Спонсорство.

Когда-то давно монстров заточили под землю. Долгое время они гнили там, без шанса на освобождение. Жили мнимой надеждой собрать семь душ и освободиться от оков. А потом пришел седьмой человек, мир, дружба, жвачка, все счастливы и машут цветными платочками. Да, существование под землей закончилось, вместе с ним закончилась и идиллия Гриллби. Спокойная и размеренная жизнь рухнула, как обломки руин. Постоянные клиенты уходили, новых же не прибывало. Он, может быть, и рад был бы что-то предпринять, да вот денег не хватало. С каждым восходом солнца, слепившего глаза, Гриллбз все глубже заходил в болото банкротства. Ночами он нервно тер бокалы, бродил по небольшому домишке, находившемуся в горе Эбботт, что теперь стала частью названного в свою честь города, рассматривал портреты членов своей семьи, внутри себя прикидывая, насколько же страшный гнев снизойдет на него, узнай они, до чего любезнейший предок и перемены довели единственное кормилище. — Да уж… Вариантов и правда немного, — протянул Меттатон, скучающе размешивая лед в терновом джине. Он по-детски подпирал голову рукой, а его металлические ноги лениво болтались в воздухе, издавая едва слышный лязг. — мг... — огненный замешивал что-то в шейкере для другого клиента, отрешенный, выполняющий свою работу уже механически. Каждый раз на работе он чувствовал себя медитирующим на обрыве с закрытыми глазами. Один шаг - и все закончится, но все равно зачем-то стоишь, в надежде на умиротворение души, наверное. — слу-у-ушай... — Метта хитро улыбнулся, смотря на Гриллби сверкающими глазами. — а что, если найти тебе спонсора? Ну, или спонсоршу. Я ж верчусь в этой сфере плотно, могу найти кого-нибудь. — Гриллбз аж из транса выпал. Быстро отдав клиенту заказ, он уставился на своего знакомого не понимающим взглядом. И пусть глаз у огненного не было, ощутить его взор на себе было вполне реально. — да ладно тебе, это неплохая идея. Есть же монстры, которые смогли состряпать бизнес. Подумай над моим предложением, серьезно. — на этом тема была закрыта, и робот начал говорить о себе. Гриллби не слушал. Он всерьез задумался над предложением. Ему же терять совсем нечего - переквалификацию сейчас проходить только себе дороже, а после банкротства денег не останется вообще. Да, в этой идее определенно есть здравый смысл. Шансы, конечно, малы, так как вкладываться в маленький бар мало кто будет, но они никогда не равны нулю. Именно так думал Гриллби по вечерам, где-то между первой и второй сменами. На то, чтобы решиться, ему потребовалось около недели, после чего Меттатон таки получил согласие. Только вот Гриллбза никто не предупредил, что встреча со спонсором пройдет в самом дорогом ресторане города, пренадлежащем Маффет. Такое элементалю определенное не нравилось. Паучья братия всегда выводила его из себя из-за своей любви трясти со всех деньги и лезть во все сферы заработка. Сейчас же его гнев сосредоточился именно на Маф по одной простой причине - зависть. Да, Гриллби даже не собирался скрывать этого. Он удивлялся этой сверхспособностью рекордной скоростью приспосабливаться к любым условиям. И пусть во времена существования барьера способность эта была развита плохо, из-за чего неопытная предпринимательница не слишком успешно вела дела, после его разрушения все встало на свои места. Ей потребовался год для того, чтобы стать успешной в городе, два для того, чтобы открыть сеть по всему миру. Удивительно! Девушка, не справившаяся со всего-то подземельем, где, честно говоря, не так уж и много народа, за рекордное время опутала свой паутиной весь человеческий мир. *** Стены кроваво-красного цвета, теплое освещение. Пространство просто огромно, имеется даже сцена с чёрным роялем, на данный момент пустующая. Каждый стол оборудован пепельницами и стандартным набором - основные специи, салфетки. Скатерти черные, форма официантов подобрана ровно в тон,разноображена фиолетовыми рубашками и черными галстуками. Даже худший столик здесь был удобен и имел красивый вид из окна. Стульев практически не было, вместо них - приятные диванчики, заранее отодвинутые на удобное расстояние. Зайдя сюда, оба монстра сразу же почувствовали себя иначе. Меттатон заволновался и занервничал с непривычки к по-настоящему элитным заведениям, Гриллбз же резко выпрямил спину ровно, подобно стоящему на посту солдату. Вежливый официант помог господам раздеться и проводил до столика не четверых, находившегося в противоположном выходу конце помещения. — слушай, ты же разбираешься в алкоголе? — Меттатон вертит в руках барную карту, явно не понимая, что брать. Что