Вдесятером против Мора

После того, как маги осмотрели Тегана и отправились обратно в башню, Элисса поднялась к покоям банна вместе с Изольдой. - Как он себя чувствует? - спросила Элисса. - Он в сознании, но лечение не помогает. - Теган сможет объединить знать против Логейна? Мы обе знаем, что ему придётся занять место Эамона. - Он не может даже встать на ноги. Леди Кусланд, прошу вас, не говорите ему об Эамоне. Теган ничего не знает о случившемся, и пока он не здоров, ему лучше не знать. Дойдя до спальни, Элисса взглянула на Тегана. Она была знакома с ним с последнего Собрания земель, на котором Элисса сопровождала отца. Будущий эрл Редклифа выглядел неважно. Он открыл глаза и взглянул на свою сноху и дочь тейрна Хайевера. - Элисса, верно? - осторожно спросил он. - Изольда рассказала мне, что двое из пришедших Серых Стражей — дети Брайса Кусланда. Спасибо, что спасли замок от мертвецов. Моя семья перед вами в неоплатном долгу. Как там Эамон? - Он жив, но без сознания, - ответила Изольда. - К сожалению, мы не знаем, как вас двоих вылечить. Все надежды только на Урну. Я послала многих рыцарей на её поиски, но пока безрезультатно. - Вы про Урну Священного праха? - спросила Элисса. - Разве это не всего лишь легенда? - По словам брата Дженитиви, Урна находится где-то в горах. Три дня назад я отправила уже второе письмо брату Дженитиви в Денерим с просьбой помочь. - Если брат не откликнется, мы отправимся за ним в Денерим. Но мы найдём Урну во что бы то ни стало. Выздоравливайте, банн Теган. Элисса вышла из спальни и спустилась по лестнице. В коридоре она застала Середу, Аделу и Дайлена. - Было очень опрометчиво так применять Право Призыва, Дайлен, - сказала Адела. - Ты в ордене меньше месяца, а уже взял двоих рекрутов, не имея при этом возможности провести Посвящение. - Лиам был знаком с Дунканом, и тот собирался взять его в орден, - ответил Дайлен. - А Йован — мой друг, и он будет нам полезен. - Ты ещё не умеешь определять, кто способен пережить Посвящение. Если Йован умрёт мучительной смертью, ты сможешь с этим жить? - По крайней мере, теперь у него будет шанс на жизнь вместо казни, усмирения или камеры в Эонаре. - Ничего не понимаю в магии и магах, но в Орзаммаре гномов почти никогда не казнят, - сказала Середа. - Это пустая трата ресурсов. - А как вы, гномы, поступаете с преступниками? - Вооружаем и изгоняем их из города. У преступников нет шансов сбежать, но они могут хотя бы забрать с собой пару-тройку генлоков. А самые везучие из них могут присоединиться к Легиону мёртвых. - Дайлен, найди и собери всех Стражей, - сказала Адела. - Нам нужно многое обсудить. Маг поклонился и ушёл искать остальных Стражей, а гномки заметили Элиссу. - Как там Теган? - спросила Середа. - Плохо. Его может спасти только чудо. Не успели девушки продолжить разговор, как к ним подошли Стэн и Басарад. - Стражи, нам нужно поговорить с командиром Середой, - сказал Стэн. - Я слушаю, - ответила гномка. - Басарад должен стать Серым Стражем. - С какой стати? - Этот Мор — серьёзная угроза для всех, включая кунари. Поэтому один из нас присоединится к вам. - Почему Басарад, а не ты? - Жизнь Серого Стража полна рисков, и кто-то должен вернуться в Сегерон. Поэтому Басарад станет одним из вас, а я вернусь и расскажу обо всём аришоку после Мора. - Басарад согласен на это? Не каждый может стать Серым Стражем. - Цыц! - вмешалась Адела. - Не говори о рисках! - Я выполню любой приказ своего командира, - уверенно сказал Басарад. - Так я стану ближе к просвещению. - Как скажешь, - ответила Середа. - Теперь ты — рекрут Серых Стражей. Ты пройдёшь Посвящение вместе с Йованом и Лиамом как только мы найдём необходимые ингредиенты. - Спасибо. Оба кунари ушли, а девушки добрались до комнаты с камином, присоединившись к Дайлену и к другим Стражам. Адела закрыла все двери и встала в центре комнаты. - Итак, мне надо было поговорить об этом с вами раньше, но в лагере в лесу было трудно сделать так, чтобы нас больше никто не слышал. Многие из вас ничего не знают о том, как быть Серыми Стражами. Я готова рассказать вам всё, что знаю, а также ответить на ваши вопросы. Начнём с них. - Кто придумал пить кровь порождений тьмы? - спросил Давет. - Это было так жутко, я чуть не отдал концы от этого пойла. - Никто не знает, как именно это случилось, но отчаянные времена требовали отчаянных решений. Во время Первого Мора неизвестный воин из Андерфельса выпил кровь порождений тьмы, и так появился наш орден. - Как работает Право Призыва? - спросила Нерия. - Дайлен сумел спасти Йована, но вряд ли оно срабатывает каждый раз. - Право Призыва действительно позволяет взять в орден любого: от нищего до короля. Но обстоятельства расходятся с правилами. Церковь не любит, когда мы забираем талантливых храмовников и магов. Знать отказывается помогать нам материально если мы призываем их детей. Стража ненавидит нас за то, что мы спасаем особо опасных преступников от правосудия. Именно поэтому на практике мы не можем брать в орден всех подряд. - Была ли я права, когда разрешила Басараду стать нашим рекрутом? - спросила Середа. - Сможет ли он пережить Посвящение? - Я не могу точно