В другой жизни

***

      — Матушка, вы хотели видеть меня? — В гостиную спускается юноша. После нескольких дней болезни он невольно начал нервничать, ожидая разговора с матерью. В прошлый раз после подобного разговора они остались ни с чем, и неизвестно, чем закончится сегодняшняя встреча.       — Зей, почему ты не в постели? Тебе же ещё нездоровиться! — В доме царила странная атмосфера. Хозяйка дома с самого утра была необычайно радостной, и, по словам служанок, у неё была какая-то очень хорошая новость. Это ещё больше насторожило Зей.       — Мне уже стало лучше, и раз это такая важная новость, думаю, мне следует узнать её как можно скорее.— Зей обратил внимание на блеск в глазах матери и приготовился к худшему. Он знал, что довольная мать может быть крайне опасна для его свободной жизни.       — Рада, что ты разделяешь мою точку зрения. Присядь, прошу. — сказала дама, обращаясь к сыну, и с каждой секундой её радость становилась всё более явной. Она подозвала служанку, и та принесла стакан воды для Зея.       — Зей, мы неоднократно обсуждали этот вопрос, и, полагаю, ты уже понял, зачем я позвала тебя, — начала она, наблюдая за реакцией сына. — Я обратила внимание, что в последнее время ты словно расцвел: стал чаще улыбаться и словно обрел второе дыхание. Поэтому я решила, что сейчас подходящий момент, чтобы сообщить тебе великолепную новость! — Выдержав короткую паузу, чтобы нагнать интриги, она почти выкрикнула. — Я нашла тебе невесту!       В комнате повисла убийственная тишина. Сердце Зея сжалось от тревоги и непонимания. В этот момент он ощутил, как мир вокруг него рушится. В голове проносились мысли о свободе выбора, о мечтах и планах, которые теперь казались недостижимыми. Он не мог поверить, что его жизнь может измениться так резко и без его согласия. Чувство беспомощности накрыло его с головой. Он не знал, как выразить свои эмоции, и от этого становилось ещё страшнее. В ушах стоял гул, а перед глазами всё расплывалось. Разбитый стакан, упавший из его рук, вернул его в реальность. Напротив него сидела его мать, которая выглядела немного обеспокоенной. Она ожидала другой реакции, но Зей резко встал.       — Благодарю, матушка, за заботу, но мне необходимо время, чтобы всё обдумать. — После этих слов он удалился в свою комнату, не дав матери возможности что-либо сказать.

***

      Поле диких нарциссов раскинулось под ясным небом, залитым вечерним солнцем. Цветы сияют яркими бутонами на фоне нежной зелени травы. Воздух наполнен свежестью и ароматами весны.Но в этой спокойной атмосфере ощущается лёгкое напряжение. Небо, казалось бы безоблачное, начинает меняться: появляются лёгкие пушистые облака, которые медленно плывут по небу. Лёгкий ветерок чуть колышет цветы, словно предупреждая о предстоящих переменах. В воздухе витает предчувствие чего-то необычного.       — Зей, посмотри на меня! — Кири выглядел обеспокоенным. Он давно не видел своего пернатика таким встревоженным. Кири пытался поговорить с ним в течение последних десяти минут, но понял, что тот его не слушает. Когда Кири уже начал трясти Зея за плечи, тот посмотрел тому в глаза впервые за весь вечер.       — Кири, я… — В глазах Зея отражался страх и непонимание происходящего. Было заметно, что его, если не трясло, то он очень нервничал.       — Зей, — ласково произнёс воришка. — Я вижу, что-то произошло, но не стоит беспокоиться. Мы и не через такое проходили. Мы обязательно справимся. — Он положил руку на руку Зея, пытаясь хоть как-то его приободрить.       — Я женюсь, — неожиданно и почти шепотом произнес юноша. Он опустил голову, не решаясь посмотреть Кири в глаза. Если бы он не сказал это сейчас, ему бы никогда не хватило сил. Он догадывался, какие эмоции тот сейчас испытывает. Они уже обсуждали эту тему раньше, и Кири всегда говорил, что ему все равно, но Зей замечал, как его родная улыбка в такие моменты становится натянутой. Кири долго не отвечал, и Зей начал беспокоиться ещё больше. Он посмотрел на руку Кири, лежавшую на его запястье, и только когда на неё упали слёзы, Зей в ужасе поднял голову.       — Кири… — хотел было сказать он, но, взглянув на юношу, увидел перед собой не весёлого шутника, который всегда выходит из любых ситуаций с улыбкой, а разбитого вдребезги котёнка, который не знает, что делать. Кири, казалось, смотрел сквозь Зея и молчал. Когда ладони наследника прикоснулись к его щекам, чтобы вытереть слёзы, только тогда Кири почувствовала как слёзы текут по его лицу.       — И что же будет дальше? — прошептал Кири, прижимаясь щекой к руке Зея. Он старался насладиться последними мгновениями их беззаботной жизни, но мысли вихрем кружились в его голове, не давая возможности прийти к какому-либо решению. Это означало, что скоро всему придёт конец: их общению, их безработным прогулкам и конец им.       — Не знаю. У нас нет выбора, придётся жениться, а потом появятся и другие заботы. Ты же сам знаешь, как много внимания привлекают свадьбы в наших кругах… — Они оба прекрасно понимали, чем заканчиваются такие браки, и никто из них не хотел подобного исхода. Зей всю жизнь пытался не повторить судьбу своих родителей, но из-за них же теперь оказался перед той же проблемой. — Кири, если хочешь, я могу взять тебя к себе. Мы сможем обеспечить Юки и Мелочи лучшей жизнью. У тебя будет всё, что захочешь. — Не дав тому и слова еще сказать, Кири повалил Зея на землю и навис над ним.       — Ты хоть слышишь себя? — разразился крик на всё поле. — Ты хочешь , чтобы я пошёл с тобой и всю жизнь наблюдал, как ты будешь нежничать с этой шкурой? Ты издеваетесь? А потом что, заставишь меня сидеть с вашим выродком? — Ярость захлестнула Кири, он уже представлял, как оторвёт голову этой мадам. Он не сдастся так просто. Как бы жизнь ни была сурова, он не будет играть по её правилам. — Я лучше сдохну в тюрьме, чем отдам тебя кому-то другому! — Лицо Кири покраснело не столько от слёз и нервов, сколько от осознания того, что он только что сказал. Повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием. Их взгляды встретились, и в воздухе повисло напряжение, которое медленно перерастало во что-то большее. Зей потянул Кири на себя, и тот почувствовал его дыхание на своей коже. Он нежно коснулся его губ своими, и в этот миг весь мир вокруг словно перестал существовать.

