Самый рискованный жест для Илона Маска

      — Господин Президент…       Опять это обращение, от которого волнующие мурашки по спине и сладкая дрожь в руках. Конечно, само обращение сейчас было ни при чем. Да, поначалу оно его вставляло и нехило. Но он успел привыкнуть к нему еще во время первого срока. Но точно так же ни при чем был уже третий за вечер бокал любимого — конечно же, американского! В жопу ирландцев, как и прочих англичанишек — виски. Это для широкой публики он не пьет ничего крепче диетической колы, а в реальности… В реальности он тоже пьет только в особых редких случаях. И сегодня как раз предстоял такой. Но дело всё равно было не в виски. Дело было в этом голосе, в том человеке, кто сейчас к нему так обращался…       Донни… Даже мало кому из родных было позволено его так называть, и уж тем более это имя было под запретом на публике, но сам Дональд обычно думал о себе именно с этим именем. Так вот, Донни пытался вспомнить, когда же это всё началось. Неужели прямо тогда же, в самом начале его первого срока, когда он решил создать Президентский форум по стратегии и политике — консультативный орган, состоящих из самых успешных предпринимателей США, который должен был консультировать его, 45-го президента, как ему эффективнее развивать свою Страну, делать ее снова великой. Трамп был уверен, что когда ты уже заработал денег больше, чем можешь за всю свою жизнь сожрать, то есть потратить их так, чтобы реально получить от этого удовольствие, то продолжать свое дело ты будешь только если хочешь добиться чего-то по-настоящему великого и не только для себя. Значит у этих предпринимателей должны быть великие идеи. А раз они такие успешные, то должны иметь представление, как этого добиться. А у него, Дональда Трампа, есть власть, которая поможет идеям этих предпринимателей реализоваться, если для их реализации просто денег было недостаточно.       Как же он ошибся! Судил по себе. Этого лысого коротышку Джеффа реально волновали только бабки, ему вообще было плевать, на чём зарабатывать, лишь бы зарабатывать, плевать, что он разрушает целые отрасли и лишает настоящих американцев рабочих мест, обеспечивая при этом работу нелегалам, которые одни согласятся на такие скотские условия труда. Этот вечно выглядящий как школьник-сопляк, который всегда остается последним при выборе участников в спортивные команды, Марк реально оказался слюнтяем и пустышкой, которому просто однажды крупно повезло с его соцсетью оказаться вовремя в нужном месте — так-то Фейсбук тот еще отстой — и который так дрожит за свое положение, что готов пресмыкаться перед любой властью и делать всё, что ему прикажут. Какие уж тут свои великие идеи! Вот старина Билли, действительно, оказался идейным. Только не в ту сторону! Таких коммуняк Донни в своей среде встречать еще не доводилось. Видимо, не зря поговаривают, что Windows всё скоммуниздили у Apple. Возможно, как раз старина Стив мог бы подбросить парочку полезных идей, но он до президентства Трампа не дожил, буквально став жертвой воукизма, поверив в бредятину про альтернативные науке виды знания и запустив свою болезнь. А теперь его детищем руководят те, кто за деньги готов прогнуться перед любым самодовольным автократом, а особенно глубоко они прогибаются перед китаёзами.       Короче, сплошное разочарование! Сплошное болото. Которое, в отличие от вашингтонского, ему, Трампу, так просто не осушить. И Трамп бы тотчас же прикрыл всю эту лавочку, то есть Форум, если бы не один человек…       Если бы не Илон…       Илон-черт-бы-его-побрал-этого-засранца-Маск!       Дональд давно привык к тому, что это он всех вокруг очаровывает — и подчиняет — своей властной харизмой, этим гремучим сочетанием безжалостности деловой акулы и шиком звезды шоу-бизнеса, среди представителей самых сливок которого Трамп вращался всю свою карьеру. Попадать под влияние чьей-то ещё харизмы в его планы совершенно не входило.       Но именно это и произошло! Стоило им только пожать руки, стоило только Дональду взглянуть в эти глаза… Это был взгляд настоящего мечтателя. Пусть Илону уже тогда было за сорок, это по-прежнему был взгляд мальчишки, впервые посмотревшего фантастический фильм и твердо решившего покорить Космос. Сколько на свете существовало таких восторженных мальчишек, которые забывали о своей мечте уже на следующий день, а если и не забывали, то сдавались при первой же трудности, при первом же столкновении с жестокостью — и прогнилостью — реального мира. А вот Илон не забыл... И не сдался. Хотя, Трампу это было известно, жизнь далеко не один раз била его наотмашь копытом в челюсть. Это был не только настоящий мечтатель. Но при этом мечтатель, способный действовать. И не просто действовать — мечтатель, способный побеждать. Воплощение американской мечты.       