Руководство для эффективного бизнеса в другом мире.

Королева была безутешна. Она уже долгих два года работала на этой должности, исправно выполняя свои королевские обязанности, однако по ночам её мучила бессонница. Королева раздражённо крутилась в своей огромной мягкой постели ночи напролёт, ведь ей очень недоставало одной определённой детали, которой её лишила эта должность. Ей ужасно не хватало её телефона. Два года назад она была менеджером в магазине, устроившись туда сразу после выпуска из университета. Пусть её оценки были достаточно высокими, она не смогла справиться с конкуренцией и вместо хорошей компании устроилась в продуктовый. Тем не менее, оказалось, что работать было очень весело. По сравнению с учёбой, работа не занимала все сто процентов её времени, коллектив был хороший, особенно с условием, что она находилась как бы на руководящей должности. Так что днём она неплохо проводила время на работе, а по ночам читала веб-новеллы. И вот, два года назад, когда она уже дочитывала роман «Рыцарь железа и крови», она почувствовала сильную головную боль. Рука, в которой она держала телефон, резко ослабела, и он упал ей на лицо. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, оказалась в богато украшенной комнате в чужом теле. Вот что бывает, когда вместо любимого жанра решаешь выбрать что-то другое. Хорошо хоть, её высшее образование и знания из романа помогли ей продержаться на плаву и не развалить королевство под натиском воин, коррупции и инфляции. К тому же, записи предыдущих королей поднатаскали её в политике, а мышечная память тела позволила ей оставаться сильнейшей в королевстве. До тех пор, пока рыцарь Асрахан её не одолеет. Заражение ядом ещё не наступило, но королева очень старалась следить, чтобы никто не трогал её пищу, кроме её самой. Очередная бессонная ночь закончилась с рассветом и Алисия встала, чтобы приступить к новой рабочей смене. Благодаря мане, она не чувствовала себя сильно уставшей, поэтому расположение духа было ещё неплохое. Сегодня она должна увидеться с хозяином Ксавьера, почему-то всё ещё живым Ллойдом Фронтера. Было что-то необычное в том, что сын барона не спился и даже стал гением своей семьи. Алисия предположила, что Ллойд такой же, как она — переместившийся из современности человек, но времени выяснить это у неё не было. Да и желания, честно говоря, тоже. Она сама старалась вести себя как королева, а тот факт, что кто-то не следует своей сюжетной роли, её не волновал. Она просто будет пользоваться этим гениальным мозгом в своих целях и платить ему достаточно, чтобы враждующие страны не могли его перетянуть на свою сторону. — Ваше королевское Величество, Алисия Манджентано! — глашатай стоял возле двери на другом конце тронного зала, одетый в пёстрый шутовской костюм. То есть, он явно не подразумевался как костюм клоуна, но, как ей показалось, она бы даже в цирке никого в такой одежде не встретила бы. — Вас почтил сын барона Аркоса Фронтера, Ллойд Фронтера, в сопровождении личного рыцаря Ксавьера Асрахана! Огромные двери открылись и в зал вошла пара молодых мужчин со склонёнными головами. Присев на колени примерно в пяти метрах перед королевой, они, после её приказа, подняли головы. Это был четвёртый раз, когда она видела Ллойда. До этого момента было ещё три: первый — когда его показали на официальном арте прямо перед смертью, второй — когда она вызвала его для назначение на строительство моста, после которого ему было поручено очень внимательно проверить состояние столицы. Ему было дано три месяца, за которые он успел провести проверку каждого кирпичика, после чего прислал огромный письменный отчёт, с которым королева ознакомилась по диагонали, после чего передала его главному инженеру королевства. Главный инженер мало что понял в витиеватых записях, полных формул двадцать первого века, поэтому было решено вызвать Фронтеру для пояснений. После этого они один раз виделись на суде, где королева судила корумпированных