Кастафобия

Райнер стоял на разрушенной мостовой, склонив голову, глядя на остатки своего дома. Ветер развевал его волосы, но он не чувствовал холода. Сколько времени прошло с тех пор, как он покинул этот город? Месяцы? Годы? Неважно. Всё, что когда-то было знакомо и родно, теперь стало частью его прошлого, покрытым пеплом и тенью утрат. Вокруг царила мертвая тишина. Единственные звуки — это скрип старых дверей и шорох листьев, несущихся по грязным улицам. Он вспомнил, как когда-то здесь был шум — смех, разговоры, шум шагов, — но теперь всё это исчезло. Вместо живых людей на улицах появились лишь пустые глазницы разрушенных домов, а в воздухе висела густая, неприятная тьма, как предвестие чего-то более страшного. «Ты снова здесь», — сказал голос, и Райнер поднял взгляд. Перед ним стоял человек в длинном черном плаще, лицо скрытое тенью капюшона. Он казался частью самого тумана, растворяясь в темноте. Неизвестно, сколько времени этот человек уже стоял рядом, но Райнер не удивился его появлению. Он был слишком знаком с такими встречами, с такими людьми. — Ты не должен быть здесь, — произнес Райнер тихо, но с уверенностью. — Почему ты меня ищешь? Человек в плаще не ответил сразу. Вместо этого он медленно поднял руку, указав на разрушенный город. — Здесь всё, что ты когда-то знал. Всё, что ты считал своим домом. Ты ищешь ответы, но они не будут найдены здесь. Райнер почувствовал резкую боль в груди. Это не было физическим страданием, но оно было сильным и проникающим, как будто все его прошлые ошибки обрушились на него одной тяжёлой волной. — Я не могу поверить, что это всё было напрасно, — сказал он, сжимающим кулаком пытаясь побороть нарастающую боль. — Всё, что было сделано, уже невозможно изменить, — ответил незнакомец, его голос был низким и спокойным. — Но ты можешь выбрать, что делать дальше. Орден Глаза не ждёт. Он уже заметил твоё присутствие. Райнер поднял голову, его взгляд встречался с темными глазами незнакомца. Его слова звучали как предупреждение, как вызов. — Орден Глаза? Что это? Человек в плаще шагнул ближе. — Организация, которая может дать тебе ответы. Но ты должен будешь заплатить свою цену, как и все, кто решает вступить в их ряды. Если ты готов. Тьма вокруг казалась ещё более густой, как если бы мир сжалился над этим разговором, заполняя пространство тяжелыми, зловещими тенями. Райнер не знал, что делать, но в его груди разгорался огонь. Он не мог уйти без ответов. — Я готов, — сказал Райнер. — Где мне найти этот Орден? Человек в черном слегка наклонил голову, словно изучая его. — Следуй за мной. Ответы, которые ты ищешь, находятся в другом месте. Но помни, Райнер… они изменят тебя. Прежде чем делать выбор, подумай, что ты готов потерять. Райнер сделал шаг вперёд, и тот же туман, что скрывал незнакомца, обвил его тело, унося его в тень, откуда уже не было возвращения.