Аромат любви

Шарлотта правда пыталась заснуть, но сна не было ни в одном глазу. Она только ворочалась и боялась разбудить братьев, которые спали в обнимку друг с другом. Все мысли девушки занял уже прошедший разговор с отцом. Хотя, наверное это даже разговором назвать нельзя. Скорее, просто монолог герцога и предупреждение Шарлотты о возможной помолвке со старшим сыном императора. Герцог Льюис сразу вывалил на дочь всё и не подумал о её реакции на это. А услышать всё без пауз и каких-либо предупреждений сложно, особенно когда ты не готов к этому. Вот Шарлотта и растерялась и в конце монолога уже не особо соображала, лишь пыталась инстинктивно защитить себя. Кричала, объясняла отцу, что ей не нужна эта помолвка. Но он был непреклонен. Тогда альфа даже решила, что герцогу вообще без разницы на судьбу его дочери. Она расстроилась, разозлилась и обиделась на отца. Но теперь, проматывая в голове этот бессмысленный на трезвый взгляд девушки, разговор, она понимает, что герцог Льюис совершенно не такой. Услышав о том, что отец снова зовёт Шарлотту к себе в кабинет, она тоже решила, что он, как всегда, будет ругать её за всякие мелочи. Как и положено для отца, по мнению экспертов (Адама, Алека и Шарлотты). Не понять ему о том, что не нравится девушке вести себя прилично, как настоящая дама. Она не такая. Ей не подходят все эти дурацкие платья и пошлые шутки от старых дворян. Не её это всё... В длинном коридоре раздаётся звучание каблуков Шарлотты. Каблуки — это единственное, что ей нравится, в них она чувствует себя уверенно. Спустя много лет долгих усилий она может даже бегать на обуви с длинным каблуком. Как жаль, что эта обувь не принимается в обществе. Альфа распахивает дверь в кабинет отца и сразу замечает не только его, но и герцогиню Камиллу на коленях мужа. Она приятно улыбается и подходит к девушке, обнимая её. Герцогиня быстро уходит и оставляет после себя сладкий шлейф пряности. — Садись и слушай меня внимательно. — моментально вытягивается герцог и серьёзно смотрит на дочь. А та напрягается под таким напором и уже менее уверенно садится. — Так, у меня для тебя не очень хорошие новости, но их нужно понять и принять, — мужчина выдыхает и пытается говорить помягче, — недавно я встречался и разговаривал с императором. Судя по его намёкам, ты возможно будешь помолвлена с его старшим сыном, принцем Алленом. — и выжидающе смотрит на Шарлотту, которая просто замерла и старается думать, что это просто злая шутка. Однако тон и взгляд говорят совершенно другое, да и это совсем не звучит, как шутка. — постарайся, пожалуйста не сделать ничего импульсивного и успокоиться. Знаю, это сложно принять, но так надо... — Что значит надо принять и понять?! В смысле помолвка с этим уродом Алленом? — зло кричит Шарлотта, она уже не послушала отца и совершает импульсивные действия. Даже перешла на «ты», с привычного всем обращения на «вы». Герцог собирается ответить на высказывания дочери, но его сразу затыкают, — ты же знаешь, как я желаю возглавить род без всяких браков! Но несмотря на это, ты всё равно ставишь мне множество преград. Зачем? — Послушай, Шарлотта, я не могу ничего сделать. Это император, если я откажу ему, он сделает нам только хуже... — Нет, отец. Я не понимаю и не хочу понимать твои бессмысленные желания. Мне не нужно это. — Альфа не дослушивает самое важное и вылетает из кабинета, чуть не спотыкаясь о горшок. От этого она становится ещё злее и пинает его ногой. Чёрт бы побрал этого отца! А герцог только хватается за переносицу и вертит головой. Из-за тёмного угла выходит прекрасная герцогиня Камилла и обеспокоенно спешит к мужу. Хоть Шарлотта и не хотела причинять боль отцу, она сделала только хуже и больнее. — Милый, не переживай так. Всё будет хорошо, она успокоится. — мягко улыбается женщина и гладит герцога Льюиса по спине. — Да, но я не могу... Как же ей объяснить, что я не могу отказать своему императору? Да и прямо он пока помолвку не предлагал, чего ж она