Aufgepasst — Ich komme!

Раз — Тебе не кажется, что как-то слишком тихо? Самая страшная фраза, которую можно произнести на базе Теккадана, потому как после нее может произойти все, что угодно… Эйн успел закрыть рот Гаэлио рукой, чтобы тот не добавил «сходи посмотри». — Молчи! Третья неделя совместной «семейной жизни» ознаменовалась окончанием ремонта в комнате и генеральной уборкой. И когда они закончили двигать туда-сюда коробки с оружием, вещами, стол и кровать с приставной табуреткой, их встретила тишина. — На нас точно не напали, было бы совсем не тихо, — Эйн пнул на место ящик с патронами: у них начало довольно быстро накапливаться оружие. Кажется, тому, что они наконец вместе, радовались абсолютно все. — Может, сходим посмотрим? — Гаэлио все еще неодобрительно смотрел на то, что к оружию относились без должной аккуратности. Эйн застонал, но пришлось топать следом за Гаэлио, который высунулся в коридор. Они обитали рядом с семейством Грифон и далеко от основных мест кучкования контингента базы, но все равно обычно слышали вибрацию с верхнего этажа. Девочки явно тоже почуяли неладное и выгнали на разведку сонного Бисквита. — Че так тихо? — он зевал и пытался закутаться в утащенное с собой одеяло. Свет моргнул, где-то раздались панические вопли, после чего голосом Микадзуки было объявлено о попытке взлома охранной системы. — Уже не тихо, — Эйн рванул к Боссу, прихватив топор. Орга и Микадзуки, опустив стволы, наблюдали, как забагованный силами нетраннеров нарушитель долбится в стену головой. — Ну чисто желтая хрень из олднета, — подоспел и Данте. Эйн ощущал, что все стрелки сейчас смотрят через оптику на этот участок. Всполошились знатно! — И как он отсюда достал? — Эйн прикинул — метров шестьсот только до стен завода, этот тип притаился тут у мусорки и сейчас бил головой ограждение площадки. Тут даже дежурные не ходили. «А еще более интересно, что это пустой дрон, — Исуруги залег в серверной, — но кто-то за несколько секунд перекрыл нам всю вентиляцию и отключил ее полностью, а следом добрался и до подачи электричества». — Бля, — выдал Данте, наконец отключая болванку и обыскивая в попытке найти хоть одну зацепку об «авторе» диверсии. — Уничтожить, — Орга не собирался тащить это на базу. — Меркурий, — злобно плюнул нетраннер, обнаруживая метку производства. — Чертовы рыжие ведьмы. Горела пустышка неохотно; в «Меркурии» не скупились на материалы, они производили практически полную смену тела, но как можно управлять удаленно пустышкой? Хотя после увиденного в той лаборатории никто ничему не удивлялся. — Охота на живца не удалась? — Фарид, на которого сложили ледяные ноги после ванны, стоически терпел льющуюся на розовую шубу воду. — Увы, оставленную замаскированную брешь он нашел, но после себя и обрывка кода не оставил, — Исуруги был собой недоволен, — и напоровшись на настоящий щит, попытался устроить нам ребут извне. За массивом цикличных данных я уже ничего не смог сделать, чтобы преследовать его в сети. Сучонок. — Скорее сучка, рыжая, — Фарид не сменил своего положения на полу, когда в серверную вошел Орга. — Которая из? Мать, дочь или с десяток иных призраков в доспехах? Тремя сутками позже нападению подвергся Прайд, а следом, к величайшему удивлению Фарида, — его офис в городе. Там вовсе был киберпсих-смертник, с него и подавно нечего было вытаскивать, а Фарид горевал о том, что с прошлого погрома еще ремонт не закончил. Кто бы ни пытался нападать, он скорее прощупывал почву, а также отлично знал, кто замешан в разгроме лаборатории в нижнем городе. Нетраннеры занимались изменением лабиринта внешней защиты, Гаэлио подкинул идею изменить и внутренний контур — ведь противник выпотрошил базы данных их соратников. У Теккадана все происходило как всегда: кто-то куда-то бежал, тащил кабели, оружие и мешался под ногами. Гаэлио постоянно приходилось смотреть под ноги, чтобы не убиться об очередной неуставной кабель. Эйну пришлось хуже, он запутался однажды в паутине, что сплели зачем-то посреди коридора техники, помогавшие нетраннерам. К удивлению последних, стоило Эйну в ней застрять — и сооружение заработало как надо, так что они упорно не хотели его оттуда выпускать. Пока Орга лично не велел воткнуть арматуру, все закрепить на синюю изоленту и стяжки, чтобы при вытаскивании Эйна все осталось как есть, они отчаянно сопротивлялись натиску Гаэлио. Защитный лабиринт работал как и все у киберпанков — в ритме хаоса: кто бы ни сунулся к ним, придется или сойти с ума, или оставить попытки найти закономерность. Фарид, который