Я (не) могу влюбиться в тебя сильнее

Эдди никогда не чувствовал себя таким разбитым, как после отъезда Криса в Техас. В доме, где всегда был ребенок, сейчас уже подросток, было множество звуков. Звук соприкосновения костылей о паркет или плитку, звуки компьютерных игр или восклицаний от победы, звуки разговоров с друзьями, звуки сериалов или фильмов, пение и звучание многих инструментов. Все это наполняло жизнью дом, но сейчас в нем стояла полнейшая тишина. Эдди не хватает этого, он не привык оставаться один. Когда Криса не было, он оставался с Марисоль, когда не было ее, была Ким, когда не было и ее, был Бак. Но обе женщины ушли от него. Одна очень болезненно, с вырванным и сломанным сердцем, с воспоминаниями об умершей жене, с горькими слезами на глазах и истерикой его ребенка. Марисоль ушла в тот же вечер, что и Ким. С глазами, наполненными грустью и сожалением, с болью и пустым поцелуем в щеку, с извинениями Эдди в след. Марисоль ушла из его жизни так же, как и появилась: быстро и стихийно, так как будто не Ким была интрижкой, а она. В тот вечер Эдди понял, что облажался, а в день отъезда Криса почувствовал вкус одиночества только когда, его жилище покинул лучший друг. Бак пробыл с ним до вечера, постоянно ходя за ним хвостиком. Отбирал телефон, чтобы он не проверял, написал ли ему Крис. Бил по рукам если хотел написать сам. Сажал на диван, если он начинал бесцельно слоняться по дому. Вел его на кухню, чтобы он поел, Эдди даже не замечал, что проголодался. Бак был рядом и Эдди был несказанно рад, но его пребывание в доме заканчивается, когда он вспоминает о запланированном свидании. – Я могу написать Томми и отменить свидание, если ты не хочешь оставаться один. Бак не спрашивает. Он утверждает, а значит уже решил, что останется. Эдди его лучший друг, он сделает ради него все и даже больше. Эдди знает об этом и хочет, чтобы он остался, но понимает – из них двоих один точно должен быть счастлив. –Иди, я буду в порядке. Бак недоверчиво смотрит на него, подходит ближе и кладет руку на плечо. – Эдди, правда я могу … Эдди не дает ему договорить. –Эван, – Эдди смотрит на то, как Бак дергается, он знает, что тот не привык слышать свое имя из его уст. – Со мной все будет в порядке. Иди, повеселись и передай “привет” Томми от меня. Бак хмурится и еще мгновение смотрит на Эдди, потом сжимает его плечо и отстраняется. – Хорошо, но обещай мне, что напишешь, если что-то случится. Эдди закатывает глаза и фыркает. – Хорошо, ДОРОГАЯ. Бак делает глубокий вдох и бьет его в плечо. –Я серьезно, Диас. Ты напишешь мне, если что-то пойдет не так, я приеду сразу же. Бак обеспокоен и серьезен. Эдди видит это, поэтому отвечает твердо и ясно: – Я знаю. Обещаю, что напишу, если что-то случится. Бак сводит брови к переносице и внимательно смотрит на него. Через мгновение его лицо расслабляется и на нем появляется легкая улыбка. – Я ухожу, а ты не засиживайся долго возле телевизора. Поешь, я оставил несколько контейнеров с едой в холодильнике, и попытайся поспать, завтра нам на смену. – Хорошо, ДОРОГАЯ, – Эдди улыбается и провожает Бака до двери. – Удачного свидания. Бак фыркает и забирает ключи от машины и лофта с тумбочки в прихожей. Когда-то Крис решил, что нужно поставить туда ключницу и для ключей Бака. – Спасибо, – Бак улыбается, – Все я УШЛА, ДОРОГОЙ, не скучай, – и смеясь выходит за дверь. В это момент Эдди ощущает, что остался один. Он уже хочет бросится к двери, но останавливает себя. Если он сделает несчастным еще и Бака, он себя никогда не простит. Эдди возвращается в гостиную и останавливается посередине комнаты. В доме тишина. С кухни доносится звуки работы холодильника и если хорошо прислушаться, можно услышать как капля воды с крана разбивается о сталь раковины. Эдди становится некомфортно в собственном доме. Эдди привык быть родителем, привык отдавать кому-то себя без остатка, привык, что в доме всегда кто-то есть. Но сейчас он один. Он не знает куда себя деть. Он не слышит звуков пребывания Криса в комнате. Он не рассчитывал остаться один в доме до отъезда Криса в колледж, как и, наверное, все родители. Он включает телевизор, чтобы развеять гнетущую тишину. Весь вечер проводит за хождением по пустому дому. Пытается делать домашние дела, но все валится из рук. Пытается поесть, но кусок в горло не лезет. Идет в душ и застревает там пока на него не начинает течь холодная вода. Ложится в кровать и понимает, что не может уснуть. *** На свидании Бак чувствует себя странно. Он волнуется и поглядывает на телефон. Томми похоже этого совершенно не волнует. Он рассказывает забавные истории, произошедшие на смене. Бак честно пытается слушать, но улавливает только половину информации. Они пьют только первую бутылку вина из запланированных двух, когда у Томми звонит телефон. Бак дергается, как от удара током. Томми хмурится и отвечает на звонок. Его лицо разглаживается, и он кивает, как будто собеседник может его видеть. Он заканчивает звонок и внимательно смотрит на Бака. – Прости, Эван, – он мягко улыбается. – Но я вынужден помочь в части, так что покину тебя. Он встает, наклоняется и целует его в щеку, зовя официанта, чтобы он закрыл счет. – До встречи, Эван. – Пока, Томми. Бак провожает его взглядом до выхода и, выдыхая, откидывается на стуле. – Итак, как его зовут? Бак чуть ли не вскакивает, когда слышит голос. Рыжая бестия сидит на месте, где пару минут назад сидел Томми. – Тейлор. –Ага, привет, – Тейлор улыбается ему. Улыбка все такая же яркая. Она практически не изменилась с их последней встречи. Волосы стали короче, и она будто стала увереннее. – Эм, привет. Баку неловко, не то чтобы его не палили на свидании с мужчиной, Эдди буквально сделал это на его ПЕРВОМ свидании с мужчиной. Но это его бывшая, не его лучший друг. Он совершенно не знает, как на это реагировать. – Раз ты один, могу я присоединится к тебе. – Да, конечно. Бак кивает. Она уже села, он бы не смог ей отказать. Она подзывает официанта. Мужчина выглядит удивленным и переводит взгляд с него на Тейлор. – Это моя подруга, – Бак отмахивается и заказывает себе еще вина и закуски. Он имеет право напиться сегодня. Тейлор берет себе напиток покрепче и пинает его под столом. – Так, как ты к этому пришел? – Тейлор поднимает бровь и стучит ногтем по столу. Он не знает, как начать этот разговор. Это сложно. Он вспоминает, как пытался сказать об этом Эдди и поджимает губы. – Само как-то вышло. Тейлор не выглядит впечатленной. – Знаешь, я даже не была удивлена, тому что увидела. – Тогда, почему ты решила спросить об этом? – Бак отпивает, из только что принесенного бокала. Любопытство Тейлор всегда было чуть не здоровым. – Ну, ты выглядел потерянным, когда он ушел, – она водит пальцем по кромке стакана. – Как будто это не первый раз, когда он так делает. – На нашем первом свидании он вызвал себе такси, когда нас застукал Эдди, потому что я не был готов сказать ему о том, что пошел на свидание с мужчиной. Вот теперь он видит, как ее брови взлетают вверх в удивлении. – А, ты уверен, что вам нужно было второе свидание? – ее выражение лица выглядит странным, но он не придает этому значение и просто фыркает в свой бокал. – Недавно я сделал это с ним. – Убежал к Эдди? – она хихикает, когда видит, как глаза Бака широко раскрываются. – Что? Откуда, – он только начинает формировать вопрос, как замирает с открытым ртом. Выражение лица Тейлор болезненно-снисходительное. Она смотрит на него, и он понимает, он делал тоже самое с ней. – Прости. – Это уже не важно, – Тейлор откидывается на стуле и перебирает пальцами мягко постукивая по столу ногтями. – Бак, я знала, что Эдди и Крис важны для тебя, что 118 – это твоя семья. Бак кивает чуть, приоткрывая рот. – Я на самом деле никогда не была расстроена тем, что ты убегал к Эдди, – она мягко улыбается и качает головой. – А теперь все же расскажи мне, почему ты пошел с ним на свидание во второй раз? – выделяя местоимение голосом, Тейлор поднимает бровь. Он все еще не сказал ей имя. Бак закатывает глаза. В целом он готов провести вечер за бокалом вина и разговорами с Тейлор. Она всегда была интересным собеседником. *** На сменах Эдди чувствует себя лучше, чем дома. На вызовах есть шум, другие люди, нет времени для мыслей о том чем занимается его сын, нет мыслей о том, что он облажался. На работе он чувствует себя нужным, а не нуждающимся. На сменах есть Бак, который может отвлечь его разговорами, странными фактами о животных или растениях. Эдди пишет родителям каждый день, чтобы узнать, как дела у Криса. Ребенок все еще не пишет ему ничего. Он старается не писать ему сам, дает ему время побыть без него, обдумать все, но Крис не отвечает даже на его сообщения. Эдди чувствует себя разбитым. Он начинает брать дополнительные смены, чтобы проводить меньше времени дома. Гнетущая тишина действует на нервы. Бак становится обеспокоенным. Он видит, что с Эдди что-то не так, но не может понять, как ему помочь. Поэтому пишет Крису сам. Ребенок читает, но отвечает только на последнее из десяти сообщений. Эдди становится легче, когда он узнает, что его лучший друг может разговорить его ребенка. Он рад, тому что у них с Крисом есть Бак. Эван предлагает Крису видеозвонок и подросток соглашается, при условии если его отца не будет рядом. Технически Эдди не рядом, не в кадре, он сидит с противоположной стороны от ноутбука и слушает, о чем общаются его сын и друг. Он слышит равнодушие в голосе ребенка и видит, как Бак теряет запал и энергию с каждой фразой подростка. Крис прощается с ним и сразу же сбрасывает звонок, не дав Баку попрощаться. Эдди с силой сжимает кожаные ручки кресла. Выдыхая, Бак поднимается с дивана и подходит к нему. Эдди ловит его за руку и притягивает к себе, упирается лбом в его живот и выдыхает. Бак гладит его по голове и говорит, что все будет в порядке, но он лишь качает головой. Через пару таких разочаровывающих звонков, Кристофер впервые спрашивает Бака про отца. Эдди сразу же выпрямляется и вслушивается. Бак смотрит на него поверх ноутбука и говорит, что с ним относительно все в порядке. Крис говорит, что он рад, но он не готов говорить с ним. Прикладывая ладонь к глазам, Эдди откидывается и слушает, что отвечает сыну Бак. На смене через пару недель Эван подбегает к нему растрепанный и возбужденный с телефоном в руках. Эдди хмурясь, склоняет голову к плечу, а затем в истерике смеется, потому что понимает, что Кристофер хочет увидеть его. Этот звонок самое радостное событие за эти месяцы. Эдди всматривается в лицо ребенка и подмечает как он вырос. Подросток отвечает ему односложно и без энтузиазма, но Эдди рад и этому. После звонка он плачет Баку в плечо, пока его друг сжимает его в объятьях. Кристофер не связывался с ними с помощью звонков пару недель. За это время Эдди успел сменить имидж. Когда Бак это увидел, у него задергался глаз. Он не был готов к этому, если честно, никто не был готов к этому. Бак честно пытался не смеяться над ним, но усы? Эдди ведь не серьезно? Но нет, он серьезен. И он определенно рад тому, что его усы стали любимчиками Джеррарда, до того, как его лучший друг отправил его в больницу. Бак и Чимни на это лишь глаза закатывали. Хен старалась