Вдесятером против Мора

- Королевские войска уже провели несколько боев с порождениями тьмы. Именно здесь на нас двинутся основные силы орды. Серых Стражей сейчас в Ферелдене немного. Но все, кто есть - в Остагаре. Мор должен быть остановлен здесь и сейчас. Если он распространится на север, Ферелден падет. Все четверо рекрутов внимательно слушали Дункана, следуя за ним и Роджером по древнему мосту. Наконец, они увидели Остагар во всей красе. Эта крепость впечатлила Айдана, она была в разы больше замка его семьи. - Далеко ещё? – спросила Каллиан. - Нет, осталось совсем чуть-чуть, - ответил Дункан. Айдан увидел вдалеке сияние от золотых королевских доспехов и замедлился, чтобы Каллиан, Давет и Элисса оказались впереди него. - Не хочешь, чтобы король тебя видел? – спросила Элисса. Айдан надел шлем, сам он оставил себе те старые доспехи, в которых он прибыл в замок, а вот Элиссе пришлось сменить фамильные доспехи с гербом Кусландов на более простые, чтобы шпионы Хоу в случае беды не могли её узнать. - Да, сестра. Не хочу начать с конфликта. - Ладно, я тебе подыграю. Дункан и рекруты подошли ближе. Кайлан ждал их в сопровождении двух стражников. Как показалось Айдану, он сильно возмужал: к длинным светлым волосам прибавились щетина и уверенный взгляд. Элисса преклонила колено перед королём, мужчины и Каллиан воздержались от этого жеста. - Приветствую, ваше величество, - начал речь Дункан. - Признаться, я не ожидал... - Что сам король выйдет тебе навстречу? – с улыбкой сказал Кайлан. – Долго ты искал рекрутов. Я уж боялся, что ты пропустишь финальное сражение. - Я, ваше величество? Да ни за что на свете! - Ура! Я буду сражаться вместе с великим Дунканом! Франко сказал, что ты отправился в Хайевер и Денерим за рекрутами. Полагаю, это они? Сначала король заметил Каллиан, ведь трудно было не увидеть единственную эльфийку в группе людей. - Приветствую, дева! Нам предстоит… - Мне не нужны твои приветствия, король людей, - прервала его Каллиан. – Мой народ страдает от гнёта тебе подобных, и ты ничего с этим не делаешь. Эльфийка демонстративно отвернулась от короля и отошла в сторону. - Я должен объяснить поведение Каллиан, - сказал Дункан. – Воган Кенделлс, сын эрла, похитил её, ей пришлось убить его чтобы спастись. - Я… я понимаю, почему она так поступила, - ответил Кайлан. – Я вызову отца Вогана после битвы и спрошу, почему его сын вырос таким. - Сокращу время для вашего величества, - сказал Давет. – Моё имя – Давет, и я тоже из Денерима. Следующая. Король пропустил вора вперёд и подошёл к знакомой ему дочери тейрна. - Приветствую, Элисса. Я удивлён, что ты среди рекрутов. Фергюс прибыл сюда два дня назад, но твой отец что-то задерживается. - Не ждите его, ваше величество. Мой отец погиб, когда был захвачен наш родовой замок.  - Погиб? Что ты имеешь в виду? - король недоумённо обернулся к Стражу-Командору. - Дункан! Ты что-нибудь об этом знаешь?  Дункан кивнул головой. - Ваше величество, тейрн Кусланд убит. Его жена и внук в бегах. Эрл Хоу вероломно захватил замок Хайевер. Если бы мы не бежали из замка, он убил бы и нас, а потом придумал бы какую-нибудь убедительную историю. - Я не могу в это поверить! – в бешенстве крикнул король. – Я клянусь тебе, Элисса, как только битва закончится, я соберу войска и накажу Хоу. Он будет казнён! Айдан почувствовал облегчение. Как бы он ни относился к Кайлану, хорошо иметь короля на своей стороне. - Теперь Фергюс – тейрн Хайевера, - сказала Элисса. – Где мы можем его найти? - К сожалению, он со своим отрядом отправился на разведку в Дикие земли, - сказал Кайлан. – Боюсь, он вернется не раньше, чем закончится бой. До тех пор мы не можем даже связаться с ним. Прости, но сейчас я ничего не могу сделать для тебя. Разве что предложить, чтобы ты выместила свое горе на порождениях тьмы. Итак, кто же загадочный четвёртый рекрут, скрывающийся под шлемом? Айдан понял, что у него нет выбора, и снял шлем. - Айдан? Айдан Кусланд? Мне следовало догадаться, - сказал король. - Что, не хочешь меня видеть, Кайлан? Моё изгнание закончилось. Я вернулся домой, так как имею на это право. Но через два дня ублюдок Хоу лишил меня дома. Спасибо, что решил наказать его. - Я понимаю, у тебя есть причины на меня злиться, хоть и прошло пять лет. Но давай отложим наши разногласия ради борьбы с Мором. - Я согласен. Мне достаточно знать, что Хоу будет страдать. Но после битвы я с тобой ещё поговорю.  - Жаль прерывать нашу беседу, но мне пора возвращаться в шатёр, - с сожалением сказал король. - Тейрн Логейн с нетерпением ждет возможности заморочить меня до полусмерти своими тактическими выкладками. - Твой дядя шлет тебе наилучшие пожелания, - сказал Дункан. - Он напоминает, что войско Редклифа может прибыть сюда меньше, чем за неделю. - Ха! Эамон просто хочет примазаться к нашей славе. Мы выиграли уже три битвы с этими чудовищами, а завтра выиграем и четвертую! Я даже не уверен, что это настоящий Мор. Порождений тьмы на поле боя хватает, но увы, мы еще пока не видели архидемона. - Вы разочарованы, ваше величество? Король улыбнулся. - Я мечтал, что это будет такая война, как в старинных сказках. И король плечом к плечу с легендарными Серыми Стражами ринулся в битву с мерзостным богом тьмы! Что ж, придется мириться с тем, что есть, - он вздохнул. - Мне надо идти, пока Логейн не выслал людей на поиски. До встречи, Серые Стражи. Дункан, Давет и Элисса поклонились уходящему королю. - Король прав. Войска уже трижды побеждали порождений тьмы, - сказал Дункан как только король оказался достаточно далеко. - Но что-то всё равно не так, - заметила Каллиан. – Было бы всё так хорошо, нас четверых бы здесь сейчас не было. - Победы победами, но орда порождений тьмы растет, - продолжил Страж-Командор, неспешно идя по направлению к лагерю. - Кайлан не воспринимает порождений тьмы всерьёз. И тогда был глуп, и сейчас глуп, - недовольно сказал Айдан. - Три победы могут быть обычным везением. Либо порождения тьмы королю подыгрывают, чтобы он сделал ошибку. Хоу явно сюда не придёт, Эамон задерживается. Кайлан должен подождать подкрепления, а не геройствовать! - Айдан, что бы между вами двумя ни случилось в прошлом, сейчас это не должно нам мешать. Ты прав, но я ничего не могу с ним поделать. Не будем мешкать и перейдём к ритуалу Посвящения. Я даю вам час на отдых и еду. Найдите в лагере Серого Стража по имени Алистер и восьмерых других рекрутов. Вы их легко найдёте: это два гнома, два мага Круга, два рыцаря, хасиндка и храмовник. После того, как найдёте всех, собираемся возле моего костра. Мы с Роджером будем ждать вас там. Дункан ушёл вместе с мабари, а четыре рекрута приняли решение разделиться. Айдан нашёл шатёр Логейна и легко добился допуска внутрь от охраны. Зайдя внутрь, Айдан увидел немолодого мужчину в поношенных сильверитовых доспехах, стоящего над картой Остагара и Диких земель. Он посмотрел на Кусланда удивлённым взглядом. - Что ты здесь делаешь? Ты пришёл чтобы отомстить? – испуганно спросил Логейн. - Отомстить? Я уважаю тебя даже несмотря на то, что ты был против меня. Жаль, что ты не стал моим тестем. - Ты посмел вызвать на дуэль Кайлана! И чуть не убил его! За кого, по-твоему, я должен был выдать Анору: за изгоя и смутьяна или за короля Ферелдена? Конечно же я хочу быть тестем короля! - Значит, всё дело в жажде богатств и титулов? В сохранении лица? Когда вы с Мэриком освобождали Ферелден от орлесианского ига, вы тоже были изгоями и смутьянами. Логейн ударил по столу. - Это другое, это была борьба с иноземными захватчиками! Ты же хотел ради моей дочери расколоть Ферелден и развязать гражданскую войну! - Я сделал это исключительно из любви к Аноре! - Это не оправдание! Айдан понял, что спор бесполезен, и решил сменить тему. - Ладно, мы друг друга не переубедим. Как дела у Аноры? - Она в порядке, сейчас в Денериме. И честно скажу, иногда она по тебе скучает. - Знал бы, зашёл бы к ней. Но было опасно, лучше Хоу пока не знать, что мы с сестрой живы. - Полагаю, ты со своим юношеским рвением хочешь сражаться в первых рядах? - Я на это надеюсь. - Молись, чтобы у Кайлана хватило мозгов принять мой план. - А если не хватит? - Тогда просто молись. Айдан вышел из шатра удовлетворённым. Он не хотел видеться ни с королём, отобравшим у него любимую женщину, ни с потенциальным тестем, не поддержавшим их отношения. Но он должен был это сделать.