулся. Несмотря на приключение, Фирс отделался ссадинами и синяками, в то время как самого капитана изрядно помяли Сыны Палавы. А всё так мирно начиналось… — Зато мы нашли доказательство, что Цзерка действительно работала здесь с технологиями раката, — сказал Фирс и ещё больше покраснел от смущения. — Ещё не доказательство, — мягко поправил его ситх, садясь на свободную кушетку рядом. — Но знак, который подсказывает, что мы на верном пути. Это мог быть просто аванпост, один из тех, что корпорация строит почти на каждой интересной ей планете. И даже сами артефакты тоже не доказательство. Их могли просто доставить сюда для каких-то целей. Но, учитывая, какую роль в истории Татуина сыграли раката, знаки эти явные. И мы можем узнать, насколько верен путь, которым мы идём. Дарт Силтар извлёк из складок своего одеяния те самые артефакты — узкую усечённую пирамидку, состоящую из нескольких частей, продолговатый металлический предмет с двумя отростками по бокам, напоминающий голову раката, и небольшой мультитул с логотипом корпорации Цзерка, очень старый по виду, и разложил рядом с собой. Голах снова улыбнулся, вспомнив, что именно из-за мультитула весь сыр-бор и разгорелся. Несмотря на свою известную нечистоплотность, корпорация делала и делает очень хороший инструмент, который служит, без преувеличения, века. Тем временем ситх взял пирамиду, пробежался по ней тонкими иссохшими пальцами, его взгляд слегка затуманился. Это был его особый дар, редкий и оттого очень ценный. Дарт Силтар мог прочитать прошлое, пользуясь остаточными следами Силы, и неважно, кто пользовался предметом, одарённый или простой смертный. Переплетения нитей Силы везде оставляли свои метки, слабые, почти неразличимые. Те, кто обладал столь редким даром, становились следователями, служили в Инквизиции или разведке. Дарт Силтар предпочёл карьеру археолога. Многие годы он разъезжал по всей Империи и искал то, что было утеряно, восстанавливал по крупицам прошлое, собирал воедино осколки разбитой памяти, всё то, что удалось сберечь и найти после неоднократных попыток уничтожить ситхов. По пальцам ситха потёк красноватый туман, окутал находку, поднялся по покрытым пигментными пятнами кистям. Это был побочный эффект, видимый всем, даже неодарённым. Дарт Силтар распутывал нити Силы одну за другой, читая историю наоборот, от конца к началу, от смерти к рождению. Однажды он признался Голаху и Фирсу, что мечтает найти что-то, какой-нибудь осколок, обломок, который приведёт его к мифическим Небожителям, к тем давним временам, когда они правили галактикой и создавали уникальные космологические структуры — единственное, что от них осталось, не считая обрывков легенд разных рас. Пока что они нашли следы раката на Татуине. Оба предмета оказались не случайными находками, привезёнными коллекционером откуда-то издалека, и даже не подделками под старину, чтобы продать какому-нибудь доверчивому гостю. Они на самом деле были из заброшенной лаборатории Цзерки, в которой корпорация пыталась изучать древние технологии, найденные на планете. И медальон в форме головы, и пирамида были изготовлены здесь, на Татуине. Если первая находка была украшением, то вторая была инструментом или, скорее, контейнером для хранения, но пустым. В нём было что-то, что вытекло или выбралось на волю, и это тоже была загадка. Дарт Силтар встряхнул руками, потёр кончиками пальцев виски. Вид у него был очень усталый, но довольный. — Конечно, к отчёту мои видения не подошьёшь, — сказал он. — Но теперь у меня есть уверенность, что мы прибыли в правильное место. Жаль, что нельзя узнать точное местоположение обеих баз — корпоративной и старой ракатианской. Поэтому поиски начнём здесь, а там