Всё могло быть иначе

      Час был ранний, а день обещал быть солнечным и тёплым. Никому не хотелось чахнуть на парах, но студенты нехотя тащились в университет. Наблюдая из окна за толпой сокурсников, Чонгук не сразу заметил, как Тэхён повернулся к нему и хитро прищурился:       — Слушай, давай сбежим. Мне нужно забрать кое-что в городе.       «Кое-что» всегда означало книги. Они оба — студенты второго курса по литературоведению. Тэхён, казалось, интересовался книжными новинками сильнее, чем живыми людьми. А Чонгук был просто студентом, безнадежно влюблённым в своего друга. Поэтому он не упускал возможности провести с ним немного времени наедине.       — Сейчас? — Чонгук не слишком поверил такой удаче.       — У тебя есть дела поважнее?       — Нет, конечно.       — Тогда поехали.       Стараясь смешаться с толпой студентов, спешащих на пары, они быстро пробрались на парковку, забрали свои велосипеды и незаметно укатили. Пока ехали, Чонгук заметил, что Тэхён не слишком торопится. Чем дальше они отъезжали от университета, тем больше он сбавлял скорость. Казалось, Тэхён просто наслаждался прекрасным утром, не спеша возвращаться к учебе, ехать за своими книгами или, если уж на то пошло, не собирался избавляться от компании Чонгука.       Для Чонгука это было сродни мгновению в раю, и он наслаждался им, не пытаясь испортить всё своими ожиданиями и желанием перевести дружбу в другую плоскость.       — Только взгляни на это, — сказал Тэхён, пока они под утренними лучами солнца неспешно катили по набережной, разглядывая море.       — Я знаю несколько легенд про эти места, — небрежно обронил Чонгук.       — Есть хоть что-то, чего ты не знаешь?       Чонгук посмотрел на него. Сердце замерло. Вот он — тот самый момент. Он мог бы воспользоваться им или упустить, но, кажется, это было выше его сил. Всё внутри сжалось: страх, надежда, бесконечные: «а вдруг?». Он чувствовал, как ладони потеют, а мысли путаются. Сделать шаг или остаться? Он не знал. Но знал одно: это его шанс.       — Если бы ты знал, как мало я знаю о том, кто мне действительно нужен.       Чонгук будто нырнул в океан и отдался на волю волн, не идя ко дну, не пытаясь плыть, просто застыв на месте. В его взгляде читалась немая просьба. Он давал возможность Тэхёну сложить два и два и догадаться о его чувствах.       Должно быть, Тэхён что-то уловил в интонации Чонгука, хотя бог знает. Он остановился.       — Зачем ты говоришь мне это?       — Потому что я хочу, чтобы ты знал, — выпалил Чонгук. — Невыносимо держать это внутри себя.       Наконец. Он смог признаться. Но понял ли его Тэхён?       Они молча проехали остаток пути до книжного магазина. Припарковавшись у магазина, Тэхён как-то странно посмотрел на Чонгука, но затем, как ни в чём не бывало, быстро, практически на ходу, сказал:       — Подожди меня здесь. Мне нужно забрать заказ. Никуда не уходи.       Чонгук взглянул ему вслед, пряча горькую улыбку.       — Ты же знаешь, что я никуда не смогу уйти.       «Вот, ещё одно признание, которое он не услышит», — подумал Чонгук.       Первое, что Тэхён выпалил, вернувшись, было:       — Мне снова перепутали заказы.       Теперь он искал предлог, чтобы уклониться от темы.       — Не надо было ничего говорить, — не выдержал напряжения Чонгук.       Звук его голоса словно нарушил какое-то равновесие.       — Я могу сделать вид, что ничего и не слышал.       Очень неожиданно, учитывая, как легко Тэхён принимал всё новое.       — Значит, мы останемся просто друзьями?       Тэхён ненадолго задумался. Потом надел рюкзак и поехал вперёд, бросив небрежно:       — Слушай, давай не будем говорить о таких вещах. Правда, не будем.       Чонгук ехал следом и чувствовал, как всего несколько минут назад он пребывал в агонии, все эмоции были истерзаны, раздавлены катком и смолоты, так что страх стал неотличим от злости. Но тогда ещё существовал проблеск надежды. Теперь же, когда карты раскрыты, стыд и ожидание исчезли, но вместе с ними исчезла и та самая надежда на взаимность, с которой он жил всё это время.       Тэхён же катил вниз по улице с таким видом, будто ничего не было.