Атака Ситха

После уборки. Дарт Уайт двигался по улицам с размеренной грацией, не торопясь, но не теряя ни секунды впустую. Его длинная белая мантия развевалась на ветру, контрастируя с пеплом и грязью, покрывавшими остатки города. Разведкорпус уже несколько часов расчищал завалы, и хотя большая часть работы была выполнена, всё ещё оставались руины, скрывающие неизвестное количество выживших. Некоторые солдаты краем глаза наблюдали за ним, не понимая, что он собирается делать. Они слышали слухи — о его нечеловеческой силе, о красном клинке, испепелявшем титанов, о молниях, исходивших из его рук. Многие смотрели на него с опаской, другие — с восхищением. Но он их игнорировал. Его внимание привлекла небольшая группа спорящих людей. Один из них — высокий юноша с прямоугольной формой головы и грязными светлыми волосами — выглядел явно раздражённым. Напротив него стоял парень с лысой головой и коротким светлым пушком, а рядом девушка с каштановыми волосами, собранными в конский хвост. Они оживлённо обсуждали что-то, глядя на завалы перед разрушенным зданием. — Я говорю тебе, Жан, мы втроём ни за что не разберёмся со всем этим! — настаивал лысый, жестами показывая на груду камней. — Нам нужно больше людей! — подхватила девушка, явно поддерживая его. Жан, тот самый светловолосый парень, раздражённо ущипнул себя за переносицу. — Конни, Саша, я знаю, что нам нужно больше людей! Но, может быть, мы хотя бы начнём, пока ждём их?! Уайт ненадолго остановился, оценивая ситуацию. Он чувствовал их эмоции — раздражение, тревогу, но и решимость. Однако, что важнее, он чувствовал жизнь под завалами. Четыре человека, их дыхание прерывистое, но стабильное. Он сделал шаг вперёд, и троица заметила его. — Вам нужна помощь? — его голос был ровным, но в нём чувствовалась непреклонная уверенность. Жан приподнял бровь, затем прочистил горло, стараясь выглядеть уверенно. — Да… можешь помочь нам начать расчищать этот завал? Надо проверить, есть ли там выжившие. Дарт Уайт не ответил сразу. Он перевёл взгляд на груду обломков, затем слегка вытянул руку вперёд, словно ощупывая пространство. Ветер слегка всколыхнул полы его мантии, когда он закрыл глаза на секунду, сосредоточившись. Четверо. Заперты. Испытывают страх, но ещё не отчаялись. — Отойдите. Голос был твёрдым, не оставляющим места для споров. Жан и остальные переглянулись, но всё же отступили. И тогда произошло нечто, что они не забудут никогда. Камни и обломки вдруг начали плавно подниматься в воздух, словно лишённые веса. Они не взлетели хаотично, не были отброшены взрывной волной. Они просто… разошлись, аккуратно, методично, словно какая-то неведомая рука разобрала завал слой за слоем. Через несколько секунд из пыли и дыма показались человеческие фигуры — задыхающиеся, но живые. Одна женщина, двое мужчин, и… ребёнок. Они кашляли, оглядываясь в панике, не понимая, что произошло. — Вы свободны, — просто сказал Уайт. Как только последние камни были убраны, он плавно опустил руку, и обломки, больше не удерживаемые Силой, мягко осели на землю, не подняв даже облачка пыли. Жан, Конни и Саша стояли с раскрытыми ртами. — Ч-что это… — пробормотал Жан, не сводя взгляда с идеально очищенного участка земли. — О, мать моя… — прошептала Саша. Конни хлопнул Жана по плечу, но тот даже не шелохнулся. — Эй, ты в порядке? — спросил он. Жан медленно повернулся к ним, глядя на удаляющуюся фигуру ситха. — Скажите мне, я правильно понял, что только что произошло?.. Но ответа он не получил. Уайт уже шёл прочь, его мантия плавно развевалась на ветру. "Отлично, так я создам образ доброго спасителя в глазах этих людей они будут мне должны" Когда Дарт Уайт вернулся к командному центру, расположившемуся в уцелевшем здании, там его уже ждали. Генерал Пиксис, Эрвин Смит и капитан Леви Акерман стояли вокруг импровизированного стола с картой города. Увидев приближающегося ситха, Пиксис улыбнулся. — Ах, Дарт Уайт. Я слышал, ты там был настоящим помощником, — похвалил он. Уайт небрежно кивнул, скрестив руки