Там, где кошки прячутся от людей

Лу Гуан никогда не страдал в своем одиночестве. Нет, у него есть лучший друг Сяоши и близкая подруга Цяо Лин. Скорее, речь про отношения, сердечные дела. Это все было чем-то неинтересным для него. Да и свидание у него было лишь однажды, когда друзья буквально вытолкали его на встречу. Девушка тогда расплакалась после его осторожного замечания о том, что ее знания в области литературы оставляют желать лучшего. Это было неловко. Гуан был неловким. Его интересуют книги, фотографирование кошек в парке и прогулки в этом же месте. Но люди?..Он даже как-то растерялся и не смог ответить на вопрос Сяоши: ты случайно не гей? Нет, он не гей. И не гетеро, наверное. Аромантик? Асексуал? Ох, он правда плох в этих определениях. Но ему точно все равно на людей. Так было…и так бы и осталось, если бы он однажды не встретил Лю Сяо. ♪─────── Лю Сяо — воплощение всего, что Лу Гуан привык избегать. Яркий, уверенный, с ухоженной внешностью и высокомерной улыбкой, которая так и просит ударить её ладонью. Он собирает вокруг себя толпу восхищенных глаз — и наслаждается этим. Всегда в центре внимания, всегда говорит громче остальных, всегда на шаг впереди. Их знакомство происходит на университетском мероприятии. У Гуана дежурство с фотоаппаратом, и он как раз ловит удачный кадр с освещенной витриной, когда в объектив врывается чужое лицо. Лю Сяо оказывается слишком близко: самоуверенный, беззастенчиво улыбающийся, будто знает, как заставить сердце пропустить удар. Гуан невольно задерживает дыхание, прежде чем отстраниться и сделать вид, что занят настройками камеры. Но Лю Сяо не собирается отступать. Он ухмыляется, наклоняется ближе и с ленивой улыбкой бросает что-то насмешливое. «Милашка, мне нравятся твои волосы». Гуан молчит, едва сдерживая раздражение. И все равно взгляд то и дело возвращается к нему — к этим ярким глазам и нахальной улыбке. ♪─────── Лу Гуан долго убеждает себя, что Лю Сяо ему неинтересен. Этот человек ворвался в его жизнь без спроса, небрежно и самоуверенно, словно не привык слышать отказов. И от этого хочется только сильнее отгородиться: спрятать свои мысли за стеной отчуждения, снова найти покой в книгах и одиночестве. Но покой больше не приходит. Лю Сяо приходит к нему в библиотеку, задерживается в кафе неподалеку, невзначай оказывается в том же парке, где Гуан фотографирует кошек. Он появляется повсюду, как солнечный свет, пробивающийся сквозь плотные шторы. Сначала Гуан думает, что этот интерес скоро угаснет. Но Лю Сяо не уходит. Ему нравится играть, дразнить, испытывать границы, проверять терпение. Гуан не поддается на провокации, но ощущает, как что-то меняется. Словно внутри расползается теплая лихорадка, когда тот оказывается слишком близко. Он сердится на себя за слабость, но не может ничего изменить. Лю Сяо смотрит на него с тем же насмешливым интересом, с той же расслабленной наглостью, и Лу Гуан чувствует себя разоблаченным. Первый поцелуй происходит неожиданно — как всегда бывает с Лю Сяо. Они оказываются на крыше университетского здания, где Гуан пытается скрыться от раздражающего внимания. Лю Сяо появляется бесшумно, словно знал, куда тот сбежит. Он подходит, присаживается рядом и молчит. Тишина между ними кажется чужой и странной. Гуан хочет прогнать его, но не находит в себе сил — только сжимает пальцы на перилах, чтобы скрыть дрожь. Лю Сяо наклоняется к нему, медленно, словно позволяя оттолкнуть его. Но Гуан не двигается: замер, будто пойман в сети. Губы касаются его мягко и этот поцелуй сбивает с ног, заставляя забыть о гордости и осторожности. Он отвечает — нерешительно, но искренне, впуская в себя этот чуждый жар. После поцелуя Лю Сяо улыбается, и Гуан чувствует обиду. На себя за слабость, на него за легкость, с которой тот добился своего. Но на губах остается сладковатый привкус, и даже злость не может его заглушить. Их первый секс случается так же внезапно, как и все остальное. Лю Сяо появляется на пороге поздним вечером, вымокший после дождя и сияющий своей вечной самоуверенной улыбкой. Он скидывает мокрую куртку, притягивает Гуана к себе и впивается в губы так резко, что тот едва успевает выдохнуть. Движения жадные, почти грубые, и Гуан чувствует, как внутри что-то сгорает, уступая этому натиску. Лю Сяо долго терпел, и больше не может. Лю Сяо двигается медленно, дразня, заставляя Гуана терять самообладание. Он шепчет ему что-то на ухо: обрывки фраз, бессмысленных и одновременно волнующих. Гуан не отвечает, просто цепляется за чужие плечи, будто боится утонуть в этом пламени. Все размывается: границы, страхи, сомнения. Остается только жар тел и тяжелое дыхание, смешанное с прерывистыми стонами. После Гуан лежит на холодных простынях, слушая, как сердце бьется в груди, слишком быстро и отчаянно. Лю Сяо улыбается, сонно и довольно, как будто только что выиграл очередную битву. И в этот момент Гуан понимает, что проиграл. Он больше не может притворяться, что это ничего не значит. ♪─────── Отношения развиваются странно: как неуместная мелодия на фоне монотонного шума. Лю Сяо продолжает быть ярким, шумным, уверенным. Он не обещает ничего, не требует слов, просто приходит и остается рядом. Гуан пытается привыкнуть к этому — к постоянному присутствию, к касаниям на публике, к внезапным поцелуям, которые оставляют его без дыхания. Постепенно он привыкает, но не перестает сопротивляться — внутри всегда теплится боязнь обжечься, разочароваться, потерять почву под ногами. Он правильный..