«Дотянуться до неба»

Окраина Сан-Франциско, полвторого ночи, дом семьи Уайт. Внизу послышалась какая-то возня на кухне, будто кто-то решил устроить ночной перекус. Эйприл открыла сонно глаза, потерев их. Ей в голову тут же пришла мысль о том, что это был Соник, потому что тот никогда не упускал возможности спуститься вниз и перекусить, если вдруг засиживался допоздна или просыпался после ночного кошмара. Сама же Эйприл всегда старалась составить ему компанию, притом это стало их традицией или даже своего рода ритуалом, из-за чего она крайне удивилась, что брат в этот раз не позвал её вместе с собой пойти и приготовить пару сэндвичей с ветчиной и сыром или заварить лапшу быстрого приготовления. — Может, он забыл? — Спросила она сама себя, вылезая из-под тёплого одеяла и надевая свои мягкие розовые тапочки. — Да нет, он не мог, даже если бы пролежал ни один год в коме. — Попыталась она себя разубедить в предательстве брата. — А если забыл, то я ему задам! — Уверенно произнесла Эйприл, спускаясь тихо вниз. Пройдя бодрым шагом по коридору, направляясь в кухню, она уже мысленно заготавливала речь, которую выскажет предателю, в случае если застанет его врасплох. — Соник, если ты решил, что можешь устроить ночной перекус один, то ты... Ой, — она замерла, заметив в темноте на кухне Шэдоу, который измельчал кофейные зёрна в ступке. — Шэдоу? А ты чего не спишь? И ты чего делаешь? Там же есть молотый кофе. — Она смотрела на него озадаченно, оглядывая с ног до головы. Он был одет в одну из пижам Соника, в чёрную с красными перчиками чили. Подобная картина Эйприл умилила. Эту пижаму, словно, под Шэдоу и делали, а она ещё и села идеально по размеру. — А тебе идёт. — Неожиданно добавила она, мягко улыбнувшись. Шэдоу не сразу понял, а после оглядел себя и даже немного закатил глаза. — Это Соник настоял. Он последние четыре часа разговаривает с Майлзом по поводу прошедшей миссии, с которой фактически он слинял вместе со мной. А из-за резкой смены часовых поясов я не могу уснуть, хотя не сплю уже вторые сутки, вот и решил, что кофе хоть немного, но сможет придать моему взгляду не такой удручённый вид. — Тот сыпанул ещё немного зёрен в ступку, закинув параллельно парочку в рот. — Нет ничего лучше свежемолотого кофе. — Сказав это, он отломил дольку тёмного шоколада от плитки, заедая ей горьковатые зёрна. — Ты ешь кофейные зёрна? — Немного удивлённо спросила Эйприл. — Ещё и с шоколадом? — Такое сочетание показалось ей странным на первый взгляд, однако несмотря на это она оторвала также дольку шоколадки и вместе с несколькими зёрнами положила её в рот. Эйприл любила кофе не меньше Соника, однако до этого момента ей не приходило в голову употреблять его таким способом. Горечь зёрен смешалась со сладковатым глубоким вкусом какао, из-за чего получилась невероятная комбинация вкусов, из-за которой у девушки даже зрачки расширились. — Обалдеть! И почему я раньше не пробовала нечто подобное. Вроде и горько, но и сладко при этом! А это послевкусие просто невероятно! — Он восторга она даже положила ладони на свои щёки. Шэдоу невольно натянул улыбку, наблюдая за мимикой и сменой эмоций на лице Эйприл. — К слову, будешь кофе? Если да, то я побольше зёрен насыплю. Могу приготовить, какой захочешь. — Добавил он, продолжая изредка подъедать зёрна с шоколадом, только уже не один — сестра Соника тоже не отставала от него. Эйприл усмехнулась, услышав о подобном предложении. Она подошла к холодильнику, достав оттуда сливки и молоко. — Буду, естественно. А ты прям любой кофе умеешь делать? Я вот раф люблю. Шэдоу хмыкнул. — А пробовала лавандовый раф? — Спросил он, подняв заинтересованный взгляд на неё. Та отрицательно помотала головой. — Много же ты теряешь. – Добавил он, усмехнувшись. — А ты работал бариста раз разбираешься? — Спросила Эйприл, улыбнувшись. Шэдоу глянул мельком на неё. — Да ладно, в этом нет ничего зазорного, скорее наоборот. Весьма мило, потому что ты похож на какого-нибудь крупье скорее, особенно если на тебя надеть строгий костюм. — Шэдоу ничего не ответил, продолжив измельчать зёрна. — Но если дело в Сонике, то я ему ничего не расскажу, обещаю. А то вдруг тебя будут как бариста использовать. — Вообще, я немного удивлён, что он всё ещё не догадался до того, кем я работаю время от времени. — Произнёс он, подсыпав ещё кофейных зёрен, чтобы хватило на две порции. Эйприл сразу же усмехнулась. — Так ты и взаправду злодей на полставки? — Спросила она немного ехидно, сдерживая смешки. Шэдоу вскинул брови, поставив ступку на стол и скрестил руки на груди, повернувшись полностью в сторону девочки. Одарив её привычным серьёзным взглядом, его лицо отчего-то тут же смягчилось, а на губах появилась даже улыбка. — Если отбросить тот факт, что я лишь номинально злодей, — тот пальцами сделал кавычки, — то, да. Вы абсолютно правы. Но тут есть свои причины, например, то, что у меня нет таких богатых покровителей, как у Соника. Меня никто не спонсирует особо. — Значит, ты получается живёшь сам по себе, а не на какой-нибудь базе злодейской? — Спросила она, подняв одну бровь. — Злодейской базе? — Переспросил с иронией в голосе Шэдоу. — Ну и стереотипы. Нет, живу я более чем обычной жизнью, хотя цены на съём жилья просто конские. А ещё у вас с Соником, видимо, юмор один на двоих. — Тот взял пачку не распакованных сливок в руки, осмотрев. — К слову о кофе, точно не хочешь попробовать нечто новое? — Ты про лавандовый раф? Я то не против, но лаванды дома нет. — Спросила она, наблюдая за тем, как Шэдоу тут же отложил кофейные зёрна и пошёл в коридор. Эйприл двинулась за ним. Тот скинул пушистые серые тапочки, которые ему выдала заботливо Эрика, и надел свои кеды прямо без носков, а после взглянул на Эйприл. — Здесь недалеко магазин есть, вроде в полукилометре. Конечно, я бы предпочёл свежий пучок лаванды, однако это будет сложно. — Да зачем платить за то, что можно нарвать бесплатно? Здесь есть лавандовые поля на холмах, оттуда ещё невероятный вид на мост «Золотые ворота» открывается. — Неожиданно сказала Эйприл, начав обуваться, завязывая туго шнурки. Шэдоу же вскинул брови, задумавшись, а после пожал плечами, одобрительно хмыкнув, из-за чего у девочки едва ли не расширились зрачки и не поползла улыбка от нахлынувшей радости. Она тихо перешагнула порог входной двери и вышла на улицу, где было ощутимо прохладно, из-за чего та обхватила себя руками. — Всё же возьму с собой кофту. — Неловко улыбнувшись, Эйприл заглянула в прихожую, сняв с крючка свою любимую толстовку с меховым капюшоном, которую она тут же накинула на себя, довольно улыбаясь. — Вот, теперь хорошо, — она перевела взгляд на Шэдоу, который стоял на улице в пижамной футболке и шортах, даже не дрогнув, — ты не замёрзнешь? Тем более, что мы направимся к горам. Шэдоу отрицательно помотал головой, а после подошёл к Эйприл и взял её на руки, из-за чего она немного смутилась. Соник обычно таскал её на своей спине и лишь изредка брал на руки, когда боялся на большой скорости её уронить. — Так где там эти поля находятся? — Тот опустил взгляд на неё, заметив выражение её лица. — Всё в порядке? Мы же не собирались идти пешком, надеюсь? Здесь недалеко, но мы так никогда кофе не выпьем, а так доберёмся меньше, чем за минуту. Да и не могу же я тебя на спину посадить? Это может быть опасно, а у меня нет желания тебя уронить, а после оправдываться перед Соником и вашими родителями. Услышав слова о том, что подобная затея может быть опасной, Эйприл нервно посмеялась, а после пожала плечами. — Твоё право. Нам прямо, на выход из нашего мирного захолустья. — Она указала рукой вдаль, где небо сливалось с горизонтом, где должны были быть холмы, заросшие цветами, а так же на дорогу, ведущую к городу. — Захолустья? Позволь, но ваш городок очень даже милый, а захолустье — это то, где я живу в Токио. — Сказав это, он вышел на пустой асфальт, немного выдвинув колено вперёд, готовясь сорваться с места в любой момент. — Ну что, готова? — Глянул он на неё мельком, в после поднял обратно взгляд на дорогу. — Не забудь притормозить перед холмами, там бежать будет не очень удобно, да и вдруг затормозить не успеешь. Там есть лестница, с Соником мы всегда там поднимались. — На эти слова Шэдоу лишь как-то самодовольно закатил глаза, усмехнувшись, однозначно не считая подобное обстоятельство проблемой, а после его тело покрылось узорами — Эйприл не смогла оторвать взгляд. Аккуратные изящные вьюнки дикого плюща цвета кипящей лавы, и глаза, горящие неукротимым огнём. За собой он оставлял яркий след, словно метеорит, в добавок отбрасывая редкие молнии, которые время от времени проходили сквозь тело Эйприл, но и они, подобно молниям Соника, не причиняли боли. В какой-то мере она даже ощущала некий холод от них, в то время, как молнии от энергии её брата были тёплыми, подобно ласковым лучикам солнца. Это лишь в очередной раз убеждало Эйприл в том, что эти двое при всех сходствах, были больше противоположны друг другу, но от того Шэдоу интересовал её не меньше. От Соника она знала о том, что он не самый обычный человек, а искусственно созданная форма жизни, хотя, если бы ей об этом не сказали, то в жизни бы не догадалась. Тем не менее, а Шэдоу не соврал, добрались они за секунд сорок и вскоре вдали показались тёмные холмы и выглядывающий из-за них мост с яркой подсветкой, однако вместо того, чтобы затормозить, чтобы подняться, как все обычные люди, по лестнице, он наоборот прибавил скорость. Эйприл однозначно напряглась, однако стоило ей попытаться что-то сказать, как их обоих поглотили