Вдесятером против Мора

Вскоре все двенадцать рекрутов собрались у костра, где их ждали Дункан, Алистер и Франко. Нерия приметила в группе троих незнакомцев: высокого юношу в поношенных доспехах, по всей видимости, брата Элиссы, а также смуглую эльфийку и лучника в кожаной броне. Пока она их разглядывала, Грэм пристально наблюдал за ней. Нерия старалась его избегать. - Отлично. Все рекруты здесь, мы можем начинать, - сказал Дункан. – При условии, что Алистер больше не будет злить магов. - Что могу сказать? Преподобная мать заставила, - оправдался молодой Страж. – Если бы чувство вины было оружием, она бы могла стать лучшим воином. - Она тебя заставила шутить над Ульдредом? У нас и так слишком шаткое положение в Ферелдене, нам нельзя заводить врагов. - Ты прав, Дункан. Прошу прощения. - А теперь к Посвящению. Вы отправитесь в Дикие земли Коркари, разделившись на два отряда: один поведёт Франко на запад, другой – Алистер на восток. Вам нужно будет добыть двенадцать склянок с кровью порождений тьмы, по одной на каждого рекрута. - Наконец-то! Боевое задание! – радостно воскликнул Фарен. - Также ещё по одному заданию для каждого отряда. Те из вас, кого поведёт Франко, должны пойти по следам разведчиков и проверить, как обстоят дела в хасиндской деревне. Рата оттуда родом, она покажет дорогу. - То есть, тех самых разведчиков, среди которых был Фергюс? – спросила Элисса. – Мы с братом пойдём с Франко тогда. - Боюсь, что это решать не вам. Отряд Алистера тем временем отправится к старому аванпосту Стражей. Там нужно забрать древние договоры. Они пригодятся нам в случае поражения здесь. - Добыть кровь, посмотреть, как дела в деревне и достать договоры. Всё понятно, - подытожила Середа. - Тогда идите, и да хранят вас Создатель и Камень. Дункан ушёл в основной лагерь, а Франко начал распределение. - Как старший из двух сопровождающих Стражей, я выберу себе отряд первым. Франко начал указывать пальцем на тех, кто пойдёт с ним. - Рата, Мхаири, Середа, Нерия, Фарен и Айдан, вы со мной. Отправляемся первыми. - Жаль, что ты не попала ко мне, - успел сказать Алистер. - Зато с тобой будет Дайлен. Он – сильный маг, тебе очень повезло, - ответила эльфийка. - Сомневаюсь. У него не такой притягательный взгляд. У Нерии были смешанные чувства. С одной стороны, хорошо, что Грэм не с ней. С другой, он с Алистером и Дайленом. Странный храмовник в компании с её лучшим другом и её… парнем? Объектом обожания? Товарищем? Определить это было трудно, но Алистер ей нравился. С ним гораздо легче, чем с Калленом. Они оба – Серые Стражи, а значит, они равны, и нет никакого храмовничьего давления с его стороны. Отряд вышел за пределы крепости и начал блуждать по болотам. Пару раз они натыкались на волков, которых легко сражали Мхаири и Айдан. Гномы со своими короткими ногами даже не успевали добежать до волков. - Да оставили бы хоть одного мне! – возмутился Фарен. - Будет тебе ещё драка, успокойся, - подбодрила его Середа. - Постойте, - сказал Франко. – Я что-то чувствую. Порождения тьмы! Не успел Франко что-либо предпринять, как в его горло прилетела стрела, и он упал в воду. - Все прячьтесь за мной и Мхаири! – крикнула Середа, доставая щит. Нерия подошла к Франко, но было уже поздно – Серый Страж был мёртв. - Нерия, что ты делаешь? – спросил Айдан, хватая щит мёртвого Стража. - Думала, что смогу его вылечить. Не вышло. Рекруты ушли в глухую оборону: Айдан, Середа и Мхаири прикрывали щитами Нерию, Фарена и Рату. Хасиндка вылезла из укрытия и застрелила из лука бежавшего в их сторону гарлока с мечом. Нерия взглянула в туман и заметила силуэт генлока с