не обращать на растительность внимание, но честно, возможно, она первая над ними пошутила. Когда Бак, Томми, Чимни и Эдди пошли вчетвером пить пиво, Томми сказал, что он думал, что эти двое шутят, потому что это меньшее, что он ожидал увидеть на лице друга Крис звонит Баку видеозвоноком порывом, когда он готовит на кухне в доме Диасов. Бак вздрагивает и осматривается, а затем нажимает на “принять вызов”. – Привет, Бак, – Кристофер дружелюбно улыбается. – Привет, приятель, – Бак осматривает ребенка на наличие каких-либо травм, но на маленьком экране мобильника сложно разглядеть что-либо. – Все в порядке? – Я в порядке, – Крис качает головой. – Я, возможно, скучаю по тебе больше, чем думал. Бак давится воздухом. – О, Крис. – Неееет, – Кристофер фыркает. – Только не плачь, я словлю кринж. Бак смеется и закидывает голову назад. Он еще не привык к подростковому сленгу современных детей. – Окей, хорошо, – он качает головой. – Как у тебя дела? Крис рассказывает пару вещей, которые у него произошли, и он внимательно слушает. Ему нужно все передать Эдди, когда тот вернется в дом с улицы. – Как папа? – Эмм, – Бак отводит взгляд. Он честно не знает, что лучше рассказывать ребенку, а что нет. – Ну, он сменил имидж. Крис склоняет голову к плечу, и картинка в телефоне Бака чуть полосит и дергается. – Что? – Усы, – это все что говорит Бак. На другом конце линии повисает тишина. Бак отдаленно может увидит, как глаза ребенка прищуриваются. – Усы? Бак закатывает глаза. – Потерпи чуток, я отправлю тебе фото. Бак открывает галерею и перелистывает фотографии. В телефоне много фотографий Эдди и селфи с командой. Он выбирает ту, что сделал Чимни. На ней Эдди расчесывает усы маленькой расческой. Баку, если честно, до сих пор интересно, где он ее взял. – Лови. Кристофер берет свой телефон в руки. – Dios, – в моменты перехода на испанский ребенок особенно похож на Эдди, и Бак, ловя себя на этой мысли, улыбается. У Криса на лице калейдоскоп эмоций. Бак может видеть, как подрагивает его подбородок от смешков и гримасу притворного отвращения. – Беру свои слова назад, вот это кринж. Бак смеется. Они говорят еще минут пять, пока Криса не зовет его abuela. Они прощаются и Бак в хорошем настроении продолжает готовить. Через пару минут на кухню заходит потный и в машинном масле Эдди. – Эдди, нет, вначале ванна, – Бак посмеивается и качает головой, когда друг проходит вглубь кухни. – Ты же в курсе, что это моя кухня? – Еще бы ты ей пользовался, – Бак прищуривается. Эдди закатывает глаза и фыркает в усы. – Крис звонил. Эдди сразу становится серьезным и поворачивается всем телом к Баку. – Что случилось? – Ничего, он просто позвонил, – Бак умалчивает, про то, что ребенок скучает. Его друг может наделать глупостей. – Рассказал, чем занимается и спросил, чем занимаемся мы. – И все, – он с грустью качает головой. – А еще он сказал, что твои усы – это кринж. Эдди возмущенно глотает воздух. Эван смеется и опирается на столешницу двумя руками. – Вы двое, просто ужасны. Бак может видеть, как Диас улыбается, но улыбка не доходит до глаз. Он скучает по своему ребенку. И это чувство становится сильнее с каждым вызовом, связанным с детьми. После дня рождения Криса все становиться еще хуже. Бак остается с Эдди на ночь, отправив Томми домой. Бакли сидит рядом с Эдди на диване, подпирая его плечом. Диас чуть ли не дрожит. Это плохо, он не знает, как помочь, и может быть только молчаливой эмоциональной поддержкой. Следующие звонки проходят в доме Диасов. Крис говорит только с Баком и Эдди уже может слышать в голосе ребенка улыбку и смех. Его это радует. Крис начал спрашивать о нем все чаще и в основном о том, сбрил ли он эту “срань”. Бак ругает его за такие выражения, и Эдди точно может сказать, что подросток закатывает глаза, как иногда делает Бакли. В этом они абсолютно похожи. Еще один звонок случается после хеллоуинских происшествий. Бак рассказывает о мумии и проклятье. И Эдди рад, что ребенку достались его скептицизм и рационализм, потому что ответ, который он слышит, точно содержит “Проклятий не существует, Бак”. Если бы этот ребенок вел себя, как Бак в его маниакальной фазе, эти двое точно выжили бы его из семьи. Эдди усмехается от этой мысли и слушает, как Кристофер называет сбор конфет кринжем. Новый сленг подростков еще режет ему уши, но к этому можно привыкнуть. Он уверен, что его родители страдали от его словечек также, как и он сейчас. Понимая, что его родители и сейчас страдают от сленга подростка, Эдди злорадно хихикает. Это мысль определенно веселит его больше, чем он думал, потому что чувствует на себе странный взгляд Бака. Он качает головой на немой вопрос и просто улыбается. Друг хмурится, но отстает, а Диас просто съезжает в кресле и, пялясь в потолок, слушает разговор Бака и Криса. *** Бак замечает, что в доме Эдди играет музыка только после того, как он выпил полбутылки пива. Хмурясь, он поворачивается к Диасу. Тот качает головой в так песне, отпивая из бутылки. Он поворачивает к нему голову и поднимает бровь, еще раз отпивая пиво. – Готов поговорить? Бак выдыхает и откидывается на подушки дивана. – Ты сбрил усы. Он видит, как мужчина улыбается и кивает. – Ага. – А ты повеселел. – Бог делает людей счастливыми. Бак поперхнулся пивом. – Что? Диас смеется и хлопает его по плечу. – Я просто сходил в церковь, – Бак хмурится и скептично поднимает бровь. – Изначально это не сработало. – Изначально? – Я встретил святого отца, которому исповедовался, в соковом баре. Мы поговорили об этом, – Эдди водит вокруг своего рта указательным пальцем. – Он сказал, что они красивые и ещё много чего, это подействовало, как видишь, – он делает глоток пива. Бак понимает, что не только у него были безумные последние дни. – Назвал красивыми? – Ага. Притворное отвращение появляется на лице Бака. Эдди может сказать, что это выражение лица свойственно также и Крису. – Эдди, – Бак кладет руку ему на плечо. – Ты не представляешь, насколько я рад, что эти усы ушли с твоего лица до того, как твоя смуглая кожа взяла на себя загар. Эдди пинает его в ногу. Его друг смеется и заваливается в подушки на диване. Он улыбается и смотрит как у Бака подрагивают плечи. – А теперь к серьезному, – Эдди тянет его за рукав рубашки к себе. – Ты в трусах и рубашке. О каком серьезном может идти речь? – Бак трет глаза кулаком, как обычно делает маленькие дети. Посмеиваясь, Эдди наблюдает за ним, считая, что некоторые жесты Бака слишком детские, для такого крупного мужчины. Это мило. – Тебя это смущает? – Нет, – Бак качает головой. – Тогда, что случилось? – он тянется за второй бутылкой пива. – Мы расстались. Эдди сразу выпрямляется и поворачивается к нему всем корпусом. – Возможно мне все же стоило надеть штаны. На этот раз Эван пинает его в лодыжку. – Хочешь поговорить об этом? – Нет. Эдди пожимает плечами и подает бутылку Баку, беря себе еще одну. Он приваливается к плечу друга и выдыхает. Если сейчас его другу нужна молчаливая поддержка, то он окажет ее. *** Проходит пару недель прежде чем Бак, разговаривая с Крисом, замечает нечто странное, происходящие с Эдди. Он сидит в кресле с напряженными плечами и пялится в пустую кружку, которую сжимает в ладонях. Бак захлопывает ноутбук и подходит к нему. Он может видеть, как Эдди дергается от его прикосновения, но списывает это на неожиданность и задумчивость. Когда Диас поднимает голову, чтобы посмотреть на него, Бак может видеть панику в его взгляде. На сменах Эдди смотрит на него странным продолжительным взглядом и, когда Бак ловит его на этом, тот сразу отворачивается. Иногда Диас просто отступает от него на несколько шагов и Бак, честно не может сказать, что он сделал не так. Он много думает и беспокоится. Не мог же он опять пропустить, тот момент, когда Эдди снова начал винить себя. Ему кажется, что он теряет, что-то важное. И есть только один человек кроме Эдди, которому он может рассказать о своих переживаниях. – Я не знаю, как помочь ему, – Бак сжимает горячую кружку в ладонях. – Он будто что-то скрывает и отдаляется. Мэдди смотрит на него странным взглядом, но Бак слишком обеспокоен поведением лучшего друга, чтобы обращать внимание на сестру. – Поговори с ним, – Мэдди отпивает из своей кружки. Бак тяжело выдыхает. – Я пытался. Он отмалчивается и просто качает головой, говоря, что все в порядке. Мэдди видит, насколько нервным становится ее брат из-за лучшего друга, и думает что решение, которое она приняла, будет лучшим для них обоих. *** Эдди пялится в экран работающего телевизора не вслушиваясь, что вообще происходит в фильме, когда слышит дверной звонок и настойчивый стук в дверь. Он поднимается с дивана и подходит к двери, когда слышит еще один стук в дверь. У Бака есть ключи и он должен быть на встрече с давней подругой, поэтому он точно уверен, что это не он. Тогда кто к нему мог прийти в восемь часов вечера? Он открывает дверь и замирает. Сестра его друга стоит на пороге его дома с двумя бумажными пакетами. – Мэдди? Она здоровается, отталкивает его плечом и проходит в дом. Эдди хмурясь, закрывает за ней дверь и идет за ней на кухню. Мэдди уже во всю разбирает пакеты. – Бак не сказал, какое вино ты пьешь, поэтому я взяла тебе пиво. Эдди удивлен. Они с Мэдди не были настолько близки, чтобы она приходила к нему в дом на вечерние посиделки под бокал вина или бутылочку пива. – Что ты здесь делаешь? – Решила тебя навестить. Эдди сводит брови к переносице и серьезно смотрит на сестру друга. Она поднимает голову от пакетов с продуктами и смотрит в ответ. – Мой брат обеспокоен. Рассказал мне о Ким, и я решила, что нам нужно поговорить. Я тоже потеряла мужа и отдалилась от ребенка. Эдди замирает. Он не знает, что и думать. Какого черта? – Я думаю, наши с тобой ситуации разные, Мэдди. – он качает головой. – И если тебя прислал Бак, то передай ему, что со мной все в порядке. Мэдди выдыхает и обходит кухонный стол, чтобы положить руку ему плечо и подтолкнуть к стульям. – Присядь, Эдди. Он садится, а она возвращается к разбору пакетов, чтобы затем дать ему в руки пиво. Вертя бутылку в руках, Эдди наблюдает за сестрой друга. – Эван не просил меня к тебе прийти, – она открывает упаковку с сыром, и он кивком показывает ей, где она может взять тарелки. – Он обеспокоен и немного подавлен из-за тебя, поэтому, я решила, что если ты не рассказываешь ему, то может ты поделишься со мной. Диас хмурится и встает, чтобы открыть бутылку с вином, которую она подала ему. – Я знаю, что наши с тобой ситуации разные, – она с грустью качает головой. – Ты потерял жену в результате несчастного случая, я же мужа в результате самообороны. Мэдди без труда находит бокалы и, забирая бутылку из рук Эдди, наполняет себе бокал. Он хмурит брови и открывает себе пиво. – Я сама выбрала путь отдалиться от ребенка, чтобы обезопасить ее от себя. Эдди внимательно слушает. – Но в твоем случае, ребенок сам обезопасил себя, чтобы ты мог разобраться в себе. Он прищуривается и вскидывает бровь. – Эдди, – она садится напротив него и ловит его взгляд своим. – Мы все знаем насколько твой сын умен. Дети понимают гораздо больше, чем мы думаем. Эдди глубоко вдыхает. Она права, но на принятие решения сына ему понадобилось