Maitre Carrefour

– Поздравляю с приобретением и переездом, – Сказал прошлый владелец, отпуская ключи от дома над его ладонью. – Спасибо, – С сомнением ответил Модди, перебирая холодный металл в пальцах. Какое-то время ещë понаблюдав за шлейфом пыли за автомобилем, который постепенно делал пейзаж окончательно бездушным и бесповоротно мëртвым, он принял решение зайти в дом. В конце концов, осень – не очень хорошее время для того, чтобы в ожидании чего-то смотреть вдаль. Он не был любителем холода, который сдавливал грудную клетку до дрожи и когтями теребил и без того рваную душу. Дом был весьма просторным, но, что радовало нового владельца, минималистичным. Правда, дому требовался ремонт, а то сколы покраски и пыль от извëстки сильно раздражали. Он этим займëтся, но для начала обустроется хотя бы немного. Он вздохнул. Впереди было достаточно работы. Хотя, в сравнении с обычным переездом, не так уж и много. Немного вещей, которые помещались в багажник его машины, перестановка мебели, настройка воды и электричества. И остальное по мелочи. Но, чëрт, как ему не хотелось это делать. Единственным желанием было лечь и лежать, в дали от мира, всех проблем, от недовольных взглядов и возгласов. Хотя, а что ему мешало? Он поднялся на второй этаж по обветшалой, ещë на удивление живой лестнице на чердак, где располагалась самая обычная кровать с жëстким матрасом. Ну, тоже неплохо. Он упал на неë и тут же закашлялся. Кровать при уборке явно решили не трогать от греха подальше, а то мало ли: пыльный монстр вылезет. Он печально вздохнул. Теперь ему ещë и с этим разбираться. Выбить матрас, одеяло и подушку, поменять постельное бельë и, желательно, обзавестись пледом в ближайшее время. Уж слишком тонким было одеяло. Рутинная работа всегда уводила его от реальности. Пока он занимался делами по типу стирки и выбивки матраса, то всë никак не мог отпустить прошлое. Вся та жизнь, что он успел прожить, будто бы обнулилась. И он был почти рад этому. Если бы не было так одиноко. Кто бы знал, что на замену тоске придëт тревожность высшего уровня из-за обильных странностей и, как бы то смешно не звучало, снов. Как он просыпался в холодном поту по ночам, видя во снах один бесконечный кошмар: он бежит от зеркал, где его многочисленные отражения смеются над ним, как в конце концов находит колодец, где он не отражается вовсе, а лишь светит луна, окаймлëнная синим гало. Как он видит во сне всë одно и то же существо, что носит человечий лик и ходит с тростью, что сидит на окне его спальни и смотрит на него, прямо в душу, скрытыми под полями шляпы глазами. Как он вздрагивает, когда слышит во время уже обыденной уборки на улице шелест шагов и стук трости, точно не во сне. Как мельком замечает за окном чëрный силуэт, жëлтые элементы которого сияют в свете луны. Как он выбегает на улицу сразу, после появления существа, чтобы осмотреть дорогу на наличие следов. Ни единой примятой ногой иль тростью пылинки. Он начинал сходить с ума, только днëм зная, что он в безопасности. Но как только садилось солнце начинался сущий кошмар: часы будто останавливались или вовсе шли в обратную сторону, вокруг дома кто-то наворачивал круги, а на перекрëсте, в переплетении дорог, луна светила почти каждую ночь, вне зависимости от погодных условий. Он закрывал окна и двери, но те всë равно умудрялись распахиваться. Он тысячу раз проверял часы. Он старался найти объяснение происходящему, но странности лишь увеличивались, не давая ответа ни на один вопрос. Когда всë, казалось, достигло апогея, ему приснился сон: перекрëсток, какой-то странный рисунок на нëм с незнакомыми ему символами, расставленные по окружности свечи и снова то существо. Оно всегда представало в человеческом облике, но почему-то он знал, что оно было чем угодно, но не человеком. Ритуал не выходил из головы. Каждая линия въелась в мозг ядовитой змеëй, даже расположение свечей до миллиметра он помнил. Это было странно. Сны никогда так не