Не тот Адам

Вы когда-нибудь уворачивались от оленя, у которого растут огромные щупальца из задницы? А я - уворачиваюсь. Прямо сейчас. Добро пожаловать в рай для японок. ​ Он двигался, как всегда, с пафосом: странное ощущение Тьмы в нём и голос, словно кто-то накурился в 1930-х и решил озвучить рекламу гробов. Аластор. Радиодемон. Или, как я его зову в уме, "Волшебный олень из кошмаров девочек-волшебниц". ​ Мы устроили битву намного дальше отеля, но нас видно со всех уголков круга Гордыни. Пространство трещит, как стекло под давлением. Тьма сгущается - жирная, маслянистая, злобная. И вот он - выходит из одного из своих чертовых порталов. ​ Портал - это слишком простое слово. Это не аккуратный овал, не блестящая дверь. Это живое, пульсирующее нечто, разрывающее ткань мироздания, и он клепал эти порталы десятками, если не сотнями. Из них ползут... щупальца. И снова - щупальца. Всегда щупальца. Он будто бы подписал контракт с Лавкрафтом на эксклюзивные права, других объяснений у меня банально нет. ​ - Ах, Адам, как приятно видеть тебя снова! - его голос разносится эхом, как радиопередача с того света. ​ Я не отвечаю. Просто поднимаю руку. Палец - как курок. И оттуда, как снайперский выстрел, вырывается луч Света. Чистый, резкий, испепеляющий всё на своём пути. Он летит в цель, и - разумеется - Аластор в последний момент подставляет под удар свою теневую копию. ​ Копия разваливается: хлоп - и ничего. Только рябь в воздухе и Аластор вползает в один из порталов, переносясь куда-то. ​ Резко Аластор выходит сбоку, ухмыляясь. ​ - О, какой точный выстрел! Почти поверил, что ты меня достал! Почти... ​ Он создаёт ещё один портал. И ещё. И ещё. Они лезут отовсюду - с земли, с неба, даже из моей тени. Он выходит из одного, уходит в другой. Копии скачут, щупальца тянутся ко мне - как будто я попал в какую-то мультивселенную безумия. ​ Я двигаюсь. Я лечу. Прыжки, рывки, резкие манёвры - моё тело светится, как сверхновая. Лучи света - один за другим - вырываются из меня, каждый с лёгкостью разрывают щупальца. Но он всё ускользает. Всё подменяет. Всё улыбается. ​ Почему не убил его сразу? Почему поддаюсь сейчас? Всё просто, я помню, что в каноне его силы были как-то связаны с духами Лоа - типа «богами» африканцев. А как это работает здесь? Его Тьма намного более совершенна чем Тьма Кармиллы, и по плотности и «чистоте» (если это можно сказать про Тьму) примерно на одном уровне со мной, что физически нереально, даже Семь Смертных Грехов уступают мне в этом, и уступали во времена Первой Войны. ​ Его силуэт искажается, как картинка на старом телевизоре. Он растёт. Сначала - два метра с кепкой. Потом - четыре. Потом - восемь. В мгновение ока он становится огромным - гигантская оленья тень, закрывающая собой горизонт. Щупальца - теперь не просто большие, а действительно огромные. Каждое его движение - и пространство хрустит, как пластмассовая игрушка под сапогом. ​ Он бросается вперёд, но я успеваю отскочить, оставив позади воронку из света, которая превращает землю в чистую выжженную яму, когда он наступает туда. Крик. Его лапы - если это вообще можно назвать лапами - вонзаются в адскую почву, как якоря. Он хватает осколки здания, сминает их и бросает в меня. ​ Я выжидаю. Потом - бах. Луч попадает прямо в его глаз. Нет, не в его глаз. В глаз копии, конечно же. ​ - Ну ты и сукин сын, - бормочу я. ​ - Приму за комплимент, - отзывается его голос сразу с пяти разных сторон. ​ Он вызывает духов. Сотни. Тысячи. Бледные, рваные осколки душ грешников летят ко мне, подобно фанатам на концерте, только с криками вроде "Сожрать" и "Разорвать". ​ Я