Кошачий (А)мур

— Все очень просто. Подходишь к нему, вся такая уверенная в себе, и говоришь: «Красавчик, хоть это мои родители пекари, ты тоже та ещё булочка», — Кот игриво подмигнул Маринетт, удобно расположившись на ее кровати. И в эту же секунду девушка поняла — вечер скучным точно не будет. — Боже, Нуар. Если я ему так скажу, то он сразу заблокирует меня во всех соц сетях, — она оттолкнулась от стола и прокрутилась на своем рабочем стуле вокруг своей оси. — Хорошо, давай немного иначе. «Если я живу в булочной, то почему из нас ты такой круассанчик?» — выдал Кот, явно довольный собой. Маринетт только устало вздохнула. Скажи ей кто-нибудь неделю назад, что она будет принимать любовные советы от Нуара — она бы тут же его засмеяла. Но, как водится, в этом мире нет ничего невозможного. — С чего ты вообще взял, что твоя идея с подкатами сработает? — Как с чего? — искренне удивился Кот. Даже ушки его костюма в удивлении оттопырились. — Сама сказала, что рядом с ним ты становишься мямлей и заикой. Это все оттого, что пытаешься быть слишком серьезной и чересчур много думаешь! Подкат — идеальная альтернатива. Легкая шуточка, показывающая твою заинтересованность. Вроде и серьезно, а вроде и нет. Можешь в любой момент убежать, оправдавшись тем, что это была всего лишь маленькая шалость. — И ты у нас, очевидно, мастер подкатов, — хитро улыбнулась Маринетт, понимая, почему именно такой способ признания выбрал парень. — Естественно. Мое обаяние работает на 99 процентов людей. Проверено, — Кот привстал на кровати, складывая ноги по-турецки. — И тебя, так и быть, обучу своему мастерству. — Даже знаю, кто входит в оставшийся процент, — девушка усмехнулась, поддразнивающе глянув на собеседника. — Точно не твой будущий бойфренд, — парировал Нуар. — Да и к тому же. Я уверен, Леди нравятся мои подкаты, просто она этого активно не показывает. Маринетт слегка улыбнулась. Она не могла сказать, что чувство юмора Кота Баг не нравится вовсе, в нем ощущалось что-то особенное. Только вслух героиня этого, конечно, никогда бы не признала. Так что отрицать разумность суждений партнера было, по крайней мере, глупо. — Может, отложим эту идею? Мы сидим так уже два часа, а я в твоем искусстве не продвинулась ни на шаг. Я безнадежный ученик, — поставив локоть на стол, девушка оперлась головой на свою кисть, смерив Кота печальным взглядом. — О нет, принцесса, если бы ты за два года вашего знакомства наконец призналась своему другу без моей помощи, мы бы это отложили. Но теперь времени больше нет, ты и сама это знаешь. Не хотелось этого признавать, но Кот снова во всем был прав. После окончания колледжа Адриан уезжал за границу. Как говорил сам парень — его в Париже практически ничего не держало, а для возражения отцу нужны были весомые аргументы. Так что если Мари не признается ему сейчас — все будет кончено.  — Может, ты хотя бы скажешь, кто этот таинственный возлюбленный? Вдруг мы знакомы, и я смогу как-то помочь? Или намекну ему аккуратно, что он крайне твердолоб и пустоголов, — предложил Кот, заинтересованно выстрелив взглядом в сторону девушки. Его зеленые глаза загорелись неподдельным любопытством. — Не дай бог! — тут же испугалась Маринетт, размахивая руками. — Молюсь, что б вы не были знакомы. Да и к тому же, разве ты не должен скрывать свою настоящую личность? Если ты и правда знаешь этого парня, то это многое мне даст понять. Кот лишь игриво усмехнулся. — Уж тебе-то я свою личность по секрету могу открыть, — он аккуратно поманил Мари коготком и та, сама не зная зачем, подошла ближе. Нуар понизил голос до шепота, и когда девушка наклонилась, зашептал ей в ушко: — Я самый горячий парень в Париже. Мари рывком отстранилась, удивленно смотря на ухмыляющегося парня. Выражение ее лица быстро сменилось на осуждающее. — Значит так, Котик? — она кокетливо щелкнула его по носу. — Тогда все звезды сошлись. Выходит, что я тебе и признаюсь. Нуар насупился и