Кто способен на такое?

Университетский кампус казался Вару особенно серым и мрачным в этот день. Смерть Феликса наложила на их компанию тяжёлый отпечаток, и каждый шёл, погружённый в свои мысли, пытаясь найти ответ на вопрос: "Что делать дальше?".

— Мы должны что-то придумать, — тихо проговорил Куромаку, поправляя очки. — Мы не можем просто сидеть и ждать, пока убийца заберёт ещё кого-нибудь.

— Но что мы можем сделать? Мы же не детективы, — безнадёжно вздохнула София.

Райли, как всегда, не теряла присутствия духа.

— Я думаю, нам стоит попробовать найти связь между жертвами. Может быть, у них было что-то общее, о чём мы не знаем.

— Это хорошая идея, Райли, — поддержал её Куромаку. — Мы должны рассмотреть все возможные варианты.

Джейк, как обычно, решил внести свою лепту, но, как всегда, его слова прозвучали неуместно и глупо.

— Может, убийца просто завидует нашей красоте? — ухмыльнулся он.

Райли закатила глаза и с сарказмом ответила:

— О да, Джейк, твоя красота действительно ослепительна. Настолько, что убийца решил избавить нас от неё навсегда. Серьёзно, иногда лучше молчать, чем говорить глупости.

Несмотря на трагическую ситуацию, компания не смогла сдержать улыбки. Райли умела разрядить обстановку своими колкими шутками, и это помогало им хоть немного отвлечься от мрачных мыслей.

Они подошли к зданию университета и собирались войти, когда вдруг перед Вару пронёсся человек в маске призрачного лица, выкрикивая:

— Какой твой любимый фильм ужасов, Вару?

Вару замер, как вкопанный. Он почувствовал, как по телу пробежала дрожь. Он понимал, что это была просто глупая шутка, но она попала прямо в цель, напомнив ему о том ужасе, который они переживают.

Несколько студентов, стоявших неподалёку, захихикали. Они явно знали о том, что происходит, и решили поиздеваться над Вару.

Райли мгновенно отреагировала. Она подбежала к обидчикам и, не стесняясь в выражениях, обрушилась на них с гневной тирадой.

— Вы что, совсем охренели? — кричала она. — Вам смешно? Вы понимаете, что здесь происходит? У нас убивают друзей, а вам весело? Да вы просто моральные уроды!

Обидчики, опешив от такой бурной реакции, поспешили ретироваться, бормоча извинения.

Райли вернулась к Вару и обняла его за плечи.

— Не обращай на них внимания, Вару. Это просто идиоты.

— Спасибо, Райли, — прошептал Вару.

Он был благодарен Райли за её поддержку. Она всегда была рядом, готовая защитить его и его друзей. Он не знал, что бы он делал без неё.

Вару, чувствуя колючие взгляды и перешептывания, решил найти убежище в туалете. Ему отчаянно нужно было перевести дух, собраться с мыслями. Он зашел в кабинку и плотно закрыл за собой дверь.

Внезапно он услышал приглушенные голоса из соседней кабинки.

— Слышал про Вару? Крыша совсем поехала, — проговорил один из парней.

— Ага, ещё и Пика слил ментам. Говорят, он реально верит, что тот убийца.

— Да он просто внимания хочет. Псих ненормальный, что с него взять.

Внутри Вару всё похолодело. Слова врезались в него, как осколки стекла. Как они смеют так говорить о нем? Да они ничего не знают!

С трудом сдерживая кипящий гнев, он сжал кулаки. Он хотел вырваться из кабинки и высказать им всё, что накипело. Но понимал, что это только подкинет дров в огонь.

Сделав глубокий вдох, он попытался успокоиться. Ему нужно было уйти отсюда, как можно дальше от этих равнодушных и жестоких людей.

Быстро покинув туалет, он направился к своим друзьям, которые ждали его неподалеку.

— Ребят, я ухожу, — глухо произнес он. — Я больше не выдержу.

— Что случилось, Вару? — взволнованно спросила Райли, внимательно глядя на его лицо.

Вару, с трудом сдерживая эмоции, пересказал им разговор, который услышал в туалете.

— Я просто не могу больше это выносить. Хочу, чтобы всё это поскорее закончилось, — закончил он, опустив голову.

Райли, Куромаку, София и Джейк обменялись понимающими взглядами. Они видели, как сильно Вару страдает, и не собирались его бросать.

— Мы уходим с тобой, Вару, — твёрдо заявила Райли, обнимая его за плечи. — Мы не оставим тебя одного.

— Да, мы же друзья, Вару, — кивнул Куромаку. — Вместе мы всё преодолеем.

— Так и есть, братан, — добавил Джейк, похлопывая его по плечу.

