***
Неделя прошла нормально. В субботу утром они спокойно завтракали в столовой, когда в комнату влетела сова и кинула письмо на колени Драко. – Драко! – предостерегающе сказала Нарцисса. – Ты же знаешь моё мнение о работе за столом!!! – Знаю, мама, – сказал он, разворачивая письмо. – Должно быть, что-то срочное. И он вчитался в письмо, быстро пробегаясь глазами по корреспонденции. – Чёрт! – Драко! Следи за языком! – Прости, мама. Мне нужно решить этот вопрос прямо сейчас, – он опустил голову и потянул себя за волосы в редком для него проявлении отчаяния. Нарцисса обеспокоенно посмотрела на него. – Что-то случилось? – Нет. Это всего лишь Тео, – сказал он, краем глаза глядя на Гермиону. Она знала, что это как-то связано с ней, и теперь просто обязана была узнать, в чём дело. – Просто расскажи нам, Драко. Что случилось? Он посмотрел на неё и склонил голову. – Тео напрашивается к нам на ужин. Некоторое время назад он подошёл ко мне и сказал, что Астория хочет загладить свою вину перед нами. Я не обратил на это особого внимания и согласился, не задумываясь. И теперь они хотят прийти прямо сегодня вечером, – он закрыл лицо руками. – Не может быть и речи! Я не потерплю эту… эту блудницу за нашим столом! – зарычала Нарцисса, на что Драко кивнул. – Знаю. Я отвечу прямо сейчас! Это не… Гермиона перебила: – Думаю, им стоит прийти. Драко и её свекровь посмотрели на неё так, словно она была говорящим гиппогрифом, но она пожала плечами: – Они из вашего общества. Рано или поздно нам придётся с ними встретиться, ведь Теодор – личный друг Драко. К тому же, он не поддался её чарам. Надеюсь, ты как минимум не станешь спать с ней под нашей крышей, правда, муж? – саркастически закончила она. К её удовлетворению, он покраснел до корней волос. – Конечно, нет! Астория не интересует меня ни в малейшей степени. – Ну, что-то всё же было, – едко сказала она. – Гермиона, дорогая, я думаю, что... – Нет, Нарцисса. Рано или поздно нам придётся с ней встретиться, и я бы предпочла сделать это у себя дома. Пошли сову, чтобы сказать, что мы рады будем видеть их, Драко. – Ещё чего! Я что, не имею права голоса в этом вопросе? – ответил он сердито. – Нет, не имеешь! Кажется, ранее ты уже воспользовался мнением и советами сестёр Гринграсс. Тогда мне пришлось выслушать их, не имея возможности высказать собственное мнение. Теперь, в свою очередь, ты сделаешь то же самое! И она подняла подбородок, подчёркивая свою твёрдость в этом вопросе. Драко раздражённо вздохнул. – Хорошо, Гермиона. Если ты настаиваешь. – Я настаиваю.***
Гермиона была готова, когда Драко постучал в дверь. Венди помогла ей одеться в длинное бордовое платье: элегантное и вызывающее в памяти цвета Гриффиндора, оно идеально подходило для этого случая. Сегодня ей понадобится вся еë гриффиндорская смелость. Они с Нарциссой распределили места за столом в соответствии с традициями: парни должны были сесть с двух сторон от Гермионы, а Астория – возле Драко. «Не повезло ему», – подумала она, улыбаясь. Девушку Блейза решили также посадить рядом с Драко, по другую сторону, чтобы он мог оценить ведьму. И поскольку Нарцисса отказалась садиться рядом с Асторией, ей пришлось сесть между Тео и девушкой Блейза, напротив Дафны. Услышав стук, Гермиона глубоко вздохнула и вышла из комнаты; она едва успела закрыть за собой дверь, как Драко приветствовал её. – Выглядишь чудесно, Гермиона. Она лишь кивнула, показывая, что услышала, и взяла его под руку. Они спускались по лестнице, когда он решил заговорить: – Насчëт Астории и меня. У нас ничего не было, Гермиона. Я никогда не хотел чего-то серьёзного с ней. – Как и со мной, как и с кем-либо другим, но тем не менее мы оказались вместе, – сказала она, и он начал возражать, но она подняла руку, останавливая его. – Всë, что тебе нужно