hot and cold, why should i choose?

Век могучего дома всегда был нелегок. Король был бесспорно спокойным правителем, от чего получил прозвище "Тихий", ведь за время его правления ни одной войны не случалось, а если таковы и были, то победу одерживали легионы королевстких войск. Но трон, скованный из тысяч мечей прошлых врагов далёкого предка, ныне склонивших колено перед могучим домом, не любил слабых, потому и сиделось простодушным и доверчивым на нём легко, а те, кто был силен и принимал сложные решения не могли не чувствовать порезы на коже от острых мечей. Со временем и здоровье короля пошло на спад, его жена скончалась при родах младшего сына, подарив монарху наследника, как думали многие, но мальчик был слаб и часто болел. В след за увядающим королём начало увядать и королевство, которым он правил уже больше пятнадцати лет. Когда подошло время выбирать наследника малый совет короля ратовал, что лучшим решением будет посадить маленького принца на трон, но монарх с хриплым от болезни голосом отрицал все попытки переубедить его, ведь в его глазах лучшим правителем королевства станет его дочь. "Любимицей королевства" прозвали её не почем зря, ведь она была восхитительной. С семи лет она взмывала в небеса на своем розовом драконе, вылупившемся из яйца в её колыбели и получившем имя "Утренняя звезда". Король радовался, ибо драконы это сила, подвластная только их роду, а значит, что семеро богов благословили девочку с самого рождения. Принцесса была нахальной, с дерзким характером и будучи драконьей всадницей часто улетала надолго и далеко за море, чтобы повидать, что там и как на других землях королевства, скрытых за тысячами лик. Её восхваляли все лорды, большие и малые, Королевская гавань была наполнена радостными возгласами, когда она проезжала по нешироким улицам города. И сам король не мог нарадоваться, видя как подданые любят его дочь. Она была виночерпием у своего отца при малом совете с десяти, слышала все разговоры, и когда стала чуть старше, даже предлагала свои идеи, над которыми советники лишь смеялись, говоря, что война и стратегия это удел мужчин, но получали грозный взгляд короля и сразу замолкали. Год за годом принцесса росла и становилась только краше. Не раз получала предложение руки и сердца от самых богатых домов королевства, но каждый раз отказывала. О ней барды воспевали песни и не раз она сама бралась за гусли, подыгрывая мелодии для певчих торговцев на площади. За ней шли толпами, ведь она - единственная дочь короля, черноволосая красавица с яркими фиалковыми глазами. У неё было много товарищей и друзей, что были готовы пойти за ней и в лёд и в пламень. Рыцари на турнирах просили лишь её благословения и бывало даже дрались за её внимание вне турниров. Король много читал и с малых лет знал историю своего дома и всех королевств, присоединенных Завоевателем. Он пытался приучить к книгам и своих детей, но принц, имея такой же нрав, как и его сестра, не желал ни учиться, ни читать книги. Валял дурака, играл с придворными мальчишками, словно совсем не заботясь о здоровье своего отца или наречении сестры новой правительницей. Принцесса же наоборот, чтением упивалась так же, как и полетами на своей драконице, проводила в библиотеке ночи напролёт, чему отец не мог быть не рад. Мечом владела так же хорошо, ведь её обучал самый грозный рыцарь Королевства. "Сир Родриг" - говорила она - "Почему вы обучаете меня?" Но мужчина лишь улыбался и направлял на неё меч. "Вы, принцесса, полны потенциала." И он был прав. Она владела как стратегическим умом, так и боевыми навыками, что изредка, но выводило из себя её младшего брата, такого же черноголового, но с измурудными глазами, как у его отца. Мальчишка часто болел и был очень слаб здоровьем, но это не мешало зависти сочиться из него даже за ужином в кругу отца и сестры. "И почему сир Родриг занимается только с тобой?" - он ковырял вилкой еду, хмуря брови и исподлобья поглядывая на сестру, сидевшую перед ним. "Потому что