окружён. ​ Ну что же, такой расклад меня не устраивает. ​ Я взрываюсь Светом. ​ Это не просто вспышка, на секунду я становлюсь маленьким солнцем. Волна света уносит призраков, как мусор после урагана. Земля трещит. Порталы захлопываются. На мгновение тьма отступает. ​ Но только на мгновение. ​ Аластор уже рядом. Он - снова нормального размера. Он прыгает, словно дельфин в океанариуме, и его щупальца почти хватают меня. Почти. ​ - Ты упрямый глупец! - визжит он. ​ - А ты назойливый, как реклама микрозаймов, - отвечаю, выпуская сразу три луча. ​ Один проходит сквозь очередную копию. Второй - срезает щупальце. Третий - касается его плеча. ​ Он вопит. Настоящим, нерадиофоническим голосом. Протяжно. Жутко. Но не сдаётся. ​ - Ну же, Адам! Покажи мне настоящее шоу! - хохочет он, и снова исчезает в портале. ​ И я чувствую, как начинается новый акт. ​ Аластор исчезает - не просто уходит, а растекается. Его фигура словно растворяется, а затем следует короткий хлопок Тьмы. И вот - пустота. Ни порталов, ни щупалец. Ни зловещих радиоперебоев. Ни... ​ БУМ. ​ Прямо из-под земли вырываются десятки тон грунта - столб порталов, переплетающиеся щупальца, танцующие в такт неслышимому джазу, и на каждом из них - рот с бритвенно острыми клыками. ​ Что-то это мне напоминает, например внешность Евы, когда она превратилась в страшную ебаку и начала творить пиздец... ​ В какой-то момент я перестаю их считать. Десятки? Сотни? Достаточно, чтобы заполнить анатомический справочник с пометкой "мерзкая хуйня". Они бьют, хлещут, обвивают, пытаются схватить - и всё это с каким-то отвратительным слюняво-скользким звуком, от которого хочется сжечь уши. ​ Я уклоняюсь, вращаясь в воздухе, как ангельская карусель. Луч - ещё луч - взрыв света - щупальца горят, как мои тиммейты посреди катки. Но за одним приходит следующее. За ним - ещё два. ​ В один момент я не успеваю. Меня хватают. Щупальца сжимаются вокруг груди, и я чувствую, как мои рёбра хрустят под напором их мерзкой силы. Рот смыкается на правой руке. Тьма пытается втиснуться под кожу. Она шепчет. Она зовёт. ​ - Пошёл ты, блядский слизняк с радио! - вырывается сквозь зубы. ​ Я вспыхиваю. Мой Свет - не просто оружие. Это концепция, которая режет тьму на части, как заточенный клинок бумагу. Щупальца горят, растворяются, визжат. А я, дымящийся, слегка растрёпанный, но всё ещё сияющий, падаю на землю. ​ И тогда начинается самое весёлое. ​ Из центрального портала выходит он. Он растёт снова - только теперь с шестью крыльями, сделанными из вибрирующих щупалец, благодаря которым взмывает в воздух. Ужасное, визжащее, бесформенное чудовище. Его голос - теперь не просто звук. Он - материя. Удар. ​ Я отлетаю на десятки метров. Моя кожа искрится, как лампочка при коротком замыкании. ​ - Ну... - кашляю, вставая. - Надеюсь, это был не твой максимум. ​ - Я только начал своё шоу! ​ Он призывает духов. Сотни новых. Теперь они - не просто души. Они вооружены. Осколки душ, с копьями, мечами, даже огнестрелом. И я узнаю это оружие. Блеск ангельского металла выдаёт его с головой.  ​ Я лечу вверх. Ухожу как можно выше, а потом обрушиваю вниз небесный снаряд, который разрушает весь квартал, в котором мы дрались. Духи испаряются. Крик боли издаёт даже сам Аластор. ​ Но он не сдается. ​ Из его тени снова выходят его копии, десятки копий. ​ - Серьёзно?.. - только и успеваю сказать. ​ И тут начинается настоящий хоррор. Каждая копия атакует. Щупальца, порталы, удары звуком, энергетические шипы - да у него целый арсенал. Я бьюсь в гуще теней, уворачиваясь от всех их атак. Один луч - в грудь копии. Один - в челюсть. Один - в