Bubble tea

На входе в кофейню весело звякнули колокольчики, встречая нового посетителя, как утро встречало новый день. «Сегодня будет жаркий денёк, подготовьте охладительные напитки!» - вещали все радио, прогнозируя отличный летний день. Атмосфера отдыха и праздника обволакивала солнечные улички, принося улыбки на лица всем окружающим. Молодой юноша в вырвиглазного цвета панаме, скрывавшей салатовые волосы, зашел в кофейню, и на пороге его окутал приятный холодок работающего на всю кондиционера. Теплое солнышко гладило его нежными ненавязчивыми лучами, какими они бывают по утрам, и от таких ласк лицо парня расплывалось в красивой юношеской улыбке. - Buenas dias, chicas! - на своем родном поздоровался Гекко с бариста и не забыл обаятельно улыбнуться. Девушки мило улыбнулись в ответ. - Мне, пожалуйста, средний бабл ти со льдом, но чтоб побольше тапиоки, и трубочку зеленую. - быстро протараторил Матео, залезая в карман за кошельком, который на этот раз, к счастью, Бегун никуда не уволок. Девушки приняли заказ и как пчелки начали летать по шкафам и ящикам в поисках всего необходимого для популярного и любомого всеми напитка, но сам процесс приготовления бабл ти Гекко никак не интересовал. Он уселся за столик в ожидании своего заказа. Пару мгновений назад присутствовавшая на его лице улыбка и приподнятое настроение исчезли, а хмурая складка на лбу замела их следы: он вдруг задумался. Поток мыслей, как и обычно, начинал свои обороты с безобидных тем, после чего медленно наливался свинцом, начинал липнуть к голове, мешая кислороду и солнечным лучам попадать в организм. Матео всегда редко беспокоили навязчивые мысли: он был мечтателем и пофигистом, за что любимая мама всегда его бранила. «Влюбишься в кого-нибудь и повзрослеешь» - ругалась она, но Гекко никогда не воспринимал ее слова всерьез. Но в последнее время он стал замечать в своих действиях противоречия самому себе. Что-то необъяснимо вязкое и тяжелое иногда туманило ему разум, лишало сна или аппетита, портило настроение, насылая беспощадное цунами мыслей. Может мама была права? Колокольчики на двери снова звякнули, пробивая свинцовую завесу мыслей Матео, и на пороге появился высокий юноша. Парень был напряжен, слегка согнувшись в спине и прикрывая глаза неаккуратной черной челкой, таким жестом давая понять, что солнечные лучи на своем лице он никак не приветствовал. Невероятно красивый цвет глаз и недовольные черты лица показались Гекко крайне знакомыми. - Айсо? Удивленное от приятной встречи лицо Матео сбило с толку недавно вошедшего Ли Чжао, известного всем как «Айсо» - беспощадного хладнокровного убийцы, не дающего жертвам ни шанса. Он, так же как и Гекко - агент протокола Валорант: суровый, холодный, тихий. Та сиреневого цвета мгла, что таилась за стеклом его глаз, валила врагов наповал своим холодом, однако Гекко этот жуткий холод казался приятным холодком, нежным, ласкающим, словно выпить холодный напиток жарким июльским днём. Ли застыл, буравя светящееся лицо юноши в панамке своим смертоносным взглядом. Ответ на произнесенное «коллегой по работе» собственное имя застрял у него в горле. Эти милые карие глаза смотрели на него, ожидая объяснений. - Айсо, что ты тут делаешь? - переспросил Матео, своим удивленным тоном намекая на то, что не ожидал увидеть машину убийства в такой кофейне. Эта его манера, когда и без того красивое юношеское лицо преобразовывалось от безобидной милой улыбки, когда беззаботный взгляд гулял по помещению, стараясь зацепиться за что-то интересное; эта его слишком бойкая для ‘нежного’ внешнего вида манера речи, румяная кожа оттенка молочного шоколада, которую так и хотелось откусить, и, господи, эти глаза цвета каштана, круглые, невинные, наивные, будто два мягких огонька… это всё так пленило Айсо. - Привет… — тихим, холодным тоном ответил Ли Чжао, смущенно отворачиваясь от милого личика. - Ваш заказ: средний бабл ти со льдом и с зеленой трубочкой. - слегка печально проговорила бариста, будто чувствуя нарастающее