ярко-оранжевые молнии, а внутри появилось лёгкое ощущение свободного падения, а в животе стало щекотно. Локация изменилась, и неожиданно они уже были на цветочных лавандовых полях поверх холмов, откуда мост и город виднелись в полной красе. Удивлённо осматриваясь, она подняла взгляд на Шэдоу. — Это... Мы телепортировались?! — Шокировано спросила она, и не успел Шэдоу что-то спросить, как та широко улыбнулась, а глаза засверкали от восторга. — Обалдеть! А мы можем это как-то повторить? — Спросила радостно она, вцепившись в плечи парня, который явно был растерян. — Ой, прости, если смутила, просто Соник так не умеет, однако он упоминал, что ты так можешь. — А, я понял, — проговорил Шэдоу, слегка усмехнувшись, — я просто подумал, что тебе могло стать плохо из-за перемещения. Хотя это всего лишь одна из возможных побочек перемещения. — Сказав это, он поставил её на траву, направившись в сторону лавандовых кустов, ровно посаженных вдоль холма. Присев к одному из них, он начал аккуратно срывать ароматные веточки — покупная лаванда не смогла бы сравниться с этой. Сидя на корточках и собирая небольшой букетик, он повернулся в сторону Эйприл и вопросительно на неё посмотрел. — Ты же правда хорошо себя чувствуешь? Эйприл плюхнулась на траву между сиреневыми кустами недалеко от Шэдоу, устремив взгляд на мост вдали. — Да, более чем, не парься. — Она натянула улыбку, чтобы внушить тому уверенность, однако вскоре на расслабленном лице девочки появился хитрая ухмылка, а глаза немного прищурились, устремляя взгляд в сторону парня. — К слову, Шэдоу, ты обещал ответить на все мои вопросы. — В ответ тот лишь хмыкнул и, собрав букет, сел рядом с ней, глядя в сторону залива и моста. — Могу ли я начать допрос? — Радостно спросила Эйприл, поглядывая боковым зрением на него. Шэдоу кивнул, пожав плечами. Девочка широко улыбнулась. — Отлично, тогда хочу начать с самого начала. Откуда ты? Где родился? Шэдоу немного вскинул брови, а после как-то горько усмехнулся. — А я думал, что Соник всё тебе растрепал, но даже если и так, то расскажу сам, раз уж ты спросила. — Он обнял одно колено, положив подбородок поверх него. — Меня создали в том же самом агентстве, на которое сейчас работает Соник. Это было много лет назад и тогда G.U.N только-только стали независимой организацией, своего рода подстраховкой на случай какой-нибудь мировой катастрофы или опасности. Фактически, они являлись частной военной компанией, а тогдашний глава организации всё мечтал нанять группу учёных и углубиться ещё в науку. И тут неожиданно к ним за помощью обратился один известный учёный, настоящий гений своего времени, звали его Джеральд Роботник. Он был одержим идеей создать искусственную форму жизни, чтобы получить совершенное ДНК. Этот проект должен был помочь человечеству спастись от огромного множества болезней, лекарства от которых нет и по сей день. — Шэдоу натянул улыбку, тяжело вздохнув. — Агентство было заинтересовано в финансировании подобного проекта и с радостью приняло Джеральда к себе. Вместе с собой он привёл целую группу учёных и научных сотрудников, и так у G.U.N появился в добавок ещё и научный центр. — Шэдоу глянул на Эйприл, та хотела что-то возразить, но тот сразу её перебил. — Да, именно там твой брат чуть не сыграл в ящик, сунувшись несмотря на мои предупреждения, но об этом я расскажу немного позже. — Та кивнула, продолжив слушать. — Так вот, с тех самых пор в G.U.N впервые и появились упоминания о проекте «Тень», то есть обо мне. Я искусственно созданная совершенная форма жизни, призванная спасти человечество от неизлечимых болезней, к которым мой организм с лёгкостью вырабатывал иммунитет. То есть можно сказать, что я создан был в пробирке и все мои способности оттуда же. Эйприл на мгновение показалось, будто она задела Шэдоу за живое, из-за чего та легонько коснулась его плеча рукой. Внутри что-то сжалось от неловкого чувства вины. — Получается, что на тебе и взаправду проводили опыты, да? Прости, что заставила вспоминать и говорить об этом, наверняка, тебе это неприятно. Шэдоу на удивление девочки как-то тепло улыбнулся, а вечно серьёзное лицо смягчилось, он посмотрел на неё крайне умиротворённо, вызвав тем самым недоумение. — Да нет, уж поверь, что-что, а то, что я был создан в пробирке, меня ничуть не беспокоит. Я ведь был создан для благой цели изначально, и я полностью осознавал свою роль в этом мире. — Он глянул в сторону моста, также улыбаясь. Эйприл же продолжала смотреть на него, чувствуя какой-то подвох во всей этой истории. — Тебе было одиноко? — Задала она вполне логичный вопрос. Шэдоу заметно задумался, а после поднял взгляд в звёздное небо. — Знаешь, сначала я не задумывался об этом. — Эйприл на него вопросительно посмотрела, не понимая того, как тот мог даже не задумываться о подобном. — Думаю, я не смогу тебе это объяснить как раз потому что я вырос буквально в лабораторных условиях и жил в них из-за дня в день. Меня не считали за человека, имени у меня не было, со мной толком не говорили на какие-то отвлечённые темы, да и сложно, наверно, мечтать о чём-то, если ты ничего не видел за пределами тех стен. Не пойми меня неправильно, иногда, когда я вслушивался в разговоры учёных о их личной жизни, у меня появлялись вопросы и мысли, но заговорить с ними я не решался, и не только потому что нас разделяло толстое бронированное стекло, через которое они бы меня даже не услышали, но и потому что, — тот притих, слегка поджав губы, а в глазах промелькнула некая печальная искорка из болезненных воспоминаний, — потому что они смотрели на меня с опаской. Во время исследований постоянно что-то шло не так, они суетились, получая всё новые и новые результаты анализов. Они меня боялись. — Подытожив свою мысль, он повернул голову в сторону девочки. — Я не знаю, ну или уже не помню того, что именно чувствовал, однако иногда от этих взглядов хотелось провалиться сквозь землю. – Это и называется одиночество, Шэдоу.. – Проговорила тихо Эйприл, заглядывая ему в глаза. – Тебе было не с кем поделиться этой болью, не с кем было просто поговорить. И в добавок тебя ещё и остерегались. – Она продолжала с сочувствием глядеть на него. – Ты был с рождения один, не видел мира вокруг, был лишён даже возможности мечтать о чем-то большем.. – Может быть.. – Проговорил он в ответ с неким сомнением в голосе. Гипотеза Эйприл о том, что Шэдоу попросту не умеет анализировать и понимать свои чувства подтвердилась, от того он и не может их высказывать и скорее всего демонстрировать. – Помню, как один раз, из-за переизбытка моей энергии, накрылся генератор, и вся база G.U.N осталась без электричества на долгое время. Исследования прекратились на пару недель, а меня поместили в капсулу со специальным раствором, который частично парализовал моё тело. Из удобств там была только кислородная маска. Глаза Эйприл округлились. Она прервала Шэдоу. — Что?! — Возмущённо произнесла она. Та нахмурилась, сжав ладони в кулаки. — Как они могли с тобой так поступать?! Ты же разумное существо, а не лабораторная крыса для опытов. Это просто ужасно. — На её лице играло много эмоций: от неудержимой ярости до разочарования и сочувствия. Шэдоу смотрел на неё удивлённо, хлопая глазами. — Соник такого мне о тебе не рассказывал. — А он и не знает. — Возразил Шэдоу, глядя в глаза Эйприл, которая тут же вскинула брови, вопросительно глядя на собеседника. — Мы не так давно друзья прошу заметить, и то я считаю эту идею сомнительной. — Шэдоу выдохнул, отвернув взгляд. — А что бы это изменило, узнай он ещё парочку подробностей из моего пошлого? Хотя, в таком случае я боюсь, что он, наверно, стал бы более активно действовать против G.U.N. Ты и сама знаешь, что он всё делает наоборот всегда, как ребёнок. А его спонтанные решения, принятые в порыве эмоций или из обострённого чувства справедливости, подвергнут и вас, и его опасности. А кому это надо? Девочка притихла, а после её глаза немного расширились от пришедшей в голову мысли. — Боишься, что Соник повторит твою судьбу? — Неожиданно спросила Эйприл, вспомнив про тот портрет, который Соник нашёл в заброшенном блоке базы, где были изображены Шэдоу в обнимку с какой-то девочкой. Совершенный не смог сохранить невозмутимость на своём лице, получив такой вопрос. Конечно он в целом не хотел устраивать лишнего кровопролития, но Эйприл словно попала в точку. Да, всё было именно так, как она и предположила. Шэдоу в самом деле боялся что кто-то может оказаться на его месте и, возможно, по его вине, ведь в своё время он не смог остановить G.U.N., а теперь приходится пожинать горькие плоды. Добивало то, что на его месте может оказаться тот, кто считает его своим другом несмотря ни на что и пытается помочь покончить со всем этим. Пока он тонул в своих размышлениях, его взгляд был каким-то напуганным и нервным, однако было видно, что тот как обычно из-за всех сил пытался скрыть свои эмоции, отворачивая голову в сторону. Эйприл вздохнула, поглядывая грустно на него, а после опустила взгляд. — Прости, просто Соник мне рассказывал о том, что нашёл фоторамку, когда был на базе, и... — Её звали Мария, она была несильно старше тебя. Внучка Джеральда, которую он с собой брал всегда. — Сказал Шэдоу, перебив Эйприл, которая тут же замолкла, продолжая внимательно слушать. — Пускай Джеральд и работал в целом на благо человечества, но сам проект он задумал для того, чтобы излечить свою внучку от лейкемии. — Тот закусил губу, обняв колени крепче, сжимая пальцами кожу до красных пятен от напряжения. — Я уже упоминал о том, что осознавал