***

      — А он говорит мне: «Юки разрешила пойти с тобой», а я ему: «Ты не можешь пойти со мной на гребоное свид-» — только за полночь они добрались до дома и, стараясь не шуметь, вошли внутрь. Но, как обычно, Юки сразу же дала подзатыльник Кири. Она отругала их обоих за то, что они допоздна гуляют бог пойми где. Выдохшись и увидев перед собой два голодных рта, та предложила посидеть на кухне. Накормив их, они ещё пару часов разговаривали обо всём на свете. Постепенно солнце начало подниматься над горизонтом, наполняя всё вокруг тёплым весенним светом.       — Слушай, Зей, а тебе не пора возвращаться? Скоро рассветёт. — Бесс перебирала в памяти все визиты Зея к ним, и впервые он задержался так надолго. — Ты не думаешь, что твоя мать начнёт что-то подозревать? Я ещё на балу заметила, что она как-то особенно тебя опекает.       — Не переживай, всё под контролем, — сон начал одолевать, и парень зевнул. — Однако, пожалуй, мне стоит вернуться. Несколько часов сна никогда не помешают. — Уже светало, когда Зей начал собираться. В это время проснулся Мелочь и, увидев своего пернатого друга, сразу же подбежал к нему.       — Зей, а ты чего так рано и уже у нас? — как бы Зей не бесил мелочь, ему нравилась его компания. Когда он у них в гостях, он мог подшучивать над Кири в три раза эффективнее и оставаться безнаказанным.       — Я ещё не ушёл с прошлого раза. Ты же знаешь, мне нужно вернуться, — потрепав сонного ребёнка по голове, Зей надел уже привычную охотничью накидку. — Мелочь, не забывай слушаться Юки.       — Да-да, а то ты меня съешь, — недовольно добавил ребёнок. Юки ещё с бала пугала его тем, что отдаст «тому злому деду». Когда Кири впервые услышал это, его было сложно успокоить, из-за смеха. Он каждый раз говорил:       «Давай лучше меня», когда она пыталась немного запугать Мелочь. Тому же сразу Зей не понравился. Если бы у него была возможность, он бы попросил кого-нибудь избить его и убрать с его лица это зазнавшееся выражение.       — Ладно, я лучше пойду. Удачи вам! — помахав на прощание, Зей даже не успел выйти из дома, снаружи донеслись звуки топота и лязга доспехов. Когда они приблизились к дому, то стихли. В дверь постучали, но никто не решился открыть её. Вдруг дверь распахнулась, словно ее выбили ногой. В дом ворвались стражники, словно стая крыс в поисках добычи.Они окружили всех жильцов, приставив штыки к их горлу, а Кири повалили на пол, не давая ему возможности двигаться. В дверном проеме появилась еще одна темная фигура. Со стороны этой фигуры слышался не только звук тяжелой брони, но и цокот копыт. Как только она зашла внутрь, ее можно было разглядеть получше. Это была высокая и статная женщина, вероятно, козлиха. Она медленно шла сквозь свою стражу, ее походка была уверенной, руки сложены за спиной, как будто поддерживая осанку, а грудь выпячивалась вперед от переполнявшей ее гордости. От нее исходило зловещее влияние, но на лице была ласковая улыбка, будто она пришла не арестовывать людей, а просто поболтать за чашечкой чая. Ее шаг становился медленнее, когда она подходила к лежавшему на полу воришки. Она стояла над ним, пожирая его своим взглядом. Стражница грозно возвышалась над ним, глядя сверху вниз, как волк, наблюдающий за безсилием загнанной в ловушку овечки.       — Даже спустя года ты такой же наивный придурок. А я тебя предупреждала. Думала, ты лучше прятаться будешь. — Отойдя от преступника, Фиско положила руку на плечо Зея. — Благодарю за сотрудничество. Если бы не ты, я бы искала его еще пару месяцев точно.