Часть 1 Начало чего-то странного
18 марта 2025 г., 14:55
Нил не помнил, когда в последний раз разговаривал с Аароном дольше пяти минут без угрозы в голосе или язвительного комментария. Они никогда не были друзьями — скорее, союзниками по несчастью, связанными только командой, Эндрю и общей терпимостью к Кевину. Но в последнее время всё изменилось.
— Эндрю опять бесится, — сказал Аарон, падая на скамейку рядом с Нилом в раздевалке.
— Ага, — согласился Нил, прикрывая глаза. — С каких пор ты обращаешь на это внимание?
Аарон фыркнул.
— С тех пор, как Кевин решил, что мне срочно нужно научиться выдерживать его удары по воротам. Твоя очередь страдать.
Нил усмехнулся. Он прекрасно знал, как Кевин может быть навязчив, когда дело касалось тренировок. И если раньше ему казалось, что Аарон только раздражённо подчинялся, теперь он явно втянулся.
— Ты стал лучше играть, — заметил Нил.
— Спасибо, капитан Очевидность, — буркнул Аарон, но в голосе не было злобы. Скорее лёгкое признание.
Они оба замолчали, наслаждаясь редким моментом покоя, пока с поля не донёсся громкий голос Эндрю:
— Минуту назад ты ещё не выглядел таким уставшим, Джостен.
Нил вздохнул.
— Обожаю свою жизнь.
Аарон рассмеялся.
Со временем их разговоры стали привычными. Они не то чтобы искали друг друга специально, но если оказывались рядом — молчание больше не было напряжённым.
Как-то раз после тренировки Нил остался на поле, бросая мяч в стену. Аарон появился рядом, будто случайно, и встал, скрестив руки.
— Знаешь, ты не так уж меня бесишь, — сказал он.
Нил приподнял бровь.
— Что это, комплимент?
— Скорее проклятье.
Он кинул мяч обратно Нилу.
— Просто… ты оказался не тем, кем я тебя считал.
Нил поймал мяч и задумался.
— Ты тоже.
И этого оказалось достаточно.
— Я же говорил, — заявил Кевин с видом победителя, когда увидел, как Нил и Аарон мирно общаются на кухне.
— О чём? — лениво спросил Эндрю, не отрываясь от мороженого.
— Что они подружатся.
Аарон скривился.
— Мы не друзья.
— Просто ты единственный, кто понимает, какого это — терпеть Эндрю, — добавил Нил.
— Ты про то, что я ангел терпения? — усмехнулся Эндрю.
— Нет, про то, что ты ужасен.
Эндрю пожал плечами, не слишком возражая.
Кевин только покачал головой.
— Аарон, ты ведь уже понял, что мы с тобой теперь официально парные защитники?
Аарон закатил глаза.
— Боже, кто-нибудь спасите меня.
Эндрю подался вперёд.
— Только если Кевин начнёт слишком много говорить.
Нил усмехнулся.
— Боюсь, это неизбежно.
Кевин только гордо усмехнулся.
— Зато теперь я могу сказать, что моя команда — лучшая.
И, пожалуй, впервые никто не стал спорить.
