Вмеземное счастье

      Виды бескрайнего космоса в иллюминаторах уже давно не завораживала экипаж корабля «Пегас». В каком-то плане, эти бесконечные звезды, пролетающие время от времени астероиды и прочий космический мусор успели уже порябком надоесть. Ничего нового им не встречалось, даже планеты, казалось, были похожи одна на другую: одиноково непригодные для жизни и совершенно пустые. Цель, с которой их в очередной раз отправили покорять просторы Галактики — «найти жизнь вне Земли, без поправок на разумность». — Найди то, не знаю, что, ей-богу! — Ворчал Механик, которому при отсутствии экстренных ситуаций или поломок делать было совершенно нечего, разве что в морской бой с Медбратом играть, тот тоже почти всегда был свободен. Единственное обязательное занятие для этих двоих было составление отчетов в конце дня, но они давно уже просто вставляли стандартные записи, меняя даты на актуальные.              Казалось, что на всем «Пегасе» работа была только у Капитана и его Штурмана. Ну, ещё у Связиста, который постоянно следил, нет ли ответа на сигналы, которые они подают без остановки (Механик называл это криком в воду), и менял частоту на случай, если предыдущая не подходила. Битый год их усилия были бессмысленны, поэтому надежда и боевой задор команды, которого и так было немного, постепенно угасали.       Пока в один день на их сигнал не ответили. С трудом им удалось зафиксировать примерное направление в сторону сигнала, чтобы было меньше помех. Все были на взводе, с одной стороны, их цель, скорее всего, будет выполнена, но с другой — кто знает, как к ним будут настроены инопланетяне? Вдруг они примут их, людей, за опасность и скроются где-то на просторах необъятной Галактики, или, что хуже, решат напасть? Вопросов и переживаний было очень много, а времени — аккурат наоборот. Действовать надо было быстро и груз ответственности на плечах Капитана был высок. В случае аварии или иного повреждения корабля с него спросят в первую очередь.       Когда сигнал стал лучше, им удалось сделать запись, но они не спешили отправлять её на Землю, на случай, если это просто космические шумы или сигнал другого космического корабля с Земли. «Сначала прощупаем почву», — дал команду Капитан, внимательно наблюдая за напряженным Связистом. Последний, в свою очередь, постоянно и немного истерично клацал по кнопкам, боясь упустить даже каплю информации. То, что они уловили хоть что-то само по себе было уже большим достижением, но они не знали наверняка, был ли это ответ на их зов или кто-то так же отчаянно «сигналил» в пустоту. Расшифровкой они займутся позже.       

***

      — Поганая абра-кадабра! Что ж мне с тобой делать?! — В отчаянии кричал Связист, уже готовый биться головой об свой рабочий стол. Было глупо ожидать, что он с первого раза разберет шифр, но прошёл уже месяц! Целый месяц они получают один и тот же сигнал, походивший на смесь азбуки Морзе, стука по батарее и крика чайк.       — Дай себе отдохнуть. Хочешь, мы с Инженером пока попробуем что-то разобрать? — Успокаивал его Медбрат. Он был рад, что может хоть как-то помочь коллеге, но запасы успокоительных на корабле были под строгим надзором, каждый грамм и миллилитр лекарств отслеживался и Медбрат просто не мог дать больше положенной нормы, иначе ему прилетит штраф. — Не зря же говорят, что новичкам везет?       Удивительно, но это действительно помогло. Связист, разделив труд с товарищами, начал отсыпаться и в целом стал спокойнее, а работа в целом пошла легче. Благодаря внимательности Инженера, заметившего, что запись была похожа на перевернутую, они услышали что-то более-менее вразумительное. Окончательный разбор, конечно, занял больше времени, но они хотя бы убедились, что они вышли на связь с внеземной цивилизацией, к тому же дружески настроенной.       Долгое время они пытались установить точное местоположение потенциальных товарищей, даже потихоньку начали учить их язык путем обмена односложными звуковыми файлами, но различия названий звезд, созвездий и туманностей ужасно путало и замедляло их. Сдаваться на полпути было не в их стиле, поэтому экипаж "Пегаса" бросил все силы на поиск корабля инопланетян, даже поделились информацией с Землей, им пообещали отправить еще корабль в помощь.       В тайне от всех, Связист общался со связистом инопланетян. Они удивительно быстро нашли общий язык (видимо, специфика работы помогла) и между ними даже возникла симпатия. Это стало главной мотивацией Связиста найти их, увидеть это существо вживую. К моменту, когда инопланетяне впервые официально поделились изображением своей расы и внешнего вида их планеты, Связист уже видел больше, чем скучная групповая фотография. Тот снимок пришел неожиданно, он даже не сразу понял, что это был не аудио-файл и удивился, что компьютер не может распознать информацию. Перенастройка заняла совсем немного и в тот момент Связист был рад, что не позвал других членов экипажа помочь ему разобраться с ошибкой.       Картинка еще долго не выходила из ума Связиста, словно она в секунду была выжжена на внутренней стороне его век. Решив не оставаться в долгу, он следующей же ночью послал ответное изображение. Страх быть пойманным подстегивал быть острожнее, скрытнее. Они с Инопланетным Связистом даже придумали свой, особый шифр на случай, если кто-то из членов экипажей случайно найдет файлы.       Они оба никогда не забудут день, когда их корабли наконец-то встретились. Два чуда техники выглядели удивительно для представителей другой расы, другого вида. Но обоих Связистов это не волновало, при спуске на ближайшую подходящую планету для первого контакта они в первую очередь осмотрели друг друга с ног до головы. Конечно, хотелось показать друг другу весь спектр эмоций и выразить привязанность в своейственной их видам манере, но не здесь, не в присутствии своих Капитанов.       Правительства Земли поначалу с осторожностью отнеслись к появлению поблизости еще одного разумного вида (как потом выяснилось, еще и более развитого). Путем долгих переговоров и заверений со стороны экипажа "Пегаса" и экипажа помогавшего "Восхода", было принято решение о мирном сосуществовании. Подписанный мирный договор стал началом новой эры для человечества в целом, и для Свяжиста в частности. За его заслуги его повысили в должности, а благодаря помощи жителей планеты Эрима его снабдили космическим кораблем, позволявшим добраться до их планеты с Земли в одиночку за несколько земных дней. В тот день Связист был готов расцеловать эримийцев, в то время как они отнеслись к этому, как к обыденности.       Связисты часто навещали друг друга на их родных планетах, изучая культуру и окружающую среду. Чаще, конечно, бороздили просторы Космоса наедине, тратя бесчисленные часы на личное общение. Их мечта когда-нибудь обосноваться вместе на одной из планет была, к сожалению, несбыточной в силу разных требований к условиям окружающей среды, поэтому пока они наслаждались возможностью общаться в космосе.