Know Your Scars Like My Own

1

Стоял жуткий, кошмарный, немыслимый холод. Съежившись в седле, промокший до нитки Арамис удивлялся, что еще не пошел снег. Впрочем, он был рад, что не пошел, потому что стало бы еще холоднее. А еще – что он хорошо держит равновесие, потому что даже в перчатках пальцы давно уже так онемели от холода, что он толком не чувствовал поводьев. Едущий рядом Портос выглядел таким же несчастным, вода стекала с полей его шляпы и медленно начинала просачиваться через плащ. Атос ехал немного впереди, и его спина ясно давала понять, насколько его раздражает подобное состояние погоды. Тут Арамис заметил кое-что еще в осанке своего друга; легкий наклон, словно он держал поводья только одной рукой. Он сразу понял, что это значит и, просигналив Портосу, кивком указал в сторону Атоса. – Знаю, – откликнулся Портос; в его голосе скользнуло беспокойство. – Думаешь, он нам позволит… – начал было Арамис. – Не здесь, – тряхнул головой Портос. Брызги воды с его шляпы разлетелись во все стороны. – Ты же знаешь, какой он становится. Арамис кивнул. – Стоик упрямый, – пробурчал он тоном, выдающим, какой глупостью он считает подобное поведение. Портос согласно кивнул. – Еще чуть-чуть, – добавил он. – Почти приехали. Скоро они действительно увидели свет и, подъехав ближе – вывеску гостиницы. Арамис толкнул лошадь пятками и поравнялся с Атосом, который действительно держал поводья только правой рукой, прижав левую к телу. Они остановились перед гостиницей и, синхронно спешившись, направились к конюшне. Было еще не так поздно, но мальчишка-подручный конюха уже спал. Портос толкнул его носком ботинка, и тот вскинулся, бормоча извинения. Сняв седельные сумки и убедившись, что о лошадях позаботятся, они вошли в гостиницу, с облегчением покинув холод и дождь. В зале было тепло, и, усевшись рядом с очагом, они набросились на рагу, принесенное дочерью хозяина, очень милой молодой женщиной с серыми глазами и длинными светлыми волосами. Несмотря на тепло, пищу и вино, с лица Атоса не сходило кислое выражение, и он держал руку прижатой к телу. Любой глянувший на него решил бы, что он просто недоволен, возможно, пищей или вином. Портос и Арамис обменялись взглядами, зная, что должно быть сделано – и как именно. Если они просто предложат Атосу помощь, он лишь рыкнет на них и откажется, обрекая себя на лишние мучения завтра. Но если напасть внезапно, как они проделывали раньше, куда более вероятно, что он уступит. Покончив с едой, они забрали плащи и шляпы, оставленные сушиться у очага, и дочь хозяина – как выяснил Арамис, ее звали Эльза – показала им комнату. – Никак не в силах удержаться, да? – ухмыльнулся Портос. – Ты просто не можешь не флиртовать со всем, что носит юбки. – Я никогда и не претендовал на самоконтроль, – откликнулся Арамис, привыкший к таким подначкам. – Не вздумай, – прибавил он, кинув взгляд на Атоса, который растянулся поперек одной из кроватей и прилагал все усилия, чтобы заснуть. – Что? – раздраженно спросил Атос, но сел и провел рукой по волосам. Арамис, проигнорировав раздражение своего друга, – что само по себе уже было опасно, – стряхнул сапоги, забрался на кровать и уселся, скрестив ноги, позади Атоса. Портос тоже снял сапоги и присел перед ним, потянувшись к завязкам рубашки. Атос отпихнул его руку и сверкнул глазами. Портос, не обращая внимания, продолжил свое дело. – Что вы делаете? – недовольно осведомился Атос, пытаясь оглянуться через плечо, чтобы прожечь Арамиса взглядом. – Думал, мы не заметим? – отпарировал Арамис. Мягко опустив руку на плечо Атоса, он ощутил ожидаемое вздрагивание. – Позволь нам помочь, – сказал Портос, аккуратно распуская шнуровку рубашки Атоса и помогая ему стянуть ее через голову. Арамис сочувственно поморщился при виде плеча Атоса. Шрам