на груди. — О чём вы говорите? Леви взглянул на Эрвина, затем снова на ситха. — Инцидент, произошедший во время вторжения в Трост, — объяснил капитан. — Похоже, один парнишка… он каким-то образом превратился в титана. Дарт Уайт слегка наклонил голову. — В титана? И вы говорите, что это необычно? — Ни в одной исторической записи об этом не упоминается, — добавил Эрвин, наблюдая за реакцией ситха. Уайт задумчиво скрестил руки, переваривая информацию, примитивная планета в неизвестном регионе гигантские люди, ещё горстка людей считают себя последними людьми на этой планете. Теперь ещё один человек может превратиться в одного из титанов это уже... — Интересно… Возможно, это искусственная мутация. Или нечто более древнее. Леви фыркнул. — Ну, раз уж ты такой умный, может, заглянешь к нему? Ситх кивнул. — Почему бы и нет. Пиксис одобрительно ухмыльнулся и дал разрешение. — Тогда отправляйтесь. Этот мальчишка сейчас в тюрьме за Стеной Сина. Поздний вечер. Тусклый свет факелов отбрасывал длинные тени на каменные стены подземелья. Эрен Йегер лежал на жёсткой койке, его запястья были закованы в цепи. Он медленно приходил в сознание, моргая мутными глазами. Рядом с его камерой стояли трое. Эрвин, присевший на стул, Леви, прислонившийся к стене, и… Дарт Уайт. Он внимательно осматривал помещение — примитивная каменная кладка, деревянные опоры, грубые металлические прутья. Всё это выглядело столь… несовершенным. — Хм… примитивно… — тихо пробормотал он. Затем его взгляд снова вернулся к пленнику. Эрен, всё ещё находясь в полудрёме, встряхнулся и резко сел, осознав, что закован. Он заметил Эрвина и Леви… а затем нечто другое. Человек в белой мантии. Незнакомец. Уайт слегка тронул плечо Леви. — Он очнулся. Леви лишь бросил косой взгляд на Эрена. — Ну и отлично. Давай, рассказывай, кто ты такой. Эрен моргнул, не понимая, что происходит. — Где… я?.. — В тюрьме, — спокойно ответил Эрвин. — Но пока не беспокойся. Мы просто хотим поговорить. Дарт Уайт молчал. Он внимательно изучал лицо парня, а затем склонил голову, прислушиваясь к чему-то… И наконец, едва слышно пробормотал: — Интересно… В его душе есть огонь. Эрвин внимательно посмотрел на Эрена, его голос был спокоен, но в нём звучала несгибаемая решимость. — Вот как обстоят дела, мой друг. Если ты хочешь попасть в подвал своего отца, нам нужно вернуться в район Шиганшина. Мы уже заделали брешь в Тросте, и если повторим это там, у нас появится шанс. Но для этого нам понадобятся твои способности. Эрен молча слушал, пытаясь осознать всё сказанное. — Как ни крути, наша судьба теперь зависит от Титана, — продолжил Эрвин. — Колоссальный и Бронированный титаны обладают схожими силами с твоими… по крайней мере, так мы предполагаем. Вот почему я спрашиваю о твоих намерениях. Ты можешь сыграть ключевую роль в битве за будущее человечества. Ты можешь спасти нас. Он поднял ключ, позволяя слабому свету факелов пробежать по металлической поверхности. Эрен опустил взгляд. Мысли, воспоминания, обрывки картин из прошлого мелькали в его сознании. Облик отца, огонь, разрушенные стены… и Титаны. — Я не знаю, кто я... — выдохнул он наконец, его голос звучал глухо. Дарт Уайт, стоявший в стороне, склонил голову, наблюдая за юношей. Он чувствовал в нём что-то… нечто неукротимое, горячее, словно пламя, сдерживаемое цепями. — В нём есть огонь, — негромко заметил он Леви, не отводя взгляда от Эрена. Капитан лишь скептически фыркнул, но на секунду его взгляд тоже смягчился. — Да ладно, — сказал он. — Это простой вопрос. Отвечай. Эрен поднял голову. Его глаза больше не выражали растерянность. В них вспыхнула решимость, несокрушимая, как каменные стены, которые он поклялся защитить. — Я хочу присоединиться к Разведкорпусу, — его голос стал твёрдым, уверенным. — И убить каждого Титана, который встанет у меня на пути. Леви пристально посмотрел на него. В уголке его рта мелькнула тень ухмылки. — Хм. Хорошо сказано. Он шагнул к решётке и крепко схватился за прутья. — Беру его под свою ответственность. Передам