mad hatter

— Что общего у ворона и письменного стола? Эндрю не ожидал, что переводясь вместе с братом близнецом в закрытую школу-интернат, к нему на завтраке подсядет какой-то фрик с неряшливыми медными волосами, прикрывающие половину его лица. Правда. Он бросил на него сморщенный взгляд, а после заметил глаза. Холодные, будто сам лед, глаза. Наверное, Эндрю впервые встречает такие за всю свою жизнь. Не было и мысли, что от него хочет услышать этот странный парень, но тот, решив не дожидаться ответа, просто ушел. Либо в этой школе все такие на голову ебанутые, либо только этот парень, который даже не представился, сразу задавая свой вычурный вопрос. Его приемная мать — Бэтси Добсон, работала в этой школе детским психологом, и она бы уж точно сказала что-то про странных рыжих парней, с красивыми голубыми глазами. Наверное, стоит подойти к ней с этим вопросом, а пока напротив него за стол сел Аарон. — Что общего у ворона и письменного стола? — глупо повторил Эндрю, смотря на изгибающего бровь брата. — Что? — Что?

***

— Я не разглашаю тайны детей. — Спокойно проговорила Би, смотря на Эндрю, который развалился на диване в ее кабинете. — Раньше тебя это не волновало, мам. — Он закатил глаза. — Раньше ты и не спрашивал у меня про Нила. Значит, этого придурка зовут Нил. Эндрю подумал, что ему бы подошло более вычурное имя, нежели такое обыденное. Хотя, ему даже и это шло. Губы скривились в усмешке, пока тело медленно поднялось с дивана. Ему ещё уроки делать так-то, поэтому он не решился мешаться под ногами матери и поплелся в сторону своей комнаты, которую к счастью, делил с братом. На этом этаже почти никто не ходил, из-за ненадобности, ведь тут расположен только туалет и кабинет психолога. Эндрю ни разу не встречал здесь какое-то столпотворение. Да и не особо хотелось. Общение с местными учениками не особо задалось. Почему-то его и Аарона закинули в кучку сумасшедших, которых лучше обходить стороной. Как поняли Миньярды, сумасшедшие делились на две группы: те, которых можно попускать и на это закроют глаза, а были и те, которых желательно обходить стороной. Близнецов отнесли ко вторым. Если бы это было связано с Би, ведь обидчику близнецов было бы не сладко стоять на полном педсовете, но никто из учеников даже не знал, что она их приемная мама. Возможно, кто-то догадывался, ведь Эндрю и Аарон часто ходили к ней во время перерывов, но все же. Хотя тут, скорее всего, сыграло то, что Эндрю никого не хотел подпускать к себе, ограждая Аарона от всех идиотов. Никто не знал. Но сейчас, в этом пустующем коридоре, Эндрю услышал какие-то смешки и плескания воды из туалета. Это не были звуки, которые издавали в обычных компаниях друзей, Эндрю это четко понимал. Любопытство, которое скоро его погубит, заставило пойти в сторону закрытой двери в туалет. Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышал непонятные бульканья воды. А после аккуратного раскрытия двери, увидел самую неприятную картину за последний год. Его не заметили, ведь дверь не скрипнула, поэтому он мог созерцать, как того Нила, который пару дней назад спрашивал у него странный вопрос на завтраке, опускают головой в унитаз. Компания из пяти парней, которых Эндрю смутно помнил, но точно знал, что они учатся с ним в параллельных классах. Его держали сразу две руки, а собственные были связаны какое-то веревкой. Мерзкое зрелище, потому что Нил явно не мог дать отпор таким парням, как эти. Хоть они явно не превосходили по силе среднестатистического восемнадцатилетнего подростка, их все равно было пять. Нил не мог ничего сделать против них, даже если и имел хоть какую-то силу. Не тогда, когда его крепко держат за голову и блокируют любые способы выбраться. Либо в Эндрю взыграло дремлющее до этого благородство, либо это просто было жалко, он решил вмешаться, с хлопком раскрывая дверь. Если бы это было уместно, Эндрю бы рассмеялся, смотря на их напуганные от неожиданного появления глаза. Его взгляд медленно перешел от одного к другому, в конце останавливаясь на Ниле, который смог поднять голову, смотря покрасневшими глазами. Его голову больше не держали эти идиоты, поэтому он поморщился от мокрых прядей, которые теперь падали ему на лоб. Если это действительно