так взъелась? — злится и беспокоится отец держась за свою жену. Она единственная, кто спасает его в такие моменты. Помогает справиться с этими жуткими мыслями. — Шарлотта прекрасная девушка, но ты же сам понимаешь, что ей не нужны браки. Она идеально подходит для возглавления рода, она достойна этого и может потянуть управление родом. Тем более, принц Аллен альфа, что же нашло на императора? — спокойным голосом, будто напевая песню, говорит Камилла. Она тоже хочет, чтобы Шарлотта стала тем человеком, каким она сама желает быть. Это только её выбор. — Не знаю, Камилла, я не знаю. Почему он вообще желает породниться именно с нами? — Никто не знает, что в голове у императора. Не пытайся узнать это. Может, он изменит своё мнение и нацелится на другой род... — уткнувшись мужу в плечо тихо произносит женщина. Как сложно говорить о таких важных вопросах, напрямую связанных со своими детьми. Герцогиня Камилла очень дорожит ими, заботится. Даже Адам и Шарлотта, хоть и не являются родными детьми женщины, ощущают, как же Камилла их любит. — А... Что по поводу помолвки Адама и Алека? Приглянулся ли тебе кто-нибудь на последнем балу? — немного боязно спрашивает женщина, прижимаясь к мужу. Тот задумывается о всевозможных кандидатах на эти роли. Его сыновья достойны самого лучшего. Льюис медленно качает головой и гладит жену по волосам. Уже давно пора выбрать соответствующую пару для Адама. Алек пока может подождать, ему всего восемь. Однако все альфы, которых встречал были либо какие-то странные, либо уже в браке. Сейчас редко можно найти приличного и нормального альфу. Герцог устало вздыхает и смотрит на Камиллу, ожидая её предложения. — Знаешь, я считаю, что нашему Адаму очень подошёл бы принц Аллен. Они... — мечтательно обрисовывает свою идею герцогиня, но её сразу прерывают. — Даже не думай о принце, император ни за что не разрешит! Он не закроет глаза на свои желания, он совсем не прост. Кейн дорожит своим старшим сыном, как зеницей Ока. Ни за что не заключит брак с, как он выражается, сыном простолюдина! Ему в династии не нужны «приёмыши», как он их называет. Я не желаю отдавать Адама, за сына этого... — Всё, тихо. Не беспокойся, принц обязательно вырастет и станет достойным претендентом на роль пары нашего сына. Он сам будет бегать за ним, вот увидишь. Адам уже прекрасен, а какой же он будет через пару лет? Станет красивейшим омегой империи, отбоя от альф не будет. Я чувствую, так всё и получится. А император... Всё пройдёт, и он пройдёт. — Спокойным голосом предполагает, нет, заявляет Камилла. А Льюис знает, что всё случится именно так, как она предсказала и больше не переживает. Он верит жене. — а вот что делать с Алеком... — Скорее всего, в скором времени он будет помолвлен на ком-то приближённом к императорской семье. Младшие альфы сейчас более-менее нормальные, однако я желаю ему самого лучшего. — уже более уверенно утверждает герцог. — Как насчёт Дэмиана? Да, сейчас он избалованный мальчишка, но ему же всего десять. Вырастет и наверняка станет очень красивым и умным парнем. — предложила женщина, очень надеясь на положительный ответ. Она отлично знает, что предлагает. — Что ж ты всё к императорской семье лезешь? Не знаю, милая. Дэмиан сомнительный альфа, да и какой там альфа. Даже его брат мне больше по душе. — приподнявшись отвечает Льюис и с удивлением раздумывает над предложением жены. — Однако, я приму любой твой выбор альфы. Главное, чтобы наши дети были в порядке и довольны. — та крепко прижимается к альфе и вдыхает его родной запах. — Спасибо тебе, Камилла. Я так люблю тебя... — шепчет Льюис в тёмную голову жену и ласкового перебирает её волосы. Та забывает обо всё и начинает тихо петь колыбельную. Под её нежным голосом герцог словно переходит в состояние спокойствия. Он просто летает где-то в облаках и не думает ни о чём. Всё переживания и беспокойства вмиг испарились, будто он весь день спал, а не думал о детях. Это то, что нужно было ему всё это жуткое утро.

