***
Абрам был благодарен Стюарту за всё. За жизнь, без ежедневной боязни умереть. За то, что каждый день его не подвергают пыткам. Дядя забрал его, а потом ещё и маму, помог освоиться, позволил взять его фамилию, чтобы избежать ассоциаций с Виснинским. А сейчас он полетел в Бингемтон вместе с Абрамом на какую-то очередную скучную, но важную встречу. Да и пошёл Абрам туда лишь потому, что после этого дядя обещал его сводить куда-то, заявляя с хитрым прищуром, что это сюрприз. Сюрпризы Абраму не нравились. Ему всегда хотелось быть готовым ко всему. Только вот Стюарт его мнении не разделял. Ему нравилось удивлять. Его это льстило. Машина остановилась у стадиона "Красных Панд", который он сразу узнал. Здесь играют в Экси. Абрам любил этот спорт. Любил и ненавидел. Лишь пол года в "Вороньем гнезде" перевернули его жизнь полностью. Теперь от чувства неполноценности он никогда не отделается . — почему ты решил поехать именно сюда? — спросил он, пока они поднимались к вип ложам. — мне показалось, что тебе будет интересно посмотреть на игру "Лисов". — усмехнувшись начал дядя, — тем более, в этой команде теперь играет Кевин Дэй. Упоминание его имени – как ведро ледяной воды на голову. — Мориямо не вернули его? — спросил Абрам и хмыкнул. За пол года в Свите он успел определённым образом сблизиться с Дэем. А когда несколько лет после того, как сам покинул университет, узнал о новостях, что Кевин "сбежал" из гнезда, был безумно рад. Даже хотел позвонить, но воздержался. Решил оставить всё на потом. Видимо, вот время и пришло. Игра Лисов поражала, хоть этого и не было достаточно, чтобы победить соперников. Команда Пальметто всегда занимала низкие рейтинги, да и команду слаженной назвать было очень сложно. Но было в них что-то..
***
Стюарт только проводил его понимающим взглядом, когда Абрам сказал, что ему нужно не надолго отойти во время перерыва. Найти вход в раздевалку оказалось не так уж и сложно. Он даже постучал, как культурный человек. — хэй, я, конечно, понимаю, что нельзя устоять перед кучкой красивых голых парней, но ты же знаешь, что вот так вот врываться в раздевалку нельзя? — игривым тоном сказал смуглый парень с растрёпанными волосами, который, кажется, играл под номером восемь. Абрам проигнорировал его. — Кевин, нужно поговорить. — без всяких прелюдий сказал он, когда уловил взгляд Дэя. Тот только кивнул, и бросив полотенце, последовал к выходу. А вместе с ним и блондинистый низкий парень, чьё имя он помнил смутно. — он здесь обязателен? — спросил Абрам, как только они вышли за дверь. — обязателен. — ответил за Дэя Блондин, — разве я могу быть уверенным в твоих намерениях? Хэтфорд проигнорировал и это. Они дошли до малолюдного коридора, где смогли остановиться, а Кевин тут же положил руку на плечо рыжего, чтобы лушчего рассмотреть его, но тут же побледнел. — Натаниэль.. — начал он. — я Абрам. — тут же поправил его он так, будто пытался убедить в этом сам себя. — Абрам.. — парень вздохнул, а потом прислонил свою руку к щеке. — ты её свёл? Тату. — а зачем мне она? — будничным тоном вопроссом на вопрос ответил Хэтфорд. — последнее в этой жизни что я хочу, так это ассоциироваться с Воронами.. Давай к делу, — продолжил он, не дав Кевину ответить. — я хотел с тобой поговорить, ведь остался за тобой в долгу.. За действия отца. — выражение его лица тут же поменялось. Стало.. Угрюмее? У Кевина лицо тоже тут же поменялось. Ему точно были неприятны эти воспоминания. — ты же знаешь, что ни в чём не виноват? — Дэй попытался придать своему голосу больше уверенности. — но я просто хочу предложить свою помощь. Я хочу быть уверен, что с тобой будет всё хорошо. — Хэтфорд протянул ему визитку. — это мой номер. Пиши, звони в любой момент, если я тебе понадоблюсь. Если он снова захочет добраться до тебя.. Ну или просто если захочешь поболтать, — усмехнулся он. Тон праня был настолько настойчивым, что даже вечно упёртый Кевин воздержался от споров. Эндрю же всё это время наблюдал в стороне, прислонившись к стене. Он улавливал каждое слово, хотя, его выражение лица показывало совсем обратно. — эй, голубки, у нас реванш через 10 минут, — наконец сказал Мильярд, поторапливайся парочку. — удачи на игре. — она тут не поможет. — у них есть потенциал. Только вот сплочения нет. Вы должны действовать как команда. Кевин хмыкнул. — в любом случае, просто пообещай, что если что, ты позвонишь, а не станешь надеяться только на себя. Я могу предложить тебе помощь профессионалов. — сказал на прощание Абрам, и постучав по плечу Кевина, ушёл. Как и предполагалось, Лисы проиграли. А к автобусу шли разбитые и уставшие. Все привыкли к проигрышам, но всё равно были пропитаны разочарованием. Почти все. Эндрю был под таблетками, ему было вообще плевать. Между Миньярдом и Кевином шёл Хэмик, который эмоционально рассказывал им о том, какие же "Панды" всё таки паскуды, да и вообще играют не чисто, а рядом шёл Аарон, который вообще ничего не говорил и лишь наблюдал. В стороне шли старшекурсники, что уставше смеялись, пока Мэтью что-то рассказывал.***
Они всё равно выпили. Выпили за то, "что никого из них ничего себе сегодня не сломал". Так что уснули только к утру. А Миньярду опять снился этот рыжий парень. Только не Абрам. То есть, внешне он точно напоминал Абрама, только вот во сне парень называл себя Нилом Джостеном. Нилом Джостеном, у которого много тайн. Нилом Джостеном, у которого всё всегда "нормально". Эти сны стали в жизни Эндрю постоянными. Возможно ли было возненавидеть, но в то же время влюбиться в них. В парня, который всегда там фигурировал.