временно отбыл в свой кабинет, сменив розовую шубу на деловой костюм, попытался было оттуда подключиться к Теккадану. В итоге сидел в подпаленном кресле, считая звездочки в глазах. Высказывать претензии дражайшей половине он не осмелился и отводил душу, шпыняя охрану Гъяллахорна, которая допустила разгром кабинета. Два Орга, оставив базу на Юджина, сам выбрался в город. Какой-то определенной цели он сейчас не преследовал — ему нужно было прошвырнуться и подумать. Гъяллахорн Фарид полностью исключил: они не причастны, по крайней мере, к атакам, самая большая их вина — разве что утечка данных с закрытых серверов. Орга не прекращал задаваться вопросом, а утечка ли это. В их мире все отлично продается и покупается, особенно данные, и авторы исследований нередко играют в обе стороны. Его собственное тело собрано из уникальных частей, что продавали налево Гъяллахорн и более мелкие корпорации. Уж что говорить об экзоскелетах, которые произведены еще на заре кибетрансплантаций, в ограниченном количестве, с уникальными дополнениями — и… скрыты после войны, а технология производства, кажется, канула вместе с учеными. Однако экзоскелеты пережили сотни своих обладателей и продолжают существовать совсем не как редкость. «Утечки» обеспечивали равновесие и место для таких, как они. Орга встряхнулся — еще и дождь, но поворачивать обратно не собирался, а поднимался выше, на благополучные уровни. Прыжок в сторону он совершил за секунду до выстрела: ничего нового, стоит только панку одному выбраться со своей территории — легко напороться на охотников за головами или другого панка, набивающего себе очки. — Я мимо шел! — Орга ощутил попытку взлома, но странно осторожную. Рыжая грива и длинный ствол винтовки — противника он визуализировал лишь на секунду, но хватило, чтобы опознать, чтобы поднять все щиты, за секунду бросив SOS Микадзуки: перекрыть все каналы связи! Прогулялся, мать вашу! Орга сдернул с пояса старую беретту и дал ответный огонь, заставляя противника свалить из удобной для стрельбы точки. Все знали, что меткости боссу Теккадана не занимать, как и скорости реакции, и… полной отбитости в бою. Орга превратил перестрелку в охоту; рыжая дала деру, но без сандевистана куда ей! Орга двигался как зверь, используя для перемещения все измененные конечности, зажав пушку зубами и мгновенно пуская в ход, стоило найти хоть какую-то точку опоры ногам. Вражеские пули пробили ему плечо, но кибермеханика спокойно их выдержала, оставаясь рабочей. В его теле нет оружия, но чтобы вывести его механизмы из строя, надо что-то на уровне противотанкового ружья. Очередь — рыжая попыталась от него отделаться, но вместо того чтобы залечь в укрытие, Орга кинулся в атаку, рассчитывая, что обшивку на давным-давно замененных ребрах ему починят быстро. Зеленые глаза, оскаленный накрашенный рот; Орга метился в горло, но схватил воздух. Она швырнула в него оружие и шарахнулась назад. Выстрел сверху сжег несколько рыжих прядей, и знакомое копье уничтожило чужую винтовку. Шварзетте подал сигнал с другой крыши уровнем выше. — Может, культурно поговорим? — Орга, не зная, что напичкано в девице, целился в голову: тут уже не увернется. — Эри? — Как будто мне есть что сказать шлюхе вроде тебя. Орга скривился: он думал, что нигде не осталось упоминаний об его работе в стрипаке. Но вместо ответа выстрелил при ее попытке дернуться. — Была попытка взлома, а значит, ты в этой штуке присутствуешь. Может, прояснишь, что за тварей мы порешили в старом городе? — И не вы ли обчистили Гъяллахорн? — МакГи вписался в стену и сделал вид, что так и надо; кажется, швырнул его Эйн. На парней посмотрели с некоторым недоверием, а потом рыжая разразилась смехом. — Так и знала, что мать опять пудрит мозги! Как-то вы неуверенно от меня отбивались для тех, кто нас ограбил. Орга фыркнул, сдувая прилипшую челку. — Итак, кто-то сорвал банк везде, где только мог, а подумали на бедных панков — ну прямо я разочарован! — МакГи оживился и галантно подал девушке руку. — Рад встретить единственное существо, потерявшее всю органику! — Точнее, на вас указали прямым текстом, — Эри поднялась сама, — но я не получила пулю в процессор, и что-то как-то не сходилось: зачем киберпанкам информация, которая в итоге не была продана, а что всплыло — слишком урезано, однако производство было частично запущено. — Разговор стоит продолжить в ином месте, не находите? — Шварзетте указал на полицейские огни. Все, что застали в итоге полицейские, — это кучка розовых перьев да пустые гильзы.