ты, братец, мал еще, чтобы держать меч" - принцесса лишь улыбалась, делая небольшие глотки заморского вина из бокала. "Слишком мал, дракона у меня нет, быть может я вообще бастард?" Тишина внезапно окутывала обеденный зал, а затем их отец, прокашлявшись, говорил лишь "Ты мой сын, принц Семи Королевств, не неси чепухи и ешь". Когда принцессе исполнилось двадцать монарх созвал совет, чтобы еще раз сказать о том, что его принцесса-дочь — наследница и после его смерти именно она воссядет на железный трон. Церемония прошла пышно. Все лорды Семи Королевств пришли на пиршество и принесли клятву служения будущей королеве, и каждый из лордов привел и своих наследников, чтобы те завладели вниманием принцессы. Но только и здесь девушка отвергала каждого. Время шло. Королю не становилось лучше и даже всеми силами великого мейстера, присланного из цитадели, ему не удалось помочь. Принцесса перестала летать и проводила со старым королём весь день и всю ночь, засыпая на стуле рядом с ложем отца. "Отец..." - тихо каждую ночь произносила девушка, когда король просил прочесть одну из его книг из библиотеки. Она не плакала при отце, только тогда, когда он засыпал, ведь не хотела выглядеть слабой в глазах сильного мужчины. Многие считали короля бесхарактерным за его сдержанный нрав, но принцесса знала, что на самом деле он был самым сильным из всех, кого она когда-либо знала. Он отказался от второй женитьбы, не переставая любить свою первую жену, пусть малый совет и настаивал на этом, с любовью относился к обоим своим детям и никогда не обделял любовью, был поддержкой и опорой для принца и принцессы. "Рюджин." - однажды сказал король, когда в очередной раз привел дочь в подземелье замка, - "Что ты думаешь о нашей силе?" Рюджин едва ли была сбита с толку таким вопросом. Она посмотрела на большой череп дракона отца, висящий на цепях под потолком, а затем заговорила : "Все говорят, что мы ближе к богам, чем к людям, но они говорят это из-за наших драконов. Без них мы такие же, как и все остальные." В глазах её отца всегда читалась гордость за то, какую дочь он сумел воспитать, чего не скажешь о сыне, пусть он всегда воспитывался так же, как и его старшая сестра. Он всегда хотел дракона, хотел покорить непокорённых, хотел владеть мечом и стать королём. И стал бы, если бы это было в планах его отца. "Мысль, что мы можем управлять драконами - это иллюзия. Мечты не сделали нас королями. Это сделали драконы." - добавил старый король, переведя взгляд туда же, на череп своего дракона, распахнувшего пасть. Он умер в ночь на тридцатый день девятого месяца сто двадцать шестого года ОЗ*(от Завоевания) и тогда Королевство впало в траур. Тело бывшего монарха провезли по городу под плачь крестьян, пока принцесса вместе с принцем в черном траурном облачении ехали на карете без верха, смотря перед собой и едва сдерживая слезы. Пусть принцесса и не показывала своей печали, люди знали, что она убита горестью больше всех, ведь её отец был для неё единственной опорой после смерти матери. Но брат её, принц "Ненадежный", прозванный так за свою беспечность, лишь глотал сладкое вино из чаши, словно совсем не заботясь о смерти отца. По древней традиции дома, тела не запапывали в землю, а сжигали под драконьим пламенем и Рюджин, владеющая таковым, со слезами на глазах воскрикнула "Dracarys" и тело её отца тут же вспыхнуло ярким красным пламенем, вместе с дубовыми стволами, уложенными друг на друга под бывшим правителем. Она смотрела на то, как тело отца дотлевает, а вокруг собрались все лорды Семи Королевств, чтобы оплакать короля. Двенадцать дней горевало Королевство. И лишь будущая королева сохраняла спокойствие и самообладание, ведь знала, что государство нуждается в силе духа, а не слезах и горести утраты. И спустя двенадцать дней малый совет наконец короновал её. Собрались люди, казалось бы, со всей Королевской гавани, ратуя имя новой королевы. "Рюджин из дома Шин, Первая своего имени, королева Андалов, Ройнаров и первых людей, королева