начальству, что он теперь наш. Эрен смотрел на него с непониманием. — Это не значит, что я тебе доверяю, — спокойно добавил Леви. — Просто я доверяю себе, что смогу разобраться с тобой, если понадобится. Он чуть склонил голову, его голос стал жёстче. — И если ты окажешься угрозой… я сам тебя убью. Тишина повисла в камере, но Эрен не отвёл взгляда. Он не испугался. Эрвин, наблюдавший за этой сценой, наконец заговорил: — Что ж, Йегер… поздравляю. Теперь ты официально часть Разведкорпуса. Эрен медленно кивнул. Он знал, что это только начало. Прошло несколько дней с момента падения Троста. Дарт Уайт шагал по улицам округа Стохесс за стеной Сина, внимательно изучая общество этой примитивной планеты. Его движения были размеренными, осознанными — каждый шаг выверен, каждый поворот головы имел цель. Несмотря на людскую суету, на оживлённые торговые ряды, шумные разговоры и редкие патрули военной полиции, он чувствовал себя здесь чужаком. На нём была одежда, предоставленная Эрвином — простая рубашка, жилет и тёмные брюки, чтобы он сливался с толпой. Однако свой белый плащ и капюшон он снимать не собирался, доспехи оставил в «белой дыре». Уайт ценил анонимность, но не любил терять свою индивидуальность. Он привык к практичности и качеству, а здешняя одежда… грубая, неаккуратно сшитая, с несовершенными швами. Она раздражала его, хотя он не подавал виду. Надо было вернуть доспехи. "Примитивное общество, ограниченное собственными стенами и страхами." Но даже в этом мире можно было создавать что-то новое. Он продолжал идти, скользя взглядом по окружающим. Люди спешили по своим делам, кто-то обсуждал цены на товар, кто-то спорил о политике. Солдаты военной полиции стояли у перекрёстков, лениво наблюдая за прохожими, но при этом бросая подозрительные взгляды на всех, кто казался им необычным. Они были расслаблены. Уверены в своей власти. Но это была слабость. За последние дни Уайт уже понял структуру общества. Стены разделяли не только территорию, но и слои населения. Люди внутри Стены Сина жили в относительном благополучии, и их мало интересовали страдания за пределами. Аристократия предпочитала закрывать глаза на угрозу титанов, надеясь, что внешние проблемы не коснутся их комфортной жизни. "Самодовольство ведёт к гибели." Самое смешное что эти люди считают себя последними людьми на этой планете, силу не обманешь, Уайт буквально чувствовал жизнь за пределами этих, иногда желяя что не приземлился подальше от этих дикарей. Но сегодня должен был состояться суд. Эрен Йегер. Дарт Уайт помнил его. Мальчик с отчаянными глазами, горящими яростью. Тот, кто был готов броситься в бой, несмотря на страх. Он обладал силой, но не знал, как её контролировать. Судьба этого мальчика должна была решиться сегодня. Отдать его разведкорпусу, чтобы он мог помочь спасти человечество? Или казнить его по приказу военной полиции, чтобы скрыть неудобную правду? "Глупцы." Уайт не испытывал привязанности к этому парню, но он не любил, когда потенциальный ресурс уничтожался из-за страха и невежества. Он направился в здание суда, его шаги были лёгкими, но уверенными. Сегодня он собирался увидеть, насколько прогнило общество за этими стенами. Тем временем пока Эрен находился в клетке, и посмотрел на своих надзирателей. Эрен сидел в тускло освещённой камере, чувствуя на себе тяжесть цепей. Запястья болели от металлических наручников, а сухость во рту напоминала, сколько времени он провёл без воды. — Мне нужно в туалет, — глухо сказал он. Один из охранников, высокий мужчина с жёсткими чертами лица, лениво повернул голову. — Ты только что ходил, — ответил он грубым, раздражённым голосом. — Можно мне воды? — спросил Эрен, не поднимая глаз. Второй охранник, невысокий и с хитрым выражением лица, усмехнулся. — Знай своё место, монстр. Слово «монстр» эхом отозвалось в голове Эрена. Он вздрогнул, но не возразил. "Монстр... думаю, он не так уж далёк от истины," — пронеслось у него в мыслях. Он опустил голову, вглядываясь в свои руки. Эти самые