правильный, пока Лю Сяо не забирает все его внимание, стирая эту правильность.  Однажды ночью Гуан задерживается в библиотеке допоздна, пытаясь завершить отчет для учебы. Часы тикают, указывая на то, что ему давно пора домой, но он все еще сидит, уставившись в экран ноутбука. Лю Сяо появляется неожиданно, как всегда, садится на стол перед ним и насмешливо приподнимает бровь. Гуан даже не замечает его появления, погруженный в работу. Но тепло чужой ладони на затылке заставляет его замереть. Лю Сяо медленно опускается на колени перед ним, пальцы скользят по бедрам, раздвигая их чуть шире. Гуан успевает только судорожно втянуть воздух, прежде чем тот обхватывает его талию и прижимается губами к оголенной коже. Пальцы впиваются в чужие плечи, когда Лю Сяо проводит языком по бедрам, оставляя на коже влажные следы. Он двигается аккуратно, но настойчиво, будто знает, как долго Гуан был напряжен и как сильно нуждается в разрядке. Никаких слов, только прерывистое дыхание и стоны, которые Гуан никак не может сдержать. Его спина прогибается, пальцы сжимаются на ткани рубашки Лю Сяо, будто пытаясь удержать его на месте. Лю Сяо улыбается, слыша его сбитое дыхание, и двигается еще медленнее, дразня, пока Гуан не теряет контроль и не тянет его к себе, накрывая губы поцелуем. Его личность полностью разрушается этим человеком.  После они лежат на полу между книжными стеллажами, тяжело дыша и лениво касаясь друг друга. Секс в библиотеке с Лу Гуаном..Лю Сяо о таком и не мечтал. Он проводит пальцем по щеке Гуана, лениво скользит по губам, будто вырисовывая их контуры. Гуан отворачивается, пытаясь скрыть смущение, но Лю Сяо смеется и снова притягивает его к себе, накрывая своим теплом.  «Может, Лю Сяо и правда меня любит?» Однако легкость отношений быстро превращается в мучение. Лю Сяо привык быть в центре внимания, привык флиртовать с кем попало, и ему не приходит в голову останавливаться, даже когда Гуан рядом. Случайный смех с другими, насмешливые взгляды и прикосновения к чужим плечам — Гуан чувствует, как изнутри нарастает глухая боль. Глупая ревность. Он был хотел быть единственным, но Лю Сяо не такой. На одной из вечеринок Гуан замечает, как Лю Сяо позволяет какому-то парню обнять себя за талию, смеясь ему в лицо. Он знает, что это не имеет значения, что Лю Сяо — тот, кто никогда не принадлежит одному человеку, но в груди все равно будто что-то рвется. Он не устраивает сцен, не говорит ничего. Просто отворачивается и уходит, оставляя за собой тишину. ♪─────── Лю Сяо все равно находит его: дома, поздно ночью. Молча прижимает к себе, заполняя пустоту между ними горячими поцелуями, жадным шепотом на коже, будто пытается доказать, что Гуан — его. В ту ночь они снова оказываются на кровати, на этот раз с отчаянием и грубостью в движениях, будто пытаясь заглушить все сомнения в один миг. Когда все заканчивается, Гуан лежит рядом с Лю Сяо, прислушиваясь к его ровному дыханию. Ему хочется верить, что все будет хорошо, но внутри только холод. Наутро он тихо встает, собирает вещи и оставляет на столе записку. Он покидает собственную квартиру. Лишь бы подальше.  «Это не для меня. Ты живешь так, будто никто и ничто тебе не важно. Я устал пытаться притворяться, что меня это устраивает. Я не вещь, которую можно просто использовать и забыть. Не ищи меня.»  Лю Сяо просыпается в пустой комнате и долго смотрит на скомканную записку. Он сжимает ее в руке, но не пытается позвонить или написать. Гуан уходит из его жизни так же тихо, как и появился. Расставание оказывается тягостным. Лу Гуан не ищет новых отношений, не пытается заполнить пустоту другими людьми. Вместо этого он возвращается к привычному одиночеству, но теперь оно кажется другим. Оно болит. Больше не приносит покоя. Он не жалеет — гордость не позволяет. Но боль остается, глухая, ноющая, разъедающая изнутри. Лю Сяо снова появляется через несколько недель — не на крыше, не в библиотеке, а на том же парке, где Гуан фотографирует кошек. Они молчат и тишина становится тяжелой, как свинец. Лю Сяо смотрит на него без улыбки, с усталым выражением лица, словно что-то внутри него тоже надломилось. Но Гуан не делает шага навстречу. Он просто отворачивается и на этот раз окончательно, осознавая, что не сможет снова позволить себе слабость. Потом он долго сидит на скамейке, наблюдая за безмятежными кошками и чувствуя, как холод пробирается под кожу. Лю Сяо остается в памяти: горячим прикосновением, медленным поцелуем, горьким ощущением утраты. И Лю Сяо точно больше не появится. И Лу Гуан знает, что это к лучшему.