по-детски обиженно надул губы, а затем вдруг посмотрел на девушку крайне серьезно: — Отлично! Вот мы и придумали идеальный подкат, — он встал с кровати и оперся локтем на стену, как в самых клишированных романах. — Детка, сейчас лето или это рядом с тобой так жарко? Маринетт только закатила глаза. Такого ей еще не хватало. — Но сейчас и правда лето, Нуар. Я уверена, что тот парень так мне и ответит, — она сложила руки на груди, недоверчиво смотря на героя. — Тогда может это и не лето вовсе, а твой ненаглядный всех задушнил, — фыркнул Кот. Мари тихо захихикала. — От женщин надо ловить малейшие намеки на заинтересованность, — со знанием дела укорил непутевого возлюбленного Нуар. — Иначе рискуешь остаться один. — В таком случае, может, мне надо быть крайне прямолинейной? — Маринетт постучала пальчиком по нижнем губке, о чем-то задумываясь. — Ого, а ты такое можешь, малышка? — поддевая, поинтересовался парень. — А ты считать умеешь, Котенок? — уверенно бросила девушка в ответ. — Что? Вполне себе… — Тогда считай, что ты уже мой, — победно заявила она, после чего послала герою воздушный поцелуй. Нуару потребовалось насколько секунд на осознание и возвращение в себя. По их окончанию он удивлено уставился на подругу, вытаращившись на нее так, словно видел впервые. — Мари! Да ты же шикарна! В чем вообще тогда заключается проблема? — восхитился он, непонимающе и открыто смотря на девушку. Она лишь разочарованно махнула рукой. — В том, что сейчас — это ты. С тобой я могу говорить всякое. С ним — нет! Он такой… Понимаешь… Приличный, что ли. — Фу, — Кот забавно сморщил нос. — Хорошо, тогда давай продолжим, только тогда ты представляй, что я — это не я, — он стянул первый попавшийся модный журнал со стола и закрыл им свое лицо. На обложке, как не кстати, был Адриан Агрест. Хорошо, что Нуар хотя бы не видел, как Маринетт стыдливо отвела взгляд. — Может, нам стоить увидеться ночью? Чтобы я не видела его лица? — предложила она, хотя и не могла найти объективных причин звать Адриана куда-то после заката. Да и просто сил позвать куда-то Агреста она тоже в себе найти не могла. — О да, у меня даже есть к этому хороший подкат, — воодушевился Кот и, прокашлявшись, выдал: — Знаешь, почему на небе сейчас Луна? Потому что солнышко занято мной. Это было так неожиданно и естественно, что Мари тихо ойкнула, удивлено смотря на партнера. Нет, даже от невлюбленного в нее Кота это поразило в самое сердце. Хотя, что Нуар ее не любил — вопрос был спорный. — Это слишком мило, я такое никогда не скажу, — девушка уверенно мотнула головой. — Я буду запинаться, перепутаю порядок слов и выйдет что-то совсем иное. Что-то вроде: «Однажды Небо и Земля поспорили, кто красивее. Небо показало звезды, а Земля — нас. Мы бы точно проиграли, если бы не я» Кот громко рассмеялся. И голос, и смех его были одинаково приятны для слушателя — теплые и заполняющие все пространство. Поэтому даже если бы Нуар так пытался кого-то задеть — по-настоящему обидеться было бы достаточно трудно. — По-моему, это тоже весьма романтично. Меня ты уже точно поразила, принцесса. — Правда? — Маринетт удивлено вскинула брови. — Тогда надо закрепить успех. Хоть ты и не поля в тетради, но я все равно могу за тебя выйти, — она шутливо щелкнула пальцами. — Божечки-кошечки, мы будем самой за-мяу-чательной парой, — промурчал довольный Кот. — Да-да, мяу-чтай, — съязвила Мари. Губы Кота поразила мягкая улыбка. Он чуть прищурился, внимательно смотря на девушку. — Дюпен-Чен, ты как ход дог с горчицей, — заключил он так, словно уже долго обмозговывал эту мысль. — Почему же? Тоже была в костюме сосиски в тесте? Странно, ты не должен был об этом знать, — наигранно задумалась она. — Ха-ха, нет, не угадала. Тоже остра на язык и крайне вредная. И несмотря на это, я все равно тебя люблю, — Кот подмигнул ей. — Это потому что во мне есть все, что ты искал? — Нет, потому что ты интернет-поисковик, — предугадав