висок. Десятки раз подряд. Экономить резерв нет смысла. Это уже не битва. Это аннигиляция. ​ Наконец, я прорываюсь сквозь всё это и сталкиваюсь лицом к лицу с оригиналом. Мы стоим на краю разрушенной области, слышен треск чего-то невидимого, будто бы само пространство решило: “ну вас к чертям, я пошёл курить”. ​ Аластор дрожит. Его аура нестабильна. Щупальца обгорели. Один глаз закрыт. Он дышит - если его звуковые искажения можно так назвать. ​ - И что теперь? - спрашиваю. ​ Он не отвечает. Только ухмыляется. ​ И делает последний рывок. ​ Он прыгает, раскрывая пасть, полную щупалец.  ​ А я - стреляю. ​ Один, чёткий, одиночный луч, специально ослабленный. ​ Он бьёт прямо в грудь. И тогда всё замирает. ​ - Ну вот ты и добегался, оленёнок, - произношу я, не спеша подходя к телу. ​ Аластор валяется среди обугленных теней и останков собственных духов, как смятый реквизит с безвкусного шоу. Щупальца - разорваны, извиваются в предсмертных судорогах. Грудь - пробита, из раны сочится что-то тёмное, словно Тьма приняла жидкую форму. Его взгляд всё ещё жаждет битвы, но тело сдаётся. Царапины, ожоги, порезы по всему телу. ​ - Добегался? Боюсь, не в этот раз, - прохрипел он, пытаясь слинять, но получилось лишь пошевелить парой сожжённых щупалец. ​ Его голос задрожал. Но улыбка - всё ещё была. Этот ублюдок уцепился за свою ухмылку, как утопающий за спасательный круг. А вот глаза - о да. Именно там я увидел то, что ждал. Шок. Удивление. Страх. ​ Он не сбежал. Почему? Да всё просто. Я создал сферу света. Гигантскую, невидимую, но абсолютно плотную. Насыщенную до предела. Она блокировала тьму, подавляла его телепортации, искривляла даже его порталы, теперь он как комар, пойманный в янтарь. Простой фокус, но с моим калибром света - смертельно эффективен. ​ Я склонился к нему, сложив руки на груди. Моя ухмылка в ответ на его. ​ - Ой-ой, оленёнок, а куда ты собрался? Боишься папочку Адама? Правильно делаешь. ​ Знаете, забавно наблюдать за тем, как существо, уверенное в своей силе, впервые ощущает хрупкость собственной жизни. Он, как будто впервые осознал, что его существование может закончиться. ​ Я вглядываюсь в его глаза, а он - в мои. И где-то там, в глубине, я ощущаю, как его отчаяние шепчет мне старую песню. ​ Остановись. Не убивай. Он больше не может. ​ Ха. Какая трогательная иллюзия. ​ - Ну и что теперь, оленёнок? Как видишь, сбежать у тебя не получится. Я об этом позаботился. И каковы твои действия теперь? Молчание. - Последние слова? - спрашиваю. ​ - Радио… никогда… не умирает… ​ - Угу. Ты ещё скажи что VHS-кассеты бессмертны. - Я делаю паузу. - Спойлер: нет. ​ Я поднимаю руку, и в ладони собирается сфера. Маленькая, но плотная, как кусочек солнца. Он щурится - впервые, кажется, по-настоящему. ​ - Прощай, мистер Фоновый Шум. Твоё глупое шоу закрыто. ​ И тут моё сознание простреливает понимание.  ​ Я ведь не собирался убивать его, по крайней мере сейчас. ​ Тогда почему я собрался оборвать его жизнь только что? Что сейчас заставляет меня убить его? Неужели влияние Ада так сильно влияет на меня за такой короткий срок? ​ Точно! ​ Когда его щупальца схватили меня, они пытались влить в меня Тьму, может ли это влиять? Однозначно, и как эту херню убрать? ​ Отменяю атаку, вместо этого концентрируюсь, переставая сдерживать свет, начинаю испускать его каждой клеточкой моего тела, в эту секунду руку пронзает невероятная боль, продолжаю, и через какое-то время всё успокаивается, фух, повезло. ​ - Так ты заметил? - продолжая через силу ухмыляться, хрипло произнёс олень, лёжа в куче своих щупальцев. ​ - Что ты подселил мне какую-то