аристократов, которые пытались мешать Фронтере завершить отчёт, но подробнее обсудить его работу так и не довелось. И вот сегодня они встретятся ради официального доклада. Алисия уже решила, что в случае, если объяснения Ллойда ей покажутся логичными и внятными, она утвердит его новым главным инженером. — Ллойд Фронтера, — сильные лёгкие этого тела позволяли ей говорить громко и чётко, соответствуя королевской особе. — Мои инженеры доложили, что твой отчёт неграмотен, из-за чего они не могут принять его в работу. Что ты скажешь в своё оправдание? — О, солнце империи, великолепная королева, чьё имя украшает саму суть алфавита, — высоким голоском начал Ллойд Фронтера. Алисия сморщила нос. — Ваше Величество, боюсь, Вам не понравится, что я Вам на это отвечу. Уже не понравилась. Королева хмыкнула про себя, удивляясь, как вообще можно было придумать этот безвкусный комплимент. — Отвечай. Клянусь, твоя голова останется на плечах. — И голова моего рыцаря тоже, — быстро пролепетал Фронтера. — И голова Ксавьера Асрахана. — Благодарю Вас за Вашу милость, — Ллойд склонился ещё ниже, едва не стукаясь лбом о пол. Из-за того, что он стоял на одном колене, его поза теперь напоминала лягушку с одной переломанной ногой. — К сожалению, я вынужден признать, что Ваши инженеры… как бы так сказать, мнём-мнём-мнём… некомпетентны. Теперь королева хмыкнула вслух. — Ты мне намекаешь, что наша академия выпускает дураков? — спокойно уточнила Алисия. — Нет, что Вы, Ваше Величество! — Ллойд резко дёрнулся вниз и всё-таки стукнулся лбом. — Я прямо говорю об этом. Королева едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ладно уж, этот новый Ллойд Фронтера действительно был занятным парнем, вот только он слишком полагался на симпатию со стороны посторонних людей. Ему очень повезло, что королева, с которой он сейчас разговаривает, была воспитана в семье с чувством юмора, иначе бы точно отхлестала его плетью. «Хмм… — она отвела взгляд от его затылка, задумавшись на секунду. Эта мысль ей очень понравилась. — Или можно заставить Ксавьера это сделать? Зрелище точно будет увлекательным.» Но внешне она своего веселья не показала, оставаясь отрешённой и серьёзной. Лишь её бровь чуть дёрнулась, что не смог не заметить рыцарь Асрахан. Она ещё в первую встречу почувствовала, какая аура его окружает — мощная и густая. Настоящий идеал мужчины, плюсом к тому, что и внешне он был очень миленьким, вот только Алисии всегда больше нравились мужественные парни, чем красивые. Зато кое-что другое в Ксавьере её весьма заинтересовало: то, как он отреагировал на её изменившееся лицо. Он тут же упёр напряжённый взгляд в своего господина и чуть сместил руку, как будто готовясь в любую секунду выхватить меч и отразить её удар. А вот это уже было по-настоящему интересно. Неужели этот рыцарь думает, что она пойдёт наперекор собственной клятве? Губы Алисии сложились в тонкую улыбку. Читательское чутьё ещё ни разу не подвело её в вопросах, связанных с интересным сюжетным ходом, поэтому она тут же решила это проверить. — Что ж, Ллойд Фронтера, — королева поднялась со своего трона, чтобы подойти к Ллойду и взять его за подбородок. — Мои инженеры ждут тебя. Пойдём. Докажешь мне, чего ты стоишь. Алисия сжала его щёки, чтобы губы смешно сложились трубочкой. Краем глаза она заметила, как возмущённо дёрнулся в её сторону Ксавьер. Что было довольно странно, ведь сейчас Ллойду точно ничего не угрожало. Она чуть надавила на него снизу вверх, чтобы Фронтера поднялся с колен, и повела его за собой. Его лицо было красным, старое, смирившееся и раболепное выражение сменилось на совершенно глупое. — Рыцарь остаётся здесь, — Алисия хитро глянула на Ксавьера, который тоже собрался пойти за ними. Встретив её взгляд, он сжал губы в тонкую линию, но остался на месте. *** Алисия, прикрыв глаза, краем уха слушала разговоры инженеров. Конечно же, они были только по поводу работы Ллойда Фронтеры и конечно же придворные учёные неплохо так наседали на