Семи Королевств и защитница государства" громко провозгласил Великий Мейстер Орис, обращая глаза к толпе и надевая на государыню корону её отца. Она ступала по выкованным из мечей ступеням, задевая потемневшие от времени лезвия ладонями, и в тот момент в тронном зале возникла тишина, а через секунду он наполнился шёпотом, ведь новая королева пролила свою густую кровь, наполненную огнём, а это означало, что трон принял её как правителя и это только укрепило веру людей в неё. Она знала, что её младший брат, стоявший позади неё, хотел бы получить трон вместо неё, но взамен, она провозгласила его принцем Драконьего камня, замка, построенного еще до Завоевания и служившего одной из крепостей, связывающих Валирию и Вестерос. Однако Рюджин частенько можно было встретить в веселом доме ещё с тех времен, когда она была в возрасте семнадцати, то с одной блудной девкой, то с другой, но их всегда было лишь двое. Черён - нежная по натуре, узкоплечая, возраста почти того же, что и Рюджин, всего на год младше, но принцесса нескрываемо облюбовала её всю. И вторая Йеджи - твердая характером и нахальная, с широкими плечами, словно создана, чтобы служить рыцарем при дворе, но не менее обворожительная и королевской любовью не обделённая. Пользуясь покровительством самой принцессы, обе блудницы были неприкасаемыми и обе были рады, что именно им выпала такая судьба. Пусть над ними и насмехались в борделе, и пусть многие пытались урвать их для плотских утех, но Рюджин всегда была строга к тем, кто нарушал неприкосновенность того, что принадлежит ей. Однажды даже сам принц решил, что может отведать лакомый кусочек, на что получил пощену, когда королева узнала об этом. "Я не посмотрю на то, что ты мой брат и лишу тебя всех земель тебе подвластных, если ты еще раз решишь тронуть то, что моё по праву." - сказала королева, смотря на братца словно драконица на дрожащего барана, которого вот-вот поглотит жар её пламени. Одного было у королевы не отнять. Её взгляд всегда был наполнен неисчезающей строгостью к младшему брату. Она любила его, это бесспорно, но никогда не позволяла ему вести себя недостойно его титула и всегда на корню присекала любые действия. Многие даже говорили, что её глаза были схожи с глазами Завоевателя, коего мейстеры описывали в летописях как истинного дракона. Если королеве что-то не нравилась она высказывалась об этом сразу, но всегда прислушивалась к советам своего десницы, который при её отце служил верой и правдой, бескорыстно и честно. Признаться честно, Рюджин всегда была властной. Не имела врагов, ведь каждый знал, что она - дракон, её выдавал характер, а она сама была полна решимости и была готова мстить, если выдавался случай, но таковых не было вовсе. Вскоре после коронации Красный замок встретил двух юных дев, ныне личных служанок королевы, и новые слухи поползли по замку. Никто не смел оспорить верность Черён своей королеве, а вот Йеджи часто окружала себя красивыми юношами и женщинами, и некоторых, по слухам, даже приглашала к себе в покои, когда Рюджин была с Черён. Сплетники, впрочем, были вынуждены признать, что на каждую ночь с Йеджи королева десять проводила с Черён. Рюджин любила обеих и в каждой ценила эту их "разницу", но Йеджи, будучи ревнивой, не принимала того, что любят не её одну. При каждой встрече с младшей любимицей королевы она то нарочно наступала на подол её сарафана, то пихала её в бок, однако Черён никогда не смела жаловаться, ведь по своей природе была простой, выросла с крестьянскими детьми и привыкла к вечным пакостям в свой адрес. Она изредка за спиной называла её уродиной, но королева, прознав об этом, отвела Йеджи в свои покои, раздела до гола и выпорола как следует. Её крики были слышны во всем замке и тогда, кроме них, лишь ветер завывал меж лестниц и коридоров, разнося соленый морской воздух. Черён однако после этого помогала ей справится с болью, обмазывала мазями все мягкие места, что были красными и кровоточили от плети, но Йеджи все равно