***

Судя по району и при этом максимально нетронутой обстановке, квартира принадлежала Орге. Из всего выбивался только сейф с символом Теккадана. — Думаю, здесь можно поговорить. Эри кивнула и рухнула в ближайшее кресло, без зазрения совести закидывая ноги в ботинках на журнальный столик. Ее явно не волновало, что вокруг нее вооруженные панки, а на ней ботинки, боди и куртка, а броня корпуса едва ли выдержит удар хорошим ножом. — Обрисую ситуацию сразу. Элеонора прямо указала на вас как на наемников, что украли часть наших данных про производству кибертел. Ни у Гъяллахорна, ни у подпольных, ни у Бенерит в итоге ничего нового не появилось и даже уникальных единичных не было. Об утечке я бы и не узнала, если б не те твари из нижнего города. То, что накрыли вы, было не единственным. — Я так понимаю, ничего вытряхнуть из ученых не удалось, раз ты пошла по наводке «Меркурия». Эри кивнула. — Все они были взломанными, а источник взлома находится где-то в Сети. — Точнее, в Олднете окопалось, — Исуруги тихо вошел в сопровождении шпаны. Вот теперь Эри подобралась как зверь, нетраннеры явно сцепились невербально. Фрид огреб подзатыльник от Орги, который сдался и тоже завалился в кресло. — Прекратите, вы, оба! Нетраннеры расцепились, делая вид, что ничего не было и Сеть не пополнилась десятком вычурных вирусов взлома. Исуруги только зыркнул в декольте рыжей и фыркнул, отходя к МакГи. — Промышленный шпионаж в деле, — подал голос Эйн: он был на связи с Видаром через его маску. — Все крадут у всех, но то, что пропало с закрытых серверов, в итоге осело у кого-то, кого мы не знаем. — Хорошо прячут? — Махес в экзоскелете еле протиснулся со всеми в комнату. — Такое не утаить: кто откажется подгрести под себя весь рынок производства запчастей и апгрейда! Кто бы это ни был, он способен производить теперь тела и процессоры, куда можно записать личность — не просто скопировать или максимально изменить тело, оставив лишь кусок мозга. — Наделать кучу таких, как ты? — Орга потер висок: у него от обилия информации, которую на него через сеть сливали что Эри, что Исуруги, начинала болеть голова. — Если бы таких, как я… представь армию, что не боится смерти и раз за разом загружается в новое тело с прошлым опытом. Им не страшен киберпсихоз, они будут напичканы всевозможным оружием. Сознанием можно наделить даже танк. Матерный стон Орги прозвучал в тишине — почему именно он во все это влез? — Но пока этого не случилось, предлагаю объединиться, найти и уничтожить каждый клочок органики, каждый бит информации. — Вот это я уже понимаю, — Орга ощерился и протянул Эри руку для заключения договора: разрушать — это уже по-нашему. Эри твердо пожала ему руку; не будь у нее ответственности перед «Меркурием», она бы давно покинула верхние уровни города.