Вместе они направились к выходу из университета, когда вдруг по громкоговорителю раздался строгий голос директора:

— Внимание всем студентам и преподавателям! В связи с участившимися трагическими событиями и в целях обеспечения безопасности студентов, университет закрывается на неопределённый срок. Просим всех немедленно покинуть территорию кампуса.

В воздухе повисла тишина. Все замерли, переваривая услышанное. Университет закрыт! Значит, ситуация действительно вышла из-под контроля, и убийца становится всё более и более неуловимым.

Выйдя за ворота университета, Вару и его друзья оказались на опустевшей улице. Райли, невозмутимо покачиваясь, достала из кармана чупа-чупс и засунула его в рот.

— Ну что, Вару, можно сказать, благодаря тебе у нас теперь внеплановые каникулы, — весело произнес Джейк, нарушая напряженную тишину.

Взгляд Вару оставался мрачным. Хоть Джейк и пытался разрядить обстановку, его слова не вызвали у него никакой радости. В душе оставалась лишь пустота и тяжелое предчувствие чего-то ужасного.

Бредя по опустевшим улицам, Райли, с присущей ей напористостью, прервала затянувшееся молчание:

— Ну что, раз уж универ закрыли и делать нам особо нечего, может, начнем уже вытряхивать из меня информацию про брательника? Кит, конечно, тот еще молчун, но вдруг хоть что-то полезное вспомню.

Куромаку, с его вечным пессимизмом, скривился:

— Сомневаюсь, что это даст нам хоть что-то. Детектив Кит – профессионал, он не станет раскрывать детали расследования кому попало. Тем более, нам. То, что ты узнала у него о подозреваемых, ничего не говорит. Да и вообще, как бы мы ни старались, к истине мы все равно не приблизимся.

Он обвел всех взглядом, и его тон стал зловещим:

— По правде говоря, нам стоит бояться не внешнего мира, а друг друга. Кто знает, кто из нас на самом деле скрывается под маской добропорядочности? Доверять нельзя никому. Даже самому себе.

Обстановка накалилась. Слова Куромаку, словно ледяной душ, обрушились на их и без того подавленное состояние. Райли, как обычно, решила разрядить атмосферу своим фирменным юмором:

— Ой, да ладно тебе, Куро! – махнула она рукой, облизывая чупа-чупс. – Неужели ты реально думаешь, что я, сестра самого крутого копа в городе, пойду убивать студентов в маске призрачного лица? Да я скорее стану президентом вселенной, чем свяжусь с этим бредом!

Ее нелепая шутка заставила всех невольно улыбнуться. Даже Куромаку слегка смягчился, признавая, что Райли умеет найти комичное в любой ситуации.

Пока они шли по улице, Джейк внезапно хлопнул себя по лбу:

— Блин, совсем из головы вылетело! Вару, а что насчет вечеринки? Она же на этих выходных планировалась?

Вару помрачнел. Вечеринка сейчас казалась чем-то совершенно неуместным.

— Я думаю, стоит отменить, — тихо произнес он. — Сейчас не время для веселья.

Райли остановилась и посмотрела на Вару с укором.

— Эй, не кисни! Я понимаю, тебе сейчас тяжело, но это не значит, что нужно ставить крест на всей своей жизни. Вечеринка — отличная возможность развеяться, отвлечься от мрачных мыслей. Главное — быть осторожными и не терять бдительность.

Куромаку, как всегда, решил внести свою ложку дёгтя:

— Я не уверен, что это хорошая идея. Собираться большой компанией сейчас очень рискованно.

— Да ладно тебе, Куро! — отмахнулась Райли. — Мы же не собираемся устраивать оргию на сто человек. Просто посидим в кругу друзей, расслабимся, послушаем музыку. Главное — не забывать о мерах предосторожности.

— И какие же меры предосторожности ты предлагаешь? — скептически спросила София.

— Ну, во-первых, никакой алкоголь. Только сок и газировка, — начала Райли. — Во-вторых, двери всегда должны быть заперты. В-третьих, никто не должен оставаться один. И, конечно, никакого "правда или действие". В нынешней ситуации это может быть опасным.

— Звучит разумно, — согласился Джейк. — Я думаю, мы можем это устроить.

— Я тоже, — поддержала Райли. — Нам всем нужно немного позитива в жизни. А то мы совсем загрустим.

Вару задумался. Он понимал, что Райли права. Ему действительно нужно отвлечься от мрачных мыслей. Да и друзьям тоже не помешает немного расслабиться.

— Ладно, — наконец сказал он. — Вечеринке быть. Но с условием, что мы все будем очень осторожными.