слишком много времени. – Так скажешь мне, что произошло? – она склоняет голову к плечу и поднимает бровь. – Это не из-за Ким и Шеннон, – он качает головой. Мэдди отпивает из бокала. – С этим я достаточно быстро разобрался. Точнее Ким и помогла отпустить Шеннон. – Шоковая терапия, – Мэдди поджимает губы. – Она оделась и подстриглась как Шеннон, – Эдди откидывается на стуле и закрывает глаза рукой. – Я думал, что сошел с ума. Мэдди кладет руку на ладонь Эдди и сжимает. – О, мне жаль, Эдди. Он качает головой. Они молчат еще пару минут, прежде чем Эдди продолжает. – Я веду себя так не из-за Кристофера, – он видит, как у Мэдди брови съезжают к переносице, и как она приоткрывает рот. – Да, я все еще зол на себя. Я принял свои ошибки и всю жизнь буду винить себя за это, но это не должно делать меня несчастным. Мэдди мягко улыбается в бокал с вином. – Крис сейчас в безопасности, да, не там, где бы я хотел, – он отпивает из бутылки. – Я могу разговаривать с ним через Бака, и это радует меня не меньше, чем если бы я разговаривал с ним сам. – Тогда, что произошло? – Мэдди ставит бокал на стол и скрепляет руки под подбородком. Эдди делает глубокий вдох прежде, чем начать говорить. *** В гостиной в доме Диасов стоит приятный шум. Эдди наблюдает, как его лучший друг разговаривает с его сыном по видеосвязи. Крис рассказывает, о том, что в доме скучно, и если кто-то решил совершить убийство, то это не будет закрытым детективом. Все точно будут знать, кто это совершил, так как на километры никого нет. Бак хихикает и спрашивает, не хочет ли ребенок почитать еще каких-либо детективов, они могут заказать доставку. Крис кивает и перечисляет, что хотел бы почитать. Эдди потом отсмотрит список. Он знает, что его ребенок достаточно зрел, но кровавые бойни он в этом возрасте читать не будет. Кристофер продолжает рассказывать, как он посещает бассейн, как он играет с друзьями в онлайн игры по вечерам. Бак, раскладывая вещи по стопкам, внимательно слушает, иногда уточняя детали. Эдди отпивает из чашки какао, которое приготовил Бак, и скатывается в кресле, удобно откидываясь на спинку. Он наблюдает за тем, как Эван рассматривает пятно на его футболке и отбрасывает ее на спинку дивана, чтобы перестирать. Эдди, если честно, не помнит, кто из них последний забрасывал вещи в машинку. Осеннее солнце подсвечивает волосы Бака, делая их практически золотыми. И Эдди усмехается, вспоминая аналогию Хен о золотистом ретривере. Он отпивает какао и прикрывает глаза. Он не вслушивается, в то что говорит его друг и сын. Звуки голосов двух его любимых людей приятный фоновый шум, делающий его непомерно счастливым в этот момент. Он приоткрывает один глаз, чтобы кинуть взгляд на Бака. Тот наклоняется к ноутбуку, чтобы посмотреть, что ему показывает Крис. Солнце попадает ему в глаза, и он прищуривается, морща нос. Эдди может видеть, насколько кристально-голубыми становятся его глаза в этот момент. Он может представить себя, как эти двое общаются вживую, и одна только мысль посылает волны тепла по всему его телу. Он может представить, насколько красиво и счастливо Бак будет улыбаться реальному Крису, и как его ребенок будет задорно смеяться. Он может представить, насколько красив будет Бак под теплым солнечным светом. Он подносит кружку ко рту, с мыслью о том насколько сильно он влюблен в лучшего друга. Dios, кружка замирает в миллиметре от его губ. Эдди смотрит на Бака широко раскрытыми глазами и моргает, прежде чем с силой сжать ручку кружки. Maldita sea, он влюблен в лучшего друга. *** – О, – Эдди может видеть, как лицо Мэдди вытягивается от удивления. Она смотрит на него секунд пять, затем моргает и начинает хихикать в ладонь. – Что? – он недоумевает, но все равно тянется к ней, чтобы проверить все ли с ней в порядке. – Ничего, – она качает головой и не сильно шлепает его по руке. – Есть что-то еще, чего я не знаю. Эдди хмурится и поднимает бровь, когда садится обратно на место. – Боже, – она закатывает глаза. Эдди уверен, что Бак научился этому жесту от нее. – Все знают, что вы буквально давно женатая пара, – Мэдди показывает кавычки. – Что? – Эдди шипит на нее. – Эдди, – она улыбается и качает головой. – Где на этой кухне лежит миксер? – Что? – он ни черта не понимает, зачем сестра его друга перескакивает с темы. – Мэдди, причем тут миксер? Она смотрит на него с неким сестринским разочарованием и молчит. Эдди выдыхает. – Не знаю. Нужно спросить у Бака. – Это твоя кухня. Эдди, – она широко улыбается. – Бак недавно сказал, что-то по типу “еще бы ты ей пользовался”, – он откидывается на стуле и наблюдает, как Мэдди встает со стула и открывает один из шкафчиков. – Знаешь, почему я знаю, где он лежит? – она указывает на кухонный прибор. Эдди поднимает бровь в немом вопросе. – У моего брата кухонные ящики устроены так же. Эдди не понимает, к чему она завела этот разговор. – Эдди, Бак гость в твоем доме. Дергаясь, Эдди шипит на нее. – Это мой дом, Бак не гость. Мэдди сначала смотрит на него в удивлении, а потом начинает хохотать. – Боже. Я пыталась спасти вас, – она подхихикивает, пока Диас смотрит на нее в недоумении. – Лет пять назад Бак сказал мне тоже самое. Рот Эдди приоткрывается в удивлении. – Еще до того, как вы стали лучшими друзьями, я говорила Эвану, что он словил на тебя краш. Эдди уверен, что сделай он глоток пива сейчас, оно бы вылилось у него через нос. – Вы влюблены друг в друга уже много лет, – Мэдди садится за стол и отпивает из бокала. – То есть, – Эдди сглатывает. – Ты не была удивлена тому, что Бака привлекают мужчины? Мэдди поднимает бровь и фыркает в бокал. – Но Бак сказал, что ты была удивлена, когда он сказал тебе о том, что он начал встречаться с Томми. – Я не была удивлена, тому что он начал встречаться с Томми, – Мэдди отпивает из своего бокала и смотрит прямо в глаза Эдди. – Я была удивлена, тому что он начал встречаться с ТОММИ, а не с тобой. Эдди смотрит на горлышко бутылки, стоящей перед ним, а затем падает лбом на сложенные ладони. – Dios. Мэдди самодовольно улыбается и треплет его волосы, пока Эдди ловит свой второй кризис ориентации за пару недель. – Я идиот, – он поднимает голову. Мэдди поджимает губы. – До тебя это дошло раньше, чем до моего брата, – она пожимает плечами. – Кстати о нем, где он сегодня? *** – Не знала, что ты придешь с девушкой. – Она не моя девушка. – Я тут как питомец эмоциональной поддержки. – Тейлор. Бак шипит на нее, отодвигая для нее стул. Она садится, довольно и хитро улыбаясь. Эбби смотрит на них несколько скептически. – Так, ты Эбби, – Тейлор поворачивается к ней и опирается щекой на ладонь. – Да, – женщина осматривает ее, – А ты Тейлор? – Ага, – она кивает, пока Бак удобно усаживается на стуле. Они в ресторане. Эбби написала ему на прошлой неделе, что она будет проездом в Лос-Анджелесе, и если он не занят вечером, то они могли бы встретиться и поболтать. Бак не хотел идти и даже не сказал о сообщении ни Эдди, ни Мэдди, ни одному члену его семьи. Тейлор об этом узнала случайно, пока он опять, нервничая, готовил профитроли с заварным кремом. Он выболтал ей все, начиная от того, что он встречался с бывшим женихом Эбби, о том, что его команда даже не знала об этом, судя по тому как они реагировали на нее в части. О том, что он все еще не рассказал об этом Эдди. Тейлор, сказала, что они с Эдди живут в мыльной опере, судя по наличию двойника бывшей жены и его связи с бывшим женихом его бывшей девушки. Она и предложила согласиться на встречу с Эбби, чтобы отпустить Томми. Он нехотя согласился и сейчас сидит напротив Эбби, а рядом с ним по правую руку сидит его бывшая. Бак совершенно не знает, о чем с ними говорить. – Так, – Эбби принимает бокал вина от официанта. – Как у тебя дела? Бак глубоко вдыхает и выдыхает, затем отпивает вино. Эбби смотрит на него выжидающе. – На самом деле неплохо, – он качает головой и начинает сворачивать уголок салфетки под тарелкой. – Я кое-что в себе раскрыл, понял некоторые вещи. Он чувствует на себе прожигающий взгляд Тейлор. Он влип. – Он трахался с твоим бывшим. – Тейлор! Он пинает ее стул. Она подскакивает и шипит на него. – Прости, что? – Они одновременно поворачивают к Эбби головы. Она выглядит сбитой с толку. Эван видит, как Тейлор гаденько улыбается. – Томми Кинард, твой бывший – Эбби кивает и поднимает бровь в немом вопросе. – Он гей, и Бак встречался с ним около полугода, а потом Томми его кинул. Брови Эбби взлетают вверх. Он видит, как приоткрывается ее рот и как она резким движением захлопывает его. Она смотрит на него секунд двадцать не моргая, а затем переводит взгляд на Тейлор. – Вау, – Эбби говорит это безжизненным тоном и поворачивается, чтобы позвать официанта. Через пару минут тяжелого молчания молодой человек приносит ей стакан с виски. – Ты будешь это допивать? – Тейлор стучит аккуратным ногтем по ножке винного бокала. – Нет, – Эбби, не смотря пододвигает бокал к Тейлор, наблюдает за тем, как Бак сворачивает и разворачивает кончик салфетки. Он не смотрит на нее. – Эм, – Бакли неловко. Он в окружении своих бывших будет говорить о своем бывшем, который бывший одной из них. Это безумие, не иначе. Он поднимает голову видит, как Тейлор переливает из бокала Эбби вино в свой. Напиток чуть не выливается за края бокала, но Тейлор видимо все равно. – Не то чтобы мне не интересно, как это произошло, – Эбби выдыхает и кидает в него зубочисткой, чтобы он обратил на нее внимание. – Но как? – Вышло само, – Бак играется брошенной в него зубочисткой. – Чимни и Хен близко общались с ним, когда он служил в 118. Он помог нам в одном сложном деле, а потом начал общаться с Эдди, и я заревновал. – О, – Тейлор заинтересованно поднимает бровь и бурчит себе под нос. – Значит, Эдди. – Стой, – Эбби хмурится. – Томми служил в 118? – Ты не знала? – Тейлор и Бак одновременно задают вопрос и переглядываются. – У нас были сложные отношения, – Эбби перекатывает лед в стакане с виски. – Я даже не уверена, что говорила о нем с кем-то на работе. Над столом повисло напряженное молчание. Пока Тейлор не начинает хихикать – Что? – Бак пинает ее стул снова. – Это плохая шутка, – Тейлор старается не смотреть на них и прячет лицо в ладонях. – Говори уже, – Эбби лениво шлепает ее по плечу. – Хуже от этого все равно не станет. Тейлор перестает хихикать и смотрит на них довольно серьезно, чтобы произнести, то что она собирается сказать. – Получается, Бак доносил, за Томми не только его рабочее место, но и девушку. Повисает молчание, вокруг шумят люди и Баку кажется, что он может услышать, как капля влаги стекает по бокалу Тейлор вниз. – Боже, – Эбби прячет в ладони лицо. – Это отвратительно. Бак может слышать, как она пытается не смеяться, но сам вскоре не выдерживает и начинает хихикать. – Это безумие. Они сидят в тишине еще пару минут. Бак снова начинает скручивать уголок салфетки. – Прекрати, – Тейлор накрывает его ладонь своей. – Все в порядке, видишь. Эбби смотрит на него сочувствующим взглядом. – Мне жаль. – О, не стоит, – криво улыбаясь, Бак качает головой. – На самом деле, – Тейлор все еще в поддержке сжимает его руку. – У него все еще хандра, и это я сказала ему согласиться на эту встречу, чтобы он отпустил Томми. Эбби поджимает