Когда Драконы Устают Гореть

Поздний вечер, темные облака закрыли небо, и только редкие звезды проглядывают сквозь их завесу. Ветер с моря приносит прохладные порывы, заставляя факелы у входа в замок метаться, отбрасывая на стены пляшущие тени. Драко выходит с военного совета, его шаги эхом раздаются по каменным коридорам Драконьего Камня. В голове у него всё ещё звучат голоса советников — жалобы, предупреждения, тактические выкладки. Он слегка трясёт головой, пытаясь избавиться от этого гомона. Пройдя через тяжелые деревянные двери, он оказывается во внутреннем дворе замка. Место, которое днём наполнено гулом тренировок, сейчас тихо, даже воздух кажется застывшим. В слабом мерцании факела вырисовывается одинокая фигура. В центре двора Гарри тренируется с мечом. Каждый его удар отточен, движения гармоничны, словно это не простая тренировка, а танец. Металл рассекает воздух со свистом, звук отдается в стенах. Он полностью погружён в процесс, сосредоточение читается во всём — в его стойке, в лёгком сжатии челюстей, в пристальном взгляде. Драко замедляет шаг, наблюдая. В этих движениях нет спешки, нет бессмысленного насилия — только чистая техника, грация и сила. Непроизвольно он задерживается у края двора, позволяя себе просто смотреть. Гарри вдруг замирает, уловив чьё-то присутствие, и медленно оборачивается. Увидев Драко, он опускает меч, его дыхание тяжёлое, но лицо сохраняет спокойствие. Несколько мгновений они просто молча смотрят друг на друга. — Что, хочешь присоединиться? — Гарри вытирает пот со лба, уголки губ тронуты улыбкой. Он медленно подходит ближе, каждый шаг наполнен скрытой уверенностью. — Возможно, я бы присоединился, если бы не знал, что ты уже измотан. — Драко качает головой с легкой усмешкой. Он изучающе оглядывает Гарри с ног до головы. — Иди за мной. — Бросает он, разворачивается и взмахнув полами мехового плаща удаляется быстрым шагом.

***

Драко ведет его через темные коридоры замка, освещаемые только редкими факелами. Он идёт уверенно, не сбиваясь, будто знает каждую трещину в камне. Гарри же идёт осторожно, внимательно прислушиваясь к каждому звуку, отмечая, как стены становятся старше, сырее, а свет факелов — тусклее. Они доходят до массивной двери, обитой железом, покрытой узорами, которые Гарри не узнаёт. Драко останавливается перед ней и, повернувшись к Гарри, одаряет его хитрой улыбкой. — Готов встретить моих… «питомцев»? Гарри сглатывает, ощущая, как его сердце начинает биться быстрее. Он слышал о драконах, видел их издалека, но встретиться с ними лицом к лицу? Это совсем другое дело. Тем не менее, он сдерживает свой страх и кивает, стараясь выглядеть уверенно. — Если ты не боишься их, то и мне нечего опасаться. Драко коротко смеётся, взгляд полон игривости. Гарри старается держать лицо. Он находит это очаровательным. — О, конечно. Просто три существа, способные испепелить армию одним своим дыханием. Абсолютно безопасно. Дверь с тяжёлым скрипом открывается, перед ними раскрывается огромная пещера, стены неровные, скалы древней пещеры выступают тут и там. Воздух внутри густой, наполненный запахом золы и серы. Они проходят по единственному свидетельству человеческого присутствия, каменному парящему мосту. Драко всматривается в темноту. — Māzītīs! — он кричит. В углу, под единственным тонким лучом лунного света шевелится скала. Теперь Гарри их видит. Там, на полу, свернувшись, словно гигантские кошки, лежат три дракона. Гарри замирает, дыхание перехватывает. Он никогда не видел ничего подобного. Эти существа, казалось, с самого рождения были наделены первобытной мощью и магией. Драконы потягиваются и расправляют крылья, открывают глаза, и они светятся в темноте, отслеживая каждый шаг Драко и Гарри. Двое поменьше сразу увлекаются то ли дракой, то ли игрой, но, самый большой, бронзовый дракон устремляются к ним, лапы оставляют глубокие следы в песке на дне пещеры. Он упирается передними лапами-крыльями о мост, нюхает воздух и не сводя глаз с Гарри – рычит. Куполообразные стены пещеры десятикратно усиливают этот звук и эхо чуть не оглушает Гарри. Он отступает на шаг, но быстро берёт себя в руки. — Lykirī! Lykirī! — голос Драко звенит в воздухе. — Dohaerās! Драко делает несколько уверенных шагов вперёд и оборачивается к Гарри, замечая его напряженность. Его улыбка становится ещё шире. — Ну что, Гарри? Где твоя бесстрашная северная кровь? Неужели эти «питомцы» заставляют тебя дрожать? Гарри, стараясь сохранить достоинство, делает шаг вперёд, хотя внутри всё сжимается от страха. Он чувствует, как жар дракона буквально прижимает его к земле. Но он не может позволить себе показать слабость перед Драко, поэтому сжимает кулаки и старается говорить спокойно. — Дрожь – не из-за страха, это... восхищение. Это же... драконы. Каждый бы чувствовал... подобное. Драко внимательно смотрит на него и кивает. — Хороший ответ. Но всё же, они тебя не тронут. Во всяком случае, без моего приказа. Подойди ближе. Гарри медленно приближается. Дракон не двигается, только следит за ним своими мерцающими глазами. Драко кладёт руку на его бок, и Гарри удивляется, насколько это выглядит естественным и простым для Драко. Дракон тихо урчит, подчиняясь прикосновению. — Это Малигар. Она вылупилась первая. Все они мои дети, но она самая преданная, я ее всадник. Те двое, — Драко указывает на клубок из двух драконов, катающихся по песку, — Вараксис и Терзарион, самцы. Они появились всего на пару минут позже, но все еще такие незрелые. — Он качает головой в притворном недовольстве и протягивает руку к Гарри. — Подойди, прикоснись к ней. Гарри сглатывает, медленно вытягивая руку, касаясь чешуи. Она тёплая, почти горячая, и под пальцами он ощущает вибрацию, словно под поверхностью течёт неведомая магия. Дракон замирает, позволяя ему прикоснуться. — Это… невероятно, — шепчет Гарри. Драко смотрит на него, в глазах вспыхивает нечто неуловимое. — Добро пожаловать в мой мир, Поттер.