все, что беспокоит этого чудака, Эндрю готов согласится, что тот сумасшедший. Хотя, если так подумать, сумасшедший и он сам, если решил тягаться сразу с пятью парнями, которые как минимум, выше его на голову. Но в школе так развит слух о его безумстве, поэтому будет очень хорошо подтвердить его. Он не замечает, как собственный кулак взлетает в воздух, и ударяет подошедшего к нему парня, который сам был готов на драку. Раздается сдавленное мычание: Эндрю ударил в солнечное сплетение, из-за чего тот свалился на пол. На него навалилось сразу три человека, пока последний оттаскивал свалившегося от удара. Ему прилетело в нос — он ударил в ответ. В какой-то момент, Эндрю почувствовал, как по его руке стекает кровь. Не его — он разбил какому-то парню нос и губу, пачкая свои костяшки в его крови. Возможно, он внушал достаточно страха этой компании, чтобы те сбежали, поджав хвосты. Даже этого, валявшегося на полу подобрали. Взгляд перешел на Нила, который не смотря на свое положение, пытался развязать руки, которые все ещё находились заломленными у него за спиной. Эндрю тихо хмыкнул, ловя на себе взгляд ледяных глаз. Губы Нила слегка дрожали, то ли от пережитого ужаса, то ли от холода. Он был одет в тонкую хлопковую футболку ярко оранжевого цвета и какие-то клетчатые штаны. По сравнению с Эндрю, он был одет очень легко. Холодный кафель и явно отключенное отопление в этой части школы давали о себе знать — Нил чихнул и снова поморщился. Эндрю осторожно, будто боясь напугать и так загнанного Нила, подошёл к нему и под пристальным взглядом голубых глаз, обошел и сел у его спины, став развязывать руки. Нужно отдать должное, узел был очень крепким, поэтому развязывание продлилось около двух минут, после чего Нил стал мять затекшие ладони и вертеть запястьями. Миньярд внимательно осмотрел этот туалет, который выглядел как типичное помещение для фильмов ужасов — мигающая лампочка, которая еле светила и давала блеклый свет. Потрескавшаяся плитка теперь заляпана каплями крови и брызгами воды. Неопрятные стены и старые унитазы. Этот туалет значительно отличался от остальных, которые были в школе, поэтому не удивительно, что именно тут решили устроить это. Нил, шатаясь, начал вставать на ноги, и почти бы упал снова на плитку, если бы не подоспевший к нему Эндрю, подхвативший его за руки. Он крепко вцепился в плечи Нила, помогая подняться на ослабшие ноги. — Эй.. — Оказалось, Нил был чуть выше него, поэтому Эндрю посмотрел на него снизу вверх. Хоть разница в росте уменьшилась благодаря подошве Эндрю и того, что Нил был босой, это не помешало появится задорному огоньку в ледяных глазах. — Нил, да? — М? — Казалось, он даже не понимал, что от него хотят. — Я? Да-да..Ты что-то хотел? Удивительное существо — человек. Его только недавно окунали головой в холодную воду унитаза, а сейчас он даже не понимает, почему Эндрю до сих пор тут. — Ты сам сможешь дойти? — Эндрю не привык заботиться о ком-то, кто не является его братом или Би, поэтому говорить это было сложно. Голова Нила склонилась на бок, ближе к плечу. Он сощурил глаза и осмотрел лицо Эндрю. Ответа не последовало, туалет погрузился в тишину. Лампочка на потолке противно звучала и мигала время от времени, в то время как Нил не сводил своего взора с лица Эндрю. Интересно. У Миньярда даже не возникло желание отвернуться или уйти. — Прости, задумался. — Протараторил он. — Как думаешь, если эта веревка была бы змеей, она бы смогла меня укусить или стала бы моей подружкой? Что? Эндрю уставился на него, прокручивая сказанную сейчас фразу. — Блять, ты серьезно сейчас думал об этом? Ты хоть ходить можешь? —Воображение – мое единственное оружие в войне с реальностью, — Нил отвел взгляд, смотря в грязные зеркала этого туалета. Эндрю перевел взгляд туда же, встречаясь с интересом в глазах Нила. Он рассматривал его и совсем не обращал внимание на тупую боль в области головы. — Не только твое, и все же: идти сможешь? — А чье ещё? — Протянул Нил, возвращая положение головы. — Мое. — М, интересно. — Эндрю хотел было ответить, как Нил продолжил. — Не думаю, что смогу дойти без чьей-либо помощи, поэтому, если ты не против, ты станешь моим костылем на время. — Нил чуть наклонил голову в сторону Эндрю.