руки недавно превращались в огромные конечности титана, рвали плоть врагов и пробивали стены. Теперь они выглядели обычными, человеческими. А остался ли я человеком? Эрен задумался о своих друзьях. О Микасе, Армине... Чем они сейчас заняты? О чём думают? Верят ли они в него? Его размышления прервал звук открывающейся двери. Он резко поднял голову, ожидая увидеть знакомое лицо, но... Перед прутьями камеры с оглушительным звоном появилась Ханджи Зоэ. Она схватилась за решётку, её глаза горели возбуждением, а широкая улыбка растянулась на лице. — Так ты, должно быть, Эрен! — воскликнула она, словно обнаружила редкий экспонат. Эрен от неожиданности отпрыгнул назад, не ожидая такого напора. — Ты в порядке? Как самочувствие? — продолжала она, не давая ему вставить ни слова. — Прости, что тебе пришлось так долго ждать, но вот он — твой шанс выбраться. Она протянула наручники через прутья. — Только одно условие — ты должен надеть это. Эрен посмотрел на неё, затем на наручники, затем снова на неё. В его голове вспыхнула мысль: Серьёзно? Но выхода у него не было. Когда охранники вывели его из камеры, рядом с ним неожиданно появился человек с причудливой стрижкой. Миш Захариус. Эрен почувствовал, как Миш глубоко вдохнул, принюхиваясь к нему. — Эээ... — протянул Эрен, неловко отстраняясь. — О, ха-ха, не обращай на него внимания! — засмеялась Ханджи, махнув рукой. — Он любит обнюхивать людей, когда встречает их впервые. Такой у него способ приветствия. Миш хмыкнул, словно подтверждая её слова. — Меня зовут Зои Ханджи, я командир разведкорпуса, а это мой коллега-командир, Миш Захариус, — представилась она с гордостью. — Рад... знакомству, я думаю, — пробормотал Эрен, всё ещё ощущая взгляд Миша. Пока они шли по узкому коридору, Эрен заметил, что Ханджи не умолкает ни на секунду. — Мы уже почти на месте, так что я не буду вдаваться в подробности, но... скажу одно: этот суд очень важен. У дверей зала их уже ждали военные полиции. Двое охранников схватили Эрена за руки и потянули его вперёд. — О, подожди, подожди! — вдруг выкрикнула Ханджи. Эрен обернулся. — Запомни это, — сказала она серьёзным тоном. — Мы верим в тебя, Эрен. Удачи. Дверь за ним закрылась, и он остался один с солдатами. В зале суда Здание суда казалось Эрену огромным. Высокие стены, массивные колонны, тяжёлые деревянные лавки, занятые наблюдателями. В воздухе ощущалось напряжение. Его ввели в центр зала и заставили встать на колени. Охранники поставили за ним шест и зафиксировали его наручники так, чтобы он не мог пошевелиться. Вокруг начинали собираться люди. Аристократы, военная полиция, чиновники, в числе которых был Нил Док, глава военной полиции. Эрен поднял глаза и увидел Эрвина и Леви. Они стояли в стороне, их лица были серьёзными. Рядом с ними расположились разведчики, следившие за происходящим. На балконе, среди толпы, мелькнуло знакомое лицо — Ханджи. Она что-то шептала Мишу, её взгляд был прикован к Эрену, но выражение лица теперь стало куда более напряжённым. А затем Эрен почувствовал чей-то взгляд. Он повернул голову... В тени колонн, стоя в полном одиночестве, наблюдал человек в белой мантии. Красные линзы его визора поблёскивали в полумраке, но лицо оставалось скрытым. Эрену показалось, что он видит тень за гранью понимания. Кто это?.. Но прежде чем он смог разобраться в своих мыслях, раздался громкий голос судьи. — Начинаем процесс. Зал замер. Суд над Эреном Йегером начался.