молодого деревенщину без образования. Ллойд на удивление чётко и достойно им отвечал, поэтому королева уже за первые пять минут определила, кого точно сегодня уволит. Оставшийся час из запланированной дискуссии уйдёт на то, чтобы Ллойд объяснил менее снобным учёным свои идеи. Алисия с удобством уложила щёку на кулак. Благодаря истинной королевской выправке этого тела она могла оставаться в таком положении и не падать, пока дремала под болтовню своих подчинённых. Этот час был совсем бесполезным времяпровождением, который предыдущий король точно не мог бы себе позволить, но, к счастью, в своей прошлой жизни Алисия посетила кучу тренингов для менеджеров на тему делегирования обязанностей, поэтому подправить королевскую систему для неё оказалось довольно просто. Но она всё равно сожалела временами, что CRM-систему в этом мире ещё не придумали. Спустя час Алисия своим чутким слухом заслышала бой столичных часов и тут же открыла глаза. — Господа, думаю, нам пора расходиться. Инженеры, которые совсем забыли о её присутствии, тут же суетливо раскланялись. Алисия обратилась к нескольким неугодным, отправляя их к себе в кабинет, после чего сказала Ллойду: — Я довольна своим трудом. Уверена, эти идеи пойдут нашему королевству на благо, поэтому мы должны обсудить детали. Она двинулась к выходу, который вёл в сад, молча приказывая Фронтере двигаться за ней, что он и сделал. Его частые шаги за её спиной, в отличие от широких и быстрых шагов королевы, напоминали ей то, как шпицы семенят за своими хозяевами. Алисия не зря выбрала именно сад для разговора — он был отлично виден из окон тронного зала. А это, в свою очередь, значило, что у королевы появятся новые причины, чтобы раскрутить Ксавьера на эмоции. Погода была замечательной, Алисия с наслаждением вдохнула аромат цветов, похожих на тюльпаны, которые королевский садовник высадил лишь вчера утром. Они уже прижились и испускали очень дорогой аромат, который слегка вскружил ей голову. Кажется, эти кусты стоили столько же, сколько зарабатывает рядовой гражданин столицы в год. Алисия дотронулась до одного такого цветка, невесомо гладя нежные лепестки, и отломила один стебель, покрутив между пальцев. Насыщенно-красный бутон переливался радугой в ярком свете солнца. Похоже, он был щедро сдобрен магической энергией. Королева поднесла цветок к лицу, глубже вдыхая изысканный аромат, а когда убрала — увидела на лепестках след от собственной помады. Идеально. — Интересно ли тебе, Ллойд Фронтера, зачем я тебя сюда позвала? — Конечно, Ваше Величество! — мужчина, до этого неловко переминающийся с ноги на ногу за её спиной, тут же взбодрился, вытягиваясь по струночке. Когда Алисия обернулась, он стоял, вытянувшись солдатиком. — Я собираюсь предложить тебе должность главного инженера королевства, — сразу раскрыла она все карты. Ллойд тут же закашлялся, подавившись воздухом. Он-то думал, что его отчитывать сюда привели. Хотя этот вариант, скорее всего, был бы предпочтительней. — Ваше Величество… — хрипло начал он. — Боюсь, это не в моих интересах… Чего? Алисия удивлённо на него вытаращилась, благо, Фронтера этого не заметил. То есть, в каком смысле он отказывается? Любой учёный в королевстве едва не напрудит в штаны от счастья, если получит подобное предложение, а он так просто отказывается? Работа ведь не то, чтобы сложная — всё, что не по нраву, можно спихнуть на подчинённых. Жалованье одно из достойнейших во всём королевстве. Полный соцпакет, который королева установила сама для всех госслужащих. Чёрт, да она ведь уменьшила размер налогов на целый процент, который пойдет в счёт накопительной пенсии! — Так ты отказываешься? — строго спросила Алисия. В следующую секунду Ллойд оказался на земле, прижимая к траве свой настрадавшийся за сегодня лоб. — Никак нет! — Тогда в чём проблема? — Понимаете, Ваше Величество, когда я говорил о недостаточном обучении Ваших инженеров, я не имел ввиду, что мой уровень знаний намного лучше… И пока Фронтера бормотал