Принц подземного царства(книга 6).

Ночь была тихой, но душной, словно воздух стал густым и давящим. Виталий резко проснулся, словно вынырнув из холодной воды. Его футболка промокла от пота, сердце бешено стучало, а дыхание было прерывистым. Он сел на кровати, пытаясь успокоиться, но воспоминания о кошмаре накрыли его с новой силой. Во сне он оказался в пугающе тёмном лесу. Повсюду витал странный, удушающий запах сырости и чего-то чуждого. Его руки и ноги были закованы в холодные железные цепи, а кандалы на ногах больно впивались в кожу. Он оглядывался вокруг, но видел только густую темноту и зловещие тени, шевелящиеся, словно живые. Лес был полон звуков: шорох листьев, хруст веток, и дикие, пугающие крики невидимых существ усиливали его страх. — Где я? — тихо прошептал он, но ответом была только тишина, пронзённая криками неизвестных животных. На рассвете лес изменился. Лучи утреннего солнца, словно золотые нити, пробились через кроны деревьев, освещая удивительные, но незнакомые картины. Птицы с яркими перьями, напоминавшими драгоценные камни, порхали между ветвей. Цветы раскрывались, показывая ослепительно яркие лепестки, но их форма казалась странной и чуждой. Даже трава, устилавшая землю, переливалась необычным серебристо-зелёным оттенком. Всё это было красиво, но пугающе. Лес был живым, но совсем не таким, каким он привык видеть его в прогулках по парку с бабушкой Агатой. Виталий изо всех сил попытался освободиться от оков, но цепи были слишком крепкими, а он слишком слаб. Слёзы покатились по его щекам. — Помогите… кто-нибудь… — тихо всхлипнул он, понимая, что его никто не услышит. Вдруг он замер, услышав голоса. Сначала они звучали далеко, но постепенно становились всё ближе. Его сердце забилось ещё сильнее, но теперь уже от страха. Кто это? Что они сделают? Из лесной чащи вышли двое. Их силуэты были высокими и пугающими. Один из них подошёл ближе, опустившись на колени перед Виталием. Существа были странными, но каким-то образом не казались ему враждебными. Первый был покрыт золотистым мехом, который сиял в утренних лучах солнца. Его глаза напоминали кошачьи, с вертикальными зрачками, а из-за спины медленно раскачивался хвост. Он улыбнулся, мягко прикоснувшись к голове мальчика, словно успокаивая его. — Кто вы? Что вам нужно? — прошептал Виталий, но существо не ответило. Его голос был странным, будто звучал на чужом, незнакомом языке. Второе существо выглядело иначе. Оно напоминало человека, но его белоснежные волосы и длинные заострённые уши выдавали иную природу. Лицо этого существа было серьёзным, даже холодным, но в его взгляде читалась мудрость. Его высокое, стройное тело излучало силу, и оно казалось старше своего спутника. Существа переговаривались между собой. Их речь была плавной, почти мелодичной, но Виталий не понимал ни слова. Он чувствовал себя маленьким и беспомощным, но в то же время странное тепло разливалось внутри, словно одно из существ пыталось его успокоить. — Пожалуйста… отпустите меня… — прошептал он, взглянув в глаза существу с золотистым мехом. Тот снова улыбнулся и что-то сказал, но мальчик не смог понять. Зато его жесты были красноречивы: он осторожно протянул руку, как будто собирался помочь. Виталий замер, не зная, можно ли доверять этим странным незнакомцам, но выбора у него не было…