напряжение. Гекко, подзарядившийся любопытностью, которая свойственна ребятам его возраста, весело подлетел к стойке, забрать напиток. Он перевел полный интереса взгляд на высокого черноволосого юношу, упорно делавшего вид, что Матео его ни разу не интересует и вообще его здесь нет. - Айсо, как дела? Давно тебя на заданиях не видел. Ты как вообще сам? А часто в эту кофейню ходишь? Я и не знал, что ты вообще такое пьешь. - Гекко посмеялся, - Некоторые говорят, ты только страдания врагов пьешь. Обрушившийся из ниоткуда поток вопросов и утверждений сбивал Айсо с ног не хуже пуль от минигана. Этот неугомонный парниша всегда сбивал его с толку, не столько глупыми вопросами, сколько своей по-своему милой манерой общения. Шквал глупостей не позволял Ли сосредоточиться на меню, что выводило его из себя. - Айсо-о, ты меня игнорируешь? - Ты мешаешь мне определиться с заказом. - Бли-ин, извини за мой трепет, амиго, просто рад тебя видеть. - искренняя улыбка озарила лицо Матео, смущая Айсо ещё сильнее. «Рад меня видеть?» - пронеслось в голове у последнего, и в его сиреневых глазах сверкнули блики. - Давай я помогу тебе выбрать? Я тут всё попробовал. - Не нужна мне твоя помощь, будто сам выбрать не смогу. - грубо выпалил Ли, чувствуя себя униженным в глазах собеседника. - Ну вдруг не сможешь? - продолжал напор Гекко, - Тебе нравится, когда больше тапиоки или меньше? - Я здесь не за этим девчачьим дерьмом, — соврал Айсо, чтобы не унизиться ещё сильнее. Черт, он и правда очень любил бабл ти, но это привязанность разрушала его убийственный образ, — я пью только крепкий кофе. - Бро, но… в этой кафешке делают только бабл ти. «Блять». Землю выбило из под ног, а бледно-мертвый взгляд замер на меню, и то вот-вот разорвалось бы под таким напором. «Нельзя так унизиться в глазах Матео, ни в коем случае, ни за что, иначе он…». А дальше мысли обрывались. - Айсо, может… - Отъебись, просто заведением ошибся. — выплюнул Айсо, быстро разворачиваясь и целясь к выходу. Язык не поворачивался даже попрощаться, хотелось просто провалиться под землю. Как теперь смотреть в глаза Гекко? А как теперь Гекко будет смотреть ему в глаза, и будет ли вообще? Грубость и резкость - два оружия в борьбе с болтунами и главная привилегия Ли Чжао Юйа. Как спрут выкидывает чернила при побеге, так и Айсо выплевывает грубости в попытке скрыться. Мерзкое ощущение, возникшее у старшего от своих же грубых оскорблений в сторону ничем неповинного Гекко, вязко облепило душу, провоцируя порыв неконтролируемой агрессии, который был скорее недостатком, нежели оружием, и который заставил Айсо пнуть дверь так, что та чуть не слетела с петель. Еще сильнее насупившаяся черная фигура так же резко покинула поле зрения Гекко, как и в нем появилась, оставив того наедине с самим собой. «Я его чем-то обидел?» - снова уволокли Матео свинцовые мысли. «Почему он так резко обошелся? Так грубо ответил? Может я был слишком напористым? Черт, идиот, опять ты как ребенок себя повел…» Чувства, до этого крайне плохо знакомые Матео, обволокли сердце, мешая тому нормально биться, и юноша, словно слепой котенок, не зная, что делать в такой ситуации, неспеша направился к выходу и побрел в непонятном направлении. Если бы ему нагрубил кто угодно другой, да хоть его мама, ему было бы всё равно: Гекко часто терпел возмущения от остальных за свой резвый характер и внезапные смешки, и это казалось ему забавным. Но резкое негодование со стороны Айсо так сильно и больно вонзилось в сердце, что то грозилось остановиться. Тяжелый груз вдруг начал давить парня вниз, словно тот нес на спине огромный камень вины, и снова мысли, навязчивые и безжалостные, в которых Матео уже начинал утопать, обволакивали голову. Как поступить? Стоит ли извиняться? А будут ли его вообще слушать? Очнувшись где-то в пустом парке, словно вынырнув из под толщи мутной воды, Гекко обнаружил, что забыл свой бабл ти в кофейне. Будни давались очень тяжело. Бесконечные провалы на заданиях повторялись один за другим, словно он попал в