какие-то свои оправдания, Алисия всё больше и больше хмурилась. Она искренне не понимала, из-за чего этот человек отказывается. Он ведь построил целый подвесной мост в сердце столицы, значит, проблем с командованием другими людьми у него нет. Тогда что? — …и через пару лет я бы хотел оставить работу, ведь мои родители состарятся, и я посвящу дни и ночи, чтобы ухаживать за ними. Но и это… Вот оно, Алисия поняла. Этот парень действительно хочет меньше работать! Разве для такой нудной речи могут быть другие оправдания? Она тонко улыбнулась. — Довольно, — тем не менее, её голос звучал твёрдо. Испугавшись, Ллойд едва не ввинтил свою голову в землю. Алисия могла видеть, как по его волосам поползла маленькая гусеница. — Я понимаю, что ты пытаешься до меня донести, и я очень разочарована твоим нежеланием служить королевскому двору. — Но это не!.. — Молчать! — прикрикнула она и почувствовала короткий всплеск маны сверху. Значит, рыцарь, как Алисия и предполагала, внимательно следит за их диалогом и очень, очень волнуется за своего господина. Алисия едва не расплылась в довольной ухмылке. — Поэтому я предлагаю тебе другой вариант: я всё равно назначу тебя королевским инженером, но твоё жалованье будет меньше того, что я собиралась тебе назначить. На то будет причина. Угадаешь, какая? — Ваши пути неисповедимы, Ваше Величество, — пропищал Фронтера. Алисия нахмурилась. — Это намёк на то, что у меня странная логика? — Это не то, что я имел ввиду! Шея Ллойда с каждой секундой становилась всё бледнее и тогда королева поняла, что пора заканчивать его дразнить, иначе этот бедолага скончается от стресса прямо здесь. — Причина заключается в следующем, — уже мягче сказала Алисия. Она медленно подошла к Ллойду и, чуть нагнувшись, дотронулась бутоном цветка, что до сих пор держала в ладони, до его головы. — Я предлагаю тебе заочную должность. Согласен? Он точно должен согласиться, если действительно прибыл из её родного мира. Здесь подобное ещё не практиковалось, но Алисия уверена, что Ллойд точно понял, что она имеет ввиду — он будет работать удалённо и раз в полгода являться в столицу с отчётами. Для него это должен быть идеальный вариант. Чуть помолчав, будто не веря своему счастью, Фронтера наконец-то ответил: — Я согласен, Ваше Величество! — его тон голоса тут же повеселел и Алисия всё-таки позволила себе на секунду улыбнуться. Фух, она не прогадала. — А теперь прекращай портить мой газон и встань ровно, — уже буднично приказала она. Ллойд тут же поднялся, быстро отряхивая лоб от прилипших частичек земли. Алисия прищурилась. Гусеница всё ещё была на макушке. — Что же, — она сделала ещё два шага вперёд, оказываясь почти вплотную к своему новому инженеру. Тот почти не отреагировал на это, слишком очевидно просчитывая у себя в голове все плюсы для себя. А вот рыцарю явно такая близость не понравилась — до королевы снова донёсся всплеск маны. Коротко подняв глаза наверх, она увидела в одном из окон Ксавьера, который бешеным взглядом смотрел на неё, пока она вкладывала всё тот же цветок с отпечатком своих губ за ухо Фронтере. Почувствовав прикосновение, Ллойд тут же отмер от своих фантазий. Встретив прямой взгляд королевы, которая снова смотрела на его лицо, Фронтера густо покраснел. Алисия не понизила голос, чтобы мастер меча Ксавьер смог её улышать. — Зайди вечером ко мне в кабинет — я покажу тебе контракт. Развернувшись, она неспешно ушла, оставляя за своей спиной растерянного Ллойда и озлобленного Ксавьера. *** — Королева выдала мне расписку на следующие два года, с премиями! Ллойд едва ли не в экстазе вплыл в одну из комнат дворца, которую королева выделила специально для него. Она сказала, что устроит завтра торжественный бал в честь назначения нового королевского инженера, поэтому предложила остаться во дворце. Ллойд, естественно, согласился. Даже с условием, что комната будет единственной в его распоряжении, поэтому его рыцарь должен будет снять себе комнату в гостинице отдельно. После