Агентство уравновешивания конфликтов

      — Да ты задрала ко мне придираться! — я швырнула степлер в другой конец офиса. Часть коллег уже несколько минут наблюдали разыгравшуюся сцену. Некоторые привстали со своих мест, другие только начали озадаченно поглядывать, пытаясь разобраться, что происходит.       — Вместо того, чтобы поучиться у старших, ты только и делаешь, что возникаешь. Постоянно всё приходится за тобой переделывать. Иди, попрыгай с небоскребов, неблагодарная.       — Закрой пасть, сука! — вслед за степлером полетела компьютерная мышь. — Я отлично справляюсь со своей работой, хватит ко мне лезть!       — Да ну?.. — протянула Сильвия. Боже, какое же бесячее имя. — Поэтому мне пришлось подчищать память дюжине маглов? — большинство наших филиалов с удовольствием приняли в оборот сленг Джоан Роулинг.       — Я бы на тебя посмотрела, если бы тебе пришлось устранять неоновых слизней с оживлённой улицы! Думаешь смогла бы лучше?! Так давай, вперёд! Я с радостью свалю из этой вонючей конторы!       — Деточка, успокойся, я понимаю, что тебе ещё тяжело, но пройдет всего пару десятков лет и ты поднимешься до моего уровня. Ну или сотня, в твоем случае… — моей оппонентке было около пятидесяти лет — наверняка никто не знал, так как она скрывала свой возраст, ведь «женщина должна быть тайной». Дура. Какая, к чёрту, разница, когда ты навечно в теле подростка.       — До твоего уровня?.. — сквозь зубы процедила я, сжав челюсти до скрипа.       Подобные стычки систематически происходили в офисе. И нет, я довольно редко была их участницей. Споры о лучших методах работы, ругань из-за распределений, перекидывания ответственности и перетягивания одеяла, в виде бонусов, на себя. Самыми частыми были конфликты с новичками, вроде меня. И на данный момент — я тут самый «свежак», поэтому данный инцидент быстро притянул внимание работников и из соседних кабинетов.       Я схватила следующий на очереди предмет со стола. То, что у меня получилось его зарядить, я поняла уже когда он безвозвратно покинул мои пальцы и полетел, следуя заданной траектории. За долю секунды моя злость сменилась на ужас. Остальные тоже поняли, что произошло. Буд-то в замедленной съемке, я наблюдала, как мои коллеги ринулись в стороны, пригибаясь и прикрывая руками головы. Это не поможет. Все это знают, но рефлексы всё ещё срабатывают. Заряженный неконтролируемой энергией предмет — что взрывчатка с подожжённым фитилём, а в закрытом помещении урон катастрофический. Такое явление — одна из причин скрупулёзного присмотра за новичками и их «воспитания». Очевидно, Сильвия не справилась со своей задачей. Я смотрела на её перекошенное лицо, а внутри меня смешивались злорадство, стыд и чувство вины. Удивительно, как много успеваешь пережить и прочувствовать в такие моменты. А ещё — как много замечаешь. Боковым зрением я увидела «нечто», гораздо более быстрое, чем моя импровизированная граната. Я успела только вжать голову и отвернуться, прежде чем это «нечто» с грохотом и жужжанием врезалось в стену, в нескольких сантиметрах от моего носа. У меня перехватило дыхание, а оно продолжало трещать, пока я приходила в себя. Наконец до меня дошло, что детонации не случилось. Ещё секунда и можно было бы услышать облегчённые вздохи присутствующих, но сквозь треск послышался звонкий стук каблуков. Все вперились взглядом в проём двери, откуда появилась высокая, тёмная фигура, которая моментально всех подавила своей «силой».       «Начальство пожаловало», — пронеслось в моей голове, и меня замутило. Энергетика этого «человека» давила на меня в разы больше, чем на остальных. Причиной тому была моя «юность» и…       Сопровождаемый всеобщим молчанием, мужчина неторопливо подошёл ко мне и поднял руку. Я отшатнулась, а мои внутренности сжались. Его пальцы медленно приближались к моему лицу, но миновали его и лишь выдернули трещащее «нечто», оказавшееся перьевой ручкой, из стены. Кубик Рубика выпал следом — моя бомбочка с дырой посередине. Босс закрыл ручку колпачком и спрятал во внутренний карман пиджака. Не удостоив меня и взглядом, он развернулся и направился к выходу, подав знак одному из менеджеров следовать за ним.       Меня затрясло.       — Дэмиан! — собрав все силы, дрожащими губами, крикнула я ему в спину. Менее уверенно, чем хотелось бы. — Думаешь, твоё положение даёт тебе право вести себя как козёл? — ха — он остановился. — Можешь исчезать на десять лет, а потом вот так беспардонно появляться? Тебя вообще не волнует, как тут без тебя твой отдел справлялся? Или ты ходил в экспедицию в целях пополнения наших рядов? Так что-же ты один? — меня понесло. Адреналин, или что там, ударил мне в голову, и только тряска по всему телу напоминала мне, что я нарываюсь.       Дэмиан обернулся:       — Ко мне, в кабинет.       На подкашивающихся ногах я прошла за ним.       — Дэн, я тебя позову когда мы закончим, — менеджер кивнул и закрыл за нами дверь.       Кабинет босса не отличался ничем примечательным: такая же дешёвая мебель из Икеи, как и в остальных помещениях, никаких излишеств. Во время его отсутствия здесь поддерживали чистоту, поэтому пахло средством для мытья полов. Дневной свет пробивался через щель тяжёлых, плотных штор — немного, но достаточно, чтобы в комнате не было слишком мрачно. Я осмотрелась. За годы работы в агентстве, я приходила сюда сотни раз. Я бы могла вслепую пройтись здесь вдоль, поперёк и по диагонали.       Шеф сел в кресло и закинул ногу на ногу. Его пальцы покручивали ту самую ручку — я не заметила, как он снова её достал. На меня он по прежнему не смотрел. Я стояла, как провинившаяся ученица, и ждала выговора, но Дэмиан молчал.       Должна отметить — его имя ему отлично подходило, так как босс был чертовски красив. Цвета воронова крыла волосы контрастировали с мраморной кожей. Высокий, стройный, крепкий… Лицо не выражало абсолютно никаких эмоций — будто его вырезали из камня, только чёрные, глубокие глаза были бескрайне задумчивы. Но на внешних данных всё не заканчивалось: он выбирал элегантную одежду, его укладка была безупречна, а каждое движение было плавным, размеренным, но точным. Я бесстыдно пялилась на него, разглядывая. Что же это: ему так повезло с человеческими генами, или такая красота — следствие сотен лет в бессмертном теле?       — Я слушаю, — он нарушил молчание, но так и не поднял на меня глаза. — Я предпочитаю избегать публичных сцен, поэтому, пожалуйста, скажи мне сейчас, прямо в лицо, всё, что хочешь.       Я немного опешила.       — Эм… Ты не собираешься меня отчитывать? — по правде говоря, я предполагала, что у меня получилось хоть немного вывести его из себя, и рассчитывала на заслуженные нравоучения. Да что там - я бы с радостью провалилась под землю от угрызений совести, и готова была понести любое наказание. Но шеф не выражал озабоченности произошедшим. Он перестал вращать ручку и наконец взглянул на меня.       — Тебя определённо требовалось бы отправить на исправительные работы, но я сам виноват в случившемся. Я был слишком беспечен, оставляя тебя на попечение другим сотрудникам. Но всё же… Я вынужден удостовериться: ты ведь понимаешь, что в здании, пусть и в небольшом количестве, находятся смертные?       Я сглотнула. Я знала — в этом и была проблема. В порыве ярости я наплевала на этот факт и подвергла опасности десятки жизней. Да, среди бессмертных моя опрометчивость просто застопорила бы работу на несколько недель, пока их тела не восстановились бы, и пока не нашёлся бы новый офис. Но остальных ждал летальный исход под обломками.       — Угу, — теперь уже я избегала его взгляда.       — Кто учил тебя контролировать энергию?       Я пожала плечами:       — Да никто. Когда меня взяли в агентство, я уже неплохо с этим справлялась и на это просто не обращали внимания.       — Тц… — оу, первая эмоция?       Я подошла к столу и кротко присела на краешек стула. Взыграло любопытство, и я заговорщецки спросила:       — А как ты узнал, ну, что я это… взорвусь?       Дэмиан приподнял бровь и полез в нагрудный карман. В следующую секунду в мою сторону по столу покатился чёрный камешек. Осторожно приподняв его, я рассмотрела, что этим камешком была обуглившаяся пуговица.       — Что это?       — Одноразовый компас оракула, — устало вздохнув, ответил шеф. — Предсказывает всплески энергии в области привязанной территории или существа.       — Ооо… — протянула я многозначительно, покручивая пуговку в пальцах — о таком мне коллеги не рассказывали. — За какое время?       — Зависит от масштабов территории, мощности всплеска и, непосредственно, силы артефакта.       — И за сколько он предсказал мой взрыв?       — За сорок пять минут, — еще один уставший вздох.       Я озадаченно помолчала, не зная, хорошо это или плохо. Но другая мысль не постеснялась прорваться наружу:       — Значит, мне просто нужно было перестать себя контролировать, чтобы ты наконец явился?       Босс опять приподнял бровь:       — А когда я говорил, что компас привязан к тебе?       Я прикусила язык — угораздило же выставить себя самоуверенной дурой.       — Может вернемся к изначальной теме разговора? — шеф выдернул меня из одних неприятных переживаний, чтобы восстановить другие. Я начала прокручивать в голове события последних лет, и моя злость вновь разгоралась. Все мои мысли возвращались к одной точке, где началась моя новая жизнь, где меня лишили свободы, где каждый день — испытание. Вывод был один — причина и виновник моих метаний сидел сейчас передо мной.       Заметив мою заминку, он продолжил:       — У тебя ведь накопилось за десять лет?       — Не то слово, — выдавила я.       — Ну давай, что там? Претензии, обиды?       — Обиды? Хах, — я скривилась в язвительной улыбке. — Я тебя ненавижу, — Дэмиан молчал, ожидая продолжения. — Мне нужны ответы! Начать сначала? Какого чёрта ты меня инициировал? Зачем? Кто тебя просил? А потом что? Ты просто пропал! Ты знаешь, что со мной было, пока меня не нашло агентство?       — Знаю, — выдохнул он. — Ты отлично справилась.       — Отлично?! — я чувствовала, как моё лицо багровеет. — Тебе уже обо всём отчитались, да? Знаешь, что я делала?       — Знаю. Но твои результаты всё равно лучше, чем у подавляющего большинства обращенных под присмотром.       — Повезло же тебе с такой уникальной дочуркой! И плевать как я живу, да?! — язвительность смешалась с горечью. Горло сдавило. — Зачем ты это сделал? — уже тише спросила я. — Ты же знаешь, что я хотела… И ты знал, какой я стану…       — Я не буду просить прощения за то, что инициировал тебя, но да, я не должен был уходить после этого. Ты уже и сама в курсе, что процесс обычно происходит совсем иначе. Обстоятельства сложились так, что я не мог остаться, но я всё ещё виноват перед тобой, и попытаюсь это компенсировать.       — Хах, и как же? — мой голос сорвался, и я еле сдерживалась, чтоб не зареветь.       — Я беру тебя в следующую командировку. Походу буду обучать тебя, — босс пожал плечами.       — А с чего ты решил, что я с тобой поеду? — моя наглость перед этим «человеком» не знала границ. Никогда раньше не подумала бы, что буду в таком тоне разговаривать с существом, разница в возрасте с которым составляет несколько сотен лет.       — Потому что у тебя нет выбора, — я вновь ощутила гнетущее давление — Дэмиан напомнил, кто тут батя. Смешанное чувство возмущения и удовлетворения накрыло меня. Как будто меня взяли под покровительство, и теперь я не буду действовать в слепую. Но какое моральное право он имеет на подобные действия? Видимо это и есть влияние «отцовской» связи. Откуда мне знать? Я всего-то второй раз вижу этого «человека».       Шеф поднялся из кресла. Его набойки приятно клацали по паркету. Выглянув в коридор, он окликнул:       — Дэн, мы закончили.       Я всё ещё сидела у стола. Казалось, одно лишнее движение, и мне прорвёт дамбу.       — Мне нужно работать, — Дэмиан легонько коснулся моего плеча. — Твоё состояние ухудшится если сейчас тебя увидят другие.       — Спасибо за заботу, — процедила я.       Мужчина присел на корточки, заглядывая мне в лицо:       — Ив, я не могу повернуть время вспять, но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы твоя жизнь не причиняла тебе боли. Через несколько дней мы уедем, и ты получишь ответы на все свои вопросы, но сейчас мне нужно разгрести завалы десятилетней давности, — он попытался улыбнуться, но ничего радостного или обнадёживающего эта улыбка не несла.       — Больно надо, — я отвернулась и шмыгнула носом, так как чувствовала, что вот-вот потекут сопли.       Дэн вошёл и я подскочила, чуть не налетев на шефа.       — Хорошего дня, — пробубнила я, делая вид, что поправляю волосы, хотя просто прикрывала лицо, пока проходила мимо коллеги.       После похода в уборную, я вернулась на своё рабочее место. Сотрудники офиса тихо шушукались, обсуждая возвращение начальника. Казалось, все забыли о недавнем инциденте. Кто-то вернул на мой стол степлер, мышку и кубик, хотя вещи были не мои — я взяла их у отсутствующего сегодня соседа — Вовчика. Мы были почти ровесниками и общение с ним заладилось получше, чем с остальными. Уже неделя, как он ушёл на задание с наставником.       «Надо будет купить ему новый кубик» — с этой мыслью я вернула предметы на стол законного владельца и принялась заполнять отчёт по неоновым слизням.

Около десяти лет назад

      Удар.       Ещё удар.       Как же больно... Видимо, у меня сломана рука... И в груди болит - ребро тоже? И как же громко свистит в ушах этот ледяной ветер - я с трудом различаю свои мысли. Тупица... Не могла выбрать здание без покатых стен, рекламных баннеров и навесов? Или хотя-бы оттолкнулась поприличнее. Хотя... Я пыталась, на самом деле. Но в решающий момент нога соскользнула.       - А-ах! - моё тело впечаталось в асфальт, разбрызгивая дождевую воду и собственную кровь. Неожиданные преграды на пути к земле прилично замедлили мою скорость. Я не могла пошевелиться, но всё ещё была в сознании. Неудачница. Горло наполнилось кровью. Пелена потихоньку застилала мои глаза и я с нетерпением ждала, когда уже тьма снизойдёт на меня.       Но вместо этого меня что-то дёрнуло, как тряпичную куклу. Остатками разума я почувствовала, как мою плоть разрывают.       "Да оставьте меня уже в покое" - я почти молилась.       В следующее мгновение картинка перед глазами прояснилась, а в ушах загудело. Подле меня сидел мужчина, немного приподнимая мою голову рукой. Я отчётливо помню его промокшие на коленках брюки и капельки, как хрусталики, украшающие его чёрные волосы. Они скатывались прямо на моё лицо. По крайней мере, мне тогда так казалось. Он что-то кричал кому-то вдаль, но сквозь дождь и странный гул, я не могла ничего разобрать.       "Что за суматоха посреди ночи? Ещё пять минут назад эта улица была абсолютно пустой. Они пытаются меня спасти? Не надо! Я же абсолютным овощем буду!".       Мои мольбы были услышаны, и меня затянуло в пустоту.