А ведь он даже не был настоящим (по версии Дональда) американцем! Всего лишь африканером. Не то что бы Трампа в 80-е и 90-е годы сильно интересовали международные новости, но он был в курсе — по крайней мере так события выглядели в его голове — что африканеры, белое население ЮАР, которые, как и первые американские поселенцы, покинули загнивающую под гнетом бюрократии Европу, губительной для всех свободных и предприимчивых людей, и создали свою страну. Но в отличие от американцев, которые в свое время бросили вызов самой мощной империи в мире, эти прогнулись перед коммуняками из ООН и прочими бездельниками из столь же бесполезных международных организаций, проедающих чужие деньги, в первую очередь деньги американских налогоплательщиков. Прогнулись и не то что не боролись, а собственными руками отдали свою страну на растерзание этим нигге… Нет, старина Донни не был расистом. Расистов он презирал. Как, впрочем, презирал и вечно ноющих бездельников, которые уверены, что им вокруг все должны, а сами не способны палец о палец ударить. Что поделать, что среди этих ноющих бездельников так много… Ладно, всё, он не расист. К нормальным черным парням у него никаких претензий….       Уже потом, кажется, в следующей жизни, а на самом деле во время второй (формально третьей, но про 2020-й год Донни предпочел забыть как про страшный сон) избирательной кампании, Дональд как-то спросил Илона, почему тот помогает ему так, словно это его собственная предвыборная кампания. На что Илон ответил: «Господин президент, я уже потерял одну свою страну, я не хочу потерять и вторую. Только вам под силу защитить ее, сохранить нашу демократию. Я в вас верю». Как жаль, что Дональд тогда не воспользовался моментом, чтобы по-настоящему, а не символически, обнять Илона. Тогда это могло выглядеть вполне естественно. Но он решил, что одновременно это будет выглядеть и мягкотело. А Дональд не мог позволить себе мягкотелости. Решающие битвы были еще впереди. Илон же позже повторил свои слова публично накануне выборов, вызвав на себя очередную волну хейта со стороны проклятых демократов и их подпевал, которых он ненавидел тем яростнее, чем больше они нападали на его Илона. И как же все ошибаются, думая, что Трамп в своих политических действиях мстит тем, кто его оскорблял. Да плевать ему на то, кто и что про него говорил. Просто те, кто оскорбляют его, обычно вместе с ним оскорбляют и Илона — а вот этого уже Трамп никому не простит!       А тогда, во время своего первого президентства, познакомившись с Илоном, чья семья и подобные им семьи, просто бежали, по мнению Трампа, из своей страны за лучшей жизнью на халяву в другом месте, вместо того, чтобы бороться за свою страну, Дональд пришел к мысли - тогда весьма новой для себя, - что дети не всегда виноваты в грехах родителей, да и родители не всегда так уж виноваты, если в их стране случилась жопа. Хотя и тогда и сейчас эта мысль у Дональда не распространялась слишком широко. В общем, Маску Трамп был готов простить то, что тот мигрант, а не урожденный американец.       Тем более, как это ни смешно, именно Илон, возможно, сам того не ведая, открыл Трампу подлинный смысл его главного лозунга "Make America Great Again". Открыл то, что чувствовал, но еще не мог сформулировать сам Дональд. Как не смогли сформулировать его самые высокооплачиваемые пиарщики (поняв это тогда, Трамп решил, что они заслуживают услышать его коронную фразу «Ты — уволен», и многие ее тогда действительно услышали). Маск с его визионерством, увлеченностью и бешеной энергией показал Трампу, что его лозунг не про возвращение в какое-то там прошлое, как это злонамеренно трактовали всякие демократишки — это про стремление в будущее, про возрождение подлинного духа истинных американцев, которые всегда жили на фронтире, только сначала это было движение к Западному побережью, потом распространение своего влияния на весь мир, а теперь… В общем, и космос — не предел. И вдруг президентство, которое когда-то началось чуть ли не как игра и проверка себя на слабо, вдруг стало значить для Дональда гораздо больше. Благодаря Илону он увидел в этом свою миссию.       И Трамп, которому вообще-то всегда было плевать и на космос, и на прочую высокотехнологичную дребедень, вдруг увлекся всеми максимально новаторскими проектами. Ведь это был отличный повод обсуждать их с Илоном.       Какое-то время Дональд пытался думать, что его чувства к Илону являются отеческими, что-то вроде «если бы у меня был сын, то я бы хотел, чтобы он был похож на тебя». Но это была такая чушь, которой невозможно было долго обманываться. У Дональда хватает своих детей, в том числе и сыновей, которыми он и так гордится. По крайней мере ему, в отличие от старика Байдена и многих других врагов из демократического лагеря, никогда не приходилось краснеть и оправдываться за своих детей. А чего еще может желать отец. Скорее уж отеческие чувства у него потом стал вызывать старина Джей Ди. Отличный парень, пробившийся наверх из самых низов, сделавший себя сам — настоящий американец. Но вовсе не супермен. Вот его Трамп мог взять под свое крыло, опекать, готовить как свою смену и своего преемника. Ведь настоящий Супермен не нуждается в опеке. И настоящий Супермен не может стать президентом США. Потому что родился на планете Криптон. Ну, или в Южной Африке. Настоящим Суперменом был Илон Маск.       