***

Он не мог ответить точно, когда за эти два месяца, что он провел в этой школе, все так поменялось. Теперь возле него на постоянной основе находился странный чудаковатый парень, с торчащими в разные стороны медными волосами и в яркой одежде. Аарон отнесся к нему скептически, но промолчал. Месяц назад Нил нашел с ним нужный контакт, поэтому теперь без зазрения совести, что Аарон будет против, Нил стал частым гостем в их комнате. Бетси лишь улыбнулась, решая не вмешиваться в их общение. Нил не спешил рассказывать что-то о себе, но из небольших кусочков их диалогов, которые заходили в более личную тему, он складывал пазл. Немного информации было у него на руках, но Эндрю и не старался ее насильно вытаскивать, ожидая когда Нил сам пригреется у него под боком, когда они будут сидеть на углу библиотеки, и что-то расскажет. Это было намного лучше и безопаснее. Сейчас он выстроил в своей голове такую цепочку: У Нила были какие-то сильные проблемы с родителями, из-за чего он находится под опекунством дяди, который по словам самого Нила прекрасный человек. Эндрю понял, что из-за этих проблем с родителями, а в частности с отцом, Нил был немного странным и отличался от обычных подростков. Неизвестно, что могло повлиять на такое различие, но Нила все устраивало, а значит устраивало и Эндрю. — Пак и Эйл снова хотели поиздеваться надо мной. — Эти парни были местными задирами и цеплялись в частности к Нилу. В тот день, когда Эндрю обнаружил Нила в туалете, в компании тех пяти были Пак и Эйл. — Я сломал обоим нос, мне кажется, мне пизда от директора. — Не ной, если они снова подойдут к тебе, можешь угрожать мной, я разберусь. — Эндрю не оторвался от книги, которую начал только вчера. Местная библиотека была шикарным местом не только для чтения и поиска новых знаний. Но и для их встреч — тут тихо, и никакие идиоты не сунутся в чистилище знаний. — Ты даже не удивился тому, что я сломал им носы. — Будто обиженно произнес он, но на самом деле ему было все равно. Эндрю это знал. — На прошлой неделе ты ввязался в драку с ними же и они ещё два дня валялись в больничном крыле, сумасшедший. — Ты забыл важную деталь, — пролепетал Нил на ухо Эндрю. — Мы тут все сумасшедшие: и ты, и я. — С каких пор я такой? — Он впервые оторвался от книги, которую не перелистывал уже несколько минут. Он врезался с носом Нила своим, когда поднимал голову. — С таких, как стал общаться со мной. — Аарон тогда тоже сумасшедший? — М, Аарон это Аарон, у него свои тараканы в голове. — Хочешь сказать, у меня другие? — Возможно. — Нил раскрыл глаза и склонил голову.

***

— Мой отец был серийником. — В один из последних дней октября нашептал Нил, когда они сидели в библиотеке. Наверное, это был единственный раз, когда глаза Эндрю выражали не просто какой-то интерес или безразличие, а самое настоящее удивление. Он раскрыл глаза на максимум и посмотрел на Нила. — Ахуеть. — Ага, прикинь, вот этот шрам у меня от него. — Он приподнял свою майку и показал на длинный шрам вдоль живота. — А, кстати, пока не забыл, он еще мою маму убил. …Что? — Поэтому дядя Стюарт решил забрать меня к себе после смерти отца. Возможно, Эндрю к такой информации не готовила жизнь. — Но это так, просто вспомнил. — Что? — Помнишь, я тебе говорил на прошлой неделе, что хочу пойти с тобой на бал в честь Хэллоуина? Так вот, там обязательно нужны костюмы, и я даже придумал какие будут у нас. Он серьезно так легко поменял тему? Ночь явно будет бессонная, ведь Эндрю будет рассуждать про это вот все. — …Так вот, эй, ты меня слушаешь? — Эндрю выпал из мира, смотря в одну точку, пока перед глазами не возник обеспокоенный Нил, который повернул его голову на себя за подбородок. Он побоялся, что его не слушают? Мило. — Повторишь?