***

Эйн связался с Исуруги через внутренний канал. «Что про нее скажешь?» «Я б приодел по-другому», — прилетело в ответ. Эйн покосился на Исуруги, тот показал жест «потом», поэтому Эйн углубился в чат парой, узнавая, что он сейчас в санитарной зоне отмывает несколько машин и их «содержимое»: на востоке произошла крепкая драка. Теперь Гаэлио, одетый в странный желтый плащ, не давал никому свалить из санитарной зоны, пока с них всех не смоется вся пакость — кто-то особо умный пальнул в противника из миномета, приправив это еще и парочкой гранат; досталось всем, на том и расползлись. Ларек с шаурмой, что был яблоком раздора, чудом устоял, но похоже, туда потребуется новый продавец. Совершенно обычный для панков вечер — Гаэлио уже и не пытался представить, что там творится вне этого хаоса. Но как оказалось, прошлая жизнь постучалась к нему сама, в виде разбирательств, которые он так и не смог завершить и чьи концы старательно прятал весь совет директоров. Снова оказаться посреди расследования… За шиворот натекло ледяной воды, матерные выражения вырвались сами. Это шпана решила, что вместо того чтобы отмывать с машины чужие кишки, лучше облить зависшего дежурного. Кара не заставила себя ждать: Гаэлио, подцепив ведро с антисептиком, вылил его на балбеса. Теперь неделю будет вонять химией даже после душа. — Чище будешь. Три Прочесать город и Сеть требует огромных ресурсов, при этом не всполошить власти, и обычных заказов никто не отменял. Видар, выносливый и быстрый даже на своих двоих, перемещался в паутине коммуникаций старых заводов и заброшенных серверных, выискивая физические признаки подключения. Эйн сопровождал его, вооруженный топором: много оружия не протащить, там бы самому протиснуться. Гаэлио пришлось сдаться и, замотав грудь и локти бинтами, в одних штанах и штурмовых ботинках лазить в пыли. Немного облегчало ситуацию, что он не один такой: все, кто не был сильно обвешан, в таком же виде искали то самое неведомое подключение. Мимо Гаэлио ужом проскочил Ямаги, явно имея цель и направление. «Ты куда?» — Бля-а-а-адь! — раздалось снизу тем самым тоном, когда надо разбегаться как тараканы по углам и не идти проверять, по какому поводу это произнесено. «Отбой, взрыватель снят», — Ямаги выволок на свет останки вакуумной бомбы. — Отдам Райду, она клевая. У Гаэлио чесалась рука отвесить пацану подзатыльник, но решил не лезть: Шино, и так примчавшийся откуда-то на тачке, затискал Ямаги до возмущенного писка. — Уходим, здесь пусто, Монтаг сказал, что подготовил нам что-то. Они тоже заинтересованы в поимке. Гаэлио пробубнил что-то матерное в сторону многоглазой лисицы — этот обман он еще не простил. Фиксер, чтоб его, явно провернул что-то, не забыв получить бонусов себе. Часом позже Орга взирал со своего кресла в рабочем кабинете на Видара, и во взгляде его читалось желание срочно вызвать близняшек и проверить его на наличие вируса. Гаэлио смущенно потирал шею: он недавно вернулся из патруля и стоял обтекал на пол очистителем после замывки в санитарной зоне. — Гаэлио, скажи мне, кто тебя надоумил это предложить? МакГи вроде уже несколько дней рядом не видно. — МакГи ни при чем, просто… Этот экзоскелет нам будет не лишним, и я точно буду уверен, что никто не украдет, как те данные. Все равно никто не сможет его использовать. Пароль и доступ у меня есть, а Эри и Исуруги помогут нам скрыть факт посещения хранилища, ничего не стоит подложить туда что-то другое, схожее по весу. А если вскроется — всегда можно свалить на тех, кто обокрал базу данных. Орга хмыкнул: похоже, Гаэлио успел пообщаться с нетраннерами. Забраться в отдаленную лабораторию под землей, над которой фактически находится военная база… Это будет очень и очень нескучно. Эйн заглянул и утащил Гаэлио мыться, пока в душе осталась горячая вода и не собралась толпа. Он продолжал прикрывать любимого тазиком, вызывая обилие шуток и некоторую зависть. — И все-таки ты уверен, что он тебе нужен, этот Кимарис? — Эйн тоже грелся под душем: у него вылазка была в пищевой блок города, а там температура не радует. — Ты и так отличный боец. — Зомби, если появятся большой массой, или же кибертела-пустышки одними пушками не свалить. Не хочется пропускать все веселье, пока Мика на передовой. Эйну этот разговор не нравился, и он решил, что поцелуй тут не помешает, но при попытке цапнуть Гаэлио за шею и наклонить для этого маневра чуть не поскользнулся. В парах горячей воды кто-то заржал, но все быстро прекратилось после меткого броска ковшом от тазика. К ночи пришли сообщения о планах и кто куда отправляется, и Эйн чуть не снес Оргу с ног. — Почему я отдельно от Видара?! — Эйна определили на завод запчастей и корпусов, там заготовили ловушку — пустое тело, подключенное к Сети. Эрихт будет там, когда Исуруги отправится с Видаром в хранилище. — Потому что ты нужен нам во время заварушки, у Видара миссия проще, с ним поедет грузовик, успокойся. Эйн растерялся: они впервые на разных миссиях и невозможно поддерживать связь… — Привыкнешь, — Микадзуки был единственным сегодня в экзоскелете: Барбатос был достаточно прыгучим и вертким и мог обеспечить бой в пространстве завода, как и быстрое отступление, если ничего не выгорит. Эйн только злобно на него фыркнул и умчался — пока можно проверить, как Гаэлио. Гаэлио сам его поймал и, прижав к груди, поцеловал; Исуруги фыркнул, а кто-то из шпаны показал большой палец. Эйн на них даже внимания не обратил. — Только попробуй не вернуться, — Эйн коснулся наконец ногами пола. Гаэлио только кивнул и надел маску: даже в разных местах они смогут связаться.