петлю. Распущенность, отсутствие концентрации и фокуса: Матео будто разваливался. Бесконечная усталось и отдышки, нежелание вообще ничем заниматься, бессонница. Он был легкой мишенью в перестрелках с врагом, отчего много времени просиживал в медпункте, заставляя Сейдж и Скай нервно вздыхать. - Гекко, всё в порядке? - Всё нормально. — как сломаная пластинка повторял тот раз за разом. Почему именно мысли о Айсо были такими беспокойными и тяжелыми? Почему, вспоминая его лицо, хотелось провалиться под землю от собственной глупости и нелепости? Почему он вообще стал так неравнодушен к этому человеку? Они всегда неплохо ладили, называли друг друга друзьями. Если Матео общался с кем угодно без разбора в силу своей общительности и любознательности, то Айсо всегда тщательно подбирал собеседников или партнеров на заданиях, ну или так он пытался оправдать то, что вообще не желает ни с кем общаться. Но вид жизнерадостного, вечно прикалывающегося и дурачущегося парня почему-то очень сильно ему, несмотря на свою несерьезность, которую Айсо терпеть не мог, нравился, и в его карих глазах он хотел утонуть и никогда не всплывать. Последнее задание закончилось победой: кое-как, еле-еле, но команда справилась с врагом, обезвредила спайк, и уже, торжествуя, направлялась отдыхать. Благоухающий, несмотря на большое количество колотых ран, Феникс оживленно рассказывал всем самые яркие моменты своих перестрелок, ‘слегка’ их преукрашивая, и Гекко, воспользовавшись всеобщей заинтересованностью в этих рассказах, тихо отделился от группы и направился в свою комнату. Яркий и неугомонный раньше, сейчас он чувствовал резкую тоску на душе, не в силах придумать достойное извинение. Айсо он встречал лишь пару раз, и тот даже не смотрел в его сторону. «Он точно очень сильно злится на меня…». - Эй, бро, зеленка! — окрикнул его веселый голос, догоняя в коридоре. Это был Феникс. - Чувак, ты куда уходишь? Мы все хотели собраться у Брима и потусить. Победу отпраздновать так сказать, хехе. - Я не очень хочу, но спасибо за предложение, — собирался уже вновь окунуться в свои мысли Гекко, как кареглазый Феникс его остановил, преграждая путь. - Бро, слушай, давай начистоту поговорим: что у тебя случилось? Это все из-за Айсо, да? - Ч-чего?! - воскрикнул Матео, на что друг резко его заткнул, отводя поглубже в коридор от чужих ушей. - С чего ты вообще такое говоришь? - уже тише продолжил изумленный Гекко. - Пффф, да прекрати, друг, ну ты серьезно? Уже все десять раз заметили, как вы вечно мнетесь друг перед другом. Ну че у вас там в отношениях то, а? Внезапный объем новой информации заставил голову парня кружиться. «Ч-чего?…» - только и мог он из себя выдавить. Но осознание медленно стало растворять все сформировавшиеся в голове вопросы: наверное, они и правда глупо смотрелись со стороны даже до этой встречи в кафе: Гекко сам не понимал, что чувствовал к этому человеку. Айсо вроде и был ему другом, но эта дружба ощущалась совершенно иначе, будто внутри их общения есть какая-то щель, позволяющая выходить за рамки типичной дружбы, а Матео все не мог понять, воспользоваться ею или нет. Но вот остальные, видимо, уже давно поняли секрет этой неординарной химии и просто терпеливо выжидали развития событий, делая вид, что ничего на самом деле не знают. Только Феникс, как самый нетерпеливый и любопытный, не смог выдержать эту интригу и самостоятельно решил разведать обстановку. - Он, наверно, меня теперь ненавидит… — уставился Матео в пол, грустно выдыхая. - Эй, это ещё почему? - Я недавно встретил его в кофейне и наговорил глупостей… - Ой, да брось ерунду нести, это же Айсо. Ты наверняка не глупостей наговорил, а просто его чем-то засмущал, он же тоже по тебе сохнет. Вот он психанул и наверно нагрубил тебе. Ты ж знаешь этого черта! Лицо Гекко залилось краской, он прикрыл лицо руками и бессильно облокотился на стенку то ли от безысходности, то ли от нелепости этой ситуации и этого разговора. - И что мне делать?