— Отлично! — воскликнула Райли. — Я уверена, что всё пройдёт отлично. Мы просто немного повеселимся и забудем обо всех проблемах. Хотя бы на один вечер.

— Ну, если Райли так уверена, то я тоже за, — улыбнулась София.

— Тогда решено, — подвёл итог Куромаку. — Вечеринка состоится. Но помните: осторожность превыше всего.

И они продолжили свой путь, обсуждая детали предстоящей вечеринки. В их голосах звучала надежда на то, что хотя бы на один вечер им удастся забыть о страхе и печали и просто побыть вместе, как раньше.

***

Вернувшись домой, Вару погрузился в раздумья. Он пытался разобраться в своих чувствах, отделить зёрна от плевел. Райли… она была рядом, поддерживала его, спасала от мрака. Но что он чувствовал к ней на самом деле? Благодарность? Восхищение? Или нечто большее?

Он старался убедить себя, что это всего лишь мимолётное влечение, вызванное стрессом и одиночеством. Что он просто ищет утешения в её объятиях. Но в глубине души он знал, что это не совсем так.

Внезапно зазвонил телефон. Вару посмотрел на экран и увидел незнакомый номер. Он уже собирался сбросить вызов, но что-то его остановило. Какой-то внутренний голос подсказывал, что нужно ответить.

Он нажал кнопку ответа.

— Алло? — произнёс он неуверенно.

— Вару? Это Пик.

Сердце Вару забилось быстрее. Пик! Он не слышал его голос целую вечность.

— Пик? Что… что случилось? — пролепетал он.

— Со мной всё в порядке, Вару. С меня сняли обвинения. Они поняли, что я ни в чём не виноват.

Вару почувствовал, как его охватывает волна облегчения. Пик свободен! Он невиновен!

— Это… это невероятно! — воскликнул он. — Я так рад за тебя, Пик!

— Я тоже, Вару. Но самое главное — я хочу увидеть тебя. Я соскучился.

— Я… я тоже соскучился, Пик.

— Я знаю, что ты сейчас злишься на меня, — продолжал Пик. — И я понимаю почему. Но я клянусь, я не хотел тебе причинить боль. Я просто… я просто люблю тебя.

Слова Пика проникли в самое сердце Вару. Он понял, что его чувства к Пику никуда не исчезли. Что он по-прежнему любит его так же сильно, как и раньше.

— Я тоже люблю тебя, Пик, — прошептал он.

— Тогда давай встретимся? Поговорим?

— Да, Пик. Давай встретимся.

Положив трубку, Вару почувствовал, как на душе стало легче. Он понял, что всё это время он обманывал себя. Он пытался найти утешение в Райли, но его сердце всегда принадлежало Пику. Райли была другом, спасением в трудную минуту. Но его настоящая любовь — это Пик. И он готов был бороться за эту любовь до конца.

Пик ворвался в квартиру Вару, словно ураган. Не успел Вару опомниться, как оказался прижатым спиной к стене, а губы Пика жадно впились в его собственные.

— Господи, Вару, как же я соскучился… — прошептал Пик между поцелуями, его голос был хриплым от желания.

Это был не похотливый порыв, а скорее отчаянное желание быть ближе к любимому человеку, вдохнуть его запах, почувствовать его тепло. В этом поцелуе читалась вся боль разлуки, все переживания последних дней.

Наконец, Пик оторвался от Вару, тяжело дыша. Он обнял его крепко-крепко, прижимая к себе, словно боясь отпустить.

— Я так рад, что всё закончилось, — прошептал Пик. — Я так боялся, что потеряю тебя.

— Я тоже боялся, — ответил Вару, прижимаясь к Пику в ответ.

Насытившись близостью друг друга, они оторвались друг от друга и сели за стол. Вару поставил чайник, и вскоре в комнате разлился аромат свежезаваренного чая.

— Итак, расскажи мне, что здесь происходило, пока меня не было, — попросил Пик, отпивая горячий напиток.

Вару начал рассказывать Пику обо всём: о закрытии университета, о Райли. Он рассказал Пику о вечеринке, которую они все же планируют устроить, чтобы немного развеяться.

— Я обязательно приду, — заверил Пик. — Я хочу быть рядом с тобой, поддержать тебя.

Вару был тронут заботой Пика. Он чувствовал, что с ним рядом он сможет пережить всё.

Однако, Вару решил умолчать об одном — о своём мимолётном увлечении Райли. Он не хотел ранить чувства Пика. Да и к тому же, сейчас это не имело никакого значения. Он был уверен, что его сердце принадлежит только Пику.

— Спасибо, что ты рядом, — тихо произнёс Вару, глядя Пику в глаза.

— Я всегда буду рядом, — ответил Пик, и Вару поверил ему.