королевской ванной он чувствовал себя полностью расслабленным и обновлённым. — Искренне Вас поздравляю, — буркнул Ксавьер откуда-то снизу. Ллойд, перестав мечтательно разглядывать резной потолок, опустил глаза и заметил Ксавьера, который лежал на единственной в комнате кровати, накрытый одеялом по шею. — Эээ… — протянул он. — А ты что здесь делаешь? — Готовлюсь ко сну, очевидно, — пробормотал Ксавьер. — Но это моя кровать! — На ней не написано. — Что?! — Здесь больше нет места для меня. Ллойд в замешательстве огляделся. Действительно, в огромной королевской комнате из мебели были разве что огромная кровать, шкаф и массивный дубовый стол. Кресел или хотя бы стульев не было. — Значит, сними себе комнату где-то ещё, я даже компенсирую! — Я не могу Вас бросить. Может, среди ночи на Вас устроят покушение. Ллойд запустил руку в волосы, раздражённо пытаясь достать из своей головы хоть одну адекватную причину, почему Ксавьеру стоит свалить отсюда нахрен. Сам уходить он не хотел — достижение «переночевать во дворце» слишком сильно его волновало, чтобы просто так его списать. Велико было искушение просто спихнуть Ксавьера на пол, либо заставить стоять всю ночь, но Ллойд всё-таки считал себя человеком. — Ладно, — выдохнул он. — Но ты максимально двигаешься к краю! — Согласен, — буркнул Ксавьер и отвернулся. Ллойд незаметно сглотнул. Он понимал, что ночевать в одной постели с Ксавьером после ОДНОГО СЛУЧАЯ было небезопасно, но искренне надеялся, что тот не будет приставать. Снова. Ллойд скосил глаза в сторону Ксавьера, который бездвижно лежал и даже не просил колыбельную. Тогда он позволил себе чуть выдохнуть — похоже, Ксавьер не в настроении домогаться. Ллойд осторожно приподнял одеяло с противоположной стороны огромной кровати и быстро юркнул под него, сразу заворачиваясь, как огромный кусок фарша в тесто для пельменей. — О-ох… — против воли вырвалось из его рта. Королевская кровать и правда была шикарной — очень мягкой и уютной, Ллойд как будто лёг на облако. Все мышцы его тела разом расслабились и он почувствовал, как немного закружилась голова — похоже, что он заснёт буквально прямо сейчас от этого космического комфорта. Он уже начал видеть сны, когда из дрёмы его вырвал недовольный голос Ксавьера: — Только, знаете… — Ллойд вздрогнул, не ожидая от собственного рыцаря такой подставы. Он даже не сразу понял смысл его слов. — Если королева положила на Вас глаз, Вы могли бы попросить её отдельную для Вас комнату, поближе к её покоям. — Чего? Ллойд проморгался, сбрасывая с себя сонливость. Что Ксавьер имеет ввиду? — Я видел, как она смотрела на Вас сегодня в саду. И она подарила цветок, который поцеловала. Ллойд быстро взглянул в угол, куда горничная поставила цветок в изящную вазу. — И что? Хочешь сказать, что она мне благоволит? — Я прямо говорю об этом, — передразнил Ксавьер сегодняшние слова Ллойда. Тот закатил глаза. — Значит, ты хочешь сказать, что моё поведение не имело смысла и моя голова бы при любом случае осталась на моих плечах. — Может быть. — А ты не думал, — угрожающе начал Ллойд, — что в таком случае при моей ошибке оказался бы под ударом именно ты? Как мальчик для битья. Ксавьер замолчал. — Я целый час находился под давлением всяких чинуш и королевских задротов, постоянно думая о том, чтобы не сказать чего лишнего, чтобы это не отразилось на тебе, — продолжал Ллойд. — И королева весь этот час меня слушала, так что, пока ты весело смотрел на мелодраму в саду, я думал о всём нашем баронстве. И я повторюсь: о тебе я тоже думал. А если ты не можешь отличить обычный деловой интерес королевы от романтического, то это точно не то, в чём я должен разбираться. Закончив говорить, Ллойд резко лёг на бок, спиной к Ксавьеру, и затих. Через секунду он услышал шорох за своей спиной. — Я прошу прощения, — тихо сказал Ксавьер. — Я не должен был думать, что королева заинтересована в Вас в подобном ключе. — Хорошо, что ты это понял, — буркнул Ллойд. — А теперь не мешай мне