И рядом с Илоном Дональд вдруг начал испытывать не самые приятные чувства какого-то беспокойства, природу которого он долго не мог понять, пока его не осенило, что это те самые, о которых все вечно ноют, неведомые ему прежде комплексы, комплексы неполноценности, выражающиеся в виде никогда не формулируемого, но вечно зудящего в голове вопроса: «А достаточно ли я хорош для тебя?». И это было черт знает что такое! Да кто вообще смеет задаваться вопросом «Достаточно ли хорош сам Дональд Трамп?» Но ведь речь шла о, мать его, самом Илоне Маске. Да, они оба миллиардеры, вот только у Илона этих миллиардов в сто с лишним раз больше. Да, они оба шоумены, и Трамп даже более опытный. Вот только его шоу находятся по степени значимости где-то рядом с «Топ Моделью» Тайры Бэнкс, а Илон весь мир заворожил своими космическими запусками, особенно тем, с красной Теслой и астронавтом за рулем, даже сам Трамп чуть не прослезился от восторга когда смотрел. И как же Дональд, познакомившись с Маском, радовался, что основной его бизнес был связан со строительством, а не с какой-нибудь игрой на бирже, — он, Дональд Трамп, тоже занимался созиданием, создавал что-то материальное и полезное для людей, а не делал деньги из воздуха, как эти паразиты с Уолл-Стрит, которые довели его страну до финансового кризиса. Его Трамп-башни можно встретить по всей Америке, он гордится делом своей жизни… Черт, спутники Илона летают над всей поверхностью земли, а его ракеты стремятся еще дальше… И разница в возрасте… Нет, Дональд бодр и полон сил, и по-прежнему харизматичен, да и опять же шоу-бизнес, ведь он же знает, как его любимые артисты, музыканты крутят романы даже когда им за 70, а то и за 80. Но разница в 25 лет — это всё равно не шутки.       Дональд помнит, как его задело, когда Илон закрутил роман с этой прошмандовкой митушницей Эмбер Хёрд. Ха, Джонни Депп не знает — и никогда не узнает — что хотя бы частичным спасением своей карьеры и репутации он обязан ему, Трампу. За свой первый срок Трамп успел достаточно узнать о том, как и почему возникают такие дела, почему в кого-то общественность вцепляется мертвой хваткой, когда на настоящие преступления всем плевать. Джонни оказался разменной монетой в большой политической игре, и для него не было варианта спасения. Даже точно зная, за какие ниточки тянуть, кому из важных людей звонить, даже бывшему и, возможно, будущему президенту США повернуть этот поток вспять было ой как не просто. Те знакомства, те люди, которые были перед ним в долгу за прошлые одолжения, были бы полезнее Трампу для других дел. Но ему слишком хотелось отомстить этой выскочке, этой актрисульке, которая посмела думать, что она достойна его Илона. Хотя себе Трамп предпочитал говорить, что просто не хочет, чтобы Илон стал следующей жертвой ее интриг.       Так что же оставалось у Дональда, чтобы самому не чувствовать себя рядом с Илоном пустым местом и жалким стариком. Да то, что он, черт возьми, президент Соединенных Штатов Америки, президент, мать его, всего мира!       Но и этого оказалось недостаточно. Ведь их с Маском пути разошлись еще тогда, когда Трамп был на посту. Он уже плохо помнит, из-за чего Илон тогда взбрыкнул. Вроде бы из-за выхода США из Парижского соглашения. Чертовы воукнутые свидетели секты глобального потепления, сидящие на прикорме у автократов, которые сами готовы бурить и рыть карьеры даже в своих национальных природных заповедниках, но при этом используют чокнутых зеленых, чтобы разрушать добывающую и энергетическую промышленность в США и Европе (только там этих идиотов готовы слушать всерьез). В общем, зеленые смогли засрать голову даже Илону. А Трамп тоже не собирался ни у кого идти на поводу, у него была своя программа (и обязательства перед спонсорами его предвыборной кампании). А потом Трампа лишили и его президентства, украв у него выборы — Трамп в это искренне верил.       