смотрела косо, когда лечение заканчивалось. Девицы были подле королевы чуть ли не на каждом пиру, разодетые в красно-черные шелка, обшитые золотом, и завидовали все, ведь каждый хотел бы оказаться на месте этих простушек из борделя, но Рюджин лишь улыбкой встречала завистливые взгляды, приобнимая за талию то одну, то другую. Королева была чуточку хвастлива и если выдывался случай - всегда горделиво смотрела на девушек рядом с собой, однако никто не осмеливался сказать и слова, ведь один только взгляд фиалковых глаз заставлял вздрагивать. Йеджи в постели была воплощением огня. Её смуглая кожа, выдававшая в ней восточные корни, пылала жаром каждый раз, когда государыня прикасалась к ней. Царапины после её ногтей оставались к королевы по всей спине, укусы горели на плечах, а губы опухали от цепких зубов служанки. Но Черён была совсем другой. Она была нежной, шептала что-то на ухо, обнимала за талию и её кожа отдавала бликами холодного снежного севера, где вечные зимы блуждают по земле. После ночей вместе она помогала обработать раны на спине Рюджин, ведь в своём поселении была дочкой лекаря, умершего во время холодов. От её рук королева расслаблялась, спина её, вечно прямая, чуть горбилась, а на смену тихого дыхание приходили удовлетворенные полустоны, ибо ладони девушки были мягкими и она умело размазывала мази по коже. Рюджин же всегда любила потискать своих женщин, иногда в порыве злобы или в полупьяном бреду она щипала с такой силой, что оставались синяки, однако на утро, протрезвев, она извинялась и приподносила в подарок золотые украшения. Йеджи принимала с благодарностью, сразу примеряя новые кольца с камнями или подвески, но Черён наотрез отказывалась и просила лишь быть мягче в следующий раз, а королева старалась быть таковой. За многие годы правления случилась война и королева созвала всех лордов, дабы решить как будет лучше поступить. Многие говорили, что следует отправить армию, но Рюджин лишь отказала в этом, ведь путь по воде перекрыт силами врага, а кроме как по морю на Ступени не добраться. "Я мог бы полететь на Мелеис, а сын лорда Велариона на Морском тумане." - сказал принц, сидя по левую сторону от своей сестры. Советники тут же зашептались, а королева задумалась. "Вам вдвоем не справиться с Крабьим королём." "Мы сожжем флот, преградивший путь, а затем наша армия высадится на берегу, этот вариант выигрышный, разве я не прав?" - он посмотрел на мужчин за столом, а те в ответ на его взгляд закивали. "Принц прав, Ваше Величество." - сказал десница, - "У нас есть драконы, с ними мы никогда не проигрывали." Но это не так. Однажды проигрыш все же случился. Одна из сестёр Завоевателя погибла вместе со своим драконом будучи далеко от родных земель. "Слишком рискованно. Два дракона это мало, я полечу с вами." - сказала королева, встав из-за стола, - "Соберите армию к утру и подготовьте все для всадников, выходим на рассвете." Советники начали встревоженно переглядываться и десница попытался возразить. "Ваше Величество, это слишком опасно, вы ведь королева." "Собрание окончено, лорд Стронг." Рюджин вышла из комнаты малого совета и направилась в драконье логово, чтобы увидеться со своей драконицей. Она всегда много времени проводила в драконьем логове, часто бывала там до самой ночи и иногда даже засыпала, сидя верхом на Звезде и обнимая драконью чешую. Их связь с драконом была столько же нерушима, как и их вера друг в друга. Бой на Ступенях был жесток, множество рыцарей погибло от залпа стрел, что полетели на них стоило им только ступить с коробля на землю, а самопровозглашенный "Крабий король" спрятался глубоко в пещере и пока Рюджин с кузеном, сына лорда морским приливов, летала вокруг острова, беспощадно сжигая вражескую армию, её брат, спешившись с дракона и попав под обстрел, скрылся в пещере, чтобы отыскать и раз и навсегда покончить с этим. Армия противника пала от пламени двух драконов, и через время из пещеры показался принц, залитый кровью и раненный, но завершивший