Учёба по обмену

*** Неделю спустя

Федерация шагал по мокрым лондонским улицам, зябко подтягивая капюшон поближе к лицу. Время пролетело незаметно: уже несколько часов он блуждал по городу, забыв обо всем. И вот, как всегда начался дождь. Сначала это были лишь едва заметные струйки, но вскоре они превратились в крупные капли, срывающиеся с неба и стремительно падающие на асфальт. Казалось, дождь не собирался отпускать город, мелко и безостановочно стуча по земле. Ботинки юноши с громким шлёпаньем поглощали лужи, оставляя за собой темные следы. Мир вокруг становился все более неясным, растворяясь в серой пелене, где здания и дома сливались в одно бесформенное пятно. Ветер играл с его волосами. Россия обвел взглядом окрестности, и вдруг его глаза зацепились за знакомую фигуру у двери. Великобритания. Он замер. Вот уж кого он не ожидал увидеть здесь. Он всегда думал, что преподаватели исчезают в другом измерении, когда студенты не могут их видеть. Но вот он — стоит у своей двери, рыщет в карманах, что-то ворча себе под нос. Прежде чем парень успел развернуться и скрыться, британец резко повернул голову. Их взгляды встретились, и время, кажется, замедлилось. — Добрый вечер. — Неловко поприветствовал он. Брит смерил его долгим, подозрительным взглядом. — Что вы здесь делаете в столь поздний час? — Возвращаюсь в общежитие. — Быстро ответил русский. — Как удобно. — Прищурился британец. — Ваш путь каким-то образом пролегает мимо моего дома? Юноша пожал плечами. — Судьба. Мужчина тихо выдохнул и, наконец, нашел ключ. Дверь скрипнула, и он шагнул внутрь, но затем остановился. — Вы промокли насквозь. — Произнес он с явным недовольством. — Очевидно. Льет дождь. — Хотите заболеть? — У меня крепкий иммунитет. — Усмехнулся студент. Британия выглядел раздраженным. Он явно колебался, но, в конце концов, устало выдохнул. — Входите. Мне не хотелось бы завтра видеть студента с температурой на лекции. Парень моргнул. — Простите? — Вы слышали меня. — Сухо отозвался британец. — Входите, если не хотите провести остаток вечера под дождем. Квартира оказалась… неожиданно уютной. Русский ожидал увидеть что-то строгое, холодное, с заполненными книжными полками, пропитанное запахом чая. Но внутри все было иначе. Да, книги были, но они лежали в беспорядке: на столе, на подоконнике, даже на полу у дивана. Плед, небрежно брошенный на кресло, создавал ощущение домашнего хаоса, а рядом стояла наполовину пустая чашка с кофе, уже остывшая. У окна горела лампа, и мягкий свет, который она излучала, наполнял комнату теплом, несмотря на холод снаружи. Мужчина снял пальто и повесил его на крючок. — Раздевайтесь. — Сказал он, направляясь вглубь квартиры. Младший покорно избавился от мокрой одежды и огляделся. — Признаться, я ожидал увидеть что-то более строгое. Ваш дом кажется… гораздо более уютным, чем я думал. Преподаватель выглянул из кухни. — Вы представляли себе каменный склеп? — Ну, не знаю. Мне казалось, у вас дома всё будет… стерильно. — Прошу прощения, что не оправдал ваших ожиданий. — Сухо ответил он, протягивая полотенце. — Приведите себя в порядок. — Благодарю. — Юноша провел полотенцем по волосам. Чувствовал он себя странно, как будто вторгся в чужую жизнь. Но несмотря на ворчливый тон, мужчина не выглядел раздражённым. Скорее… немного сбитым с толку. — Выпьете чаю? — Ха. А у вас вообще бывает что-то кроме чая? — Иногда кофе. — Хмыкнул британец. — Тогда да, давайте чай. Преподаватель не ответил, но вскоре перед парнем уже стояла чашка с горячим напитком. Он сделал глоток и тихо наблюдал за старшим, который стоял у окна, скрестив руки, поглощённый своими мыслями. — Вы собираетесь меня выгнать? — с полусерьезной усмешкой поинтересовался русский. — Пока нет. — Брит вздохнул, не отрывая взгляда от окна. Студент ухмыльнулся. — Вам со мной интересно, признайтесь. Мужчина бросил на него взгляд, полный скрытого раздражения. — Вам нравится испытывать моё терпение? — Несомненно. Наступила тягучая пауза. Юноша наблюдал за тем, как дождевые капли бесконечно скользят по стеклу. Впервые за долгое время ему не было одиноко. Вечер продолжался. Русский не спешил уходить, а мужчина, к собственному удивлению, не торопил его. В квартире было тепло, чай согревал изнутри, а звуки дождя, застилавшие окно, создавали ощущение уюта и покоя. — Вам точно не мешает моё присутствие? — лениво спросил младший, откидываясь на спинку кресла. Брит, который сидел напротив с книгой, медленно поднял взгляд. — Хотите услышать честный ответ? — Нет. — Росс ухмыльнулся. — Так что давайте оставим всё как есть. Великобритания фыркнул, но ничего не сказал. Парень наблюдал за ним через край чашки, замечая, как мягкий свет от лампы очерчивает его профиль. — Вас часто посещают студенты? — Нет. — ответил мужчина без тени сомнения. — И что же делает меня исключением? — Ничего. — Преподаватель перевернул страницу, не взглянув на него. — Тогда почему я все еще здесь? Мужчина вздохнул, закрывая книгу. — Потому что у вас удивительная способность оказываться не там, где должны. — Это дар. — ухмыльнулся Россия. — Или проклятие. Наступила тишина, преподаватель вновь открыл книгу. Юноша барабанил пальцами по чашке, раздумывая, что сказать дальше. — Вы ведь живёте здесь давно, да? Брит кивнул. — И вам не… одиноко? Тонкие пальцы преподавателя на мгновение сжали край страницы. — Ненужный вопрос, мистер Россия. Младший усмехнулся, не сводя с него глаз. — Вы так легко уходите от ответов. Британец медленно поднял голову, пристально на него посмотрел, но в его взгляде не было раздражения. Скорее усталость. — И всё-таки, вы ведь не ненавидите компанию, раз я ещё здесь. Старший чуть склонил голову, оценивающе разглядывая его. — Вы слишком настойчивы. — Да, но вас это не отталкивает. На какое-то мгновение воздух между ними будто изменился. Не так явно, чтобы стать чем-то осознанным, но достаточно, чтобы оба почувствовали лёгкое напряжение. Русский не сводил с него глаз, но британец первым отвёл взгляд. — Вам уже пора. — Вдруг сказал он. Федерация вздохнул. — Я так и знал. Он поставил чашку на стол и встал, потянувшись. — Ну что ж, спасибо за гостеприимство. Хотя, скорее, за то, что не выгнали меня сразу. — Не привыкайте. — Сухо ответил преподаватель, но уголки его губ дрогнули. Юноша натянул куртку и двинулся к двери. Уже на пороге он остановился. — Знаете… вам не так уж идёт роль нелюдимого, как вы думаете. Мужчина вздохнул. — Уходите, мистер Россия. — Ладно, ладно, понял. Спокойной ночи. Когда дверь закрылась за ним, Британия захлопнул книгу, выдохнул и провёл рукой по лицу. Этот мальчишка был проблемой. И, что хуже всего, он это знал.