В общем, их пути с Илоном разошлись на несколько лет. Казалось бы, у Трампа хватает своих проблем: его врагам было мало оттеснить его от власти, они собирались полностью его уничтожить за то, что смешал им все карты своим первым избранием и навел в их болоте шороху в свой первый срок. Они открыли на Трампа целую кучу возмутительных уголовных дел. За что? За то, что хранил у себя документы, к которым имел полный доступ? За то, что заключил честную сделку с одной из своих бывших, честно заплатив ей за держание языка за зубами столько денег, сколько ей самой век не заработать. Это ведь его кинули, взяв деньги и нарушив договор, а он еще и виноват? А что касается протестов 6-го января, то народ сам вышел протестовать к Капитолию. Народ всё видит, люди не тупые, только зажравшимся бюрократам этого не понять… Эх, ладно, уже проехали…       Но Трамп продолжал следить за тем, что делает Илон. Смотрел прямые эфиры его космических запусков. И сам радовался, когда видел того скачущим от радости, словно ребенок, когда запуски проходили успешно. Он пересмотрел и старые интервью, видел стоящие в глазах Илона слезы, после того как его первые попытки на космическом поприще раз за разом оканчивались провалом. Наверное, именно в тот момент Дональд подумал, что раз Илон не сдался тогда, то он сам не сдастся теперь. Он видел, как Маск старается идти вперед, хочет и может развивать космическую отрасль так, чтобы США всех оставили далеко позади, в то время как Китай уже давно наступал на пятки НАСА. А Маску тем временем в самих США постоянно вставляли палки в колеса чертовы бюрократы и демократы. У этих мазафакеров ракетные испытания Маска с использованием автономных плавучих платформ, видите ли, слишком пугали тюленей. Тюленей, мать их! А китайские коммуняки, ваяя свои ракеты по стыренным у американцев технологиям, волнуются о самочувствии тюленей, а? Трамп видел, что эту бюрократическую шоблу пора разгонять уже окончательно. Он был нужен Америке. Он был нужен Илону.       Дональд решил участвовать в выборах 2024-го года почти сразу после того, как понял, что ситуацию с выборами 2020-го уже не спасти. Но укрепился в своем решении именно благодаря тому, что следил за борьбой Илона Маска. Дональда забавляло то, что Илон был самой сильной и самой запретной его страстью, но предаваться ей можно было почти в открытую. Если кто-то заставал его вперившим взгляд в экран, на котором Илон Маск с виду почти застенчиво, а на самом деле в полном восторге от себя, улыбался, давая очередное интервью, где рассказывал, как он в очередной раз всем показал, а в следующий раз всем покажет еще больше, то Дональд, ничуть не смущаясь, тыкал пальцем в экран и говорил: «Нет, ты посмотри каков засранец! Мне непременно нужен этот парень в мою команду. Мы непременно должны придумать, как нам его заполучить». Разве мог тут хоть кто-то заподозрить что-то еще. А Дональд и в самом деле собирался набраться смелости и позвонить ему, тем более что Маск сначала намеками, а потом и прямо начал говорить, что разочаровался в демократах. Может, он и выход из Парижского соглашения уже готов ему простить. Но случилось то, чего Трамп никак не ожидал.       Илон Маск позвонил ему первым.       Буквально через пару дней после того, как Трамп по своим каналам запустил информацию для потенциальных спонсоров, что точно будет участвовать в президентской кампании. Сначала нужно было разжиться фондами, а уже потом делать официальные заявления на широкую публику. В эти дни его телефон практически не замолкал. Десятки влиятельнейших людей Америки спешили разнюхать, можно ли пристроиться к его предвыборной кампании так, чтобы вложиться поменьше, а себе в случае успеха выторговать побольше. Поэтому Трамп пропустил мимо ушей, когда ему сообщили об очередном звонке и на автомате сказал, чтобы соединяли…       — Господин президент…       О, этот голос он узнал сразу. И это обращение, от которого по спине побежали мурашки, а рука с телефоном дрогнула… Конечно, Трамп прекрасно знал эту американскую традицию, что не бывает бывших президентов США, что единожды президент — навсегда президент, без всяких «экс-» в официальных обращениях. Но кто бы еще так естественно эту традицию соблюдал. Да и какими только словами не крыли его, Трампа, после того, как ему пришлось покинуть Белый Дом.       — Господин президент, я желаю вам победы. Я хочу, чтобы вы победили. Нужна ли вам какая-то помощь с моей стороны. Я был бы очень рад помочь…       Вот так просто. Никаких предварительных выяснений. Никаких попыток намекнуть на собственные интересы и попыток торговаться, начиная с малого. Только открытое предложение своей безусловной поддержки. Дональд не думал, что его сердце всё еще способно биться столь сильно…       Тогда он всё же смог взять себя в руки и сказать то, что сам давно планировал. Что Илон сам должен определить для себя, насколько вовлеченным он хочет быть, что для такого человека, как он, у Дональда всегда найдется место в команде, как во время кампании, так и после, в случае победы, а так... донаты никогда не бывают лишними, борьба будет не шуточной, а потому и не дешевой, и если у Илона есть подходящая площадка, то и публичной поддержки много тоже не бывает… Илон слегка невнятно проговорил что-то про то, что он, Трамп, может сам оценить его эффективность и решить, на что он годится, пусть только даст ему немного времени…       А через пару месяцев стало известно, что Илон Маск покупает Твиттер.       