Неизбежность

Осень в Хогвартсе всегда приносила с собой особую атмосферу. Прохладный ветер гулял по коридорам замка, разнося запах влажных каменных стен и горящих факелов. Жёлтые и багряные листья кружились в воздухе, словно в безмолвном танце, а ученики спешили спрятаться в тёплые гостиные, пока холод окончательно не пробрался под мантии. Гермиона любила это время года. В осени было что-то уютное, предсказуемое. Долгие вечера с книгами, чашка горячего шоколада, приглушённый свет свечей. Всё это дарило чувство спокойствия, которого ей так не хватало в обычные дни. Но в этот раз осень принесла не только холодные дожди и тёмные вечера. В этом году что-то изменилось. Гермиона ощущала это кожей — напряжение, витавшее в воздухе. Её интуиция, которая редко подводила, шептала, что опасность ближе, чем кажется. Её беспокойство не было необоснованным. Малфой изменился. Когда это началось? Она не могла сказать точно. Может быть, в тот момент, когда они впервые остались наедине в их общей учебной комнате и он не сказал ни единого язвительного слова. Или в ту ночь, когда она увидела, как он, откинув голову на спинку кресла, закрыв глаза, беззвучно выдыхал усталость, не подозревая, что за ним наблюдают. Он стал другим. Более замкнутым. Более внимательным. И более тревожным. Гермиона замечала его исчезновения. Поздно ночью он уходил из гостиной и возвращался только перед самым рассветом. Тёмные круги под глазами, напряжённые плечи, пальцы, нервно сжимающие рукава мантии. Он был чем-то озабочен. Он что-то скрывал. И чем больше она об этом думала, тем сильнее росло ощущение, что ей необходимо это выяснить.

***

— Гермиона, можно тебя на минутку? Она подняла взгляд от книги, нахмурившись. Перед ней стояла Джинни Уизли. Красные волосы собраны в низкий хвост, губы поджаты. На лице тревога. — Конечно, — ответила Гермиона, закрывая книгу. Джинни бросила быстрый взгляд по сторонам, затем понизила голос. — Это касается Малфоя. Имя Драко пронзило её, словно удар грома в тишине. Она тут же отложила книгу в сторону, полностью переключившись на подругу. — Что с ним? Джинни выглядела нерешительной. — Я слышала, как он говорил с кем-то из слизеринцев, — наконец сказала она. — Их разговор звучал… тревожно. Они обсуждали что-то, касающееся «наказания» для кого-то. Малфой говорил, что нужно быть осторожнее, что «он не позволит им ошибиться». Гермиона нахмурилась. — Ты уверена? — Не совсем, — призналась Джинни. — Но он звучал напряжённым. Почти разъярённым. Гермиона закусила губу. Неужели она ошиблась? Неужели Малфой не изменился, а просто научился лучше скрываться? Ей нужно было это выяснить.

***

Ночь. Тёмные коридоры. Едва слышные шаги. Гермиона сжимала палочку в руке, прячась в тени. Она ждала. Она знала, что Малфой уйдёт этой ночью. Она заметила его привычку — спустя какое-то время после отбоя он исчезал. И если раньше она колебалась, то теперь твёрдо решила проследить за ним. Когда он появился, она почти задержала дыхание. Его движения были быстрыми, целеустремлёнными. Он знал, куда идёт. И он явно не хотел, чтобы его видели. Она пошла следом. Сердце колотилось в груди. Её разум отчаянно пытался предугадать, что она узнает. Куда он идёт? Кому? Зачем? Но прежде чем она успела об этом подумать, рука резко схватила её за запястье, притягивая к себе. — Долго ты собиралась красться за мной, Грейнджер? Она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Её дыхание было сбито, но голос прозвучал ровно: — Что ты здесь делаешь, Малфой? Он усмехнулся, но в его глазах не было насмешки. — А ты? — Следила за тобой, — прямо сказала она. Он приподнял бровь. — О, так ты теперь шпионка? — Думаю, ты что-то скрываешь. Его глаза вспыхнули. — А если и так? Гермиона выдержала его взгляд. — Тогда расскажи мне. Он молчал. Несколько долгих секунд. Потом вздохнул. — Если я скажу, ты отстанешь? Она покачала головой. — Нет. Малфой усмехнулся. — Так и знал. Он задержал взгляд на ней, потом отвернулся. — Ладно, Грейнджер. Хочешь правду? Тогда следуй за мной.

***

Они шли долго. Тёмные коридоры Хогвартса казались бесконечными. Гермиона чувствовала, как её сердце сжимается с каждым шагом. Наконец, они остановились. Перед ними была массивная дверь. Малфой коснулся её ладонью. — Здесь можно говорить. Он толкнул дверь. Гермиона вошла внутрь. Комната была пустой, за исключением стола, заваленного бумагами. Она шагнула вперёд, рассматривая их. — Что это? Малфой подошёл ближе. — Доказательство. Она взяла один из свитков. Список фамилий. Несколько имён были знакомы. Ученики. Преподаватели. — Это список? — Да. — Кого? Он посмотрел на неё. — Тех, за кем следят. Холод пробежал по её спине. — Кто? — Остатки Пожирателей Смерти. Гермиона резко подняла глаза. — Что? Малфой выглядел усталым. — Они всё ещё здесь, Грейнджер. И у них есть планы. Она вцепилась в бумагу пальцами. — И ты… работаешь против них? Он кивнул. Она долго молчала. — Почему ты мне это показываешь? Он задержал взгляд на н ей. — Потому что ты всё равно бы нашла правду. И тогда Гермиона поняла — он доверился ей. И это всё меняло.