Когти и тайны

Следующие дни Северус избегал Сириуса. Каждый раз, когда он замечал гриффиндорца в коридорах, его сердце начинало стучать быстрее, а пальцы рефлекторно сжимались в кулаки. Он сам не мог понять, почему. Возможно, это была злость. Возможно, страх. А может, что-то другое, чего он не хотел признавать. Но Блэк, похоже, не собирался его отпускать. — Эй, Снейп, — окликнул он однажды в коридоре, когда Северус пытался проскользнуть мимо. — У меня к тебе вопрос. Северус остановился, стиснув зубы. Он медленно повернулся, надеясь, что выражение его лица останется бесстрастным. Хотя внутри всё кипело. — Что тебе нужно, Блэк? Сириус ухмыльнулся и шагнул ближе, его серые глаза блестели с какой-то дразнящей хитростью. В этом взгляде было что-то хищное, почти вызывающее. — Недавно я нашёл одного забавного книзла. Чёрного, с янтарными глазами. Он мне напомнил кое-кого. Северус внутренне напрягся, но не подал виду. Его пальцы сильнее сжались в рукавах мантии. — Поздравляю, — холодно ответил он. — У тебя новый друг. Блэк рассмеялся, наклонив голову набок, и этот смех раздражал Северуса до боли в зубах. — Знаешь, он вёл себя очень необычно. Как будто понимал каждое слово. А ещё… он был слишком гордым, чтобы просто взять и убежать. Прямо как ты, Снейп. Внутри у Северуса всё похолодело. Он медленно выдохнул, стараясь не выдать тревогу. Ему нельзя было поддаваться, нельзя было показать слабость. — У тебя явно слишком богатое воображение, Блэк. Но Сириус только ухмыльнулся шире, чуть склонив голову, будто изучая его. — Может быть. А может, я просто люблю разгадывать тайны. И у меня такое чувство, что эта история ещё не закончена… Вечером Северус сидел в подземельях, пытаясь сосредоточиться на книге по зельям, но мысли снова и снова возвращались к разговору с Блэком. Откуда он узнал? Мог ли он догадаться? Нет, невозможно. Северус всегда был осторожен. Однако этот взгляд, эта ухмылка… Он раздражённо закрыл книгу и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Стоило ли продолжать рисковать? Или пора отказаться от этих экспериментов? Но в глубине души он знал, что не остановится. Следующим вечером, когда большинство студентов уже разошлись по спальням, Северус выбрался из подземелий и направился к Чёрному озеру. Луна освещала дорожку бледным светом, ветер шевелил края его мантии. Он огляделся, убедившись, что рядом никого нет, и сосредоточился. Трансфигурация всегда давалась ему не так легко, как зельеварение, но он довёл этот процесс до совершенства. Через мгновение на том месте, где только что стоял Северус, оказался грациозный книзл с тёмной блестящей шерстью и обсидиановыми глазами. Он осторожно двинулся вдоль берега, наслаждаясь ощущением свободы. В этой форме он чувствовал себя иначе — его инстинкты были обострены, мир казался более живым. Каждое движение было плавным, наполненным силой. Он наслаждался ночным воздухом, пока не услышал шаги поблизости. Книзл замер, шерсть на загривке встала дыбом. Из-за дерева показался Сириус, его серые глаза искрились в полумраке. Он что-то насвистывал, не подозревая о присутствии книзла. Северус замер в тени, следя за ним. — Ну, где же ты, странный зверёк? — вполголоса проговорил Блэк, осматриваясь. — Я же знаю, что ты где-то рядом… Северус напрягся. Он не мог позволить Блэку заподозрить что-то неладное. Медленно, бесшумно, он попятился в тень деревьев, растворяясь во мраке. Сириус постоял ещё немного, оглядываясь по сторонам, но вскоре пожал плечами и двинулся обратно к замку. Северус ждал, пока шаги стихнут, а затем осторожно выбрался из укрытия. Он сделал вывод — пора быть ещё осторожнее. Он не мог позволить себе быть раскрытым.