Сначала, узнав об этом, Трамп чуть не задохнулся от обиды и ярости, решив, что всё было лишь издевкой. Твиттер? Эти мерзавцы унизили его больше всех. Его, всё еще действующего президента Соединенных Штатов Америки, посмели забанить как какого-то прыщавого бездельника студента-инцела, сублимирующего отсутствие секса при помощи тупых и злобных мемов. Руководство этой левацкой помойки не только унизило его, но и плюнуло в лицо 89 миллионам американских граждан, подписанных на него, Дональда Трампа. Посмело вмешаться в его политические дела, разорвав его связь со своими сторонниками. В каком же бешенстве он был тогда, тем более неистовом, потому что совершенно бессильным. Больше всего на свете Трамп ненавидел чувствовать себя бессильным. А теперь Илон Маск берет их под свое крыло?!       Но очень быстро стало ясно, что Дональд просто всё неправильно понял. Выложив такую сумму денег, от которой даже у Трампа, имевшего дело с крупнейшим в мире госбюджетом, глаза на лоб полезли, и купив с потрохами руководство Твиттера, состоящего из отборного левачья (леваки всегда и везде самые продажные), Илон, его Илон, принялся на показ всему миру возить их носом в их же дерьме, раскрывая все их преступления против свободы слова, а также их связи Дем-партией. А когда Дональд в прямом эфире смотрел новости, демонстрирующие раз за разом кадры того, как Илон в черной футболке с коротким рукавом, которая так ему шла, входит в штаб-квартиру Твиттера с кухонной раковиной в руках и улыбается так, словно через экран подмигивает ему, Дональд буквально чуть было не вздрочнул от удовольствия. Говорилось, что 75%-процентное сокращение связано с раздутостью и неэффективностью штата Твиттера, но Трамп знал, что были уволены пинком под зад именно те сотрудники, которые работали в Твиттере тогда, в январе 2021-го года.       Само название «Твиттер» было стерто с лица Земли. И обновленная сеть "Х" стала глотком свежего воздуха и информационной площадкой глобальной партии Здравого смысла в зацементированном левацко-фашистской цензурой информационном поле. И этот цемент быстро начал давать трещины — ведь люди быстро стекались в "Х", забрасывая аккаунты в Фейсбуке и отключая телеканалы, принадлежащие демократам.       — Это было великолепно. Нет, это ты был великолепен.       — Спасибо, господин президент. Я всегда к вашим услугам.       Эх, Илон, если бы ты только знал…       Какое-то время они работали параллельно, публично совсем не контактируя, а не публично редко созваниваясь друг с другом. Илон сразу хотел официально обозначить свою политическую позицию. Но сам Дональд его удерживал. Так публичная деятельность Маска была более эффективной. Но это было во-вторых. А во-первых, Трамп и так с глубокой горечью наблюдал, как его Илон из абсолютного всеобщего любимца, Тони Старка реального мира, превращается в главный объект ненависти и главную мишень для всего глобального коммунякского Интернационала дармоедов. Объяви Илон Маск официально о своей поддержке его, Дональда Трампа, количество ненависти и злобность нападок на него лишь многократно возрастут. Дональд этого не хотел. Ему казалось, что к такому Илон еще не готов.       И всё же Дональд не удержался и пригласил Илона на празднование своего дня рождения в июне 2024-го в свое поместье Мар-а-Лаго в Палм Бич. Не считая семьи, Илон был единственным по-настоящему желанным гостем. Когда основная часть празднеств закончилась, Дональд устал от необходимости вежливо отвечать на поздравления и лесть, а Маск уже где-то тайком накурился, видимо, от скуки до степени дыма из ушей, они долго сидели вдвоем одни в больших плетеных креслах колониального стиля у бассейна, прихлебывая лучший виски. И Дональд был счастлив как никогда с момента первого избрания. Они травили байки каждый о своем бизнесе, гоготали в голос над шутками друг друга, за которые, будь они кем-то услышаны, их попытались бы отменить. И почти не говорили о политике.       Только перед самым отъездом Илона Трамп сказал ему, что хочет, в случае избрания, создать департамент, который занялся бы преобразованием работы правительства с целью повышения его эффективности. Только крутого названия этому департаменту еще не смог придумать. А еще он ищет человека, который смог бы его возглавить... Ха, это было враньё! На самом деле Трамп задумал создание этого департамента с одной только целью — заполучить в него Илона. Вряд ли в случае избрания у Трампа будет много поводов наведываться в Техас, а Маску тем временем было нечего делать в Вашингтоне. А Дональд твердо решил, что в этот раз не упустит свой шанс, найдет подходящий момент, чтобы… У него не было в запасе еще 10 лет. Только сначала надо было выиграть выборы. Чтобы снова стать тем, кто может смотреть на такого человека как Илон не снизу вверх. Да, он снова станет президентом Соединенных Штатов, президентом всего мира и уж тогда…       А через месяц чуть не оборвалось абсолютно всё…       Та пуля… Всего лишь доля секунды… Если бы не случайный поворот головы, она бы снесла ему половину черепа. И уже ничего бы не было. Если всерьез думать об этом, то можно рехнуться. Поэтому Трамп старался не думать. Если и думал, то только о том, что теперь он просто не имеет права чего-то не сделать, что-то упустить. Например, разговор с Илоном.       