***

Высокий каменный зал дворца царил в напряжённой тишине. Толпа, собравшаяся на суд, переговаривалась приглушёнными голосами, их шёпот отражался от стен, утопая в глубине здания. В центре помещения, перед возвышением судьи, стоял Эрен Йегер. Его запястья были скованы, одежда изорвана, а лицо исцарапано. Несмотря на усталость, он держался прямо, глядя в лицо своим обвинителям без страха. С одной стороны зала — члены разведкорпуса. Эрвин Смит, сложив руки за спиной, наблюдал за происходящим с холодным, расчётливым взглядом. Леви Акерман, в своей стандартной боевой форме, стоял чуть позади, будто просто ожидая приказа. Рядом с ними переминалась с ноги на ногу Ханджи Зоэ, её глаза горели возбуждением, но лицо сохраняло серьёзное выражение. С другой стороны — военная полиция. Их командиры и высокопоставленные аристократы, наблюдавшие за процессом с видом людей, которые уже вынесли свой вердикт. Один из них — Нил Док, глава военной полиции, сверлил Эрена презрительным взглядом. Он был уверен: этот мальчишка должен умереть. И, наконец, в глубине зала, в тени колонн, стоял Дарт Уайт. Он не привлекал к себе внимания, оставаясь в стороне, наблюдая за этим миром так, как хищник наблюдает за жертвой. Его белая мантия мягко спадала с плеч, скрывая крепкое, закалённое в боях тело. Под тканью покоилась тёмная броня с гравировками на древнем языке ситхов. Лицо оставалось скрытым под треугольным шлемом, и только красные линзы его визора поблёскивали в свете факелов. Никто его видит благодаря иллюзии силы, одновременно внушая безопасность слабоумным. Уайт слушал. Он ментальные ауры каждого, читал их намерения, чувствовал колебания в их душах, как океан чувствует изменение ветра. — Эрен Йегер, — раздался голос судьи, старого мужчины с тяжёлым взглядом. — Ты предстал перед этим судом как угроза человечеству. Ты не человек. Ты — монстр, превращающийся в титана. Ты опасность, и твоя судьба будет решена здесь и сейчас. Толпа загудела. Голоса военной полиции и аристократов звучали громче всех. — Казнить его! — Мы не можем доверять такому существу! — Раздавить, как паразита! Эрен вздрогнул, но не отвёл взгляда. Он глубоко вдохнул и ответил: — Я не чудовище! Я не угроза! Я хочу защищать человечество! Но его слова утонули в общем гуле. Судья поднял руку, требуя тишины. — Твои заявления ничего не значат, мальчишка. Мы видели, как ты превращаешься в монстра! Как мы можем доверять тебе? Эрен сжал зубы. — Если бы я хотел уничтожить вас, разве я стоял бы здесь, скованный? — Ложь! — выкрикнул кто-то из военной полиции. — Он просто ждёт момента! Уайт молча наблюдал. Люди… такие предсказуемые. "Первая ошибка судьи" Разведкорпус попытался вступиться. — Этот мальчик — единственный шанс человечества выжить! — твёрдо сказал Эрвин. — Если мы уничтожим его, мы потеряем нечто, что может спасти всех нас! — Спасти? — Нил Док с усмешкой сложил руки на груди. — Вы называете это спасением? Это оружие, неконтролируемая животное. Мы должны избавиться от него, пока он не убил нас всех. Судья кивнул. — Действительно, его существование несёт риск. Уайт почувствовал это мгновение. Этот судья… он уже решил исход дела. Этот человек — не стратег, не мыслитель. Он боится. "А страх делает его слепым." Размышлял Уайт. В комнате повисла тишина. И в эту тишину раздался голос. Негромкий, но пронизывающий, как лезвие. — Невежество никогда не делало человечество сильнее. Все головы разом повернулись. Дарт Уайт сделал шаг вперёд. — Что?.. — растерянно произнёс судья. — Вы боитесь того, чего не понимаете, — спокойно сказал Уайт. Его голос был глубоким, ровным, но в нём звучала холодная насмешка. — И ваш страх ослепляет вас. Вы не видите возможностей, потому что цепляетесь за страх, как утопающий за иллюзию спасения. Аристократы и военная полиция зашептались. — Кто это? — Откуда он взялся? — Что он говорит?.. Эрен изумлённо посмотрел на незнакомца в белой мантии. — И кто же ты такой, чтобы учить нас? — с раздражением спросил судья. Дарт Уайт медленно повернул голову. — Неважно кто я, но я хочу прекратить этот цирк без клоунов. Судья нахмурился. — Что ты имеешь ввиду? — Я имею ввиду что если вы убьете мальчика который по факту способен превратиться в гигантского человека, то «человечество» лишиться ресурса, причём ценного. Уайт сделал ещё шаг, его белая мантия мягко скользила по полу. — Вы стоите на развилке судьбы. Этот мальчик — инструмент. Вы можете либо воспользоваться этим инструментом, либо сломать его. Но в вашей слабости вы видите только страх. — Ты осмеливаешься говорить о страхе?! — выкрикнул аристократ. — Я