***

Эти длинные, тёмные и ненавистные коридоры всё сильнее бесили Аллена. В них нет ни окон, ни дырок, света совершенно не хватает. Будто эти коридоры единственные закрытые места в замке. В темноте ничего не видно, альфа пытается на ощупь найти дверь. Но только спотыкается и чуть не падает. Как же всё достало! А тут ещё эти чёртовы коридоры, лишь больше настроение портят. Вроде бы, всё только начало налаживаться, а тут появляется отец, с вестью о скорой помолвке с дочерью герцога Льюиса. Аллен и так не желал помолвки с кем-либо. И тут так неожиданно и тем более, с альфой. Ему придётся жениться на девушке-альфе. Аллену, который сам является альфой. Это же неприемлемо в их обществе. А отец только радостно к этому отнёсся. Сказал, что госпожа Шарлотта самая лучшая партия для принца. Однако, Аллен сам понимал, что его помолвка ещё может «разорваться», ведь отец только делал намёки герцогу Льюису о ней. А напрямую никаких слов не было. То есть, пока что герцог может отказаться. Аллен устало выдыхает и продолжает свой долгий путь через неосвещённые коридоры замка, и через запутанные пути своих мыслей. А госпоже Шарлотте вообще сдалась эта помолвка? Как она к этому отнеслась? Удивительно для себя размышляет Аллен, обычно он даже подумать не может о чужих чувствах. А теперь так хочет узнать их. Ох, точно, на месте этих мыслей осталась только выгода. А они улетели обратно в страну забытия и ненужной альфе каши. Не умеет он всё-таки, беспокоиться о чувствах других людей. Но пока ему это не нужно, так как он и без этих данных справляется с обязанностями старшего сына императора. Вспоминая про своё наследство принц всегда готов завыть от тяжести, которая валится на его плечи. И так каждый разговор с отцом. Да он даже за столом обсуждает это! И в итоге, вся голова Аллена подчистую забита жёсткими наставлениями отца. А чувства заполнены жуткой виной и горькой смесью из слов «должен» и «надо». А отец только продолжает напрягать сына и взваливать на него всё новые, и новые сложные задачи. Так через двадцать минут (для Аллена это длилось триста тысяч лет) Аллен еле находит скрытый кабинет отца, который сейчас является серьёзным императором. В общем, как и всегда. Альфа же приличный принц, поэтому несколько раз стучится в дверь, пока за ней не слышится разрешение войти. На столе у императора сидит императрица Сисилия. Она единственная, кто может так просто врываться к нему в кабинет, и в покои. Император никогда не против своей любимейшей жены, но против детей. «Какие же у него странные взгляды на жизнь» — в который раз думает Аллен и махает в ответ матери. Та счастливо улыбается и чуть поднимается к сыну, чтобы поцеловать его. Альфа в ответ целует её в щёку и тоже усмехается. Сисилия заботливая мать и очень опекает своих детей. Но больше всего она заботится об императоре, которому тоже нужна ласка каждый день. Они с женой такие милый, на взгляд Дэмиана и Аллена. Мальчики сильно любят свою мать и тоже стараются присматривать за ней. А она одна среди трёх обеспокоенных альф... — Сисилия, выйди, пожалуйста. Нам нужно поговорить. — мягким тоном произносит мужчина и целует жену. Та немного смущается и пытается уворачиваться от поцелуев, но у неё это не получается. — Я не собираюсь жениться на дочери герцога Льюиса. — сразу уверенно выпаливает Аллен и серьёзно глядит на отца. Тот даже в лице не поменялся, знал, что так будет. Его сын упрямый, он это качество от императора и перенял. А альфа теперь жалеет, что так случилось. Сложно с Алленом, невозможно даже. — У тебя нет выбора, принц. — спокойно отвечает император, наблюдая за реакцией парня. Было очевидно, что ему тоже без разницы, а своего он добьётся. Кейн снова жалеет о своих качествах, — это выгодный для нас брак, да и дочь герцога очень красива. Не люби её, но можешь использовать, как способ расслабления после долгой работы. Она всегда будет дома и даст тебе всё, что ты пожелаешь. Уж я-то об этом позабочусь. — с ухмылкой смеётся император, но в душе немного удивляется совершенно безразличному сыну. Тот просто закинул ногу на ногу и выжидает, пока ему дадут слово. Кейн рукой махает, говорить разрешает. — А почему не сыновья герцога Льюиса? Помимо прекрасной дочери, у него ещё два милых сынишки-омежки. — сладко растягивая каждое слово, насмехается над отцом Аллен. Император от такой дерзости аж в шоке замирает. Сын