Что, если... в Ваканде не было вибраниума

Ваканда. Еще одна бедная страна в сердце Африки. Здесь нет мифического вибраниума, нет технологического рая, нет скрытого могущества. Только нищета, коррупция и нескончаемые конфликты, как у ее соседей. На окраине столицы Ваканды, Бирнин Зана, в пыльном квартале между трущобами и разрушенными домами, жила молодая журналистка Накья. Когда-то она верила, что ее страна может измениться, но с каждым днем эта вера таяла. Она работала в местной газете, пытаясь рассказывать людям правду: о продажных чиновниках, голоде, о детях, умирающих от болезней, которые в остальном мире давно лечат обычными таблетками. Но правда никому не была нужна. — Ты опять лезешь не в свое дело, — устало сказал редактор, пожилой мужчина в поношенном пиджаке. — Пиши о праздниках, о традициях. Забудь про политику. Но как можно забыть, если на улицах каждую ночь идут перестрелки? Если беженцы из соседних стран живут в лагерях, где нет воды? Если солдаты с оружием, полученным от западных стран, творят что хотят?

***

Тем временем, за тысячи километров, в Нью-Йорке, Тони Старк читал отчет о Ваканде. — Обычная нестабильная зона, — пробормотал он, потягивая виски. — Почему ЦРУ этим занимается? — Потому что там засветилась наша технология, — ответил полковник Роудс, кидая на стол фотографии. — Старое оружие "Старк Индастриз", проданное еще до того, как ты закрыл военный бизнес. Теперь оно в руках местных боевиков. Тони вздохнул. Он хотел изменить мир, но прошлое не отпускало. — И что ты предлагаешь? — спросил он. — Поехать туда. Посмотреть на все своими глазами. Так Железный Человек отправился в Ваканду — страну, которой в этой версии мира никто не завидовал.

***

Когда Тони прибыл в Бирнин Зану, он увидел не скрытую империю, а разрушенные улицы, переполненные рынки, на которых продавали всё — от фруктов до контрабандного оружия. Он не успел выйти из машины, как по улице прокатилась автоматная очередь. Люди бросились врассыпную. — Это обычное дело, мистер Старк, — сказал водитель. — Лучше не выходите. Но Тони уже вышел. Ему было не привыкать к опасным местам. Он видел войну в Афганистане, в Сирии, но почему-то именно здесь его пробрал холод. Тут не было суперзлодеев, не было пришельцев. Только люди, загнанные в угол безысходностью.

***

В тот же вечер он встретился с Накьей. — Вы ошиблись адресом, мистер Старк, — сказала она, пожимая плечами. — Мы не скрытая империя, не богатая утопия. Мы просто забытая страна. — Но если бы у вас был шанс… Изменить это? Она горько усмехнулась. — Шанс? Нас не спасет ни вибраниум, ни супергерои. Нам нужна вода, еда, образование. Нам нужно, чтобы нас не грабили те, кто обещает защиту. Вы не сможете это дать. Тони задумался. В этот раз его технологии не могли ничего исправить. Не было врага, которого можно победить, не было оружия, которое могло бы решить проблему. — Но, может, я смогу помочь хотя бы чем-то, — тихо сказал он. И с этого момента началась новая история — не о супергероях, а о том, как даже самые обычные люди могут попытаться изменить мир.