был знаком ему как многие собственные, если не лучше: он не зашивал все свои раны. Но эту он помнил. Как Атос сидел совершенно неподвижно, как всегда, всё время, пока он ее зашивал. Шраму было меньше года, и обычно он был розовым на бледной коже, но на холоде стал почти багровым, и, снова положив руку на плечо Атоса, Арамис ощутил напряжение и скованность после целого дня верховой езды под дождем. Он по себе знал, как ноют на холоде новые шрамы, особенно если мышцы вокруг напряжены. – Извини, – сказал он тихо. – Наверное, будет больно. Атос невнятно хмыкнул в ответ, и, подняв глаза, Арамис увидел, что Портос достал колоду карт и успел вовлечь его в игру. Он подумал было предостеречь Портоса не пытаться обыграть Атоса в карты, но решил, что тот никоим образом не попытается сделать такую глупость. Убедившись, что Атос занят делом, Арамис растер руки и приступил к делу, разрабатывая длинными пальцами узлы в мышцах. Он работал осторожно, стараясь не причинить лишней боли, пока Атос чуть не повернул к нему голову и не пробормотал: – Я не сломаюсь. В его тоне подразумевалось предложение перестать обращаться с ним как с хрупкой вещью, и Арамис продолжил, нажимая сильнее и более энергично разминая затекшие мускулы. Прошло около часа, прежде чем результат его удовлетворил. Атос сидел совершенно неподвижно все это время, как и тогда, когда Арамис зашивал рану. – Готово, – наконец заявил Арамис, слезая с кровати, и поморщился, когда к затекшей ноге начала возвращаться чувствительность. Он знал, что не дождется от Атоса слов благодарности, но видеть, как тот надевает рубашку без следа боли на лице, того стоило. На следующее утро, когда они седлали лошадей, Атос тронул Арамиса за плечо. – Спасибо, – тихо сказал он и легко вспрыгнул в седло. Арамис пригнул голову и улыбнулся.

2

Погоня за ворами по изогнутым улочкам и закоулкам Парижа – не так Портос планировал провести воскресное утро. Он собирался насладиться заслуженным отдыхом, отоспаться и прийти в себя после последней миссии, но вместо этого ему и его друзьям пришлось преследовать воров. – Туда! – крикнул Атос Арамису и ткнул пальцем. – Наперерез! Арамис исчез в другой аллее, чтобы отрезать путь беглецам. Портос и Атос продолжали преследование, и скоро Портос ощутил то, чего ждал – и боялся. В правом колене разгоралась тупая боль, неотступно замедляя его. Через пару минут он заметил, что Атос замедлил бег, чтобы Портос мог с ним поравняться. – Портос, – крикнул он, все еще на пару шагов впереди. – Ты в порядке? – Вперед! – махнул рукой Портос. – Я догоню. Атос встревожено глянул на него, но прибавил ходу. Портос, наоборот, перешел на быструю ходьбу, проверяя колено. Он вывихнул его, упав с лошади много лет назад, когда только учился ездить верхом. Мышцы так и не восстановились до конца, и потому длительные бег или верховая езда могли причинять боль. Проведя большую часть предыдущих двух дней в седле, он надеялся, что в ближайшие дни сможет без этого обойтись. Портос снова прибавил скорость, услышав вперед отдаленные звуки схватки. Атос и Арамис нагнали воров. Скоро звуки стали громче, и, завернув за угол, он увидел друзей. Вор, присвоивший шпагу Арамиса – что и послужило изначальной причиной погони, – сражался с Атосом с неожиданной ловкостью. Арамис схватился врукопашную с двумя другими, и, похоже, ему приходилось тяжело – он использовал все грязные трюки, какие знал, но противники не уступали. Не тратя времени, Портос нырнул в гущу схватки. К несчастью, он почти сразу получил удар каблуком по правому колену, и, вскрикнув от боли, упал. Однако по пути прихватил одного из воров, который от неожиданности стукнулся головой о землю и отрубился. Избавившись от одного противника, Арамис быстро расправился со вторым и двинулся помочь