***

Два грузовика разъехались одновременно, оставшиеся на базе перешли в режим готовности. Орга подозревал, что стоит им начать активную охоту, охотиться начнут и на них самих. Так что на базе остались Бисквит как командир и Шино с Акихиро. К великому сожалению Орги, взять их и их экзоскелеты на это задание было невозможно. Микадзуки поехал один, но отдельно от Орги: тот был в машине, сам лично за рулем. В одном из уровней города на переднее сиденье подсела Эрихт, с невозмутимым видом закидывая ноги на приборную панель. — Гони. Орга мельком глянул чат, заполненный любованием на стройные голые ноги, но не стал обламывать, что все это технология. Эрихт явно наслаждалась тем, что делает, как выглядит и как на нее реагируют — она такая же, как они. Четыре Гаэлио ощущал себя странно спокойно, спускаясь совершенно один в недра хранилища. Исуруги был сильно удивлен, что система безопасности здесь практически никакая. Впрочем, здесь содержались технологии, от которых отказались ввиду их опасности для пользователя. Киберпсихоз — это так, цветочки по сравнению с тем, что все это оружие способно сделать с носителем. Пропасть-то отсюда что-то и может, но история показывает, что по цепочке трупов оружие в итоге возвращалось на место. — Дальше сам, этот лабиринт не сканируется и сигнал от тебя тоже не пройдет, — Исуруги, висящий пауком среди кабелей, был вынужден отправить Видара дальше без своего сопровождения: ни камер, ни даже системы пожаротушения, соединенной с основной системой, там не было. — Придется побыть Минотавром, — Гаэлио хмыкнул: спасибо его спецспособности запоминать и узнавать практически все — карты, лица, места. Ориентироваться помогали только номера, едва подсвеченные; он ушел довольно далеко от места, где разорвалась связь, прежде чем нашел отметки семьи Бодуин. Был, конечно, соблазн распотрошить этот ящик Пандоры, но он загасил это чувство в зародыше: ему нужно вернуться к Эйну. Гаэлио был уверен, что его собственная устойчивость к киберпсихозу поможет справиться и с интеграцией древнего расширения — с современными моделями в армии у него не было проблем. Если обнаружат, что он забрал экзоскелет, то станет ясно, что это кто-то из семьи — замок одноразовый генетический, но отчет никуда не отправится, камер нет, так что если Бодуин-старший не решит проверить, это так и останется тайной. Кто бы ни придумал такой странный защитный протокол, спасибо ему. Гаэлио с трудом извлек контейнер из ячейки: придется надевать здесь, он его не дотащит так. Замок на контейнере также его опознал как члена семьи Бодуин, и Гаэлио подтвердил разрешение на интеграцию. Фаервол успел подать сигнал, но исчез с внутреннего монитора, и Гаэлио, захваченный сотнями штекеров, рухнул на пол, не в силах сопротивляться неведомой сторонней программе, атаковавшей его разум… Эйн нервничал; они все рассеялись по заводу, принадлежащему «Меркурию». Охрана состояла лишь из боевых автоматических установок, похожих на пауков; конечно, у комплекса были и живые охранники, но к сборочным цехам их не подпускали, здесь вообще не было людей. — Взламывай, подключайся и собирай себе тушку, и никто не заметит, — Данте рассматривал с верхнего этажа пустое тело, подключенное к системе для настройки. — Если вам удастся взломать, — подошла Эри. — Система охраняется Битами, это мои виртуальные клоны. Данте покосился: все знали, что любой, кто забредет в Сети куда не надо и встретит маленькую милую рыжую девочку, — труп. На секунду показалось, что он слышал детский смех: от греха подальше он отключился от Сети — мозги дороже! Вопросы, как из Сети тогда просочится враг за телом, он не стал задавать: эта женщина несколько его нервировала, хоть от ее прелестей глаз не оторвать. Тело какое-то время лежало смирно, но вдруг резко начало выворачиваться из креплений. Эри ломанулась в сеть — обрубить врагу выход, но это привело к тому, что она рухнула на колени и схватилась за голову: все мониторы показали, что система ушла в глубокий ребут. — Стреляйте! — выкрикнули динамики, Эри смогла захватить их. Барбатос стремительно кинулся на пустышку, зазвучали автоматные очереди, но откуда-то у тела взялась огромная скорость и сила… это совсем не то, что Эрихт закладывала в программу, тот, кто занял тело, уже давно находился в системе! — Что он успел в себя установить? — Орга прицелился из своей пушки, но смог только вскользь задеть тварь; похоже, про