знаю, что страх делает вас слабыми. Голос Уайта остался ровным. — И я знаю, что человечество не выживет, если будет казнить тех, кто может спасти его. Его слова застыли в воздухе, как лезвие, зависшее над шеей жертвы. Судья поколебался. В его голове мелькнула мысль: А если он прав?.. И Уайт почувствовал это. Тонкая манипуляция. Не контроль, не рабство мысли, а всего лишь намёк… посеянное сомнение. "Результат закономерный" Леви понимал, что что-то изменилось. Он посмотрел на Уайта под маской ничего не видно, но инстинкты говорили что здесь что-то не так. — Если его нужно проверить, я сделаю это сам. Он подошёл к Эрену и… началась та же сцена, (что и в каноне). Леви избил его, доказав, что он может его контролировать. Леви дает ему еще один пинок, прежде чем поднять его. — Не будь глупым, в любом случае, вы, ребята, просто хотите его препарировать, не так ли? Он посмотрел на них, держащих Эрена за волосы. — Когда он трансформировался, он, по-видимому, сумел убить двадцать титанов, прежде чем у него закончились силы. Как врага, его интеллект делает его еще более опасным. Но я мог бы победить его без проблем. Кто из вас может сказать то же самое? Тот, кто осмеливается мучить его, должен долго и упорно думать, сможете ли вы на самом деле убить его? Леви посмотрел на Эрена, пока тот тяжело дышал. Эрвин вмешивается и поднимает руку: — Сэр, у меня есть предложение. — Продолжайте, — Закли сложил руки вместе. — Способности титана Эрена содержат слишком много неопределенностей, которые представляют постоянную опасность. Поэтому мы поместим Эрена под наблюдение капитана Левиса и проведем исследовательскую миссию за пределами стены, — сказал Эрвин Закли. "Просто великолепно, даже Хатты позавидуют такой хитрости" Восхитился Уайт посмотривая за Эрвином. — Да, сэр. Основываясь на результатах этой миссии, вы сможете решить, сможет ли Эрен контролировать свои способности титана и принесут ли они пользу человечеству, — сказал Эрвин Закли. — Эрен Йегер будет под пристальным наблюдением? А если он потеряет контроль? Закли посмотрел на Леви — Я определенно смогу убить его, если до этого дойдет. Единственный недостаток в том, что здесь нет абсолютно никакой золотой середины, — заявил Леви, глядя в сторону. — Хм, тогда я сделал свой выбор, — Закли схватил свои бумаги и начал складывать их. Ситх заглянул в голову судьи и ухмыльнулся, увидев, что тот принял решение, слегка подняв глаза. Леви вернулся к Эрвину и увидел Ситха, прислонившегося к стене, и Ханджи, выходящую с балкона. Когда стража забрала Эрена уже не было смысла оставаться тут, прежде чем кто то смог уйти, кто шепчет за ухо Найлу и смотрит на Закли. Зал суда ещё не успел успокоиться после дела Эрена Йегера, но атмосфера уже начинала меняться. Пока солдаты военной полиции освобождали Эрена от столба и передавали его Разведкорпусу, в центре внимания неожиданно оказался другой человек. — Подождите Сэр! — Найл быстро привлек внимание Закли, тот посмотрел на него прежде чем ответить. — Слушаю. Обратил внимание Закли на Найлу. — Хотя дело Эрена Йегера закрыто, но есть одно дело которое нужно будет решить. Сказал Найл, быстро сменив взгляд на Ситха который находился неподалеку. Командир военной полиции Найл Док резко вскинул руку, привлекая внимание судьи. Все взгляды обратились к нему. — Вчера, перед вторжением в Трост, поступило сообщение, что через Стену перелетел неизвестный объект и потерпел крушение. Позже Разведкорпус подтвердил, что при возвращении их сопровождал незнакомец, управлявший машиной, которая парила над землёй без колёс. Зал начал волноваться, послышался ропот. Это звучало как бред, но к их сожалению доказательство было и есть. — Во время зачистки Троста его видели поднимающим огромные обломки щебня, просто вытянув руку, а также использующим устройство, испускающее луч света, который легко прорезал стены. — Найл замолчал на мгновение, затем медленно произнёс: — Мне только что сообщили, что этот человек находится здесь, в этом зале. Ропот перерос в