свою роль в этом мире, как объект для исследований и создания лекарства от всех болезней? – Эйприл кивнула. – Так вот, признаюсь, что с каждым днём я волей-неволей, но терял свой энтузиазм. Такой себе из меня герой, да? — Тот усмехнулся нервно. — Если честно, то учёные G.U.N и само Агентство больше увлекались тем, что изучали разрушительную природу моей энергии и её возможности, нежели моё ДНК. И в глубине души я понимал, что меня изначально создавали, как биооружие, пускай Джеральд и не планировал именно этого, но ему пришлось пойти на компромисс, чтобы Агентство продолжало спонсировать проект — сам он не хотел, чтобы меня использовали, как источник энергии, да и мы оба понимали то, к чему это может привести. Зная о том, что меня хотят использовать в военных целях, я впервые начал задумываться о том, что мне стоит сбежать, что я и планировал сделать, однако именно в тот день, когда, как мне казалось, я созрел, чтобы совершить побег, в лабораторию, где я мариновался в изоляции на время починки генератора, вошла девочка. — Шэдоу опустил взгляд в пустоту, смотря куда-то сквозь предметы вокруг. — Я сначала думал, что это кто-то из учёных, оттого достаточно злобно посмотрел на неё, развернувшись к ней, однако та неожиданно нахмурилась в ответ, а после рассмеялась. — Тот улыбнулся непроизвольно. — Она попыталась меня передразнить по всей видимости. — Эйприл даже усмехнулась. — А когда исследования возобновились, она пробралась в мою комнату в первый же день как я туда вернулся, ровно за час до отбоя и спряталась под кроватью. И всё только для того, чтобы познакомиться со мной, а у меня даже имени не было. И я представился как проект «Тень», чем рассмешил её. — Шэдоу от абсурдности ситуации сам едва не сорвался на смех. — Это она дала тебе имя выходит? — С улыбкой на губах спросила Эйприл, смотря на Шэдоу. В ответ он ей кивнул. — Да, притом она не сильно заморачивалась с ним как видишь, но для меня это всё равно очень много значило. Она никогда не смотрела на меня, как на проект или объект исследований, а это дорогого стоит. Я не думал, что мне может быть так нужно чьё-то признание. – Грустно улыбнувшись, он завалился на спину на траву, раскинув руки в стороны и глянув в усыпанное алмазами небо. – А всё следующее время она старалась сопровождать меня на время всех исследований, ругаясь с учёными, запрещая им меня называть проектом "Тень", объектом, существом и другими нарицательными. Тогда то я и отбросил все мысли о побеге. – Его улыбка не спала, хотя его глаза и были полны некой скорби и боли. – Она была той, кому я хотел помочь, ради кого я бы не пожалел ни время, ни себя.. Я вновь почувствовал, что живу не просто так, а с какой-то целью. – Неожиданно Шэдоу поднял ноги к небу над собой, поболтав ими. – Мария любила сбегать с базы и смотреть на звёзды, мечтая однажды оказаться так высоко, чтобы коснуться неба и, словно, пройтись по нему ровным шагом. А я обещал, что, когда она поправится, я обязательно найду самую высокую точку на этой планете и отведу её туда.. – Опустив ноги на траву, он поднял руку вверх, потянувшись пальцами к звёздам. – Да.. Мы иногда даже сбегали с плановых исследований моей энергии, потому что всегда после них мне не хватало сил на телепортацию, а Мария из-за своей болезни не могла надолго покидать медблок, поэтому приходилось идти на жертвы ради неё.. – Эйприл повернула голову в его сторону, вытянув руку также к небу, потянувшись кончиками пальцев. – Мне всегда влетало за то, что мы так сбегаем, но зато она видела чуть больше, чем этот несчастный Токио.. – Шэдоу боковым зрением глянул на Эйприл, заметив то, как она также вытянула руку, его зрачки сузились, а по груди прошло режущее душу и сердце чувство дежавю. Он уже видел похожую картину. Много лет назад. Тогда, когда каждый взгляд на звёздное небо уносил его в мир фантазий и мечтаний о счастливом будущем, а не в пучину боли от колких напоминаний о жизни, которой его лишили, вынудив существовать уже в ином мире. В мире, который был ему так ненавистен. – Я обещал показать ей небо.. – Он сжал руку в кулак и ударил землю со всей силой им, стиснув зубы. Снова боль, заставляющая скрючиваться, чуть ли не рвать волосы на голове или кусать губы в кровь, чтобы хоть как-то сдержать порыв боли внутри вместе с криком, который застыл в горле так давно и всё никак не мог выйти наружу. Эйприл подскочила, приняв сидячее положение, глядя напугано на парня, который со всех рассказов Соника и с самого начала их личного знакомства всегда вёл себя по возможности холодно и где-то отстранённо, даже грубо, а теперь вырывал траву прямо с корнем и утыкался лицом в собственные колени, в очередной раз боясь демонстрировать тот ад, что творился в его душе. – Хуже всего то, что я его ей обеспечил.. проложил ей путь на небо.. –добавил он дрожащим голосом, зарываясь руками в своих волосах, – своими же руками! – Уже едва ли не прокричал он, срываясь в истерику. Дыхание было рваным. От этой картины невольно наворачивались слёзы, она подсела ближе к нему, коснувшись мягко его рук, разжимая его пальцы, чтобы тот и самом деле не вырвал себе волосы. – Не говори так. Здесь нет твоей вины. – Проговорила Эйприл. – Ты же сам сказал мне о том, что Агентство было больше заинтересовано в изучении природы твоей энергии, чтобы применить её в военных целях после, разве нет? Они тратили всё время на это и по всей видимости перестали следовать первоначальному плану, касаемо создания лекарства, так почему ты винишь себя в произошедшем? Тот повернул голову в её сторону и она увидела обезумевший взгляд, в котором так и пылало пламя. Глаза Шэдоу сверкали неистово, он даже почти не моргал. Эйприл дрогнула. Говорят, что глаза человека – зеркало его души, и сейчас она в этом убедилась раз и навсегда. Тот пожар, что полыхал в огненно-алых радужках парня не был пламенем гнева, это был огонь отчаяния, в котором сгорало его сердце, его душа, и от этого огня он мечтал сбежать, но при этом был, словно, загнан в угол, который он выстроил из своих же убеждений. В момент, когда Эйприл подумала о том, что Шэдоу вот-вот потеряет окончательно самообладание и даст волю накопившемся чувствам, он резко выдохнул, огонёк из его глаз скрылся, снова прячась где-то под рёбрами, а его лицо расслабилось. – Я позволил этому произойти.. – Он принял сидячее положение, зарываясь рукой в своих волосах и глядя вдаль в сторону горизонта, откуда уже поблёскивала светлая полоска рассвета. – Я ведь знал о том, что может произойти и всё равно ничего не смог сделать, и даже защитить не смог тех, кто был мне дорог.. Мария и её дедушка погибли на моих глазах, пускай стрелял и не я, но.. – тот замолкнул и замер, почувствовав, как чужие тёплые руки обхватили со спины, скрепившись в замок на его животе, а также то, как его спине прижались лбом. Шэдоу буквально чувствовал её дыхание сквозь ткань пижамы. Он опустил голову, горько усмехнулся, а после немного обернулся в сторону девочки, натянув улыбку. – Эйприл, мне надо перед тобой извиниться.. – Та выглянула со стороны, с вопросов глянув на него. – Прости за то, что тебе пришлось это видеть и слушать.. – она вскинула брови, уже хотев возразить, но Шэдоу не дал, – ещё вчера, когда я впервые тебя увидел, я невольно подумал о том, что, – тот закусил губу, промедлив, – ты похожа на неё. Внешне и по манере поведения, вот неприятные воспоминания и полезли в голову опять. Прости меня за то, что сравнил вас, это неправильно с моей стороны.. – Виновато произнёс он. Эйприл удивилась, потому что по словам Соника, Шэдоу якобы был не способен на то, чтобы просить прощения. Совершенный явно готовился к тому, чтобы услышать какой-то укор в свою сторону за то, что он сделал, однако почувствовал лишь то, что руки на его животе сомкнулись сильнее, а Эйприл прижалась к его спине щекой. – Эйприл? – Значит ты так легко решил мне открыться как раз потому что я на неё похожа? – Спросила тихо она. – Что ж, пускай и так, но, – Шэдоу напрягся заметно, – это всё равно не отменяет того, что ты обещал ответить на все интересующие меня вопросы. В таком случае скажи мне, с чего ты решил, что должен нести это бремя в одиночку? – Тот поднял голову, вновь глянув боковым зрением на неё. – Соник неоднократно мне упоминал о том, что тебя раздражает то, когда к тебе проявляют сочувствие или пытаются просто помочь, но почему? От того, что тебе в самом деле это не нужно или от того, что считаешь себя недостойным? – В этот момент повисло молчание, звенящую тишину разрывал только шум ветра с залива, Шэдоу не мог подобрать слов. – Шэдоу, ты ведь и сам знаешь, что я не смогу заменить её, но я думаю, что она согласилась бы со мной, если скажу о том, что в одиночку справиться ты не сможешь. У тебя есть сильный союзник, и поверь мне, а Соник точно не оставит тебя без помощи... Шэдоу лишь усмехнулся, на мгновение задумавшись. – Да, с его добровольно-принудительной помощью не соскучишься.. – Уголки губ поползли невольно вверх. – Если бы с этим бонусом не шло бы его безмерное любопытство, то его жизни угрожало бы в разы меньше опасности. – С лёгкой улыбкой он посмотрел на светлеющее вдали небо, как вдруг почувствовал то, как руки на его животе ослабли, а со спины послышался тихий сап. – Видимо, кто-то кофе пить будет с утра, – шёпотом произнёс он, поднимаясь с травы и беря аккуратно Эйприл на руки, – но так даже лучше, правда идти придётся пешком. – Не забыв про букет лаванды, парень сунул его в карман, из которого он небрежно свисал наполовину, но со стороны это выглядело даже