Вдесятером против Мора

Ворота замка Кусландов открылись. Через них в замок вошёл темноволосый юноша в поношенных доспехах. Он взглянул на знакомые интерьеры главного зала и вздохнул с облегчением. Как посчитал Айдан, здесь за пять лет мало что изменилось. Слуги позвали всю его семью. Первым в зал вбежал большой бежевый мабари, Айдан пригнулся и обнял его. - Роджер, мой маленький! – сказал он. – Ну ты и вырос, конечно. Как ты, защищал Элиссу, пока меня не было? Мабари радостно залаял и завилял хвостом. - Элиссу защищать не нужно, она и сама с кем угодно справится, - сказала подошедшая к ним девушка в новой сильверитовой кольчуге. - Сестра! - Брат! Айдан крепко обнял свою сестру-близнеца, по которой больше всего скучал. - Как ты тут? Ещё не вышла замуж? - Пока нет, но есть кое-кто на примете. Вслед за Элиссой в зал вошёл их старший брат Фергюс со своей семьёй: женой-антиванкой Орианой и их маленьким сыном Ореном. - Здравствуй, Айдан, - сказал Фергюс. Айдан почувствовал холод в интонации старшего брата. И на то были причины. Пять лет назад именно Фергюс пытался отговорить Айдана от его затеи, так как боялся, что из-за скандала у Кусландов отберут Хайевер. - Всё ещё злишься на меня, брат? Ты сам с таким трудом нашёл любовь своей жизни. Я не мог поступить по-другому. Надеялся, что ты меня поймёшь. Ориана осуждающе посмотрела на своего мужа. Она была одной из немногих поддержавших Айдана пять лет назад. - А ты, я так полагаю, Орен? – обратился Айдан к мальчишке. – Ты, наверное, меня не помнишь, но я – твой дядя, Айдан. - Привет, дядя Айдан! – радостно сказал Орен. Следующими встретить сына пришли родители Айдана, тейрн Брайс и тейрна Элеанора, за годы у обоих прибавилось много седины. - Ты вернулся, мой волчонок! – сказал Брайс. Айдан обнял обоих родителей. - Где ты провёл своё изгнание, сын мой? – спросила Элеанора. - Много где, в Орлее побывал, в Антиве, в Андерфельсе, в Вольной Марке. Не сиделось мне на одном месте. Я рад, что я дома. - Волчонок, мы ещё позже обсудим, что было в эти пять лет нашей разлуки, - сказал Брайс. – Слуги убрались в твоей комнате. Сходи туда, отдохни, приведи себя в порядок. Айдан последовал совету отца и провёл несколько часов в ванне и в кровати. Внезапно кто-то постучал в его комнату. Айдан оделся и открыл дверь. Перед ним стояла молодая эльфийка в простом платье. - Айона? Что ты здесь делаешь? - Леди Ландра и Дайррен прибыли сюда. Я сопровождаю их. Честно говоря, не думала увидеть тебя здесь снова. - Ты какая-то грустная. Что-то не так? Айона тяжко вздохнула. - У меня… у меня от тебя ребёнок! - Что? Ты в этом уверена? - Пять лет назад я провела ночь только с тобой! Айдан вспомнил ту ночь, свою последнюю ночь перед изгнанием. Ему вынесли вердикт, и он решил напиться на пиру в честь королевской свадьбы и утопить в эле горе по потерянной любви. Он и сам не вспомнил, как позднее нашёл утешение в постели с красивой эльфийкой, весь вечер оказывавшей ему знаки внимания. - Её зовут Аметин, она живёт со своей бабушкой в денеримском эльфинаже. Я получаю неплохие деньги за работу на леди Ландру, но на дочь мне иногда не хватает. - Я… я признаю Аметин как свою дочь. Меня будет ждать сложный разговор с отцом, но я добьюсь своего. Но прости, я не смогу на тебе жениться. - Это потому что я – эльфийка? - Это потому что ты – не та, кого я люблю. - Всё ещё горюешь по ней? - Да. У нас всё могло получиться, но теперь она замужем за другим. И я вижу лицо этого другого на каждой золотой монете. - Я тебе не завидую. Но спасибо, что готов признать Аметин, для меня это очень важно. Айона вышла во двор. Айдан пошёл на пир вслед за ней. Наличие внезапного внебрачного ребёнка сильно усложнило его жизнь.