Кастафобия

После встречи с Тенью Райнер не мог избавиться от ощущения, что что-то изменилось. Его шаги стали тяжелее, воздух вокруг казался гуще, как будто сам мир сопротивлялся его продвижению. Коридор, в котором он находился, сузился, а затем внезапно растворился, уступая место странному, почти нереальному пространству. Он стоял на пороге зала, стены которого были покрыты символами, светящимися холодным синим светом. В центре находился круг, окруженный каменными колоннами, и в его середине – высокая фигура в тёмном плаще. — Ты дошёл дальше, чем многие, — голос принадлежал женщине, но в нём не было ни тепла, ни угрозы – лишь холодная констатация факта. — Но теперь тебе предстоит самое сложное. Райнер внимательно смотрел на неё. Её лицо оставалось скрытым капюшоном, но от неё исходила странная, давящая аура. — Что за испытание? — спросил он. Женщина протянула руку, и пространство вокруг вдруг исказилось. Внезапно перед Райнером появилось множество зеркал, каждое из которых отражало его лицо... но не так, как он ожидал. В одном зеркале он был испуганным мальчишкой, убегающим от неведомой угрозы. В другом – безразличным, холодным, с глазами, полными пустоты. В третьем – искажённым, полным ярости и боли, с окровавленными руками. — Твои страхи, твои возможности, твои ошибки, — женщина сделала шаг вперёд. — Каждое отражение – это ты. Но кто из них настоящий? Райнер нахмурился, но ничего не сказал. Эти образы заставляли его сердце сжиматься, но он не мог позволить себе поддаться эмоциям. — Это всего лишь иллюзии, — сказал он, сжимая кулаки. — Они не определяют меня. — Ты уверен? — Женщина провела рукой по воздуху, и зеркала начали вращаться вокруг него, создавая вихрь отражений. Райнер почувствовал головокружение. Перед глазами замелькали сцены из прошлого – гибель Ариана, руины города, его собственные ошибки. В какой-то момент он увидел себя в будущем – холодного, сильного, но пустого внутри. — Всё, что ты делаешь, изменяет тебя, — голос женщины эхом разнёсся по залу. — Вопрос в том, кем ты станешь в конце этого пути. В зеркалах вспыхнул свет, и в них появилось новое отражение – он сам, но с выражением твёрдой решимости. Райнер глубоко вдохнул. Он не знал, кто он в данный момент, но знал одно – он не позволит своему прошлому сломать его. — Я решу это сам, — твёрдо сказал он. С этими словами он шагнул вперёд и ударил по ближайшему зеркалу. Оно разлетелось на осколки, и вслед за ним исчезли все остальные. Женщина молча наблюдала за ним. Затем кивнула. — Испытание пройдено. Зал начал мерцать, и пространство снова изменилось. Райнер понял, что приближается к чему-то важному. Но впереди его ждали ещё более трудные испытания.