забавно. Он направился в сторону дома спокойным шагом не спеша. Спускаясь по лестнице и проходя мимо обзорных площадок, Шэдоу неоднократно останавливался, чтобы посмотреть на рассвет и красный мост, утопающий в лучах солнца, с разных ракурсов. Был бы телефон у него с собой, так тот точно решил бы сделать фотографию. Но стоило подобной мысли промелькнуть, как он вновь усмехнулся. Это ли не тот самый вкус к жизни, о котором упоминал Соник? У него раньше никогда не возникало желания увековечить какой-то подобный момент в галерее своего телефона, который он купил только для того, чтобы не отличаться от обычных людей и чтобы была возможность работать. Ему казалось подобное занятие бессмыслицей, ведь снимок рассвета не может вызывать того же эстетического удовольствия, если увидеть его вживую, но почему-то именно сейчас об этом он не задумывался. Хотелось просто остановиться и сделать снимок. "Интересно, а какой может быть вид с крыши какого-нибудь небоскрёба?" – Неожиданно пронеслось в его голове и в груди что-то ёкнуло. В груди стало в одно мгновение так легко и тепло от мысли, что подобная ерунда может его заинтересовать. Хотелось, чтобы таких моментов было больше, из-за них мир вокруг не казался таким уж противным как раньше. Пребывая в своих мыслях во время полуторачасовой прогулки до дома семьи Уайт и созерцая то, как рассветное солнце захватывало пространство вокруг, Шэдоу и сам не заметил того, как он с Эйприл на руках уже пересекал порог дома, скидывая кроссовки. – И где вы были? Вас не было около часа, если не больше. – Прозвучал знакомый голос, и Совершенный поднял взгляд, заметив Соника, который стоял напротив в коридоре в синей пижаме с жёлтыми резиновыми уточками с оранжевым надувным кругом и чёрными солнечными очками, на свету Шэдоу окончательно смог рассмотреть принт, который всё не переставал ему казаться таким же абсурдным, хотя и было в это всём что-то цепляющее или даже уютное в какой-то мере. Тем не менее он не ответил ему, прислонив палец к губам, указывая взглядом на спящую Эйприл, от чего Соник тут же поднял руки вверх, словно сдаваясь, давая молчаливое согласие, чтобы немного подождать со своими вопросами. Шэдоу кивнул, снимая кеды с ног девочки, а после вместе с ней пошёл наверх, на второй этаж, где была её комната. Он тихо открыл дверь и вошёл, положив её аккуратно на мягкую кровать, укрывая одеялом. Заметив то, что солнечные лучи уже были в опасной близости от кровати и подушек Эйприл, тот сразу подскочил к окну, зашторивая плотно его, из-за чего в комнате воцарился мрак. Довольный проделанной работой, Шэдоу вышел оттуда, прикрыв дверь и спустился вниз, сразу завернув в кухню, где уже его ждал Соник, сидящий на стуле, закинув ногу на ногу, скрестив руки на груди. – Так и куда вас носило? – Вновь спросил он, наблюдая за тем, как Шэдоу подошёл к столешнице, взяв ступку с измельчёнными кофейными зёрнами, пересыпав содержимое в холдер, чтобы сделать эспрессо. – За лавандой для кофе. – Соник поднял одну бровь, а Шэдоу достал из кармана букетик свежих цветочков, тряхнув им в руках, демонстрируя. – А тебе чего не спится? Я думал, что ты умотаешься на шестом часу разговоров с Майлзом. – Вообще, я закончил с ним говорить ещё час назад, решил вниз спуститься, ведь ты так и не вернулся наверх с кофе, который хотел сделать. Я предполагал, что вы могли пересечься с Эйприл и заодно сцепиться языками, однако не думал, что вы решите куда-то слинять. – Тот пожал плечами, усмехнувшись. – Ну, коль она уснула, может сделаешь мне кофе с лавандой? Не пропадать же стараниям. – Шэдоу лишь закатил глаза, но достал при этом две кружки, а зёрна лаванды закинул в кастрюлю, добавив сахар и немного воды, поставив на плиту, чтобы сделать сироп на скорую руку. – Она там тебя хоть не сильно закидывала вопросами? – Нет, она лишь попросила меня рассказать о том, кто я и откуда. – Шэдоу развернулся в сторону Соника, опираясь на столешницу и скрестив руки на груди. – Хотя я ожидал вопросов покреативнее, потому что думал, что ты и так ей растрепал всё, что знал. Соник усмехнулся, вскинув брови и прищурив глаза. – Покреативнее? Это каких? Что-то типа: "Шэдоу, как ты так хорошо сохранился, пролежав в капсуле пятьдесят лет"? – Немного язвительно спросил он и Шэдоу тут же прищурился в ответ, немного нахмурившись, заметив, что тот придумал очередную дурацкую шутку. – А ведь и правда, – Соник посмотрел на Совершенного заинтересованно, – сколько тебе лет? – Он пытался сохранять спокойное лицо, однако, глядя в глаза Шэдоу, который уже понял то, к чему этот синеволосый полудурок ведёт. – Тебе ведь больше пятидесяти выходит? Многое объясняет.. – Шэдоу уже хотел что-то сказать, но Соник поднял указательный палец, перебив. – В твоём то возрасте более чем нормально столько ворчать. – Шэдоу едва не поперхнулся от такой наглости, даже приоткрыв рот и округлив глаза, не зная что сказать, такая реакция лишь повеселила парня. – Но отдам должное, для своих лет сохранился ты весьма неплохо, да и драться умеешь, но тут всё и так ясно – опыт не пропьёшь.. – Шэдоу продолжал на него смотреть шокировано, не моргая и даже забыв о том, что сироп надо помешивать, чтобы сахар не сгорел. Соник смотрел ему в глаза, замечая то, как медленно, но верно в алых глазах разгорается пламя, однако это не мешало ему давиться от смеха дальше. – Знаешь.. – Тот даже начал прикрывать рот рукой, чтобы не засмеяться в голос, а в уголках глаз появились слёзы, – фраза "тебе восемнадцать, а всё остальное – стаж", будто создавалась под тебя.. – Соника продолжало распирать. – Наверно обидно, что ты в предпенсионном возрасте, а алкоголь без паспорта не продают, да и место в транспорте не уступают.. Из транса Шэдоу вывел лишь запах чего-то горелого. Он принюхался, а после опомнился, повернувшись к плите, где в кастрюле уже сгорел сироп до черноты. – Чёрт! Соник, ты меня отвлёк! – Тот выключил плиту. Соник, перестав смеяться, тоже подорвался с места, заметив то, как от кастрюли повалил дым. Он тут же схватился за края кастрюли, Шэдоу даже среагировать не успел, как синеволосый вскрикнул и скинул её в раковину, вернее уронил с грохотом, потому что поверхность была раскалена и он обжёг пальцы. – Ты чего!? С ума сошёл!? – Шэдоу сразу открыл кран с ледяной водой и засунул под неё руки Соника. – Да я не знал! – Пытался оправдаться он, смотря на недовольное и нервное лицо Шэдоу, а после ухмыльнулся хитро. – Значит тебе не всё равно на меня, да? Совершенный поднял одну бровь, смотря на наглое выражение лица напротив. – Я твою задницу уже вытаскивал буквально из пекла, так с чего ты решил мне задавать подобные вопросы? Соник вскинул брови, продолжая улыбаться. – Да, только вот ты тогда говорил о том, что сделал это лишь потому что посчитал себя виноватым в том, что не рассказал про энергосферы, из-за чего мы были квиты, но-о, – тот немного протянул, а Шэдоу закатил глаза, – я даже рад, что ты это сделал не только для того, чтобы твоя совесть была чиста или типа того.. приятно знать, что тебе дорога наша дружба. – Он вынул руки из под воды, глянув на красные обожжённые пальцы. – Скоро затянется, но а вообще больновато, – Шэдоу перехватил его руку, – Шэдоу? – В этот момент его узоры подсветились, Соник почувствовал знакомый всплеск энергии, который его собственные узоры не смогли проигнорировать, засверкав голубоватым оттенком, покрыв его тело. Чужая энергия окутала его словно одеяло, а внутри растеклось приятное тёплое чувство, по коже пробежали мурашки, ожоги начали зарастать прямо на глазах. – Ого.. Это как? – Он осмотрел свою пальцы и ладонь, где не осталось и шрама. В этот же момент он обнял себя руками, всё ещё ощущая странное чувство тепла, бегущего по венам, а также прилив сил. – Твоя энергия способна взаимодействовать с моей, притом они могут усиливать друг друга, вот я и решил, что если немного поделюсь, то твоя регенерация повысится вдвое. – Объяснил Шэдоу и его узоры потухли, но Соник ещё ощущал крупицы чужой энергии в своём теле, но стоило этому чувству пропасть, как тот даже слегка расстроился. Совершенный заметил смену эмоций на чужом лице, оттого вопросительно глянул на него. – Что-то не так? – Да нет, просто до этого я всегда ощущал твою энергию сродни ведру ледяной воды, вылитого на голову, а про энергосферы я и вовсе молчу, там просто шоковая терапия с ночными кошмарами в добавок. – Соник улыбнулся в привычной манере, поглядывая на Шэдоу, который всё ждал более точный ответ на вопрос. – Просто сейчас всё было наоборот, понимаешь? Я чувствовал тепло, которое блуждало по телу, заряжая мою энергию в добавок и это было очень непривычно, это как греть руки о кружку чая в холодную зимнюю погоду. Может, это связано с тем, с каким настроением ты излучаешь свою энергию, а то обычно же ты это делаешь тогда, когда злишься или бесишься.. Здесь даже Шэдоу задумался. – Может быть, но то, как наши энергии могут взаимодействовать в полной мере – для меня всё ещё загадка, однако, как минимум раны подлатать друг-другу можно в случае чего, а это полезно может быть, мало ли куда ты там сунешься в очередной раз.. – Да не преувеличивай, ты тоже не бессмертный и не такой уж совершенный. – Соник плюхнулся на мягкий стул. – Наклз и Майлз говорили мне о том, что ты был едва живой, когда спас меня от взрыва, вроде, даже костюм был сильно повреждён. – Добавил он, глядя в упор на Шэдоу, который выдохнул и сел напротив, положив ногу на ногу. – Тебя поэтому никто не видел три недели, пока я в коме был? – Спросил он, а в его глазах промелькнуло беспокойство. – Можно