начатое. Он волочил за собой труп Крабьего короля с рапоротым животом и перерезанной глоткой. Но даже сама королева не осталась без ранений. Одна из стрел прошла сквозь плечо Рюджин, застряв в теле. Она спустилась с дракона и подошла к брату, чтобы пожать ему руку в знак благодарности. Взгляды их встретились и все, кто был там позже говорили, что увидели драконов в лицах королевы и принца. Рюджин смело обломила стрелу, торчащую из плеча, а брат усмехнулся над ней, ведь совсем не ожидал, что королева будет так бесстрашна и впрямь полетит с ним. Сразу по возвращении в замок в тронном зале прошла церемония, где принц отдал государыне костяную корону Крабьего короля, сорванную с его головы. Мейстеры после всех празднований обработали раны королевы и принца и сказали соблюдать постельный режим, однако младший брат поспешил уединиться на Драконьем Камне, а Рюджин наоборот решила послушать мейстеров и отдохнуть. Через несколько лет королева женила брата на дочери богатого лорда Королевства, как он того и хотел, ведь с детства пытался ухаживать за девчушкой. Казалось, он был благодарен всем сердцем, но что-то было не так, и за благодарностью в изумрудных глазах скрывалась неподдельная зависть сестре. Её полёты на драконе продолжались и она часто брала с собой Черён, ведь Йеджи полетам предпочитала быть на земле и отсиживаться в замке, показывая окресности с высоты птичьего полета. Они вздымались вверх, пролетали над облаками, почти касаясь их ладонями. И все казалось было хорошо, однако... "Я все еще не пойму, почему её величество таскается с тобой чаще, чем со мной" - однажды сказала Йеджи, ходя по покоям Черён из стороны в сторону. "Не имею понятия." - Черён лишь тихо вышивала трёхглавого дракона, герб дома. "А не закляла ли ты её магией? Слышала у вас на севере это бывает часто." - не унимаясь, продолжила она. - "Быть может потому-то ты и здесь?" "Ты говоришь глупости. Её величество просто побыла со мной чуть дольше, чем с тобой, а ты и злишься." Йеджи занесла руку над её головой, желая оставить жгучую пощечину, но в тот же момент дверь покоев Черён открылась и Рюджин явилась на пороге. Две пары глаз устремились на королеву и они поклонились, приветствуя государыню. Запах горячей драконьей чешуи и дыма сразу окутал комнату, а Рюджин прошла в глубь, целуя в щеку сначала Йеджи, а затем Черён, прикасаясь к ней губами чуть дольше. "Как прошел полёт, Ваше Величество?" - тихим голосом сказала Черён, чувствуя жар исходящий от кожаного костюма королевы. "Прекрасно." - Рюджин широко улыбалась, а затем развела руки в стороны и Черён сразу принялась развязывать шнурки, сдерживающие кожаные одеяния. Йеджи лишь показательно фыркнула и вышла из покоев, а две девушки, оставшись наедине лишь переглянулись. "Что это с ней?" "Она... просто не в настроении." Черён помогла ей надеть черное платье и начала затягивать тугую шнуровку, снизу вверх подтягивая каждую петельку. На малом совете в тот же день, в присутствии важных лордов, мастеров над монетой, над короблями, над шептунами, лордом командующим королевской стражей и десницы королева сказала — "Моим приемником и будущим королём будет мой брат, принц Вонхо. Вы знаете, что я понести не смогу, потому наш род будет продолжать он. Через две недели я объявлю об этом." Но не прошло и трёх дней, как ворон принёс тревожные вести. Великий мейстер Орис зачитал письмо королеве лично. "Принц собирает войско, чтобы узурпировать трон, он прибудет в Королевскую гавань через четыре дня" было сказано в письме. "Этот глупец." - громко выдохнула Рюджин, потирая переносицу двумя пальцами в попытке собрать мысли воедино. - "Отправь воронов всем лордам, с напоминанием перед кем они преклоняли колено." И в ту же ночь черные вороны вылетели из башни мейтера в разные точки королевства, с вестью о том, что сейчас у власти Рюджин, и будет она на троне до тех пор, пока не умрёт. Через день с первыми лучами вслед за воронами вылетела и королева, желая встретится с братом на Драконьем