Прах и Пламя

Глава 1. Искры прошлого Рэйвен Картер с трудом удерживал взгляд на экране ноутбука. В заброшенном складе, который он временно называл "домом", царила тишина, нарушаемая лишь глухим гулом далёкого поезда. Он нашёл этот файл случайно — зашифрованный архив с названием "Проект Эшелон". На первый взгляд, ничего необычного, но интуиция подсказывала ему, что он наткнулся на нечто важное. Курсор замер на кнопке "распаковать". Стоило ли рисковать? Он взглянул на браслет с чёрным камнем на своём запястье — подарок отца, которого он никогда не знал. Что-то в его глубине словно пульсировало, едва заметно светясь в темноте. — Что за чёрт… — пробормотал он и нажал кнопку. На экране замелькали строчки кода, затем изображение резко сменилось. Перед ним открылся древний текст, а затем — схема странного механизма с подписью: "Звёздный Ключ". С экрана зазвучал искажённый голос: — Найди её. Пока не поздно. Рэй отшатнулся. Он понятия не имел, кто "она", но точно знал, что теперь у него проблемы. Айрис Левек перевернула очередную страницу пыльного фолианта. Библиотека её отца хранила множество артефактов, но этот текст был особенным. Слова на старом языке вспыхивали в её сознании, складываясь в смысл: "Ключ пробудит Прах, и Пламя возродится." Её пальцы дрогнули. Эти же слова она видела в своих снах. Дверь в кабинет распахнулась. В проёме стоял высокий мужчина в длинном плаще. — Ты знаешь, что ищешь? — голос был холодным, как лезвие ножа. Айрис медленно закрыла книгу. Ей не нужно было объяснять — за ней пришли. Тем временем далеко за городом, в секретной лаборатории, генерал Деймон Вэлкор наблюдал за мигающими экранами. — Они нашли зацепки, — тихо произнёс один из его подчинённых. Генерал улыбнулся. — Пусть ищут. В конце концов, ключ всегда возвращается к своему владельцу…"