… — проскулил он. - Так, спокуха. Всё просто: поговори с ним, и делов то. Любые терки решаются обычным разговором. «Поговорить». Просто поговорит, и всё? И что ему сказать? - Знаю, ты наверно сейчас думаешь: что же я буду ему говорить? Тебе главное не переживать: все мысли сами сформулируются, когда надо будет. Просто спокойно встреться с ним и поговори, вот и все, хехе! Встретиться и поговорить. Встретиться и поговорить. Нужен ведь предлог для визита, верно? Нужно было лишь пару дней, чтобы осмелиться постучаться в нужную дверь. Гекко стоял в коридоре жилого корпуса их протокола, прожигая дверь задумчивым взглядом. Над предлогом для визита он думал не так долго, как ему казалось: правильная, казалось, мысль сразу пришла в мутную голову. А сейчас было уже поздно отступать, хоть эта инициатива и начинала казаться все более и более бредовой и бессмысленной с каждой секундой, что Гекко томил бедную дверь своим ожиданием. - Стучи! — шепнул из-за угла Феникс, «контролируя» ситуацию. Спустя ещё некоторое время раздумий в пустом коридоре раздался глухой стук, начинавший двоиться в ушах Матео из-за стука собственного сердца и приливающей к голове крови. А затем троиться, когда за дверью послышались шаги. Металлическая дверь мерно распахнулась, свет от теплых ламп разлился по коридору, и на пороге появился высокий парень, слегка уставшее лицо которого прикрывала неаккуратная черная челка. Парни застыли в дверном проеме, буравя друг друга удивленными взглядами. «Все мысли сами сформулируются, когда надо будет» - вертелось в голове у Матео, но сформулировать и выдавить из себя ни одну мысль он пока не мог. - Гекко, ты… дверью ошибся? — первый разморозил их гляделки Ли Чжао. - А-а, нет, на самом деле я… к тебе пришел. - Ко мне? — Айсо выдержал небольшую паузу, обдумывая свой же вопрос, — Ну.. тогда заходи, чтоли… От сердца сразу отлег большой ком переживаний: Айсо не проявлял агрессию, что уже было первым шагом к их перемирию, и Гекко облегченно выдохнул. Парень торопливо прошел в комнату, и его поразило ее убранство: она была невероятно уютной. Бесконечное количество свечей и фонарей, чайный столик в углу комнаты, мягкий шерстяной ковер, уже подготовленная ко сну кровать, застеленная атласным одеялом. Разве комнаты хладнокровных убийц могут выглядеть так, будто в них живут одинокие бабушки? - У тебя тут очень мило. — вслух проговорил Гекко свои мысли и тут же осекся, боясь разозлить хозяина комнаты, — Э-э, точнее, убийственно, очень даже убийственно у тебя здесь. Айсо был удивлен таким неожиданным визитом друга, но глубоко внутри разливалось теплое, даже горячее чувство. Этой встречи он ждал и сильно хотел, лишь выжидал нужного момента, давая себе время подобрать нужные слова и копя силы. - Знаешь, я завтра тоже собирался пойти к тебе, — развеял нависшую неловкость Ли, приглаживая свои растрепавшиеся волосы. - Ко мне прийти? Но зачем? Разве ты не злишься на меня? И опять Айсо встретился взглядом с этим невинным детским лицом, выражающим непонимание. Все эти дни он так беспощадно ругал себя за грубость и агрессивность, проявленные к этому парнише, что сердце начинало изнывать, а голова болеть. Это заставляло его злиться, и злился он исключительно на себя. - Злюсь? Нет, ты что. Я, наоборот… боялся, что обидел тебя. В воздухе снова повисло неловкое молчание, нарушаемое только мерным подтрескиванием свечей и подрагиванием огоньков. Айсо перевел глаза на пакет, находящийся в руках Гекко, и неожиданно громко выплюнул: - У тебя пакет не тяжелый? Давай помогу, если нужно. - А, нет, не тяжелый, я его вообще тебе принес, ну, как предлог для встречи. — Матео развернул пакет, доставая содержимое, — Я тебе… бабл ти купил. Даже если ты не пьешь, оно вкусное и.. тебе точно стоит попробовать. Я самое вкусное взял. По телу разлилось приятное тепло, заставляя щеки Ли Чжао покрыться румянцем. Эта попытка младшего исправить ситуацию и извиниться так буравила толстый слой льда на его сердце, что Айсо пришлось смущенно отвести взгляд. Он подошел поближе, сокращая расстояние между ними, и