губы. – Это верное решение, милый. – А еще, его хандра переходит в стадию маниакальной готовки мучных изделий, – Тейлор явно пытается разрядить обстановку. – Ты научился готовить? – Эбби мягко улыбается и хитро прищуривает глаза. – Так по мелочи. – Эй, – Тейлор бьет его в плечо. – Не прибедняйся, он готовит шедевры. От его профитролей меня конечно уже тошнит, но я точно поправилась на пару килограмм. Обе девушки смеются и Бак наконец-то отпускает ситуацию. – Мне бы хотелось, что-нибудь попробовать. – На пути в отель, – Бак отпивает из своего бокала. – Можем заехать ко мне, у меня в холодильнике есть банановый хлеб, печенье, маффины, профитроли. Бак продолжал бы и дальше перечислять, если бы Тейлор не ущипнула его за руку. – Ауч. – Прекрати заманивать женщин в дом выпечкой, – отпивая из бокала, говорит Тейлор. – А то Эдди опять будет ревновать. – Эдди не ревнует, – Бак закатывает глаза и пинает ее стул. – Пф, он самая ревнивая сучка во вселенной. Эбби смотрит на них с поднятой бровью. Она хмурит брови и поворачивает голову на бок. – Эдди – это тот латинос, который на меня чуть ли не рычал, когда я просила спасти Сэма? – О, ты точно знакома с Эдди, – Тейлор активно кивает. Девушки обмениваются еще парой фраз, перед тем как переглянуться. – Бак, милый, он точно ревнует, – Эбби ставит свой вердикт. Бак закатывает глаза и фыркает в наполовину пустой бокал. – Эдди не может меня ревновать. Женщины перед ним смотрят на него с долей скепсиса, затем переглядываются и начинают общаться шепотом. Бак откидывается на стуле и вытягивает ноги, касаясь круглого основания стола. Мысли о том, что его лучший друг может ревновать его, никогда не посещали его голову. И когда девушки об этом сказали, по телу прошло приятное тепло. Мог ли Эдди ревновать его? Нет, точно, нет. Но Бак задумывается, о том, что, если бы Диас ревновал. По телу проходит приятная дрожь от картинок, приходящих в голову. Эдди, который хватает его поперек тела, когда незнакомый парень пытается подкатить к нему. Эдди, который берет его за руку, когда кто-то на улице пытается стрельнуть его номер. Эдди, который за него отшивает девушку на вызове, потому что он занят. Занят Эдди. Бак улыбается в бокал. Это приятно, осознавать, что кто-то может быть влюблен так же сильно, как и он сам. Глаза Бака широко открывается, и он резко ставит бокал на стол. Женщины смотрят на него с вопросом. – Черт, – Бак высматривает официанта, чтобы заказать что-то покрепче. – Я влюблен в Эдди. Тейлор фыркает. – Ты? – она указывает на полупустой бокал Бака. Он качает головой и пододвигает сосуд ей. Она переливает остатки вина в свой бокал. – Расскажешь? Эбби чокается с ним стаканом с виски. Ей чертовски интересно узнать все из этой любовной истории. *** – Чувак, – Эдди подходит к нему с бутылкой холодной воды. Голова болит, но не как утром. Ему не следовало так много пить. – Выглядишь хреново. – Да, Бакару, – Хен прикладывает свою ладонь к его лбу. Она холодная, и Бак готов довольно застонать только от этого. – Кэп, он может работать. – Я не думал, что женщины способны столько выпить, – Бак отпивает из бутылки и прикладывает ее к своему лбу. Бобби смеется и, судя по звукам, наливает что-то в кружку или тарелку. – Ты явно плохо знаешь женщин, малыш, – кэп подходит к нему с тарелкой прозрачного куриного бульона. – Афина и Хен могут осушить винный шкаф довольно быстро. – Бобби! Кэп посмеивается и садится рядом с Баком за стол. По другую сторону уже сидит Эдди. – Эбби пила виски, а не вино. Повисает тишина. Слышно, как на первом этаже остальная часть команды тренируется и проверят оборудование. – Ты встречался с Эбби? – Чимни первый задает интересующий всех вопрос. – Зачем? Бак поднимает от тарелки с супом взгляд и пробегается по всем членам семьи. Бобби, Хен и Чимни смотрят на него с родительско-сестринско-братским укором. Эдди же выглядит несколько отстраненным. – Эм, – Бак трет заднюю часть шеи рукой. – Мне это было нужно, чтобы отпустить Томми. – Что? – Эдди отодвигается от него на стуле. Слышится противный скрежет древесины о бетон. – Почему ты решил поговорить с ней? – Потому что Томми, это ее Томми, – Бак видит лишь непонимание на лицах после его слов. – Жених Эбби, который ее бросил, это Томми. Второй раз повисает тишина. Бобби присвистывает. – Вот поэтому я не хотел вам говорить, – Бак отлично видит, как любопытство Чимни и Хен буквально выплескивается из них. Бобби тоже не отстает. Эдди же устало выдыхает и откидывается на стуле. Бак отвечает на вопросы семьи добрых пять минут и чувствует, что это скоро не закончится. Он чувствует руку на плече еще через пару минут допроса. Она мягко сжимает. Бак поворачивает к Эдди голову. Тот все еще сидит рядом с ним и смотрит прямо на него. – Тебе это помогло? – Если ты о том, что прошла ли у меня фаза маниакальной готовки, то пока не знаю, – нервно хихикая, отвечает Бак. – Но мне определенно стало легче. Эдди мягко улыбается кончиками губ. Баку нравятся такие улыбки на этом лице. Баку как оказалось все нравится на этом лице. От осознания своей влюбленности уши Бака краснеют, и он чувствует, как нагревается собственное лицо. – Ты весь красный. С тобой все порядке? – Эдди тянет руку к его лбу, но он отворачивается. Диас хмурится. – Все в порядке, – Бак вскакивает со стула. Эдди открывает рот, чтобы спросить, что произошло, но Бака спасает звук сирены. *** Эдди чувствует, что что-то не так. Бак избегает любое его прикосновение и уходит от разговора. Сначала Диас списывал это на встречу с Эбби. Бак мог накрутить себе, что Эдди мог быть против. Но сам Диас был лишь удивлен и разочарован тем, что его лучший друг не сказал ему об этом. Дела обретают скверный характер, когда Бак продолжает его избегать третий день подряд. 118 этого не замечает, потому что работают они все еще слаженно, как детали дорогих механических часов. На четвертый день Эдди пытается выловить его в раздевалке, но Бакли придумывает очередную нелепую причину, чтобы свалить. Диасу ничего не остается, кроме применения секретного оружия против лучшего друга - его собственной сестры. Эдди вытирает руки после мытья посуды, когда слышит стук в дверь. – Я же сказал никому не говорить, – на пороге стоят довольная Мэдди и не менее довольный Джош. – Ты сказал не говорить Чимни, про Джоша разговора не было, – Мэдди отдает ему пакеты с закусками. – Я знал, что мой радар не ошибся, – Джош буквально светится, когда вешает свою куртку на крючок в прихожей. Эдди закатывает глаза. Возможно, более опытный игрок поможет ему разобраться с ситуацией с Баком. Диас открывает бутылку вина, принесенную Джошем. Два бокала уже наполнены, когда на третий Мэдди кладет ладонь. – Простите, мальчики, но сегодня я попью яблочный сок. Мужчины переглядываются и Эдди пожимает плечами, ставя бутылку на место. Он ставит перед Мэдди пакет с соком. – Так что там с Баком? – Джош заискивающе наклоняется над журнальным столиком. – Он меня избегает, – Эдди пробует вино на вкус. Не то, что берет Бак на их совместные ужины, но в целом неплохо. Мэдди поднимает бровь в немом вопросе. – Придумывает нелепые отмазки и убегает, – Диас рассказывает, как сегодня в раздевалке, Бакли сказал, что ему нужно отвезти машину в сервис и убежал с такой скоростью, с которой не бегал, даже когда Джеррард их гонял. Но Диас точно знает, что это ложь, они с Бак отвозили его машину в сервис меньше двух недель назад. – Я бы списал это, если бы это не происходило каждый раз, когда я ловлю его для разговора. Мэдди поджимает губы. Ей стоит поговорить с братом. У него стресс из-за расставания с Томми, стресс из-за ситуации с Эдди, и он еще подлил себе бензина встречей с Эбби. Ее брат мастер создавать из обыденных ситуаций катастрофы. – Я попробую поговорить с ним, – она берет помидорку черри с тарелки с закусками. – Но не обещаю, что он мне все расскажет, или я все расскажу тебе. Он все еще не знает о наших посиделках, – Мэдди вертит в руках бокал с соком, затем запивает съеденный помидор. – Это интересно, – Джош смотрит на свое отражение в бокале вина. Эдди переводит на него взгляд. Тот ставит бокал на стол. – У тебя не возникали вопросы, почему Чимни и Хен не знали, что Эбби бывшая Томми? Эдди усмехается. – Бак об этом не стал спрашивать сам, – он вертит стакан в руке. – Но я спросил. Джош хмыкает. – Ты всегда был слишком опекающе-ревнивым. Фыркая на это заявление, Эдди ставит бокал на стол. – Томми никогда не говорил на работе о личной жизни, даже когда они ходили вместе выпить. – Хмм, – Джош поджимает губы. – От Эбби мы тоже мало что узнавали о ее личной жизни. Знали только, что у нее есть жених и его имя. В гостиные дома Диаса повисает тишина. Она не давит, но дает подумать о многом. Первым тишину решает нарушить Джош. – Так избегание — это единственная странность, которую ты заметил? – Джош откидывается на спинку дивана. Вино в его бокале расходятся маленькими бордовыми волнами. – Он уходит от любого моего прикосновения. – Бак, как щенок лабрадора, любит внимание и тактильный контакт, избегает твоих прикосновений? – приглядываясь с Джошем, спрашивает Мэдди. – Не избегает, – Диас качает головой. – Он странно реагирует. Будто чем-то напуган. Мэдди не знает, что ответить. Это не типичное поведение ее брата. – Это странно. – Я знаю, поэтому я и в смятении, – руки сжимают бокал с вином. За эту неделю Эдди еще ни разу не удалось нормально поговорить с Баком. Это угнетало. Брови Мэдди сходятся на переносице. Бак и Эдди бегали друг за другом уже несколько лет. И как только дело начало двигаться с мертвой точки, Бак решил отступить на несколько шагов назад. Проблемы мы создаем себе сами. Она не помнит, где видела эту цитату, но она точно описывает то, что сейчас делает ее младший брат. Из задумчивости ее вырывает вибрация телефона в кармане. Телефон Эдди на столике загорается и издает звук о пришедшем сообщении. Они оба хмурятся. Эдди тянется к своему телефону и снимает блокировку. Сообщение в общем чате 118. Про себя молится, чтобы ничего не случилось. – Какого черта, Бак? *** Бак носится по кухне лофта, нервно говоря себе под нос, то что происходит на работе и с Эдди. Тейлор слушает этот рассказ третий раз подряд. Поэтому даже не придает значение тому, что сейчас вылетает изо рта Бакли. – Мне кажется, он следит за мной, – Бак в фартуке в полоску заглядывает в духовку, проверяя очередную хлебобулку. Тейлор почувствовала запах мучного еще до того, как зашла в лофт. Запах свежеиспеченного хлеба разносился на весь жилой комплекс. И когда нервный Бак открыл ей дверь, запах снес ее своей силой. Пахнет вкусно, но еще пару таких заходов, и она точно не отмоется от него. Волосы и одежда после посещения Бака еще пару дней пахнут выпечкой. В носу остаются фантомные ноты, возле пекарен снимать сюжеты уже невозможно. Нужно что-то сделать, перебросить Бака на мясные или овощные блюда, а то скоро ее просто начнет мутить, от всего, что связано с мукой. – С чего ты взял? – Тейлор отрывается от игры в телефоне. Пингвинчики танцуют, когда она проходит очередной уровень. – Он пытается поймать меня. – Он твой друг. Это ты его избегаешь, а не он тебя, – качая головой, отвечает Тейлор. – Это абсолютно