удивлённые возгласы. — Правда? — произнёс главный судья Далис Закли, оглядывая зал. — И кто же этот человек? Это был чисто риторический вопрос ведь единственный кто привлекает внимание это тот незнакомец, который носит Белую мантию. Некоторые присутствующие начали нервно переглядываться. И тогда, разрезая общий шум, раздался ровный, уверенный голос: — Я. Толпа мгновенно стихла. Из тени колонн медленно вышел Дарт Уайт. Его шаги были бесшумными, движения плавными, выверенными. Белая мантия скользила по полу, скрывая прочную тёмную броню, но даже она не могла полностью скрыть ауру власти, исходящую от фигуры. В зале раздались удивлённые вздохи. Микаса сузила глаза, напряжённо наблюдая за незнакомцем, но не проявляя эмоций.Армин, напротив, был ошеломлён. Его рот слегка приоткрылся, а в голове уже бешено крутились мысли. Когда Уайт остановился в центре зала, он медленно поднял руки и опустил капюшон. Люди затаили дыхание. Перед ними оказался высокий мужчина, его лицо было скрыто гладким тёмным шлемом, треугольная форма которого придавала зловещий вид. Две красные линзы, словно два кровавых глаза, мерцали в свете факелов. Это был не человек. Или, по крайней мере, он не выглядел как один из них. Судья Закли, единственный, кто не поддался общему страху, сложил руки на груди. — Хм… и как тебя зовут? В ответ раздался низкий, спокойный голос. — Владыка Ситхов Дарт Уайт. Закли кивнул, задумчиво изучая его. — Значит, всё, что сказал командир Найл, правда? — Это правда. — Уайт слегка наклонил голову, будто оценивая судью. — Разведкорпус действительно нашёл меня после крушения моего корабля. Затем они сопроводили меня обратно к Стене Роза, где я наблюдал за последствиями вторжения титанов. Судья перевёл взгляд на Эрвина Смита. — Эрвин? Ты можешь это подтвердить? Эрвин спокойно кивнул. — Да, сэр. Я, капитан Леви и командир Ханджи Зоэ лично исследовали место крушения его корабля. — Мы были там, — добавил Леви, сцепив руки за спиной. Ханджи, казалось, едва сдерживала волнение. — О, да, да! Это просто невероятно! Он не отсюда, он определённо не из этого мира! Закли внимательно посмотрел на Уайта. — Хм… а почему ты оказался здесь? Уайт сцепил руки за спиной. — Не по своему выбору, ваша честь. Его голос был ровным, но в нём слышалась лёгкая насмешка. — Я стал жертвой пиратов. Они пытались заработать на мне, сбив мой корабль. Их атака вывела из строя мой гипердвигатель, и мне пришлось совершить аварийную посадку. Уайт решил солгать о своем настоящем решение, ведь он сейчас мало кому может доверять. — Пираты? — повторил судья, нахмурив брови. — Да, наёмные разбойники, охотники за технологиями. Зал снова загудел. Это звучало, как что-глупое, что-то, что противоречило их пониманию мира. Закли задумался, поднеся пальцы к подбородку. — И откуда же ты прибыл, Дарт Уайт? Наступила пауза. Потом раздался голос: — Я не знаю из какой планеты я родился, но знаю где рос именно Коррибан. — Коррибан? Спросил Закли намекая на странное название. — Коррибан это планета в котором я стал тем кто я есть, это родина Ситхов. Колыбель всей империи Ситхов. Произнес Ситх чуть использовав силу в свой голос. По залу пробежал холодок. — Империя ситхов? — переспросил Закли. — Можешь рассказать нам о ней? Дарт Уайт кивнул. — Империя ситхов — одна из галактических сверхдержав за пределами этого мира. Это монархия, возглавляемая Императором ситхов и Верховным главнокомандующим наших Вооружённых сил. Она поддерживается Легионами ситхов и управляет многими мирами во Внешнем Кольце галактики. Я также был полководцем легионов армии империи, ведя войска к победе над её врагом. Но знайте я больше предпочитаю быть исследователем нежели воином Его голос был спокоен, но каждое слово звучало так, будто он говорил о чём-то неизмеримо большем, чем этот крошечный мир за стенами. Закли поднял бровь, вспомнив из уст Ситха. — И кто является врагом империи? — С Галактической Республика. Даже спокойный голос не мог выдавать лёгкое раздражение. — И что это за Республика? — Другая