будущий подкат, опередил Маринетт Нуар. — Слушай, я все всегда держу в своих руках. Не хочешь быть в этом числе? Нет, такого выдать Адриану она просто не могла. К чему бы тогда это? — Не отказалась бы от ночного приключения с тобой, но мне еще готовиться к экзамену, — печально протянула девушка. — Не только ж парней кадрить, к сожалению, — Мари вернулась к своему столу, вновь садясь за рабочее место. Кот, хотевший что-то возразить, все-таки решил промолчать и только кивнул. Он подошел к люку на крышу, но вдруг остановился, обернулся и сказал: — Последнее предложение. Завтра, когда получишь зачет, а я уверен, что получишь, ты слишком умная, что б не выкрутиться из любой ситуации, скажешь вот что: «Экзамен я сдала, но тебя завалить все ещё могу». — Боже, Нуар. Ты хочешь довести до обморока меня или его? — Маринетт тихо хмыкнула, как вдруг заметила, что на столе чего-то не хватает. Она поспешно прокрутила головой, посмотрела по обе стороны стула, но так и не нашла того, чего искала. — Что-то случилось? — взволнованно переспросил Кот. — Да. Блин. Представляешь, я потеряла свою фамилию. Можешь одолжить мне свою? — она подняла взгляд, лукаво подмигнув Нуару. — Ты точно справишься, красотка, — он только улыбнулся, выпрыгивая в люк на крышу.

***

За бесконечными учебниками и незаканчивающими конспектами утро наступило слишком быстро. Маринетт, зевая, подняла голову со стола и отлепила какой-то листок от своей щеки. Отлично, теперь все тело будет ломить из-за сна в неудобной позе. Однако все лишние мысли, в том числе о продолжении отдыха, тут же покинули Маринетт, как только она посмотрела на циферблат своего телефона. Все будильники были отключены, а время неумолимо показывало 7:45. Поскольку опоздать на экзамен, к которому реально готовилась, было бы крайне обидно, девушка, собрав в себе всю свою дурь, как можно быстрее понеслась в сторону колледжа, молниеносно надев то, что плохо лежало. Только чем меньше оставалось идти, тем сильнее не слушались ноги, переставали гнуться и вообще шагать. В памяти упорно всплывали события вчерашнего вечера и необходимость сегодняшнего признания. Хотя, можно, просто забыть все это как страшный сон и жить дальше? Не успела Маринетт достигнуть двери своего колледжа, как прямо перед ней в здание попала какая-то жижа, растворяя огромную часть стены. Это означало только одно — в городе появилась акума. Резко развернувшись и побежав в обратном направлении, Маринетт впервые в жизни благодарила Бражнику за столь своевременное нападение. Это давало ей лишнее время все обдумать. Обратившись в бойкую героиню в ближайшем переулке, теперь уже Леди вернулась к своему колледжу. Через дыры в здании студенты выбегали как можно скорее, и только один из них находился значительно дальше остальных, сперва решив помочь всем, кроме себя. Следующий снаряд полетел как раз в его направление. Наученная опытом Баг среагировал молниеносно — секунда, и с парнем на руках она прыгнула на крышу, уворачиваясь от следующей атаки. Тем временем насладившаяся разрушениями в этом районе акуманизированная девушка полетела дальше. — Ого, смотрю, ты все держишь в своих руках, — улыбнулся Адриан. Свою логику дальше Леди осознавала с ужасом. Фраза Агреста стриггерила воспоминание о вчерашнем разговоре с Котом, и на миг девушка совершенно забыла, что сейчас с Адрианом говорила вовсе не Маринетт. — Просто люблю спасать парней в беде. Слушай, красавчик, конечно, мои родители пекари, но ты тоже та ещё булочка, — выдала она, решая, что сейчас или никогда. Впрочем, выбор подката произошел автоматически и пал на не самый удачный. Адриан на секунду растерялся, затем на его лице застыл неподдельный шок, после чего парень громко захохотал. И его смех показался девушке до боли знакомым. — Ты такая засранка, моя пятнистая героиня, — только и сказал он, продолжая смеяться. — Опасность миновала, можешь больше не держать меня за плечи. — А ты меня — за идиотку, — грубо предостерегла Леди, удивляясь несвойственной Агресту реакции и резко отпуская парня. Однако тот как-то по-кошачьи ловко сгруппировался и приземлился на ноги.  — Прости-прости, — вытирая слезы из глаз, извинился он. — Миледи, если ты хотела под-кот-ить ко мне, то могла бы просто сказать. Клянусь, даже если бы ты ляпнула что-то вроде «тащусь по тебе, как шланг по огороду», я бы все равно ответил взаимностью. Глаза Леди тут же округлились, а осознание происходящего пришло так же быстро, как краска к ее лицу. — Чертов Нуар! Да как ты, ты… — Да, спрашивать совета у партнера, как подкатить к нему же, это Оскар, Дюпен-Чен. Леди закрыла лицо руками, проклиная себя за свой длинный язык. Хотя сейчас, казалось бы, была проблема поважнее. — Прочь с-мяу-щение, — добавил крайне довольный Адриан, поправляя рубашку. Однако после его наглого мяуканья Баг не видела здесь никакого Агреста. Это был только один лишь Нуар. — Ты просто с-мяу-шон, — буркнула она, а затем тихо ругнулась. — Черт, ты заразил меня этим. — Не девушка, а просто мяу-чта, — влюбленно вздохнул парень. — Я посвящу тебе все свои мемур-ары. Леди топнула ногой, стараясь за негодованием скрыть настигнувшее ее необъятное смущение. — Ты можешь быть серьезным хотя бы мгновение? — Могу, — уверенно кивнул Адриан. — Только боюсь, что тебя это смутит гораздо сильнее, а так, я все еще привычный Нуар, — он задумался и добавил: — Что ж, теперь я точно не могу уехать из Парижа. Мы знаем личности друг друга, и ты в еще большей опасности, чем раньше. Придется остаться и дальше защищать тебя. Баг сжала губы. Придется?.. — Только… Я все-таки рассчитываю на свидание, я же безумно влюблен, — усмехнулся Адриан, сверля девушку своими чарующими зелеными глазами. У него всегда был такой пытливый взгляд? — Прекрати уже вести себя, как Нуар! Это воз-мяу-тительно! — повысила голос Баг, складывая руки на груди и отворачиваясь. — Но я и есть Нуар, моя Леди. И знаешь, что это значит? Раз ты все же влюблена в меня, мои подкаты работают на все 100 процентов, — довольно отметил парень. — Я рада, что достижение такого высокого коэффициента полезного действия тешет твое и без того непомерно раздутое кошачье эго, но еще один подкат, и клянусь, я заставлю тебя замолчать силой. Кажется, Адриан воспринял это как вызов, ни секунды не думая о том, что б промолчать. — Я не полиглот, но ты можешь проверить умения моего язы… Договорить парень не смог, так как Баг все-таки исполнила свою угрозу. В чем он, в целом, и не сомневался. Только уже зажмурившись и ожидая стандартного удара йо-йо по голове, Адриан почувствовал, как его холодных губ коснулись мягкие чужие. Леди целовала неуклюже, но уверенно, заставляя смущаться их обоих от такого неожиданного прилива нежности. — Я безумно люблю тебя, Леди Дюпен-Чен, но от поцелуя на камеры нам отмываться прийдется долго, — тихо предупредил Агрест, как только девушка отстранилась. — Минимум месяца два бегать от прессы. Леди испуганно обернулась. Недалеко шло сражение с акумой, которое, конечно же, снималось со всех ракурсов. — Черт, Бражник! — хлопнула себя по лбу Баг, уже закидывая йо-йо в сторону соседнего дома. Парень пока искал, как ему спуститься с крыши, что б перевоплотиться без лишних глаз. Леди вздохнула, добавляя вместе со свойственным ей бурчанием: — И… Я тоже люблю тебя, Адриан Нуар. Агрест поднял на девушку недоуменный взгляд, но за секунду он стал довольным кошачьим. — Тогда встретимся сегодня вечером? — невинно предложил он. Хотя по этой наглой морде было нетрудно предположить, что парень задумал что-то крайне несносное. — Хорошо. Где? — как можно спокойнее спросила Леди, стараясь пресечь все его выкрутасы одной своей невозмутимостью. Но разве это когда-нибудь помогало? — Словно ты не знаешь, — хитро промурчал Адриан. — Во дворце бракосочетания, конечно же. Все-таки одолжу тебе свою фамилию. Кисть девушки дернулась, упуская йо-йо из рук. — Нуар!