Вдесятером против Мора

Замок семьи Кусланд принимал всё больше и больше гостей. Пару дней назад, через несколько часов после Айдана, приехала леди Ландра Лорен со своим сыном Дайрреном и служанкой Айоной. Сегодня Брайс и Фергюс отправляются с большей частью воинов в Остагар. К большому удивлению для Элиссы, отец принял решение оставить близнецов в замке, так как он не хочет рисковать жизнями всех своих детей. Айдан был недоволен, он надеялся защитить отца и брата в случае беды. Друг и вассал Брайса, эрл Рендон Хоу, сегодня прибыл со своим войском, и скоро сначала Фергюс, а потом Брайс отправится в поход. Но сейчас Элиссу это мало волновало. Она одевалась на встречу с эрлом Хоу. И она была не одна. - Тебе обязательно спускаться, моя радость? – спросил лежавший на кровати Дайррен. – Может, мы продолжим то, что начали ночью? Платье у тебя, конечно, красивое, но без него ты выглядишь сногсшибательно. - Увы, я без него выйти не могу. Семья и гости не поймут. Но спасибо за комплимент, я оценила. Чем займёшься, пока меня не будет? - Пойду в библиотеку. - Вот за это я тебя и обожаю, Дайррен. Мало кто из мужчин так интересуется образованием. Кстати, рекомендую «Искусство страстной любви» от брата Каприи. Дайррен встал с кровати и обхватил Элиссу сзади. - Та, которую Церковь запретила? Эту книгу я и прочитаю. А после того, как войска уйдут, я продемонстрирую то, что узнал из этой книги. Дайррен поцеловал Элиссу, и она вышла из своей комнаты. Сначала ей было нужно найти Айдана, и она знала, где его искать. Элисса открыла дверь в тренировочный зал, где увидела, как Айдан проводит тренировочный бой с главой стражи замка, сэром Родериком Гилмором. Оба противника отлично подходили друг другу для спарринга, так как предпочитали использовать двуручные мечи. Айдан несколько раз увернулся от ударов Родерика и сбил его с ног удачной подножкой.  - Рыцарство – это, конечно, хорошо, - сказал Айдан, помогая Родерику подняться. – Но не каждый твой противник будет таким же благородным рыцарем. Не стесняйся применять нечестные приёмы при необходимости. - Спасибо, милорд, - ответил рыцарь. - Зови меня просто Айдан. Я рад, что ты служишь нашей семье. Пять лет назад ты был рядовым стражником, и вот кем ты стал! Серый Страж сегодня тебя заметит, я в этом уверен. - Спасибо за такую оценку, Айдан. Родерик заметил Элиссу, поклонился ей и вышел из зала. - Меня искала, сестра? – спросил Айдан. - Да, ты же знаешь, что сегодня приезжает эрл Хоу? - Хоу? Вот уж кого я бы не хотел сегодня видеть. - Выбора у нас нет. Идём! Близнецы дошли до главного зала, где их отец уже вовсю ностальгировал вместе с эрлом Хоу. - Скоро мы снова будем сражаться бок о бок, - сказал Брайс. - Правда, тогда мы сражались с орлесианцами, а не с порождениями тьмы, - добавил Хоу. - По крайней мере, мерзкий запах будет точно таким же. Мужчины громко рассмеялись и взглянули на подошедших близнецов. Хоу явно не ожидал увидеть Айдана. - Привет, Элисса, - сказал он. – И тебе привет, Айдан. Я думал, твоё изгнание ещё не закончилось. - Как видишь, это не так, - сказал Брайс. – Айдан вернулся пару дней назад. - Что ж, это… довольно приятный сюрприз. Делайла спрашивала про тебя, Айдан, тот твой поступок, из-за которого тебя изгнали, покорил её сердце. Не думал ли ты о том, чтобы породниться с моей семьёй? - Дядя Рендон, я боюсь, что нет, мы с Делайлой не очень хорошо знакомы. - Что ж, жаль. В зал зашёл незнакомый Элиссе мужчина в доспехах с изображением грифона. - Приветствую вас! – сказал он. - Серый Страж тоже здесь? Я… не знал, - сказал Хоу. - Дети мои, это Дункан, Командор Серых Стражей Ферелдена, - сказал Брайс. – Что вы знаете о Серых Стражах? - Это орден великих воинов, - сказал Айдан. - Много лет