сверхдержава, расположенная в Галактическом Ядре. Это демократическое государство, существующее уже тысячи лет. Во главе стоит Сенат, состоящий из представителей множества миров, а также избранный Верховный Канцлер. — И у них тоже есть армия? — Да. — Кто их главная сила? — Орден джедаев. Закли нахмурился. — Джедаи? — Соперники ситхов. Они придерживаются иной философии, иной идеологии. Они служат Республике, как её защитники. В зале воцарилась тишина. Люди переваривали услышанное. Слова Дарта Уайта звучали так, словно он рассказывал о целой вселенной, о чём-то огромном, несравнимо большем, чем их собственный мир. А затем Закли, по-прежнему глядя на него с оценивающим выражением, задал последний вопрос: — И кем же вы являетесь? Тишина стала почти осязаемой. Красные линзы Уайта слегка сверкнули в свете факелов. Он сделал шаг вперёд, его голос прозвучал низко и спокойно: — Я вам уже говорил, я Владыка Ситхов. И в этот момент даже самые смелые из присутствующих почувствовали ледяной укол страха. — Кто такие Ситх? Спросил Закли. — Ситхи, если во множественном числе. Поправил Ситх. Дарт Уайт оглядел трибунал, видя как люди смотрят на него. "Что и следовало ожидать от них" — есть два вида понятия Ситхов. Первое это раса чистокровных Ситхов, это краснокожие гуманоиды они живут на планете Коррибан где как раз образовался орден Ситхов. Сказал Уайт. Ситх достал из внутреннего кармана голопроектор,нажав на кнопку из сферы засветился голоизображение люди вскрикнули, когда увидели чуждые лица. Перед судом, во всей своей зловещей мощи, появились чистокровные ситхи. Краснокожие, с костяными наростами на лицах, их жёлтые и алые глаза сверкали первобытной яростью. На них были украшенные золотыми узорами мантии, напоминающие о древних традициях их народа. Некоторые держали в руках странные, изогнутые мечи, другие восседали на тронах из тёмного камня, словно правители забытой цивилизации. В зале голоса начали становится громче, аристократы увидели краснокожих существ непохожие на человека скорее на демонов. Закли внимательно смотрел на изображении прежде чем Уайт не выключил изображение. — Я так понимаю это ваш народ? Спросил Закли. — Нет ваша честь. Сказал Уайт понимая что никто не видел его истинное лицо. Он поднял руки на уровне своей головы и начал снимать своей шлем. Без промедления он снял его. Зал вскоре стих, перед ними открылось жесткое лицо с аристократичными чертами. Глаза горели жёлтым цветом, в них виднелось огонь которое пожирает всё. Дарт Уайт это сделал чтобы установить доверие, ведь эти отсталые по его мнению,они не будут доверять абоненту нечеловеческой расы. — Как вы видите я человек, такой же как и вы. — Значит, исходя из этого, что вы нам рассказали то вы не из нашего мира? Спросил Закли — Да ваша, вам трудно принять но это верно. — В донесения говорилось что вы используете странное оружие и что вы раскидали титанов на расстоянии? — Да это оружие называется световой меч — Дарт Уайт достаёт свой меч зажигая его, ярко кровавый цвет осветил весь зал. Ситх демонстрировал своё оружие. — Но как вам удалось раскидывать титанов на расстоянии? Дарт Уайт ожидал такого вопроса и ответил — Сила — Сила? Спросил Закли. — Сила — это энергия, которая соединяет все в Галактике, связывая нас вместе, усиленная клетками в вашем теле, называемыми мидихлорианами. Чем больше мидихлорианов в вашем кровотоке, тем сильнее ваша связь с ней, и тем больше вы способны использовать ее силу, — объяснил Ситх поднимая бумаги Закли к его собственному удивлению, прежде чем он схватил их и снова отсортировал. — Вы знаете что среди ваших солдатов есть одаренные силой? Спросил Дарт Уайт у судьи тот удивился такому вопросу как и все в зале. — Что ты имеешь ввиду? Спросил Леви посмотрев на Ситха. — Я имею ввиду что среди вас есть такие же как я, те кто может использовать силу. Дарт Уайт сжал руки и указал на девушку неподалеку от неё. — Она! Микаса широко раскрыла глаза не ожидав что на неё укажут, Армин тоже смотрел на Микасу в шоке.