осмелился перечить ему? Что же происходит? — Лично мне очень даже нравится... Как его... Адам, вот. Второй тоже неплох, но мелкий слишком. — Ты чем думаешь? Какие сыновья?! Там одному восемь, — альфа на это лишь улыбается и кивает, — а второй не родной - приёмный. Да, может они и красивы, но первого тебе ещё куча лет ждать придётся. А второго я тебе трогать запрещаю. — весь вскипевший кричит император Кейн, рассматривая до сих пор спокойного Аллена. Не действуют на него все эти фразы. Привык уже. Отец только себе хуже делает, после криков ему всегда голова болит, а сын его уже давно не обращает внимания на приказы императора. Тот уже совсем уставший, и просто валится на своё кресло. Молодого альфу не переубедишь, он так и будет гнуть всё. Даже перед императором. Кейн закрывает глаза и не смотрит на сына, сил его больше нет. — Делай что хочешь, мне уже без разницы... Аллен ухмыляется и быстро выходит из кабинета, снова ступая по тёмным коридорам. Сейчас они уже не кажутся такими ужасными, после разговора с отцом альфе стало значительно спокойней. Да, его не освободили от роли и обязанностей наследного принца, но император ясно дал понять, что с браком парень может делать, что хочет. Это разбавило серые мысли Аллена и теперь он может думать не только о ненавистной ему помолвке. И даже немного жаль дочь герцога Льюиса. Настолько плохой муж ей попался. Наконец злые коридоры заканчиваются, и принц подходит к своим покоям. Сразу представляет мягкую перину и тёплое одеяло, которым он совсем скоро укроется и сладко уснёт. Он счастливо выдыхает и надеется доползти до кровати. Всё это так утомило его. Снова надломило. Хоть начало дня было не сложным, зато его конец выбил все силы из молодого альфы. Все оставшиеся силы, что ещё не забрал Кейн. Сначала были не заканчивающиеся коридоры, а затем смешной разговор с отцом. Хотя, даже язык не поворачивается назвать это - разговором. Скорее монолог императора, где младший альфа только иногда вставлял свои слова. Как пёс ждал, пока ему дадут гавкнуть хоть что-то. Однако, это намного лучше, чем ничего. Да и уже кажется, что псом быть лучше, чем жить человеком в этом прогнившем мире. Отец выслушал его какие-никание желания, и может, даже прислушается к ним. Альфа так надеется на это, будет легче без этой помолвки. Но это лишь необоснованные мечты, поэтому Аллен поднимает руку, чтобы побыстрее открыть дверь. В замке уже похолодало, на улице же не лето уже. Долго стоять в коридоре перед дверью не получится, увы. И как же плохо, что в этот самый момент его за руку останавливает младший брат - Дэмиан. Ужасный, капризный мальчик. Иногда Аллен даже жалеет, что тот его брат. Альфа с раздражением оборачивается и чувствует, что сделал это зря. Очень зря... Дэмиан с ядовитой улыбкой (оскалом) смотрит на старшего брата. А тот мысленно сравнивает его со злым гномом. Такой же маленький и недовольный. Аллена аж прорывает. Глядит прямо в глаза мальчика, а потом резко начинает смеяться без остановки. У брата весь план от этого неожиданного действия обрывается. Чего это старший смеётся? Альфа не перестаёт удивлять и только через пару минут замолкает. Понимает, что шокировал брата. Аллен серьёзно смотрит на него и решает уйти в свои покои, пока Дэмиан в трансе. Настроение становится ещё хуже, когда младший быстро хватает его за руку, останавливая. Что ж его все остановить пытаются... — Что тебе нужно? — громко дыша спрашивает Аллен. Как же его достал этот малолетний идиот, несмотря на то, что он его брат. Мальчик совершенно не похож на брата, что в который раз удивляет старшего альфу. С каждым годом надежда на взросление брата только угасает. Характер Дэмиана либо становится ещё хуже, либо так и остаётся таким же ужасным. Аллен не понимает, в кого он такой пошёл, его характер просто немыслим. — Эм... — мальчик пытается собраться с мыслями, а то как-то неловко становится. Изначально он планировал подколоть старшего брата, но в итоге всё поехало по наклонной. — Дай угадаю, тебя снова отец ругал? — уже более уверенно смеётся Дэмиан, — Хах, что же ещё можно было ожидать от бездельника-наследника. От этих слов Аллан даже поднимает брови в удивлении и у него вырывается тихое «в смысле?». А затем он начинает полыхать от злости. Младший сразу понимает, что сболтнул лишнее, но исправлять что-то уже поздно. Что значит бездельник? Аллен шумно выдыхает и