запоминались. Он выдохнул в воздух дым от сигареты, пока стоял посреди перекрëстка. Он хотел знать, что происходит. Возможно, ему всë же придëтся. Хотя, кому он врëт? Ему не придëтся, он просто это сделает. Может, всë прекратится, и мирная жизнь, которую он так хочет, наконец наступит? Было бы славно. Палец, содранный в кровь дорожной крошкой и прочими неприятными мелочами, чертил на земле кресты и петли, выводил странные символы и, будто танцуя под градом пуль, добавлял заключающие элементы. Он расставил свечи, зажëг их, и они тут же зарыдали воском. Когда всë было готово, он отошëл от ритуала и начал ждать, пока луна выглянет из-за туч. Она не заставила себя долго ждать и, будто по зову, явилась, окрашивая круг со свечами светом. Вокруг тут же замелькали силуэты, но это всë были не те, кого он ждал. Наконец посередине ритуала начали проявляется следы: две ноги и отпечаток трости. А потом, словно сотканный из тени, явился и он сам. Существо, похожее на человека, в чëрном с головы до ног, только лишь с золотыми лентой шляпы и рукоятью трости, жëлтым галстуком и скрытыми за полями шляпы, но, он был уверен, ярко-янтарными глазами. – Кто ты, чëрт возьми, такой? – Спросил после небольшой паузы Модди. И всë же это было правдой. Он либо не был психом, либо уже лежал в психушке. Существо замерло, немного в шоке от его вопроса. – То есть ты вызвал меня и не знаешь, кто я такой? – С интонацией "ты что, совсем с ума сошëл?" спросило существо мужским голосом. Оно будто бы вышло из нуара, – Мда, люди с каждым годом всë тупее, – Длинные ногти начали стучать по трости, в ожидании его реакции. – Ты снился мне, этот чëртов... Ритуал, – Мысли сплелись в клубок влюблëнных змей, не желая собираться во что-то внятное, – Я боялся, что сойду с ума, если не разберусь с этим. – Слушай, ты исполнил ритуал, который тебе приснился, – Вздохнуло нечто, поправляя шляпу, – Тебе не кажется, что это уже синоним потери рассудка? – Отвечай – кто ты? – Решительно сказал Модди, пытаясь найти, где примерно располагались глаза ночного гостя, чтобы в них посмотреть. Существо с ухмылкой кивнуло, поставило трость посередине перекрëстка и ударило. Лунный свет тут же засиял синим, бликуя на золотых деталях одежды. – Я – дух перекрëстка, его демон и, благодаря вот этому, – Он обвëл тростью круг призыва, – Его пленник. Я могу исполнить любое твоë желание в обмен на душу, – Объяснил выходец из нуара, поблëскивая на удивление ухоженными для духа ногтями. – Э-это бред, – Прошептал Модди. Нет, что вообще творилось? Глупая шутка старого владельца? – А по-твоему не бред, что какой-то сон вызвал, блин, меня? – С фырчанием спросил демон. Непонимание Модди его явно раздражало, – Или это для тебя уже норма? – Резонно, – Лишь выдохнул человек. Ему нужно было много чего обдумать. – Чего ты желаешь? – Разорвав тишину, спросил дух перекрëстка, рассматривая его. – Я много чего хочу, но сохранить душу мне дороже, – Объяснил он, пытаясь понять, достаточно ли то расстояние, на котором он находится от демона, безопасно. – С какими дебилами работать приходится, – Шепнул себе под нос дух, потирая переносицу, – Ну и? Зачем вызвал тогда? – Чтобы понять, что происходит, – Ответил он. Да, пожалуй, единственная причина. Была. Но перед ним тот, кто может исполнить все его желания лишь за идею о центре чувств человека, что, вероятно, было чистым бредом. Но ведь чушью было и то, что духи есть... До этого момента. Нужно было обдумать действительно многое. Демон за время его размышлений успел сесть на землю и устроиться поудобнее. – Если это твоë истинное желание, – Хитро улыбнулся дух, но его перебили. – Я не готов отдавать за это душу, – Тут же выпалил Модди. Если и отдавать, то за что-то стоящее! – Душу так просто не заполучить, – Потирая переносицу начал объяснять демон, – К тому же, мне не будет прока от души, которую я заберу без спроса. Это контракт, согласны должны быть обе стороны. А историю я расскажу и без