и так сказать, но я не так сильно пострадал: отделался парой царапин, звоном в ушах и ушибами, что не скажешь о костюме, который был в ремонте недели две точно, потому что Доктор не мог раздобыть некоторые детали долгое время и их пришлось воровать в G.U.N., что, естественно, делал я. – Шэдоу подпёр голову рукой, смотря на Соника, который сразу нахмурился, стоило услышать об Айво, с которым он хоть и не был знаком, однако именно с его дронами и роботами он неоднократно вступал в драку, и даже несколько раз чуть не протянул ноги. – А, ну да. Ты же считаешь его своим врагом, точно.. – Ой, да ну, прикинь? Знаешь сколько раз я чуть из-за его проделок не откинулся? – Пробурчал Соник. – К слову об этом, Шэдоу, я согласился помочь тебе, но с ним работать не намерен. – Шэдоу вздохнул. – Если тебе есть что сказать, то я готов выслушать.. – Ты очень мало о нём знаешь, если вообще знаешь что-то кроме того, что могли вам в деле прописать в Агентстве. – Сразу же произнёс Шэдоу. – То, что G.U.N. имеют своих скелетов шкафу это точно, но даже так, я из-за его творений чуть не откинулся тогда в Лас-Вегасе, да и сколько людей погибает каждый раз! – Возмутился он, встав и наклонившись к Шэдоу. – В том то и дело, что люди погибают от его творений, а не в результате его деятельности. – Проговорил он Сонику, глядя в глаза. Тот сразу же встрепенулся и сел назад, задумавшись. Шэдоу не стал продолжать мысль, ведь через мгновение его собеседник уже ударил себя по лицу ладонью, вздыхая, потому что понял столь очевидную истину. – Думаешь, я бы стал работать с тем, кто разрушает города и убивает мирное население без особой цели и лишь ради того, чтобы вселить чувство страха? Айво хоть и безумец где-то, однако не садист, что не скажешь о G.U.N., которые готовы на всё лишь бы получить то, чего хотят. – Добавил он, поглядывая на Соника, который по всей видимости в очередной раз был в ужасе от того, в какой опасной ситуации они находятся и то, с кем им придётся бороться. – В своё время Айво работал на них, потому что его проекты щедро спонсировали, однако он не рассчитывал на то, что однажды его идеи могут использовать в не самых благих целях. Тот сбежал, а ты и сам уже, наверно, понял, что G.U.N. не терпят предателей, вот его и решили попытаться задавить, в добавок сделать козлом отпущения, чтобы от его имени пугать мирное население. А после создали Отряд особого реагирования, чтобы защищать это же мирное население от самих себя, собственно этот отряд ты и возглавил. Звучит, как бред, но это сработало же. – Настолько всё очевидно было, а я даже не заметил... – Соник по всей видимости всё ещё не мог переварить и осознать услышанное, ну или не мог принять тот факт, что он сам не догадался до этого. – Только вот скажи, почему ты сразу не сказал, а продолжил играть роль помощника злодея? Ты был весьма убедителен тогда в Канагаве, да и дроны тебя не трогают никогда. – Тот прищурился, ожидая какого-то подвоха. – Только давай ты хоть раз не будешь увиливать от ответа, а то заставлю Эйприл тебя допрашивать, раз с ней ты посговорчивее. – Зачем дронам тягаться со мной, если есть вы? Это всё был тот же план вашего Агентства, чтобы меня выставить злодеем, а вы все охотно повелись. – Шэдоу встал и подошёл к столешнице, включив кофемашину и поставив кружку. Соник пилил его взглядом, будучи недовольным тем, что его тоже замели под одну гребёнку. – Почти все. – Покосился Совершенный в сторону парня, сидящего за столом, который тут же вновь расплылся в хитрой улыбке, продолжая слушать. – Я же пытался говорить с членами твоей команды, пытался неоднократно им всё объяснить, однако красный каждый раз лез с кулаками, ну вот так я и перестал пытаться. И в каждом бою выжидал момента, пока они перебьют большую часть дронов, а я и сам пользовался тем, что эти летающие яйца меня не атакуют, в отличие от вашей колоритной компашки. – Налив эспрессо в кружку, он разбавил его кипятком и сыпанул туда имбиря, а после перенёс напиток на стол, поставив перед Соником, который притих, видимо, не зная, что сказать. – Надо внести этот день в календарь, – парень напротив вопросительно на него посмотрел, – я не думал что ты умеешь молчать так долго. – Шэдоу развернулся и пошёл обратно к кофемашине, делая уже кофе для себя. Соник усмехнулся, сопровождая каждое действие Шэдоу своим взглядом. – И всё же я искренне рад, что чувством юмора ты не обделён. Но если серьёзно, то я просто немного подвис от мысли о том, как ловко G.U.N. выставили вас с Айво злодеями. – Тот поднёс кружку к губам, но остановился, задумавшись. – Слушай, а ведь у него фамилия тоже "Роботник", да? Выходит, что он родственник того учёного, который тебя создал? – Да, он его внук. – Подтвердил Шэдоу, сев за стол со своей кружкой, от которой несло за несколько метров корицей. – Они не были никогда знакомы, однако Айво знал, что он и его двоюродная сестра погибли в результате взрыва энергосфер. – Он отпил кофе, а Соник продолжал смотреть на него в упор, словно, это могло бы выбить из Шэдоу больше подробностей. – Просто он не знал некоторых деталей, и обстоятельства их смерти выдавали за несчастный случай долгое время, да и не думаю, что сейчас что-то сильно изменилось, если заглянуть в источники. – Вздохнув, Совершенный поставил кружку на стол, подперев голову рукой и опустив взгляд в зеркальную поверхность стола, где отражались его багровые глаза, в которых промелькнула некая печаль. – Несчастный случай, из-за которого меня и погрузили в стазис на столь долгий период. Соник задумался, ему хотелось узнать как можно больше, однако, заметив печальные глаза парня напротив, он решил, что это может повременить. В конце концов ещё вчера Шэдоу напрочь отказывался рассказывать что-либо о себе, да и только начали наконец-то сближаться, так что испортить момент не хотелось. – Выходит, что именно Айво тебя и вывел из этого состояния? – Шэдоу молча кивнул в ответ, не поднимая глаз. – О, кстати, Шэдоу, а какого это? – Спросил Соник, отпив кофе. Собеседник поднял взгляд на него, посмотрев вопросительно. – Ну, быть в стазисе и просыпаться от него? На что это похоже? – Ни на что. – Резко ответил Шэдоу. – Я бы мог сравнить это с медикаментозной комой по всем признакам, но только в криокамере затормаживаются абсолютно все процессы, в том числе и старение, поэтому я и не выгляжу дедом, хотя мне и больше пятидесяти. – Соник даже усмехнулся на такой ответ. – Я не знаю о том, сколько мне точно лет, но не думаю, что я старше тебя больше, чем на год или два. Синеволосый положил руки за голову, потянувшись. – А жаль, что не знаешь.. – Широко улыбнувшись, тот глянул на Шэдоу, который не мог понять, к чему Сонику подобная информация. – Ну, я бы хотел знать дату, когда у тебя день рождения, чтобы мы могли это как-нибудь отметить, понимаешь? – Соник заметил озадаченное лицо Шэдоу и улыбка тут же пропала. – Ты никогда не праздновал свой день рождения? – Шэдоу вскинул брови, смотря на него таким взглядом, который так и говорил: "Ты сейчас серьёзно, да?". Соник неловко улыбнулся, как понял, что сморозил слишком очевидную глупость. – А, прости... Я не подумал на этот счёт... – Всё нормально. – Возразил Шэдоу, на удивление улыбнувшись, вместо того, чтобы разозлиться, как того ожидал Соник. Пускай тот и редко демонстрировал хорошее расположение духа, а сейчас Совершенный в самом деле задумался над тем, что никогда не праздновал свой день рождения раньше, потому что не знал о том, когда он родился. – А как его празднуют? – Неожиданно спросил он, подняв взгляд на синеволосого, который тут же расплылся в улыбке. – А то вдруг мне понравится и я приложу больше усилий, чтобы вспомнить или узнать дату своего рождения.. – Все празднуют по-разному, но в моём понимании это день, когда собирается семья и ближайшие друзья, которые закидывают тебя подарками и поздравлениями. Специально для тебя покупается торт, на который ставится ровно столько свечек, сколько лет тебе исполняется, – в этот момент Соник завис, начав с чего-то посмеиваться, а Шэдоу закатил глаза, поняв его очередную идиотскую шутку, – прости, прости! – Начал тот отмахиваться, сдерживая смех. – Я просто представил то, какое кострище будет полыхать на торте в твой день рождения.. Без понятия, как ты будешь их задувать.. – Задувать? Зачем? – Спросил Шэдоу, с непонимаем посмотрев на парня напротив. – Ну как же.. Ты загадываешь желание, а потом задуваешь все свечи, чтобы оно сбылось. А потом вы едите торт и веселитесь.. – Ответит Соник, заглядывая Шэдоу в глаза. – Подожди.. – неожиданно ему в голову пришла какая-то мысль, – а у тебя паспорт есть? Раз ты работал официально, значит ли это, что у тебя есть документы.. – Есть, Айво сделал и отдал со словами, что без документов нынче не проживёшь. Но я понял то, к чему ты ведёшь. – Тот скрестил руки на груди. – Да, там есть какая-то дата в графе о рождении, однако я думаю, что это просто какой-то рандомный набор цифр и не более. – Ну, про год рождения там явно наврали лет на тридцать, но вот день и месяц я бы хотел знать.. – Шэдоу явно относился к этому скептически, а вот Соник даже немного нахмурился. – Шэдоу, я понимаю, что ты там думаешь, но мне правда хочется, чтобы хотя бы раз в своей жизни ты отпраздновал свой праздник.. – Мне не с кем, если так подумать.. – Отрезал Шэдоу. – Ты сам сказал, что это день, когда собираются всей семьёй, а ещё зовут близких друзей. – Тот положил руку на плечо Соника, который заметно поник. – Я правда ценю то, что ты так стараешься, и если бы я праздновал свой день рождения, то