камне. И их встреча была. Два дракона, рычащих друг на друга, лишь помогли брату и сестре понять, что им многое стоит обсудить. "Я хотела объявить тебя наследником через неделю, брат. И ни в коем случае не оспариваю твоё право по рождению." - Рюджин стояла перед ним на длинном мосту, держа одну руку на рукояти своего меча с громким именем "Темная сестра", а принц стоял напротив, пока позади него дюжина рыцарей, готовых атаковать. "Твоей ошибкой было придти одной, сестра" - с усмешкой в голосе произнес принц, доставая из ножен и свой меч. - "Пока ты упивалась своей властью, я сражался на Ступенях и заточил свой меч об доспехи врагов. Так что либо отдай корону, либо мне придется снять её с твоей отрубленной головы." Он сделал шаг вперёд, а за ним шагнули и рыцари, громыхая доспехами. "Ты был на ступенях, принес мне корону Крабьего короля, а я отблагодарила тебя за доблесть, женила на той, кого ты любил и вот чем ты мне платишь?" Рюджин чувствовала дыхание своей драконицы и её тихое гортанное рычание, но она не отдавала команды, дожидаясь, что в ответ скажет принц. "Ты всегда был гордым, не готовым идти на уступки, в то время, как я готова была на все ради тебя, но ты лишь напивался и трахался с портовыми шлюхами в Дорне" "Ты делаешь то же самое, не забывай." - с очередной усмешной произносит принц, а Рюджин крепче сжимает рукоять. "Подойдешь ближе и Утренняя звезда сожжет тебя до костей." "Я дракон, огонь не может навредить дракону." Рюджин расслабляет руку и возвращается на дракона. "Ты - будущее рода, моя кровь. Я не хочу воевать с тобой, но и трон ты получишь только после того, как Неведомый*(бог смерти) заберёт меня." Звезда взмывает в воздух, и королева улетает прочь, оставив брата на мосту, смотрящего на отдаляющийся силуэт. И казалось бы, что принц не намеревается отправляться в столицу и несколько недель прошли спокойно, но вороны каркали громче, а дракон королевы ревел, пуская струи огня. Рюджин проснулась среди ночи, чувствуя непонятное ощущение внутри, словно шестое чувство. Накинула на себя халат и отправилась по коридору в покои к Йеджи, а затем и к Черён, чтобы проверить все ли в порядке. Они обе спали, потому королева вернулась к себе и уснула уже до рассвета. Однако на утро из двух любимых проснулась только одна. Черён, по словам мейстера, была отравлена, но не ясно во сне или во время ужина. По замку пронеслась молва о том, что государыня лишилась рассудка, после того, как узнала, что её любимая служанка отошла в мир иной. Драконица королевы в подземных тоннелях вырвала цепи, что держали её и вылетела из драконьего гнезда. Рюджин собрала совет, чтобы определиться, что делать дальше и понять, кто мог это сделать. Те, кто был там, после говорили, что взгляд у неё был острым, словно бритва, а цвет переменился на пурпурный от злобы, скопившейся в ней за то утро. "Прошу вас не спешить и обдумать все как следует, Ваша Светлость. Мы все еще не знаем, мог это быть принц или кто-то другой" - произнёс один из присутствующих лордов, но Рюджин сделала глоток вина, а затем откинула бокал в сторону, разливая содержимое на каменный пол. "Найдите мне виновного, сир Родриг, и приведите ко мне. Я хочу посмотреть в глаза убийце прежде, чем отрублю ему голову." Последнее слово всегда оставалось за ней. Убийцу королевской возлюбленной искали пять ночей, но даже обыскав город, его не смогли найти. Рюджин придала тело девушки огню, словно та была той же крови, что и королева, но никто не посмел сказать и слова. И в ту ночь государыня облетела город на драконе и скрылась за горизонтом и Узким Морем. Кто-то говорил, что видел правительницу в Дорне, проходящую мимо чернокнижников и зельеваров. Однако все это были не больше, чем слухи. Она вернулась под утро, от неё разило вином, и она пьяно ввалилась в покои к Йеджи, проведя с ней ночь. В тот же день на своем драконе прилетел и принц, узнав о кончине, обожаемой его сестрой, женщины. Его без почестей встретили внимательные взгляды стражников, однако