этого, а потом ты решишь, может, надумаешь чего насчëт души. Не с пустыми же руками мне уходить, – Разъяснил дух, – Дороговорились? – Не успев принять ответ, он продолжил, – Отлично! Основное я тебе уже рассказал: я дух, демон, владыка перекрëстка, торгую душами, все дела. Могу исполнить любое желание, которое подвластно законам этого мира. Ответственность за последствия не несу. Вопросы? – А есть тот, кто тобой командует? – Поинтересовался человек. Следовало перейти к сути, пока он окончательно не свихнулся. – Что? – Не понял дух. Лишь бы не разозлить, а то мало ли, что он натворит. – Ну, главный по перекрëсткам, там, король ада, Люцифер, прочая нечисть, – Начал перечислять Модди, пытаясь угадать, чем, казалось, раздражал демона ещë больше. – Ты, чëрт возьми, серьëзно? – Дух чуть ли не зашипел. – Ты сам сказал, что демон! – Начал защищать свою позицию человек, на всякий случай делая незаметный шаг назад. – Это не значит, что я знаю Люцифера в лицо! Я вообще не уверен, что он есть! – Демон встал, оттряхивая одежду от земли. "Значит, он стал материальным" – пронеслось в мыслях человека. – Ну Сатана тогда! – В непонимании всплеснул руками Модди. – Это две грани одной и той же личности, – С усталым вздохом объяснил владыка перекрëстка. – Тогда у тебя спрошу, – Сдался он. – Так бы сразу, – Фыркнул демон и кивнул в знак того, что он слушает. – Можешь ли ты уйти на другой перекрëсток? – Перешëл к сути Модди. – Почему люди становятся всë глупее с каждым годом, а? – Взмолился дух, после чего вздохнул, – Захотел бы – ушëл бы давным давно. Знаешь, мне не особо нравится постоянный вкус пыли и песка на языке, так тут ещë и холодно. А если я уйду, то точно придëт кто-то другой, – развëл руками тот. – Что ты имеешь в виду? – Придëт другой? От этого проклятия нельзя избавиться? – Сам посуди: демона можно вызвать на каждом перекрëстке. Следовательно, каждый перекрëсток принадлежит какому-то из духов. Я уйду – придëт новый, возможно, куда хуже меня, так что смирись, – С издевательской улыбочкой сказал владыка. – А можно как-то убрать возможность появления демонов тут? – Спросил Модди. Надо было покончить с этим кошмаром любой ценой. – Так, а вот на это я тебе не отвечу, – Отказался дух, прокручивая в руках трость от скуки. – Что? Почему? – Эта информация в убыток делу, – Развëл руками демон, – Я и так много наговорил, но это уже слишком. – Делу... Раз, как я понял, у тебя нет босса, то откуда ты взял, что тебе нужно торговать душами? И почему просто не прекратить это дело? – Рассудил Модди. – Точно так же, как я чувствую холод, я испытываю ещë и голод, – Начал дух, но его перебили. – Ты их что, ешь что ли? – Скептически спросил человек. – Дай мне закончить, – смеряя его неодобрительным взглядом, сказал демон. Модди лишь кивнул, а дух ворчливо продолжил, – Ужасное поколение. Я не ем души. И не знаю, куда они отправляются после заключения сделки. Возможно, остаются при носителе до смерти, а там отправляются в ад, если он существует. Я же просто чувствую насыщение, когда заключаю контракт. Для того и торгую. А откуда я знаю... Это знание было с самого начала. Долгое-долгое время. Большего сказать не могу, – Объяснил демон. – Ага, – Во взгляде духа появилась надежда, – Ничего не понятно, но ладно, – Но она тут же погасла. Тишину прервал полный разочарования и ворчливости вздох духа. – Может, уже заключим сделку, а? Я тебе спокойствие и золото до конца жизни, а ты мне душу, м? Заманчиво же звучит, – С помощью лунного света он показал ему звенящие монеты. – Очень заманчиво, но, – Не успел Модди договорить, как дух тут же вздохнул, – Ты ведь можешь уйти и без души, да? – А ты меня прогнать хочешь? – Скептически спросил демон. – Ну, если честно, да, – Признался человек. Ему нечего было скрывать. – Даже чаю не предложил, никакого гостеприимства, – Фыркнул владыка, перебирая в пальцах голограммы монет. – Пригласить демона в дом? Само по себе звучит как ужасная