Ему было забавно читать, как его называли прирожденным политиком, настоящим политическим животным, что даже чудом только что избежав смерти, он думает в первую очередь о своей предвыборной кампании. На самом деле, находясь за трибуной, облепленный сотрудниками службы охраны, которые скорее сами прятались за ним, чем прикрывали его собой, стирая струящуюся по щеке кровь и только-только осознавая, чтО сейчас произошло, он вдруг с ужасом - не меньшим, чем страх смерти - подумал, что и в такую минуту его фотографируют и снимают со всех сторон. Да, он слышал краем (целого) уха в рациях охранников, что снайпер ликвидирован. Но если они настолько облажались, пропустив этого снайпера, то где гарантии, что они не пропустили еще штук пять, долбоёбы. Может, это вообще всё было организовано Дем-партией с помощью их прихвостней в спецслужбах (уж Трамп-то постарается докопаться до правды за время своего президентства). Так что подниматься всё равно было смертельно опасно и безумно страшно. Но еще страшнее было увидеть на всех обложках мировой прессы фотографии себя в виде жалкого старика, трясущегося от страха, прячущегося за трибуной, стоя на карачках с оттопыренным кверху толстым задом. А уж его враги постараются отобрать и размножить самые позорные фотки. И эти фотки увидит Илон? Илон увидит его таким? Ну уж нет! Надо было во что бы то ни стало это предотвратить. Надо было дать им такой кадр, который они просто не смогут проигнорировать. Поэтому, собрав все силы, стряхивая с себя бесполезных охранников, он поднялся во весь свой нехилый рост в 6 футов и 3 дюйма, с кровью на лице, поднял в небо кулак и крикнул своё, ставшее коронным: «Fight! Fight! Fight!». В автомобиле с наглухо тонированными стеклами по дороге в госпиталь его трясло от страха и адреналина так, что даже вырвало (что для всех и навсегда останется тайной, если водитель и сопровождающие попробуют открыть рот, то он уже не сделки с ними заключать будет или таскать их по судам, а тупо наймет киллера). Но он таки получил нужные ему фотографии, самые геройские президентские фотки в истории, даже у Голливуда не было настолько шикарных кадров в их фильмах. И взгляд Илона, полный восхищения и чуть ли не слез, был его лучшей наградой. Да, он исполнил свой лучший перформанс.       После этого покушения Маск объявил, что устал изображать из себя независимого наблюдателя, что он твердо решил объявить себя его сторонником и призвать всех голосовать за него. Трамп понял, что спорить с Илоном бесполезно и только попросил немного повременить, чтобы растянуть медийный эффект до выборов. Эх, надо было забить на все тактические соображения и сразу позволить Илону делать всё, что он хочет. Потому что те несколько выступлений, когда Илон стоял (а вернее скакал от переизбытка энтузиазма) с ним на одной сцене, добавив в свой обычный стиль умника из Кремниевой долины его, Трампа, фирменную кепку MAGA, были для Трампа самыми кайфовыми, как и совместные посиделки с вискарем после выступлений. Он мог бы наслаждаться такими моментами гораздо дольше. Но, чего уж…       Наступил день голосования, а с ним пришла и настолько полная победа, что даже сам Донни не ожидал такого лэндслайда. Он снова был президентом Соединенных Штатов. Прежде он был уверен, что не станет после избрания ждать слишком долго, но… Он должен был лучше помнить, как в первый раз сразу после выборов и далее первые полгода он не имел ни секунды передышки. А сейчас всё было еще хлеще. Нужно было готовить кандидатуры на ключевые посты и заниматься их лоббированием в Конгрессе, нужно было внимательно следить и по мере сил не давать Байдену успеть наворотить напоследок таких дел, которые Трампу потом за весь срок не разгрести, нужно было планировать инаугурацию и готовить пакеты законопроектов, которые он объявит в первые дни своего президентства… У Илона тоже было забот по горло. И со своим бизнесом, и с делами в качестве представителя Президента. Тем более, что свою должность руководителя Департамента эффективности правительства или DOGE (Илон таки придумал ему крутое название) он воспринял не просто всерьез, а со страстью не меньше той, с которой пулял в космос свои ракеты. Трампу можно было не волноваться о недостатке медийности и пиара. Илон отжигал на публике не меньше его самого. Вот только всё это означало, что у них почти не было шанса спокойно провести время вместе, как это было в последний раз на дне рождения Дональда.       