нормально, что ревнивый и опекающий Диас бегает за тобой и волнуется. Бак кидает в нее прихваткой. – Он не ревнует. Закатывая глаза, Тейлор возвращается к игре. Этот разговор между ними идет в третий или четвертый раз. Она не будет даже пытаться доказывать твердолобому Бакли, что его ревнуют. Бесполезно, Бак слишком зациклен на любви к другим, чтобы понять, что его любят. Тейлор понимает, что в лофте наступила тишина, когда спустя две минуты не слышит копошения Бака. Она поднимает голову и с вздернутой бровью смотрит на Бакли. Тот уставился на кирпичную стену странным задумчивым взглядом. Тейлор поочередно бросает взгляд то на мужчину, то на стену. – Бак? Он не реагирует, и Тейлор уже прорывается подняться, чтобы потрясти его. Но Бак резко поворачивает к ней голову и приземляет ее на место серьезным взглядом. – Тейлор, – она дергается. – Как эксперт, скажи, как соблазнить натурала? Девушка пялится на него удивленным взглядом. – Эм, – она склоняет голову и приподнимает бровь. – Быть женщиной? – Черт, – Бак качает головой и с грустной улыбкой отворачивается от нее. – У меня нет шансов. Закатывая глаза на излишнюю драматичность Бака, Тейлор блокирует телефон и все же встает со стула. – Прекрати загоняться. – У меня никогда не будет нормальной личной жизни. “Терпение – благодетель” говорит себе Тейлор под нос. – Ты видела его бывших? – что-то новенькое. До этого разговор никогда не сворачивал в плоскость отношений Эдди. – Все как на подбор, красавицы и латиноамериканки, я туда не вписываюсь. “Терпение – благодетель” говорит она себе во второй раз. – У тебя тоже подбор. – Что? – Бак оборачивается к ней и кидает вопросительный взгляд. По лофту разносится мелодия таймера духовки. – Эбби, Эдди, – Тейлор ухмыляется, – Томми, Келли. Бак склоняет голову к плечу. – Двойная согласная. Бак закатывает глаза и идет вытаскивать хлеб из духовки. – Наталья и Али не попадает в этот список. – Я уверена, что ты не знаешь их вторых имен. Бак хмурится и фыркает. – Это дело не меняет. Я все равно не попадаю в типаж Эдди. Тейлор хочет удариться об стену головой в этот момент. Бак ослеплен своей влюбленностью, не видя очевидного. – Хорошо, – идея ей приходит глупая, но это Бак, на нем и такое может сработать. – Тогда давай поступим, как четырнадцатилетние девочки. *** – Что там? – Джош с любопытством поглядывает в экран телефона Мэдди. – Бак спросил, какие у нас любимые актеры, – отвечает Эдди и уже пишет ответ. – Ему заняться нечем в девять часов вечера? – Джош откидывается на диване. Мэдди смотрит в экран телефона. Ответы Баку приходят довольно быстро. Она точно знает, от кого ее брат ждет ответа. Но зачем ему это? Экран телефона загорается вновь. Эдди отправил ответ. Мэдди хмурится и читает. Ничего такого. *** – Это когда-нибудь работало? – Всегда, – Тейлор кивает. – Я так подкатывала к парням. – На мне ты это не использовала. Они сидят на диване. Телефон Бака лежит на журнальном столике и вибрирует из-за приходящих ответов. – Мне было пятнадцать, когда я это делала, – Тейлор жует брускетту с паштетом. То, что пек Бакли, оказалось багетами. Очень вкусными, хрустящими багетами. – Что мы вообще этим получим? – Бак поглядывает то на телефон, то на девушку. – Типаж, – отвечает Тейлор. Бак вскидывает бровь. Тейлор с выдохом продолжает, – если Эдди назовет какого-то по типу Тэрона Эджертона или Тома Харди, у тебя есть шанс. Глаза Бака загораются, и он переключает внимание на вибрацию, изданную телефоном. – Он ответил. – Кто? – девушка отряхивает пальцы от крошек и тянется к своему телефону. – Кристиан Бейл и Рассел Кроу. Тейлор гуглит первого. Борода, карие глаза, вытянутый овал лица. Находит фотографии в молодости. Не то. Второй голубоглазый, русый мужчина. Глаза глубоко посажены, а нависшие веко делает взгляд грустным. Уже ближе. Тейлор заставляет повернуться Бака к ней лицом, чтобы сравнить его с фотографией актера, когда он был молод. – Маленький шанс может и есть, – Тейлор на самом деле просто дразнит. Шансы Бака начать отношения с Эдди равны 100%. Бак разочарованно стонет. *** – Что ты ответил, Эдди? – Джошу слишком любопытно, чтобы не узнать ответ. – Рассел Кроу и Кристиан Бейл, – отвечает за него Мэдди. Ей на самом деле хочется взглянуть на лицо брата в этот момент. Что он хотел увидеть в ответах Эдди? – Да, – Эдди кивает. – На самом деле мне нравится еще Том Харди, но это сейчас не важно. Джош и Мэдди поднимают головы, чтобы посмотреть на него. – Сейчас важно то, что я не знаю, что делать с Баком. – То же, что ты обычно делаешь с женщинами и Баком, – Джош смотрит на него скептически. Эдди до этого прекрасно справлялся с тем, чтобы, не встречаясь с Баком, быть женатой парочкой с ребенком. – Флиртуй, ухаживай. Что-то начнет отличаться, только когда вы перейдете в горизонтальную плоскость. Эдди закатывает глаза и сглатывает. Мысли о горизонтальной плоскости и Баке не должны вызывать в нем столько эмоций, особенно сейчас. Не время. – Флиртовать? – Эдди встает с кресла и начинает ходить вокруг дивана. – И что вы предлагаете? – Томми просто поцеловал его, – Мэдди знает, что это плохой совет. Но другого у нее нет. – Чтобы спугнуть его? – Эдди кидает в нее острый взгляд. Мэдди и Джош переглядываются. У Джоша на лице вселенское терпение напополам с раздражением. Он прекрасно осведомлен, что не только Диас влюблен. И судя по всему, Эдди знает об этом. Тогда почему, он отказывается от прямых действий? Поцелуем Бака он бы не спугнул, а даже наоборот. – Тогда просто флирт. – Что-то по типу “Бак, знаешь, ты моя личная категория пожароопасности”? Двое на диване переглядываются, а затем на все гостиную дома Диаса звучит хохот. Джош даже не старался сдержать смех и заваливается на Мэдди, громко хохоча. Бакли-Хан, хихикая в ладонь, смотрит на удивленного Эдди. – Боже, нет, – Джош качает головой и вытирает выступившие слезы. – Веди себя как обычно, этого будет достаточно. – Да? – Эдди настроен скептически. – Да, – хором отвечают Мэдди и Джош. *** – Тейлор. Она поворачивает голову к Баку. – Что обычно делают девушки, когда их бросают парни? Терпение. Ей поможет только терпение. – Во-первых, ты не девушка, – Тейлор, устало выдыхая, облокачивается на стол. – Во-вторых, ты еще с ним не встречался, чтобы тебя бросили. – Он бросит меня, и мы перестанем быть лучшими друзьями, если Эдди узнает, – Бак драматизирует с дивана. Тейлор кидает в него прихваткой, лежащей на столе. Она не долетает и падает в пространство между кофейным столиком и диваном. – Прекрати. Ты даже не пытался. – И не буду. Каждый раз мои отношения заканчиваются плохо. – Бак приподнимается, чтобы подобрать прихватку. Кидает ее на стол. – Стану старым мужем с собакой. – У тебя даже нет собаки, Бакли. В лофте после этого тихо. Тейлор наливает себе бокал вина и присаживается на кофейный столик напротив Бака. Тот откинувшись на спинку дивана, глубоко дышит, прикрыв глаза. Она устало трет переносицу. Бак такой Бак. Он не меняется. Даже спустя пару лет после того, как они закончили отношения, Эван не может понять очевидное. Тейлор могла ворваться в дом Эдди. Тот ее конечно терпеть не может. Но еще один такой вечер с Баком, и у нее начнет дергаться глаз. Других ходов просто не останется. Она даже на маникюре такое по кругу не слушает. Делая глоток вина, Тейлор замирает. Что делают девушки, когда их бросают парни? Это же спросил Бак? Она может показать ему. Кроме отрезания каре, есть более приятные вещи. – Бак, не хочешь со мной кое-куда сходить? По заискивающему тону Тейлор, Бак понимает, что ничем хорошим это не закончится. *** Джош и Мэдди сказали ему вести себя как обычно. Если честно, Эдди не знает, как это обычно выглядело со стороны, когда он не осознавал, что влюблен в Бака. Это “как обычно” вводит его в ступор в пекарне, которую он посетил. Из них двоих, всегда Бак был более опекающим и заботящимся. И Эдди принимал это как должное. Dios, каким же болваном он был. Как он мог не замечать это годами? Бак готовящий ему завтраки, обеды и самые потрясающие ужины. Бак, который в сложные моменты всегда готов отдать всего себя, чтобы помочь. Бак, который переделал его кухню под себя и таскающий его вещи. Все было прямо возле его носа. Эдди берет кофе на вынос для всей команды и пару ягодных тарталеток. Хоть в части сейчас и есть свой пекарь, но кондитерские изделия и кремы у Бака почему-то получаются хуже. Эдди готов есть и неудавшиеся шедевры. Но Бак слишком критичен к себе, чтобы трезво себя оценивать. – Я купил тебе пару тарталеток, – Эдди ставит коробку с ними на стол рядом с Бакли. Тот с удивлением поглядывает то на коробку, то на Диаса. – А нам? – Чимни тянет руки к коробке с пирожными. И получает по ним. – Ешьте то, что приготовил Бак, – Эдди говорит это с какими-то странными нотами, от которых у Бака по спине бегут мурашки. Чимни закатывает глаза и идет к холодильнику, где остались вчерашние маффины. Хен бросает на них странный взгляд и отворачивается, когда ее лучший друг зовет ее. Бак откусывает от тарталетки и издает довольный звук. Свежие кислые ягоды и нежный воздушный сладкий крем. Прекрасное сочетание. Эдди чувствует, как гордость поднимается по нему словно пузыри воздуха в воде, когда слышит от Бака “Спасибо”. Видит, как язык Эвана слизывает крем с большого пальца и облизывает губы. Кусочек клубники остается на правой щеке Бака. Эдди цепляет его большим пальцем и слизывает ягоду. У Бака глаза расширяются от испуга, и он отшатывается на стуле, чуть не падая. Диас ловит спинку стула. – Все в порядке? – Да, – Бак сипит, когда отвечает. – Мне нужно кое-что проверить. Вскакивает со стула и убегает вниз. Эдди смотрит ему вслед, совершенно не понимая, что произошло. Хен и Чимни переглядываются, подглядывая за ними. – Стоит ли нам знать? – Нет, – говорит Чимни, кусая шоколадный маффин. – Не думаю, что мы хотим знать. Хен в ответ кивает, отпивая кофе. Их пари приобретает интересный поворот. *** На втором этаже пожарной части происходит что-то странное. Афина замечает это моментально, когда Бобби целует ее, а затем отходит, не обращая внимания на пролетевшего мимо них Бака. Ребенок поворачивается к ней и здоровается, трет шею, высматривая кого-то за ее спиной. Она оборачивается, замечая прожигающего взглядом Бака Эдди. Он быстро проходит мимо нее, бросая приветствие. – Что, черт возьми, происходит? – Афина посматривает на Бака и Эдди, которые кружат друг возле друга. Бак не дает подойти к себе ближе чем на два шага. Отпрыгивает от Эдди, когда тот все же ловит его. У Диаса в глазах боль и растерянность. Хен и Чимни переглядываются, отрываясь от книги и телефона. – Это происходит уже пару дней, – отвечает Хен. Афина вскидывает бровь и опять смотрит на парочку. Эдди все же усадил Бака на стул и сейчас прикладывает ладонь к покрасневшему лбу, перекладывает руку на шею, когда понимает, что все в порядке. Под рукой Эдди Бак вздрагивает и пищит. – И что послужило причиной начала боевых действий? – Афина поворачивается к ним и берет в руки кружку с какао, которую ей подает Бобби. – Тарталетки, – говорит Чимни со смешком. Афина смотрит на мужа. Тот пожимает плечами. Бак опять проносится мимо них к лестнице, задевая Рави. У того из рук выпадают