идея, – Наотрез отказался Модди. – Да кто о доме говорит? Чай, просто чай, – Демон чувствовал себя так, будто общался с глухим всë это время. – Ага, я уйду, а ты что-то сделаешь, – С подозрением ответил человек. – Да я не могу ничего сделать! Я в круге призыва, я не могу из него выйти, – Ярость в высоком выходце из нуара кипела так, как не кипели металлы при их плавлении. – Если я его сотру, ты сможешь выйти из него? – Спросил с интересом Модди. – На кой чëрт тебе эта информация? – Уже демон спросил с подозрением. – Мне интересно, – Только и ответил человек. – Если сотрëшь вон тот знак, – Владыка указал на него тростью, – то я смогу выбраться. – Ага, – Кивнул Модди, – А ты хочешь? – А ты хочешь меня выпустить? – Тут же отозвался демон. В ответ ему было лишь молчание. Он шокированно улыбнулся – Ты шутишь. – Я молчу, – Пожал плечами Модди. – Это молчание с привкусом намерения, – Усмехнулся демон, постукивая ногтями по трости. – Заканчивай свои цыганские фокусы с пробой тишины и скажи, хочешь ты выбраться или нет, – Поставил вопрос прямо человек. – Ты безрассуден, – Издевательски усмехнулся дух. – Понял, я пошëл, – Он демонстративно развернулся и направился в сторону старого дома. – Стой! – В этом коротком слове слышалось почти что отчаяние. Модди остановился и глянул на него, издевательски улыбаясь. Настало его время "играть", – Конечно я хочу выйти. Выйти и увидеть что-то вне перекрëстка, – Надежда загорелась в нëм. Забытое чувство, насыщающее больше, чем души, опустошающее больше, чем голод. – Мм, ну я подумаю, – Усмехнулся человек. – И что это было? – Все его надежды рухнули. Ну конечно. Как он мог забыть, что людям нельзя доверять? – Проверка, – Пожал плечами человек, удаляясь. – Ты стал отвечать сухо, что ты задумал? – В догонку спросил демон. – Узнаешь, – С каким-то странным задором в голосе произнëс Модди, уходя в дом. Владыка лишь выдохнул. И что ему теперь? Ждать возвращения этого идиота? Что ж, похоже на то. Он поднял голову и посмотрел на луну. Прекрасна, как всегда. Всегда была. Всегда будет. Не имеет никаких изъянов. Чиста, огромна, великолепна, необъятна. Дарующая такой мягкий свет, что помогает ему существовать. Время всегда текло для него быстро, поэтому он не успел заметить, как вернулся Модди с двумя чашками чая. – Держи, – Человек протянул ему через круг призыва чашку с блюдцем. Демон вопросительно на него посмотрел, – Чай. Ты хотел чай – я принëс тебе чай. – Ты же знаешь, что я не умру от отравленного чая, да? – Пессимистично отметил дух. – Ты же знаешь, что чай не отравлен, да? – В тон ему ответил Модди. Дух аккуратно принял чашку. Это было самое напряжëнное в мире чаепитие. Будь тут свидетели – их пятиминутное молчание занесли бы в книгу рекордов Гинесса, как самое некомфортное, какое только могло быть. – Ну? – Разрушил наконец тишину человек. – Что "ну"? – Фыркнул демон, ставя на землю чашку с блюдцем. – Ты доволен? – Спросил Модди. – Чаем – вполне. Тобой – нет, – Ответил дух. – Что я опять сделал не так? – Устало потëр переносицу человек. Что этой нечисти ещë надо? – Не продал душу, очевидно, – Издевательски улыбаясь, развëл руками демон. – Может, потому что я не хочу еë продавать? – Начиная раздражаться сказал Модди. – Ну а на кой чëрт ты меня вызвал? Уж точно не чаем поить, – С презрением плевался доводами дух. – Чтобы тебя тут не было! Чтобы мне перестали сниться кошмары, чтобы я жил спокойно, чтобы всë было хорошо! – Вот, чего он истинно желал. Что всë было хорошо. Никаких предательств, никаких лицемерных слов, никакой лжи, только правда, но чистая от боли. – Ну уж прости, что я тут оказался! – У него накипело, и ему уже было плевать, – Что заточëн тут уже не первый год! Как будто мне нравится тут быть! Постоянный голод, постоянное исполнение желаний, а поверь, желания бывают куда хуже, чем ты можешь представить, постоянный страх за свою чëртовую жизнь, которая уже давно закончилась! Думаешь я хотел? Хотел быть тут?! Объяснять