сказать. Среди Серых Стражей никогда не было кунари. Если он выживет, то он будет первым. А теперь первое, что вы должны знать. Ничто не даётся просто так. Скверна… скверна будет медленно пожирать каждого из вас. Ни один из Серых Стражей не проживает больше тридцати лет после Посвящения. - То есть, я умру в пятьдесят семь? Могло быть и хуже, - сказала Элисса. - Не всем так повезло, - возразила Нерия. - Мне перед Истязанием исполнилось восемнадцать, я здесь самая младшая. - Что происходит с Серым Стражем к концу этого срока? - спросил Фарен. - Он начинает сходить с ума, видеть видения. Ему остаётся только отправиться в Глубинные тропы и там встретить смерть, сражаясь с порождениями тьмы. - Это объясняет то, что мы с Середой видели в Глубинных тропах. Дункан был вместе со старым Серым Стражем, Квинтусом. Когда мы встретили их, Квинтус не пошёл с нами на поверхность. Дункан не объяснил, почему. - И есть кое-что ещё. Вы знаете, почему именно мы так нужны для победы над архидемоном? - Потому что мы — самые классные? - спросила Каллиан. - Потому что мы — исключительные воины? - спросил Фарен. - Это как-то связано с выпитой нами кровью? - спросил Алистер. - Да, Алистер прав, - ответила Адела. - Только Серый Страж может убить архидемона, впитав в себя его душу. Любой простой воин не представляет угрозы для архидемона. - Ну и что? - спросил Давет. - При убийстве архидемона погибает и убивающий его Серый Страж. Все в комнате вздохнули и начали перешёптываться друг с другом. - Значит, Гараэл… - начала говорить Каллиан. - ...погиб вместе с архидемоном, - продолжила за неё Адела. - После Четвёртого Мора орден просто начал говорить, что во время битвы на Гараэла упала колонна, и именно эта версия вошла в легенду. Я рассказала это Терону, и он изъявил желание пожертвовать собой ради всех нас. Если Терон падёт в бою или будет далеко от архидемона, последний удар сделаю я. Но может быть и так, что решать придётся кому-то из вас. Так что я жду ответа от каждого из вас. Будете ли вы готовы отдать жизнь, убивая архидемона? Нерия заговорила первой: - Простите меня, но нет. Я не была к такому готова. Моя жизнь по сути только началась. И Алистеру будет грустно без меня. - А вот я готов сразить архидемона, - сказал Алистер. - Если спасение Нерии и всего Ферелдена равноценно моей жизни, то я готов заплатить за это такую цену. - Стать новым Гараэлом — заманчивое предложение, - сказала Каллиан. - Но я пас. Фарен взглянул на Аделу и сказал: - Раз уж ты на такое готова, то и я тоже. К тому же, после такого меня точно сделают Совершенным и мою сестру никто больше не обидит. - Помните мои слова на Посвящении? - спросил всех Давет. - Я бы чем угодно пожертвовал, если бы знал, что это остановит Мор. И я от своих слов не отказываюсь. Элисса ответила на слова Давета ухмылкой. Да, в таком случае она потеряет своего четвёртого возлюбленного. Но она была рада, что Давет остался верен самому себе. - Ну уж нет, я слишком молод для такого, - сказал Дайлен. - Я тоже не смогу, - поддержала его Середа. - У меня только всё наладилось, я совсем недавно вышла замуж. Не мой черёд сейчас умирать. К этому моменту только близнецы не высказались. - Я пожертвую собой если это будет необходимо, - сказала Элисса. Айдан не поддержал её. - Сам я умирать не собираюсь. Но знаю того, кто умрёт вместо нас. - О ком ты говоришь, брат? - О Хоу. Мы возьмём ублюдка в плен, заставим его пройти Посвящение. И если он выживет, то он убьёт архидемона и сдохнет в процессе. - Ты хочешь, чтобы потом убийца нашего отца стал легендой на несколько веков? Ты в своём уме? - Пусть лучше умрёт он, чем мы. - Я вас всех поняла, - сказала Адела. - Разговор закончен, все свободны. Нерия, останься, нам нужно кое-что обсудить. Все Стражи, кроме Аделы и Нерии, разошлись по своим делам. Элисса не стала дальше обсуждать вариант сделать Хоу Серым Стражем со своим братом, решив, что в этом нет никакого смысла. Вместо этого она и Середа вышли из замка. Во дворе стражники окружили смуглого юношу в церковной робе, стоявшего с поднятыми руками. - Прошу вас, успокойтесь, - говорил он стражникам. - Разве человек веры может кому-то навредить? Я безоружен. Элисса и Середа подошли к юноше. Стражники, увидев это, разошлись. - Брат Дженитиви? - спросила Элисса. - Я думала, что автор стольких исторических трудов должен быть несколько старше. - Нет, я — не он, - сказал юноша. - Я — его помощник, Вейлон. В дом брата пришло письмо от эрлессы Изольды с просьбой помочь вылечить эрла и банна, поэтому я здесь. - А почему сам Дженитиви не пришёл? - Он пропал. Последнее место, в которое он направлялся — это деревня Убежище в Морозных горах. Я хочу отправиться туда и найти его и Урну, но мне нужна помощь. - Ты как раз по адресу, Вейлон, - сказала Середа. - Мы здесь помогаем всем подряд, особенно тем, кто может помочь нам. Элисса, собери всех здесь. - Под всеми ты имеешь в виду Стражей? - спросила Элисса. - Нет, я имею в виду абсолютно всех наших товарищей. Нам нужно будет обсудить дальнейшие действия. Элисса кивнула головой и побежала в замок. Она не могла и подумать, что у них будет шанс найти Урну Священного праха.