Тьма, что принесла крылья

Ким Тэхён родился в башне. В холодных каменных стенах, что возвышались над миром, он никогда не знал ласкового прикосновения солнца, не слышал шелеста травы, не чувствовал весеннего ветра на щеках. Его существование было ограничено решётками окна и цепями, что крепились к тонким запястьям. Говорили, что он — дар богов, проклятие богов, слишком прекрасный для мира, слишком опасный для свободы. Но в глубине души он знал правду: он был пленником. Каждую ночь он выходил на узкий балкон и смотрел на звёзды. Они казались ему далекими, равнодушными, но всё же единственными слушателями его желаний. Он молил их о свободе. О спасении. О том, чтобы его забрал кто угодно. Пусть даже чуточку злодей. Он готов быть покорным, послушным, готов делать всё, что потребуется, лишь бы почувствовать вкус настоящей жизни. И однажды, в самую тёмную ночь, его шёпот был услышан. Когда он открыл глаза, в комнате пахло серой и кровью. В углу, расслабленно опираясь о стену, стоял высокий мужчина. Дьявол. Черные рога, рубиновые глаза, улыбка, обещающая конец всему святому. Он не спрашивал разрешения, не дал времени испугаться. Просто протянул руку. — Ты сам меня позвал, малыш. Значит, теперь ты мой. Тэхён не испугался. Он не дрогнул. Не стал спрашивать, что будет дальше. Просто кивнул, вложив дрожащие пальцы в горячую, сильную ладонь. И в следующий миг они исчезли в вихре чёрного пламени. Чон Чонгук жил в аду миллиарды лет. Он видел смерть и разрушение, рвал души, сокрушал судьбы. Никто никогда не звал его. Никто никогда не просил его прийти. Он всегда приходил сам, без приглашения, и всегда забирал, что хотел. Но теперь он впервые услышал желание, обращённое к нему. Нежное, покорное, сладкое, словно цветущий дурман. Теперь он знал, чем займётся оставшуюся вечность. Первое время Тэхён не спрашивал. Он просто следовал за Чонгуком, с закрытыми глазами доверяя каждому приказу. Он становился красивым украшением на тёмном троне, послушной куклой в чужих руках. Но что-то в этом дьяволе было странным. Он не рвал его душу, не калечил его тело, не ломал волю. Он просто держал его рядом, позволяя жить, дышать, видеть мир. Даже улыбаться. Тэхён ждал боли. Ждал наказания за то, что осмелился желать. Но его не было. И от этого становилось страшнее, чем от любой пытки. Потому что теперь он не знал, во что превратится его судьба. — Ты не боишься меня? — однажды спросил Чонгук, глядя, как Тэхён касается лепестков ада— роз, растущих в глубинах бездны. — А должен? — Тэхён слабо улыбнулся. — Я Дьявол, — напомнил тот, наклоняясь ближе. — А я пленник, который сам выбрал свою клетку, — его голос был спокоен, но в глазах отражались тысячи сожжённых надежд. Дьявол молчал. Он хотел напомнить, что легко может уничтожить его, что в любой миг сможет превратить его в прах. Но почему-то не мог. Потому что внутри него зашевелилось нечто опасное. Нечто запретное. Желание защитить. Желание оставить навсегда. Но мир не терпит любви, рождённой во тьме. Тэхёна искали. Боги спустились с небес, свет пронзил тьму. Чонгук держал его в объятиях, когда небо разверзлось огненным клинком. — Он не твой! — гремел голос небес. — Он был украден! Тэхён впервые увидел, как в глазах Дьявола мелькнул страх. Но это не был страх за себя. Он улыбнулся. В последний раз. А затем оттолкнул Тэхёна в сторону и поднялся навстречу свету. Когда тьма рассеялась, его больше не было. Тэхён вернулся в башню. Но теперь она казалась меньше, холоднее. Вокруг было полно света, но нигде не было тепла. Он снова выходил на балкон и смотрел на звёзды. Но теперь он больше не просил их о спасении. Он просил их вернуть его Дьявола.