старается успокоиться. Нельзя так просто заводиться. Это же младший брат. Он случайно, да...? Однако всё попытки тщетны и вспоминая подколы мальчика, Альфа только сильнее загорается. Аллен всё время делал намного больше дел, чем ему нужно. Всегда помогал другим людям. Брал дополнительную работу, старался стать достойным наследником. Он делал всё, чтобы его похвалили. Но никак не обозвали бездельником! И как же это обидно. Когда ты стараешься, а в ответ получаешь только колкие высказывания, от дорогих тебе людей. Так больно слышать их от родного брата, который даже не понимает всю серьёзность слов, что он сказал. Аллену хочется кричать о том, как ему обидно. Но он молчит и смотрит в бездонные глаза Дэмиана. Парень не может ничего ответить на его подколы, поэтому просто разворачивается и уходит в свою комнату. Теперь его никто не останавливает. В собственных покоях тихо, спокойно, а главное никого нет. Вся эта атмосфера успокаивает нервы Аллена. Спустя долгий день, он наконец может завалиться на свою кровать и поспать. Никакие служанки его не достанут, он будет один. Парень быстро засыпает под мягким одеялом и не замечает, как дверь в покои приоткрывается. На пару секунд в комнату заглядывает императрица Сесилия. Она сильно беспокоилась о своём сыне после «разговора» с его отцом. Потому и решила тихо зайти к нему, проведать. Она аккуратно поправляет одеяло, сильнее прикрывая Аллена. Ему нельзя болеть, нужно быть осторожным. Убирает его волосы и целует в лоб. Это напоминает детство, когда Сесилия также целовала тогда маленького мальчика в лобик на ночь и гладила по спине. Теперь всё другое...

***

Поместье герцога Льюиса не отличалось теплом. Поэтому под ночь, сильно укутавшись в плед, на балконе стоит спокойная герцогиня Камилла. Она рассматривает еле проявившиеся звёзды и думает о своём муже. Льюис такой сильный и независимый. Он каждый день переступает через себя и отказывает своим любимым детям. Альфа заботится обо всех одинаково, и так же всех любит. Даже Адама, хоть он и не родной его сын. За то время, которые они провели вместе, маленький омега успел стать ему родным сынишкой и растопить сердце взрослого альфы. Адам спас и герцога Льюиса, от окончательной потери себя. И его дочь, Шарлотту, от грусти за погибшую мать и от недостатка внимания отца. Камилла снова, и снова восхищается своим супругом и понимает, что сделала правильный выбор, выбрав Льюиса. Она хочет быть с ним до конца и желает, чтобы их дети выросли такими же сильными, как их отец. Всё чаще женщину одолевают мысли, что ей не хватает громкого топа маленьких ножек по всему особняку. Не хватает капризных криков и постоянной заботы о ком-то. Не хватает банального беспорядка из многочисленных игрушек по всему дому... Она хочет ещё одного ребёнка. Нет, именно девочку. И именно от своего прекрасного мужа Льюиса. С таким решением Камилла заканчивает размышления и смотрит на вошедшего супруга. Вспомнишь лучик, вот и солнце. И это тот случай, когда эта поговорка используется не в плохом смысле. Камилла как раз хотела, что бы прямо сейчас на балкон пришёл Льюис. Она ждала его. Герцог проходит на небольшой балкон и становится за спиной своей жены. Та не напрягается, а наоборот — расслабляется. За её спиной не стоит убийца. За её спиной стоит любимый альфа, который никогда не обидит свою омегу. Льюис осторожно кладёт свои руки на плечи Камиллы и гладит их. Хочет успокоить, приласкать. Герцогиня перехватывает руки мужа и заводит их вперёд, перетягивая его на себя. Женщина желает поделиться своим решением, ведь она знает, что Льюис с радостью согласится. Альфа негромко посмеивается и вдыхает приятный феромон Камиллы. — Я хочу, чтобы у нас появилась ещё одна дочка... — шепчет она и отводит взгляд, снова смотря на уже яркие, звёзды. Интересно, почему они становятся ярче? А у герцога всё замирает, он не на звёзды глядит, а на любимую женщину неверяюще смотрит. Она же просто невероятная... — Милая, ты... У меня нет слов, я очень рад. У нас обязательно будет ещё одна прекрасная девочка. — уверенно заявляет Льюис и не дав Камилле ответить, прижимается к её губам своими. Он так благодарен жене, так любит её. Женщина обхватывает плечи альфы и улыбается в поцелуе. Приятно и хорошо... Она может сейчас упасть, но знает, что её обязательно словят. Льюис не даст ей упасть, никогда и никуда. Они всегда будут вместе...