каждому по сто раз, кто я и что я, только вот самому бы понять! Если так хочешь жить без всякой паранормальщины над ухом – так вали! Никто не заставлял тебя выбирать этот дрянной домишко! А если не хватает ума подзаработать, чтобы купить что-то получше – так сгинь в канаве или в лесу, на счастье грифам! – Ему было плевать. Плевать на человеческие души, их эмоции. Ведь мирское, то, что осталось на земле, после смерти стало казаться ему таким простым. Побыли бы на его чëртовом месте, он бы посмотрел на них. На лице, будто бездной, разверзлась тишина, – Ну и чего ты стоишь? Кольнула реальность? Или задушила совесть? Или оборвало голосовые связки осознание? – На его лице была улыбка, но на самом деле он был в ярости. – Если честно, то всë сразу, – Подавленно ответил человек. Он подошëл к кругу призыва поближе и стëр ногой символ, на который демон указывал тростью ранее. Дух ожидал многого, но явно не этого. Этот человек... Почему? –Ты прав. Пойдëм, выпьем, – Вздохнул Модди, чересчур спокойными шагами пересекая расстояние до дома. – Я не пью, – Фыркнул демон. Люди всегда травили себя всякой дрянью. Идиоты. – Я много во что поверил сегодня, но это уже слишком, – Твëрдо ответил человек, открывая входную дверь. – Ты всерьëз собираешься меня спаивать? – Пытаясь скрыть удивление от обилия идиотизма этой идеи, поинтересовался дух. – Чем чëрт не шутит, – Пожал он плечами. При входе стояло старое скрипучее пианино, которое тут же заприметил демон. – У тебя есть пианино? – Поинтересовался дух, осматривая инструмент. – Оно тут было до меня, – Пожал плечами человек, – Оно занимает слишком много места, так что я планирую его выкинуть. – Выкинуть?! – Демон шокированно выдохнул, – Я, конечно, знал, что мозгов у тебя не так уж и много, но теперь сомневаюсь и в наличии души. Выкинуть инструмент? Это всë равно что топить котят! – Этот человек что, вообще вне социума жил? Демон устало фыркнул. Слишком много чего в эту ночь произошло. Ему нужно было отвлечься. Старая трость опустилась около инструмента, а он, похрамывая, принëс себе скрипучий стул, на который сел перед фортепиано. Явно ненастроенное. Пускай. Он вздохнул, вспоминая первые ноты любимых, когда-то забытых произведений. Память рук – удивительная штука. Стоило пальцам только коснуться клавиш, как они тут же заиграли "Танец Рыцарей" Прокофьева. Дом, который и так был не самым приятным, наполнился жуткой атмосферой. Расстроенное пианино добавляло жути произведению, будто то танец не рыцарей, а только их доспехов. Он закончил, взял трость и, несмотря на человека, отправился на кухню. Он не хотел, чтобы эту часть его прошлого трогали. Ту часть, которую он помнил. Одну из немногих. Модди пошëл вслед за ним. Ему налил чаю, а себе плеснул совсем каплю коньяка, что по цвету напоминал побогровевшую бронзу. – Ты не ведëшь себя как демон, – Сказал Модди. Он не знал, с чем сравнивать, но его собеседник явно был больше похож на человека, чем на демона. – Потому что я успел побыть человеком, – Попивая чай, ответил он. – А как демоном стал? – Эта непринуждëнная беседа была очень странной, особенно на контрасте с произошедшим на улице. – Хотел бы я знать. Умер, а меня это "чудное" местечко не отпустило, видите ли, – Фыркнул дух, поглядывая из окна на перекрëсток. – Ты прошлый владелец этого дома? – Поинтересовался Модди. – Я не помню. Всë, что мне осталось после смерти – это мой характер, память рук и внешность. За исключением глаз, – Добавил после небольшой паузы он. – Ну, это понятно, глаза – отражение души, всë такое, – Начал рассуждать Модди. – Может и поэтому, – Дух пожал плечами. Ему наконец-то стало теплее. Давно он этого не чувствовал. – Ты дух, – Кивнул, будто сам себе, человек. – Поздравляю, спустя час общения со мной ты это понял, – С насмешкой, но уже более доброй фыркнул демон. – То есть, у тебя нет никаких дел, – Начал рассуждать Модди. – Заключаю контракты на души, в надежде, что когда-то выкуплю