спать. — Нет, погодите, — Ксавьер снова зашевелился и Ллойд почувствовал, как тот тронул его плечо через одеяло. — Сначала Вы должны сказать, что тоже не заинтересованы в королеве! — Чего-о?! — на такое возмутительное высказывание уже Ллойд перевернулся к нему лицом, дрыгаясь при этом как гусеница в коконе из одеяла. — Ты вообще в своём уме?! — Отвечайте честно! Я видел, как Вы краснели рядом с ней, — Ксавьер смотрел напряжённо, возвышаясь над Ллойдом, уперевшись локтем на подушку. Одеяло сползло с груди Ксавьера и Ллойд с ужасом понял, что для него, как для почётного гостя, королева выделила банные принадлежности и халат, в то время как для прислуги в лице Ксавьера таких удобств не было. Поэтому он, очевидно, чтобы не портить дорогие простыни дорожной одеждой, был под одеялом голым. В горле Ллойда тут же пересохло. Он почувствовал, как подскочило его внутричерепное давление. — В той ситуации кто угодно покраснеет, — прохрипел он. — Где твоя одежда? — Горничная забрала её, чтобы постирать, — ровно ответил Ксавьер. — Я бы не покраснел, так почему же Вы смутились? Она Вам нравится? — Я не хочу это обсуждать, идиота кусок! — Ллойд снова затрепыхался, чтобы выпутаться из одеяла, но Ксавьер тут же положил на него руку сверху, чтобы тот не убежал. — Ах, так?! Тогда мне ничего не остаётся! «Если де…» м-м! Ллойд собирался зачитать лекцию для усыпления, но не успел — ладонь второй руки Ксавьера заткнула его рот, так что Ксавьер теперь полностью нависал над ним. Он страшно выпучил глаза, буквально говоря о том, что если Ксавьер его не отпустит, того ждёт чуть ли не кара небесная, но тот оставался непреклонен: Ксавьер уже давно прижился к этой привычке господина — чуть что, кривить страшное лицо, так же как и скунс при угрозе выпускает зловонные газы. Ксавьер приблизил своё лицо к чужому и спокойно спросил: — Мне нужен лишь один ответ: Вам нравится королева? Моргните один раз, если да, два — если нет. Ллойд нахмурился и назло часто-часто заморгал. Тогда Ксавьер улыбнулся и придвинулся ещё ближе, почти дотрагиваясь до носа своего господина. — Если не ответите, я Вас снова поцелую. Ллойд вытаращился на него. Нет уж, это был слишком грязный ход! Если Ксавьер сделает это, он подаст на него в суд за домогательства. Спустя секунд пять он всё-таки моргнул два раза подряд — судебные издержки были бы лишней тратой. — Отлично, — с облегчением выдохнул Ксавьер. Он упал плечом на кровать и рукой, что до этого удерживала Ллойда на месте, притянул его к себе. — Спокойной ночи, Ким Сухо. — М-м-м! — Ллойд, чей рот всё ещё закрывала рука, промычал что-то бессвязное и забил пятками по матрасу. — Не волнуйтесь, я думаю, что тут у меня получится заснуть без колыбельной, — Ксавьер хихикнул и замолчал, с удобством расположившись на одной с Ллойдом подушке. Ллойд закатил глаза. Королева хихикнула, глядя на его смешное полусмущённое-полузлобное лицо. Она болтала ногами в воздухе, лёжа на животе, пока наблюдала за этой сценой в магическом шаре — из-за того, что весь замок был окутан древней сложной магией, было довольно просто скрыть магию подслушивания, которую приближенный маг установил в той специально отведённой комнате. Когда оба мужчины заснули в обнимку, Алисия отложила шар и со спокойной совестью легла нормально. Улыбка не сползала с её губ, что неудивительно: спустя два долгих года пребывания в этом мире, она наконец-то узрела новый сюжет в своём любимом жанре собственными глазами и даже поучавствовала в том, чтобы превратить его в реальность. Это был достойный повод для гордости. Наконец-то жизнь обрела краски, и теперь Алисия как будто новыми глазами посмотрела на свою жизнь: она каждый день питается самыми лучшими продуктами, с лёгкостью поддерживает идеальную физическую форму и у неё теперь даже натуральное двойное веко, без косметологии и прочего. И самое главное: она поддерживает на плаву огромный бизнес, будучи королевой, и с каждым годом развивает его. Можно сказать, что её жизнь удалась.