***

Прошли годы. Мир оставался таким же светлым, как и прежде, но для Ким Тэхёна он навсегда погрузился в полумрак. Он жил, дышал, но внутри него не осталось ничего, кроме пустоты. Его сердце застряло в той самой ночи, когда Чон Чонгук поднялся в небо, исчезая в огненном сиянии. Каждую ночь он по-прежнему выходил на балкон. Теперь он не просил, не молил, не надеялся. Он просто смотрел в небо, ожидая увидеть знак. Хотя бы искру, что напомнит о той тьме, в которой он был по-настоящему свободен. Но однажды звёзды упали. Не дождём, не предзнаменованием, а раскалёнными кометами, что разорвали небесный свод. Земля содрогнулась, небожители обернулись в ужасе, а Тэхён почувствовал, как сердце сжалось в болезненной догадке. Он сорвался с места, взлетел по лестницам башни, пробежал коридорами, и когда распахнул двери, то застыл. Там стоял он. Чон Чонгук вернулся. Тело дьявола было изранено, рубцы пересекали его кожу, кровь струилась по порванной ткани плаща, но он стоял. Его глаза, рубиновые, горящие ярче, чем прежде, впились в единственного, кого он пришёл забрать. — Ты... — Тэхён захлебнулся воздухом, не веря в реальность происходящего. — Я сказал, что ты мой, — голос Чонгука был низким, хриплым, пропитанным болью, но полным уверенности. — И я всегда возвращаюсь за тем, что принадлежит мне. Боги пришли в движение. Свет их копий вновь вспыхнул, но теперь Чонгук не был одинок. Он больше не был теневой фигурой, крадущей у небес их сокровище. Он был воином, одержавшим победу. Его возвращение не было лёгким. Боги не прощали дерзости, с которой он бросил им вызов. Годы пыток, вечность боли — всё это стало ценой за возможность вновь увидеть Тэхёна. Он помнил огненные клинки, разрывающие плоть, молнии, обрушивающиеся на него, ощущение, как кости трескались под весом ударов. Его судьбу хотели стереть, его сущность уничтожить, но он выстоял. Ради него. Ради того, кого не смог оставить в золотой клетке богов. — Я прошёл через их суд, — тихо сказал он, делая шаг вперёд. — Разорвал их узы, выдержал их удары. Они думали, что смогут стереть меня, но не смогли. Потому что я принадлежу тьме... и тебе. Тэхён почувствовал, как глаза наполняются слезами. Его дьявол вернулся. Разбитый, израненный, но живой. — Ты идиот, — выдохнул он, сжимая кулаки. — Они могли тебя убить. Они должны были тебя уничтожить! — Возможно. Но я сильнее, чем они думали, — губы Чонгука дрогнули в слабой ухмылке. — И я знал, что ты ждёшь. В глазах Тэхёна вспыхнул гнев. Он должен был закричать, обвинить его в безрассудстве, но всё, что он смог сделать — шагнуть вперёд и ударить кулаками в его грудь. Раз, другой. Чонгук не остановил его. Он просто смотрел, позволяя Тэхёну выплеснуть боль. — Я ненавижу тебя! — сорвался тот, но в его голосе не было ненависти. Только отчаяние. — Ты ушёл! Ты оставил меня здесь одного! И я... я... Чонгук поймал его за запястья, останавливая. Тэхён был зол, но его тело дрожало, а глаза сияли слезами. — Теперь я здесь, — сказал Чонгук мягко. — Я больше не уйду. Тэхён смотрел на него, не в силах сдерживать рваное дыхание. Он знал, что должен быть сильным. Должен быть тем, кого боги хотели сделать идеальным. Но в этот миг он был всего лишь человеком, который ждал своего дьявола. Чонгук протянул руку, как тогда, в первую ночь их встречи. — Идёшь со мной? Ответа не потребовалось. Тэхён шагнул вперёд, вложив свои пальцы в горячую, сильную ладонь. В следующий миг их снова поглотило чёрное пламя. Теперь ничто не могло их разлучить.