обязательно позвал тебя, но ты и сам понимаешь.. – Соник кивнул, опустив как-то виновато взгляд в пустоту. – Но раз тебе интересно, то у меня в паспорте стоит девятнадцатое июня, и если до того момента мы доживём, то мы отпразднуем его. Соник сразу ухмыльнулся, подскочив с места. – Отлично! Где бы ты хотел его отпраздновать? Давай где угодно, но только не в Японии, хорошо? Англия, Франция, а может.. как раз на Кубе? – Его улыбка всё больше и больше расплывалась на лице. Шэдоу похлопал глазами, задумавшись. – А я.. не знаю. – Неуверенно произнёс он. – Не забывай, что я толком то нигде и не был, так что мне понравится, где угодно, если это будет не Япония. Но ты прав, я бы побывал на море, в каком-нибудь островном государстве.. – Почти с уверенностью сказал Шэдоу, вновь поймав себя на мысли о том, что подобные идеи и планы не кажутся ему уже столь глупыми и бессмысленными. – Ну, раз речь зашла об этом, то когда твой день рождения? Соник довольно улыбнулся, а после пожал плечами. – Формально, я ведь тоже не знаю о том, когда мой настоящий день рождения, однако мы празднуем его двадцать третьего июня. Это день, когда я официально стал членом семьи Уайт. – Шэдоу вскинул брови, а после наклонил голову на бок, смотря с не понимаем. – Только не говори о том, что ты думал, что я их родной сын.. – Нет, это то было сразу очевидно для меня. – Шэдоу положил руку на подбородок, задумавшись о чём-то. – Но если ты неродной, то тебя усыновили выходит? – Ммм.. – Протянул задумчиво тот, отведя взгляд в сторону, вспоминая обстоятельства прошлого. – Да, но я не помню своих настоящих родителей, документов у меня при себе тоже не было, так что логично, что я не знаю истинную дату своего рождения. – Соник усмехнулся. – Ты же ещё в магазине должен был слышать о том, как меня раньше называли. Собственно, "синим дьяволом", – тот сделал пальцами кавычки, – меня называли как раз за то, что я бегал по этому району на сверхзвуковой, сбегая от полицейских и оставляя от себя синий хвост, подобно метеору.. – Майкл поймал его, когда тот на всей скорости влетел в дерево, вроде поскользнувшись на луже после ливня, и потерял сознание. – Неожиданно произнесла Эрика, которая вошла на кухню, зевнув и сонно потерев глаза. Со стороны Шэдоу послышались смешки, обстоятельства поимки казались ему максимально абсурдными; Соник посмотрел на него недовольно, легонько толкнув локтём в бок. – Доброе утро, мальчики, вы должно быть даже не ложились? Я сейчас буду завтрак готовить, есть пожелания? И почему тут пахнет горелым? – Сказала она, принюхавшись и сморщив нос. По запаху добравшись до источника проблемы, она вынула из раковины кастрюлю, осматривая её. – Ну хоть замочили.. – Оу, мам, это из-за меня. Шэдоу делал лавандовый сироп, а я его отвлёк, вот он и сгорел, прости, пожалуйста, если испортили кастрюлю, я новую куплю как магазин откроется. – Сразу выпалил Соник, перебив Шэдоу, который уже хотел что-то сказать. – Ну, зато мы хотя бы не спалили кухню.. – Тот неловко улыбнулся. – Спасибо и на том. Но с кастрюлей всё в порядке, не переживайте. Её надо только отмыть. – Сказала Эрика, тепло улыбнувшись. – К слову о завтраке, надумали может что-то? Или устроим ленивые выходные и просто поедим хлопьев с молоком? – Что на счёт горячих бутербродов? – Предложил Шэдоу. Соник и Эрика посмотрели на него вопросительно. – Ну, с ветчиной, сыром, овощами, и это всё в омлете.. – Свои слова он сопровождал жестами, показывая то, как объединяет половинки воображаемого сэндвича. – Вы такое никогда не делали? – Тот смотрел на обоих, дожидаясь какого-то ответа. – Но если есть ещё идеи, то.. я могу согласиться и с вашем вариантом, хотя, признаюсь, что хлопья с молоком я ещё не ел никогда. Услышав это, Эрика и Соник удивлённо переглянулись. – Что ж, тогда, Шэдоу, судя по всему, а готовить тебе не впервой, может, поучаствуешь? А я помогу, если хочешь, конечно.. – Добродушно предложила женщина, сняв с крючка два фартука для готовки. Шэдоу лишь хмыкнул, а после встал из-за стола и подошёл к Эрике, взяв бордовый фартук, который был большего размера, накинув на себя, как и она, завязав хлястики за спиной. – Соник, а ты пока можешь пойти и разбудить Эйприл, если тебе несложно. – Тот лишь усмехнулся на её слова, предвкушая то, как будет недовольна его сестра, которая уснула несколько часов назад, но тем не менее покинул кухню, пойдя наверх. – Ну, что, Шэдоу, сегодня ты – шеф, так что руководи, а заодно я наконец-то смогу познакомиться поближе с тобой. А когда это можно сделать лучше, как не за готовкой? Шэдоу неловко улыбнулся, открыв холодильник. – Думаю, всем хватит по паре сэндвичей.. – Он осмотрел содержимое, сразу достав пачку яиц, авокадо, помидоры и салат. – Надеюсь, что это будет не сильно напряжно.. Ну, то, что я тут на вашей кухне хозяйничаю. Женщина усмехнулась, начав мыть овощи и вытирать их бумажными полотенцами, чтобы избавить от лишней влаги. – Ну что ты, я же сама предложила. Да и думаю то, что ты решил разок занять вакантное место Соника, не сильно его расстроит. Шэдоу немного удивился, разбивая яйца в миску, чтобы потом сделать омлет. – А он любит готовить? Пока я только и видел, что он питается готовой едой в кафешках и ресторанах, в особенности сладостями и кофе. – Сказав это, он начал шинковать укроп и петрушку, а после добавил в яйца. – Хотя я и могу его понять, потому что вряд ли у него есть время на готовку. – Он посолил яйца и добавил туда немного молока, начав взбивать венчиком. – А ты, я смотрю, следишь за своим питанием? – Спросила Эрика, улыбаясь. – Ну, вообще, Соник у нас главный спец по блинам в семье, а ещё любит вместе с Майклом заниматься мясом. К слову, сегодня мы планируем на обед барбекю, вы же ещё тут будете? – Нарезав овощи, Эрика оставила их на разделочной доске, а Шэдоу тем временем уже начал жарить омлет, в который он вложил два ломтика тостового зернового хлеба. – Не знаю, надо будет его спросить. Он вроде собирался купить билеты на самолёт. – Ответил Шэдоу, присыпая хлеб тёртым сыром, выкладывая слайсы ветчины, томатов и лист салата. – Но не думаю, что Соник упустит возможность пожарить мясо с Майком, а я тоже никуда не спешу.. – Он соединил половинки сэндвича, сделав его единым, начав обжаривать с двух сторон. – Но я, если честно не вижу особого смысла в том, чтобы покупать билеты, если мы ба можем пересечь полсвета за несколько минут, да и это опасно может быть, а ещё перелёт на такое расстояние стоит дорого весьма.. – А ты когда-нибудь летал на самолёте до этого? – Шэдоу отрицательно помотал головой, а Эрика мягко улыбнулась. – Тогда оно того стоит, поверь. К тому же это не так страшно, как тебе может показаться.. Конечно, я слышала о том, что ты тоже обладаешь сверхзвуковой скоростью, но, знаешь, даже когда мы путешествовали всей семьёй куда-либо, мы покупали билеты и на Соника, будь то поезд или самолёт. Он первое время и сам упирался, мол это дорого и можно сэкономить, но мы всегда хотели, чтобы он чувствовал себя полноценным членом нашей семьи и иногда имел возможность забыть о том, что обладает каким-то сверхспособностями. Я и Майкл понимали, что рано или поздно его заметят и ему придётся сыграть далеко не последнюю роль в этом мире, но при этом нам всегда хотелось, чтобы с нами он мог позволить себе быть таким же простым человеком, как все вокруг. – Шэдоу задумался над этим. Понятное дело, что вряд ли Соник воспринимал свои способности, как какое-то бремя, однако он знал с его же слов о том, что тот больше всего на свете и мечтал быть похожим на обычных людей, оттого старался сильно не светиться за пределами этого тихого района, где все знают друг-друга. – Может, теперь Соник хочет дать тебе подобную возможность? – А вот об этом он не думал. С одной стороны, если бы ему предложили сэкономить на билетах и просто пробежать это расстояние до Токио, он бы даже не обиделся, потому что подобные вещи для него казались обыденными, но, услышав о причине для подобных растрат, почему-то стало даже как-то тепло на душе. Его это тронуло и на лице невольно появилась улыбка, которую тут же заприметила Эрика. – Вот, наконец-то улыбаешься, а то ты обычно ходишь весь такой напряжённый и задумчивый. Видимо, у тебя, как у Майкла, – все мысли о работе, да? Вы бы с ним точно нашли общий язык.. – Ну, тут мне сложно объяснить всё так, чтобы вы поняли меня. – Шэдоу дожарил второй сэндвич, переложил его на тарелку и разрезал пополам. – Но да, вы правы, я и в самом деле думаю о работе.. – Я не могу вас винить. Всё же на вас лежит большая ответственность, из-за той силы, которой вы обладаете. – Успокаивающим голосом произнесла женщина, достав с полки кофе, видимо, чтобы начать уже готовить любимый и едва ли не основной напиток в их семье. – Кстати, Соник упоминал, что ты не состоишь в его команде, да? То есть ты не работаешь на G.U.N.? – Шэдоу отрицательно помотал головой, засунув в рот дольку помидора. – Значит ты работаешь независимо? Но почему? Неужто Агентство тебя не звало к себе? – Ну-у.. У меня есть свои причины, чтобы не связываться с ними, так что, да, я работаю один, если так подумать. – Ответил Шэдоу неуверенно, подбирая слова. Он не хотел упоминать о том, что формально является врагом Соника и что именно против G.U.N. они оба борются, чтобы лишний раз не волновать его родителей. Ему было достаточно того, что Эйприл в силу своего любопытства уже знала слишком много. Эрика всё ещё смотрела на него вопросительно, ожидая какого-то разумного объяснения. – Это связано с моей семьёй. Руководство G.U.N. в своё