ж, роботы - они такие. Ему же в целом есть не за чем, а пить спирт... А для чего он вообще пьет спиртосодержащее? — какой алкоголь предпочитают девушки? — ну ясно. Уже на этом моменте хотелось просто встать и уйти. Гриллби заставил себя остаться из вежливости и желания сохранить наследие поколений в виде небольшого бара. Главное отличие культурных людей от хамов - умение держать лицо и вести дружеские беседы даже с врагами. Меттатон об этом знал, наверное, именно поэтому заранее Гриллбзу ничего не сказал. Очень проницательный монстр, на этом его положительные качества, конечно, не заканчиваются, но явно блекнут. Слышится стук каблуков. Она подходит к столику, и элементаль встает, помогая ей снять шубу. — так, значит, вот кого ты так слезно умолял взять под мое заботливое крыло? — Маффет смеется, садясь напротив мужчин. Она достает из кармана сигарету, и Меттатон спешит подать зажигалку, так как один жест уважения уже проморгал. Дама закуривает. В этот момент отвлекшийся Гриллби заметил, что в ресторане практически не было людей. Лишь двое мужчин в костюмах и женщина в красной блузке, сидевшие неподалёку. Это без учета персонала. — ммм... Так, значит, тема спонсорства, верно? — паучиха небрежным щелчком подзывает официанта. — пьете? Вопрос вежливости. Три американо — Метт вставляет слово, стоит только официанту отойти: подрывается и, оправдываясь звонком, убегает на улицу, забрав свою куртку. Гриллби хмурится. Что-то не так. Повисает молчание. Шурх-шурх - стучат на кухне ножи, лязг-лязг - заостряются ножи. Маффет делает несколько длинных затяжек. Тяжелый вздох. — пожалуй, мне стоит объяснить вам смысл сего циркового представления, да? — она тушит сигарету, кладя окурок в пепельницу на столе. Небольшое количество свежего воздуха заставляет Гриллби окончательно прийти в себя. На столе уже стоит кофе. — скажем так: я согласна помочь вашему утопающему кораблю, только если вы поможете мне кое с чем. Ничего незаконного или опасного для жизни - дело исключительно репутации. Если согласитесь, я покрою все ваши расходы. — Элементаль сцепил руки на коленях, выпрямив спину, демонстрируя свою заинтересованность. Предложение становилось все более неординарным. — подробнее. — тихий и низкий голос словно заставляет замереть все вокруг. Уже не слышно звуков с кухни, стоящие без дела официанты перестали шушукаться. — кхм... С самых азов: в мире людей существует одна очень интересная штука - так называемый "стеклянный потолок". Занимательная вещь. За счет нее женщины не могут пробиться дальше определенных должностей. В высшем обществе это особенно заметно, и я бы не стала биться об стекло, если бы не поняла, что оно уже придавливает меня к полу. Со мной отказался заключать сделку один мужчина, ссылаясь на то, что женщина одна не может подняться так высоко и мне с этим явно помог некто мужского пола. Мне нужно будет заключить с вами брачный договор. Сразу говорю - ничего ужасного в этом не будет. Это просто сделка. Вы будете проводить некоторые сделки и поднимать мой статус в обществе за счет вашего существования в роли моего мужа... Кхм... Конечно, будет подписан договор о неразглашении, договор с вами будет полностью обговорен... Никакого мошенничества! — паучиха разводит парой лап в элегантных перчатках. В ее черных глазах появляется озорной блеск. — часть про поднятие вашего статуса не совсем мне ясна. — Гриллби поправляет очки, кладя руки на стол, и делает глоток американо. — ваша задача будет делать примерно тоже самое, что делают человеческие женщины - быть приложением. Манеры, грация, знание этикета - все это в вас уже есть. Нужно блистать, но не ярче меня, не привлекать излишнего внимания. - и снова напряженное молчание. Элементаль, устремив взгляд в окно, усиленно думает. Терять бар не хочется, но и предложение, честно говоря, странное. Почему именно он? Почему не кто-то более приближенный? В любом случае - ладно, когда-то все это подобие вражды должно было закончиться. — когда мое заведение встанет на ноги, с моей прибыли будет взиматься процент? — Гриллбз переводит взгляд. Его рука нервно поправляет перчатку на другой. — о проценте договоримся при обсуждении деталей договора. — Маффет протягивает одну из изящных лапок. Происходит рукопожатие. Уже в машине у Меттатона, все это время ожидавшего снаружи, Гриллби смог осознать абсурдность всей ситуации. — сюжет для романтики с щепоткой драмы. Прости, что ввязал тебя в это. — Метта, кажется, совсем не искренен в своих сожалениях. Как и подмечалось ранее, лучшей чертой его характера была проницательность, а не доброта или честность.