коробки, которые он нес. Рави просто глубоко дышит и поднимает голову к потолку. Афина уверена, что это не впервые. – Меня не было рядом, когда это произошло, – Бобби посмеивается. – Хен расскажет тебе больше. – Ставлю на эту неделю, – говорит Афина, после рассказа Хен. – На месяц, – Чимни сует пару купюр в руки подруги. Он ловит удивленные взгляды женщин, и фыркает. – Даже если комета пролетит и оставит хвост с надписью: “Вы влюблены в друг друга”. А ангелы запоют о них, я уверен, они подумают, что это все о других Баке и Эдди. Хен хихикает в ладонь. Афина закатывает глаза, усмехаясь. – Ты в них совершенно не веришь. – Я перестал в них верить еще на третий год, – говорит Чимни и переводит взгляд на кэпа. Бобби смеется и качает головой. Он не будет поощрять этот семилетний спор. Хен считает деньги и кивает. Тот, кто выиграет банк знатно обогатится, учитывая сколько денег было положено в коробку за эти годы. – Ставки приняты. *** Бак убегает от Эдди в конце смены. Прощается со всеми, под странный прожигающий взгляд лучшего друга. Думает, что лучше бы Диас так на него не смотрел. Этот взгляд не дает Баку отречься от собственных чувств. Эдди за пару дней стал будто другим. Внимание больше, забота жестче. Странно, но приятно. Но совершенно не нужно, учитывая мысли Бака об одинокой старости с собакой. Эдди просто волнуется из-за его маниакальной фазы расставания, говорит он себе. Но мозг все равно подбрасывает идеи об отношениях с Эдди. Приятные мысли, отвлекающее приятные. Но его “рациональная” часть отбрасывает их. Тейлор выслушивает это в машине, пока они едут до места назначения. Когда Бак узнал, что это массажный салон, он спросил, не хочет ли она воплотить в жизнь сцену из Пункта назначения, Тейлор посмотрела на него с нечитаемым выражением лица и не разговаривала с ним до конца поездки. – Давай, тебе понравится. – Ты уверена? Тейлор проходится по нему взглядом. С губ срывается смешок. – Считаешь это по-гейски? В твоем рту буквально был пенис другого парня. Бак краснеет и тушуется. – Я не это имел ввиду, – качает головой и подходит к двери салона. Бак открывает ее, пропускает Тейлор во внутрь. – Просто, это же твое спокойное место, мало ли что может случиться. Тейлор закатывает глаза. Конечно, Бак думает о других, а не о себе. Ей сразу стоило догадаться. – Все в порядке Бак. Я же тебя сюда привела. – Привет, Тейлор. Парень – администратор здоровается с ней и сразу же кидает взгляд на Бака. – Привела своего парня? – у него акцент, и Бак не понимает какой. – Привет, – Тейлор улыбается и отрицательно качает головой. – Нет, он мой друг, Стас. – Хм, – парень еще раз проходится по Баку взглядом. Оценивающе обходит все изгибы. А затем, подмигивает Баку. – Да, такие мужчины рождаются только для других мужчин. Бак тушуется и не знает, что сказать. Даже после отношений с парнем, Бак все еще не знает, как реагировать на флирт парней. – Стас, нет, он занят. Парень разочарованно выдыхает. Обходит стойку администратора. – Так какую программу ты хочешь ему показать? – Самую жесткую, – такая самодовольная ухмылка Тейлор не сулила Баку ничего хорошо. Бак ошибся. Ему впервые за пару дней было так хорошо. Массаж лучшее, что когда-либо с ним случалось. Он и раньше ходил на массажи, но они были прописаны его физиотерапевтами, для разработки мышц после травм. Это другое дело. По каждой мышце проходят пальцами, растирают, мнут, тянут. Бак готов мурчать от удовольствия. Он будто в опьянении выходит из кабинета для массажа. Каждую мышцу будто благословили ангелы. Шея, которая болела до этого пару дней, сейчас приятно ныла. Бак думает, что это лучшее, что Тейлор могла ему предложить. Бак потягивается, когда ловит на себе два любопытных взгляда. – Как тебе? – Стас стоит у стойки. Щека упирается в руку. Глаза хитро блестят. – Я будто умер и родился. – Я рад, – он улыбается и поглядывает на довольную Тейлор. – У меня работают лучшие девочки. Тейлор кидает в него конфетой из вазы на кофейном столике, возле которого она сидит. – Хватит хвастаться. Стас смеется. Подходит к Баку и берет за запястье. Тянет в другой конец помещения. – Девочки, – говорит он, открывая дверь. Две блондинки вскидывают головы. – Он пожарный, сухая кожа, ожоги, сами все знаете. Сделаете все на лучшем уровне. Девочки мило улыбаются и словно сирены затаскивают Бака в кабинет. Бак не думал, что можно подняться в рай, только от массажа и всякой фигни, которую ему могут нанести на лицо. Он пользовался только кремом, когда кожу на лице неприятно стягивало от сухого воздуха или огня. Но это другой уровень. Он чувствует насколько его кожа мягкая. Хотя девочки говорят, что они не закончили, и что ему нужно будет купить пару средств. Он пропускает половину мимо ушей, сонно моргая. Бак уснул на кресле. И просыпается только тогда, когда с двух сторон трясут за плечи. Он слышит смешки за собой. В глаза бьет свет, и Бак прикрывает их рукой. – Давай Бакли, просыпайся. Бак недовольно сопит, но с кресла встает. Тейлор улыбается. – Давай сделаем тебе кофе и поедем домой. Ты работал всю ночь. Стас подает ему руку. И Бак поднимается и потягивается. Он хоть и не спал всю ночь, но чувствует себя хорошо. Конечности приятно ноют. – Приводи своего парня к нам, – Стас подмигивает, отдавая ему кредитку. Бак хлопает ресницами и открывает рот. – О, нет, – фыркает Тейлор, – Эдди тут не появится. Бак зыркает на Тейлор и шикает. – Я расширяю свою клиентскую базу, – Стас закатывает глаза, совершенно не обращая внимания на их перепалку. – Может мне удастся соблазнить их еще и на маникюр. – Я пожарный, забыл? – Бак усмехается. – К тому же не самый везучий. – Зато какой отзыв можно будет сделать, – Стас поднимает руку и проводит ей в пространстве перед собой. – “Ногти настолько хороши, что держатся даже на пожарах”. Тейлор с Баком хихикают. Возможно Баку удасться уговорить Тейлор привести сюда Эдди. Ему тоже бы не помешало размять мышцы. *** Бак блокирует дверь машины и вертит ключи в руках, когда идет до ворот части. Он чуть ли не подпрыгивает, от того насколько ему хорошо. Он хорошо выспался, сделал себе вкусный завтрак, успев приготовить еще и на всю команду, поэтому в руках пара больших контейнеров. Тейлор была права насчет массажа и ухода. Отлично чистит голову, дает расслабиться и отдохнуть. Они записали его еще и на следующую неделю. Бак мурчит песню себе под нос, когда переодевается в форму. Ничего не способно омрачить его прекрасное настроение, даже его излишне любопытная семья. Хен и Чимни переглядываются. Диас бросает странные взгляды. Бобби лишь с любопытством осматривает. И на том, спасибо. – Ты выглядишь лучше, чем на прошлой смене, – конечно же первым решил спросить Эдди. – Да? – Бак смотрит на него, но сразу отводит взгляд, когда Эдди ловит его своим. Диас прищуривается. – Да, ты даже не дергаешься, когда поворачиваешь шею. Глаза Бака расширяются, и он опять смотрит на Эдди. Когда он успел это заметить? – Что? Ты думал, что никто не заметит? – Эдди выплевывает слова. Какое-то странное чувство съедает его. Бак пришел весь светящийся, приготовил не корзину с выпечкой. У Эдди лишь одна мысль в голове – только снова не Томми. Эван дергается под взглядом Диаса. И поворачивается к остальной команде. Хен подходит ближе. – Да, Бакару, – она тыкает пальцем в его щеку. – Ты весь сияешь. – Эм, – Бак тушуется под взглядами. – Те… Он сразу захлопывает рот. Никто не должен узнать о Тейлор. Это всегда плохо кончается. Хотя сейчас они просто друзья, его семья все равно начнет сильнее беспокоиться. – Мой друг отвел меня в спа-салон. На втором этаже повисает тишина. Бак не рассчитывал, что кто-то что-то заметит. Это был его единственный способ расслабиться, уйти от стресса. У Эдди в этот момент появляется дыра в груди. И ком злости и ревности поднимается к шее. Бак хотел назвать кого-то с именем на букву “Т”. Эдди готов молиться, чтобы это не был Томми. Если Бак снова сошелся с ним, Эдди просто сойдет с ума. – В салон? Куда еще твой Генри Хиггинс водил тебя? – Чимни решает пошутить. Он открывает контейнер, принесенный Баком. Внутри румяные и еще теплые оладьи. – Я – не Элиза Дулиттл, – отвечает Бак, закатывая глаза. – Мы были только в массажном салоне. Чимни столбенеет с наполовину откусанным оладушком во рту. – Ты что смотрел “Моя прекрасная леди”? – Что? – Бак хмурит брови. – Это пьеса “Пигмалион”, Чимни. В ответ на это Чимни фыркает. – Ну конечно, книга, что я еще ожидал. Хен и Бобби смеются и идут за тарелками. Если Бак не хочет говорить, не нужно. Они не будут давить. Могут сделать только хуже. – Так, я выгляжу хорошо? – на губах Эвана появляется озорная улыбка. Эдди готов сказать, что он выглядит восхитительно с его светлыми кудрями, милыми пухлыми губами и голубыми глазами, обрамленными длинными ресницами. – О, нет, – Чимни и Хен одновременно стонут под смешки капитана. – Ужас. – Кошмар. – Он и так знал, что красавчик, а это сделает его просто невыносимым, – Чимни громко ворчит под кивки Хен. Бак заливисто смеется, запрокидывая голову назад. Эдди в этот момент радует лишь одно. Генри Хиггинс в пьесе, которую читал Бак, облажался с Элизой Дулиттл. *** – Ты ревнуешь, – говорит ему Мэдди с ехидством. Эдди нарезает овощи для салата, поглядывая в экран телефона. На нем Мэдди в рабочей форме и Джош за ее плечом с кружкой кофе. У обоих горят глаза. – Он ходит куда-то с неким “Т”. Эдди даже внимание не обращает на то, что говорят из телефона. Помидор брызгает соком, когда Диас давит на него. Капли попадают на хенли. И Эдди отбрасывает нож. – Maldita sea, – Эдди тянется за салфетками. – Скажи ему, – говорит Джош, скрывая злорадную ухмылку в кружке. Мэдди бьет его локтем в бедро. – Эдди, – она мягко зовет. Ждет, когда Диас посмотрит в экран. – Скажи ему. – Я спугну его. – Эдди, нет. Ты знаешь, что он влюблен в тебя, – Мэдди ждет, когда он ответит. И когда получает кивок, продолжает. – Он этого еще не понимает до конца. Ты не спугнешь его. Ты знаешь Бака лучше всех. Знаешь, что он может ходить по спирали довольно долго, пока до него не дойдет. Эдди снова кивает и трет лицо руками. Мэдди права. Его чувства сожрут его, если он не скажет Баку. Он просто сорвется, и раздавленным томатом дело не остановится. – Я скажу ему. Из динамика телефона слышится парный довольный выдох и слова поддержки. *** Мэдди сбрасывает вызов. Джош рядом с ней сыто и довольно улыбается. – Я готов наблюдать за этим “сериалом” вечность, – он хихикает и идет к раковине, чтобы помыть кружку. Она слышит, как журчит вода, и под звук открывает телефонную книгу, ища номер Бака. Ей пора поговорить с ним. – Мэдди? – Джош стоит возле стеклянной двери и смотрит на нее. – Все в порядке, – она качает головой и показывает телефон. – У меня еще пять минут, поговорю с братом и приду. Джош кивает и выходит из комнаты. Мэдди с глубоким выдохом нажимает на кнопку вызова. Брат берет трубку через пару гудков. – Привет, что-то случилось? Голос звучит обеспокоено. Как только Бак узнал о том, что они с Чимни ждут ребенка, на каждый ее звонок он реагирует так. Какой заботливый. Мэдди улыбается и кладет руку на живот. – Привет. Нет, все хорошо. Она слышит на другом конце трубки какую-то