луком. Она направила посох в его сторону и запустила в него ледяную глыбу. Все шестеро снова замерли. Пять минут не было ни стрел, ни атакующих гарлоков. - Можем вставать. Похоже, это всё, - сказала Мхаири. Отряд медленно пошёл дальше, Айдан оставил щит возле трупа Франко. - Ты же знаешь, куда идти? – спросила Середа. - Да, - ответила Рата. Дойдя до деревни, они увидели, как эльф в броне Серого Стража и чёрный мабари отбиваются от шестерых гарлоков. Нерия и Фарен поспешили на помощь к нему. - В сторону! – крикнула эльфийка. Терон отскочил от моровых тварей, а Нерия запустила в четверых из них «конус холода», заморозив их. Фарен тем временем разрубил оставшихся двух. Подошедший к ним Айдан разбил вдребезги замороженных Нерией гарлоков. - Благодарю за помощь. Я бы сам не справился, - сказал Терон. - Что ты здесь делаешь один? – спросила Нерия. - Ну я не совсем один. Со мной мой доблестный пёс. Вот он, кстати. Его зовут Фен. Мабари радостно залаял. - Я знаю вас всех, кроме тебя, - сказал Терон, указывая на Айдана. – Меня зовут Терон Махариэль, и я тоже из рекрутов Серых Стражей, только я Посвящение прошёл раньше вас. Как тебя зовут? - Айдан. Айдан Кусланд. - Кусланд? Как Фергюс Кусланд? - Погоди. Ты знаешь моего брата? - Боюсь, что тебе лучше присесть. Айдан сел на один из пеньков, а Терон и рекруты встали вокруг него. Рата пошла в дом. - Нас предал воин по имени Педан. Не знаю, что он сделал с Фергюсом, но тело я не нашёл. Айдан, мне очень жаль. Услышав печальную новость, Айдан достал меч, подбежал к трупам гарлоков и начал их яростно рубить. - Прошу, не подходите ко мне! – сказал он. Гномы начали собирать кровь с трупов. Нерия и Мхаири пошли следом за Ратой в один из домов. - Они… все мертвы… они… все мертвы… - бормотала хасиндка, сидя на коленях перед телами троих соплеменников, одно из которых принадлежало маленькой девочке. - Кто они? – спросила Мхаири, напугав Рату. - Мои родители… и моя сестра… Они мертвы. - Рата, мне очень жаль, - сказала Нерия и подошла, чтобы обнять её, но Рата в ужасе отскочила от эльфийки. - Я… не смогу продолжить путь, - ответила хасиндка. – Не смогу жить дальше. Убейте меня. Или оставьте здесь. Но дальше я не пойду. - Нам… нужно это обсудить. Пойдём, Мхаири. Нерия и Мхаири вышли из дома. - У нас проблема, - сказала Мхаири. - В чём дело? – спросила Середа. - Вся эта деревня была захвачена порождениями тьмы, - продолжила Нерия. – Здесь жила семья Раты, но они не пережили нападение. Рата сейчас сидит рядом с их трупами и говорит, что дальше никуда не пойдёт. Просит либо убить её, либо оставить. - Вступив в Серые Стражи, нельзя просто взять и уйти, - ответил Терон. – И Дункан не уточнял, почему, но женщин нельзя оставлять порождениям тьмы. - Вроде порождения тьмы не похожи на тех, кто любит допрашивать пленных, - возразил Фарен. - Если Дункан так сказал, то с женщинами они наверняка делают что-то хуже допроса, - сказала Середа. – Нам придётся её убить. Но кто это сделает? Нерия задумалась. Вряд ли она бы смогла убить того, кто не атакует её. Даже из сострадания. - Я, - коротко сказал выместивший злобу на мёртвых гарлоках Айдан. – Да простит меня Создатель. Айдан вошёл в дом, в котором была Рата, и через пару минут вышел. На его мече были новые кровавые следы. - Кровь собрана, до деревни мы дошли, - резюмировала Середа. – Нам надо возвращаться. Франко и Раты больше нет с нами, а они знали местность. Терон, ты покажешь дорогу? - Конечно. Следуйте за мной, - сказал эльф. Терон, Фен и пятеро рекрутов начали путь обратно в крепость. Образ готовой умереть Раты теперь надолго останется в голове Нерии.