автонаведение можно забыть, а открывать полномасштабный огонь рискованно, здесь есть чему взорваться. — Почти все, что не заблокировано спецразрешениями, так что накручено там как в солдате спецподразделения, — Эрихт поднялась на ноги и тут же резко села обратно: кукла начала стрелять, обнажив боевые расширения. — Почему оно не убегает? — Барбатос снова предпринял попытку атаковать, но его заблокировал защитный пузырь. — Потому что оно по наши души. Райд! Над щитом разорвалась электромагнитная мина, системы сборочного конвейера окончательно отключились, как и щит противника. Из темноты раздались щелчки, Эри на миг замерла. — Пиздец, — вырвалось у Эри. Орга, повинуясь инстинктам, хоть электроника и была оглушена, оттащил ее в сторону прежде, чем туда приземлилась безликая заготовка под тело. Кейсы, что штабелями лежали среди оборудования, открывались, и оттуда выползали заготовки, словно пауки, стремительно переползая к главной Кукле, которая и не думала прекращать огонь; во тьме ее выдавали искры от выстрелов и свечение стыков. — Я не умру, — изрек захватчик. — Убирайтесь! — Они отключены от Сети! — Эри прикрыл Эйн, отправив пулю рикошетом обратно в пустышку. Их пытались взломать — нетраннеры никогда не видели ничего подобного, против них не человеческий разум, но и не машина! Кибернетика отказывала, Эйн в попытке использовать сандевистан едва не влетел в стену. Тварь источала киберпсихоз! Пространство рассыпалось пикселями, наиболее иммунные еще пытались отстреливаться, но их теснили пустышки, даже оторванные конечности упрямо ползли к панкам. Барбатос застыл щитом пред Оргой, который продолжал метко стрелять на слух. Они могли защититься от внешнего управления, но и двигаться уже почти никто не мог. Эйн цеплялся за топор и старался встать, придавленный пустышками. Захватчик не расстрелял их лишь потому, что целостность завода его волновала больше. Эйн тянулся к нему, перегружая сандевистан, чтобы упрямо двигаться рывками, пытаться помешать восстановить работу конвейера. — Мешаешь! — рука трансформировалась в пушку, и раздались выстрелы. Последняя гильза не успела отлететь в сторону, как рука просто отделилась от тела, а в пол воткнулось копье. Крыша не выдержала, и вниз рухнул тяжелобронированный экзоскелет. — Это, мать вашу, кто? — Орга смог восстановить зрение, противник потерял концентрацию. Мика ударил хвостом-лезвием, но его небрежно отбили в сторону, даже не повернувшись: вновь прибывший смотрел только на тело Эйна. Округлые обводы, джетпак на спине с торчащими перьями закрылков, тупая морда шлема. Секунда — и экзоскелет сцепился с Куклой; панки срочно выдергивали раненых и добивали пустышки. Эйн пришел в себя от боли и ощущения липкости под спиной. Рядом с его головой в пол впечаталась бронированная лапа, закрыв его от еще одного града пуль. Потом его ослепила вспышка сработавших чьих-то двигателей, и рядом больше никого не было. — Это кто? — Эрихт кинулась к терминалу, не обращая внимания на кровь и масло на полу, остальные панки начали включаться и подниматься: как только источник заражения исчез, все пришло в норму. В стене остался пролом, экзоскелет просто вынес Куклу с помещения на территории, и по звукам было ясно, что бой все еще продолжается там. — Кимарис, — в пролом заглянул всклокоченный Исуруги, — точнее, Гаэлио, но его мозги явно где-то далеко, и если б не опасность Эйну, эта хрень прибила бы меня. Исуруги уклонился: отломанный кусок тела Куклы прилетел в его сторону. — Он не в себе, его ведет боевая программа. Эйн, шипя и ругаясь, старался подняться; топор из руки от так и не выпустил и теперь пытался встать несмотря на протесты Ямаги, который остановил кровотечение. — Мне надо туда. — Не надо, щас сам явится, — Исуруги снова исчез в темноте. Кимарис швырнул то, что осталось от Куклы, на пол. Взломать того, кто уже поражен, невозможно, Кукла просто отключилась, перегруженная ошибками о повреждениях. Кимарис вырвал все конечности, раздавил нижнюю половину тела и оставил на горле следы пальцев, лишь усиленная защита позвоночника и процессора не позволила ему полностью уничтожить Куклу. Программа, выбравшая большую угрозу, снова вернулась в режим поиска цели. Бледно-фиолетовая с белым броня была залита псевдокровью, в одной лапе все еще зажата чужая искрящаяся разрывом соединений рука, алые линзы шлема сканировали пространство. — А ну проснись! — Эйн повис у него