Разбитая звезда

Киев, 2024 год. Комната была полутёмной, освещённой только голубоватым светом монитора. В воздухе стоял слабый запах энергетиков и тёплого пластика от перегретой мышки. Данил ”Donk” Крышковец сидел, подавшись вперёд, уперев локти в стол, и с раздражением смотрел на экран. Там, на трансляции, шло послематчевое интервью. В кадре — он. Александр “s1mple” Костылев. — Да, игра была напряжённой, но я знал, что мы справимся, — спокойно говорил Симпл, слегка усмехнувшись. Он был расслаблен, самоуверен, почти вызывающ. — Главное было держать концентрацию и не поддаваться эмоциям. Donk скрипнул зубами. “Опять он.” Костылев выглядел так, будто родился для этого — для света софитов, для аплодисментов, для интервью, в которых он мог снисходительно комментировать происходящее, словно был главным героем этой игры, единственным, кто решает её судьбу. — Да когда он уже уйдёт на пенсию? — пробормотал Донк, зло щёлкая по экрану мышкой, выключая трансляцию. Позади послышались шаги. — Ты опять на Симпла злишься? Donk резко обернулся. В дверях стоял Денис “electroNic” Шарипов, скрестив руки на груди. — Я не злюсь. Мне просто надоело, что он везде, — буркнул Донк. — Он этого добился сам, — спокойно заметил Электроник. — И что с того? — Донк пожал плечами, но голос его дрогнул. — Я тоже хочу, чтобы меня признавали. Чтобы меня боялись так же, как его. Он чувствовал, как по спине пробегает холод. Потому что, даже произнося эти слова, он знал: в глубине души он уже боялся его. s1mple был как буря — неотвратимая, разрушительная, полная энергии. Против него играли не просто другие киберспортсмены, против него сражались легенды, и всё равно он их ломал, разрушал, выжигал до основания. Donk сжал кулаки. Он не мог позволить себе проиграть ему. Никогда. ⸻ Следующий день начался рано. Тренировка шла уже четвёртый час, и Donk чувствовал, как у него начинает гудеть голова. Они разбирали тактики, пересматривали демки, отрабатывали гранаты. И, разумеется, S1mple был там. — Donk, почему ты снова выходишь под флешку? — Симпл раздражённо убрал наушники и посмотрел на него с прищуром. Donk сжал зубы. — Я думал, что успею. — “Думал”. Ты должен знать, — резко бросил Костылев. — Ты же видишь тайминг? Ты видишь, что флешка не успевает отскочить? Ты себя видел со стороны? Donk почувствовал, как жар поднимается к лицу. — Да что ты ко мне пристал? Я просто… — Просто? — Симпл усмехнулся и качнул головой. — Слушай, малой, если ты хочешь стать лучше — учись. Если хочешь и дальше тупить — пожалуйста, но тогда не удивляйся, что тебя обыгрывают. Donk резко встал. — Да пошёл ты! В комнате повисла тишина. Все замерли. S1mple смотрел на него с тем же самоуверенным выражением, но в глазах мелькнуло что-то другое. Интерес? Или удовлетворение? Donk сам не понял, почему его так трясло. Он хотел разозлить Симпла. Хотел, чтобы он потерял самообладание. Хотел увидеть его слабость. Но вместо этого всё получилось наоборот. Он играл с ним. И Donk это понимал. ⸻ После тренировки Donk пошёл в раздевалку, с силой захлопнув за собой дверь. “Чёртов Симпл.” Он не мог перестать о нём думать. Всё, что он делал, что говорил, что двигался — было пропитано уверенностью, которую Donk ненавидел… и в то же время не мог игнорировать. Как будто… Нет. Он сжал кулаки. Это просто зависть. Просто желание победить его. Только и всего. — Ты сегодня на эмоциях, — голос Электроника вывел его из мыслей. Donk резко обернулся. — Он меня бесит. — Да, я заметил, — усмехнулся Денис. — Но знаешь, что самое интересное? Donk прищурился. — Что? Электроник наклонился ближе и сказал почти шёпотом: — Он тоже испытывает к тебе интерес. Donk почувствовал, как внутри что-то оборвалось. — Чушь. — Как скажешь, — Денис пожал плечами. — Только будь осторожен. Симпл не тот, кто привязывается. Он тот, кто привязывает к себе других. Donk не ответил. Но почему-то эти слова застряли в его голове.