Трампа забавляло, как почти сразу после официального объявления Маска себя его сторонником, к Дональду тут же потянулись со всех сторон злопыхатели, принявшиеся нашептывать, что Маск, мол, тянет одеяло на себя, что он хочет затмить самого Дональда, что он портит ему имидж, что он сам хочет стать президентом, что его надо бы приструнить, осадить и задвинуть уже подальше, раз свое дело в ходе предвыборной кампании он уже сделал. Трамп кивал со своей фирменной ухмылочкой из сложенных в ниточку поджатых губ. А сам в уме составлял список всех таких нашептывальщиков, чтобы затем постепенно одного за другим выпиннуть их всех из Белого дома, да так, чтобы уже никакой политической карьеры им не светило.       Конечно же о том, что Илон отчудил на выступлении по случаю инаугурации, Трампу тоже немедленно донесли — «жест, напоминающий…». Такое игнорировать было уже нельзя. И Трамп сказал, что скоро разберется. На самом деле разбираться он по-настоящему не собирался, но увидел в этом возможность поговорить с Илоном наедине, ни у кого в Белом доме не вызывая подозрений.       В конце первой недели его президентства он решил собрать основных членов своей команды, конечно же, включая Илона, на небольшое совещание. Нужно было обсудить первые результаты и ближайшие планы накануне первого выходного, который он решил себе позволить после этого законодательного марафона. Для удобства было решено передислоцироваться из Овального кабинета за длинный стол в комнате Рузвельта. Трамп, конечно, занял место во главе стола, а вот Илон почему-то пристроился чуть ли не у противоположного конца. Ну, ничего, это было временно.       Больше всех активничали со своими докладами Джей Ди и Марко. А вот Илон, казалось, нервничал, а может просто скучал. Сидел, уткнувшись в свой телефон, иногда ухмыляясь. Ага, опять воюет в своем Твиттере, то есть Х. Пару раз выходил из зала, типа в туалет, и, кажется, снова накурился. Это в Белом-то доме. Ну что ты будешь с ним делать!       Выждав положенное, чтобы ни у кого не было разочарования и подозрений, для собраний время, Трамп предложил закруглиться. Все начали подниматься из-за стола, в том числе и Илон, но, как показалось Дональду, не особо торопясь и без особой охоты.       — Илон, будь добр, задержись ненадолго. Мне надо поговорить с тобой наедине.       Илон, не поднимая взгляда тут же сел обратно. А Трамп с удовольствием наблюдал, как остальные, вместо того, чтобы обнаружить плохо скрываемое любопытство, наоборот стали отводить глаза и ускорили свои сборы, чтобы поскорее покинуть кабинет. Значит, думают, что сейчас Дональд Трамп будет разносить Илона Маска за его поведение в публичном пространстве. Вот же дурачки!       Когда дверь окончательно закрылась, повисла полная тишина. Илон искоса взглянул на Дональда, а тот, положив руки перед собой на стол слегка подался вперед, несколько секунд смотрел на Илона, что-то окончательно для себя решая, — Илон тем временем не отводил взгляда, — а затем легким кивком головы в сторону, сопровождаемым легкой дружеской улыбкой, пригласил Илона занять ближайшее кресло по левую от себя руку, где до этого сидел Рубио. Не то что бы Трамп не хотел предложить Илону места по правую руку, которое до того занимал Вэнс, просто Маск сам уже сидел на левой стороне стола. Илон медленно подошел — Трампу показалось, что он впервые видит у того настолько неуверенную походку — и тяжело опустился на кресло, откинулся на спинку убирая обеими руками назад волосы с лица и заводя руки за голову, а затем медленно и шумно выдохнул.       — Илон, друг мой, ты что, опять того? — Трамп изобразил жест затягивания косяком.       Маск потер глаза ладонью.       — Да, немного, — Илон снова вздохнул. — Для смелости.       — Для смелости? — удивился Дональд. — Я-то думал от усталости, все мы последние недели пахали как проклятые. А ты чуть ли не больше всех. Ну, кроме меня, — Трамп попытался усмехнуться, получилось не очень.       «Уж тебе-то зачем сейчас смелость?», — с некоторой досадой подумал он.       Трамп потянулся к стоящей рядом с ним бутылке виски, которую сам поставил для себя на стол во время совещания. Его официальная версия как раз и заключалась в том, что ему надо расслабиться. Хотя прикладывался к бутылке он сегодня совсем по другой причине…       «Это мне сейчас смелость не помешает», — продолжил про себя свою мысль Трамп и налил себе третий полный бокал за этот вечер.       — Илон, я не собираюсь ни за что тебя критиковать. У меня к твоей работе никаких претензий. Наоборот, я в полном восторге. Просто хотел спокойно посидеть вдвоем, как когда-то и поговорить, — Дональд испугался, что сказал уже слишком много и слишком рано, и решил перевести всё в шутку. — Ну и просто узнать, что это была за херня во время твоего выступления на инаугурации? Что это еще за от сердца к Марсу?       — А, это… — проговорил Илон, смотря куда-то в сторону. — Это была репетиция.       — Репетиция? — тут Трамп по-настоящему удивился. Похоже, что парень реально малость перетрудился и ему тоже нужен выходной.       — То есть нет, нет, не то слово, не репетиция, — слегка наклонившись, Маск замотал головой, одновременно почесывая затылок. — Скорее испытание.       Трамп посмотрел на него еще более удивленно. Черт их поймет этих гениев, что у них на уме. Но Трамп сделал самое серьезное лицо, показывая, что готов слушать дальше.       — Черт… — тихо выругался Маск. — Как же это объяснить… Я потратил 44 миллиарда долларов, чтобы отомстить вашим обидчикам. Я был всеобщим любимцем, будучи просто успешным предпринимателем, который не лезет ни в какую политику, теперь же… Нет, я не так говорю… Просто я всё равно не уверен, что могу, что имею право попробовать… — кажется, Илон Маск впервые, насколько знал Трамп, был по-настоящему, а не кокетливо на публику смущенным и неуверенным, кажется впервые, слова давались ему с таким трудом. — Просто я решил, что не могу и на этот раз упустить свой шанс, что в этот раз я не сбегу, как тогда, что в этот раз я должен во что бы то ни стало попробовать. Но я не был уверен, что мне хватит смелости. Тогда я подумал, а что такого самого страшного и опасного для своей карьеры и репутации я могу сделать, что при этом не будет каким-то настоящим преступлением. И я подумал, что если я смогу на весь мир сделать этот жест, то смогу сделать и другой, от которого по-настоящему зависит моя жизнь и который действительно может всё разрушить…       — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Что сделать? Какой жест?       — Вот этот… Господин президент…       И рука Илона накрыла лежащую на столе руку Дональда. Его ладонь была горячей и слегка влажной от пота.       Дональд замер от изумления, широко раскрытыми глазами уставившись на их руки. Неужели он видит то, что видит? И чувствует то, что чувствует? Неужели он всё услышал и всё понял правильно? Неужели этот Илон-черт-бы-его-побрал-этого-засранца-Маск опять его опередил, как тогда, когда первый позвонил и предложил свое участие в кампании? И неужели он правильно ухватил тот едва различимый намек, что его чувствам к Дональду столько же времени, сколько и чувствам Дональда к нему?       Маск продолжал накрывать пальцы Дональда своей ладонью. Кажется, он собирался с силами. Это хорошо, потому что Дональд еще вообще никак не собрался.       — Господин президент, я вас… — он снова запнулся. — Вы для меня… Нет, это слишком сложно… Наверное, я всё-таки совершил ошибку…       Дональд почувствовал, что Илон, видимо, ошибочно трактовав его оцепенение, собирается отнять свою руку.       — Простите…       Но тут уже Дональд резким движением сам накрыл его руку своей правой рукой и крепко прижал. В этот момент они посмотрели друг другу в глаза. Дональд видел, что Илон пытает понять произошедшее.       — Постой… Илон… я ведь тоже тебя… — теперь Дональд запинался, как трепетная школьница. — Черт, а ведь это реально сложно. И ведь я еще, в отличие от тебя, не тренировался, кидая зигу…       Илон тихо хихикнул.       — Слушай… — снова начал Дональд, уже полностью беря руку Илона в обе свои, и притягивая к себе, словно собирался поделиться с ним восхитительным, но секретным планом. И понял, что и вправду собирается это сделать. — А как насчет того, чтобы поднять в воздух Борт №1 и сгонять ко мне в Мар-а-Лаго… сыграть партию в гольф?       — Сейчас?!       — А что? Все мои сейчас здесь, обживаются в Вашингтоне. Там никого. Никто нам не помешает… играть в гольф.       — Ночью?       — И кто нам что запретит? Я президент Америки! Ты — самый богатый человек на планете!       — Точно, сэр!       — Так что?       — По-моему… шикарная идея!       — Тогда не будем терять время, — сказал Дональд, наконец-то выпуская руку Илона.       Они одновременно поднялись из-за стола.       — И знаешь что, — сказал Дональд, подходя совсем близко и кладя Илону руку на плечо, как заговорщик.       — Что?       — Можешь звать меня Донни?       — Донни?       — Все мои самые близкие люди зовут меня так.       — Тогда… хорошо! Донни…       — Ну вот и отлично, — сказал Трамп, направляясь к двери, но резко развернулся, чуть не врезавшись в следующего за ним, улыбающегося до ушей Маска. — Но только не на публике. Попробуешь назвать меня так на публике, и я прикажу АНБ тайно тебя грохнуть.       — Разве такие задачи являются частью миссии АНБ?       — Не умничай, — ответил Трамп и снова направился к двери.       — Тогда у меня тоже будет условие, — окликнул его сзади Маск.       — Какое? — Трамп развернулся и был готов изобразить возмущение такой наглостью.       Маск поравнялся с ним и теперь сам положил ему руку на плечо.       — Я смогу называть тебя наедине не только Донни, но и господин президент, — Илон многозначительно ухмыльнулся.       — Ладно, — хмыкнул Дональд. — Тогда я могу называть тебя Супермен.