Я угощу тебя чизбургером

Официальный ответ от геройской комиссии общественной безопасности пришел быстро. Он был переполнен формализмами настолько, что среднестатистический обыватель слег бы с мигренью. К счастью, Тони, хоть и несколько безалаберно, но руководил крупной международной корпорацией. Потому он играючи продрался сквозь формальный бюрократический сленг, потратив на это всего три кружки кофе и две таблетки от головной боли. Если сократить ответ комиссии до сути, они опасались, что Старк монополизирует геройскую индустрию в Японии, а потому от них последовал однозначный отказ. Для современных героев Чарт Билборд — рейтинг, распределяющий героев по местам — имел решающее значение. Положение в таблице значительно влияло на доход героя, как напрямую, так и косвенно. Героев с нижних строчек реже приглашали на интервью, их мало привлекали к значимым делам. Сторонние бизнесы низкорейтинговых героев — будь то продажа мерча или какое-то собственное дело — пользовались меньшим спросом. Из этого выходило, что для того, чтобы SHS заработал так, как того хотел Старк, ему необходимо обеспечить героев, которые к нему присоединятся, местами в рейтинге. Однако тут геройская комиссия решила вставить ему палки в колеса. По их правилам все герои принадлежащие к агентству, за исключением его главы, считаются сайдкиками и в Чарте не участвуют. На повторный запрос Тони, со схемами, подробными разъяснениями и подписанным согласием на регулярные проверки антимонопольной комиссией, отказ пришел быстрее чем на первый. Тогда Старк осознал, что настало время для злонамеренного подчинения. К концу дня на почту комиссии пришел десяток заявок на открытие агентства от всех «сайдкиков», которых Тони успел принять к себе. Секундой позже, еще десяток уведомлений о создании геройской команды с SHS. Регламент комиссии требовал чтобы все подобные запросы обрабатывались в день поступления и получали личную визу от председателя. Тони поступил крайне коварно, отправив документы за пять минут до конца рабочего дня. Таким образом помимо раздражения главы комиссии, Тони наносил удар еще и по их кошельку, вынуждая платить сотрудникам сверхурочные. На следующий день Старк встретился с Ингениумом. До этого они долго вели переговоры об объединении. И скоростной герой согласился присоединиться к нему, если Железный Человек, придумает как реализовать свою идею. Тем же вечером, ровно за три минуты до конца рабочего дня, комиссия получила шестьдесят заявок на открытие нового агентства, шестьдесят одно уведомление о создании команды с SHS и один запрос на смену контактных данных от агентства Ингениума. Таким образом, SHS начал работать почти так, как изначально задумывал Тони. Набор сотрудников шел полным ходом. Быстрее всех был сформирован отдел информационно-тактической поддержки. Сотрудники аналогичных по функционалу отделов из присоединившихся агентств просто объединились в одну команду. Следом так же быстро был сформирован юридический отдел. На случай, если комиссия решит взбрыкнуть. Новые герои присоединялись к SHS каждый день. Разумеется их сайдкики сразу же писали заявки на открытие собственных агентств. Комиссия продержалась три месяца. Сперва они попытались противостоять, отказывая в создании новых агентств и расширении геройской команды SHS. Однако нанятые Старком юристы быстро охладили их пыл. И вот спустя три месяца борьбы, Тони распечатал и вставил в рамочку электронное письмо, в котором геройская комиссия общественной безопасности в самой жалобной форме признавала свое поражение, и уведомляла о выдаче героям агентства SHS специального разрешения участвовать в Чарте Билборд. *** Для того, чтобы развязать язык Уто понадобилось всего три бокала пива. Захмелев, бывший телохранитель Джимбея Ши выдал плач по былым денькам, перемежающийся с одой ненависти к новому боссу. Тони знал, что не ошибся в выборе. — Мы были уважаемым кланом! , — негодовал Уто. — У нас были, сука, принципы… Честь. А этот сопляк… Он остановился и пристально посмотрел на Старка. — Что он? — невинно поинтересовался Тони. — Не, я не должен говорить… Ты хороший мужик… Но ты же герой, черт возьми. Мы вроде как враги. Похоже, Тони недооценил преданность Уто своему клану. Ну или возможно страх перед Чисаки. Однако на этот случай у него был припрятан козырь. — Послушай, — начал он. — Я все понимаю, поэтому предлагаю обмен. Я тебе кое-что расскажу, только между нами. Ты, если посчитаешь эту информацию ценной, расскажешь мне про Чисаки. Добро? Уто недоверчиво вскинул бровь, но промолчал. Старк воспринял это как разрешение продолжать: — Ты же знаешь детектива Тсукаучи из Мусутафу, который ходячий детектор лжи? — Допустим… — Так вот, когда Чисаки вызывали на допрос, мы с детективом были там. — Зуб даю, босс, — на последнем слове Уто сплюнул на пол, — напиздел вам с три короба… — А как иначе, — хмыкнул Тони. — Но