возню. А затем скрип двери. – Ты идешь куда-то? – Нет, только вернулся, был в магазине. Мэдди кивает сама себе и решает начать с того, что ей недавно сказал муж. – С каким Генри Хиггинсом ты ходил в спа-салон? Бак глухо разочарованно стонет и ругается на Чимни. Мэдди посмеивается. – Это друг, ясно. – Ага, – Мэдди кивает, хотя знает, что ее никто не видит. – Расскажешь? – Я спросил, как девушки справляются со стрессом от расставания с парнем. Мэдди удивлена. Значит это девушка с именем на букву “Т”. – И что она сказала? – решает убедится Мэдди. – Что я не девушка и меня еще не бросили. Мэдди замирает и пялится на стеклянную стену. За ней ходят сотрудники центра. Кто-то перетаскивает коробки, кто-то проходит заступить на смену. Что Бак только что сказал? – Тебе еще не бросили? – Черт. Мэдди может представить панику на лице брата. – Ты сошелся с Томми? –она хмурится. Эдди может преувеличивать, но ей стоит спросить и об этом. – Нет. Одной проблемой меньше. Мэдди встает, чтобы подойти к раковине и помыть кружку. – Эван, – она ставит кружку в мойку и опирается на нее рукой. – Это все-таки твой “друг”? Она выделяет последнее слово голосом. На том конце слышится лишь дыхание. – Нет, это не она. Мэдди ловит дежавю. Она чувствует, что что-то должно произойти. Что-то очень важное. – Это Эдди. Мэдди со свистом втягивает воздух в легкие. – Что? Она слышит, как Бак перемещает телефон, возможно к другому уху. Бумажные пакеты шуршат на фоне. – Это Эдди. Эдди меня бросит, когда узнает, что я влюблен в него. Мэдди хочет в истерике рассмеяться. До его брата дошло раньше, чем она думала. Бак такой Бак. – Ты идиот, – она старалась никогда не обзывать его, но сейчас другой случай. – Эй! – голос Бака становится громче и шуршание пакетов прекращается. – Я душу открываю. – Эван, скажи ему. На том конце повисает тишина. Мэдди отрывает телефон от уха, чтобы посмотреть не завершился ли вызов. Но нет, вызов все еще идет. – Бак? – Мэдди, – она слышит глубокий выдох. – Я не знаю. – Эван, скажи ему, – Мэдди делает голос мягким. Таким, каким она его успокаивала в детстве. Бак сопит на том конце трубки. – Эй, Бак. – Да. – Эдди твой лучший друг, он любит тебя, просто скажи ему. – Я боюсь потерять его. Мэдди хочет обнять его в этот момент. Бак и Эдди настолько боятся потерять друг друга, что ради друг друга могут обречь себя на одиночество. – Я знаю, милый. Но ты можешь никогда не обрести его, если не попробуешь. Она слышит дыхание Бака. – Я не знаю, Мэдди. Я хочу сказать ему. Мэдди готова упасть в этот момент. Наконец-то. – Так скажи. Ты знаешь Эдди, он не оставлял тебя и в более худших ситуациях. Бак горько смеется. Шуршание пакетов продолжается. – Я, возможно, скажу ему. Мэдди широко улыбается. – Ты точно скажешь. И, эй, я люблю тебя. – Я люблю тебя, – она слышит улыбку в голосе брата. – Мне пора идти, пока. – Пока. Через пару часов, на перерыве Мэдди вспоминает об одном споре. Она пишет Хен, что поднимает ставку до ближайших трех дней. Генриетта принимает ставку без вопросов. *** Бак ходит по дому Диаса и убирается. Он знает, что Эдди может делать это сам, но ему надо чем-то занять руки. Они чуть ли подрагивают из-за волнения. Он впервые за пару дней не пытается убежать от Эдди. Не пытается уклониться. Просто пытается быть рядом, чтобы в нужное время сказать, то что должен. Эдди наблюдает за ним с кресла. Сегодня Бак еще более нервный. Эта другая нервозность, такая будто Бак пытается что-то сказать, но не может. Эдди спрашивает, касается ли это Томми. И благодарит вселенную, когда Бак отрицательно качает головой и несколько раз говорит “нет”. Эдди не давит, Бак сможет сказать все сам, когда наступит время. Бак пришел к нему сам. Постучался в дверь с контейнером с едой. У Эдди в этот момент все нутро перевернулось. В контейнере была не выпечка. Тушеное мясо и жареные овощи. Любимое из блюд, что готовит Бак. Эдди счастливо улыбнулся ему, когда открыл контейнер. Бак ответил ему смущенной улыбкой. Эдди считал день одним из самых спокойных и счастливых. Бак рядом. Кидает на него смущенные взгляды, чешет заднюю часть шеи, когда они перебрасываются фразами. За последние несколько дней Эдди впервые чувствует себя спокойно. Звонок Криса разрывает комфортную тишину. Они переглядываются и садятся на диван, чтобы принять вызов с ноутбука. – Привет, – картинка рябит. Но они видят, как ребенок улыбается и машет им рукой. – Привет, приятель, – Бак здоровается первым. Эдди рядом лишь кивает и улыбается. – Что-то случилось? Кончики губ тянет наверх. Эдди слишком любил в Баке то, что он превращался в курицу наседку, если дело касалось Криса. – И да, и нет? Брови на лице Эдди сходятся к переносице. – Кристофер. – Я хочу вернуться. Бак и Эдди переглядываются. Счастливые улыбки ползут на лицах. – Ты хочешь вернуться домой? – Да, я хочу, чтобы вы забрали меня домой. Я скучаю. Баку кажется, что он сейчас заплачет. Эдди рядом не лучше. – Dios, – Крис отвлекает их от того, чтобы развалится на части. – Только не слезы, прошу. Эдди заваливается на диван и счастливо смеется. Его ребенок возвращается домой. Это ли не счастье. Бак улыбается и трет глаза. Переводит взгляд с экрана ноутбука на Эдди. Ему нравится видеть Эдди настолько счастливым. За последнее время его таким увидеть было просто невозможно, как бы Бак сильно не старался. В голове гудят слова сестры “Скажи ему”. Бак скажет, когда-нибудь обязательно скажет. – Мы заберем тебя на следующих выходных. Крис на экране облегченно выдыхает и качает головой. На губах играет улыбка, и даже рябящий экран не может скрыть насколько счастлив подросток. – Мы любим тебя Крис, – Эдди говорит за них обоих. Он знает, что Бак любит Криса как родного, и никогда не был против этого. Подросток фыркает и закатывает глаза. Бак и Эдди посмеиваются. Телячьи нежности даже сейчас не в почете у подростков. – Мне пора, пока, – Крис с красными щеками сбрасывает вызов, не дождавшись ответного прощания. Бак и Эдди переглядываются. Им не нужно говорить, чтобы понять, о чем каждый думает. Счастье пузырится в обоих, выходя наружу с широкими улыбками и смешками. – Крис возвращается, – говорит Бак с неверием, поднимаясь с дивана. Он потягивается, и Эдди следит за тем как играют мышцы под рубашкой. – Поверить в это не могу, – Эдди поднимается следом за ним. Он улыбается Баку, стоящему напротив. Бак склоняет голову к плечу и щурит глаза. В этот момент Эдди безумно хочется поцеловать его. Такого счастливого и красивого в закатном солнце. Бак трясет головой и отходит от Эдди на два шага назад. Момент теряется. И Эдди кривит губы, пытаясь скрыть разочарование. – Все в порядке, Эдди? – Бак, как и всегда замечает любые перемены на его лице. – Да, – Диас качает головой. Зачесывая волосы назад, Эдди глубоко дышит. Мэдди и Джош сказали рассказать Баку о его чувствах. Эдди не знает с чего начать. Он трет лицо ладонями, а затем поднимает взгляд на Бака. Тот стоит и поджимает губы. Выглядит обеспокоенным. Dios, и все из-за него. Эдди делает глубокий вздох и делает шаг назад, чтобы дать себе больше пространства. Нога цепляется о натянутый провод от ноутбука и Эдди чувствует, что падает. Он видит, как Бак с паникой тянет к нему руку. Эдди пытается схватить его. Но они всегда были нелепыми, поэтому Диас просто тянет его за собой. Бак издает удивленный писк, когда понимает, что он падает на Эдди. Друг схватил его за запястье, в попытке спастись от удара спиной о ковер гостиной, но, когда понял, что они оба начинают падать, пытался схватиться другой рукой за диван. Грохот от их падения стоит в ушах. Эдди болезненно стонет. Он все же ударился головой. В затылке пульсирует тупая боль, но Эдди волнует другое. Теплое тело, которое придавило его к полу. – Эдди? Бак на нем давит локтем на живот, и Эдди пытается чуть сместить его. Кладет руку на спину, второй ведет по предплечью, чтобы убрать локоть. Бак сразу понимает и чуть приподнимается, кладя локоть на пол возле бока Диаса. – Ты в порядке? Бак на этот вопрос закатывает глаза и фыркает. – Это не я ударился головой. Эдди улыбается и осматривает его. Рука на спине Бака начинает двигаться, ведет по мягкой вельветовой рубашке, поглаживая спину. Бак дергается от его прикосновений, краснеет и пытается отпрянуть. – Бак? Эдди смещается и передвигает ногу, которая зажата между Баком и полом. Хватает Эвана второй рукой за предплечье, не давая встать. Бак качает головой, пытается еще раз подняться. Эдди усиливает хватку. Еще раз двигает ногой, задевая коленом пах. Черт, еще одного такое прикосновение, и у Бака встанет на лучшего друга, в которого он влюблен. – Эван, что происходит? Глаза Бака расширяются, когда Эдди еще раз смешает ногу. Изо рта вырывается сиплый стон. Лицо краснеет, уши тоже, и Бак прячет голову в плечо друга. Эдди широко распахивает глаза, когда слышит глухой звук. Пробегает взглядом по Баку. Видит, как покраснели уши. Пытается повернуть голову, чтобы посмотреть на лицо друга. Эдди снова смещает ногу и понимает, что коленом упирается уже во вставший в джинсах член. Он двигает ногой еще раз, на пробу сильнее давя на пах. Стон, что вырывается из Бака сильнее и ярче предыдущего. И Эдди бросает в восторг. Он сильнее прижимает к себе Бака руками. – Эдди, – его имя звучит как скулеж, когда Бак говорит ему в плечо. Диас ухмыляется, двигает ногой быстрее. От стонов, издаваемых Баком, собственный член дергается в штанах. Эдди ловит каждый сиплый выдох и стон Бака. Они вибрацией проходят от груди Бака к его. Бак вздрагивает, когда одна из рук Эдди ложится ему на затылок, прижимая ближе. Нос не удобно упирается в ключицу. И Бак вертит головой, утыкаясь в шею Диаса. Запах Эдди сразу окружает его. Вторая рука Диаса еще на спине, прижимает, не дает вырваться. Хотя, Бак уже перестал пытаться. Ему слишком хорошо. Эдди чувствует горячее дыхание на шее. От него по всему тело проходит дрожь. Рука Эдди зарывается в волосы, и он чуть оттягивает Бака от себя, чтобы посмотреть на его лицо. Глаза прикрыты, щеки покраснели. Из-за каждого движения ноги, что совершает Эдди, брови сходятся к переносице, а рот открывается, чтобы облизать губы или издать стон. Эдди готов кончить лишь от этого. А он даже не прикоснулся к себе. Движение становятся быстрее, стоны Бака громче, возбуждение Эдди сильнее. Нервы в его теле накалены до предела. Он следит за каждым изменением на лице Бака. За каждым стоном, и когда изо рта Бака вырывается вскрик, и он сильнее зарывается Эдди в шею, Диас понимает, что Эван кончил. Эдди гладит Бака по волосам и спине. Собственное возбуждение не спадает, но Эдди уверен, что он справится с ним довольно быстро. – Бак? Тело под его руками замирает. Эдди уверен, что Бак задержал дыхание. А затем, Бакли резко выскакивает с него. Диас приподнимается на локтях и хмурится. – Бак? – Черт, – на лице Бака явно видна паника, глаза мокрые. Эдди не понимает, что случилось. – Бак? Эван поднимает к нему голову. Смотрит влажными глазами, Эдди уверен, еще немного и пойдут слезы. Пухлые губы сжимаются в тонкую полоску. Бак качает головой и встает на ноги. Что-то не так. – Прости, Эдди, прости – голос Бака ломается на середине фразы. У Эдди сердце сжимается. И он пытается