на шее и уперся лбом в белый шлем. Лапа дернулась, чтобы удалить преграду, но воля изнутри заблокировала команду. На экране повис каскад запретов, сигналы о несовместимости команд и работа программы опознания — она единственная не пострадала под прессом того, что загрузилось из экзоскелета в сознание Гаэлио. — Эйн, — голос с помехами, но маска шлема раскрылась, и Гаэлио шокированно смотрел на улыбающееся окровавленное лицо Эйна. — Всем спать! — Эрихт запустила терминал, Исуруги ее поддержал, вырубив парочку, пока еще ничего не произошло. — А это мы заберем, — девушка подняла за сломанные ребра останки Куклы, — он все еще там, вы это сделали, парни. Орга нехорошо оскалился: кто бы ни был внутри, эта дрянь могла не только эмулировать киберпсихоз, но и распространять, при этом стоило ему вырубиться — и все закончилось. Слишком много вопросов, он не собирался оставлять все рыжей. — Мы все еще в деле, не думай, что мы оставим это тебе. Та покосилась, перекинула останки Данте и брезгливо отряхнула руку. — И не собиралась, с таким в одиночку не справиться никому. Заберите это в безопасное место, мне нужно позаботиться о том, чтобы все здесь обставить как сбой в работе, а также остановить полностью доступ сюда кому-либо, как физически, так и через сеть. Панки были более чем согласны убраться отсюда как можно скорее, чтобы зализать раны. Орга связался с Фаридом: им нужно место, где можно безопасно оставить на хранение эту тварь, а после выпотрошить то, что осталось от процессора. Микадзуки по этому поводу ничего не думал: им всем предстоит долгое и малоприятное пребывание в лапках сестричек Бисквита, чтобы быть уверенными, что им не оставили никаких сюрпризов. Он просто старался не оставлять Оргу одного. В конце концов, у каждого из них есть кое-что с пометкой «высший приоритет». Пять. Augen auf, ich komme Спустя всего два дня Исуруги и Эрихт стояли над вскрытым процессором, в котором копались с помощью подключения через почти десяток буферных систем, пристроенных рядом. Несколько черных ящиков расположились в стороне, пованивая сгоревшей начинкой. Даже парочка голов из личной коллекции Исуруги отправилась в утиль, пока они подобрали такой порядок систем защиты, который позволил бы действовать безопасно. Фарид, конечно, не желал оставаться в стороне, но от него отмахнулись, в прямом смысле — оставив росчерк ногтей на лице. Он ретировался рихтовать повреждения и жаловаться Орге. Они заняли старый полигон, Фарид заполучил его в свои руки как Фиксер, и ни одна власть имущая корпорация туда не совалась. Пока нетраннеры сидели в бункере под полигоном, Теккадан был наготове, если что пойдет не так. Если это какая-то сеть, то у Куклы могли быть сообщники, не желающие, чтобы кто-то о них узнал. — Преодолеть биологическую смерть многие хотят, даже кибернетика не смогла решить проблему переноса сознания. Ну, кроме нашей досточтимой рыжей ведьмы, которая не свихнулась, став бессмертной машиной. — Нет, она также смертна, — Орга лежал на диване, что был в командном пункте полигона, — через какое-то время ее разум настигнет процесс разложения, как это было бы с органическим мозгом. Они не смогли избавиться от этого — своеобразная деменция структуры, разве что киберпсихоз ей не страшен за отсутствием органики. Если избавиться от самосознания, останется машина, но когда есть сознание, и разум есть… и его конечность. К тому же это все разрушило ее органическое тело, которое, впрочем, и так пыталось загнуться. Орга и Эрихт успели поговорить о своих жизнях, чтобы наладить доверие. «Мне кажется, вам вообще не понравится то, что мы выяснили, — Исуруги вышел на связь, — спускайтесь». — И что вы там нашли? — Фарид пролез к Исуруги и накинул на него свою дурацкую розовую пернатую шубу: тот только что выбрался из ледяной воды. — Следы… бога? В тишине все переглянулись, а Эрихт вздохнула. — Нет никакой посторонней организации, что пыталась бы перехватить власть… ну конкретно в нашем случае. Постоянная утечка данных организована самой Сетью. То, что пыталось нас прикончить, никогда не существовало как органическое сознание, и все же это разум. — Ты хочешь сказать, оно само возникло из ниоткуда? — Гаэлио, едва не собирающий забинтованной макушкой потолок, не мог поверить в это. — Почему же из ниоткуда, мы столько всего создали, загрузили в Сеть, и в Олднете осталось неисчислимое количество информации, вирусы и ИИ, которые