дело не в этом… В самом конце у Чисаки спросили, не он ли причастен к состоянию старика Ши… И он солгал. Бывший телохранитель, мгновенно протрезвев, вскочил с места. Его лицо отражало шок и гнев. — Он, сука, что?! Старк положил руку ему на плечо и слегка надавил. — Тише ты. Уто вернулся на стул и вцепился руками в свои волосы. — Бля… — уже тихо выдал он. — Ты ведь не пиздишь? Выждав пока собеседник поднимет на него взгляд, Тони покачал головой. Уто снова уперся головой в руки и забормотал себе под нос: — Сука… Это имеет смысл… Так внезапно… Со своей причудой он мог… И никто бы не понял… Никто и не понял… Сука… Тони мог разобрать только отрывки фраз, но он не спешил. Он дал собеседнику время осмыслить полученную информацию. — Хорошо, — наконец решил Уто, — я тебе верю. Что ты хочешь знать? *** У Изуку сложилось впечатление, что Старк пытается от него избавиться. Не в смысле выгнать, а держать подальше от агентства на протяжении дня. Началось это еще утром, когда Мидория после тренажерного зала, как обычно, спустился на минус первый этаж. Старк уже был на месте, и он был не один. Когда Изуку вошел, наставник вел тихую беседу с высокой худощавой брюнеткой в темно-зеленом спортивном костюме. Старк заметил его появление первым. — С утречком, Брокколи. Знакомься — Рин Харуто из группы специальных операций, геройское имя: Кавардак. — Приятно познакомиться, Харуто-сан, — откликнулся Мидория. — Взаимно, шкет, — улыбнулась в ответ героиня. Не взирая на то, что Мидория был гиком по героям и всему что с ними связано, он разумеется не знал их всех. О Кавардак он знал только понаслышке. Она работала в подполье — что так же не способствовало узнаванию — и обладала не слишком сильной причудой манипуляции магнитными полями. Сейчас, зная на что обращать внимание, Изуку заметил, что женщина перекатывает между пальцами три стальных шарика — основное оружие Кавардак. — Короче, Брокколи, сегодня занимаешься с Харуто на минус втором, а потом… У меня появилось срочное дело, поэтому занятий в мастерской сегодня не будет. Вместо этого, у меня есть для тебя несколько поручений в городе… — Но… Мидория хотел возразить. Вчера он закончил чертежи нескольких элементов своего будущего снаряжения и хотел провести несколько симуляций. А для этого ему нужна была лаборатория. — Не куксись, — оборвал его Старк. — Справишься в течении дня — выделю тебе дополнительные серверные мощности в качестве бонуса. Наставник глянул на часы, развернулся и направился сторону лифтов. Однако уже у самых дверей он остановился и добавил: — А чтобы у тебя не возникло идеи отлынивать… Иокаста, «Сбор урожая», смена правил, форма три. Старк ушел. Кавардак, до этого остававшаяся настолько тихой и неподвижной, что Мидория почти забыл о ее присутствии, подала голос: — Значит и наш отдел теперь может рассчитывать на повышенную премию… *** В современном мире, наполненном спутниками, камерами наружного и внутреннего наблюдения, сделать какую бы то ни было беседу приватной было крайне сложно. В развитых странах, где практически каждый носил в кармане смартфон, о приватности можно было почти забыть. Во всем Мусутафу было всего три места, в которых частная беседа могла бы оставаться полностью частной. Причем два из них принадлежали SHS. На шестом этаже агентства — в мастерской Старка — собрались четверо. Недзу сразу же облюбовал уютный диванчик в углу, на котором Тони и Мидория периодически дремали в перерывах между лекциями и приступами изобретательского запоя. Неизвестно где директор раздобыл чашку чая, и теперь с благосклонным спокойствием наблюдал за происходящим. Тони и Тсукаучи отошли в сторону, чтобы обсудить текущее состояние расследования деятельности Восьми Заветов Смерти. Всемогущий, с почти детским восторгом — мальчики любят роботов независимо от возраста — перемещался между витринами, расположенными вдоль коридора, ведущего к стартовой площадке. В этих витринах хранились актуальные модели брони Железного Человека. Наконец он добрался до костюма, который вместо витрины был подвешен к потолку достаточно толстыми тросами. Эта броня была гораздо крупнее остальных, как минимум на две головы выше самого Всемогущего. — Эй, Старк, а этот для чего? Тони отвлекся от беседы с детективом и глянул в сторону героя номер один. — Это — Бастер. Для борьбы с противниками с запредельными физическими показателями. Вроде того старого злодея… Тони немного напрягся, пытаясь вспомнить имя злодея, которое видел однажды в архиве. — Ты о Гигантомахии? — подсказал Недзу. — Да точно, — подтвердил Старк. — Ну или на случай, если наш Сосулька-младший вдруг сойдет с ума. От того, каким взглядом одарил его Железный человек, Всемогущего пробрала дрожь. Наконец пятый участник их встречи прибыл. Тони был удивлен, что этого человека пригласили, учитывая тему собрания. Он не участвовал в той операции. И последующее происшествие было