Чай для двоих☕

Южный Парк был таким же заснеженным и серым, как всегда. После событий с Саддамом Хусейном и Канадой всё в городе вернулось на круги своя — ну, почти всё. Кенни опять погиб, но никто, кроме его друзей, этого не помнил. Жизнь шла дальше, а Грегори ощущал горький вкус поражения. Он старался. Он приложил столько усилий, чтобы впечатлить Венди, чтобы показать ей, что он — блестящий лидер, достойный её внимания. И что в итоге? Она выбрала Стэна. Обычного, скучного Стэна Марша, который не мог даже двух слов связать, когда видел её. "Женщины — существа нелогичные", — подумал Грегори, пнув ногой сугроб. Он шёл по школьному двору с мрачным выражением лица. Вчера вечером он ещё пытался сохранять достоинство, но когда Венди ясно дала понять, что его ухаживания — пустая трата времени, злость начала разгораться внутри него. Он ворвался в здание школы и направился к своему шкафчику. Надо было придумать, как жить дальше. Может, стоит попытаться перевестись в другую школу? Или... — Ох, добрый день, Грегори! Голос, который он услышал, был мягким, но с какой-то вечно неуместной жизнерадостностью. Обернувшись, он увидел невысокого блондина с бледным лицом и старомодной школьной формой. — Пип Пиррип, — пробормотал Грегори, скрестив руки на груди. Этот мальчишка был, пожалуй, самым презираемым ребёнком в школе. Даже новенький Дэмиен, сын самого Дьявола, казался более популярным. Пипа унижали, дразнили, швыряли в него снежками и игнорировали так, будто он был невидимкой. — Ты выглядишь ужасно, дружище, — заметил Пип, слегка склонив голову на бок. Грегори прищурился. — Благодарю за проницательное наблюдение, — съязвил он. Но Пип, кажется, не обиделся. — Прошу прощение, я не хотел быть грубым! Просто ты выглядишь так, будто кто-то украл у тебя любимую книгу или что-то вроде того. — Почти, — Грегори со вздохом захлопнул дверцу шкафчика. — Я потратил много усилий, чтобы завоевать внимание Венди Тестабургер, а она выбрала полнейшего идиота Марша. Чем же я могу быть хуже?!? — Это ужасно несправедливо..— искренне воскликнул Пип. — В самом деле? — Грегори бросил на него внимательный взгляд. — Да, конечно! — кивнул Пип. — Ты же настоящий джентльмен, умный, начитанный, а ещё у тебя превосходный британский акцент! Мне кажется нелепым, что она не оценила тебя.. Грегори немного смягчился. Не то чтобы ему было важно мнение Пипа, но приятно слышать хоть какие-то слова поддержки. — Ты ведь тоже из Англии, да? — спросил он после недолгого молчания. — О, ну, да! Правда, я переехал сюда ещё в детстве, но мои родители были англичанами. — Понятно, — протянул Грегори. Он изучал Пипа взглядом, как будто видел его впервые. И вдруг его осенило — да этот парень в точности повторяет его нынешнюю ситуацию! Он тоже никем не был замечен и признан. Разница лишь в том, что Пип уже давно смирился с таким положением дел, а Грегори ещё пытался бороться. — Скажи, Пип, — задумчиво произнёс он. — Каково это — когда тебя все ненавидят? Пип моргнул, но не выглядел удивлённым. — О, знаешь, поначалу было довольно неприятно. Я пытался завести друзей, но они только смеялись надо мной. Однако потом я решил: раз уж мне суждено быть аутсайдером, то почему бы не наслаждаться этим? — Наслаждаться? — переспросил Грегори, нахмурив брови. — Да! Быть одиночкой — это значит, что никто не может тебя разочаровать. Ты можешь быть тем, кем хочешь, и не зависеть от чьих-то мнений. Грегори задумался. До этого он никогда не рассматривал одиночество как нечто хорошее. Он всегда стремился к тому, чтобы быть лидером, чтобы его уважали, признавали. Но если всё это в итоге приносит только разочарование, то, может, Пип прав? — Хм, интересная философия, — пробормотал он. — Благодарю! — улыбнулся Пип. — И знаешь, если тебе вдруг станет совсем тоскливо, ты можешь поговорить со мной. Мне, честно говоря, не хватает хорошего собеседника. Грегори оценивающе посмотрел на него. Пип был странным, да, но он говорил разумные вещи. И что-то в этом мальчишке вызывало... Интерес? — Может быть, ты прав, — наконец произнёс Грегори. — Ладно, Пип, я дам тебе шанс. Давай посмотрим, насколько ты интересный собеседник. — Ох, превосходно! — радостно сказал Пип. — Уверен, нам будет о чем поговорить! И впервые за день Грегори почувствовал, что его настроение чуточку улучшилось