свою, – Пожал плечами он, делая ещë один глоток чая. – Можно выкупить свою душу? – В глазах человека заблестел интерес и надежда. – Нет, просто к месту пришлось и звучало красиво, – Дух ухмыльнулся. "Дурачить тебя одно удовольствие" – пробежало в его мыслях. – То есть, ты можешь находиться тут сколько угодно, – Сдерживая "Господи, за что мне это?", спросил человек. – Не совсем. Я тут до рассвета, – Ответил дух. – Почему только до рассвета? – Поинтересовался владелец дома. – Лунный свет питает круг призыва и меня в частности, так что без него существовать... Проблематично, – Объяснил демон, покачивая в руке чашку. – Но лунный свет – это отражение солнечного света, – отметил Модди. – Как будто я этого не знаю, – Фыркнул владыка, – Он слишком интенсивный для существования, а лунный в самый раз, – Пояснил он. – Помимо духа перекрëстка, ты можешь быть духом чего-то ещë? – Делая глоток коньяка и морщась, спросил человек. – Смотря что ты имеешь в виду, – С ухмылочкой ответил дух. – Ты появляешься с помощью особого ритуала, составляешь контракты на души и уходишь на рассвете. Ты – вдохновение? – Спросил Модди, разглядывая его. А что? Был похож. Сущность, чьи глаза нельзя увидеть. – Ты куда-то не туда ушëл, – После недолгой паузы подал голос владыка, – Но мне льстит, что ты сравнил меня с вдохновением, а не с дьяволом, кем я частично и являюсь, хотя назвать меня дьяволом будет некорректно. Кхм, в любом случае – я не вдохновение, – Отверг предположение дух. – Просто демон и дух перекрëстка? – Спросил человек. Владыка лишь кивнул. – Да. Всë, границы обузданы? Чудно! Ну так что? Контракт, душа, сердце? – Затараторил дух, вставая со своего места и протягивая руку человеку. – Ты ничего не говорил о сердце, – Слегка испуганно отпрянул Модди. – Потому что его можно и украсть, – Хищная, издевательская, хитрая, ну просто чеширская улыбка царствовала на лице духа. Модди в смятении отвëл взгляд. Почему-то именно это действие пробудило в демоне оставшуюся человечность. Он с видом "ну что там у тебя" сел напротив и выжидающе замолчал. – Всë случилось очень быстро. Я не уверен, что понял, как это произошло. Все люди, что были рядом, вдруг оказались для меня никем. Я никогда не был для них кем-то важным. Меня уволили с работы, моя прежняя жизнь рассыпалась, и я приехал сюда на последние сбережения. Я нашëл работу на удалëнке, но я не уверен, что могу отпустить прошлое... Очень близкий для меня человек погиб в аварии. Моя девушка ушла к другому, а все друзья и коллеги вдруг возненавидели. Знакомые отдалились. Мне не за кого было зацепиться, чтобы остаться на плаву. Я никогда не хотел начинать жизнь заново, но у меня просто не было выбора, – Он печально вздохнул. – Я много слезливых историй слышал, но твоя лучше всех, – На полном серьëзе заявил демон. – Ты издеваешься или что? – С рычащими нотками спросил Модди. Хотя чего он хотел? Нечисть она такая. – Нет, я серьëзно. Твоя история не заставляет лить слëзы, но принуждает ощутить пустоту и ничтожность нас по сравнению с силой случайностей, которые приводят к тому или иному исходу. А в случае с тобой судьба постаралась на славу. Это занятно, – Объяснил свою позицию дух, вновь делая глоток чая. – Мда, спасибо, успокоил, – Фыркнул человек, качая в руках стакан с алкоголем. – Сочувствую, что с тобой такое произошло, – Тихо, после небольшой паузы, добавил дух. – Демон сочувствует? Это что-то новое, – Отвлекаясь от печальной темы, Модди улыбнулся. – Я, конечно, изверг, но и у меня есть свои грани вежливости и такта, которые я привык соблюдать, – Пессимистично отметил владыка. – Прости за шутку, но твои грани призрачные, – Издевательски улыбнулся человек. – Я тебя ненавижу, – Прошептал демон. – Я тебя тоже, – Усмехнулся Модди. Они оба вздохнули. Эта ночь была тяжела для них обоих. Много тайн открылось. – У меня была почти такая же история, – Кивнул дух. – Ты же говорил, что не помнишь своë прошлое, – Озадаченно вымолвил человек. – Большую