назад они одолели порождений тьмы, - добавила Элисса. - Боюсь, что та победа не была окончательной, - сказал Дункан. – Я пришёл сюда за рекрутами. И тут у Элиссы возникла мысль. Что, если она предложит Дункану свою кандидатуру? С Фергюсом в замке ей всё равно не стать тейрной после смерти родителей. Дайррен пошёл бы вместе с ней, и они вдвоём могли бы спасти Тедас от Мора. - Я хочу в ваш орден, - сказал Айдан, опередив свою сестру. Айдан мыслит так же, как она. Мило. Элисса не удивится, если родители отпустят Айдана, но откажут ей. От брата всегда было много проблем, и его наличие в замке может привести к конфликту с королевским двором. - Нет, волчонок, уверен, что тебе будет чем заняться в Ферелдене и без этого, - возразил Брайс. - К тому же, сэр Гилмор изъявил желание вступить в орден. - Я поговорю с ним, но ничего не обещаю, - отметил Дункан. – Он – не единственный подходящий кандидат в этом замке. - Элисса, когда мы с Фергюсом и Рендоном уедем, ты останешься в замке за главную. - Я? Отец, но почему не мама или не Айдан? - Считай это своим первым опытом управления замком. Мама согласилась со мной. Айдан, ты же будешь помогать сестре? - Конечно, отец. - Попрощайтесь с Фергюсом, пока есть возможность. Я к вам скоро подойду. Близнецы вышли из зала. Сначала они разделились: Айдан ушёл проверять охрану на постах и у сокровищницы, а Элисса вместе с Родериком выяснила, почему Роджер разгромил кухню. Как оказалось, там были гигантские крысы, от которых храбрый мабари пытался защитить запасы еды. Далее брат и сестра воссоединились и провели небольшую беседу с мамой и гостями из семьи банна Лорена. Так как Дайррен тоже был из знатной семьи, Элисса могла не скрывать свои отношения с ним, что её очень радовало. Леди Ландра явно хочет, чтобы Элисса вышла замуж за её сына. И сама Элисса хочет того же. Но что-то Дайррен не спешит с предложением. Тем временем, Айдан разговаривал с мамой, стараясь не смотреть на Айону. Элисса предположила, что между этими двумя явно что-то было. После светской беседы близнецы дошли до комнаты Фергюса. - Ты идёшь на войну, папа? – спросил Орен. – Ты привезёшь мне мяч? - Не мяч, а меч, Орен, - исправил ошибку сына Фергюс. – И я вернусь как можно скорее и привезу тебе самый сильный из мечей. - Хотелось бы в это верить, я переживаю, - сказала Ориана. - Не пугай малыша, моя любовь. Всё будет хорошо. А вот и мои младшие брат и сестра. - Хотел бы я пойти с тобой, - сказал Айдан. - Ты только вернулся с изгнания. Отдохни немного, соберись с мыслями, а потом, когда я одолею всех порождений тьмы, мы как следует поговорим. - Да уж, Фергюс, мне бы твою уверенность в себе. - С юга приходят новости, что последние битвы закончились нашими победами. Может, это вовсе и не Мор. Молитесь за меня, и я вернусь через месяц или два. - Фергюс, ты же знаешь, что в замке Серый Страж? – спросила Элисса. - Он к нам на грифоне прилетел? Круто! – воскликнул Орен. - Тихо, Орен. Грифонов сейчас уже не существует, - остановил ликование сына Фергюс. – Да, я слышал. Элисса, ты знаешь, зачем он здесь? - Он думает взять в свой орден Родерика. - Здорово! Уверен, что у него всё получится. Хотя будь я Серым Стражем, я бы присмотрелся к тебе и к Айдану. Я не видел никого, кто бы сражался двумя мечами искуснее, чем ты. А у Айдана очень много боевого опыта. Ну ладно, надо мне идти. Времени мало, а порождений тьмы, которых мне нужно обезглавить, много. Пока. И берегите себя. - Возвращайся поскорее, Фергюс. После того, как Фергюс покинул замок, все разошлись по своим делам. Элисса пошла в библиотеку за Дайрреном, надеясь провести с ним приятный вечер. К сожалению, Элисса запомнит этот вечер на всю оставшуюся жизнь, но вовсе не из-за свидания с Дайрреном.