не в районе, подконтрольном его агентству. Сэр Ночноглаз вежливо поприветствовал присутствующих, смерил Старка неодобрительным взглядом и присоединился к Недзу на диванчике. — Отлично, раз все в сборе, можно начинать, — провозгласил директор. — Для тех, кто еще не полностью в курсе ситуации, я начну с самого начала. Чуть больше двух лет назад, наш триумф над картелем Малос Дорадос был омрачен пренеприятнейшим происшествием. Конвой, перевозивший освобожденных заложников, подвергся нападению. Грузовик, вместе с водителем и пятью сотнями пассажирок, бесследно пропал. — Мы опросили свидетелей и просмотрели записи с камер наружного наблюдения и видеорегистраторов на машинах сопровождения, — вступил Тсукаучи. — Показания совпали с тем, что мы увидели на записях. Детектив нажал кнопку на полученном от Старка пульте. На появившемся голографическом экране запустилось видео того, как конвой въезжает в небольшой тоннель. После изображение переключилось на камеру у выхода из тоннеля. Через минуту оттуда показалась машина сопровождения. Она резко затормозила, из водительской и пассажирской двери выскочили офицеры и побежали обратно внутрь тоннеля. — А вот, — сказал Тсукаучи, нажимая еще одну кнопку, — что записал видеорегистратор автомобиля сопровождения. Изображение сменилось. Теперь камера снимала часть капота и заднюю часть впереди идущего грузовика. Пробивающийся из-за границ экрана солнечный свет померк, сменившись желтоватым от искусственных ламп, когда конвой въехал в тоннель. Еще с полминуты все шло нормально, пока грузовик буквально не растворился в воздухе. Тони показалось, что перед самым исчезновением грузовика, он видел нечто похожее на темно-фиолетовую дымку. — Если вам кажется, что вы заметили некий фиолетовый туман, — заметил Недзу, — то вам не кажется. Тсукаучи отмотал запись немного назад, остановившись на моменте за секунду до исчезновения грузовика. Кузов на стоп-кадре обрамлял тот самый темно-фиолетовый туман. — Согласно свидетельству офицеров из первого автомобиля, — продолжил детектив, — грузовик въехал в портал, созданный чьей-то причудой. Мы не смогли обнаружить в нашем реестре ничего подобного. Среди членов Малос Дорадос, согласно нашим данным, также нет человека с подобной причудой. Мы предположили вмешательство некой третьей стороны. Однако с самого происшествия не было получено ни одной новой зацепки. Кем бы ни был наш похититель, он не проявлял никакой активности с момента похищения, и вплоть до недавнего времени. — Это и подводит нас к главной причине этой встречи, — скрестил лапы на груди Недзу. — На прошлой неделе было обнаружено тело водителя пропавшего грузовика. — Вскрытие показало, что водитель погиб в результате многочисленных экспериментов и продолжительных пыток, — добавил Тсукаучи. Старк напрягся. Только этого ему сейчас и не хватало. — Снова Фабрика вылезла? — предположил он. Детектив в ответ покачал головой и продолжил: — Анализ крови погибшего выявил резкую и полную деградацию фактора причуды. Глаза Ночноглаза и Всемогущего синхронно широко раскрылись, а на лицах отразился шок и легкая тень ужаса. — Вы хотите сказать… — пробормотал Ночноглаз. — Боюсь, — произнес Недзу, — эта версия является наиболее вероятной. Все За Одного удалось каким-то образом выжить… Заметив состояние двух бывших напарников, директор сделал небольшую паузу, давая им время осознать услышанное. — Это приводит нас к следующему, — продолжил он. — Большинство из нас полностью осознает опасность противника с которым мы, возможно, столкнулись. Что касается тебя Тони… — Я выпал из контекста на моменте с неизвестной портальной причудой, — оповестил Старк. — Именно! — согласился Недзу. — Я заинтересован в твоем участии в этом расследовании. По многим причинам. В том числе и по тем, о которых ты, вероятно, подумал. Однако, это потребует от всех нас быть более откровенными друг с другом. Произнося последнее предложение, директор почему-то смотрел прямо на Всемогущего. — Насколько именно откровенным? — опасливо поинтересовался герой номер один. — Это тебе решать. Но очень важно, чтобы все мы полностью осознавали ситуацию в которой находимся на данный момент. Всемогущий кивнул, и через мгновение его тело со звуком «пуф» резко изошло паром, полностью скрыв его. Когда завеса рассеялась, на месте героя Японии номер один, Символа Мира, был тощий как скелет блондин в висящем на нем, словно мешок, геройском костюме. Он приподнял край кофты и продемонстрировал напоминающий ужасающий цветок шрам. — Эту травму я получил в битве со Все За Одного несколько лет назад, — сообщил он. — Не буду описывать все подробности, но с тех пор я могу поддерживать форму Всемогущего только ограниченное время. И с каждым разом срок неумолимо сокращается. Отойдя от первичного удивления, Тони медленно повернулся к Недзу. — Поверить не могу, что ты умолчал о чем-то настолько важном.