время очень подло обошлось с ней, вот я и не желаю ничего иметь общего с ними. Но не думаю, что это сильно важно, ведь с Соником то мы работаем на общее благо. Та одобрительно кивнула, решив не требовать от Шэдоу больше подробностей, подумав, что это может быть болезненной для него темой. Эрика ласково улыбнулась, начав заваривать кофе. – Кстати, я хотела ещё кое-что прояснить. – Шэдоу повернулся в её сторону, отвлёкшись от раскладки сэндвичей по тарелкам. – Тот случай со взрывом на старой базе G.U.N., – Шэдоу сразу же насторожился, услышав об этом и заметив напряжённое лицо женщины, – Агентство всё нам преподнесло, как несчастный случай, из-за которого Соник и несколько членов команды чуть не погибли, однако я и так и не поняла как это вообще произошло. Может, ты знаешь чуть подробнее раз вы теперь напарники? Вряд ли ты не заметил его пропажи на месяц.. Шэдоу кивнул, поставив тарелку с сэндвичами на стол, а после вернулся назад, подойдя к кофе-машине, взяв второй холдер, чтобы приготовить кофе быстрее. – Вы меня спросили об этом, из-за того, что я упомянул про мою семью и про то, как подло с ней поступили, да? – Он покосился на женщину, которая немного грустно отвела взгляд. Он понимал, что Эрика была взволнована, но это было естественно для неё, как и для любой матери. – Тогда позволите мне быть с вами откровенным? – Спросил он, не отводя от неё взгляда. Та скромно кивнула, не перебивая. – Хорошо. Я расскажу то, как это произошло. – Шэдоу вылил приготовленный эспрессо в кружку и залил кипятком, чтобы сделать американо. – В какой-то мере это произошло из-за меня, потому что я как всегда был слишком упрямым, чтобы сразу прояснить некоторые детали, а Соник же всегда делает наоборот, что ему не скажи. Я его предупреждал, чтобы он не совался на заброшенную часть базы в Агентстве, но мы тогда не были ещё напарниками или друзьями, и он, видимо, подумал, что я опять что-то скрываю. И само собой он полез туда, а ещё захватил парочку друзей. А я, понимая, что Соник не упустит возможность залезть в заброшенный блок базы, где раньше был научный центр, пошёл за ним, и, к сожалению, я не успел его вывести от туда до того, как нас начали атаковать. Соник попытался вырубить всех дронов одним ударом, но из-за огромной энергетической волны собственно и последовал взрыв.. – Шэдоу отвёл взгляд, поникнув. Ему было неловко отчитываться перед матерью своего друга, которого он чуть не угробил, но его мрачные мысли тут же пропали, когда его щеки вдруг коснулась мягкая и тёплая ладонь. Тот заметно удивился, посмотрев в глаза Эрики. – Спасибо.. – Тихо проговорила она, улыбнувшись. Шэдоу замер, услышав это слово. – Я рада, что у него теперь есть такой надёжный напарник и друг, как ты. По сути ты же его вытащил из самого пекла, понимая, что и сам можешь пострадать, верно? – Тот отвёл взгляд, задумавшись. До этого момента он особо не размышлял над причиной того поступка. Шэдоу в самом деле было не всё равно на Соника, но понять то, что именно его так зацепило, он не мог. – Настоящий герой.. – Она отпустила его, потянувшись к верхней полки, с которой достала упаковку с шоколадными хлопьями. – А как так получилось, что ты никогда не ел хлопьев? Это же буквально самый популярный и простой завтрак из существующих.. – Да я в своей жизни в целом мало что видел и пробовал. Моя семья жила на базе G.U.N. и я сам там вырос, так что возможность посмотреть на мир за окном в полной мере я получил только сейчас. – Шэдоу старался не упоминать о том, насколько это было давно и то, что его создали искусственно в лаборатории, из-за приходилось снова подбирать слова. Он глянул на Эрику, которая смотрела на него с сочувствием. Ему стало неловко. – Всё в порядке, правда, не переживайте на этот счёт.. Сейчас же я независимо работаю. – Да, но тогда выходит, что у тебя толком не было никакого детства, верно? – Всё также расстроенно спросила женщина, насыпая хлопья в миски и заливая их молоком, немного подогретым в микроволновке. Шэдоу посмотрел на неё с лёгким непониманием в глазах, да и ему самому нечем было возразить, потому что он не понимал значения того слова. – Вы с Соником чем-то похожи. Ему тоже пришлось стать взрослым слишком рано, и это в основном из-за его способностей. Ему не было и пятнадцати, когда мы приняли его в семью, и стоило ему стать совершеннолетним, как его сделали капитаном Особого отряда. – Шэдоу видел, что Эрику что-то беспокоило, но спросить не решался. – Притом, несмотря на то, что с нами он уже живёт чуть больше четырёх лет, а он так и не рассказал нам о своём детстве толком.. – Не думаю, что он это делает, потому что не доверяет вам. Может, оно было просто не самым хорошим и он всеми силами старается его позабыть? – Неожиданно высказал Шэдоу, перенося кружки с кофе на стол. – В самом деле, ему ведь так повезло встретить вас. И я знаю о том, как много вы для него значите.. – Шэдоу повернулся к ней, натянув лёгкую улыбку. – Если вы хотите, чтобы я попытался узнать о том, что он вам не договаривает о своём прошлом, – я могу попробовать, но будет ли оно того стоить? Соник любит вас и считает вас своими родителями, так что я не вижу поводов для беспокойства.. – Сказал он, перетаскивая миски с хлопьями и молоком за стол. Сказанные им слова смогли заметно вселить в Эрику уверенность, однако сам Шэдоу серьёзно как-то задумался о подобном вопросе, всё же и в самом деле Соник не рассказывал никому о своём прошлом. Тот упоминал, что не помнит ни своих родителей, ни дату рождения, однако этому же должно было быть какое-нибудь разумное объяснение. – Думаю, что можно звать остальных завтракать. – Сказал Шэдоу, сняв фартук и отбросив лишние мысли из головы. – Пойду, наверно, схожу за Соником и Эйприл, а то они что-то не сильно торопятся.. – Эрика кивнула ему в ответ, и он вышел с кухни, направившись к лестнице. Он поднялся на второй этаж, подойдя к двери в комнату Эйприл, постучавшись несколько раз, а после войдя внутрь. Стоило ему сделать несколько шагов, как с двух сторон в него прилетело по подушке, из-за чего тот едва не упал, пошатнувшись. – Эй! – Тот нахмурился, смотря по сторонам, где в разных углах сидели Эйприл и Соник, которые по всей видимости устроили ему засаду. Шэдоу поднял с пола подушку, прищурившись, думая над тем, в кого бросить. – Ты я смотрю не торопился. Мы сидим по разным углам уже минут десять точно. – Радостно произнёс Соник, который уже хотел встать с пола, однако в него прилетела подушка, которая вернула его обратно силой удара. – Шэдоу! Это игра, а не бой насмерть! – Да ну перестань, те и похуже от меня доставалось. – Соник посмотрел на него недовольно, однако тот сильно удивился, когда увидел перед собой руку, которую ему протянул Шэдоу. Довольно ухмыльнувшись, тот взял его за руку, почувствовав то, насколько крепкой была его хватка. – Да я смотрю ты быстро учишься работе в команде.. – Шэдоу на это лишь закатил глаза, на мгновение пожалев о том, что решил проявить любезность. Он всё же помог встать тому на ноги и направился обратно к лестнице, чтобы вернуться на кухню. Соник и Эйприл поковыляли за ним, шепчась о чём-то параллельно, но Шэдоу старался особо внимания не обращать на это. – Мам, пап, доброе утро! – Выпалил Соник, обогнав своего друга и подбежав к родителям, обняв обоих со спины, а после заняв своё место за столом, на котором уже стояло несколько мисок с хлопьями и молоком и тарелки с сэндвичами. – О, выглядит очень аппетитно. Я ещё никогда до этого не пробовал еду, приготовленную Шэдоу, оттого хочу первым и оценить его кулинарные способности. – Тот сразу же потянулся к сэндвичу, который он переложил в тарелку и начал разрезать на порционные кусочки. Эйприл тоже не заставила себя долго ждать, заняв место рядом с братом. – Доброе. – Проговорил Майкл, отпив кофе из кружки. – Я, если честно, думал, что вы не проснётесь так рано, а встанете где-нибудь к обеду, а там я бы уже и мясо начал готовить для барбекю. – Добавил тот, улыбнувшись, глядя на всех собравшихся за одним столом. – К слову, Соник, у тебя явно появился конкурент, потому Шэдоу варит кофе лучше, чем ты. – Хитро проговорил он, а Соник покосился на него немного обиженно, но стоило ему положить кусочек сэндвича в рот, как тот сразу расплылся в улыбке и набросился на еду, будто после голодовки. – Видимо, в плане готовки тоже. – Усмехнулся Майкл, наблюдая за тем, как его сын уплетал еду за обе щеки. – К слову, Шэдоу, раз уж на то пошло, не поможешь мне с мясом сегодня? Если захочешь, конечно.. Шэдоу замер, услышав об этом. – Я не против, однако я слышал, что Соник очень любит этим заниматься.. – Он сел за стол, придвинув к себе миску с хлопьями, оценивая взглядом столь простое блюдо, которое внешне не казалось таким вкусным, как по описанию. – И я всё же просто пришёл в гости и не очень хочу лишать его возможности провести время с вами, да и тем более, что неизвестно то, когда он сможет приехать ещё в ближайшее время.. – Тот попробовал хлопья и его глаза чутка расширились. "Почему я раньше их не ел? Надо будет купить.." - пронеслось в его голове. – Я не против, наоборот смогу полежать в гамаке и просто побездельничать. – Резко в диалог влез сам Соник, подкладывая ещё сэндвич, облизываясь. – К слову, Шэдоу, готовишь ты вкусно, так что я тем более готов уступить тебе своё место повара за грилем. – Улыбаясь, добавил тот, а Эйприл охотно покивала, накладывая себе еду, боясь, что её брат всё съест сам. – Но то, что ты так переживаешь обо мне, крайне мило, но можешь расслабиться, Шэдс, – я смогу поговорить с отцом