***

В день этого бала, Эндрю пришлось сделать себе легкий грим чеширского кота, ведь так захотел Нил. Он не рассказывал о своем костюме, но Эндрю примерно понимал, кого именно он захочет сделать, поэтому пришлось рисовать себе морду кота на лице. Аарон смеялся над ним до тех пор, пока его не-девушка Кейтлин, которая была чуть младше, не заставила его надевать костюм какого-то героя из игры. Эндрю не знал кто именно это. Вся школа была украшена во всякие тыковки, с идиотскими рожами. Эндрю даже пришлось делать такую вместе с Нилом, потому что тот попросил, ведь хотел поставить ее себе около кровати. Ненастоящая паутина, приведения из бумаги и многое другое виднелось с каждого угла коридоров школы. Бал начинается вечером и должен продолжаться всю ночь, поэтому у Эндрю ещё будет желание, разорвать одно из непонятный украшений. Но сделает он это вместе с Нилом, которого стопроцентно утащит с этого развлечения подальше. Сейчас время близилось к началу этого мероприятия, поэтому Эндрю поспешил спуститься в главный зал, где будет проходить это. Слава богу, ему не пришлось надевать какой-то костюм, потому что усов на щеках и непонятных полос на лице было достаточно. Он просто надел свой черный костюм, решаясь идти без рубашки, поэтому пришлось и шею окрашивать тоже, переходя осторожно на грудь. Черный пиджак хоть и скрывал какие-то кончики этих полосок, но смотрелся гармонично. Эндрю не знал, ждет ли его уже Нил у входа или нет, но все равно поспешил. У них никогда не было четкого плана или установленного времени на сегодняшний день, поэтому он ожидал, что он будет ждать Нила, а не он будет ждать его. У дверей в зал не было никого, кто хоть как-то был схож с Нилом. Эндрю прислонился к стене плечом, не сводя взгляда с этой толпы, надеясь выцепить медную макушку. — Ой, посмотрите кто тут. — Вместо Нила он увидел Пака и его компашку. — Ждешь своего бойфренда? Нилли выглядит сегодня особенно как клоун. — Сколько он тебе платит за общение с собой? — Подал голос какой-то невзрачный парень, который стоял за спиной Пака. Пешка. Эндрю хотелось плюнуть им под ноги, но это было бы слишком некультурно с его стороны, поэтому он решил открыть рот. — А что, интересуешься этим? Лица всех парней из компании скривились. Самые крайние стали отходить назад, решаясь уйти, а Пак, понимая что его хотят оставить один на один с Эндрю, поспешил за ними. Миньярд даже ничего не сделал, а они уже убежали. Он совсем забыл выследить Нила, поэтому вздрогнул от неожиданности, когда этот ураган влетел на него со спины. Как и предполагал Эндрю, Нил был шляпником. Безумным шляпником. Его обычно неуложенные волосы сейчас казались уложенными в беспорядок, а на лице был легкий слой грима, который прекрасно смотрелся со всем образом. Голубые глаза горели ярче, чем обычно. — Смотри, мне идёт? — Нил отпрянул от него и быстро покрутился несколько раз, чтобы Эндрю увидел его со всех сторон. Он создал полноценный образ безумного шляпника. — Очень — единственное, что мог выдавить из себя Эндрю, рассматривая его с ног до головы. Нил улыбнулся и его глаза стали милыми щелочками. — Пойдем, скоро начало. — Эндрю хотел было пойти в сторону дверей, как его схватили за локоть и потянули в противоположном направлении. — Мы не идем туда? — Идём. Наверное. Возможно. Не точно. Эндрю понял, что никуда они сегодня не пойдут. Он не решился задавать вопросы, следуя за Нилом. — Мы пришли. — Нил открыл дверь на крышу здания. Сейчас было прохладно, даже холодно, но Эндрю увидел два плюшевых пледа. Готовился. — Держи. — Он протянул ему зеленый плед, усаживаясь подальше от края крыши. Ближе к середине. Всё-таки, он знал о боязни высоты Эндрю, поэтому действовал осторожно, постоянно рассматривая лицо Эндрю на эмоции. Он старался держаться ближе к Нилу. Звезды на ночном небе были красивыми, ради них и Нила, который явно хотел ему их показать, он готов потерпеть. Тем более, когда они находятся бок о бок и сидят в приятной обоим тишине. По ощущениям прошло несколько часов, но на деле они просидели так около часа, всматриваясь в небо. Нил указывал на созвездия и рассказывал интересные факты. Эндрю внимательно впитывал в себя это. Но Нил замолчал. — Как думаешь, если я поцелую своего лучшего друга, он будет рад? — Будто не ему говорил он. Эндрю повернул голову на него. Нил сделал тоже самое. Сердце сделало сальто. Он уже на протяжении месяца замечал за собой то, что никогда не видел в себе прошлом. Нил был лучом света в его жизни, за который Эндрю отчаянно хватался. Он принял свои чувства к нему, но старался не показывать и не упоминать о них в принципе. Любовь выражалась в действиях — если бы ему было плевать на Нила, он бы не пошел ни на какой бал, ни рисовал себе идиотский грим и не старался даже наладить отношения между ними. Возможно, в тот день, когда голова Нила была в унитазе, что-то поменялось для Эндрю. — Да, если этот лучший друг — я. — прошептал Эндрю, наклоняясь ближе. Темная помада с губ Нила мазала губы Эндрю, оставляя на них неровный след. Обоим было плевать, когда их души чувствовали удовлетворение, а по венам текло тепло. Эндрю впишет себе этот день в календарик, чтобы постоянно вспоминать каково это было целовать губы Нила в Хэллоуинскую ночь. — Ты безумен. — Открою тебе секрет: безумцы всех умней. Их лбы столкнулись. Эндрю прикрыл глаза, наслаждаясь моментом, пока Нил не оторвался, а над ухом не прозвучал тянущийся, словно мед, голос: — Так что общего у ворона и письменного стола?