сделать, Драко, если это действительно правда – и не удивляйся, если я в это не поверю – так это дать ей ясно понять, что ты в ней не заинтересован. Могу гарантировать, что если она что-то и пытается сделать, то лишь потому, что всё ещё видит в тебе потенциальную возможность. Он просто молча кивнул. Они прошли через холл, где уже находилась Нарцисса, как раз вовремя: через несколько секунд эльф-дворецкий уже проводил от входа Тео, Дафну и Асторию. Тео первым поприветствовал их, со свойственной ему вежливостью. Дафна последовала его примеру, обращаясь ко всем робко и вежливо, включая Гермиону. Она даже поприветствовала её, назвав полным титулом. Астория попыталась сделать то же самое, но её презрение к Гермионе было так велико, что она запнулась, называя еë леди Малфой. Гермиона оглядела её с ног до головы, прежде чем кивнуть в ответ, и довольно улыбнулась, когда Астория попыталась поцеловать еë мужа в щёку, но он оттолкнул её. Затем она попыталась бурно поприветствовать Нарциссу, но та фактически отвернулась, игнорируя её. «Вечер будет весёлым», – подумала Гермиона. Тео вовлëк Драко в разговор о политике, но буквально через несколько минут вернулся эльф, который привёл с собой Блейза и его будущую невесту. До ужаса знакомую ведьму. Рост и телосложение Гермионы, светлые глаза и вьющиеся светлые волосы. Ирина Штрассер. Гермиона скорее почувствовала, чем увидела, как Драко застыл рядом с ней. Когда Блейз представил их, ведьма вежливо поздоровалась с Гермионой, притворившись, что не знает её. С Драко она тоже была вежлива, но привилегированное положение Гермионы рядом с мужем позволяло ей видеть, как ведьма коснулась его груди и поцеловала в щёку, пока Драко стоял неподвижно, словно статуя. Когда пришла очередь Нарциссы, Гермиона заметила, что её свекровь дрожит от едва сдерживаемой ярости, и подумала, что только десятилетия хороших манер и этикета удерживают её от того, чтобы наброситься на ведьму. Блейз, казалось, ничего особенного не заметил, но как только приветствия закончились, Драко обратился ко всем. – Моя мать проводит вас к столу. Нам с женой, – она заметила акцент на слове «жена», – нужно решить один срочный вопрос. Не дожидаясь ответа, он повернулся, утащил Гермиону в ближайшую комнату и закрыл за собой дверь. – Блядь! – закричал он, пиная стул. – Неужели каждое неправильное решение, которое я когда-либо принимал в своей грëбаной жизни, будет преследовать меня вечно? Чего теперь не хватает? Призрака дорогой тёти Беллы, появившегося в чёртовой столовой? И он пнул второй стул. Гермиона замерла, с изумлением наблюдая за его гневом. Она предполагала, что он больше не встречается с белокурой ведьмой, но думала, что это только потому, что она их поймала. Она не могла представить, что он так сильно зол на итальянку. Но, подумала она, эта женщина чуть не стала причиной – непреднамеренно, конечно, – потери его сына. Первенца. Наследника. По крайней мере, для таких людей, как он, это было важно. Да, именно в этом, должно быть, и заключалась причина гнева. Она поняла, что вспышка гнева прошла, только когда он подошел к ней, с видом отчаявшегося человека, и взял её лицо в свои ладони. – Гермиона, поверь мне, я не хотел этого. Я не знал, что это она. Я не допустил бы, чтобы она была здесь. Она спокойно кивнула. Она тоже пришла к этому выводу. Он прижался лбом к её лбу и продолжал говорить, закрыв глаза и сжав кулаки. – Хочешь, чтобы я их прогнал? Я это сделаю сию минуту. Я прогоню их. Она мне здесь не нужна. Я… – Всë, чего я хочу, Драко, – сказала она, отступая на шаг, – это ровно того же, о чëм говорила и раньше: кому бы ты ни был предан, ты должен ясно заявить об этом. Он посмотрел на неё и кивнул. – И я думаю, – закончила она, беря его за руку и ведя в столовую, – что тебе нужно рассказать Блейзу правду.