подняться. – Эван? Он не успевает, даже встать, а Бак пулей вылетает из его дома. Эдди откидывается на пол, болезненно шипя, когда затылок касается ковра. Со двора слышится звук, заводящейся машины. Эдди прикрывает глаза рукой. Лезет в штаны рукой. Ему хватает провести пару раз, чтобы кончить. Dios, он так облажался. *** – Вау, – Мэдди следит за тем как Эдди ходит то в одну сторону то в другую по гостиной собственно дома. Эдди нервно сжимает влажные волосы на затылке. Шипит и поджимает губы. Глаза лихорадочно блестят. – Вау, – у Джоша на лице вселенское удивление. Эдди позвонил им двадцать минут назад, когда они закрывали смены. В голосе на другой стороне трубки слышалось разочарование и отчаяния. Им ничего не оставалось как приехать. Когда Диас сказал, что произошло, Мэдди и Джош смогли только удивленно молчать и пялится на Эдди. – То есть, целовать ты его не хотел, потому что это испугает Бака, – на лице Руссо появляется ухмылка. – Но устроить раббинг на ковре возле дивана, да, это не напугает его. Такого я от тебя не ожидал, Диас. Джош откровенно издевается. Это обычный способ общения для них еще со времен работы Эдди в диспетчерской. Диас отмахивается. Снова берет со стола лед и прикладывает к ноющему затылку. Эйфория прошла, холодный душ сбил тупую боль лишь на время. – Эдди, – зовет Мэдди. Она смотрит на него серьезным взглядом. Таким обычно смотрят матери и отцы дочерей, когда их парни косячат. Эдди ведет плечами и пристыженно опускает голову, кидая лед обратно на стол. Он потом послушает ворчание Бака насчет вздувшийся древесины. Если вообще Бак с ним заговорит. – Что он тебе сказал? – Он извинился, – голос Эдди хриплый и будто больной. Мэдди начинает улыбаться и качать головой. Ну конечно, это же Бак. – Эдди, посмотри на меня. Диас бросает на нее взгляд и удивленно поднимает бровь. Джош рядом фыркает и ехидно улыбается. – Ты знаешь Бака лучше всех. Отпусти то, что ты сделал и подумай почему влюбленный в тебя Бак вдруг убежал извинившись. Эдди сводит брови к переносице. Почему Бак мог извиниться перед ним, за то, что Эдди буквально довел его до оргазма? Эдди снова начинает ходить по гостиной. Он шепчет что-то себе под нос, когда резко замирает. Глаза расширяются, когда он понимает. – Dios, – он переводит взгляд на ожидающих Мэдди и Джоша. – Он накрутил себя буквально за минуту. Мне нужно к нему. Эдди со сверхъестественной скоростью вылетает в коридор. Мэдди и Джош, переглянувшись, идут за ним. – Ты не сядешь за руль в таком состоянии, – рука Мэдди показывает на всего Эдди. Его буквально потряхивает от эмоций. – Я теряю время. Что ты предлагаешь? – Мы отвезем тебя к твоему парню, – Джош, широко улыбаясь, вертит на пальце ключи от машины и подмигивает. Смешок Мэдди и стон Эдди звучат на весь коридор. Это будет самая долгая поездка Эдди. *** – Моя личная жизнь обречена на провал. Тейлор слышит эту фразу с дивана третий или четвертый раз по счету. Вместе с фразами “Я обречен на одиночество”, “Я облажался” и “Я самый невезучий в любви человек”. Бак позвонил ей весь на панике и драме двадцать минут назад. Тараторил что-то невнятное, из чего Тейлор уловила только слова “я”, “трахнул”, “ногу” и раз пятнадцать имя Диаса. Любопытство взыграло в ней моментально. Она вылезла из своей кровати и отменила встречу, запланированную на поздний вечер. И сейчас Бак лежит на диване в своей истеричной фазе. Тейлор слушает это по кругу, и если в первый раз она еще пыталась доказать Баку, что Эдди очевидно был не против сексуальных действий, то во второй она даже не пыталась. Достала телефон и открыла игру. Пингвинчики плачут, когда она проигрывает. Она тянется к стакану на кофейном столике, на котором сидит. Отпивает холодный чай и поглядывает на Бака. Тот уже успел подтянуть к себе подушку и сейчас говорит в нее. Тейлор не видит его лица, но она точно знает, что это лицо побитого брошенного щенка. Она вздыхает и для вида поддакивает. Получает в ответ громкое ворчание. Можно продолжать играть. Пингвинчики танцуют, когда она проходит уровень. Она пару раз говорит “ага” на реплики Бака, когда замечает на себе чужой взгляд. Голова резко дергается в сторону двери в лофт. На нее пялятся Диас, парень из диспетчерской и сестра Бака. Вот, черт. Эдди на самом деле удивлен, когда видит перед собой рыжую занозу. А вот и Генри Хиггинс на букву “Т”. Не Томми, но тоже проблема. Он прожигает ее взглядом минуту, когда она резко дергается в сторону выхода из лофта. Зеленые глаза Тейлор устремлены прямо на него. Рот комично открыт, и она хлопает ресницами. Тейлор выглядит такой же удивленной, как и он. – Эдди даже разговаривать со мной после такого не захочет. Диас дергается и переводит взгляд с Тейлор на Бака. Девушка встряхивает головой. – Бак, – она зовет его. – Да это же буквально сексуальное домогательство. – Бак, – она пробует еще раз. – Что я скажу Крису? – Бак, – новая попытка и она поворачивает голову к Эдди. Тот стоит и пялится на Бака. Рот приоткрыт и брови приподняты. В глазах плещется что-то болезненное. В ответ на взгляд Тейлор он качает головой и аккуратно подходит к ней. Пингвинчики в телефоне Тейлор продолжают танцевать, когда они меняются местами. Тейлор подходит к Джошу и Мэдди и склоняет голову к плечу. Эдди прикладывает палец к губам и рукой показывает, что им нужно выйти. Девушки проходят на выход моментально. Через секунды Мэдди закатывая глаза и под тихое возмущение выводит Джоша на выход. Тейлор ждет их с нечитаемым выражением лица и аккуратно закрывает дверь. Бак продолжает драматизировать. Но спустя минуту, из-за отсутствия ответов Тейлор, с дивана доносится. – Тейлор? Бак хмурит брови, когда не слышит ни единого звука с кофейного столика. Не слышно звука удара ногтей о экран телефона, ехидного и скептичного “ага”, “да, конечно”, “да-да, Бак”. – Тейлор, ты вообще меня слушаешь? – раздраженно говорит Бак в подушку. Когда в ответ он получает смешок, явно не принадлежащий девушке. Бак вздрагивает. Он знает этот смешок. Он знает, множество оттенков этих смешков. Этот нежный и веселый. Бак готов молиться, чтобы это не был человек, от которого убежал меньше часа назад. Бак отрывает подушку от лица. Эдди смотрит на него с веселой нежностью во взгляде. Одна бровь вздернута, уголки губ приподняты в ехидной улыбке. Бак обожает это выражение лица. Но не сейчас, он хватает панику, только от одного факта, что Эдди, к которому он сексуально домогался находится в лофте. – Чеееерт, – тянет Бак и снова зарывается в подушку. – Бак, – голос Эдди мягкий, но Бак совершенно этого не замечает. – Прости, прости, Эдди, – Бак отрывается от подушки, чтобы глянуть на Диаса. – Давно ты здесь? – Где-то с момента “Эдди даже говорить со мной не захочет” – он передразнивает. С дивана снова доносится протяжное “Черт”. И Бак снова начинает бурчать в подушку. – Я пойму, если ты больше не захочешь со мной разговаривать. Эдди закатывает глаза и фыркает. – Бак. – Нет, правда, я облажался, влюбился в лучшего друга. У Эдди сердце замирает, а затем начинает биться сильнее. Он знал, что Бак влюблен в него. Но услышать эти слова из уст Бака было так приятно. Широкая улыбка поселяется на его лице. – Бак. – Я трахнул твою ногу. И ты был очевидно против, ты же натурал. Как тебе может понравится такое. – Бак, – помимо радости от слов Бака, Эдди испытывает беззлобное раздражение. – Прости, прости, Эдди, мне так жаль, я не должен был … – Эван. Бак замолкает, но подушку от лица не отодвигает. – Эван, посмотри на меня. Глаза Бак появляются из-за подушки. Он отводит взгляд от Эдди, когда тот пересаживается на диван возле его бока. – Я не злюсь на тебя. И я был не против того чтобы ты трахнул мою ногу, – Эдди ухмыляется, когда продолжает. – Технически, это я трахнул тебя ногой, потому что хотел этого. Бак смотрит на него своими большими голубыми глазами. Они слезятся, когда Эван понимает, что Диас сказал. Он начинает вертеть головой в отрицании. – Эдди ты не можешь, – голос звучит надломлено. У Эдди что-то скручивается в груди от этого. – Я не могу что? Любить тебя? Бак замирает от этих слов, кидает взгляд на Эдди и внимательно смотрит. Он никогда в это не поверит. – Я люблю тебя, Эван Бакли, – Эдди продолжает, внимательно наблюдает за любыми изменениями на лице Бака. – Я люблю тебя. Слишком драматичного, как сейчас. Активного, ведущего себя словно ребенок. Игривого и флиртующего. Я люблю тебя любого. Бак плачет. Слезы скатываются на виски и попадают в волосы. Эдди тянется их убрать. Руки ложатся на щеки, большие пальцы ловят соленые капли. Диас мягко и нежно улыбается. – Эдди, – шепчет Бак, смотря на него слишком просяще, чтобы не понять, что он хочет. И Эдди наклоняется для поцелуя. Он замирает на секунду, чтобы словить выдох Бака на губах. А затем губы встречаются с губами Бака. Эдди кажется, что мир вокруг замирает. Существует только Бак, его губы, дыхание. Язык встречающийся с его. Бак недавно говорил, что массаж — это рай. Нет, это рай. Губы Эдди на его. Язык Эдди у него во рту, вкус Эдди на кончике языка. Это рай. Бак зарывается в волосы Эдди рукой. Тянет ближе, встречает его язык на полпути. И стонет в поцелуй. Бак слышит один из счастливых смешков Эдди и стонет еще. Проходят минуты, прежде чем они отрываются друг от друга. – Я люблю тебя, – говорит Эдди с улыбкой. – Я люблю тебя, – отвечает Бак и снова тянется за поцелуем. *** Вся команда собралась в новом доме Бобби на новоселье. В некоторых помещениях еще не закончен ремонт и не высохла краска, но они давно не собирались все вместе. К тому же у них была вторая причина для праздника. Бак и Эдди. Боже, они ждали этого годами и это случилось. Наконец. – Моя жена обобрала меня. Чимни смотрит на Мэдди влюбленными глазами. В руках жены шкатулка с деньгами, которую ей передала Хен. Мэдди хитро улыбается, открывает коробку и пересчитывает деньги. Она сорвала банк, который формировался в течении многих лет. Никогда она еще не чувствовала себя настолько довольной. И все обламывается, когда Эдди вырывает деньги у нее из рук. – Эй! – Хм, – Диас быстро пересчитывает деньги и что-то считает в уме. – Какого черта, Эдди? Тот посылает ухмылку. – Ты знала, что мы начнем встречаться только, потому что я тебе об этом сказал. Это жульничество, Мэделин. Бак рядом с ним подавляет смешки и кладет руку ему на талию, притягивая ближе. Хен с Чимни начинают возмущенно ворчать, пока Афина и Бобби смеются. – Но я же угадала. – Четверть твоя, – Эдди протягивает ей деньги, под недовольный взгляд Бака. Он все еще злится на нее, из-за того, что сестра ему ничего не сказала о посиделках с Эдди. – Остальное пойдет в фонд будущей свадьбы. Бак замирает к поднесенной бутылкой пива к губам. – Какой свадьбы, Эдди? – Бак прищуривается. Его семья свистит и кидает возгласы, Крис издает самый страдальческий звук, что он когда-либо слышал. Он даже слышит от Рави “Черт, и тут не на того поставил”. – Эдди! Эдди ничего не говорит, а просто поворачивается в его объятиях, чтобы за тем притянуть к себе за поясницу. И в самые губы прошептать: – Нашей свадьбы, Эван. Эдди целует его на глазах у всей семьи, и Баку плевать. Ему на все плевать, когда губы Эдди сминают его. О свадьбе он подумает позже.