и не только за готовкой, тем более, что мы устраиваем вечер настольных игр после барбекю! По старой доброй традиции.. – Вечер настольных игр? – Переспросил Шэдоу, вопросительно посмотрев на Соника. Он оглядел взглядом всё семейство, которое заметно оживилось. – Да. – Широко улыбнувшись, проговорил Майкл. – Мы всегда после барбекю собираемся в беседке на участке и граем в настольные игры. Это такая традиция.. – Пояснил он, поставив пустую кружку из под кофе на стол. – Своего рода семейных посиделок. Вместе с этим мы обычно едим мороженое, либо что-то не менее сладкое и вкусное.. Присоединишься? Все четверо уставились на Шэдоу, ожидая его ответа. Он всё никак не мог понять того, почему к нему относились настолько дружелюбно и тепло, неужто только потому что Соник назвал его своим другом и напарником? Ему даже думать не хотелось о том, что могли подумать о нём в случае, если бы они узнали, кто он на самом деле. Разумеется, Эйприл и Соник уже знали, однако их родители пока что нет, и проверять это не особо хотелось. Тем не менее Шэдоу при всём своём скепсисе всё же решил, что шанс расслабиться и в самом деле побыть самым простым человеком, выпадает не каждый день, а на его памяти едва ли не впервые, отчего он кивнул. – Я не против, но опыт у меня не такой богатый на настольные игры, если честно. Во что будем играть? – В Монополию. – Тут же ответила Эйприл, и неожиданно вся семья помрачнела, начав переглядываться какими-то недобрыми взглядами. Шэдоу это явно смутило. Неужто игра может вызывать столько неприятных эмоций? И если и так, то зачем вообще в неё играть? – Не обращай на них внимание, просто это игра, которая вызывает у нас немного нездоровую конкуренцию. – Неловко усмехнувшись, попыталась объяснить Эйприл. – Но не переживай – я мастер в этой игре, и с радостью расскажу все правила. – Ты – мастер? – Возмущённо спросил Соник, как-то презрительно прищурив глаза. – Один раз всего-то выиграла и уже хвастаешься. – Язвительно пробурчал он, а Шэдоу вскинул брови, глянув на Эйприл, чтобы узнать подробности. – Да не мельтиши. Ты был банкротом! – Яростно произнесла девочка басом, встав. – Настолько отчаялся, что почти банк ограбил, благо отец это заметил. – Та ухмыльнулась, а Соник закатил глаза. – О, да, я помню этот день.. – Добавил Майкл, сделав печальное лицо. – Никогда бы не подумал, что мой сын – вор.. – Пап! – Недовольно вскрикнул Соник, скрестив руки на груди. – Это же игра! – Ну, да.. Сначала ты воруешь деньги в Монополии, а дальше что? – Тот на мгновение выдержал паузу, глядя на сына. – В кофе кокосовое молоко начнёшь добавлять? – Майкл смотрел на него холодно и продолжал держать холоднокровный взгляд шерифа, Соник смотрел на него в упор, из-за чего казалось воздух начал наэлектризовываться. Это мгновение разорвали лишь отдалённые тихие смешки со стороны Шэдоу. Оба повернулись в его сторону тогда, когда он уже едва сдерживался, что бы не начать смеяться. Соник невольно улыбнулся, а после нахмурился, поглядывая хитро на него. – Советую изучить правила подробнее, потому что я не стану тебе поддаваться. Посмотрим, кто будет смеяться последним. Шэдоу поднял одну бровь. – Как я понял, а игра посвящена тому, чтобы загробастать больше денег и разорить другого, да? Мне уже нравится эта игра.. – Тот допил залпом кофе, поставив кружку на стол. – Но всё же, раз эта игра заставляет вас едва ли не ссориться, то в чём смысл? Разве в настольные игры не играют ради того, чтобы развлечься? – В том, чтобы выбесить всех членов семьи тем, что ты выкупил много недвижимости и теперь тебе все платят за аренду, тоже есть своя доля веселья, Шэдоу.. – Пояснил Соник, пожав плечами. – В прошлый раз так Эйприл попадала на мою точку несколько раз, теряя крупные деньги, и на третьем кругу в меня полетела подушка.. – Он ухмыльнулся, чувствуя то, как его сестра начала пилить уже их обоих взглядами, потому что Шэдоу посмел улыбнуться на слова Соника. – Что ж, но того момента надо дожить, а у меня в планах поспать, потому что коллеги мне это сделать толком не дали, так что я, пожалуй, пойду.. – Соник встал из-за стола, закинув посуду в посудомойку, а после глянул на Шэдоу, подумав о том, что тот спал ещё меньше, чем он, – Шэдс, а ты не устал? Сам же говорил, что прошлой ночью не спал, да и этой тоже.. Надо хоть немного отдохнуть, а то вдруг что случится. – Он улыбнулся, махнув рукой и поманив друга за собой, который недолго думая, тоже поставил грязную тарелку в посудомойку вместе с кружкой и пошёл за ним. – Откуда в тебе столько энергии? Или, может, ты просто не нуждаешься во сне раз ты Совершенная форма жизни? – Немного язвительно произнёс он, глянув на Шэдоу, поднимаясь по лестнице. – Пф, – фыркнул Совершенный в ответ, – если бы. – Он поднялся за Соником на верх и вошёл в комнату вместе с ним, тут же подойдя к окну и задёрнув шторы, чтобы солнце не слепило глаза. – Не спать несколько суток не так сложно, да и я проходил через вещи похуже.. – Соник хотел бы возразить и вкинуть очередную колкую шутку, но в данном случае любой его ответ, можно будет воспринять как попытку задеть Шэдоу, а ему опять же было пока сложно определять границы дозволенного. Он уже не особо боялся получить от Совершенного по носу, однако полностью в этом себя не разубеждал. Шэдоу лёг на диван, который ему любезно заправила Эрика, приготовив свежее постельное бельё и пару подушек с одеялом. Он завернулся в одеяло, вжимаясь в спинку дивана, а голова мягко упала на подушки. Глаза закрывались сами собой. Соник сел на край своей кровати, не отрывая взгляда от лежачего напротив парня. Вопросов меньше не становилось, однако и донимать его тоже этим не хотелось, из-за чего приходилось просто пялиться на полуспящего, надеясь пробраться в его мозг и найти там нужную информацию. – Судя по тому, как ты сверлишь взглядом во мне дырку уже несколько минут - тебе от меня что-то нужно, не так ли? – Неожиданно спросил Шэдоу, приоткрыв уже сонные глаза, но не вылезая из под одеяла, из которого торчала лишь половина лица и макушка головы. – Скажи уже, а не то вдруг забудешь.. Эти слова звучали не менее неожиданно, как и предыдущие, из-за чего Соник тут же встрепенулся. – Извини, Шэдс, просто я.. – он глядел на Шэдоу, который продолжал спокойно смотреть ему в глаза, как-будто без всякого явного интереса, – я и в самом деле хочу узнать о тебе больше, а ты всегда увиливаешь от моих вопросов или говоришь, что это не моё дело.. – Соник лёг на свою кровать и положил руки за голову. – Я знаю, что ты, может, не особо мне доверяешь, но всё же. – Он сделал небольшую паузу, прикрыв глаза. – Знай, что если однажды тебе захочется поговорить с кем-то о прошлом, да и вообще о чём угодно, то я всегда буду рад.. – Я думал о том, что ты набивался мне в друзья лишь для того, чтобы вытащить из меня побольше полезной информации. – Отрезал Шэдоу, продолжая также лежать на одном месте, в то время как Соник тут же повернулся на бок, подперев голову рукой и посмотрев в его сторону. – Не пойми меня неправильно, просто у меня были причины чтобы так считать. В конце концов, а в первую нашу встречу я нагло тебе соврал и ещё врезал хорошенько в тот же вечер.. – Сказав это, он повернулся на бок, лицом к спинке дивана. – Да и до этого я не однократно надирал зад твоей команде, иногда перегибал палку, как тогда, хотя у меня никогда не было цели вредить им, и кто после подобного захочет заводить даже простую беседу? – Соник сразу понял, что Шэдоу имеет в виду про случай, когда он сломал спину Эми. – Возможно, меня просто выводило из себя то, что сколько бы я не пытался обратить их внимание на то, что я - не враг для них, они этого даже не пытались разглядеть, а просто выполняли приказы.. как и дроны. Соник немного, поник, отведя взгляд в сторону. – Майлз как-то упоминал о том, что ты пытался с ними говорить раньше, а потом просто начал отвечать кулаками на кулаки.. – Немного грустно произнёс он. – Но я рад, что стал исключением. – Тот немного улыбнулся, а Шэдоу повернулся в его сторону, вскинув удивлённо брови. – Да, правда рад.. Ты меня сильно бесил первое время тем, что крайне много не договаривал, но тем не менее сейчас то я понимаю, что ты просто не мог взять и вывалить на меня всю информацию, мало ли бы я агентам её передал. – В том числе. – Подтвердил Шэдоу, а Соник наклонил голову на бок. Совершенный устало вздохнул. – Соник, я не хотел с тобой также налаживать связь, потому что знал о том, кто ты. Знал о семье, о том, в каком незавидном положении ты можешь оказаться, узнай агенты, что ты решил со мной вести переговоры, не говоря уже о дружбе. – Соник слегка округлил глаза, а Шэдоу повернулся обратно, зарываясь глубже в мягкое одеяло. – Я и сейчас то не в восторге от мысли о том, чем это всё может обернуться, понимаешь? – Зевнув, он снова поглядел на Соника, который расстроился, услышав эти слова. Он конечно и сам оценивал риски, но теперь как-будто задумался более основательно. – Но пускай я отношусь к этому всему скептически, но тем не менее, а я всё ещё здесь. И я правда хочу остаться до конца дня, пожарить первое в своей жизни барбекю, а ещё поиграть в эту вашу игру, чтобы поссориться и припоминать друг друг об этом, – Соник уловил усмешку в чужом голосе, – и хочу полететь назад на самолёте, как обычный человек.. – Ну, это то я тебе точно устрою. – Сказал Соник, растянув улыбку на лице. – Но вообще, когда я задавал вопрос, то имел ввиду немного иное, – начал он, однако услышал со стороны дивана размеренное сопение, – ну и ладно, выпадет ещё возможность спросить..