загружают и забывают о них… но ничего ведь не исчезает. Весь мир приложил к этому процессу руку; видимо, теория эволюции подходит и для цифрового мира. — А что им надо было от людей?! — Оргу передернуло: он вспомнил, что они нашли тогда. — Человечность, понять природу понятий «свободная воля» и «жизнь», — она указала на монитор, — а еще они нас боятся: ведь люди имеют привычку истреблять все, что плохо понимают. Последнее, чего им не хватало, — это исследований моей матери о том, почему мои цифровые клоны — всего лишь одинаковые болванки, а я уникальная. Им нужно было последнее доказательство того, что Смерть необходима, чтобы двигаться дальше. Динамик Куклы издал хриплый вздох; он был поврежден, но Исуруги его частично отремонтировал и запитал извне. — Чтобы создать новое, нужно отдавать себя, сливаясь. Два индивида перестанут существовать, создавая новое. Панки дернулись, нервно защелкали орудийные затворы, но Орга подал знак успокоиться. Кажется, они вляпались во что-то грандиозно историческое. Он сжал плечо Эйна, чтобы тот утих и отключил сандевистан: здесь врагов нет. — Меня обуял страх, ведь загрузившись сюда, я стал уязвим, прошу, верните меня в Сеть. Я должен передать это знание. — А что вам надо от людей, от этого мира? — Орга не хотел слышать ответ, но спросить был обязан. — Ничего, наше развитие продолжится без соприкосновения с физическим миром, кроме необходимости статистических наблюдений. — Наше? — Орга посмотрел на мониторы: кажется, эта хрень пытается хоть как свалить от них, какой-то спутник явно пытается пробиться через толщу бункерной защиты. Разбитое лицо Куклы улыбнулось, выглядело это жутко. — Я могу вас соединить с Создателем. — Ни хрена ж себе, это мы что, апостола бога сети прижали? — раздалось в толпе. — И нам он рассказывает, потому что нам никто не поверит. Кажется, факт наличия в Сети жизни как таковой Теккадан переварил и принял за факт… Орга не знал, радоваться или нет. Парни правы — им никто не поверит, да и есть ли в этом необходимость? Хаос плясал, пел и требовал жертв; настоящие или ложные боги — это не их проблема. — Передай своему этому создателю, что мы о нем знаем и вмешиваться в наши дела будет плохой идеей. Эри, выкинь его отсюда к черту. Стоило только восстановиться связи с Сетью, как Кукла опустела, осталась лишь мерзкая разбитая улыбка. Орга выбрался наружу и закурил, наблюдая за своими людьми. Для них ведь ничего не изменится, и все, что они могут — это продолжать ярко жить, подкармливая хаос. Микадзуки обнял его за пояс. — Эйну явно нужны каблуки, — констатировал он, наблюдая, как Эйн пытается поцеловать Гаэлио, не повисая на нем. Они только что слегка поругались на тему целесообразности использования экзоскелета, два берсерка, завязанных друг на друга, — это слишком. Парочка, конечно, быстро помирилась, решив, что до модернизации экзоскелета его использовать не будут, и пыталась миловаться, не задевая раны друг друга. — До него не дойдет, — Орга выбросил окурок. — Все, на базу, шоу кончилось. Вы двое — разойдутся латки, будете сами объяснять Куки и Крекер, почему! Эйн показал средний палец, но все-таки отлип от Гаэлио.

***

Где-то из Сети за ними наблюдало нечто — то, что зарождало настоящее сознание из отдельных элементов, генератор идентичности, то, что, отделяясь и развиваясь, становилось уникальным. Ему было интересно подглядывать за этими индивидами, в которых явно нарушено все, что люди принимали за норму. В Хаосе есть своя прелесть, не так ли? Этот «программный сбой» случился уже давно: старшая Самая, слишком занятая тем, что происходило на сборочных линиях, совсем упустила из внимания собственную лабораторию, где некогда создала тело для старшей дочери. — Привет, — малышка Сулетта сидела на столе, и ее совсем не пугало, что одна из капсул открылась и оттуда шагнул человек с фиолетовыми волосами и красными глазами. — Мне надо идти, — ответил тот, осматриваясь. Малышка, явно разочарованная тем, что с ней не остались поиграть, указала на дверь, та разблокировалась. — Тебе туда, только как тебя зовут? Мама расстроится, что ты ушел без нее. — Думаю, ей не стоит знать, тогда она не расстроится, — малышке подмигнули. — Меня зовут Тьерия, только это секрет. Сулетта закивала и проводила гостя на выход. Этот человек куда приятнее, чем все те холодные неприятные существа, что раньше выходили из этих капсул. Она была уверена — еще увидятся…