заглянул в самую глубь глаз Матео, в которых бликами отражались огоньки свечей. - Гекко, мне очень приятно, но… тебе не обязательно иметь предлог, чтобы встретиться со мной. Я очень рад тебя видеть в любое время. Уголки губ Ли Чжао приподнялись в легкой улыбке, а черная прядка волос упала на лицо, подчеркнув красоту его сиреневых глаз. Матео мог лишь молча наслаждаться прекрасным лицом собеседника, не смея пошевелиться ни на дюйм, чтобы не спугнуть эту очаровательную красоту. - Я бы попробовал то, что ты принес. — не выдержав этого завораживающего взгляда на себе, Айсо смущенно отвел голову в сторону. - А, да, конечно, извини, — зашевелился младший, протягивая Ли Чжао напиток. Старший потянулся к напитку в ответ, и случайно, будто невзначай, дотронулся до пальцев Гекко, отчего тот слегка отдернул руку, чуть не выронив бабл ти. - Прости, если дотронулся… - Нет, нет, всё в порядке, это я просто… не знаю, почему так получилось, - нервно просмеялся Матео, краснея. - Ты очень милый, — неожиданно для самого себя выпалил Ли, не удержавшись от вида смущенного собеседника. - Айсо… - Да? - Нам… думаю, нам надо поговорить, — Гекко повернулся всем корпусом к старшему, лицом к лицу, намекая, что разговор будет серьезным. - Конечно, я готов обсуждать с тобой любые темы. Лед Айсо начинал стремительно таять, будто рядом с ним находилась печка, и он это чувствовал. Скрывать свои чувства уже не было смысла, да ему и не хотелось. Хотелось только шире распахнуть объятия и выпустить все так долго копившиеся эмоции из под стального непробиваемого купола. - Айсо, ты мне очень близкий бро, но…, — Гекко, краснея еще сильнее, отвел взгляд в сторону, — я как будто чувствую что-то другое. Мне хочется… Ли сделал шаг, сократил расстояние, оказываясь почти вплотную с Матео, и аккуратно коснулся его руки, как бы спрашивая разрешения. - Хочется слушать тебя до бесконечности, не отрываться от твоих глаз и крепко-крепко обнять и не отпускать, — проговорил Ли в макушку младшего, — да? - Да…, — тихо произнес Матео, ответным движением дотрагиваясь до ладони Чжао, давая согласие. Ли, приняв его, продолжил, неспеша изучая чужую ладонь, лаская и щекоча нежными движениями. В этот момент, казалось, само время остановилось, а яркие свечи приглушили свои огоньки, создавая двум юношам приятную атмосферу. - Ли…, — Гекко приподнял голову, и во взгляде его невинных глаз Айсо прочитал всё, о чем младший думал и чего желал. Старший аккуратно двинулся навстречу. Все вокруг замерло, когда он накрыл своими губами чужие, нежно, слегка касаясь подушечек губ. Айсо спрашивал разрешения, не навязываясь и не принуждая, согревая своей заботой и трепетом Матео. Гекко отстранился первым, чтобы набрать больше кислорода, и затем повторить. Его рука опустилась на шею Ли Чжао, притягивая его и поглаживая нежную кожу. Гекко так нехватало этих ласк, этой близости и этого тепла, и сердце понемногу переставало измученно сжиматься, наполняясь жизнью, словно сделав глоток свежего воздуха. Они прижимались, ласкали друг друга, делились теплом и заботой. Айсо неспеша углубил поцелуй, затем аккуратно приобнял Матео, почувствовал его тепло, его близость, и расстаял окончательно. Они нехотя отстранились, и Гекко упал в крепкие объятия старшего. Ли Чжао прижал его к себе, и ничто сейчас не заставило бы его отпустить этот милый комочек счастья. Эти объятия, сокровенные и нежные, окончательно успокоили сердцебиение Матео, и он растворился в них, прижимаясь к крепкому телу. - Честно сказать, я на самом деле очень люблю бабл ти… — первый прервал тишину Айсо. - Почему ты не сказал сразу? — удивленно воскликнул Гекко. - Ну… всё-таки убийце с таким стажем не к лицу такое пить… - И ты всё это время тайно посещал ту кофейню? - Ты слишком много вопросов задаешь, — буркнул Ли Чжао на насмешку вновь набирающего краски Гекко, — Я, вообще, не только кофе с тапиокой люблю. Айсо подошел к своей миниатюрной кухонке, оформленной по китайским традициям, и включил чайник. - Останешься на чай, пожалуйста?