часть. Всë со временем забывается. Когда-то твоë сердце забудет, как биться, – Он вздохнул, собирая остатки своей памяти, – Я помню, как в один момент моя жизнь просто рухнула. Как я потерял всë, что имел, пытался выйти из крысиных бегов, а по итогу.. К сожалению, я не помню, как умер. Хотя, может и к лучшему. Собственно, вот. Вопросы? – Поинтересовался демон. История была скудной, но поведать больше он просто не мог. – Как мне называть тебя? – Поинтересовался Модди. Владыке этот вопрос показался странным. – Дух перекрëстка. Или демон. На "ты" мы общались с самого начала, так что, – Начал он, но его тут же перебили. – Имя. Я имел в виду имя. Не титул или звание, не обращение, а имя, – Пояснил он. – Я ничего о нëм не помню, так что ничем не могу помочь, – Развëл руками дух, – Помню лишь, что мальчишки, которые вызывали меня в последний раз, называли меня... Пугодом? Странное имечко, но мне пришлось по душе, – Заключил он. – Но как оно могло тебе прийтись, если, – В воздухе повисла многозначительная пауза. – Это отвратительная шутка, – Пессимистично фыркнул демон. – Хорошо, Пугод, я запомню. Для справки – я Модди, – Кивнул человек. – Ещë вопросы? – Ещë немного злясь спросил дух. Он глотнул чая, тот успокаивал. – Шляпа. Зачем она тебе? – Если упустить очевидную причину – она меня красит и добавляет стиля – то она скрывает мои глаза, – Объяснил он, самостоятельно наливая себе ещë чая. – А какого они цвета? – Поинтересовался Модди. Они казались ему жëлтыми, но точно узнать он не мог. – Ты в курсе, что я не смогу ответить тебе на этот вопрос, да? – Пессимистично произнëс дух, – Потому что в зеркало в качестве духа я не смотрел, а поскольку я появляюсь только ночью, то очень тяжело рассмотреть свои глаза под шляпой в луже? – Издевательство какое-то, а не вопрос. – Ты не можешь снять шляпу? – Рассудил человек. – Что-то в этом роде, – Немного уклончиво ответил демон. – Что ты имеешь в виду? – Хотел дорыть до истины Модди. – Вот тебе всë расскажи. В любом случае, она приподнимается во время заключения сделки, так что, если хочешь увидеть мои глаза – продай душу, – Демон хитро улыбнулся. – Это шантаж, – Заявил человек. – Это единственный выход из данной ситуации, – Пожал плечами дух. – Ты точно не работал в казино при жизни? – Со смешком спросил Модди. – Да блин, я не помню! – Немного крича объявил дух. Почему-то, человеку казалось это милым. Так они и сидели, выясняя рамки, в которые их загнала жизнь. И смерть. Сидели, пока на улице не начало потихоньку светать. – Итак...? – Аккуратно начал Пугод. – Я готов заключить сделку, – Кивнул Модди, вставая из-за стола и протягивая демону руку. – Что ж, – Пугод хитро улыбнулся, а глаза, наконец перестав скрываться под шляпой, загорелись голубым, как лунный свет, – Да будет, – Он взял за руку Модди, – Так, – Пожал еë, а после притянул к себе и поцеловал. Голодно, жаждуще, но при этом аккуратно, словно он не хотел повредить его душу. Модди, немного растерявшись, но всë же ответил на поцелуй. Чересчур сладкий. Казалось, что демон питался не контрактами, а сахаром. То, что, ему казалось, должно было длиться долгие мгновения, растворилось быстро и одновременно медленно, будто утренний туман. – Не самое плохое заключение контракта, – Пугод облизнулся, абсолютно спокойно смотря на ошарашенного Модди, – А, точно, ты же вообще ничего не знаешь, – Пожал плечами он. – Я думал... Контракт подписывается... По-другому, – И это он ещë мягко выразился. – Я не в ответе за то виденье заключения сделок, которое транслируют современные медиа, – Пожал плечами демон, оттряхивая одежду, хватая трость и направляясь к двери. Они оба не чувствовали изменений в состоянии. В груди Модди всë так же было тепло, а Пугод, уходя, ощущал голод. Лес молчал, молчали болота, а он уходил в туман, медленно растворяясь в дневном свете, шепча себе под нос: "Что ж, раз ты пожелал, чтобы мы встретились ещë раз, я могу повременить с контрактом".