херню? Конечно, блядь, заметил. А вот ты заметил, что если бы я поддался этой дряни, то убил бы тебя окончательно, ты, долбаный конченный псих? - приподнимаю бровь, глядя на него сверху вниз, как на провинившегося школьника, пойманного с порно в папке "Домашка". ​ - Я об этом знал… Но, к сожалению, сделать ничего с этим не мог. ​ - И что ты хочешь этим сказать? Ты знал, что я тебя прибью, если эта Тьма сработает, но всё равно всунул её в меня? Ты вообще понимаешь уровень своей идиотии? Это уже не дурь - это магистратура по долбоебизму! ​ - К сожалению… не всегда можно не делать того, чего не хочешь… Приказа я ослушаться не мог, - его улыбка едва заметно дрогнула. Потускнела.  ​ - Приказа?.. - голос мой стал холоднее. Гораздо. С таким тоном даже лёд, находящийся в жерле вулкана, думает дважды, прежде чем растаять. ​ - К сожалению… говорить о подобном я не могу. Думаю, ты понимаешь… ​ Конечно понимаю. Контракт. Очередной блядский договор, как водится, написанный кровью, злыми шрифтами и, желательно, с орнаментом из человеческих кишок. Я был уверен, что его контракт - с Лилит, но… видимо, этот ублюдок обслуживает сразу несколько «станций вещания».  ​ - И с кем у тебя контракт - ты тоже сказать не можешь? - спрашиваю уже почти вяло, одновременно прикидывая, стоит ли выжечь ему мозги. ​ - А ты намного умнее, чем я думал, Адам, - ухмыльнулся он. В этот момент вокруг него заплясали красные символы. Пульсирующие, извивающиеся, едва знакомые. Но всё же… знакомые. Лоа. Чёртовы духи. ​ - Понятно… Ну, спасибо что рассказал, оленёнок, - развернулся, готовясь вернуться в отель. Чарли наверняка уже на грани истерики, а Вэгги уже с копьём на перевес летит «не допущать» смертоубийство. Надо бы их успокоить. ​ - …Я не просто так принял твой вызов. ​ - Что, прости? - замираю, не оборачиваясь. ​ - Я не просто так полез в эту бессмысленную драку. Я показал тебе, чего может достичь простой грешник, продавший душу им. А теперь подумай… какой силы могут достичь демоны? Гоэтия. Смертные грехи. Если даже я смог вот это... Надеюсь, я рисковал не зря. ​ Медленно разворачиваюсь. Смотрю на него - сломленного, но ещё улыбающегося. И в этой улыбке… не столько вызов, сколько предупреждение, с оттенком надежды. И когда я начал по улыбке понимать чувства людей? Что за способность такая? ​ - …Понял тебя, радиодемон. Отдохни. Желательно в максимально безопасном месте, - говорю, после чего развеиваю свет, окружавший его. Аластор безмолвно исчезает в своей собственной тени, оставив за собой слабый запах горелого винила. ​ Это… многое меняло. ​ Блядские Лоа. Какого хрена они вообще тут делают? Какого хрена дают такую силу? Его Тьма... она почти дотягивалась по концентрации до моего Света. Почти равна. Если такая штука попадёт в руки, скажем, Сатаны или Вельзевул - у всего Рая возникнут серьёзные проблемы. ​ Но кто они, эти духи? Все древние Боги - это демоны, которые с помощью религии набирали души людей пачками, я думал и Лоа тоже, но, видимо ошибся. ​ Мысли сбиваются, когда замечаю два знакомых силуэта, бегущих в мою сторону. Чарли и Вэгги. Мои милые, встревоженные девочки. ​ - Эй, девочки, не паникуйте. Радиолюбителя нет, но он в порядке. Просто свалил на техобслуживание. Пару микросхем подлатать, все дела. ​ Бум. ​ Грохот. За спиной - кто-то приземлился. Мягко, но резко. Оборачиваюсь. Узнаю силуэт с первого взгляда. ​ Люцифер. ​ В костюме. Стильно. Даже пыль не садится на его ботинки - стыдится портить внешний вид местного царька, видимо. ​ Он смотрит на меня с выражением лица: "папа дома, а ты устроил вечеринку?". ​ - Ну и какого хуя ты тут делаешь, Адам?