все равно проводили его в тронный зал. "Зачем явился? Неужто с повинной?" - охрипшим голосом произнесла королева, устало восседая на троне и опираясь на свой меч. "Неужели ты думаешь, что это я убил её? Какой мне с этого прок. Если бы хотел, то убил бы сразу тебя." - принц поклонился, подойдя ближе, но держа одну руку на рукояти своего меча. "А кто бы мог?" "Кто был ближе всех к тебе." Тронный зал погрузился в тишину, а на лице Рюджин читалось лишь удивление и прозрение, её взгляд метнулся на Йеджи, сидящую в дорогих шелках красно-черного цвета, а её пальцы были увешаны перстами с красными камнями, она хорошо вжилась в роль первой любимицы королевы за такой короткий срок, словно и не горевала об утрате. "Стража проверяла её комнату? Уверен, что нет, ведь она одна из твоих приближенных и ей явно не было бы никакого смысла делать этого, верно? Однако будучи гулякой, каких поискать, я прознал, что она..." - он делает паузу, растягивает губы в улыбке, а затем продолжает, - "Однажды отравила одну из шлюх, когда узнала, что та обслуживает её клиента." Находящиеся в зале сразу начали перешептываться, а Рюджин выкринула "Тишина" и молчание снова воцарилось там. "Сир Родриг, отправьте кого-нибудь обыскать комнату леди Йеджи." королева перевела взгляд на мужчину в доспехах, стоящего рядом с ней и тот тут же отдал прикал нескольким своим солдатам. Йеджи все это время сидела молча, боязливо метаясь от одного лица к другому, а Рюджин смотрела на неё, в попытке понять, как же она допустила такое в своём замке. Спустя некоторое время в тронный зал вошли стражники, держа в руках разбитые осколки фиолетовой склянки. "Найдено в покоях леди Йеджи, Ваше величество." Рюджин встала с трона и сказала сиру Родригу вывести убийцу в центр зала, что он и сделал, но в ответ на это девушка начала лишь оправдываться, говоря, что вовсе не знает откуда это взялось в её комнате. Слёзы текут по смуглой коже, она молит о том, чтобы ей поверили, но королева неприклонна. "Мейстер Орис, что это за яд?" Мейстер осматривает осколки и спустя минуту оглашает свой вердикт. "Слёзы лиса, Ваша Светлость. Самый сильный яд, известный на данный момент. Удивительно, как она вообще умудрилась достать его, ведь он был только в цитаделе и... в моей башне." - подытоживает мужчина, после чего смотрит на девушку, сидящую на коленях. "Вор и убийца." - тихо сказал принц, обнажая меч и занося его над головой обвиненной. "Стой." Рюджин спустилась с трона и подошла к Йеджи. Её глаза покраснели от слёз, она осипшим голосом продолжала умолять о прощении, но королева занесла ладонь над ней и отпустила хлесткую пощечину, разбив ей губу. "Сир Родриг, отведите её в камеру. Завтра на рассвете её казнят" Йеджи брыкалась, пыталась вырваться, схватиться за подол черного платья, но сильные руки крепко держали её, уводя из зала. И на следующее утро, стоило только солнцу показаться из-за горизонта, толпа зевак уже стояла на площади, дожидаясь начала казни. "Ты обвиняешься в убийстве королевской любовницы. У тебя есть право последнего слова." - сказал сир Родриг, стоя неподалеку от Йеджи, которая стояла на коленях с завязанными за спиной руками. Она ревела навзрыд, но слишком поздно осознала, что натворила. Королева не стала говорить длинных речей, лишь в последний раз взглянула на посеревшее лицо девушки, которую когда-то любила, и занесла тяжелый меч над её головой, а затем резким движением опустила его, отделив голову от тела. Кровь хлынула из мертвеца, а голова прокотилась около метра, оставляя после себя кровавую полосу. После всего случившегося Её Величество безвылазно сидела в замке, изредка поздно ночью вылетая из города на драконе. Последние двадцать лет её правления прошли тихо, как и во времена её отца, бывшего короля, но даже так она получила прозвище "Одинокая". Умерла королева в сто пятьдесят восьмом году ОЗ*(от Завоевания) в своей постели. Вместо неё на престол взошёл её брат с прозвищем "Недостойный", но это уже совсем другая история.