Ты найдешь меня…

Деревня была недалеко, и он быстро дошёл до неё. Зайдя в неё, он быстро прошмыгнул в переулок, стараясь быть незамеченным. Он не хотел, чтобы его видели в таком виде. Рома , по общему признанию, не очень любил деревню. Он никогда не чувствовал себя здесь своим, ни разу за все восемнадцать лет, что прожил здесь. Предполагалось, что это его дом, ведь он здесь родился. Но это место было похоже не на дом, а на тюрьму, где каждый день он был вынужден работать до изнеможения за жалкую еду, которую даже едой не назовешь.   Он был всего лишь подростком, но все ожидали, что он сможет позаботиться о себе, потому что теперь он стал старше. И никто не хотел ему помогать, потому что его родители умерли, когда он был слишком мал, чтобы их помнить, и он остался один в этой крошечной деревушке. Но его все таки взяла старенькая бабушка, и воспитывала его до шести лет. В тоже время за него решили, что ему хватит висеть на шее, и нужно найти ему работу.   Никто в деревне не хотел брать его к себе, но бабушка которая воспитывала Рому, уговорила знахаря принять его в своё подмастерье. Излишне говорить, что у Ромы было непростое детство. И в целом у него была не самая лучшая жизнь. Но это было всё, что у него было.   Жители деревни постоянно напоминали ему, что ему больше некуда идти. Их деревня была полностью окружена лесом, кишащим фейри — монстрами, которые притворяются людьми, но в итоге обманывают тебя и либо убивают, либо делают своим рабом.   Лес был опасным, смертоносным местом. Рома понимал, что не стоит пытаться сбежать из деревни. Он слишком хорошо знал, что может легко поддаться на уловки фейри.   Насколько он знал, жители деревни ходили в лес только за редкими ресурсами, которые могли им понадобиться. За тем, что не выращивали на своих фермах. Но в остальном все старались избегать леса любой ценой. Это понимали все кроме избалованных детей, которые любили его загонять в далеко в лес, когда он собирает травы для знахаря. Рома вздохнул, когда наконец показалась здание в котором знахарь продавал свои травы, и отвлёкся от своих мыслей.   Здание было небольшим, деревянным, с мощёным булыжником фасадом и слегка покосившимся кирпичным дымоходом. Над дверью висела вывеска, а окна были сделаны из жёлтого витражного стекла. Почти всю левую сторону здания покрывал лишайник, пробираясь в щели между досками.   Рома распахнул дверь, и споткнулся от порог он сразу же почувствовал запах трав. Рома как можно тише прошел мимо прилавков с товарами и вошёл в подсобку. Как только он вошёл, его сразу же окутал запах свежих трав и грибов.   Знахарь уже был там и писал что-то в своём блокноте. Знахарь был пожилым мужчиной, лет шестидесяти, с седеющими каштановыми волосами и зелёными глазами. На нём была синяя рубашка на пуговицах, плотные коричневые брюки и белый фартук, на котором за долгие годы появились пятна.     — Ты опоздал. — холодно прошипел знахарь, не отрывая взгляда от теста. — Опять. Это уже в четвёртый раз.   Знахарь никогда не говорил Роме в какое именно время нужно приходить, а просто говорил, что нужно прийти, когда солнце поднимется над горизонтом. Осенью и весной за этим было трудно уследить, так как время восхода солнца быстро менялось.   Но Рома знал, что лучше не спорить. «Прости. Завтра я приду вовремя». — тихо ответил он.   Знахарь фыркнул, явно не до конца поверив ответу Рома. Однако мужчина ничего не сказал по этому поводу.  Вместо этого он начал командовать Ромой, как обычно.   — Мне нужно, чтобы ты принёс мне из леса немного корней, — грубовато сказал Знахарь. — Они у нас заканчиваются. У задней двери есть лопата. Возьми её и отправляйся в лес.   Рома вздрогнул. Он ещё не опомнился от вчерашнего, а рука снова начала побаливать. Нехотя он решил спросить — Э-э… где именно в лесу я должен найти эти корни?   — Вы легко их найдёте, неподалёку от ближайшей границы есть поляна у ивы. — спокойно ответил знахарь , словно описывал прогулку в парке, а не поход в лес, кишащий фейри.   Рома нервно сглотнул, у него снова закружилась голова. — Вы уверены? — спросил он неуверенно, зная, то что точно он все поймёт, что он имеет в виду.   “ Я уверен. Тебе ничего не угрожает, пока ты внимателен. Может, ты и глуп, но я не верю, что ты настолькоглуп. Знахарь ответил прямо. “Если, конечно, я не переоценил тебя”. Он резко указал туда, где лежала лопата. “Ты собираешься взять ее или нет?”   “ д..да, - неохотно согласился Рома.   Он подошёл и взял лопату. Металлическая рукоятка была холодной и тяжёлой в его дрожащих, покрытых шрамами руках.  Он схватил стоявшую рядом корзину, и она показалась ему такой же тяжёлой.   Он действительно не хотел этого делать, но Рома чувствовал, что отказ может стоить ему работы и жизни.  Отказ мог означать, что знахарь выгонит его, и у Ромы больше не будет возможности добыть еду или воду.   Итак, ему ничего не оставалось, кроме как медленно пробираться обратно через подсобку, мимо прилавков. Лопата и корзина по-прежнему казались ему тяжёлыми, ужасными грузами.