Атосу. – Это мое, – жестко сказал он, приближаясь со спины к последнему вору и избавляя его от шпаги. При виде двух направленных на него шпаг вор сдался, и Атос связал ему руки, чтобы помешать сбежать. – Портос, – окликнул Арамис, направив пистолет на двух его подельников. – Ты в порядке? – Да, – соврал Портос, осторожно вставая и проверяя поврежденное колено. – Или нет, – поправился он, пошатнувшись и ухватившись за стену. – Я их заберу, – предложил Атос, махнув на воров. – Присмотри за ним. Арамис кивнул, поворачиваясь к другу. Портос наблюдал, как Атос повел воров прочь, двое оставшихся на ногах потащили не пришедшего в сознание подельника. – Пойдем, – подошел к нему Арамис. – Вернемся в гарнизон. Он шагнул ближе и обхватил его за талию. Портос закинул руку ему на плечи и, опершись на него, приготовился хромать обратно. *** Когда они добрались до гарнизона, по дороге неоднократно останавливаясь, чтобы Портос мог дать передохнуть колену, Атос уже сдал воров в тюрьму и ждал их в комнате Портоса. – Сядь, – твердо сказал он, махнув на кровать. – С радостью, – отозвался Портос, с облегчением плюхаясь туда. – Спасибо, – добавил он, когда Арамис подвинул к кровати единственную в комнате табуретку, чтобы он мог положить на нее ногу. Арамис стянул с Портоса сапог и задрал штанину, чтобы изучить пострадавшее колено. Портос морщился от легчайшего прикосновения. Колено сильно распухло, а на месте пинка начинал наливаться синяк. По опыту он знал, что в лучшем случае сутки не сможет ступить на ногу. – Вот, – Атос протянул Арамису завернутый в ткань сверток. Когда Арамис приложил его к колену Портоса, он оказался дивно холодным: внутри явно был лед. – Где ты его раздобыл? – приподнял бровь Портос, глядя на Атоса. – В леднике мадам Дюбуа, – отозвался Атос. – Как тебе удалось уговорить ее поделиться своим бесценным льдом? – удивился Арамис. У мадам Дюбуа был отличный ледник, но она яростно оберегала хранившийся там лед. Атос пожал плечами, выглядя почти виноватым. – Чего она не знает… Он прислонился к стене, наблюдая за друзьями, и улыбнулся краешком губ, глядя, как они препираются из-за какой-то чепухи. Портос, хотя колено явно продолжало ему досаждать, усмехался своей широкой улыбкой, объясняя Арамису, что он может сделать со своим советом, каким бы он ни был. Арамис выглядел смертельно оскорбленным подобным предложением и отвечал шпильками из собственного богатого запаса. Перепалка продолжалась, и Атос улыбнулся шире, зная, что сегодня его братья целы и в безопасности.

3

Париж захлестнула волна аномальной жары. Большинство людей прятались в домах, в прохладных коридорах и влажных погребах, и правильно делали. Такого жаркого лета не помнили даже старики; сообщалось о пересохших колодцах и увеличении смертности среди стариков. Но, несмотря на это, король решил устроить прием в саду рядом с дворцом. И, разумеется, королевский прием подразумевал мушкетерскую стражу. Атос, стоя рядом с углом королевского шатра в полной униформе, в парадном плаще и в шляпе, был готов расплавиться. Он мрачно глянул на Тревиля, не в первый раз обдумывая какой-нибудь мятеж. Сам-то Тревиль сидел в тенистом шатре в легкой одежде в качестве гостя короля. – Эй. Подняв глаза, Атос увидел приближающегося Портоса. Тот снял шляпу, чтобы стереть пот со лба. – Проблемы? – спросил Атос, заметив его встревоженный взгляд. – Возможно. Портос кивнул на дальний угол шатра, возле которого стоял Арамис. Атос глянул на друга и нахмурился. Даже с такого расстояния он выглядел не слишком хорошо. Он был бледен, и что-то в его осанке казалось странным. Арамис сделал пару шагов, видимо, чтобы разогнать скуку, неизменно сопутствующую караульным, и пошатнулся. Еще больше Атоса встревожило, что он, кажется, даже не заметил, что случилось. Атос выругался. – Отведи его в гарнизон, – приказал он Портосу. – Я разберусь с капитаном. Иди. Он подкрепил слова прогоняющим жестом. Портосу, всегда присматривавшему за друзьями, не нужно было повторять дважды. – Пошли, – сказал Портос, обхватывая Арамиса за плечи. – Нам пора. Арамис непонимающе глянул на него. – Нас сменили? – спросил он. – Нет, – отозвался Портос. – Я отвожу тебя назад в гарнизон, прежде чем мне придется тебя туда нести. – Я в порядке, - возразил Арамис. – Жара, конечно, неприятна, но волноваться не о чем. Портос молча продолжил вести его в сторону гарнизона. Они с Атосом никогда не знали: Арамис всегда настаивает, что в порядке, желая избежать смущения в публичном месте, или же они просто распознавали симптомы грядущего раньше него. В любом случае, он мог бы уже и научиться. На полпути к гарнизону их нагнал Атос. К этому времени Арамис уже нетвердо держался на ногах и то и дело спотыкался. Если бы не рука Портоса на плечах, он бы наверняка давно наткнулся на что-то или просто споткнулся и упал. Зайдя вперед, Атоc открыл перед ними дверь и принялся закрывать ставни, а потом снял плащ и повесил его на окно в качестве дополнительной преграды для света и шума. Портос завел Арамиса внутрь и уложил на узкую кровать. – Поможешь? – спросил он Атоса, неслышно прикрывшего дверь. Вдвоем они избавили Арамиса от большей части одежды, оставив только рубашку и нижние штаны. Они действовали молча, зная, что даже малейший шум ухудшит самочувствие Арамиса. И так было видно, сколько боли причиняет ему просто раздевание. Атос намочил в ведре тряпку, отжал и положил Арамису на лоб. Портос молча наблюдал. Они оба знали, как позаботиться о друге, когда происходило подобное, но Атос обычно принимал руководство на себя. Когда это случилось в первый раз, Портос знал, что что-то не так, но Атос знал точно, что именно не так, и как помочь. Они выскользнули из темной комнаты, но уселись снаружи, прислонившись к стене по обе стороны двери. Жара сделала концентрацию на карточной игре – их обычном способе времяпровождения – невозможной, и они не хотели громко разговаривать, не желая побеспокоить Арамиса, так что просто сидели у двери, будто охраняя его. В каком-то смысле это они и делали. *** Следующим утром Арамис присоединился к Портосу за завтраком. Он выглядел вымотанным и взъерошенным, и большую часть времени апатично гонял еду по тарелке, однажды едва не уснув за столом. – Будешь доедать? – наконец спросил Портос и потянулся к его тарелке, зная, какую реакцию получит. Арамис сверкнул глазами и подтянул тарелку к себе. Под внимательным взглядом Портоса он проглотил по крайней мере пару ложек, хотя выглядел так, будто вот-вот уснет носом в тарелку. Портосу удалось уговорить его выпить несколько глотков воды, что он сделал крайне неохотно, кидая на Портоса мрачные взгляды. Но Портос его простил, зная, как ему до сих пор паршиво. Удовлетворившись, что Арамис достаточно съел и выпил, Портос помог ему вернуться в комнату. Там было темно, плащ Атоса по-прежнему занавешивал окно. Портос уложил Арамиса на кровать и повернулся было уходить, но Арамис протянул руку и поймал его за рукав. – Прости, – прошептал он. – Не хотел надоедать… Язык у него начал заплетаться, и Портосу пришлось сосредоточиться, чтобы разобрать слова. – Эй, не извиняйся. Ты не виноват. – Он оторвал пальцы Арамиса от рукава, сжал и ощутил ответное пожатие. – Спи, – сказал он и тихо вышел. Снаружи он увидел Атоса, которого не было на завтраке. – Как он? – осведомился тот негромко. – Спит, – отозвался Портос. – Пока. Где был? – У Тревиля, – объяснил Атос. – У нас два дня отгула. – Хорошо, – твердо сказал Портос и снова уселся, как вчера, снаружи двери Арамиса. Атос присоединился к нему, и они молча продолжили нести стражу.